十四

一個清早，一輛汽車在黃公館的門前停下來，坐在前座的仆人跳下來取出一張名片敲著門。老王打開門，接過那張大名片，就急急忙忙地去回老爺。他只識得有限的幾個字，可是他知道來看老爺?shù)恼鞘虚L。

黃儉之才洗完臉，聽到老王的話也稍稍有點(diǎn)慌亂，因?yàn)檫@許多年也沒有什么大官來看他，雖然蔡市長從前原來是他的下屬。他一面吩咐老王趕緊把客廳打掃一下，一面把衣衫穿得整齊些，還把那幾根頭發(fā)仔細(xì)梳理一番。

他親自迎出門去，那位市長先生急忙下了車。于是他很客氣地把客人迎到客廳里，老王就急急撤身出來，去預(yù)備茶水。

他偷偷望著他，只發(fā)覺他的臉長成圓胖的了，那顆鼻子也大起來，這是和先前做他的下屬時候不同的。

“自從來到×城，總是因?yàn)槭虑槊?，也沒有能時常到面前來領(lǐng)教，真是很對不起?！?

“那里，那里，我也因?yàn)閼猩T了，沒有常去問候，——”

“來到這里還多承幫忙，心里實(shí)在感謝得很?！?

這句話卻使黃儉之窘住了，他不知道怎么說才好，他明白這是說的請他做參議的事，可是他這個參議，除開接受每月送上門來的薪水，實(shí)在是沒有盡一點(diǎn)職責(zé)。

來客看到他那窘迫的神氣，就不等他自己又說下去：

“現(xiàn)在局勢可不同了，我想您也有些耳聞。”

“呵，呵，是的，不過，不過局外人總不十分大清楚——”

“日本人一步步逼上來，這幾個月，我應(yīng)付得真可謂焦頭爛額了。”

“國家多事之秋，自然要能者多勞?！?

“唉，什么都說不上，現(xiàn)在我們既不是國家的官吏，又不是人民的公仆，簡直是日本人的狗！”

市長顯得有點(diǎn)憤慨，他不能節(jié)制自己的情感，氣急地說出來。

“還有那些奸民，還跟在日本人的后面請?jiān)?，真是寡廉鮮恥！”

“都是些妖孽，妖孽，這種局面實(shí)在不是好現(xiàn)象，——”

“我也沒有法子了，我想硬辦，也沒有人給我做主，大約不久我就離開此地了?！?

“何必灰心如此，總能想出一個好辦法?！?

“也不是我灰心，就是仍然本著一股熱誠，我也不能再做下去。事情都是一誤百誤；當(dāng)初中央如果不完全順日本人的意，他們也不會再逼三逼?！?

“其實(shí)我們應(yīng)該有一定的國策，否則任是誰來也辦不了?！?

黃儉之象是很焦慮地用手摸著自己的頭發(fā)，忽然記起來他的頭發(fā)是經(jīng)過梳理的，趕緊又順了兩下，輕輕把手放下來。

“就是苦在這里了，將來這個局面一定也弄不好，我是就要交待了，不久到南邊去，老兄我也盼能到外邊去散動散動，這里總歸不是一個好地方?！?

“一個地方，日子住得多些，就自然而然生出感情來，再加上內(nèi)人的身體不好，所以就更難得移動。您這一番好意我知道，將來有機(jī)會總要離開這里?！?

“我是就要走了，此來也可以算是辭行，將來再有機(jī)緣再來討教吧?！?

客人一面說一面站起來，他也站起來說：

“您哪一天離城，請賞一個信，一定到站恭送?！?

“不敢當(dāng)，不敢當(dāng)，……”

相互地鞠躬相讓，人已經(jīng)走到院子里。老王趕緊拉開大門，恭敬地垂手站在那里，汽車起始輕微地抖著了。

隨仆打開車門，等他坐進(jìn)去，關(guān)上門，車就起始動著了。在后面玻璃窗上還看到一張微笑的臉和高舉起來的拱拳。

一直到汽車轉(zhuǎn)了彎，黃儉之才轉(zhuǎn)身回來，不提防一個身子猛地撞了他一下，才要發(fā)作，就看到原來是靜玲。他也不能完全抑制住胸中的怒氣，有一點(diǎn)不高興地申斥著：

“做什么，一個女孩子家，有什么心急的事要跑得這么快？”

“我，我正要找您，……您不知道，……方才，方才我的一個同學(xué)來了，……他，他說，我們一個朋友叫薛志遠(yuǎn)的，……”

她一面喘不過氣來似地?cái)嗬m(xù)地說著，一面用手掌擦著臉頰上淌下來的汗水，好象一張嘴不夠她用似的。

“有什么大不了的事這樣忙，走，到里面去說?！?

黃儉之轉(zhuǎn)過身走向里面去，她就隨在身旁不斷地說：

“那個薛志遠(yuǎn)，原來是很冤枉的下了獄，……判定無期徒刑，……他的，他的家又不在這里，……最近忽然不見了，……到獄里去看他說是沒有這一號——”

“怎么，你會到監(jiān)獄里去看他么？”

“不，我沒有去過；我的那個同學(xué)去，他叫趙剛，是我的同班?！?

他們已經(jīng)走到儉齋，靜玲扯了一個謊，她自己覺得有點(diǎn)不自然。

“那么怎么樣呢？”

黃儉之坐到一張?zhí)僖紊?，也顯得心神不寧似的。

“有人說象他們那種犯人，已經(jīng)秘密執(zhí)行死刑了。”

“哪里會有這種事，他既然在監(jiān)獄里，就是經(jīng)過法院的審問，哪能隨便就辦？”

“那我不知道，不過我求爸爸向市長去探詢一下，看看有什么消息。”

“×市長人家在忙著辦交代，就要離開這里，哪里有這許多閑功夫辦這些個人的事?！?

“爸爸，他不是為了個人才入獄的?！?

“我不管，他一個人的事，我就說是個人的事！”

黃儉之固執(zhí)地，搖著他那光亮的頭，他的心里確實(shí)也很煩躁，他最近才想到在中國連一點(diǎn)清福也享不到。×市長一離職，每月的干薪不用說是拿不到了，將來的局面會到怎么一種地步也實(shí)在說不定。

“不過，他是一個很好的人?！?

“好，好還會下獄？”

“那是這個社會不好？”

“社會不好，社會不好還不是他們那些新潮流新思想弄壞的。”

靜玲看到事情沒有什么指望，還把談話的中心扯得很遠(yuǎn)，就撅著嘴走開了。她走到院子里坐在石階上用手支著頭想著，想了好半天也想不出什么路子，還覺得頭腦里迷迷糊糊的。

她呆呆地坐了好半天，一點(diǎn)結(jié)果也沒有，不自覺地又把手指送到嘴里去咬，一直咬得有點(diǎn)痛了，她才記起來，就煩惱地向自己說：

“咳，這怎么說，又不是一個小孩子！”

她悻悻地站起來，兩只手用力地拍著衣服上的塵土，費(fèi)利當(dāng)是逗著它玩，興沖沖地跑過來，把舌頭伸了出來，不住地舐著她的手。

“真討厭，滾開！”

她縮回手去，想打它一下子，可是沒有打著，自己就一轉(zhuǎn)身，又跑到房里去了。