貞麗在輪船公司辦公室里將散的時候，她差不多決意不接受公司里派她乘愛貞納號輪船南行。她又想姑和尼爾商量看怎樣，但她覺得尼爾也許贊成她作此六星期的短期旅行，因為這是一種很好的愉快的旅行機會，無論什么人都覺得是交臂失之未免可惜的?？墒窃谪扄愐蜃约旱睦щy問題未得解決，時光逝如流水，她尚欲力自掙扎，期得最后的勝利，倘貿(mào)然遠離，立于無從奮斗的境域中，在她精神上勢非發(fā)狂不止。她又頗想把自己難于受派的意思就告訴經(jīng)理威爾卿，但因當時時間已經(jīng)不早，而且知道卜蘭還在經(jīng)理室里和經(jīng)理威爾卿商量商業(yè)上的事情，未便就進去。

卜蘭是該公司烏爾達號輪船上的高級職員，此時他因為這個輪船由巴拿馬及卡力比群島駛回紐約，特來和經(jīng)理威爾卿有所接洽。他前幾次到總公司時，貞麗曾經(jīng)見過他，他們已成為好朋友，他每次航行歸來時，總帶些各地的土產(chǎn)紀念物來贈送她。

這一天貞麗明知他和經(jīng)理威爾卿接洽公事之后，一定要來看她的。她想這個時候正是心緒紛亂不堪，那有工夫和男朋友談話呢？所以她正想把所辦的事從速結(jié)束起來，務(wù)必在他與經(jīng)理談話未畢之前，先離開辦公室，免他來談話又多一番麻煩。但是這一天卜蘭和經(jīng)理接洽的公事大概不多，所以他們的談話完得格外早，在貞麗以為他尚不至就出來，不料她尚不及離辦公室，卜蘭已笑瞇瞇的走進來了。他們倆原是相熟的朋友，所以彼此笑著寒暄之后，卜蘭就笑著開玩笑似的問她道：“我知道你又不肯答應(yīng)和我一同出去聚餐談?wù)?？但這一次你一定要勿卻我的奉請，因為我很覺得煩悶，又少知己的朋友?！?

貞麗也只得勉強撐著尋常合于交際的和藹容態(tài)，對他說道：“你不但是一位航行大家，而且如此善于辭令?！?

卜蘭：“我真覺得怪煩悶，尤其因為聽見關(guān)于在海地島我的一位老友的不佳消息，這位老朋友叫做雷益，在西印度群島上是大名鼎鼎的人物。閑話少說，我此次順便帶了一點不值錢的小禮物送給你，請你哂納。”他一面說著，一面拿出一串光潤燦爛的頸圈放在貞麗的辦公桌上，貞麗覺得這串頸圈異?？蓯郏x謝他的厚意，但是卜蘭從她道謝的聲音里和她的形態(tài)上看出她似另有什么別的心事。她微皺眉頭，輕聲自語道：“雷益！這個名字我覺得很耳熟，似乎從前曾經(jīng)聽過的?！?

卜蘭得意洋洋的湊著說道：“當然你必定曾經(jīng)聽見過，我的這位老朋友是名聞遐邇的。無論什么人，從海地島回來的，沒有不談起他。”

貞麗：“我之聽見過他的名字，卻不是在這個公司里。我不十分記得在何時，但我可以斷定是在很早的時候就聽見過的?！?

卜蘭：“照我所知道，他在西印度群島上經(jīng)營糖業(yè)多年。我說了一大堆的話，結(jié)果恐怕還是落得個你不允和我一同出去聚餐談?wù)?！”這末句話是卜蘭每次和貞麗晤談結(jié)束時常說的，而貞麗每次都只對他笑著，他見貞麗無意出去，也未敢勉強，仍是很客氣的道別而去。卜蘭去后，貞麗便往視尼爾，一面走，一面仍想著卜蘭無意中所提起的雷益，覺得這個人的名字何以這樣耳熟，想來想去，總想不出曾在何處聽見過，一直想到尼爾寓所的門口，才打斷著念頭仰首叩門。她打了好幾下門，不聽見里面有聲音，她想也許尼爾出了門，慢慢的把門推開，踏進去看看，不料踏進去之后，聽見由廚房里叫出聲音來，不是尼爾的聲音，卻是他所用的模特兒珠莉的聲音！