四壁鼓吹同欣加冕日一堂椅案不是讀書(shū)天

卻說(shuō)明秋谷想起吃炸三角，坐車到煤市橋來(lái)，找了一個(gè)小館子，便在樓上散座里坐下。散座的東頭，隔了有一方板壁，放下了一方白布門簾子，那就算是雅座。

明秋谷挨著板壁坐下，要了一碟炸刃子，一碟炒肉片，又一壺白干，慢慢的受用。

那雅座里，有幾個(gè)人在里面等人，說(shuō)說(shuō)笑笑，又把筷子敲著桌沿，唱些二簧西皮。

明秋谷以為這也是酒館子里常有的事，沒(méi)有注意。一會(huì)工夫，只見(jiàn)上來(lái)兩個(gè)十四五歲的男孩子，對(duì)四圍望了一望。一個(gè)道：“還沒(méi)來(lái)嗎？”一言未了，那白布簾子里，鉆出兩三顆人頭來(lái)，說(shuō)道：“這兒，這兒，快來(lái)罷，真把我們等急了?！蹦莾蓚€(gè)孩子便含笑進(jìn)去了。這一進(jìn)去不打緊，那屋子里就如倒了鴨子籠一般，亂笑亂嚷起來(lái)。

明秋谷先一見(jiàn)就覺(jué)得那兩個(gè)孩子，有些可疑，他一個(gè)人身上，各穿了一件灰棉袍，戴著一塊瓦式的便帽。帽上那一塊護(hù)目的帽照，和戴的一副茶青眼鏡，幾乎要連到一塊。心想這分明是藏著他臉子，十成之九，就猜定這是兩個(gè)科班學(xué)生，被老斗約來(lái)吃飯，怕人看見(jiàn)呢。這時(shí)，那兩個(gè)孩子在里面說(shuō)話，明秋谷聽(tīng)那聲音，原來(lái)是鄭蓉卿汪蓮卿兩個(gè)人。明秋谷生平最喜歡打聽(tīng)這些事，而今親眼看見(jiàn)，豈能放過(guò)，便留心往下聽(tīng)去。只聽(tīng)見(jiàn)有個(gè)人說(shuō)道：“不要緊，我明天請(qǐng)你師傅吃飯。他要錢花，我就送他幾個(gè)錢花?！泵髑锕纫宦?tīng)那聲音，卻是熟人貝抱和的聲音。這人的父親，也是吃瓦片兒的，和明秋谷正是朋友。他本人又喜歡聽(tīng)?wèi)蚺踅牵院兔髑锕纫舱J(rèn)識(shí)。明秋谷聽(tīng)那聲音很熟，決沒(méi)有錯(cuò)，便隔著板壁叫道：“抱和，你也在這兒?jiǎn)?？?

那貝抱和把一頂紅頂瓜皮小帽，戴在腦后，藍(lán)綢駝絨袍子外面，系了根白綾子腰帶，垂著帶子的兩頭。一掀門簾子出來(lái)，便道：“啊喲，是明先生，咱們一塊兒坐?！?

明秋谷道：“不，你那兒有客，各便罷。”貝抱和道：“沒(méi)有外人，兩個(gè)是我的同學(xué)?！闭f(shuō)到這里，四圍望了一望，又低著聲笑道：“還有汪蓮卿鄭蓉卿兩個(gè)人，我介紹介紹，將來(lái)還仰仗您的大名鼓吹鼓吹呢。”明秋谷道?！耙埠?，大家坐在一處熱鬧些?！彼麅蓚€(gè)一步進(jìn)房，那四個(gè)人都站起來(lái)。貝抱和就先介紹兩個(gè)同學(xué)，一個(gè)是文勤學(xué)，一個(gè)是程祖頤。彼此笑著點(diǎn)了一點(diǎn)頭。然后指著瓜子臉的孩子道：“這是鄭蓉卿。”又指著鴨蛋臉的孩子道：“這是汪蓮卿?！苯由蠈?duì)他二人說(shuō)道：“這是明秋谷先生，又是名票友，又是評(píng)劇大家，又是老爺?！编嵢厍洌羯徢涠己叽鸫鸬?，站在桌子邊。貝抱和一說(shuō)，兩人都紅著臉和明秋谷行了個(gè)鞠躬禮。明秋谷走上前，一只手握著鄭蓉卿，一只手握著汪蓮卿，笑著說(shuō)道：“你不認(rèn)得我，我可認(rèn)得你哩。坐下坐下?！闭f(shuō)著，老實(shí)不客氣，他坐在中間，卻讓鄭汪坐在兩邊。一看汪蓮卿隔座是貝抱和，鄭蓉卿隔座是文勤學(xué)，便知道他們彼此之間的關(guān)系。程祖頤坐著遠(yuǎn)一點(diǎn)，卻把桌上的菜，接連不斷的夾著放到鄭汪二人面前。他兩人每逢夾了一筷子菜來(lái)，只是略微把身于扭一扭，不說(shuō)要，也不說(shuō)不要。明秋谷摸著汪蓮卿的頭道：“真是一個(gè)大姑娘的樣子。難道說(shuō)來(lái)了我一個(gè)生人，你弟兄倆就害臊嗎？

那末，我還是走開(kāi)?！闭f(shuō)著站起來(lái)，做要走的樣子。鄭蓉卿年紀(jì)大一點(diǎn)，到底懂些事情。連忙回轉(zhuǎn)身來(lái)，兩只手按住明秋谷說(shuō)道：“我們年紀(jì)小，不懂事，不會(huì)招待，您別見(jiàn)怪?！痹谧娜?，立刻口里叫著好，又帶著鼓起掌來(lái)。鄭蓉卿把眼睛瞅著眾人道：“你們這是怎么了？”貝抱和道：“不怎么啦。我們說(shuō)你會(huì)說(shuō)話，給你叫好，你還不樂(lè)意嗎？”汪蓮卿見(jiàn)大家夸贊鄭蓉卿，他也不肯落后，就拿著錫酒瓶，對(duì)明秋谷面前的酒杯，滿滿斟上一杯酒。說(shuō)道：“明先生，您喝這一杯?！边@一下子，大家又叫好鼓起掌來(lái)。都對(duì)明秋谷道：“這杯酒得喝，不喝瞧不起人?！泵髑锕榷似鹁票?，一仰脖子喝了。隨后叫了一聲”干“，對(duì)大家照了一照杯。程祖頤這時(shí)發(fā)起議論來(lái)了。說(shuō)道：“小江兒，都是朋友，你怎么只敬一個(gè)的酒哇？”文勤學(xué)道：“對(duì)了。要敬酒就普遍。不能專敬一個(gè)人。”貝抱和道：“人家隨便敬一杯酒，也不算什么，為什么大家要一樣？”文勤學(xué)道：“不成，你幫著他也不成，總得大家喝一杯?！必惐Ш偷溃骸耙渤?，小寅子敬一回，小龍兒也得敬一回?！痹瓉?lái)小寅子是汪蓮卿的小名，小龍兒是鄭蓉卿的小名。他們這些小老斗，叫小花旦的小名，表示親愛(ài)的意思。鄭蓉卿道：“你們別嚷，我就給你斟上，還不成嗎？“于是大家一陣大笑，搶著喝了一陣酒。

貝抱和喝了有幾分醉意，說(shuō)話有些絮絮叨叨的。便用手拍著汪蓮卿的肩膀，斜著眼睛對(duì)明秋谷道：“我這小兄弟，你得做點(diǎn)文章登在報(bào)上，捧他一捧。我叫他拜在你名下做干兒子，你瞧好嗎？”程祖頤手上拿著筷子，對(duì)他點(diǎn)了幾點(diǎn)，笑道：“你這人上當(dāng)是不揀日子的?！必惐Ш屯嶂X袋，瞇著雙眼問(wèn)道：“老程你說(shuō)，我上什么當(dāng)？”程祖頤道：“你的小兄弟，拜在人家名下做于兒子，你算什么呢？”

貝抱和笑道：“錯(cuò)不了。告訴你說(shuō)，明先生和咱們老爺子就是好兄弟。捧起角來(lái)用錢真不分彼此，哪像咱們？照輩分說(shuō)，我就是他的侄兒。小寅子要拜在他名下，真不含糊。”明秋谷見(jiàn)他說(shuō)話夾七夾八，實(shí)在不受聽(tīng)，便道：“你喝得不少了。得了，我們不喝了?！必惐Ш偷溃骸澳膫€(gè)喝醉了？伙計(jì)！再來(lái)兩壺白干?！闭f(shuō)著舉起酒杯子，刷的一聲響，喝干了。但是桌上的人，都不敢讓他喝，也沒(méi)有添酒，模模糊糊的，就這樣收了場(chǎng)。大家吃完飯之下，貝抱和在身上拿出皮夾子來(lái)，將手向桌上一按，說(shuō)道：“今天吃我，誰(shuí)要會(huì)了賬，我是孫子?！闭f(shuō)話時(shí)，那脖子就像鋼絲扭的一般，腦袋幾乎放到肩膀上來(lái)。眾人見(jiàn)他說(shuō)話，舌尖都團(tuán)了，料他是十分的醉，沒(méi)有敢攔阻他，由他去會(huì)賬。他是拿一張十元的鈔票，交給伙計(jì)的。一會(huì)兒伙計(jì)找上零頭來(lái)，貝抱和除給了小賬之外，還有兩塊現(xiàn)洋，便給一塊汪蓮卿，給一塊鄭蓉卿。

說(shuō)道：“給你倆坐車回去罷。”鄭蓉卿接了錢，對(duì)貝抱和一鞠躬。貝抱和搖頭道：“不成，不不不成。那是小子行的禮，姑娘們不應(yīng)該那樣行禮。”說(shuō)時(shí)，把兩只手交叉著放在胸脯之下，肚皮之上，擦了幾擦，說(shuō)道：“要這樣的才對(duì)呢。”鄭蓉卿見(jiàn)貝抱和要他學(xué)女子作揖，有些不好意思，說(shuō)道：“我不會(huì)。”貝抱和道：“你不會(huì)，在臺(tái)上怎么會(huì)的？”鄭蓉卿道：“你這是成心?！必惐Ш偷溃骸拔沂浅尚睦?。

你不要那樣，以后見(jiàn)了面，誰(shuí)也別理誰(shuí)，咱們就不算朋友了?！编嵢厍渚镏斓溃骸澳阍鯓訂胃乙粋€(gè)人搗亂？”貝抱和對(duì)汪蓮卿道：“他這是說(shuō)你啦，你就先做一個(gè)樣子給他看一看?！蓖羯徢浔揉嵢厍涓悄樐?，臊得低著頭，扭轉(zhuǎn)身子去。貝抱和道：“得！你們都不給我面子，我走了?！闭f(shuō)著，在壁上帽釘子上取下帽子，就裝出要走的樣子。汪蓮卿以為他真要走呢，一把將他扯住。說(shuō)道：“你別生氣呀，我這里先給你謝謝?！闭f(shuō)時(shí)，把頭偏到一邊，不望著人，學(xué)著女子行禮的樣子，對(duì)貝抱和作了一個(gè)揖，說(shuō)道：“這還不成嗎？”貝抱和笑著對(duì)鄭蓉卿道：“怎么樣？

人家做在你頭里了?！编嵢厍鋱?zhí)拗不過(guò)，只得照樣給他行了個(gè)女子禮。這一下，樂(lè)得貝抱和要飛起來(lái)。大家都落了魂一般，哄堂大笑。因?yàn)樨惐Ш蛯?shí)在醉了，不能走了，讓他一人雇車回家。文勤學(xué)程祖頤，分頭送鄭汪二人回去。明秋谷今天晚上，總算福氣好，白吃白喝白樂(lè)了一陣。自己也覺(jué)著這樣干干凈凈的走了，有些不客氣，便對(duì)文勤學(xué)道：“明后天我到水平園去找你?！被仡^又拍著鄭蓉卿的肩膀道：“你是什么戲拿手？我明天煩你一出戲。”接上又問(wèn)汪蓮卿道：“你呢？”程祖頤道：“小寅子是《汾河灣》好，小龍兒是《玉堂春》好?！泵髑锕鹊溃骸昂?，我就煩這兩出戲。”程祖頤道：“明先生說(shuō)定，是哪一天。若是約好了，無(wú)論如何，我一定要到的?！泵髑锕鹊溃骸懊魈旌筇煳矣幸稽c(diǎn)兒事，過(guò)了這兩天，哪一天都成?！背套骖U道：“今天禮拜一，干脆是禮拜四罷?！懊髑锕群敛豢紤]，一口氣便答應(yīng)了。

其實(shí)他隨口一句話，作一個(gè)順?biāo)饲椋思艺姘阉@話當(dāng)一樁事，卻出于他意料以外。

到了禮拜二，正是梅又芳宣告就職之期，這些捧梅的人，衣冠齊楚，大家齊到潤(rùn)音樓去，參與盛會(huì)。所有下場(chǎng)門，樓上三個(gè)包廂，都是任黃華包了。他朋友里面的殷小石金大鶴卻說(shuō)道：“我們和梅又芳都有交情。小任既然這樣大捧，我們多少也要撐撐場(chǎng)面。若坐到他的包廂里去，未免不好意思。”于是殷小石包了一個(gè)廂，金大鶴也包了一個(gè)廂。那池座里的前兩排，不必說(shuō)，也是任黃華所包辦。北京人最好趕熱鬧的，看見(jiàn)報(bào)上登著一寸見(jiàn)方大的字，說(shuō)梅又芳今天在洞音樓，行加冕典禮，新排《麻姑上壽》，內(nèi)加仙女騰空，八仙斗寶許多新布景，不能不看。于是要看戲的來(lái)看戲，不要看戲的，也來(lái)看看梅又芳是怎樣一個(gè)人。所以這天潤(rùn)音樓的生意很好，竟賣了一個(gè)滿座。到了《麻姑上壽》這出戲?qū)⒁_(kāi)演的時(shí)候，臺(tái)上正中擺了三張桌子，上面堆著銀盾銀鼎，和一塊大匾，上書(shū)“坤伶之后”四個(gè)大字。桌子下面，羅列了一二十只花籃。東西擺得停當(dāng)了，梅又芳梳著高髻，穿著黃色的古裝，滿面含笑的出來(lái)。于是滿戲園子里，轟雷也似的鼓起掌來(lái)。梅又芳走到花籃邊，先對(duì)正中池座里一鞠躬，然后對(duì)左右兩邊包廂，各一鞠躬。在她這鞠躬的當(dāng)兒，不免將眼睛向前一看，今天來(lái)了多少人。本來(lái)鼓掌聲音，剛剛停住，見(jiàn)她眼睛一脧，重新又鼓動(dòng)起來(lái)。直待梅又芳轉(zhuǎn)進(jìn)后臺(tái)，聲音才算停止。一會(huì)兒戲上場(chǎng)了，左一陣，右一陣巴掌，都是歡迎梅又芳的。俗言說(shuō)：“人逢喜事精神爽”。梅又芳經(jīng)大家這樣熱烈的歡迎，唱戲也就格外有神氣。任黃華坐在包廂里，左右一望，一排五個(gè)包廂，全是自己人，面上很有得色。就對(duì)同包廂的麻一振道：“老麻，我們捧小梅，總算捧出一點(diǎn)顏色來(lái)了。你看她今天在臺(tái)上多高興，能不感謝我們嗎？”麻一振笑道：“要論起功勞來(lái)。我這一雙巴掌，可是賣力不少，不知道將來(lái)可以得著什么好處。”

任黃華笑道：“我可以下個(gè)命令叫她和你握一握手?！备舯诎鼛镆笮∈?tīng)見(jiàn)了，笑道：“黃華兄，你指望以后的梅又芳，還是以前的梅又芳嗎？”任黃華道：“無(wú)論她身價(jià)怎樣高起來(lái)，只能在戲園子里抬身價(jià)，和我們這些熟人，總不能不敷衍?！?

明秋谷和殷小石，也是熟人，他就坐在殷小石那個(gè)包廂里。說(shuō)道：“三爺在這里面，是很費(fèi)了一番功夫，所說(shuō)的話，自然是閱歷之談，不過(guò)梅又芳的脾氣，我卻很知道。

她為人極其豪爽，肯交朋友，得意忘形的話，或者不至于?！币笮∈Φ溃骸澳闶沁@里面一個(gè)老油子，怎么也說(shuō)這樣的話？”回頭又對(duì)隔廂的金大鶴道：“老金，你也是個(gè)過(guò)來(lái)人?！苯鸫篾Q不讓他說(shuō)完，便道：“三爺說(shuō)話，是想到便說(shuō)，不加考慮的。各有各人的緣分，各有各人的交情，哪能一概而論呢！黃華的命令，梅又芳那是絕對(duì)服從的?！比吸S華和金大鶴隔得遠(yuǎn)，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)什么，但是看他那神情，是表示同意的。便對(duì)殷小石道：“今天早上我還碰見(jiàn)她媽，她媽對(duì)我是千恩萬(wàn)謝。我就問(wèn)：“今天你們姑娘大喜的日子，請(qǐng)她在永平飯店打幾圈牌，成不成？‘她媽接二連三的答應(yīng)說(shuō)成成成。我已經(jīng)在永平飯店，開(kāi)了兩間大房間，回頭我們一塊去樂(lè)一陣?！泵髑锕鹊溃骸巴d堂的飯局呢？”殷小石道：“誰(shuí)要吃那種飯？就是到，也無(wú)非是敷衍一下面子，湊湊熱鬧。今天他請(qǐng)的人很多，個(gè)把幾個(gè)人不到，那并沒(méi)有關(guān)系的?！甭橐徽竦溃骸拔沂莾蛇叾嫉健！闭f(shuō)著和任黃華做一個(gè)鬼臉，把舌頭一伸，接上說(shuō)：“不帶我玩嗎？”皮日新也在這包廂里，便道：“你這樣不漂亮的人，說(shuō)出這種話，人家就不愿意你去。”麻一振道：“知道你穿了一件綠嗶嘰的袍子，很是漂亮?！逼と招逻€要說(shuō)時(shí)，殷小石一皺眉說(shuō)：“聽(tīng)?wèi)蛄T?！彼麄冞@班人，最是不敢得罪殷小石的。他既有不愿意的表示，便自然清靜起來(lái)，都不談話。一直到戲完了，已是六點(diǎn)多鐘。任黃華當(dāng)時(shí)就在包廂背后，暗暗的約好了殷小石金大鶴李星搓孟北海明秋谷五個(gè)人先到德福樓去吃晚飯。吃完了飯，就上水平飯店。明秋谷道：“現(xiàn)成的有人請(qǐng)不去，自己反要請(qǐng)客，這是什么意思？’任黃華望著殷小石和金大鶴微笑了一笑說(shuō)：“請(qǐng)問(wèn)此二公?！币笮∈溃骸安灰獑?wèn)，去就是了，回頭又惹許多麻煩?！坝谑且粋€(gè)暗號(hào)，走出戲園門，就到德福樓來(lái)。

走進(jìn)一個(gè)黑暗的長(zhǎng)弄，李星搓在前，望著正對(duì)面一盞門燈的地方，就往前闖。

孟北海走上前一步，扯著他的衣襟道：“哪里去？你要上帽莊上去吃帽子嗎？這里呢?！被仡^一看，側(cè)邊果然有扇門，里面油腥之味撲人。大家進(jìn)門，由廚房里鉆過(guò)去，一條長(zhǎng)弄，一順擺著幾張桌子，人都坐滿了。早有一個(gè)操山東膠州口音的伙計(jì)迎接上來(lái)。滿面是笑的說(shuō)道：“您啦。系黃先生停的座抹？向樓向樓。”大家扶著一根杠子，由板梯上得樓來(lái)，果然留了一個(gè)雅座。這雅座里擺了一張圓桌面，余外便是壁子。抬頭一看天花板，和人頭相離不到一尺。李星控道：“這家館子，是很有名的，何以小到這種樣子？”孟北海道：“只要他菜弄得好，館子大小，有什么關(guān)系?！闭f(shuō)時(shí)，走進(jìn)來(lái)一個(gè)伙計(jì)，見(jiàn)著殷小石便請(qǐng)了一個(gè)安。笑著說(shuō)：“三爺有好久沒(méi)來(lái)了?！币笮∈钢掀っ鄙系陌酌表斪?，笑了一笑道：“你不瞧我這一個(gè)。

我在天津守孝，昨天才來(lái)呢?！被镉?jì)道：“三爺現(xiàn)在來(lái)了，大概要玩一兩個(gè)月，不能就走。多照顧我們一點(diǎn)?！币笮∈溃骸澳且睬聘吲d罷。”一面說(shuō)話，一面就要了紙筆，開(kāi)了一張字條給伙計(jì)道：“你叫趙老板快來(lái)，金大爺在這里等著呢?！苯鸫篾Q一把將字條搶回來(lái)便道：“又惹她做什么？我來(lái)了就沒(méi)有讓她知道?！币笮∈櫭嫉溃骸斑@又算什么呢？來(lái)了沒(méi)有別的，無(wú)非叫你上她家去。你能說(shuō)從此以后，就不和她會(huì)面嗎？若是要和她會(huì)面，這種要求，她總是有的?！苯鸫篾Q道：“我就讓她來(lái)，你呢？”殷小石道：“當(dāng)然我不能一個(gè)人在這里，你等一會(huì)兒，自然有人來(lái)就是了?！敖鸫篾Q見(jiàn)他這樣說(shuō)，只得把條子交給伙計(jì)，讓他去打電話。

不多一會(huì)兒，果然聽(tīng)見(jiàn)門外有女子的聲說(shuō)道：“是這兒?jiǎn)幔俊闭f(shuō)時(shí)，門簾子掀起一角，一個(gè)女孩子，伸進(jìn)半截身子來(lái)望了一望，口里說(shuō)，“哪兒呀？”一眼看見(jiàn)段小石彎著腰伏在人身后，她便微微一跳，跳進(jìn)門來(lái)。說(shuō)道：“我瞧見(jiàn)了，你那衣服我認(rèn)得哩?！币笮∈@才笑著坐起來(lái)，將身子問(wèn)了一閃，拖出一個(gè)小方凳子來(lái)，用手拍著道：“在這里坐。”那女孩子當(dāng)真就由人叢中擠了過(guò)去。殷小石給大家介紹道：“這是謝老板，小珊瑚就是她?！比缓笥謱⒆郎系娜耍灰唤榻B。這些人因?yàn)樗彩怯形⒚睦そ?，都認(rèn)得她。小珊瑚對(duì)于座上這些人，卻只認(rèn)得一個(gè)金大鶴。

孟北海正坐在她的下手，見(jiàn)她梳著一條溜光的辮子，額頂覆發(fā)之上，插著一朵珠花。

身上穿一件印度紅的袍子，大襟掛著朵湖色綢花，脖子上懸了把金鎖。她年紀(jì)不過(guò)十六七歲，圓圓的臉，略微撲了一點(diǎn)淺色的胭脂在兩腮之上，憨態(tài)可掬。覺(jué)得她和別個(gè)坤伶，又別具一種風(fēng)味。心想，要捧角，就該捧這種人，她才是天真爛漫，沒(méi)有習(xí)氣的呢。小珊瑚望著孟北海道：“你干嗎老瞧著我呀？”殷小石便替他說(shuō)道：“因?yàn)槟汩L(zhǎng)得好看?！毙∩汉魃碜游⑽⑼弦簧Φ溃骸耙?，敞開(kāi)來(lái)讓你們看。”

殷小石道：“如此，我便看上幾看?！闭f(shuō)時(shí)，將頭偏著，對(duì)小珊瑚凝視，于是滿座的人都鼓掌叫起好來(lái)。李星搓道：“好，唱得好《美龍鎮(zhèn)》。”小珊瑚把眼睛對(duì)滿座一脧，說(shuō)道：“瞧你們這班耍骨頭。”“喲！誰(shuí)是耍骨頭呀？”就在這聲音中，走進(jìn)來(lái)兩個(gè)女子，一個(gè)是梅又芳，一個(gè)是殷小石捧的坤角趙吟鸞。殷小石道：“我發(fā)起歡迎皇后，贊成的鼓掌?！币宦曃戳?，劈劈啪啪，又鼓起掌來(lái)。殷小石道：“光是鼓掌，那還不恭敬，我們要每人敬一鐘下馬杯?！闭f(shuō)畢他斟滿一杯酒，就要送到梅又芳面前來(lái)。梅又芳知道殷小石是個(gè)公子班頭兒，是不能得罪的。笑道：“三爺，我還沒(méi)有坐下來(lái)呢，你就和我開(kāi)玩笑”。殷小石道：“這叫下馬杯，是要進(jìn)門就喝的。坐下來(lái)了，那就不能說(shuō)是下馬杯了。”梅又芳笑道：“那末，我要求諸位先生一樁事，諸位幾杯，就由三爺這一杯代表罷。我一喝酒，嗓子就不夠用的，我實(shí)在不敢喝。”大家雖知道梅又芳是推辭的話，但是人家干的是賣嗓子臉子的行當(dāng)，就不敢相逼太甚。說(shuō)道：“那也好，不過(guò)要有相當(dāng)?shù)臈l件?！泵酚址嫉溃骸笆裁礂l件，諸位請(qǐng)說(shuō)?！崩钚谴甑溃骸皩?duì)我們每人叫一聲哥哥?！苯鸫篾Q連忙道：“不！這個(gè)條件，我不同意?！币笮∈钢∩汉鞯溃骸澳闩滦∶妹貌粯?lè)嗎？”金大鶴道：“不是別的，這個(gè)條件，太容易了，她一定辦得到的。回頭到那兒去了，我要她恭恭敬敬，給我燒幾口煙?！泵髑锕鹊溃骸昂伪啬兀妥屓思医o我們唱兩個(gè)小調(diào)兒，大家都聽(tīng)聽(tīng)，好多了?！彼麄?cè)谶@里商議條件，梅又芳卻不耐煩去細(xì)聽(tīng)。

將殷小石手上的酒杯子，拿了過(guò)來(lái)，咕嘟一下喝干，對(duì)大家一照酒杯，說(shuō)道：“干！

你們不論有什么條件，我都承認(rèn)了；反正不能拿我吃下去?！闭f(shuō)時(shí)，走到任黃華身邊，扶著他的肩膀說(shuō)：“借光，讓我坐下去。咱們總算要好的，我應(yīng)當(dāng)讓你靠著?！?

殷小石豎起一個(gè)大拇指對(duì)梅又芳道：“好的！我佩服你真干脆?！泵酚址嫉溃骸安桓纱?，你們也是要這樣辦的呀?！闭f(shuō)著便對(duì)趙吟鸞道：“你也干脆一點(diǎn)，就在三爺那里坐下?！壁w吟鸞沒(méi)有梅又芳那樣爽直，不說(shuō)呢，她還可以含糊在段小石身邊坐下。這一說(shuō)明，反而有些不好意思。笑道：“別拿我開(kāi)心罷?！币笮∈吨炫鄣纳佬?，說(shuō)道：“你就坐下罷，要什么緊呢?！壁w吟鸞抽出手絹捂著嘴，將身子扭了一扭說(shuō)：“別鬧了?！闭f(shuō)完這一聲，也就隨身坐下。

這一席上，加入了三位女賓，立刻熱鬧了。說(shuō)是說(shuō)，笑是笑，鬧成一片。明秋谷對(duì)梅又芳道：“你倒在這兒樂(lè)，同興堂還有許多客在那里等著你呢?！泵酚址夹Φ溃骸安灰o，我有媽在那里代表?！币笮∈Φ溃骸斑@孩子說(shuō)話，真不留心。你媽怎能當(dāng)你的代表？”梅又芳把嘴一撇道：“這可是你，是別人我可要罵了?！苯鸫篾Q笑道：“要是我呢，也要罵的嗎？”梅又芳道：“沒(méi)準(zhǔn)，也許罵呢?！苯鸫篾Q道：“若是他說(shuō)了呢？”說(shuō)著，把手一指任黃華。梅又芳道：“你這種人，真是死心眼兒。我不和你說(shuō)了?！闭f(shuō)到這里，恰好梅又芳的媽打電話來(lái)催，她借著機(jī)會(huì)，就往同興堂去了。這里大家一面吃酒，就談到上永平飯店的話。小珊瑚并沒(méi)有喝酒，臉漲得通紅。過(guò)了一會(huì)兒，便對(duì)金大鶴道：“我出來(lái)的時(shí)候，我媽不在家，我出來(lái)許久，我要回去了?！苯鸫篾Q手里拿起酒杯子喝酒，沒(méi)有作聲。殷小石道：“回去？

在座的人，一個(gè)也不許散?！毙∩汉鞴闹欤檬謸芘曜宇^，低低聲音說(shuō)道：“回去晚了，人家可是要挨罵的?！币笮∈溃骸安灰o，你媽要說(shuō)什么話，有我負(fù)責(zé)。大不了，叫金大爺和你打一場(chǎng)牌，什么事也解決了?！毙∩汉鞅救诵睦?，何嘗不愿意和他們?cè)谝惶幫?。不過(guò)自己媽有條約的，出門是可以出門，不許上飯店上旅館。金大鶴上次在飯店里打電話來(lái)叫去，沒(méi)有去成，反挨了兩耳巴子，彼此感情也弄決裂了。因?yàn)榻鸫篾Q，是有錢的少爺，弄決裂了，倒怪可借的。所以今天一接電話，她媽就叫來(lái)，好恢復(fù)感情。來(lái)了說(shuō)是吃飯，而今又說(shuō)是上永平飯店，分明成心冤人。這一去，回家怎能沒(méi)有問(wèn)題？但是不去吧，一來(lái)怕得罪人，二來(lái)想去玩玩也好。心里計(jì)劃不定，就沒(méi)敢十分說(shuō)什么，心想等吃完了飯?jiān)僬f(shuō)，何必先走呢。一會(huì)兒，飯吃完了，大家紛紛的就走。金大鶴執(zhí)著小珊瑚的手道：“你是坐自己車來(lái)的，還是雇車來(lái)的？”小珊瑚道：“車夫病了，雇車來(lái)的。”金大鶴道：“好極了，坐我的車，一塊兒去罷?！比吸S華笑道：“大爺，她的車夫不來(lái)，為什么好到這樣？”

金大鶴道：“這是隨口說(shuō)的一句話罷了，你又挑眼?！贝蠹乙幻嬲f(shuō)話，一面走出大門。金大鶴的汽車正開(kāi)在門口等著。小珊瑚跟在后面，幾次三番，要說(shuō)回去，這話老不能開(kāi)口。走到汽車邊，小汽車夫站在那里，已將汽車門打開(kāi)，金大鶴便倒退了一步，將手微微的扶著小珊瑚后身，意思是要她上車。小珊瑚身不由主，糊里糊涂的就坐上車去。自己一坐下，金大鶴跟著上來(lái)。大汽車夫?qū)⒗纫晦?，嗚的一響，車子就開(kāi)走了。

小珊瑚道：“我們這上哪兒？”金大鶴笑道：“你說(shuō)上哪兒呢？”小珊瑚低著頭，斜著眼珠瞧了金大鶴一下，然后微微一笑，說(shuō)道：“你怎么盡說(shuō)瞎話？為什么說(shuō)是請(qǐng)我吃飯？”金大鶴道：“你沒(méi)有吃飯嗎？”小珊瑚道：“吃了飯，怎樣不放我回去呢？我到了坐一會(huì)兒，你就把汽車送我回去罷。要是回去得早，我媽還不會(huì)知道?！苯鸫篾Q道：“那樣怕你媽做什么？你不瞧別人，你就看梅又芳趙吟鸞她們是怎樣自由。趙吟鸞不但有媽，還有爹呢?！毙∩汉鞯溃骸拔以鯓幽芎腿思冶?，人家都是紅角兒呢?！苯鸫篾Q道：“你還不算紅嗎？而且要做紅角，不出來(lái)應(yīng)酬應(yīng)酬，也不行呢?！毙∩汉餍Φ溃骸笆裁唇袘?yīng)酬應(yīng)酬？”金大鶴道：“我這是老實(shí)話，你以為我和你開(kāi)玩笑嗎？你想，一個(gè)紅角，要許多人來(lái)棒，你不應(yīng)酬人家，人家為什么捧你？”小珊瑚道：“你這話，我也承認(rèn)不錯(cuò)。不過(guò)我媽頑固得很，她不許我出來(lái)。就是出來(lái)，還要在后面跟著我呢?！苯鸫篾Q道：“我聽(tīng)說(shuō)有個(gè)蔣旅長(zhǎng)跟你媽很說(shuō)得來(lái)，給你做了五百多塊錢的行頭?！毙∩汉鞑蛔屗f(shuō)完，在他身上拍了一下，說(shuō)道：“什么呀，你又把這些話來(lái)賴人家。”說(shuō)著，和身一擠，幾乎倒在金大鶴懷里。鼓著嘴道：“你要說(shuō)這些話，我就不去了，送我回去罷?！苯鸫篾Q道：“送你回去？到了呢?！闭f(shuō)話間，汽車停住，已到了永平飯店門口。金大鶴扶著小珊瑚下了車，一路進(jìn)門。那殷小石和趙吟鸞已經(jīng)先到了房間里了，隨后任黃華明秋谷李星搓孟北海也來(lái)了。他們住的是一連兩間的房子。外面屋子里打牌，里面屋子里燒鴉片煙。明秋谷和金大鶴燒煙，小珊瑚坐在床頭邊，三個(gè)人閑談。明秋谷和金大鶴丟了一個(gè)眼色，說(shuō)道：“這地方吵極了，我們?cè)匍_(kāi)一間屋子燒煙罷?！苯鸫篾Q口里答應(yīng)“也好”，便按鈴叫茶房進(jìn)來(lái)，另外找一個(gè)房間。明秋谷道：“你兩人先走，我看兩牌，就來(lái)?！苯鸫篾Q點(diǎn)了點(diǎn)頭，便牽著小珊瑚的手，一路到那房間里來(lái)。

小珊瑚一進(jìn)門，看見(jiàn)窗戶是開(kāi)的，便伏在窗戶上望街。金大鶴道：“來(lái)來(lái)，給我燒兩口?！毙∩汉鞯溃骸澳阕约簾T，我不會(huì)燒?！苯鸫篾Q道：“你就不會(huì)燒，也可以來(lái)躺躺煙燈?！闭f(shuō)時(shí)，便站起來(lái)牽著小珊瑚的手，讓她坐到一處來(lái)。小珊瑚用牙齒咬著指甲，只是憨笑。金大鶴知道她是真不會(huì)燒煙，自己一面燒煙，一面有一句沒(méi)一句的說(shuō)笑話。小珊瑚見(jiàn)他是很高興，便道：“我自己還沒(méi)有問(wèn)你要過(guò)東西，我現(xiàn)在能和你開(kāi)口嗎？”金大鶴笑道：“你盡管說(shuō)?？墒俏乙暶髟谙龋疫@回由天津來(lái)，帶的錢不多，你要多了，我可拿不出來(lái)?！毙∩汉鞯溃骸安灰慊ㄒ粋€(gè)錢，馬上你就可以拿出來(lái)的。”金大鶴道：“馬上就可以拿出來(lái)的，那是什么呢？我倒想不出來(lái)?！毙∩汉骶椭钢稚弦粋€(gè)鉆石戒指道：“你把這個(gè)送我罷?！苯鸫篾Q笑道：“你還說(shuō)不花我一個(gè)錢呢，這還少了嗎？我這是七百多塊錢買的，許多人想，我都沒(méi)有給。并不是要的人都?jí)虿簧辖磺?，無(wú)奈我自己就只有這一個(gè)。你要?jiǎng)e的東西，我可以送你，這個(gè)戒指可不能從命?！毙∩汉鞯溃骸澳悴唤o就算了，別的我也不要。”金大鶴道：“這樣罷。我干脆開(kāi)兩百塊錢支票給你。你愛(ài)買什么你自己就去買什么。而且還可瞞著你媽，不讓她知道呢?！毙∩汉鞯溃骸澳且埠?，你就開(kāi)三百塊錢罷。什么時(shí)候給我？”金大鶴道：“你明天還到這里來(lái)，我就給你?！毙∩汉鞯溃骸澳忝魈觳唤o，我有什么法子呢？你得先把這戒指給我?guī)б惶?。明天我有了支票，就把戒指還你?！苯鸫篾Q笑道：“我沒(méi)有開(kāi)支票，你要我的戒指作押品，不信任我到了極點(diǎn)。我把戒指交給你，我就應(yīng)該信任你嗎？”小珊瑚道：“不是那樣說(shuō)。因?yàn)槟闶琴F人多忘事，今天雖然說(shuō)得好好的，到了明日你就忘了?，F(xiàn)在有個(gè)戒指在我這里，你就自然記得了?！苯鸫篾Q想了一想，笑道：“我大大方方的給你，看你怎么樣？”說(shuō)著，在手上取下那只鉆石戒指，握著小珊瑚的左手，親自給她帶在食指上。于是小珊瑚歡歡喜喜燒了一會(huì)兒煙。金大鶴癮過(guò)足了，明秋谷也沒(méi)有來(lái)。

便道：“我們也看看牌去，不要在這里老待著?！庇谑切∩汉鲗?duì)著壁上的鏡子，理了理鬢發(fā)，拿出身上的粉紙來(lái)，從新抹了一點(diǎn)兒粉，同到這邊房間里來(lái)看牌。

一進(jìn)門，見(jiàn)是滿屋子的人，梅又芳來(lái)了，自己母親也來(lái)了。母親板著臉，坐在一邊。這一嚇?lè)峭】?，臉色都變青了。搭訕著在煙卷筒子里抽出一支煙，遞到她媽面前。在這個(gè)當(dāng)兒，那亮晶晶的鉆石戒指，射入她的眼簾。她握著小珊瑚的手看了看。問(wèn)道：“咦！這是誰(shuí)的？”小珊瑚道：“是金大爺?shù)?。我和他要?lái)帶兩天呢?！?

她一看這兩間屋里人，熱鬧轟天，本來(lái)也就沒(méi)什么疑心，現(xiàn)在看見(jiàn)這樣一個(gè)鉆石戒指，不由得臉上就放出笑容來(lái)。說(shuō)道：“不然，我也不來(lái)找你。因?yàn)槔罾掀咭郊依飦?lái)給你說(shuō)戲呢?！币笮∈溃骸爸x奶奶，我說(shuō)他們上屋頂去玩了不是，沒(méi)有人把你姑娘拐去吧？”謝奶奶得了這大的好處，人又是好好兒的在這里，當(dāng)然沒(méi)甚可說(shuō)的。殷小石雖然挖苦幾句，也只好忍受著。但是謝奶奶之外，卻另有一個(gè)人難堪，這人就是皮日新。因?yàn)樗谕d堂吃飯，聽(tīng)到梅又芳說(shuō)，小珊瑚也在水平飯店，就未免有三分醋意。原來(lái)他和這一班朋友，都是捧小珊瑚的。而且捧的日子很長(zhǎng)，自從小珊瑚演中軸子捧起，一直捧到小珊瑚成了名角，他們都沒(méi)有間斷。而且還為她起了一個(gè)珊社，專門做文章在各報(bào)上捧她。當(dāng)她還沒(méi)有走紅的時(shí)候，皮日新偶然到小珊瑚家里去一兩回，謝奶奶倒也很客氣的招待。后來(lái)小珊瑚有了名了，皮日新前去，就不大歡迎。去十回，也看不著小珊瑚三回。這在皮日新一班朋友，已很不高興了。因?yàn)樾∩汉鞅救?，?duì)于皮日新，依舊如前，而且日子越久越熱，好像有許多地方，彼此都能心照。所以皮日新反而原諒小珊瑚，不肯決裂。前次，金大鶴雖也是捧的一分子，不久就回南去了，皮日新也沒(méi)放在心上?，F(xiàn)在聽(tīng)到小珊瑚和金大鶴在永平飯店，忿火中燒，不可遏止，便邀著麻一振一路找了來(lái)。到了旅館里，謝奶奶早跟著梅又芳來(lái)了?？纯匆笮∈稽h的人多，又不能說(shuō)什么，只氣得背上像蒸饅頭的籠屜一般，不住的望外出熱氣。恰好小珊瑚做賊心虛，見(jiàn)了她媽，說(shuō)不出話來(lái)。

對(duì)于皮日新麻一振兩人，并沒(méi)有打招呼，不過(guò)望著微笑了一笑。皮日新對(duì)麻一振道：“老麻，我們是窮小子，在這里待著做什么？”麻一振也是恨極了這種形狀的，說(shuō)道：“好，走罷，我們別在這里礙眼了?！眱蓚€(gè)人同時(shí)瞪了小珊瑚一眼，就走了。

走到外面，皮日新對(duì)麻一振道：“我告訴你罷。我們的勢(shì)力，我們的金錢，無(wú)論如何，也不能和姓金的競(jìng)爭(zhēng)。我也看破了，捧角還不如逛窯子呢，真花了一番工夫，窯姐兒她總不能不敷衍我。捧角就不然，你越捧得她高，她越不睬你，費(fèi)許多時(shí)間和金錢，好容易捧成一個(gè)小珊瑚。你看見(jiàn)嗎？這好讓她去騙鉆石戒指，陪闊老坐汽車，冤也不冤？得了，從明日起，我要上課了，逛的事我一概不干了。”麻一振笑道：“你的態(tài)度，決定了嗎？”皮日新道：“為什么不能決定。我有逛的工夫，買兩部小說(shuō)看看，也是好的。好，咱們?cè)贂?huì)?！闭f(shuō)畢，雇了一輛車子，就回家去。

到了家里，什么也不問(wèn)，一直就走進(jìn)書(shū)房去清理講義。誰(shuí)知找了半天，七零八落，一份也不齊全。心想講義找不全也隨它去，先把英文看一遍罷。找了一本英文在手上一翻，許久沒(méi)有上學(xué)，又不知已經(jīng)講到了哪里。便改了主意，先上課再說(shuō)。

今天且早些睡覺(jué)，明天好早些起來(lái)。自己又怕到時(shí)不能夠醒，吩咐家里老媽子，明天一早就要叫他。到了次日早上并沒(méi)有叫，他先醒了。漱洗以后，催著老媽子煮了一點(diǎn)兒面吃，雇了車子，就到學(xué)校里來(lái)。一到學(xué)校門口，卻不見(jiàn)什么人，心想我也來(lái)得太早了些，上課的都沒(méi)來(lái)呢。及至走進(jìn)大門，依舊是寂焉無(wú)人。心想這是怎么一回事，難道早上各班全沒(méi)有課，無(wú)論如何，沒(méi)有這個(gè)道理。于是走到課堂外，推門而入。只見(jiàn)各桌上堆了一層薄薄的灰塵，好像昨天就沒(méi)有上課。自己在地下找了一張字紙，將桌子擦了一擦，便坐下等一會(huì)兒。這時(shí)進(jìn)來(lái)一個(gè)校投，他便問(wèn)道：“先生，今天早上你還跑來(lái)做什么？”皮日新道：“今天早上沒(méi)有課嗎？”校役道：“今天早上，哪里來(lái)的課？”皮日新道：“今天是什么日子，放假嗎？”校役聽(tīng)說(shuō)，不由得笑起來(lái)。說(shuō)道：“先生怎么把日子都忘了？今日是禮拜呀。”皮日新一想，不錯(cuò)，前天聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)，是禮拜五。那末，今天是禮拜了。也笑著說(shuō)道：“哦！我也忘了，以為今日是禮拜六呢?！币幻嬲f(shuō)著一面走出課堂會(huì)，心里不住的罵自己該打。兩個(gè)月沒(méi)來(lái)上課，一高興跑來(lái)上課，又是禮拜。自己想了一想，也就自笑著望家里跑了。