欲明考察之重要，請(qǐng)先略述虎視眈眈處心積慮以窺伺我國(guó)者所下之考察工夫，友人仰弇君近作東北之游，參觀日人在大連所辦之“滿蒙資源館”，見其搜集宏富，研究精詳，幾將滿蒙富源之所在，一覽無余，聞完全由調(diào)查與研究?jī)纱蠊ぷ鞫鴣?，滿鐵會(huì)社每年用于調(diào)查之經(jīng)費(fèi)即達(dá)四十萬金圓之巨。又重慶近訊，在西康省南部寧靜縣寧靜山附近，由英某技師發(fā)見煤油礦，綿亙?nèi)⒗铮渎癫亓繉?duì)于今后世界各國(guó)之需要，足供給三百年，該技師已攜詳細(xì)報(bào)告回國(guó)，擬俟與本國(guó)資本家接洽后，謀獲得該礦采掘獨(dú)占權(quán)云。又據(jù)三月六日倫敦《泰晤士報(bào)》所載，英人組探險(xiǎn)隊(duì)已自倫敦出發(fā)，有自印度入新疆勘測(cè)該省富源之企圖，探險(xiǎn)工作包括之面積為四十萬英里，空中偵察航程約五萬英方里?？傊櫜卣d盜，我們坐擁富源而不自開辟，甚乃不自知道，一任他人之巧取豪奪而已！

最近國(guó)府始有西陲學(xué)術(shù)考察團(tuán)之組織，特派蔡元培氏為理事長(zhǎng)，所任理事如翁文灝、竺可楨、秉志等均國(guó)內(nèi)有數(shù)之專家；臨時(shí)費(fèi)八萬圓，經(jīng)常費(fèi)每年十五萬圓；考察科目分五項(xiàng)，即地理，地質(zhì)，生物，人種，考古。我們既痛于他國(guó)考察之包藏禍心，對(duì)此空谷足音之本國(guó)考察團(tuán)不禁懷無限之希望，竊愿貢其一得之愚，以為與其注重考古，何如注重考今？死人骨頭之類的東西固有學(xué)術(shù)上研究的價(jià)值，但我們希望考察諸專家注意有益于當(dāng)前民生的富源所在，替國(guó)人多辟幾條生路，喚起國(guó)人對(duì)于開發(fā)西陲與增進(jìn)交通之注意，其有裨于國(guó)計(jì)民生，必不讓于地理上增加幾個(gè)新名詞，或死人枯骨中多幾種分類。我們并希望國(guó)內(nèi)所謂最高學(xué)府的教授們亦注意領(lǐng)導(dǎo)學(xué)生注重國(guó)內(nèi)實(shí)況之調(diào)查研究，勿專談美國(guó)怎樣，英國(guó)怎樣，法國(guó)又怎樣！