這本書的主人翁，當(dāng)然是孫先生與一位英國女士，這是不消說的。那位孫先生的大名叫做孫欽露，那位英國女士的芳名叫做愛翡。但是他們兩位本來是不相識的。在他們不相識以前，有一位“老小姐”叫做珠蓮女士，和他們的婚史很有密切的關(guān)系，所以為敘事的系統(tǒng)起見，我先要談?wù)勚樯徟俊?

珠蓮女士是美國惠貞尼亞州（Virginia）人，世居該州露斯希爾地方，離京城華盛頓不遠(yuǎn)。當(dāng)美國南北戰(zhàn)爭的時(shí)候，惠貞尼亞州是屬于南方的范圍。珠蓮女士的父親是南方的一員將官，不幸陣亡。女士有四兄一姐，四兄都為南方而從戎，三兄都以身殉國，一兄死于北方的俘虜獄里，所留下的不過一個(gè)寡母和姐妹二人而已。不久她的阿姐私奔于一個(gè)軍官，不知所終，她的母親因年老傷感，不久也就逝世。所以珠蓮女士從小就過很孤寂的生活，所幸家里還有忠實(shí)的老女仆招呼她，尤其是一位黑種老家人，名叫來生德，很誠實(shí)的在家服務(wù)。所以珠蓮女士住在父母所遺的屋子里，并由其他遺產(chǎn)里得到的收入，倒還可以維持她的生活。

她所住的地方叫做露斯希爾，與華盛頓相近，上面已經(jīng)說過。雖父母俱亡，兄弟均故，平常卻很喜交游，華盛頓人士，很有許多和她來往的。她的交游中尤其親密的有三位朋友。一位是女醫(yī)生，雖是美國南方人，卻嫁了一個(gè)美國北方人，還有一位是英國女士，她的表兄是一個(gè)英國貴族，當(dāng)時(shí)住在美國華盛頓，她就在這個(gè)貴族家里擔(dān)任女教師，教導(dǎo)看護(hù)她的兩個(gè)小外甥，還有一位是中國青年，在華盛頓中國公使館里任職。

珠蓮女士老而未嫁，已是一位老小姐，她每年總有一次就她家的花園里開花園會，請友人參加。有一天晴光明媚，又是她舉行花園會的時(shí)期到了。那天珠蓮女士當(dāng)然盛妝出來款待嘉賓。來賓里面有銀行家，有公使及其女公子，還有其他幾位男女賓客，姑不細(xì)述。且說當(dāng)時(shí)開著花園會的時(shí)候，園里排了許多小桌子，桌上鋪著講究的桌毯，上面排了許多餅糖水果及冰淇淋等物，其中有一張桌子上的東西已經(jīng)吃完，桌旁的椅子上卻坐有四位女士在那里暢談。

現(xiàn)在讓我很簡單的把那四位女士介紹一下。有一位是茉麗女士，她的父親是代表奧利康州的上議院議員。有一位是露雪女士，她的父親是大理院的法官。一位是瑪利女士，她的父親是華盛頓一個(gè)著名教堂里的牧師。當(dāng)時(shí)是夏天，所以她們都穿著雪白而艷麗的衣服，頭上都戴著精致伶巧的帽子，但是有一位女士卻沒有戴帽子，身上卻穿了一件綠色的比較簡單的長衣。

茉麗女士對著這位穿綠衣的女士喊著說道：“你的樣子，好像是天然生長在這個(gè)花園似的?！逼鋵?shí)茉麗女士這句話問得倒也有點(diǎn)理由。因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)候她們坐在樹蔭之下，鳳尾草的葉子密布于上，雖當(dāng)時(shí)還不過在下午四點(diǎn)一刻左右，炎熱已退，清風(fēng)徐來，但見將退的陽光照著碧綠的樹蔭與齊平的青茵，真是眼前一片賞心悅目的欣榮綠色。在這種天然綠色之中，愛翡女士卻穿了一身綠衣，綠光映耀，媚態(tài)益增，怪不得茉麗女士要說她好像是天然生長在這個(gè)花園里面。

當(dāng)時(shí)各位女士衣上都插有名貴鮮花，愛翡女士胸前卻不過插著一朵大紅色胡椒花，這朵花雖不名貴，插在她的嫵媚婀娜的身上，卻為其他名貴之花所不及。

那四位女士談?wù)勑π?，愛翡女士忽然談到接吻問題，她的意思，生平不喜歡受人接吻。這幾句話卻被許多男賓聽見，其中尤以一位青年更加注意。他聽見這位女士的意思，特別留心向女士詳細(xì)觀察一下。

那位特別注意的青年，雖已二十七歲，看上去年紀(jì)還要輕得多，身材高度適中，圓潤豐滿，面貌身段都很美麗，眼光奕奕有神，衣服尤整潔異常。他注意愛翡女士的議論，隨后怎樣，下次再談。

譯余閑談　花園會（garden party）也是增加社交愉快的一種好方法，擇一個(gè)適當(dāng)?shù)幕▓@，或是自己的花園，備些茶點(diǎn)，請若干男女親友來聚會，閑游談笑，或雜以有趣的游戲，空氣新鮮，花卉悅目，于身體精神都有很大的益處，藉此聯(lián)絡(luò)友誼，猶其余事。這種社交方法，所請賓客可以略多，而在經(jīng)濟(jì)上又不必需要巨費(fèi)。

與花園會取意相仿的有所謂野游會（picnic），約幾位朋友赴野外或近山游覽，隨帶熱水瓶面包簡便菜肴等物，就草地圍坐談心，鳥語花香，泉聲松影，好像別有天地。不過野游會的人數(shù)不能如花園會之多。

我國交際大多數(shù)都不過請人飽吃一頓，而且只有男子專利，家庭婦女兒童更少參加的機(jī)會，弄得家庭生活異常單調(diào)。我覺得像花園會野游會一類的交際，很可提倡舉行。