話說賈相國自入閣之后，真是兢兢業(yè)業(yè)，調(diào)和鼎鼐，燮理陰陽，無人不感激。這年新正，恰值中宮誕生皇子，萬歲爺在陽春殿召見賈中堂，又題起元妃在日何等賢淑，至今想起來還是傷心。這賈中堂便含淚叩頭，勸解了一番。又問賈中堂現(xiàn)有幾子，有無差使？賈政奏道：“臣長子賈珠少年亡故，長孫賈蘭蒙皇上天恩，是翰林院庶吉士，次子賈寶玉……”剛說到這句，皇帝就問，說：“我記得他不是中舉之后還丟過一回嗎？如今有什么差使？”賈政碰頭奏道：“皇上天恩，不棄駑駘，也是庶吉士?！庇謫枺骸澳氵€有幾個(gè)兒子？”賈政又奏道：“還有第三子賈環(huán)，尚未當(dāng)差?！庇謫枺骸敖衲甓啻罅?？”回奏：“今年十九歲?！庇謫枺骸百Z赦還在不在？多大年紀(jì)？如今在家作些什么？”賈政奏道：“臣胞兄賈赦現(xiàn)年七十歲，自蒙恩赦回，頗知悛改。家居無事，教教子侄們騎射。”皇帝又說了幾件官事，便說：“你出去傳給樞密院，賈環(huán)賞給五品龍禁尉之職。賈赦賞給三品的半俸，以養(yǎng)余年。”賈政當(dāng)面碰頭謝恩，出來傳了旨意。

回到家中，對(duì)王夫人細(xì)細(xì)說了一遍，一家人無不歡喜。自己又到賈赦那邊告述，只見賈璉捧了旨意進(jìn)來，將此事回明。又對(duì)賈政道：“叔叔明日帶了三兄弟進(jìn)去謝恩，我父親還是叔叔代奏哇？還是自己進(jìn)去呢？”賈政道：“我今日奏的在家教你們射箭，皇上很喜歡，還說身子健壯，自然是親身謝恩的是。你就教他們辦了折子來我看?！辟Z璉答應(yīng)著去了。這里王夫人帶著李紈、寶釵、平兒、如玉過來道喜，邢夫人接了進(jìn)去款待。又見奶子們抱了芝哥、苓哥進(jìn)來，給爺爺請(qǐng)安。賈赦接過來一邊抱著一個(gè)，對(duì)賈政說：“這才是人生第一樂事呢?！闭f著嬤嬤們接了過去。賈赦說：“這怎么好呢？給你們點(diǎn)什么呢？”就叫小跟班的雙壽，“把我前日得的那小羊兒，一個(gè)人給一只?！贝藭r(shí)賈蘭正站在旁邊，笑著說：“爺爺，那羊是三只！”賈赦道：“三只怎么？難道這么大小子還玩羊嗎？”賈蘭笑道：“賞三個(gè)孫子，豈不是三陽開泰？”說的老弟兄兩個(gè)都笑起來。賈赦說：“拉了去罷，不許和兄弟們打架?！?

正說笑著，見賈珍帶著賈蓉進(jìn)來道喜。賈珍又給賈赦、賈政磕頭，說：“早膳后，旨意侄兒放了京營總兵?！辟Z政道：“昨日問你來說著，說去年你的馬箭射的很好，今日卻沒提起?！庇謱?duì)賈蓉說：“你三叔有什么不知道的差使，還要你照應(yīng)些?！辟Z蓉笑道：“爺爺怎么這么說呢？”賈政道：“這倒不是我謙遜，皆因你當(dāng)了這些年了，諸事自然熟悉，總別教他外頭得罪人?！辟Z蓉答應(yīng)了幾個(gè)“是”，隨著賈珍進(jìn)內(nèi)給邢、王二位夫人磕頭道喜去了。

這里賈赦對(duì)賈政道：“前日璉兒回那園子收拾得了，我就二月里挑個(gè)好日子搬了去。你嫂子向來不管事，就不用去了。”賈政沉吟了一回說：“依我說大太太還是同去的是，不管事也是由來久矣了，然而老夫妻兩下里，到底不相宜?！辟Z赦笑道：“我知道你的意思，皆因他們都年輕，怕照應(yīng)不到，哥哥當(dāng)了老王八。”說的眾人都忍著笑。賈中堂站起身來說：“明日謝恩得早些進(jìn)去?！闭f著帶了寶玉、賈環(huán)，賈珍父子也就隨了出來。賈赦送出二門，回去。賈政對(duì)賈珍道：“你看大老爺?shù)脑?，教人怎么搭茬兒呢！”賈珍笑道：“想來又是醉了！”一路說著到了書房，早有眾門客迎了出來。這賈中堂看了折子，次日兄弟、父子、叔侄一同謝恩?；貋?，賈赦、賈珍、賈環(huán)到祠堂磕頭，又到賈母遺念前磕了頭。彼此兩府互相慶賀，又有眾親友家賀喜，不必細(xì)敘。

到了二月初四，是個(gè)移徙的日子。賈赦信了兄弟的良言，同了邢夫人并五位姨娘搬到萬柳莊去。一路上香車寶馬，惹的那鄉(xiāng)間人攜男抱女站在路旁觀看。有知道的，就說：“這是賈中堂的哥哥，買了何老公的園子，今日搬家?！庇钟行┤苏f：“怎么去年冬里就搬了好幾天，倆三月還沒搬完？”這些觀看之人紛紛議論。早到了萬柳莊的村口，這村中無非五六十戶人家，也有兩個(gè)小鋪?zhàn)?。出了西村口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見無邊無沿的淡黃新柳，那樹林里露著一帶粉墻。臨近了，見兩岸柳樹中間是一道小溪。到了石橋邊，賈赦吩咐換馬。家人伺候老爺下車上馬，眾人圍隨。過了橋，是一條虎皮石砌的車道，通著向東的一座大門，門上嵌著漢白玉的橫匾，上邊刻著是東平郡王八分書寫的“隱園”兩個(gè)大藍(lán)字，頂上是鮮紅的一方東平郡王之寶。進(jìn)了門，兩邊都是土山，上面許多樹林，此時(shí)新芽未吐，也認(rèn)不出是何果木。從山豁里望見西南上一片大水。此時(shí)早有家人飛馬報(bào)信，所以剛過山口，就有賈珍、賈璉、寶玉、賈環(huán)帶領(lǐng)賈蓉、賈蘭迎過板橋，在賈赦馬前請(qǐng)安，又到邢夫人車邊請(qǐng)了安，便張羅大老爺去了。賈璉向邢夫人道：“給太太預(yù)備下小轎，請(qǐng)換上轎，還有好多的路呢?！本陀懈嚿系钠蛬D、丫環(huán)攙扶下車上轎。四個(gè)小廝抬起，賈蘭隨在后邊緩緩而行。那寶玉飛也似的跑著嚷道：“這邊不好走，姨娘們的車順著車道繞到北邊，過了草橋在后角門下車罷！”眾下人都笑他多事，豈知是他天生的性情，這也不要管他。

且說賈赦騎馬過了這三折的紅板橋，便是朝東的一座抱廈，門上面橫楣是：“紫氣東來”四個(gè)字，兩邊一副對(duì)聯(lián)是：

對(duì)面青山瓜豆籬邊尋活計(jì)，繞門流水芰荷香里寄生涯。進(jìn)了門，是一條石子甬路，南面一帶畫廊，西邊是個(gè)月洞門，便是通花園的路，北邊是垂花門，到了門前住了轎馬。里面五間大過廳，裝修陳設(shè)不必細(xì)說。賈赦扶了賈蘭往西院去了。這里賈璉、寶玉攙著邢夫人下轎，進(jìn)了門，見平兒領(lǐng)著巧姐迎著請(qǐng)安。邢夫人見迎面高高的五間大正房，兩邊東西廂房，四周都是走廓，從鉆山門望去，兩邊都有耳房。邢夫人向?qū)氂竦溃骸斑@倒像你那院子的樣兒?！睂氂翊饝?yīng)：“是！”賈璉指著西廂房說：“這幾天他們娘兒們就在這屋里住。”說著進(jìn)入上房，中間是八扇玻璃落地明的隔扇，西兩間是敞的，東次間是坐落，東里間便是大太太的寢室，設(shè)擺的朱圍翠繞。邢夫人便問平兒：“我的東西呢？”平兒回道：“太太的箱子都在后西間，后東間是跟太太的姑娘們住，為的是叫著近便些?！毙戏蛉说溃骸斑@是兩卷嗎？怪不的那嵌扇里頭焌黑的?！逼絻赫f道：“為擱箱子，都安了閘板?！贝藭r(shí)邢夫人歸了坐，平兒捧過茶來。邢夫人問：“他們呢？”平兒說：“老爺吩咐姨奶奶們都在樓上住，自己住在樓下?！毙戏蛉它c(diǎn)點(diǎn)頭，便向賈璉、寶玉說道：“你們歇歇去罷！”賈璉說：“太太用了點(diǎn)心，過西院逛逛?！毙戏蛉说溃骸八餍缘认Ａ耍?qǐng)了二太太和姑娘、奶奶們來，大家逛著熱鬧。”賈璉、寶玉答應(yīng)著退出。只聽后院一片笑語，原來是嫣紅、紫云、金鈴兒、玉鈴兒、延壽五位姨娘進(jìn)來。嫣紅笑道：“太太不上樓上瞧瞧去，花園子比大觀園還好呢。看那西山不知有多遠(yuǎn)呢！”邢夫人說：“自然好，這是真山真水?！逼絻旱溃骸坝执钪蛉漳菐c(diǎn)雨，更看的真。”玉鈴兒說：“什么好看，站在上頭怪暈的?！弊显普f：“什么是眼暈？這么說著好在樓底下跟著老爺住?！闭f的邢夫人也笑了，說：“真?zhèn)€我瞧瞧這后院子。”扶了延壽的肩頭，轉(zhuǎn)過隔扇，后廈兩邊都是板壁。邢夫人站在后門口一看，五間朱樓高插云漢，兩邊接連著都是游廊，靠西邊一顆合抱不交的老樹。便問平兒：“這是什么樹，這么大？”巧姐說：“榆樹，所以太太這屋子就是榆蔭堂?！毙戏蛉苏f：“你們都逛夠了罷？”巧姐說：“我跟著我父親都逛到了，我媽媽替太太收拾屋子，沒工夫。”邢夫人問平兒：“你們多咱進(jìn)城？”平兒說：“二爺說，過了老爺?shù)暮萌兆釉倩厝ァ！毙戏蛉说溃骸拔乙彩沁@么說呢。”

正說著，見賈珍、寶玉、賈環(huán)、賈蓉、賈蘭進(jìn)來見邢夫人，都要進(jìn)城。邢夫人說：“天晚了，看趕不進(jìn)城去?！辟Z珍瞧了瞧表，申正二刻十分，說：“不晚，侄兒是不敢在外頭住?！敝灰娰Z赦進(jìn)來說：“叫他們走罷，都是有差使的。”于是賈珍等告辭出去。走到院里，邢夫人說：“寶玉告訴你們太太，來的時(shí)候千萬請(qǐng)二位親家太太、姑奶奶們，都是至親，我就不下帖子了?！辟Z赦說：“你們?nèi)チT，天不早了?！北娙舜饝?yīng)出去。賈璉看著他們上了馬，十幾里路，一轡頭就進(jìn)了城門。同到榮府，見了賈政夫婦，說了些隱園的景致。賈珍父子在西府吃了晚飯，自回寧府不提。

卻說賈赦雖是隱居，真應(yīng)了古人說的那一句：“富在深山有遠(yuǎn)親”，每日送禮的絡(luò)繹不絕。溫居的未完，接著又是祝壽的。就是那些宗親王位也都送了禮來，還要親身來祝壽，都回了不敢當(dāng)。賈赦這日在上房向邢夫人母子說道：“我想，生日那兩天，只怕客多。倒不如三月初三，請(qǐng)二太太和親家太太們出城來逛逛?！庇謱?duì)賈璉道：“如有送戲的，一概辭謝。就說園子里沒地方?！毙戏蛉苏f：“請(qǐng)他們索性住幾天?！辟Z赦道：“很使得，我挪到那葫蘆屋子住去，你就和媳婦商量罷。”平兒巴不得眾姊妹來熱鬧，等賈赦出去，他就和邢夫人商量鋪排屋子。誰在那屋里，誰和誰同住。那些小姨娘聽了，無不歡喜。邢夫人道：“二太太和親家太太們就在這我屋里很可以，倒是初三不好請(qǐng)他。”平兒說：“想是老爺忘了。”邢夫人道：“初九是二爺?shù)纳?，莫若?qǐng)初八來，大家熱鬧熱鬧?！北憬匈Z璉將此事回了老爺。賈赦笑道：“我老糊涂了，我連你的生日都忘了。也不用下帖子，二太太生日你們兩個(gè)自然是進(jìn)城自處，都口請(qǐng)罷。”

這隱園主人忙了幾天，已到三月初一。賈璉夫妻帶著巧姐回家，與王夫人拜壽。闔家歡樂了幾天，各處都請(qǐng)準(zhǔn)。似此春光明媚的時(shí)節(jié)，誰不愿到郊外去游春散悶。

到了初七這日，都來榮國府會(huì)齊，更有各房的丫頭如同告奮勇的一般，都要跟去。那知王夫人不許多帶人，自己就帶玉釧和小丫頭增福兒，其余每位只許帶一個(gè)人。薛姨媽帶同喜，李嬸娘的是秋香，眾姊妹們各帶丫頭一個(gè)。惜春因拜斗的工課未完，托故不去。李綺有服，賈蓉妻胡氏患病，余者盡都愿去。早將衣包、行李打點(diǎn)出來，又有送賈璉的壽禮。初八黑早就起來梳妝，都到王夫人上房吃點(diǎn)心。薛姨媽對(duì)李嬸娘道：“聽見說路遠(yuǎn)的很，倒不如我們同車，一路上也好說說話兒?！崩顙鹉镄Φ溃骸案沂呛?，我自進(jìn)了京，從沒出過城?！闭f著，婆子回道：“都預(yù)備齊了?！庇谑谴蠹覄?dòng)身。王夫人是一乘四人綠轎，薛、李二位同坐一輛藍(lán)呢轎車。眾姊妹們都是朱輪翠蓋八寶香車，后面便是十?dāng)?shù)輛跟車。又有幾輛拉行李的三套大車，竟把這條榮府大街塞滿。一路上香塵滾滾，出了城門，竟奔萬柳莊而來。

不一時(shí)，到了隱園。下了轎車進(jìn)內(nèi)，就有邢夫人婆媳帶著巧姐并五位姨娘迎接，彼此請(qǐng)安問好，不必細(xì)說。到了上房，又請(qǐng)賈赦相見，賈赦道：“早些吃了飯，二妹妹讓著二位親家太太和姑娘們到各處逛逛?！蓖醴蛉舜饝?yīng)著說：“請(qǐng)大老爺歇著罷，不用張羅，都不是外人?！毖?、李二位齊說：“既到名園，自然都要瞻仰的。”又說了幾句話，賈赦自到外邊去了。

這里吃過飯，大家換了衣裳。平兒回道：“給四位老太太預(yù)備下小轎了?！毖σ虌尩溃骸安挥美廴?，我們走著逛罷?！逼絻赫f：“太太們可走不來，連我們走著還使的荒呢。這程子大老爺很高興，前幾天就催著二爺拾掇屋子，擺陳設(shè)，說親家太太們都是見過世面的，別叫人笑話。”李嬸娘笑道：“還怕笑話呢！我今日出了城，連東南西北都辨不出來，惹的這老姐姐可笑我。”說著四位太太扶著丫頭出了垂花門。賈璉、賈蓉、賈蘭伺候上了小轎，賈璉說：“蓉哥跟太太們?nèi)ィ刑m哥伺候姑奶奶們?！比亍⑻m二人答應(yīng)了“是”。賈蓉前面引路，后邊跟著幾個(gè)丫環(huán)、仆婦往西園去了。

這里眾人花枝招展，袖帶飄揚(yáng)，出了垂花門，上了對(duì)面的畫廊。進(jìn)入里面，是臨水的一溜十二間連房，前邊是朱紅欄干，里邊盡是曲折。裝修一色文竹的桌椅床凳，擺著些小巧陳設(shè)。走到盡西頭，是座小小的抱廈，青山石砌的臺(tái)階，階下一株空心老柳，那細(xì)絲直垂到水面，隨波飄蕩。樹根上系著兩只畫舫?；仡^看這門上掛著塊匾，是“愛蓮精舍”四個(gè)字，兩邊一副對(duì)聯(lián)，寫著：

翠扇輕翻朝露凈，紅衣笑舞晚風(fēng)斜。

順著抱廈繞到后廊，是一片竹林。穿過竹林，迎面是峻贈(zèng)崛岉的高山，隱著個(gè)洞門，門上刻著：“云根”二字。眾人隨著賈蘭進(jìn)了洞門，是一條彎彎轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的山道，盤到上頭，一片平坦。周圍是玉石欄干，中間石子甬路，東邊一棵虬枝老怪松樹，下開著兩棵紅白的辛夷，西邊盡是五色含苞牡丹。湘云說：“可惜早了幾天?！碧酱旱溃骸皼]什么可惜，左右你是個(gè)沒事人，住到牡丹卸了再回去。”香菱猛一回頭說：“你們往西南看罷！”于是眾人一齊觀看，見正西上一望無極，云端里隱著層巒疊

山獻(xiàn)的西山，正南上看不見別的景，倒盡是密密濛濛的煙柳。走上臺(tái)階，是四面出廊的五間敞廳。明柱上的對(duì)聯(lián)是粉地綠字，寫著：

萬物靜觀皆自得，四時(shí)佳興與人同。寶釵道：“雖是兩句舊詩，在這個(gè)地方實(shí)在的恰當(dāng)?！碧ь^看那匾時(shí)，是“覽勝軒”三個(gè)狂草。當(dāng)?shù)胤艔埼氖偳兜拇罅_漢床，圍著十二扇大理石天然山水的屏風(fēng)，兩邊八張花梨嵌石太師椅，四張茶幾。尤氏道：“咱們歇歇罷！”大家坐下，又看東山墻上掛著藍(lán)瑛畫的“海屋添籌”大橫披，條案上設(shè)擺著幾件夏鼎、商彝，西面可墻的一塊大玻璃，一張水晶鑲的方桌，四張幾凳。正看著，婆子們掇了茶來。寶釵擎杯嘆道：“可惜這樣勝境，兩個(gè)人沒看見！”說著眼圈兒一紅。湘云道：“你說的自然是林姐姐和鳳姐姐了?！钡叵缕抛咏友缘溃骸白蛉胀砩衔覀兡棠滔肫痤^里奶奶，還傷了會(huì)子心呢。”眾人聽了，都覺傷感。尤氏說：“走罷，看太太們等急了?！闭f著就轉(zhuǎn)過屏風(fēng)。

后檐下開著幾株海棠、梨、杏，往北一看，盡是稻田，籬笆圍著幾間草房。西北犄角上，一片雪白。賈蘭指著說：“那就是葫蘆屋子?！边@里慢慢轉(zhuǎn)下盤道，原來山后是片桃林，枝上開滿了通紅的桃花。底下都嬌黃的菜花。順這羊腸細(xì)路出去，北邊一座草亭，幾塊太湖石倚著幾竿修竹。過了小橋，只聽水響，迎面小小院落，綠竹花幛，門上鑲著“小香雪林”四個(gè)楷書。院中別無雜樹，種著二三十棵白丁香。三間小小的書齋，門窗之上盡是一色的藍(lán)玻璃。房中是一明兩暗，西間掛著香色軟簾，門上貼著“寄盦”二字，便知是賈赦的臥室，不便進(jìn)去。

賈蘭過來開了迎面穿衣鏡的消息，玉釧笑嘻嘻的迎了出來，說：“太太等急了，這會(huì)子才來。”尤氏道：“我們還打了個(gè)茶尖呢。”進(jìn)了境門，窄窄的一間穿堂，望里一看，十分深杳。見太太們都在東窗下坐著，當(dāng)?shù)胤胖鴤€(gè)二尺多高、徑過有三尺多大的石盆。李嬸娘笑道：“快看寶貝罷！”邢夫人說：“真是寶貝，盛上水冬暖夏涼?！北娙死@著細(xì)細(xì)的觀玩，寶琴道：“這樣好東西，必該還有字?！毕嬖普f：“我們找找！”看了半天，探春說：“這蓮花瓣上刻著泰和三年七月制。”寶釵道：“怪道這么好，原來是金章宗時(shí)的東西?！庇仁闲Φ溃骸皠e說洗頭，就是洗澡也夠了。”說的眾人都笑起來。又見西窗外黑壓壓的竹林，東窗外老樹上纏著些朱藤，亂堆著幾塊假山，從石縫里瀉下一股激湍。岫煙道：“我說那里水聲呢！”香菱問寶釵：“不是有兩個(gè)古字嗎？怎么沒看見！”寶釵道：“我也沒見?！逼絻褐钢T上說：“那不是！”果然有塊小方石，刻著“自在”二字，并無款識(shí)。于是眾人歇了一會(huì)，邢夫人說：“只怕都餓了，咱們回去罷！”王夫人說：“我們逛了這多半天，大老爺躲到那兒去了？”平兒說：“東山后頭添蓋了四十多間，所有外書房、廚房、馬圈、下人房都在那邊。”王夫人說：“我說怎么沒奴才們的屋子呢。”說著出了小香雪林。

早有賈璉派人撐過船來，眾人上船，望著那覽勝軒，真似瑤臺(tái)仙境。一路行來，從愛蓮精舍下船回去不提。

到了次日，賈璉進(jìn)城，各處行了禮，趕回園子。

到了十五，賈赦的生日。有許多親友，又有本家子弟們都來拜壽。吃了面，約著在柳林中間那條坦平黃土道上去試馬。為首的是賈珍，領(lǐng)著一班年輕公子，你賭我賽，十分高興。偏偏的樂極生悲，把個(gè)賈芹掉下馬來，跌了個(gè)半死，不敢著老爺們知道，悄悄抬了進(jìn)去。眾人甚覺掃興，此時(shí)日已銜山，都告辭進(jìn)城。不知賈芹性命如何，且聽下回分解。