在下閑居無(wú)俚的時(shí)候，每歡喜將平昔耳聞目見(jiàn)稀奇古怪的事情，在腦筋里如電影一般的輪回演映。事情越是奇怪，演映的次數(shù)便越多。時(shí)常遇著演映好笑的事，不知不覺(jué)的就獨(dú)自縱聲大笑起來(lái)。家人不知就里，突然聞得大笑之聲，每每疑心有客來(lái)了，或走來(lái)問(wèn)和誰(shuí)說(shuō)笑。

在我腦筋里輪回的次數(shù)最多，覺(jué)得最奇怪、最有趣的，惟有三件猢猻的故事。一件是親眼看見(jiàn)的，二件是聽(tīng)得人說(shuō)的。但雖是聽(tīng)得人說(shuō)的，卻不是出于虛造。隨手寫(xiě)將出來(lái)，自覺(jué)比較普通像由心造的小說(shuō)興趣還來(lái)得濃厚些兒。

（一）

我十二歲的時(shí)候，在長(zhǎng)沙鄉(xiāng)村中蒙童館里讀書(shū)。同學(xué)的共有十六個(gè)，以我的年紀(jì)為最小。這一十六個(gè)同學(xué)都因離家太遠(yuǎn)，就在館里寄宿。惟我離家不遠(yuǎn)，本可以不寄宿，不過(guò)小孩心性歡喜人多熱鬧，也借著自修便利，和許多同學(xué)鬼混做一塊。夜間還有誰(shuí)肯拿著書(shū)本，認(rèn)真用功呢？只等先生一關(guān)了房門，上床我們便各自干各的頑皮事業(yè)了?；蚴前滋煸谕饷嫱盗巳思业氖卟穗u鴨等，到夜間煮了吃；或是趁夜間悄悄的出外釣人家池塘里養(yǎng)的魚(yú)，摘人家棚架上的瓜菜；最高尚的頑皮事業(yè)就是下象棋。我那時(shí)因年紀(jì)比一般同學(xué)的小，夜間出外做小偷的勾當(dāng)不敢同去，恐怕被人家發(fā)覺(jué)了，追趕起來(lái)，逃跑不快。同學(xué)的也怕因我誤事，不教我同去。除我之外，還有幾個(gè)或因身體孱弱，或因膽量太小，不能同去的，便在館中坐地。只是他們偷了東西回來(lái)，我們坐在館中的，煮吃的時(shí)候仍能享同等的利益。我們不能陪同出去的，連我共有五人。一個(gè)個(gè)都眼睜睜的盼望出外做小偷的同學(xué)得勝回來(lái)，好大家享些口福，誰(shuí)也不肯先上床安睡。我們五人既都不肯先睡，而面面相覷的坐著又苦無(wú)聊，于是就圍坐在一盞油燈底下，分班下象棋。我的象棋程度最低，只能坐在旁邊觀陣。他們四人鉤心斗角的下，有時(shí)為一顆子相爭(zhēng)起來(lái)，鬧得先生聽(tīng)見(jiàn)了，就得受一頓臭罵，棋子燒毀，棋盤撕破。因此相約動(dòng)子不悔，無(wú)論如何不許開(kāi)口說(shuō)話。誰(shuí)知就在這不許說(shuō)話的當(dāng)中，生出極有興趣的事來(lái)了。

這夜是九月下旬月出，在半夜以后，當(dāng)小偷的同學(xué)不曾回來(lái)，我們照例寂靜無(wú)聲的下棋。在那沉沉夜氣的當(dāng)中，忽聽(tīng)得窗外院落里，有兩個(gè)翅膀撲撥的聲音，越撲越急。我那邊鄉(xiāng)里，本來(lái)時(shí)常有猴子偷人雞鴨的事。我們一聽(tīng)那翅膀撲撥的聲，同時(shí)五人一般的猜度，各人都低聲說(shuō)：“猴子，猴子?！蔽铱看白?，一掉頭就從紙縫向院落里張望。是時(shí)，彎月初升，微風(fēng)弄影，院落中一草一木，皆如浸在清明秋水之中，纖微畢見(jiàn)。只是并不曾見(jiàn)有猴子在那里，翅膀撲撥的聲也停息了。然我心里總不相信真?zhèn)€沒(méi)有，仔細(xì)定睛向樹(shù)陰里搜索。猛然樹(shù)枝一響，卻被我見(jiàn)著了，原來(lái)果是一只猴子，正用左手支著一個(gè)小小的紅色布袋，右手抓住一只淮鴨的頸項(xiàng)，拼命的往袋口中塞。只是鴨大袋小，哪里塞得進(jìn)去呢？塞一下，鴨翅膀便撲撥幾下，惟頸項(xiàng)被抓的太緊，叫不出聲來(lái)。猴子見(jiàn)塞了一會(huì)塞不進(jìn)袋去，忽又停住不塞，望著鴨子發(fā)怔，像是在那里想主意似的。是這么停止一會(huì)，又跳過(guò)一邊，仍是如前一般的塞，翅膀也如前一般的撲撥。我最初張望的時(shí)候，不曾看見(jiàn)也不曾聽(tīng)出聲音，想必已是在那里望著鴨子發(fā)怔。我們看了，都不做聲，各人都把口掩了，恐怕笑出聲來(lái)，打算看那猴子怎生擺布。只見(jiàn)那猴子一連換了幾個(gè)地方，但不肯換手，好容易塞進(jìn)大半截到袋口里面去了。只因不敢將那抓頸項(xiàng)的手放松，而左手支著袋口，也是不能松的。右手一抽出來(lái)，鴨頭便也跟著出來(lái)了。看那猴子的情形，確是著急的厲害。末后用一腳抓住鴨頸項(xiàng)，一腳仿佛抓住一邊翅膀，屁股坐在地下，雙手支開(kāi)袋口，忽上忽下、忽左忽右的，往鴨身上蒙罩。奈鴨的翅膀始終是亮開(kāi)的，照起首時(shí)的塞法，倒可塞進(jìn)去半截，及改用這個(gè)方法，更一片鴨毛都裝不進(jìn)去。

我們躲在房中偷看的人見(jiàn)了這情形，實(shí)在是忍笑不住。有一個(gè)同學(xué)的平常最喜打石子，手法也還不錯(cuò)，相隔十多丈遠(yuǎn)近的狗，他用石子打去，十九能打中狗頭。蒙館附近咬人的惡狗，沒(méi)有不曾挨他打過(guò)的，都是見(jiàn)了他就跑。這時(shí)，他看得手癢起來(lái)，卻苦房中找不著石子，一看桌上有個(gè)圓形的墨水缸，隨手拿起來(lái)。上半截的窗門是開(kāi)著的，輕輕踏在椅上，探出半段身體，對(duì)準(zhǔn)了，一水缸打去。猴子正在一心想裝鴨子，沒(méi)分神照顧房里有人暗算。水缸正打在他脊梁上，這一驚非同小可，“吱吱”的叫了兩聲，撇下鴨子布袋便跑。我們都從窗門里翻出去，想追趕一番，只是等我們翻到院落里看時(shí)，猴子早已逃得無(wú)影無(wú)蹤了，遺下兩個(gè)布袋，都只尺來(lái)長(zhǎng)。一個(gè)空的，一個(gè)里面裝了一只熏臘了的雞子，不知從哪里偷得來(lái)的，我們倒落了一頓飽吃。

過(guò)不了幾日，接連下了幾天秋雨，同學(xué)的夜間不能出外作小偷，安睡得比平時(shí)早。這日，一個(gè)姓周的同學(xué)對(duì)我們用質(zhì)問(wèn)的聲口說(shuō)道：“你們是哪一個(gè)使促狹，把我的筆尖都剪禿了？害得我大字卷子都不能寫(xiě)。”我們一聽(tīng)這話，都很覺(jué)得詫異，齊聲答道：“誰(shuí)無(wú)端剪你的筆尖做什么？”姓周的道：“你們且來(lái)看看。”姓周的房間，就是那夜我們五個(gè)人在他座位下棋發(fā)現(xiàn)猴子的。當(dāng)下我們同到座位跟前。他從磁筆筒里抽出一把筆來(lái)，一枝枝脫去筆套給大家看道：“不都成了禿頭禿腦的東西么？”我們接過(guò)來(lái)仔細(xì)一看，哪里是剪斷的呢，竟是用火燒成那禿頭禿腦的模樣。有兩枝寫(xiě)大字的筆，毛上還沾著茶油。我們才斷定是在油燈上燒禿的，然也猜不出是誰(shuí)使的促狹。姓周的氣忿得向空亂罵了一頓也就罷了。

這夜姓周的睡得迷迷糊糊的時(shí)候，忽聽(tīng)得桌上一響，忙睜眼隔著帳門朝外一看，只見(jiàn)一只猴子端坐在桌上，將油燈剔亮了些，從筆筒里抽出筆來(lái)，脫了筆套，湊近眼前反復(fù)玩弄，然后拿向燈上去燒。姓周的忍耐不住，就床緣上猛力一拳，接著一聲大吼，跳下床來(lái)。猴子嚇得往窗外一跳，霎眼便不知去向了。我們大家驚醒起來(lái)，燒筆的疑案至此才得明白。然而疑案雖明，猴子仍是每夜必來(lái)騷擾?；蛩浩聘魍瑢W(xué)的書(shū)本，或?qū)⒂蜔襞教幱臀劾墙?，?jiǎn)直鬧得不可收拾。虧得左右的農(nóng)人說(shuō)，因?yàn)閮蓚€(gè)布袋不曾退還它，所以每夜來(lái)擾。我們似信不信的，姑將兩個(gè)布袋懸掛屋檐上。次早看時(shí)，已不知何時(shí)取去了。從此那猴子不曾來(lái)過(guò)。

（二）

離我蒙館二三里遠(yuǎn)近有家姓何的，富有田產(chǎn)，住宅極其壯麗。因時(shí)常有竊賊到他家偷東西，他便請(qǐng)了一個(gè)會(huì)把式的壯士，終年住在家中防守。這壯士姓胡名應(yīng)葵，年紀(jì)三十來(lái)歲，本領(lǐng)雖不甚高大，手腳卻很便捷。胡應(yīng)葵白天沒(méi)有事，總是在砂灘上練習(xí)跑步和使拳刺棒，準(zhǔn)備有賊來(lái)時(shí)好實(shí)施自己的職務(wù)。周近數(shù)十里的竊賊，聞他的名都不敢來(lái)嘗試。胡應(yīng)葵夜間不大睡覺(jué)，坐守到天光大亮了才上床，睡到一二點(diǎn)鐘起來(lái)，差不多成了他的習(xí)慣。他的性情極愛(ài)清潔，衣服被褥都比和他一般兒身分的人精致。在何家做長(zhǎng)工的和一切的匠人，誰(shuí)也不能在胡應(yīng)葵床上靠一下子，他老實(shí)不客氣的說(shuō)，怕坐臟了他的被褥。

這日天光亮了，胡應(yīng)葵鋪床睡覺(jué)，一看被褥上糊了好幾處泥砂，當(dāng)下氣忿得什么似的，指定說(shuō)是長(zhǎng)工因他愛(ài)潔凈，不教人在他床上坐，挾了這點(diǎn)兒嫌，有意將泥砂弄到他床上的。長(zhǎng)工指天誓日的說(shuō)沒(méi)有的事，彼此爭(zhēng)論了好一會(huì)，東家出來(lái)調(diào)解了才罷。胡應(yīng)葵沒(méi)奈何，將被褥完全洗滌過(guò)，重新鋪疊起來(lái)，一出房便將房門反鎖了，并時(shí)時(shí)留心照顧。次早開(kāi)門進(jìn)房去睡，新洗的被褥不知何時(shí)又糊了許多泥砂在上面，不由得暗暗吃驚道：“這才奇了呢，我親手鎖的房門，鑰匙在我身上，有誰(shuí)能進(jìn)房來(lái)作弄我咧？”仔細(xì)在被褥上面查看，只見(jiàn)雪白的墊單上，有無(wú)數(shù)的小腳跡印，一望就知道是猴子的腳跡。胡應(yīng)葵看了放在心里，絕不向人說(shuō)出來(lái)。這夜悄悄的躲在黑暗地方偷看。

夜深人靜的時(shí)候，果見(jiàn)一只尺多高的玄色猴子從窗門縫里跳進(jìn)房，向兩邊望了望，直往床上一跳。先在疊起的被窩上來(lái)回走了幾遍，又四處翻看了一會(huì)，就在墊單上左一個(gè)筋斗，右一個(gè)筋斗，又豎一會(huì)蜻蜓，末后撒了一泡尿在被窩上，方跳下床越窗跑了。胡應(yīng)葵因躲在隔壁房里，一時(shí)不能進(jìn)房。看了這情形，又是好笑又是好氣，幾番打算躡足出房，堵住窗門捉拿。只因知道猴子這東西最機(jī)靈，這里一動(dòng)得腳響，它就在那邊逃跑了，逆料不驚動(dòng)它，明晚必然再來(lái)。自己思量了一條計(jì)策，仍不向人說(shuō)明。等到夜間大家都睡了，胡應(yīng)葵仰面朝天的睡在床上，將被窩抖開(kāi)來(lái)，蒙頭蓋了自己的身子，兩邊虛空低下的所在，拿許多衣服墊起，外面看不出有人睡著的形像來(lái)。手腳向四角張開(kāi)只等猴子一跳到被窩上來(lái)，就出其不意的手腳齊起，把猴子包在被窩里。布置既定，即在被里屏聲息慮的等候，可憐連嗽都不敢咳一聲，動(dòng)也不敢動(dòng)一動(dòng)。

靜等了一個(gè)多時(shí)辰，已禁不住將要朦朧睡著了。陡聽(tīng)得窗門一聲響，跟著一個(gè)很重的東西往自己肚皮上一跳。胡應(yīng)葵何等快捷，哪有給它逃跑的份兒？剛一落到肚皮，早已四邊齊上，緊緊的包在被窩里面了。扎縛的麻索，都已安排好在手邊，隨手拿來(lái)，將被窩撮攏來(lái)，扎了一個(gè)結(jié)實(shí)。起初還仿佛在被里動(dòng)彈，扎縛停當(dāng)后，一些兒動(dòng)靜也沒(méi)有了。胡應(yīng)葵提在手中，跳下床來(lái)，喜笑道：“好孽畜，你也不看清人。我的床上，你也敢來(lái)胡鬧，我這番不要你的命，怎得出我這幾日胸中的惡氣？”一面說(shuō)，一面提出房來(lái)。喚起了長(zhǎng)工并東家，先說(shuō)明了前昨兩夜的情形和如何捉拿的方法，才指著被窩給大家看。眾人聽(tīng)了，無(wú)不喜笑。姓王的東家說(shuō)道：“猴子這東西最會(huì)裝死，萬(wàn)不可輕易把被窩打開(kāi)，一打開(kāi)就跑了?！焙鷳?yīng)葵道：“不錯(cuò)，它初進(jìn)被的時(shí)候，還動(dòng)了兩下，后來(lái)見(jiàn)我扎牢了，知道逃不脫，就裝死不動(dòng)了。我不怕它裝死，我得由假死打成它一個(gè)真死。它難道會(huì)妖術(shù)，不怕打么？”隨伸手給長(zhǎng)工道：“你只替我緊緊的捏著這里，就這火磚地下，等我來(lái)給它一頓飽打?！遍L(zhǎng)工照著胡應(yīng)葵握手方式，雙手牢牢的握了，擱在火磚地上，胡應(yīng)葵提了一個(gè)木狼槌，兩手舉齊頭頂，使盡平生的氣力，一連幾槌下去，好像已打成肉餅了。想解開(kāi)來(lái)看，東家還說(shuō)只怕不曾打死。胡應(yīng)葵道：“我橫豎拼著被窩不要了，索性再賞它幾槌妥當(dāng)些?！庇谑怯质箘糯蛄藥组?，大家聽(tīng)了槌下去的響聲，齊聲證明已打成肉醬了，這才把槌放下。

胡應(yīng)葵要長(zhǎng)工動(dòng)手解索，自己放下狼槌，張開(kāi)兩手，準(zhǔn)備萬(wàn)一不曾打死，好下手捉拿。就是立在周圍看的人，也都張著雙手等候。長(zhǎng)工解開(kāi)了繩索，尚抬頭問(wèn)胡應(yīng)葵道：“就這么抖開(kāi)來(lái)么？跑了卻不能怪我呢?！焙鷳?yīng)葵很覺(jué)得有把握的答道：“只管就這么抖開(kāi)來(lái)，跑了不怪你?！遍L(zhǎng)工真?zhèn)€提住一邊被角往上一抖，嚇得兩旁的人都退了幾步。只是一下并不曾抖出猴子來(lái)，大家的膽就壯了。長(zhǎng)工失聲叫著“啊呀”道：“果然打成肉餅了，沾在被窩上不得下來(lái)。”胡應(yīng)葵接著笑道：“是嗎？我這幾槌便是銅頭鐵背、火眼金睛的孫猴子，也得打成肉餅。”旋說(shuō)旋伸手捧了肉餅來(lái)看，又不由得吃驚道：“怎么這猴子沒(méi)有毛呢？”這時(shí)天色已亮了，大家認(rèn)真看時(shí)，哪里是什么猴子，原來(lái)是一塊臘肉，已被槌得稀爛，非仔細(xì)認(rèn)不出是臘肉了。大家都笑得彎著腰，伸不起來(lái)，惟有胡應(yīng)葵十分懊喪，猴子不曾拿得，倒把一床八成新的精致被窩斷送得不能用了。一說(shuō)是那猴子看出胡應(yīng)葵假睡的用意，故意偷一塊臘肉下來(lái)，作弄胡應(yīng)葵。一說(shuō)是猴子偷了臘肉，帶到床上來(lái)玩弄，一上床知道有人，撇下臘肉就跑。二說(shuō)都是揣測(cè)之詞，不知誰(shuí)是，總之是實(shí)有其事便了。

（三）

福建長(zhǎng)樂(lè)縣姓王的，是一個(gè)巨室，有百十萬(wàn)財(cái)產(chǎn)。主人養(yǎng)了一只猴子，極靈巧，主人對(duì)它說(shuō)話，它能懂得意思，客來(lái)了，叫它拿煙送茶，一點(diǎn)兒不錯(cuò)亂，一點(diǎn)兒不茍且，并能打發(fā)它出外買不重要的東西，只須將錢，并要買什么東西的樣品，交給猴子手中，它自然能照樣買回來(lái)。長(zhǎng)樂(lè)縣城的商店，無(wú)不知道這猴子是王紳士家的，誰(shuí)也不敢傷害它。有時(shí)店家見(jiàn)猴子拿著樣品來(lái)買東西，故意拿出和樣品不同的東西給它，它抵死也不肯要，錢也握在手中不肯遞給店家，必待與樣品對(duì)了不錯(cuò)，才肯給錢。王家富有，原用不著要猴子供差使，不過(guò)覺(jué)得有趣，每日總得尋幾樁事，給猴子出外做做。長(zhǎng)樂(lè)城的人也都日日想見(jiàn)這猴子的面，尋尋開(kāi)心。

王家主人吃鴉片煙，長(zhǎng)樂(lè)城只一家煙膏店的煙最好，主人非這家的煙不能殺癮，又不肯一次多買些放在家中，說(shuō)多買多吃，必須每日打發(fā)猴子去一手拿錢，一手拿盒去挑。煙膏店習(xí)以為常，每日猴子一來(lái)，即照著錢的多少挑膏給猴子拿去。從王家到煙膏店，必走一家水果店門前經(jīng)過(guò)，猴子見(jiàn)了水果十分思吃，卻又不敢上前去取，每次經(jīng)過(guò)的時(shí)候總得徘徊一會(huì)，現(xiàn)出饞涎欲滴的樣子。水果店就想騙猴子手中的錢，看看猴子的情形，即向猴子招手，先拿點(diǎn)兒香蕉給它吃了。猴子吃得嘴甜，還想要吃，店伙便說(shuō)你得給我的錢，我也不完全要你的，你仍舊可以去挑煙。猴子能有多大知識(shí)？就分了點(diǎn)錢給店伙，換得幾件水果吃了。及至挑得煙膏回來(lái)，主人覺(jué)得煙少了些，以為是煙膏店欺猴子不懂得，不曾照錢數(shù)給煙，打發(fā)當(dāng)差的去煙膏店質(zhì)問(wèn)。煙膏店里的人說(shuō)猴子只拿多少錢來(lái)，主人一聽(tīng)這話就疑心是猴子不小心在路上把錢掉了，抓著猴子打了一頓。次日仍要猴子去挑，猴子雖然為吃水果挨了打，見(jiàn)了水果卻仍不舍得不吃，店伙又招手引誘它，它又分些錢吃了。它是一只有靈性的猴子，知道少了煙回家又要挨打。猴子的手腳何等快？便挑了煙膏之后，乘煙膏店里的人不在意，居然偷了些煙膏回來(lái)。主人見(jiàn)這回?zé)煾嗵貏e的多，也不知道是偷來(lái)的，歡喜得獎(jiǎng)勵(lì)了猴子幾句。猴子一得了主人的獎(jiǎng)勵(lì)，也喜得搔耳扒腮，自以為這偷的方法很好，于是每日吃水果分了錢，就偷煙膏彌補(bǔ)。

不過(guò)猴子的手腳雖快，但是做得不干凈，弄得煙缸外面四處糊滿了煙膏。煙膏店里的人，幾番見(jiàn)了，覺(jué)好奇怪，思量若是人偷煙，決沒(méi)有這么魯莽的，必是王家的猴子了。煙膏店的人既已發(fā)覺(jué)了，只等猴子來(lái)挑膏之后，店主就躲著窺探，果然被他探著了。他手中拿了一根很長(zhǎng)大的旱煙管，乘猴子正在偷膏的時(shí)候，劈頭就是一下。猴子遍身都不怕打，只頭頂萬(wàn)分經(jīng)受不了一下，便是用竹竿敲一下，也得送命，何況用很長(zhǎng)大的旱煙管呢？在店主的意思，原沒(méi)打算一下打死的，也是這店主合該倒霉，當(dāng)下見(jiàn)猴子挨了一下，就倒在桌上，只“吱吱”的叫了兩聲，手腳一顫動(dòng)便死了，也就大嚇一跳，知道這猴子是王家的寶貝，王家是有錢有勢(shì)的人，得了信決不肯善罷甘休的。當(dāng)下嚇慌了手腳，只得將猴尸用繩縛起來(lái)，掛在門背后，想等夜深街上沒(méi)人行走了，方提去掩埋，挑了許多盒煙膏，送給眾煙客吸，要求眾煙客大家隱瞞。眾煙客只得答應(yīng)。

再說(shuō)王家的主人這日打發(fā)猴子去挑煙，半日不見(jiàn)回來(lái)，等得不耐煩了，又打發(fā)當(dāng)差的去接。當(dāng)差的直走到煙膏店里，問(wèn)我家的猴子曾來(lái)挑煙沒(méi)有。店主說(shuō)今日不曾來(lái)，我們還正在這里議論呢？當(dāng)差的回家照樣的報(bào)告，主人詫異道：“奇怪呀！我的猴子養(yǎng)了十來(lái)年，打發(fā)去外面做事，一次也不曾荒唐過(guò)。今日不曾去挑煙嗎？我不相信。我得親去查查?！彪S即帶了兩個(gè)當(dāng)差的，走到煙膏店一問(wèn)，店主人如前一般的回答，并請(qǐng)煙客證明。煙客都吸了店家的白煙，自然異口同音的說(shuō)不見(jiàn)猴子來(lái)。王家主人見(jiàn)都如此說(shuō)，也想不到有傷害的事，已打算退出煙膏店，到別處尋找。說(shuō)也奇怪，猴尸在門背后懸掛得好好的，就在這時(shí)候會(huì)忽然掉下地來(lái)。這猴尸一下地，就被王家當(dāng)差的看見(jiàn)了，搶上前提了出來(lái)。店主還想來(lái)奪，只是哪里來(lái)得及。王家主人見(jiàn)了，即時(shí)放聲大哭，一面指揮當(dāng)差的把店主拿了，一面提了猴尸親去長(zhǎng)樂(lè)縣衙告狀。

王家既有錢有勢(shì)，聽(tīng)?wèi){賠多少錢是不要的，定要店?yáng)|論抵。好容易才求得王家答應(yīng)，由店?yáng)|給猴子做孝子，送猴子大出喪，一切衣衾棺槨和安葬費(fèi)都由店?yáng)|拿出來(lái)。這場(chǎng)官司結(jié)束，這爿煙膏店也就跟著結(jié)束了。這事是福建吳應(yīng)培說(shuō)給我聽(tīng)的，一些兒沒(méi)有虛假，不能不說(shuō)是很有趣味的事了。