女人的笑容，總是好看的，無(wú)論她出之以什么態(tài)度。馮子安見玉貞對(duì)于他的話一笑，便道：“白小姐覺得我的話怎么樣？”玉貞笑道：“馮先生念起詩(shī)來(lái)，那是對(duì)牛彈琴。我的中國(guó)字就認(rèn)得有限?！瘪T子安道：“白小姐何必這樣客氣？”玉貞道：“真的，我這個(gè)人是異常的想不開；二十多歲的我，竟已有十年是在旅行當(dāng)中，我并沒有對(duì)哪次旅行發(fā)生過煩膩。只有這次旅行，像害了一場(chǎng)大病一樣；直到現(xiàn)在沒有安心吃過一頓飯；一個(gè)人若是稍微有點(diǎn)良心，并非是麻木不仁的動(dòng)物，對(duì)了這種環(huán)境，他不會(huì)高興得起來(lái)?！彼f(shuō)到這里，將臉子沉著，看不到她有一點(diǎn)什么善意。馮子安心里想了一想，微笑道：“白小姐這話，誠(chéng)然是不錯(cuò)。不過我另外有一點(diǎn)意見，就是常言道：留得青山在，不怕沒柴燒。我們青年要從苦難中奮斗，去另開環(huán)境才是。所以在這環(huán)境之下，雖然不免悲苦，我們還要好好地自寬自解。我的意思還是首先要讓精神上獲得安慰，精神好，身體才能健康；身體健康，才可以?shī)^斗，下午船到了萬(wàn)縣，假使不再開的話……”玉貞不等他說(shuō)完，立刻接了嘴道：“下面這句話，不用馮先生提出，我代馮先生說(shuō)了吧。馮先生的意思，是不是要我陪你游一趟萬(wàn)縣呢。”子安打了一個(gè)哈哈，笑道：“要說(shuō)這話，我就不敢當(dāng)了；萬(wàn)縣這座西山公園，是就著江邊的自然風(fēng)景，建筑起來(lái)的，倒可一觀，在這船上坐著，真是一寸轉(zhuǎn)身的地方也沒有，整日的不動(dòng)，恐怕要影響到健康上去，我們到岸上去松動(dòng)松動(dòng)不好嗎？”玉貞道：“上岸去走走，當(dāng)然會(huì)感覺到舒服些；不過說(shuō)會(huì)影響到身體的健康，那倒是說(shuō)得太言重了，這船上一兩千人，有的睡在火艙旁邊的，晝夜地?zé)局挥械乃跓熍锷?，風(fēng)吹雨打，日曬夜露；有的睡在廁所里，不幸是可以立刻得著傳染病；我們睡在房艙里的人，還有什么不滿意？”子安說(shuō)一句，她就駁一句，這就不敢多說(shuō)，默然地對(duì)江岸上望著風(fēng)景。

這船過了奉節(jié)，就把峽穿過。奉節(jié)以西的長(zhǎng)江，雖依然在兩面山峰中，但是這兩岸山的距離，就開闊得多。同時(shí)，兩旁的山峰，也不是那樣壁陡在山腳下，總是怪石嵯峨，慢慢由上而下和水邊淺灘上的石礁聯(lián)成一氣。船就在淺灘中間，一條深漕里航行著。有好幾十里都是這種形式。玉貞坐在欄干邊，沉思著坐了很久，懶懶地站起來(lái)道：“我要回房艙去休息一下，少陪了?！瘪T子安道：“川江里的風(fēng)景，究竟比揚(yáng)子江下游的風(fēng)景變化得很多；白天睡足了，到了晚上，天黑無(wú)事到床鋪上躺著，不睡無(wú)事可做，睡又睡不著，那滋味很不好受；倒不如白天把風(fēng)景看得疲倦了，到了晚上，頭一挨著枕頭就睡著了，可以省了許多不舒服?！庇褙懙溃骸岸嘀x馮先生為我操心，我覺得坐在這里看風(fēng)景，那一種不舒服，也和睡覺睡不著差不多?！闭f(shuō)畢點(diǎn)了一個(gè)頭，她終于是走了。子安對(duì)她后影看了一看，見她的頭發(fā)向肩上簇?fù)碇瓜聛?lái)，想到她那分趾高氣揚(yáng)的態(tài)度，不免微微地?fù)u了兩下頭。但是他也情不自禁地站起身來(lái)，跟了玉貞后面走去。這雖是二層樓的房艙門口，然而那一條船舷，完全為旅客所占據(jù)；今天是更沒有了秩序，四處都牽扯開了長(zhǎng)短的繩索，在繩索上搭了床單衣服洗臉手巾，以及小籃小袋之類，船板上除了已有鋪的床位；占據(jù)地位而外，就是那床鋪外一線可走的路，這時(shí)也讓許多零零碎碎的東西，堆著塞著，讓人無(wú)法走路。遠(yuǎn)遠(yuǎn)只看到玉貞手扶了艙壁，兩腳跨了零碎東西，帶跳帶跑地進(jìn)了她的房艙。自己是一位男客，究竟不能學(xué)人家女客的樣子，只好遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站著，望了她過去。

馮子安自有馮子安的想法，凡是房艙里的客人，到了吃飯的時(shí)候，總要到大餐間里去吃飯的，到了那時(shí)，在飯桌上遇到了她，還怕她會(huì)飛了出去不成？他望著她的后影，微笑了一笑，也回到他自己的艙位里去了。但他這個(gè)計(jì)劃，玉貞也是曉得的。她又知道大餐間里連著開飯，一桌跟了一桌，總要開上兩個(gè)鐘頭，其實(shí)不用得忙。于是等茶房來(lái)請(qǐng)吃飯的時(shí)候，就對(duì)茶房說(shuō)：“身體不大好，不想吃飯了?！辈璺啃χチ?，也并沒有多說(shuō)什么。在一小時(shí)以后，那茶房可又來(lái)了，他笑道：“白小姐！現(xiàn)在是開最后的一桌了，你還是去勉強(qiáng)吃一碗飯吧，等到晚上，時(shí)候可還早得很?！庇褙懙溃骸澳俏获T先生吃過飯了嗎？”茶房道：“他是照習(xí)慣，同領(lǐng)江經(jīng)理們?cè)谝蛔莱缘?，大概已?jīng)是吃過了吧？”他雖這樣下了一個(gè)疑問的答復(fù)，可是玉貞想著，那也差不多，因?yàn)檫^去幾餐，都是如此的。便隨了茶房走到大餐廳去。果然，這里是剩了最后的一桌，席面上坐著兩個(gè)男人，三個(gè)女人，而且這兩男之中，還有一位是長(zhǎng)胡子的老人家，對(duì)于自己同席的選擇，頗也相當(dāng)合著條件。她并不怎么考慮，就找了一個(gè)空位子坐下。大家雖不認(rèn)識(shí)，然而每次在大餐廳里會(huì)面，仿佛是熟人，大家望了微笑笑，也就扶起筷子來(lái)吃飯。玉貞心里也就想著，這可以吃一頓痛快飯，免得馮子安這位纏夾先生在一處，吃著飯敷衍他，那真是另一番滋味。她只是這樣想著，卻聽到身后有人道：“這一覺睡得真不湊巧，把一頓飯給耽誤了，還好，還好！來(lái)得及加入最后這一桌。”玉貞聽到是馮子安的聲音，低了頭吃飯，臉也不稍微偏上一點(diǎn)點(diǎn)。子安看到玉貞右邊空了一張椅子，便挨身坐下了。直等扶起筷子來(lái)，回轉(zhuǎn)臉來(lái)看到玉貞，這就笑道：“白小姐和我一樣，也是一場(chǎng)午覺，誤了大事？真巧真巧！”玉貞道：“那也不見得巧吧？我是有意等了最后一席的?！弊影矊?duì)于她這話，卻不好表示什么態(tài)度，只有扶起筷子來(lái)吃飯。席上那個(gè)長(zhǎng)胡子，和另一個(gè)男人原在談話，這就繼續(xù)著下去。

老人道：“這房上有無(wú)線電收?qǐng)?bào)機(jī)的，也許在今明天可以得到重慶方面一個(gè)回電?！蹦悄凶拥溃骸皼]有回電也不要緊，我們先到旅館里去住上兩三天就是了，好在重慶朋友很多，有幾天的工夫，請(qǐng)他們給我找一所房子，總沒有什么問題?！崩先说溃骸澳阏f(shuō)找房子沒問題，我怕住旅館，就有了問題了；你沒有看到漢口宜昌兩處，各旅館門口，都掛了客滿的牌子嗎？那一些塞滿了旅館的旅客，他們都是以重慶為旅行的終點(diǎn)的，漢口宜昌，到了旅客，還有地方去疏散；重慶可只有容納，沒有疏散的！你想，到重慶來(lái)的人，有幾個(gè)租好了房子在那里等了的？還不是走來(lái)就住旅館，房子一天租不妥，他們一天不搬出旅館的，而且到了目的地，既不趕船，也不趕車，他們盡可以從從容容去找他所愿意的房子；比我早到重慶的人，也不知道有多少，你相信這些人都已經(jīng)找到了房子嗎？他們沒有找到房子，就不會(huì)出旅館，我在宜昌接到兩三封重慶來(lái)信，都是說(shuō)旅館里擠得要命；甚至說(shuō)是旅館房子外的走廊上都住著有人，我看我們?cè)诿魈煸缟?，不接到重慶的回電，那對(duì)于上岸以后的落腳地點(diǎn)，就大有問題?！边@老人家這樣說(shuō)不要緊，可把同席的幾位客都說(shuō)急了。只把眼來(lái)向老人臉上注視著。其間有一位二十來(lái)歲的年輕太太，眼珠只管轉(zhuǎn)動(dòng)，真有點(diǎn)忍耐不住了，她就停了碗筷不動(dòng)，向老人問道：“老先生！你們府上托朋友租房子，朋友回信說(shuō)，租得到嗎？”老人皺了眉道：“朋友也只說(shuō)可以做最大的努力，有沒有房子騰出來(lái)，他并沒有提到?！蹦桥说溃骸叭硕嗄?，自然是要租房子住，我想，個(gè)把兩個(gè)人，就不必這樣的費(fèi)事，大旅館找不出，就找一家小旅館也好，若是連小旅館也找不著，還有個(gè)辦法，住到外縣去。天下真有多少事把人彎住了的嗎？”玉貞便也插嘴道：“這倒是個(gè)辦法，不妨先到外縣去住兩三天，等到重慶有了屋子住，我們才回到城里來(lái)，那也不會(huì)妨礙我們的事。”子安道：“這個(gè)辦法，白小姐不大適用吧？你是要在重慶接洽工作的，離開了重慶，接洽工作，不發(fā)生困難嗎？”玉貞沒有作聲，那一位先說(shuō)話的太太，猛然一抬頭，說(shuō)了“是呀”兩個(gè)字，好像是很贊成這話的樣子，接著便道：“我們到了四川也不能就這樣白白地閑住著，多少總要做一事點(diǎn)；可是離開了重慶，在一個(gè)小縣分里，能得著什么幫助？”子安望了她，表示對(duì)于她的話很同情的樣子，還不曾說(shuō)話呢，那老人又笑道：“事情還不能夠這樣從容，假使我們不把旅館找妥，這一到碼頭上，就要發(fā)生問題，我們并不是空手，每一個(gè)人都帶上了幾件行李，請(qǐng)問那怎么辦？我們能夠提了幾件行李到碼頭上去，叫挑夫和我們?nèi)フ衣灭^嗎？”那位太太笑道：“不要提起，我們到宜昌的時(shí)候，就是這種情形，托一個(gè)朋友在碼頭上看守著行李，再由一個(gè)人到街上去找旅館，去找旅館的人，滿街找不到一家旅館落腳，固然是急的不得了；在碼頭上等消息的人，一秒鐘像一年那樣長(zhǎng)，更是著急?！庇褙懳⑿χc(diǎn)了兩點(diǎn)頭道：“那種滋味，我也嘗過的，實(shí)在不好受?！彼f(shuō)到了這里，又把一腔愁緒勾起，隨著皺了兩皺眉頭。子安笑道：“我不是早已告訴了你嗎？白小姐！這件事，毫無(wú)問題。不但旅館我有熟人，萬(wàn)一旅館人滿了，就是敝公司的籌備處，盡可以借住。”那老人道：“貴公司在什么地方？”子安道：“美豐銀行的三樓，我們把半個(gè)樓面包租過來(lái)了，在籌備期間，只有兩三個(gè)職員在那里住著，暫時(shí)騰出一兩間房子，借給朋友住一住，有什么關(guān)系呢？”老人笑道：“哦！美豐銀行！那是重慶第一等新式建筑了。差不多的旅館，哪及得了這個(gè)所在？”那另一位太太對(duì)玉貞表示著很羨慕的樣子，笑道：“有這樣好的地方，這位太太，當(dāng)然可以在那里暫住一住了?！庇褙懙溃骸霸僬f(shuō)吧，若是找得著旅館的話，我還是到旅館里去住幾天?！弊影驳溃骸耙f(shuō)找比較像樣而現(xiàn)代化的旅館，恐怕只有一兩家，當(dāng)然，那是始終人滿的；其余的旅館，有電燈電話，有衛(wèi)生設(shè)備，像美豐銀行的，大概不會(huì)有。”玉貞道：“美豐樓上有這些設(shè)備嗎？”子安道：“據(jù)我所知，重慶城里有升降梯設(shè)備的，一共只有三所，而美豐就預(yù)備著這么一架。”那位太太道：“那樓上既可以租給公司做籌備處，當(dāng)然也可以租給私人了?！弊影残Φ溃骸翱墒强梢缘?。你想，在這種情形之下，那屋子還空余得下來(lái)嗎？當(dāng)然早已有人住滿了?！蹦俏惶溃骸拔覀儺?dāng)然也是極力去找旅館；假使沒有法子的話，這位先生，可不可以也通融一間屋子？”說(shuō)著，她向玉貞道：“這位白小姐是幾個(gè)人同行呢？”玉貞被她這句問著，倒提醒了，笑道：“我就是一個(gè)人。你這位太太幾個(gè)人呢？”她道：“我也是一個(gè)人。假使白小姐允許我在你房間里暫放一放行李，那我就可以抽出身子來(lái)找安身之地，這對(duì)我是莫大的幫助，我是非常感激的?！庇褙懶Φ溃骸斑@太不成問題了。若是我住在美豐樓上的話，你就和我暫住一兩天也沒關(guān)系?，F(xiàn)時(shí)在這船上，七八十個(gè)人堆在一間巴掌大的艙屋里，不也過了嗎？一到岸上，難道兩個(gè)人住在一間屋子就會(huì)嫌著擁擠嗎？”那位太太聽了這話，連眉毛都飛舞著笑起來(lái)，因道：“這位白小姐，真是豪爽得很。飯后請(qǐng)到我房艙里去談一談好嗎？”玉貞道：“我是毫無(wú)問題；不過這屋子是馮先生的公司，他是主人，還得請(qǐng)馮先生幫忙。這樣吧，下午到了萬(wàn)縣，請(qǐng)馮先生吃一頓吧；我就是作一個(gè)陪客，也少不了叨擾叨擾?！闭f(shuō)著，她嘻嘻地一笑，望了子安，待他的答復(fù)。他根本無(wú)法拒絕女賓的要求的，加之是玉貞作介紹人，這更讓他不能推辭，便也回之一笑。玉貞向那位太太笑道：“好了，好了！這一趟萬(wàn)縣，我逛得成了，這一頓晚飯，我也有了著落了，馮先生剛才那一笑，他就是表示可以辦到。”全桌人都看出來(lái)了，她這是用了一點(diǎn)手腕，讓主人拒之不可，大家也幫著哈哈一笑。

這餐飯吃完了，玉貞拉著那位太太在旁邊椅子上坐著談話。知道她的先生姓李，在山西作事，久無(wú)消息。只得到重慶來(lái)投奔親友，順便打聽丈夫的行蹤。這樣說(shuō)起來(lái)，彼此算是同病相憐，更引起了玉貞同情心。前后一談，竟是兩三個(gè)小時(shí)，馮子安離開大餐廳之后，曾進(jìn)來(lái)看過兩回。見她們老是談著，這倒引起了煩膩之心，可是自己無(wú)權(quán)干涉，也只好罷了。