去垢見(jiàn)佳兒轉(zhuǎn)疑麗色好施夸善土初警貪心

這一陣飛花，飄飄蕩蕩，落地?zé)o聲，卻打動(dòng)了士毅一腔心事。心里想著，這些嬌艷的鮮花，在樹(shù)上長(zhǎng)著的時(shí)候，那是多么好看！但是經(jīng)過(guò)這陣微微的風(fēng)吹過(guò)之后，就墜落到水里泥里，甚至于廁所里，風(fēng)是無(wú)知的，不去管它，若是一個(gè)人，用這樣惡毒的手腕去對(duì)付這棵花，那不顯得太殘酷了嗎？一個(gè)人對(duì)于一棵花，還不能太殘酷了，何況是對(duì)付一個(gè)人呢？現(xiàn)在小南子總還算是不曾沾染一點(diǎn)塵土的鮮花，假使自己逞一時(shí)的獸欲，花了極少數(shù)的錢(qián)，把人家害了，那比把一樹(shù)花搖落到水里泥里去，更是惡毒，因?yàn)橹灰獦?shù)在，花雖謝了，明年還可以再開(kāi)，人若是被人糟蹋了，就不能算是潔白無(wú)瑕了。求愛(ài)是無(wú)關(guān)系的，然而自己對(duì)于這女子，并不是求愛(ài)，乃是欺騙呀。

小南見(jiàn)他向后面看著，只是不住地發(fā)呆，便道：“你還不想回城去嗎？望些什么？”士毅道：“我倒不望什么？我想今天這西便門(mén)外的地方，很可作為我們的紀(jì)念，也許將來(lái)有第二次到這里來(lái)的時(shí)候，想想今日的事，一定是十分有趣味，所以我望一會(huì)兒，好牢牢地記在心里。”小南道：“你還打算第二次到這里來(lái)啦？這地方有什么意思？”士毅道：“既然沒(méi)意思，今天你為什么來(lái)著？”小南道：“你有那樣的好意帶著我來(lái)，我不能不來(lái)呀！我不是花你的錢(qián)來(lái)著嗎？”小南不過(guò)是兩句平常的話，士毅聽(tīng)到，猶如尖針在胸窩連連扎了幾下，同時(shí)還臉上一紅，便道：“以后你不要這樣想了，難道我送你幾個(gè)錢(qián)花，我就可以隨便的強(qiáng)迫你陪著我玩嗎？你這樣說(shuō)了，我倒更不能不早早地送你回去了?！闭f(shuō)畢，掉轉(zhuǎn)身來(lái)，慢慢地就向西便門(mén)的大路上走。小南跟在他后面，顯出十分躊躇的樣子，覺(jué)得自己不該說(shuō)那話，已經(jīng)引起士毅的不高興，第二次再要向人家要錢(qián)，恐怕人家都不肯了。

士毅偶然一回頭，見(jiàn)她那樣很不自在的神氣，便問(wèn)道：“怎么樣？你怕回去要挨罵嗎？”小南將上牙咬了下嘴唇皮，微搖了搖頭。士毅道：“那為什么你有很不樂(lè)意的樣子呢？”小南低了頭道：“你不是說(shuō)帶我玩一天的嗎？這會(huì)子你就送我回去，我怕是你有些不高興我了。”士毅道：“不是不是，我以前是想帶你玩一天，后來(lái)我看你是個(gè)很好的姑娘，不能害了你，所以我又要早早地送你回去了?！毙∧系溃骸澳悄?，以后我們?cè)谑裁吹胤较鄷?huì)呢？”士毅背了手，只管慢慢地走著，低了頭望著地下，一路想著心事，忽然一頓腳道：“我有了主意了。我天天到慈善會(huì)去辦公，或者由慈善會(huì)回家的時(shí)候，我總可以由你大門(mén)口經(jīng)過(guò)，你只陪我走一截路，有話可以對(duì)我說(shuō)，我有錢(qián)，也就可以給你花?！毙∧系溃骸澳銙甓嗌俟ゅX(qián)呢？能天天給錢(qián)我花嗎？”士毅道：“我掙錢(qián)雖是不多，可是每天夠你花的幾個(gè)錢(qián)總不為難的?？墒怯幸粚?，以后，你要把身上弄得干干凈凈的，不許再撿煤核。你家里為了沒(méi)有煤燒火，所以要你去撿煤核，我天天給你錢(qián)買煤球，你就不應(yīng)當(dāng)再撿煤核了?！毙∧系溃骸拔乙矝](méi)有那樣賤骨頭？有你給我錢(qián)，我還撿煤核做什么？”

士毅聽(tīng)她說(shuō)來(lái)說(shuō)去，都不離這個(gè)錢(qián)，瞧她那鵝蛋的臉兒，漆黑的眼珠子，是個(gè)絕頂?shù)穆斆飨?，倒不料她的思想，卻是這樣的齷齪，因向她道：“也不光在錢(qián)上，無(wú)論什么事，我都愿意幫你的忙呀。”她對(duì)于這句話，似乎不理會(huì)，只是跟在身邊走著，慢慢地走著，進(jìn)了西便門(mén)，又在順治門(mén)外的西城根鐵道上走路了。士毅道：“你以為這世界上只有錢(qián)好嗎？”小南笑道：“你這不是傻話？世界上不是錢(qián)好，還有什么比錢(qián)再好的呢？”士毅笑道：“哦！世界上只有錢(qián)是好東西，可是據(jù)我想，世界上盡有比錢(qián)還可寶貴的東西哩。現(xiàn)在你不明白，將來(lái)慢慢的你就會(huì)明白了。”小南笑道：“我怎么不知道？比錢(qián)貴的東西，還有金鋼鉆啦?！笔恳阈χ鴵u了搖頭道：“了不得，你都知道金鋼鉆比錢(qián)貴，可是我說(shuō)比錢(qián)貴的東西，不是吃的不是穿的，也不是用的，也不是一切可以用金銀錢(qián)財(cái)去買得到的。”小南道：“喲！那是什么東西呢？”士毅道：“現(xiàn)在和你說(shuō)，恐怕你不會(huì)明白，再過(guò)個(gè)三年五載，你就明白了。”

小南低了頭只管想著，一步一步向前走著。她不說(shuō)話，士毅也不說(shuō)話，靜默著向順治門(mén)口走來(lái)。士毅覺(jué)得再不說(shuō)話，就到了熱鬧街市上，把說(shuō)話的機(jī)會(huì)耽誤過(guò)去了，因之站定了腳，低低地道：“嘿！你不要走，我還有兩句話對(duì)你說(shuō)呢?！毙∧下?tīng)說(shuō)，掉轉(zhuǎn)身來(lái)向他望著，問(wèn)道：“你說(shuō)的話，老是要人家想。要是像先前的話，我可不愛(ài)聽(tīng)。”士毅道：“這回的話，用不著你猜，我說(shuō)明了，你就懂得我是什么意思了。我說(shuō)的是……”口里這樣說(shuō)著，兩手把衣襟抄著抱在懷里，將腳板在鐵道的枕木上敲拍著，放出那沉吟的樣子來(lái)。小南皺了眉道：“我說(shuō)你的話，說(shuō)出來(lái)很費(fèi)勁不是？”士毅笑道：“不是我說(shuō)起來(lái)費(fèi)勁，我怕你嫌我羅嗦。我的話，就是我實(shí)在喜歡你，希望你不要以為我今天沒(méi)有陪著你玩的高興，你以后就不和我交朋友了。我天天和你見(jiàn)面，準(zhǔn)給你錢(qián)。錢(qián)算得了什么？掙得來(lái)，花得了！就是彼此的人心，這是越交越深的，你不要在錢(qián)那上頭想?！毙∧闲χ鴮⑸碜右慌さ溃骸罢尕殻f(shuō)來(lái)說(shuō)去，還是這兩句話。”士毅笑道：“不是我貧，我怕你把話忘了，就是那樣說(shuō)，我們明天上午見(jiàn)面了。八九點(diǎn)鐘的時(shí)候，我會(huì)從你家大門(mén)口經(jīng)過(guò)的?！毙∧媳鞠朐僬f(shuō)他一句貧，可是手撫著衣袋碰到了士毅給的那塊現(xiàn)洋，心里想著，可別得罪人家了，人家老是肯給錢(qián)花，若是得罪了他，他以后就不給錢(qián)我花了，那不是自己塞死一條光明大路嗎？因之把要說(shuō)的話，突然忍了下去，只向士毅微微一笑。

士毅認(rèn)為她對(duì)于自己的話，已經(jīng)同意了，便笑道：“我們現(xiàn)在要進(jìn)城了，我知道你在路上怕碰到了人，不肯言語(yǔ)的，不如趁了這個(gè)時(shí)候，你就先告訴我?！毙∧蠐u著頭道：“我沒(méi)有什么話說(shuō)，反正天天見(jiàn)面，有事還來(lái)不及說(shuō)嗎？”士毅聽(tīng)了天天見(jiàn)面這句話，心中大喜，笑道：“對(duì)了，從今天以后，我們總要過(guò)得像自己兄妹一樣才好哩。”小南將肩膀一抬，縮了脖子道：“什么？”說(shuō)畢，回過(guò)頭來(lái)，向士毅抿嘴一笑。士毅看得這種笑，她似乎不解所謂，又似乎解得這有言外之意，有些害臊。便悄悄地在她身后緊跟著，由城里走上大街，由大街走進(jìn)小胡同。繞了幾個(gè)彎，不覺(jué)到了上次小南不要他跟隨的所在，于是停住了腳，向她笑道：“到了這里了，我還能跟著你走嗎？”小南也停了腳，向他面著站定，將一個(gè)食指的指甲縫，用門(mén)牙咬著，轉(zhuǎn)了眼珠子，不住地帶著笑容，士毅道：“因?yàn)樯洗挝易叩竭@里，你就像很害怕似的，所以我今天不必你說(shuō)，我先后退了。”小南連轉(zhuǎn)了幾下眼珠子，突然將身子一轉(zhuǎn)，笑道：“明天見(jiàn)吧?！?

她口里說(shuō)著，兩條腿跑得很快，已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)了一個(gè)彎了。她到這里，就定了定神，挨著人家的墻腳，慢慢向家里走，走到大門(mén)口的時(shí)候，一腳向里一踏，忽然想起自己臉上擦洗得很干凈了，母親若要問(wèn)起來(lái)，自己用什么話來(lái)對(duì)答？因之立刻將腳一縮，待要退到胡同里來(lái)。恰是她母親余氏由屋子里走到院子里來(lái)了，要退走也是來(lái)不及，只得走上前來(lái)。余氏果然喲了一聲道：“這是怎么回事？今天你把臉擦得這樣子干凈？”小南知道怎樣抵賴，也不能說(shuō)臉上原來(lái)是干凈，便道：“我這臉，就該臟一輩子，不準(zhǔn)洗干凈來(lái)的嗎？”余氏道：“干凈是許干凈，可是你不在家里洗，怎么到外面去洗呢？我不問(wèn)別的，我要問(wèn)問(wèn)你，在什么地方洗的？”小南低了頭，悄悄地走到院子里，一只手伸到衣袋里去，捏住士毅給的那一塊錢(qián)。一手扶著墻壁，只管向屋子里走。

他們雖是窮家，倒也是獨(dú)門(mén)獨(dú)院，大門(mén)口一堵亂磚砌的墻，倒是缺了幾個(gè)口子，缺得最大的地方，卻用了一塊破蘆席抵祝院子里犄角上，滿堆了破桌子爛板凳以及碎藤簍子斷門(mén)板之類。這院子里就喂養(yǎng)了三只雞，那雞在這些家具上，拉滿了屎尿，土掩著，太陽(yáng)曬著，結(jié)了一層很厚的殼。上面只有兩間屋子，里面這間，有一張大炕，就把這屋子占了十停的八九停。自然全放的是些破爛的東西。外面這間屋子，就無(wú)所不有了。小南的父親，在墻上貼了一張佛像。佛像上掛了兩塊一尺寬長(zhǎng)的板子，上面放了幾本殘破的佛經(jīng)，裂口的木魚(yú)，一根粗線，穿了十來(lái)個(gè)佛珠子。小南的母親在佛像的上面，也供了她所謂的佛爺，乃是南紙鋪里買來(lái)的三張木印神襆，有門(mén)神，有灶神，有騎著黑虎的財(cái)神爺。有一張紅紙條兒，寫(xiě)了天地父母師神位。這下面一張破長(zhǎng)桌，桌面是什么顏色的，已經(jīng)看不出來(lái)，除了三條裂縫而外，便是灰土，桌子上亂放了一些瓶缽壇罐。桌子下面，便是小南的成績(jī)展覽所，煤核報(bào)紙布片，堆了兩三尺高。桌子對(duì)過(guò)，兩個(gè)爐子。一個(gè)破爐子，放了砧板菜刀和面笊子。一個(gè)籠著的爐子，有個(gè)無(wú)蓋的洋鐵筒子，壓在火苗上燒水。屋子里這已夠亂的了，而且還有一條板凳，一堆青磚，搭了一塊門(mén)板的睡鋪。鋪上正躺著個(gè)瞎子，他就是小南的父親了。這時(shí)聽(tīng)到余氏在喝罵小南的時(shí)候，把怨恨夫人的氣，一古腦兒通了出來(lái)，就坐起來(lái)，用腳連連打著床板道：“嘿！你這是怎么管女兒的法子？女兒把臉洗得干干凈凈，這正是好事，你怎么倒罵起她來(lái)了？”余氏道：“你知道什么？這年頭兒，人的心眼兒壞著啦，這么大丫頭，可保不住有人打她的主意，好好的兒把臉洗得干干凈凈，頭發(fā)梳得光溜溜的，很是奇怪，我就怕她有什么不好的事?！背＞邮康溃骸皳?jù)你這樣說(shuō)，洗臉梳頭，還得挑一個(gè)日子嗎？”余氏道：“日子是不用得挑，可是為什么今天突然洗起臉來(lái)？”常居士道：“她除非這一輩子不洗臉，若是要洗臉的話，總有個(gè)第一次，這個(gè)第一次，在你眼里看來(lái)，就是突然洗起來(lái)，就該奇怪了。你說(shuō)吧，她讀到什么時(shí)候，才可以洗臉呢？”這幾句話，倒釘?shù)糜嗍蠜](méi)有什么話可說(shuō)。她也覺(jué)得自己女兒開(kāi)始洗起臉來(lái)，這不算得什么稀奇的事，瞧著小南手扶了墻，一步一步地挨著走，嚇得怪可憐的樣子，自己也就不能再讓她難堪了。于是默然無(wú)言的，正要向屋子里走，忽然當(dāng)?shù)囊宦?，?tīng)到有一種洋錢(qián)落地的聲音。這可奇怪了，這樣窮的人家，哪里會(huì)有這種聲音發(fā)生出來(lái)？于是一縮腳回轉(zhuǎn)身來(lái)，看這錢(qián)聲何來(lái)？卻見(jiàn)小南彎了腰，手上正拾著一塊大洋呢。便三步一跑，兩步一蹦地，跑到小南身邊，隔了兩三尺路，就劈面伸過(guò)手去，將洋錢(qián)搶到手里來(lái)。捏在手心里，看到洋錢(qián)又白又亮。而且還是熱熱的，好像是放在懷里很久的錢(qián)，便瞪了大眼睛向小南道：“哈哈！你這賤丫頭，我說(shuō)怎么著？你是有了毛病不是？你說(shuō)這是上了誰(shuí)的當(dāng)？你要不實(shí)說(shuō)出來(lái)，我今天要打死你。”她右手將錢(qián)揣到衣袋里去，左手連連將小南推了幾推。放好了錢(qián)，抽出右手來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地橫伸了個(gè)大巴掌，就要有打她的樣子，小南嚇得向后連連倒退了兩步，那臉上簡(jiǎn)直如鮮血灌了一般。余氏一看到這種樣子，更是有些疑心，就左手一把抓住她的頭發(fā)，右手不分輕重向她臉上拍拍地連打了幾個(gè)耳刮子。小南被打得滿臉麻木，身子便向下一挫，哇的一聲，哭了起來(lái)。余氏那由她挫下去？伸手將她的衣領(lǐng)，一把揪住，又把她提了起來(lái)，喊道：“賤丫頭，你說(shuō)，這塊錢(qián)是誰(shuí)給你的？你又怎么了？”她說(shuō)著話，身子似乎也有些發(fā)抖，然后放了她，回轉(zhuǎn)頭來(lái)，看到地上有一塊大青磚，就坐到青磚上，兩只腳連連在地上跌著道：“這不活氣死人嗎？這不活氣死人嗎？”

那位失了明的常居士坐在鋪板上，多少聽(tīng)得有些明白，只是靜靜聽(tīng)著，沒(méi)有作聲，到了這時(shí)，也就昂了頭向屋子外面問(wèn)道：“這丫頭會(huì)做出這種事來(lái)，這是要問(wèn)個(gè)詳細(xì)，不能輕易放過(guò)她?！毙∧隙自诘厣?，兩只手捧了臉，也是只管哭。余氏對(duì)她呆望了一會(huì)，咬著手輕輕地道：“賤貨！你還哭些什么？非要鬧得街坊全知道了不行嗎？你跟我到屋子里去，照實(shí)對(duì)我說(shuō)。你要不對(duì)我說(shuō)實(shí)話，我要抽斷你的脊梁骨?！闭f(shuō)著，又拖著小南向屋子里走。小南是十六歲的姑娘了，當(dāng)然也懂得一些人情世故，便哭著道：“我沒(méi)有做什么壞事，你要問(wèn)就只管問(wèn)?！庇谑堑沧驳乇凰赣H揪到屋子里邊來(lái)。到了屋子里，余氏兩手將她一推，推得她大半截身子都伏在炕沿上。余氏頓著腳道：“我恨不得這一下子就把你摔死來(lái)，你這丟臉的臭丫頭。”常居士在外面屋子里，也叫著道：“這是要重重地打，問(wèn)她這錢(qián)是由哪里來(lái)的？這事不管，那還了得？”

小南聽(tīng)了爹媽都如此說(shuō)了，料著是躲不了一頓打的，便跌著腳道：“打什么？反正我也沒(méi)有做什么壞事？人家是慈善會(huì)里的人做好事，這錢(qián)我為什么不要呢？”余氏道：“你胡說(shuō)！做好事的人，也不能整塊大洋給你。再說(shuō)，做好事就做好事，為什么要你洗干凈臉來(lái)才給錢(qián)呢？”小南道：“臉是我自己洗的，干人家什么事？”余氏走上前，兩手抱了小南的頭，將鼻子尖在她頭發(fā)上一陣亂嗅，嗅過(guò)了，依然將她一推道：“你這死丫頭，還要犟嘴，你這頭發(fā)上，還有許多香胰子味，這是自己洗的頭發(fā)嗎？你說(shuō)，你得了人家多少錢(qián)？你全拿出來(lái)。告訴我，那人是誰(shuí)？我要找他去。你若說(shuō)了一個(gè)字是假的，我打不死你！”小南道：“你不要胡猜，我實(shí)在沒(méi)有什么壞事。他是在慈善會(huì)里做事的先生，看到我撿煤核老是挨人家的打，他怪可憐我的，就問(wèn)我家有什么人？怎么這樣大姑娘出來(lái)拉煤核呢？我說(shuō)，我父親雙目不明，我又沒(méi)有哥哥弟弟，沒(méi)有法子，才干這個(gè)。他又問(wèn)我父親干什么的？我說(shuō)是念書(shū)的人，現(xiàn)在還念佛呢。他聽(tīng)說(shuō)就高興了。他說(shuō)，他也是信佛的人，還要來(lái)拜訪我爹啦。他就給我一塊錢(qián)，讓我交給爹做小生意買賣，你若不信，我們可以一塊兒去問(wèn)?！?

余氏聽(tīng)了這話，想了一想道：“他憑什么要你洗臉呢？”小南道：“這也是人家勸我的。他說(shuō)，人窮志不窮，家窮水不窮，一個(gè)人窮了，為什么臉也不洗？他給我一小塊胰子，讓我自己在他們金魚(yú)缸里舀了一盆水，在他們大門(mén)洞子里洗了個(gè)臉。我做的事都告訴你了，這也不犯什么大法吧？那塊錢(qián)不是給你的，你別拿著?！庇嗍下?tīng)了這話，把那塊錢(qián)更捏得緊緊的了。便道：“哼！你這些話，也許是胡謅的！世上不會(huì)有這樣的好人？”小南道：“你不信，我也沒(méi)有法子，你可以到那慈善會(huì)去打聽(tīng)打聽(tīng)，有沒(méi)有一個(gè)姓洪的？”

余氏看女兒這樣斬釘截鐵地說(shuō)著，不像是撒謊，這就把責(zé)罰她的態(tài)度改變了，因在臉上帶了一點(diǎn)笑的意思，很從容地低著聲音向她道：“只要你沒(méi)有什么錯(cuò)處，那我也就不罵你了?？墒沁@個(gè)人要做好事的話，決不能給你一塊錢(qián)就算了，一定還有給你的錢(qián)，你實(shí)說(shuō)，他給了你多少錢(qián)？你拿出來(lái)了，你就什么事都沒(méi)有。”小南道：“他倒是說(shuō)了，將來(lái)可以幫我們一些忙，可是今天他實(shí)在只給了我一塊錢(qián)，你不信，搜我身上?！闭f(shuō)著，兩手將衣的底襟向上一抄，把一身的白肉都露了出來(lái)。常居士在屋子那邊聽(tīng)到這些話，就喊起來(lái)道：“嘿！你這也未免太笑話了？你先是風(fēng)火雷炮的，只管追問(wèn)她做了什么事，現(xiàn)在那件事還沒(méi)有問(wèn)到徹底，你又對(duì)她要錢(qián)，你這是教導(dǎo)女兒的法子嗎？”余氏聽(tīng)了這話，由里面屋子里，就向外面屋子里一沖，挺著胸道：“女兒是我生出來(lái)的，我愛(ài)怎樣教導(dǎo)她，就怎樣教導(dǎo)她，你管不著！有人做好事給錢(qián)，我為什么不要？難道錢(qián)還燙手嗎？你有本事，你出門(mén)去算命，占個(gè)卦，掙幾個(gè)錢(qián)來(lái)養(yǎng)活你的閨女?，F(xiàn)在你還靠著我娘兒倆來(lái)養(yǎng)活你，你有什么話可說(shuō)？”

常居士是個(gè)極懦弱的人，平常就不敢和余氏談什么激昂的話，今天余氏罵姑娘的時(shí)候，氣焰非常之兇，這個(gè)時(shí)候若是和她頂上幾句，可就怕她生氣，只得默然無(wú)語(yǔ)。余氏向他將嘴一撇，微微笑著，依然走到里面屋子里來(lái)，于是拉住了小南的手，又低聲問(wèn)她道：“據(jù)你說(shuō)，這個(gè)人是個(gè)好人，他干什么事的？”小南道：“我也有些鬧不清了，好像是寫(xiě)字先生?！庇嗍系溃骸澳阍眠^(guò)人家的錢(qián)，連人家是干什么的，你都不知道？”小南道：“我不是告訴你了嗎？人家是做好事的，又不是我的什么親戚朋友，我管他是什么張三李四？”余氏道：“你知道他在慈善會(huì)一個(gè)月拿多少薪水呢？”小南道：“人家做好事的，我怎能問(wèn)人家一月掙多少錢(qián)呢？”余氏道：“這樣也不知道，那樣也不知道，你這孩子，白得了這樣一個(gè)好機(jī)會(huì)了。他身上穿的是什么衣服？你總知道，你看他究竟闊是不闊呢？”小南道：“衣服可穿得不闊，不過(guò)是一件灰布大褂罷了?！庇嗍系溃骸按┗也即蠊拥娜?，能做好事，這話我簡(jiǎn)直不相信?！背＞邮坑秩滩蛔×耍愕溃骸澳氵@話真是不通，難道穿灰布大褂的人就不配做好事嗎？”余氏道：“我們這邊說(shuō)話，你不用管?！毙∧系溃骸拔铱茨莻€(gè)人，也不過(guò)在那里混小事的，掙不了多少錢(qián)。不過(guò)他就是掙不了多少錢(qián)，反正也比我們闊得多。他每天早上八九點(diǎn)鐘，總會(huì)由這條胡同里，走過(guò)去的。碰巧你要是在大門(mén)口遇見(jiàn)了他，我就指給你看?！庇嗍系溃骸斑@樣說(shuō)，你并不是今天才認(rèn)識(shí)他，你已經(jīng)認(rèn)識(shí)他好多天了。這幾天，你老說(shuō)撿著東西賣了錢(qián)了，我看那錢(qián)不是賣東西的，全是那人給的，對(duì)也不對(duì)？”

小南坐在炕沿上，將身子半倒半伏著，只管用一個(gè)食指，去剝那炕上的破蘆席。余氏道：“你說(shuō)呀！究竟是怎么一回事呢？”小南道：“可不是嗎？天天總給我?guī)资畟€(gè)銅子，他說(shuō)，撿煤核兒又臟，又和野孩子在一處，大姑娘不應(yīng)干這個(gè)，所以天天給我銅子回來(lái)交帳，讓我別撿煤核。”余氏想了一想道：“照說(shuō)，這個(gè)人是好人，說(shuō)出來(lái)的話，也很受聽(tīng)?？墒菗烀汉说拇蠊媚铮嘀?。他怎么就單單說(shuō)你一個(gè)人可憐呢？”小南道：“不就是為了有人打我嗎？”余氏道：“天天都是給你三四十個(gè)銅子，為什么今天給你一塊錢(qián)呢？這是為了你洗臉的原故嗎？”小南道：“他給我錢(qián)和洗臉有什么相干？也就是他聽(tīng)到我說(shuō)，我父親是個(gè)信佛的人，這倒很對(duì)了他那股子勁，所以多給了幾個(gè)錢(qián)?！背＞邮吭谀沁呂葑永锏溃骸斑@樣看起來(lái)，這個(gè)人簡(jiǎn)直是好人，他明天要走過(guò)大門(mén)過(guò)身的話，你可以把他引進(jìn)來(lái)，我要問(wèn)問(wèn)他的話。”小南看到母親的態(tài)度，早是變好了，不過(guò)是要錢(qián)而已?，F(xiàn)在父親所說(shuō)的話，也不見(jiàn)得有什么惡意，真要把人家引到家里來(lái)的話，大概也未嘗不可以。便道：“他也說(shuō)來(lái)著，要見(jiàn)見(jiàn)我們家人呢?！背＞邮坑值溃骸靶∧蠇專懵?tīng)見(jiàn)嗎？小南這些話，若都是真的，這個(gè)人就不見(jiàn)得怎樣壞。你想，他要有什么壞心眼，還敢上咱們家來(lái)嗎？”余氏道：“這年頭兒，真是那句話，善財(cái)難舍，他老是肯這樣幫咱們的忙，總是好人，他真愿意來(lái)，我倒要瞧瞧是怎樣一個(gè)人？”

話說(shuō)到這里，總算把盤(pán)問(wèn)小南的一陣狂風(fēng)暴雨，完全揭了開(kāi)去。小南膽子大了些，說(shuō)話更是能圓轉(zhuǎn)自如，余氏問(wèn)來(lái)問(wèn)去，反正都不離開(kāi)錢(qián)的一個(gè)問(wèn)題，結(jié)果，已經(jīng)知道小南用了人家三四塊錢(qián)了。這三四塊錢(qián)，在余氏眼里看來(lái)，的確是一種很大的收獲，不過(guò)這姓洪的是怎樣一個(gè)人？假使自己家里，老有這樣一個(gè)人還幫著，那可以相信不至于每天兩頓窩頭都發(fā)生問(wèn)題。如此想來(lái)，不覺(jué)得姑娘有什么不對(duì)。就是姑娘把臉洗干凈了，把頭發(fā)梳清楚了，似乎那也是為人應(yīng)當(dāng)做的事，不見(jiàn)有什么形跡可疑了。在小南身上掏出來(lái)的那一塊現(xiàn)大洋，她原是在衣袋放著，放了許久，自己有些不放心，怕是由口袋漏出去了，她還是由袋里掏了出來(lái)，看了一看，于是在炕頭上破木箱子里，找出一只厚底襪子來(lái)，將銀元放在里面，然后將短襪子一卷，用一根麻繩再為捆上。她心里可就想著，假使得了這樣一個(gè)人，老送給我們大洋錢(qián)，有一天這大洋錢(qián)就要裝滿襪筒子了，這豈不是一樁大喜事？手里捏住了，不由得噗嗤一聲，笑將起來(lái)。

常居士在那邊聽(tīng)到，就問(wèn)她笑些什么？余氏道：“你管我笑些什么？反正我不笑你就是了?！闭f(shuō)著，將那襪筒子向破箱子里一扔，趕緊地把箱子蓋蓋上，再把一些市卷子紙卷子，破壇兒罐兒，一齊向上堆著。常居士在那邊用鼻子一哼道：“我也知道，你是把那塊錢(qián)收起來(lái)了。你收起那塊錢(qián)，打算你一個(gè)人用，那可是不行。我吃了這多天的窩頭，你就不能買幾斤白面，讓大家吃一頓嗎？”余氏道：“你這真是瞎子見(jiàn)錢(qián)眼也開(kāi)，剛聽(tīng)到我有一塊錢(qián)放到箱子里去，你就想吃白面了。你有那個(gè)命，你還不瞎你那雙狗眼呢？你多念幾聲佛吧，好讓他渡你上西天去，若是要我養(yǎng)活你，你就委屈點(diǎn)吧。”常居士是常常受她這種侮辱的，假使自己要和她抵抗的話，她就會(huì)用那種手腕，做好了飯，不送來(lái)吃。這也只好由她去，萬(wàn)一到了餓得難受的時(shí)候，不愁她不把那一塊錢(qián)拿出來(lái)買吃的，有了這個(gè)退一步的想法，這次讓余氏罵著，又不作聲了。小南見(jiàn)父母都不管了，這倒落得干凈了臉子，找了街坊的姑娘去玩兒去。應(yīng)該很擔(dān)心的一天，她依然保持了她那處女的貞操，平安地度過(guò)。

他們這樣的窮人家，晚上愛(ài)惜燈油，睡得很早。因?yàn)橥砩纤迷?，因之早晨也就起得早，?dāng)那金黃色的太陽(yáng)，照著屋脊時(shí)，余氏已是提一大筐子破紙片，在院子里清理。因?yàn)榻裉鞈?yīng)該向造紙廠去出賣破紙，這破紙堆里，有什么好一些的東西，就應(yīng)當(dāng)留了下來(lái)。把一大筐子破紙，都理清出來(lái)了，小南還在炕上睡著，便走進(jìn)里屋來(lái)，雙手提了小南兩只胳臂，將她拉了起來(lái)，口里亂叫道：“丫頭，你還不起來(lái)？什么時(shí)候了？你說(shuō)的那個(gè)人，這時(shí)候他大概快來(lái)了，你不到門(mén)口去等著他嗎？”小南將身子向下賴著，閉了眼睛道：“早著啦，天還沒(méi)亮，就把人家拉起來(lái)?！彼龗昝摿擞嗍系氖郑沽讼氯?，一個(gè)翻身向著里邊，口里道：“別鬧別鬧，讓我還睡一會(huì)兒?！庇嗍侠怂恢荒_，就向炕下拖道：“誰(shuí)和你鬧？你將來(lái)會(huì)把吃兩頓飯的事都忘記了呢？你不是說(shuō)那個(gè)人今天早上，會(huì)從咱們家門(mén)口過(guò)嗎？你怎么不到門(mén)口去等著他？”小南雖然是躺下的，可是快要把她拖下炕來(lái)，也明白，一個(gè)翻身坐起來(lái)，鼓了嘴道：“昨天你那樣子打我罵我，好像我作賊似的。現(xiàn)在聽(tīng)說(shuō)人家能幫忙，給咱們錢(qián)，瞧在錢(qián)上，你就樂(lè)了，恨不得我一把就把那個(gè)財(cái)神爺抬了進(jìn)來(lái)，你們好靠人家發(fā)財(cái)?！庇嗍系溃骸澳闱疲@臭丫頭說(shuō)話，倒議論起老娘的不是來(lái)？難道昨天沒(méi)有打你，今天你倒有些骨頭作癢？”說(shuō)著，兩手又將她推了一推。余氏太用了一點(diǎn)勁，推得小南身上向著炕上一趴，嘴唇鼻子和炕碰了個(gè)正著。

小南被娘一推，倒真是清醒了，走到外面屋子，向天上看了看，見(jiàn)太陽(yáng)斜照在墻上，便道：“我說(shuō)是瞎忙嗎？還有兩個(gè)鐘頭，他才能來(lái)，我們這老早就去歡迎人家，到哪兒歡迎去？”余氏道：“咱們家沒(méi)有鐘，你準(zhǔn)知道那鐘點(diǎn)嗎？”小南道：“天天都是太陽(yáng)到窗戶那兒他才會(huì)來(lái)的，我怎么不知道？”余氏道：“這樣子說(shuō)，敢情你天天在大門(mén)口等著他，這樣說(shuō)起來(lái)，不是他找你，倒是你找他?！毙∧嫌X(jué)得自己說(shuō)話漏了縫，把臉漲得緋紅。余氏倒不怪她，卻道：“既是你認(rèn)識(shí)他，那就更好辦，你可以把話實(shí)說(shuō)了，請(qǐng)他到咱們家來(lái)坐坐。我這是好意，說(shuō)我愛(ài)錢(qián)就算我愛(ài)錢(qián)吧。”說(shuō)了這話，拉了小南的手，就向大門(mén)外拖。窮的小戶人家，無(wú)所謂洗臉漱口，小南讓母親硬拖著到了大門(mén)外，也只得在大門(mén)外站著，手在地上拾了一塊白灰，在人家的黑粉墻涂著許多圈圈。自己站在墻根下，畫(huà)了幾個(gè)圈圈，又跳上幾跳，由東畫(huà)到西，幾乎把一方人家的墻都畫(huà)遍了。這也不知經(jīng)過(guò)了多少時(shí)候，忽然聽(tīng)到身后有一個(gè)人道：“這么大姑娘，還這樣到處亂涂?！?

小南這時(shí)的心思，在想著洪士毅，雖是手在墻上涂抹著，然而她的心里，覺(jué)得此人該來(lái)了，今天他來(lái)了，我說(shuō)我母親歡迎他，他豈不要大大歡喜一陣？所以心里在姓洪的身上，旁的感覺(jué)，她都以為在姓洪的身上。這是忽聽(tīng)得有人說(shuō)了一句這大姑娘，還這樣亂涂，這多少有些玩笑的意味在內(nèi)，旁人是不會(huì)如此說(shuō)話，因之依然在墻上涂著字，口里道：“你管得著嗎？我愛(ài)怎么樣子涂，就怎么樣子涂?！蹦侨说溃骸斑@是我的墻，我為什么管不著？我不但管得著，我也許要你擦了去呢?！边@一套話，在小南聽(tīng)著，不應(yīng)該是士毅說(shuō)的了，而且話音也不對(duì)，回過(guò)頭一看，這倒不由大吃一驚。原來(lái)這人穿了米色的薄呢西服，胸面前飄出葡萄點(diǎn)子的花綢領(lǐng)帶來(lái)。雪白的瓜子臉，并沒(méi)有戴帽子，頭發(fā)梳得光而又亮。這個(gè)人自己認(rèn)得他，乃是前面那條胡同的柳三爺。他會(huì)彈外國(guó)琴，又會(huì)唱外國(guó)歌。這是他家的后墻，由他后墻的窗戶里，常放出叮咚叮咚的聲音來(lái)。有時(shí)好像有女孩子在他家里唱曲，唱得怪好聽(tīng)的。今天他是穿得特別的漂亮，一看之后，倒不免一愣。小南一愣，還不算什么，那個(gè)柳三爺，看到她今天的相貌，也不免大吃一驚，向后退了一步，注視著她道：“喝！你不是撿煤核的常小南子嗎？”小南道：“是我呀，怎么著？你找我家去吧。”柳三爺兩眼注視著她，由她臉上，注視到她的手臂上，由她的手臂上，又注視著她的大腿，不覺(jué)連連搖著頭道：“奇怪！真是奇怪！”小南向他瞪了眼道：“什么奇怪？在你墻上畫(huà)了幾個(gè)圈圈，給你擦掉去也就得了?！绷隣斆硷w色舞的，只管笑起來(lái)，他似乎得著一個(gè)意外的發(fā)現(xiàn)，依然連說(shuō)奇怪奇怪！在他這奇怪聲中，給小南開(kāi)了一條生命之路，她將來(lái)會(huì)知道世界上什么是悲哀與煩惱了。