邑先達有沈云者，字子龍，以鄉(xiāng)進士就教，擢國子學(xué)正。夜忽夢一婦人，囚服再拜曰：“妾名迎春，以冤抑入死獄，公其為我釋之?！鄙虿恢^。及丁外艱歸，服闋，上天曹補選，復(fù)夢如初。已而除授河南汝寧府通判，到任與諸僚就公宴，忽上司委一獄詞來勘。太守方宴畢，即謂沈曰：“有婦人迎春死犯事，君初政當一審鞫之?！鄙蜚等坏狼皦簦T僚皆以為異，遂為此婦白其冤。復(fù)審知此婦入獄未久，計得夢時，其婦尚未獲罪也。吉兇事前定類如此。

本朝不設(shè)丞相，惟翰林官遷至大學(xué)士，入內(nèi)閣，典機務(wù)，禮絕百僚，人稱為宰輔。自設(shè)科以來，由狀元至內(nèi)閣者，尚書胡文穆公廣、太傅曹文忠公鼐、少保陳公循、太傅商文毅公輅、學(xué)士馬公愉、太師彭文憲公時、太傅謝文正公遷、太保費文憲公宏、太保顧文康公鼎臣，僅九人。元年最少者，即費文憲公，登第時，年二十。最長者曾彥，登第時，年五十四。

太師、太傅、太保為三公，少師、少傅、少保為三孤。自周以來，不設(shè)專官，為大臣兼秩，俱文階之極也。本朝自高皇帝革丞相，升六部為正二品，故職官以尚書為極。三公秩正一品，三孤秩從一品，俱為大臣加官。然三公惟公侯伯才望顯著，統(tǒng)兵掌府者乃得遞次加之。文臣內(nèi)閣大學(xué)士及六部尚書，其加秩則周流三孤，止於少師而已，歿則方以三公為贈官。天下政權(quán)，皆出文臣，右文而左武，自然之勢也。故朝廷法不得不借加秩以低昂之，此祖宗之深意也。三公以太師為極。自開國迄於今，文臣贈太師者，尚書三人：蹇忠定公義、儀忠襄公銘、王端毅公??；內(nèi)閣大學(xué)士十二人：楊文貞公士奇、楊文敏公榮、楊文定公溥、李文達公賢、萬文康公安、劉文穆公吉、彭文憲公時、徐文靖公溥、李文正公東陽、劉文靖公健、梁文康公儲、張文忠公孚敬，共十二人。余贈太傅、太保者不能紀。

尚書吳文定公寬，字原博，號匏庵，蘇之長洲人。少有異質(zhì)，屢試於鄉(xiāng)不第，年三十余，得充邑庠貢。務(wù)博學(xué)，攻詩文，不專治舉子業(yè)，決意不就場屋。偶於一士大夫家，作《聽烏軒記》一篇，懸之堂上，忽一達官見之，稱羨不已。問其人，主人以實對，達官乃苦勸之就試。公從之，遂舉於鄉(xiāng)，壬辰試禮部第一，廷試狀元及第，仕至禮部尚書。文章器識，為館閣名臣，所著有《匏庵集》行於世。士之通塞，信有時也。又公少有介行，聞於鄉(xiāng)，偶百里外一富家主，方幼，有母在，延公為館師。其家有女及笄，窺見公姿容，心悅焉。朝夕輒以肉羹，遣親婢竊通意於公，公恐見污，乃求見其主母，懇以他故解館去。人扣之，公終不言。及後其女故，公晚年始道此以訓(xùn)示子孫。其厚德如此。

沈周號石田，吳中名士也。博學(xué)工詩畫，放浪山水間，隱居不求仕進。晚年嘗有詩戒其子云：“銀燈剔盡謾咨嗟，富貴榮華有幾家。白日難消頭上雪，黃金都是眼前花。時來一似風(fēng)行草，運退真如浪卷沙。說與吾兒須努力，大家尋個好生涯?！彪m語涉俚，然亦有意趣可誦。及易簀時，口占一律云：“了卻平生事已休，又承仙詔赴瀛洲。清風(fēng)明月人三個，野草間花土一丘。夢短夢長終是夢，愁多愁少終成愁。於今大寐茫茫去，不管人間春復(fù)秋。”詞意凄婉，聞?wù)邽橹畨櫆I。又晚年一感興詩云：“今日殘花昨日開，思量年少總成埃。數(shù)莖白發(fā)催將去，萬兩黃金買不回。有藥駐顏終是夢，無繩系日重堪哀。此情莫與兒曹說，直待兒曹自老來?！本阒睂懶郧椋患傩揎?。

本朝靖難死事之臣，以天臺方孝孺為首。孝孺博學(xué)宏材，少時嘗過嚴陵釣臺，有古詩一章?！熬促t當遠色，治國須齊家。如何廢郭後，寵此陰麗華?！薄霸憧分奚腥绱耍氋v之交安足倚？羊裘老子早見幾，欲向桐江釣煙水。”此不獨工於詩，亦天下第一等議論也。

本朝兩畿十三省鄉(xiāng)貢士，俱有定額。云南、貴州二省，以夷方地僻，解額獨少。二省鄉(xiāng)試士，俱合試於云南，共五十五名，云南三十四，貴州二十一。其後貴州士若干，就試於云南。嘉靖丁酉，巡按御史王杏題請乞分科，詔行之。是年云南解額增至四十名，貴州解額增至二十五名，共增十名矣。湖廣解額八十五名。庚子，撫按合請於朝，以湖廣乃今上龍潛之地，皇考獻皇德化所及，乞增額，詔增至九十名。本朝慎於舉士類如此。

太師劉文靖公健，河南洛陽人，天順庚辰進士，在翰林二十余年。成化末，入閣典機務(wù)。又二十年，官至少師、大學(xué)士，老成忠直，海內(nèi)翕服。弘治末，受孝皇顧命。正德初元，以逆瑾將用事，公懇疏乞休。歸田時，年七十四，家居蕭然如布衣，坐一帷中，不問門外事者十余年，享年九十四而卒。子?xùn)|，弘治丙辰進士，本朝卿輔，德望福壽之隆，無與為比。嘉靖初，太師、大學(xué)士楊一清，號邃庵，家君嘗受業(yè)者，才略蓋世，所在輒有政績。故事，不由翰林，不得入閣。本朝雖有數(shù)人，然皆出自特恩簡用，不得為例。公其一也。已而歸田，年七十余。今上特起公於家，改兵部尚書，兼憲職，總制三邊。道經(jīng)洛陽，謁文靖，文靖出見公，辭色甚倨。佯問曰：“我記汝亦曾為閣老耶？”公隨問而對，文靖曰：“既為閣老而復(fù)出作總制，內(nèi)閣體統(tǒng)為汝一人壞盡矣。”公亦細云：“朝廷簡命，不得不赴?！蔽木溉栽唬骸斑M止由汝，何得乃爾？我老不能對客矣?！彼烀O陪茶，楊公大慚而出。文靖雖辭嚴誼正，然覺太峻，雖下此恐不能當，況勢位頡頏者乎？第楊公服義，能受先達正言，皆盛時事也。近世一登樞要，雖先輩長者，亦皆曲為面諛以取容悅，而後生得志，祿位相抗，便不能受正言於人，遂使世道愈下，古誼不復(fù)。二公遺響，遐哉不可及矣。

嘉靖己丑，邃庵楊公為首相，上倚注甚切。時議禮諸公，受知於上，相繼登樞要。尚書霍文敏公韜，時為詹事，忌公尤切，特疏劾公。上大怒，削秩賜罷，文敏猶欲根蔓公門下士，一網(wǎng)打盡。有大學(xué)生孫育，公之鄉(xiāng)人也，受恩久，百凡家蠱，公保護如子弟。公在相位，援育入文華殿供事，以書寫資勞，例得受京職。時亦以公黨與，恐遭斥逐，乃錄公居官事數(shù)十條，呈於文敏，以求自解。不意數(shù)月後，以暴疾卒於家。其子奉柩還，公猶易服吊其喪。其子跪泣曰：“人子固不敢言親過，但悖德者不祥。吾父負公而死，天也，愿公無吊?！惫υ唬骸盃柛肛M負我者？我為人所陷，波及汝父輩，汝父欲保全身家，萬不得已，姑借我以免禍耳。吾獨不能諒之，是吾又負汝父矣？”人皆服公雅量。

太保費文憲公，年十六，領(lǐng)癸卯鄉(xiāng)薦，赴試禮部，道經(jīng)呂梁洪。時公從父某為主事，有事於此，一見公即曰：“吾侄此行不第，當卒業(yè)北雍?！惫等粏柟?，答曰：“近得一夢，吾見侄在北監(jiān)領(lǐng)簽出館，簽上寫彭時二字。彭公，狀元宰相也。吾侄勉之?！币讯悄旯坏?，即入北監(jiān)讀書，專事博洽，以資策學(xué)。至丁未，果狀元及第，官至少師、太學(xué)士。計得夢時，彭公尚在，及後彭公卒於官，諡文憲。公以嘉靖乙未再召入閣，亦卒於官，諡亦如之。二公不但科第祿位偶同，雖考終賜諡，如出一轍，亦異矣。

古者天王教世子，必齒讓於學(xué)曰：“有君在則禮然，有父在則禮然，所以明尊無二上之義也?！蓖跷翰凰澜ǔ芍y，後之君子猶或宥之。謂宮臣亦天子之公臣，非太子之私臣也。自漢以來，先王之法，變易殆盡。而群臣於太子，未聞有稱臣者，此綱常大義也。我皇明治教卓越百王，獨高皇晚年欲崇重東宮，制令百官奏事東宮者俱稱臣。自是天下司府州縣，每歲逢圣誕，有萬壽、千秋二節(jié)，是分明二上矣?？窒韧醮故懒⒔讨獠蝗羰且病Ｓ謫手?，古者父在而母服齋衰仗期，父死然後為母如父服，此嚴祖敬宗之大義也。至唐武後與政時，上便宜十二條，其一欲令父在為母服齋衰三年，為罔極之思一也。雖制與父同，然猶不敢服斬衰，沿於宋元不廢，猶知有大義也。至本朝則父母之服不分存亡，俱服斬衰矣。獨祖在，嫡孫為祖母不承重，尚沿舊制爾。庶子以官秩受封，嫡母在者，止封嫡母，生母不得受封，此亦厭於嫡母之義也。至於嫡母在而生母亡，又仍服斬衰，與嫡母同，於義乖矣。且我高皇嫡庶之辯甚嚴，親王及王妃年五十五子者，方許立庶長為世子，故今建儲之法，亦必立嫡。然東宮登極，雖正後在者，生母即并尊為皇太后，無復(fù)有厭於嫡母之義矣。此制三代以上不可考。自漢以來，無有不沿此制者。按先王重嫡之法，則天子生母厭於嫡母者，止宜尊為皇太妃，嫡後崩，始宜追尊為太后，則大經(jīng)正矣。此皆綱常之重者。使復(fù)古之主出焉，稽經(jīng)按禮，著為定典，以正萬世之大經(jīng)，其功豈小補哉！

每見館閣諸先達，對後學(xué)縷縷道國朝典故。先文裕公出入館閣，前後幾四十年，每見國朝前輩，抄錄得一二事，便命不肖熟讀而藏之。蓋士君子有志用事，非兼通今古，何得言經(jīng)濟？此先儒所以貴練達朝章，而魏相條晁董之對，特見重於朝廷，良亦為此。朱文公有言，知古不知今者，葉正則也。知今不知古者，陳同父也。既知古又知今者，呂伯恭也。今世學(xué)者盡有務(wù)為博洽，不究心當代事故，一問及朝廷典故，及一代之經(jīng)制沿革，恍如隔世?？v才華邁眾，恐其見諸施為，自多窒礙，宜識者目為俗學(xué)，無足怪者。

海邑士有楊學(xué)禮者，別號東濱，少負文學(xué)，竟落魄不第，與家君學(xué)士為忘形交。予童時嘗憶其《春興詠》一絕云：“菖蒲枸杞滿庭栽，書閣垂簾半掩開。蛺蝶不嫌春色澹，隔墻飛去又飛來?！鳖H有天趣。又晚年和家君《秋興》一律云：“風(fēng)物蕭疏兩鬢絲，感懷常在夜深時。心灰未冷金猊熱，首級無功鐵馬悲。杜宇敢言游子怨，芙蓉空帶美人姿。山家自有陽春調(diào)，不與多才宋玉知?！币嗫芍^寫出心事矣。