在下有一個(gè)十多年的同鄉(xiāng)老友張君，為人甚是精明干練，思想也甚新穎，對(duì)于神鬼怪異的事，從來(lái)是力辟荒謬，絕對(duì)不相信世間所謂神鬼狐祟等等乃實(shí)有其事。最近四五年來(lái)，在下和他都為著衣食的問題，各干各的生活，彼此不能會(huì)面。直至昨日，張君忽因其職務(wù)上的關(guān)系，到了上海，承他念舊之雅，順便來(lái)探望在下一遭。

他來(lái)時(shí)，在下正展開一張稿紙，提起筆來(lái)打算做個(gè)短篇小說，卻因躊躇著篇中情節(jié)還不曾落筆寫下，張君一來(lái)自不由在下不擱筆，另?yè)Q一種腦筋和他談?wù)搫e來(lái)情事。彼此東扯西拉的談了一會(huì)之后，張君忽然笑著說道：“我昨日在輪船碼頭上買了一份新聞報(bào)，看那《快活林》里面《點(diǎn)將會(huì)》所記的神怪故事，就想起我親身經(jīng)歷的一樁怪事來(lái)，可惜我不是《點(diǎn)將會(huì)》里的健將，不能拿這樁怪事去應(yīng)卯?！痹谙侣犃藦埦@話，頓時(shí)想起他幾年前是個(gè)絕端不相信神怪的人，此時(shí)說出這話來(lái)，不待說他之所謂怪事必然怪得有個(gè)樣子了，遂連忙說道：“你雖不是點(diǎn)將會(huì)里的健將，我卻是一個(gè)販賣希奇古怪的人，你把怪事躉給我，包管你有最好的銷路?！睆埦c(diǎn)頭笑道：“你知道我在五年前是個(gè)極不相信真有什么神鬼的人，常說世間如真有神有鬼，總得使我親眼見見我才相信。嗄嗄，誰(shuí)知這次真使我親眼看見了。不但我親眼看見鬼的形象，并親耳聽得鬼的聲音，哪怕比我再倔強(qiáng)十倍的人，教他是我這么經(jīng)歷一次也不怕他不相信世間確有鬼。

“我經(jīng)歷這事在去年九月十四日，我這時(shí)正在長(zhǎng)沙縣當(dāng)?shù)诙频目崎L(zhǎng)。九月十四這日下午五點(diǎn)多鐘的時(shí)候，和我家鄉(xiāng)打鄰居一個(gè)姓杜名梓如的，忽到縣公署來(lái)看我。這杜梓如也是個(gè)讀書人，因?yàn)樯眢w弱，吸上了鴉片煙，干不了什么差事，就仗著筆底下來(lái)得，閑常替人家做詞呈、包打官司，不論官司輸贏，總得叨光些銀錢酒食，原是個(gè)沒多大出息的人，只因和我家多年鄰居，我有時(shí)不能不敷衍他。

“這日杜梓如跑來(lái)說道：‘我特邀你同去福源巷會(huì)一個(gè)客，你務(wù)必給我個(gè)臉同去走走?！倚南敫Ｔ聪锸情L(zhǎng)沙堂班聚居之所，和上海的清和坊一樣，因笑問道：‘你邀我去會(huì)的是堂客么（湖南呼女人為堂客）？’杜梓如正色道：‘不是，不是，是個(gè)正經(jīng)紳士。陳八太爺你知道么？’我點(diǎn)頭道：‘不錯(cuò)，福源巷里面那一所很大的公館，陳八太爺在前年花了兩三萬(wàn)銀子買了做住宅，你就是邀我去會(huì)他嗎？他前月為退佃的事還在這里告了狀呢?！盆魅缧Φ溃骸已闳フ菫槟峭说璧氖?，不過你不要誤會(huì)了，以為我是因他告狀的事求你幫忙。他仰慕你，托我介紹，想結(jié)交你是真的?！艺f：‘退佃的事本也用不著我?guī)兔Γ矣泻蔚潞文?，他平白無(wú)故的仰慕我什么？你不要瞎扯淡?！盆魅缰柑焓娜盏淖C明了好一會(huì)，我卻不過情面，只得和他同去到了陳公館。

“陳八太爺出來(lái)款接得十分殷勤，我疑心杜梓如是有意要借我在縣公署充第二科科長(zhǎng)的職銜，替他自己撐場(chǎng)面，思量這種舉動(dòng)也就太可憐了。在陳公館吃過了夜飯，陳八太爺親手搬出煙燈槍來(lái)，就在花廳前面一間陳設(shè)很精雅的房里，賓主三人輪流吞云吐霧起來(lái)。陳八太爺?shù)鹊綗熤涟牒?，才向我表示想結(jié)納的意思來(lái)，原來(lái)縣公署附設(shè)了一個(gè)禁煙局，平日對(duì)于禁煙，本是不過奉行故事而已。省長(zhǎng)總司令以及各師旅長(zhǎng)都是販煙販土的大股東、大老板，教一個(gè)在縣知事手下的人如何敢認(rèn)真說出‘禁煙’兩個(gè)字？但是認(rèn)真禁煙雖屬不敢，然借著這招牌敲一般沒抵抗能力的百姓的竹杠倒是雷厲風(fēng)行的。陳八太爺?shù)呢?cái)產(chǎn)誰(shuí)也知道是長(zhǎng)沙頭等富紳之內(nèi)的，他的鴉片煙老癮也是有耳共聞的，禁煙局垂涎了多日，只因他那公館太大，不容易檢查，他正在刻刻防范的時(shí)候，恐怕冒昧去檢查，沒檢查出證據(jù)倒弄得不好下臺(tái)，并且也找不著一個(gè)肯負(fù)報(bào)告責(zé)任的人，所以還在醞釀之中，不曾成為事實(shí)。陳八太爺自然早得風(fēng)聲，知道這種事多是由下面發(fā)動(dòng)的，巴結(jié)局長(zhǎng)以上的人不中用，要用釜底抽薪之法，惟有利用有相當(dāng)資格的人，自己拿出點(diǎn)兒錢來(lái)托這人去買上囑下，暗里將這事情消滅，免得成了事實(shí)，花錢費(fèi)事還得丟失面子。承杜梓如的情，拿我做有相當(dāng)資格的人，在陳八太爺跟前保薦了，卻又怕事先向我說穿了不肯去，所以含糊其詞來(lái)邀我。陳八太爺當(dāng)面托我?guī)兔?，我自不能不?yīng)允。這類事情認(rèn)真說出來(lái)，當(dāng)然不是有品行有身分人干的，只是我既在政界中混飯吃，混了這么好幾年，思想眼光都混的改變了，在當(dāng)日你我同讀書的時(shí)候以為齷齪不干凈的事，現(xiàn)在都認(rèn)做當(dāng)然的事了?！?

在下聽到這里，禁不住笑問道：“你既認(rèn)做當(dāng)然的事，卻為什么拿來(lái)當(dāng)怪事說給我聽呢？”張君也笑道：“怪事就來(lái)了，我若不把這當(dāng)然的事說給你聽，覺得以下的怪事太沒有來(lái)由。于今閑話少說，書歸正傳。我當(dāng)時(shí)和陳八太爺杜梓如談?wù)摰揭归g十點(diǎn)多鐘，因雨下的很大，我便不回公署里去了。陳八太爺?shù)懒税仓?，自回里面去安歇，我也有睡意了，正打算解衣上床，猛覺一陣?yán)滹L(fēng)吹來(lái)，壁間懸掛的字畫條屏都被吹得亂翻亂舞。我以為是陳八太爺剛才出去不曾把房門帶上，強(qiáng)烈的秋風(fēng)因此刮了進(jìn)來(lái)，才待回頭向房門望去，陡聽得杜梓如在煙炕上一蹶劣爬起來(lái)喊道：‘哎呀，又來(lái)了?！@喊的聲音非常激越，非常尖銳，一聽就知道是受了極大驚嚇的人逞口喊出來(lái)的。我連忙掉轉(zhuǎn)身看杜梓如時(shí)，只見一個(gè)身軀高大的漢子，青衣青褲青布包頭，面朝杜梓如立著，看不出是何等容貌。杜梓如渾身如篩糠一般的抖戰(zhàn)，目瞪口呆的望著大漢，臉上已沒一些兒人色，那種害怕的樣子誰(shuí)也形容不出。那大漢發(fā)出外省的聲音，很嚴(yán)厲的說道：‘你這東西，全無(wú)心肝。我上次托你的話，你既當(dāng)面答應(yīng)了我，為何不對(duì)主人說？’說到這里，朝著杜梓如臉上一口吹去。杜梓如跟著這一吹往后便倒，倒在煙坑上一動(dòng)也不動(dòng)了。

“我立的地方離大漢不過五六尺遠(yuǎn)近，想走上前問什么事，只眼睛一霎，那大漢便不知去向了。我這才不由得大吃一驚，緊走到杜梓如跟前，打算拉他起來(lái)，問個(gè)明白。誰(shuí)知杜梓如已昏迷不省人事了，只口里吐出白沫來(lái)，我只得高聲呼喚，把陳家的幾個(gè)下人驚醒了，跑來(lái)探看。我將方才所見的情形，對(duì)他們說，他們也都覺詫異，不知是怎么一回事。大家忙著用姜湯解救杜梓如，陳八太爺也出來(lái)了，直鬧到天光將亮，才把杜梓如救轉(zhuǎn)來(lái)。杜梓如說道：‘幾乎把我嚇?biāo)懒耍覂稍虑安皇窃谶@里住了一夜嗎？那夜因天氣很熱，八太爺在這房里吸煙，同吃到十二點(diǎn)鐘才進(jìn)去。我一個(gè)人燒煙燒得發(fā)起迷癮來(lái)了，就橫躺在炕上，昏昏沉沉的睡去。約莫睡了一小時(shí)，因手撩在煙燈上，痛得我驚醒了，張眼一看只見一個(gè)身穿青衣青褲青布包頭的漢子，坐在前面椅上一言不發(fā)。我以為是八太爺當(dāng)差的，我正有些覺著一個(gè)人寂寞，便招手叫那漢子到煙炕上坐，好陪我談?wù)?。那漢子真?zhèn)€起身到炕上坐了，我燒好了一口煙讓他吃，他只搖搖頭，不說什么。我問了幾句八太爺?shù)募沂?，他也不答白。我正疑惑難道這人是啞子嗎？忽見他立起身來(lái)，就煙炕前面向我跪下。我慌忙坐起問有什么話說，不用這么客氣。漢子才開口說道：‘先生，不用害怕，我是不會(huì)害人的。我是鬼，并不是人?！?dāng)下我聽他說出是鬼的話，心里確實(shí)有些害怕，但是已到了這一步，只好強(qiáng)自鎮(zhèn)定，看這鬼的腳上仿佛著的是草鞋，大著膽問道：‘你既是鬼，和我幽明異路、人鬼殊途，到這里來(lái)找我做什么呢？’

“這鬼像是很悲哀的說道：‘我是貴州人，生前練得一身好武藝，兩三丈高下的墻，只腳尖一點(diǎn)就上去了，穿房越棟毫無(wú)聲息。只因結(jié)交了一般不正當(dāng)?shù)呐笥眩瑢Ｒ淮蚣医偕?，在貴州一省境內(nèi)也不知犯了多少案子，仗著有這一身本領(lǐng)，尋常捕快無(wú)奈我何，盡管犯的案子堆積如山，總不肯出貴州一步。去今日三十年以前，因?yàn)槲医Y(jié)拜兄弟八個(gè)人同去劫一個(gè)單身珠寶客商，誰(shuí)知那客人的本領(lǐng)比我們兄弟高強(qiáng)多少倍，我們八人中已有六個(gè)被他殺死了，只有我和一個(gè)姓金的腳底下比六人來(lái)得快，逃得了性命。不過性命雖逃出來(lái)了，兩兄弟的力量究竟有限，全省的捕快都合力同心的與我們?yōu)殡y，有八個(gè)人便不怕敵不過，只剩了兩個(gè)人，畢竟不敢嘗試，于是和姓金的商量就逃到湖南來(lái)。到長(zhǎng)沙的這日，探聽得這公館非常富足，家藏珠寶極多，就在這夜我兄弟二人同來(lái)劫搶。我們打房檐上下來(lái)，公館里的人都睡熟了，如入無(wú)人之境，一口裝珠寶最多的小皮箱被我先拿到手。我們從來(lái)是做了買賣事后大家均分的，誰(shuí)人動(dòng)手誰(shuí)人把風(fēng)都沒有分別。我那時(shí)既得了那口小皮箱，便招呼姓金的，得的彩已夠了，不用留戀。姓金的知道我那箱里的東西不少，誰(shuí)知他就起了毒心，同從屋上逃走的時(shí)候，冷不防一刀將我劈死，把尸身?yè)ピ趦蓧Φ膴A縫里面，獨(dú)自得了那箱珠寶出家做和尚去了?？蓱z我的尸身在這公館的夾墻縫里，腐爛到于今沒人發(fā)覺，我這冤是沒有伸雪的時(shí)候，就只因我的骨殖在這夾墻縫里不曾掩埋，每當(dāng)秋雨淋漓起來(lái)實(shí)在不安得很。這公館的主人雖更換了幾次，然都是正走紅運(yùn)的貴人，我不敢出來(lái)求情，難得換了此刻這個(gè)主人，所以我特來(lái)求先生，請(qǐng)先生向這里主人代達(dá)一句?！?

“這鬼說完，我已嚇得不知怎么才好，或者曾隨口答應(yīng)了他。這鬼只一晃便不見了。我事后仔細(xì)一想，這話對(duì)八太爺說不得，一則八太爺才買這公館不到兩年，我若把這話說出來(lái)，八太爺必不敢再住在這里了，并且萬(wàn)一這話傳流出去，想找個(gè)接買的人都很難，八太爺待我很好，我不可使他吃這大虧；二則這鬼說三十年來(lái)，這公館的主人都是走紅運(yùn)的貴人，因不敢出來(lái)求情，然則八太爺便不是走紅運(yùn)的貴人么？我想若把這話說出來(lái)，八太爺聽了必不高興，甚至還要說我存心捏造這些話來(lái)挖苦他。有這兩種原因，我所以決計(jì)不說，以為鬼真有靈，不妨當(dāng)面向八太爺去求。哪里想到他昨夜是這么對(duì)付我，他那面相之難看，真是教人說不出畫不出?！?

“杜梓如述了這一段鬼話，直把我和陳八太爺一干人都驚得面面相覷。陳八太爺說：‘這公館并沒有夾墻，只有東邊是緊靠隔壁房屋建筑的，兩墻相連，或者就在那里面?！S即叫了兩個(gè)磚瓦匠來(lái)，拆卸了些檐瓦，用繩索吊了個(gè)大膽的工人，下到墻縫里尋覓。果然尋出一副枯骨來(lái)，皮肉衣服早已腐爛得沒有形跡了。陳八太爺花了五十兩銀子，買了一具棺木，將枯骨裝殮了，請(qǐng)了幾個(gè)和尚念了三晝夜經(jīng)，送到南門外義冢山里掩埋了，算是完結(jié)了這一樁怪事。你說這事怪不怪，我若不是親身經(jīng)歷的，誰(shuí)說給我聽我也不會(huì)相信?！?

在下不覺呆了半晌說道：“你是個(gè)不相信鬼怪的人，又說得這么確切，我也用不著下什么斷語(yǔ)，好在我正要做一個(gè)短篇小說，且將你所說的情形一字不遺的寫出來(lái)，給研究神怪的人們?nèi)パ芯勘懔?。?