慢索珠還語(yǔ)聲亡座右恰驚價(jià)巨塊肉剜心頭

在三個(gè)寂然無(wú)語(yǔ)的時(shí)候，各人的心理不同。常居士是氣昏了，士毅是不能得罪陳東海，未便答應(yīng)，王孫卻自知是個(gè)不相干的人，不應(yīng)該搭腔。但是三個(gè)人這樣對(duì)峙了一會(huì)，還是王孫忍耐不住，站了起來(lái)道：“好吧，老先生，我陪你去找她一趟?！背＞邮康溃骸安灰o，你只管陪我去，有什么大責(zé)任，都?xì)w我承擔(dān)。我做父親的人，到飯店里去找女兒回來(lái)，這有什么錯(cuò)誤？”王孫想著，這也是實(shí)話，只要他肯負(fù)責(zé)任，第一步先把常青由虎口奪回來(lái)了再說(shuō)，于是向常居士道：“既然是去，事不宜遲，我們馬上就走?！背＞邮渴址隽俗雷?，就向外走，士毅道：“老先生去了，要持重一點(diǎn)，可別太生氣了，我就不去了。”常居士道：“我都知道。明天那個(gè)姓陳的要問(wèn)你的話，你就說(shuō)不曾看到我就是了?！彼诶镎f(shuō)著，手扶了王孫，竟自向外走。士毅一個(gè)人坐在菜館子里自己想著，陳東海是個(gè)要面子的人，今天這一鬧，不知要鬧出什么大花樣來(lái)？明天他一定是大發(fā)雷霆，就是我也小心了。哎呀！不對(duì)，常老先生叫我撒謊，說(shuō)是不曾會(huì)到他。這個(gè)謊是撒不得的！何以撒不得呢？因?yàn)樾∧弦呀?jīng)見(jiàn)我和她的父親站在一處了。她今天在月宮飯店，見(jiàn)了陳東海，還不會(huì)說(shuō)出來(lái)嗎？然而我去說(shuō)媒的結(jié)果，不但是她父親不肯答應(yīng)，反是讓他到飯店里來(lái)?yè)v亂，東海不會(huì)疑心是我挑撥的嗎？我得跑去給他們送個(gè)口信，讓他們躲開(kāi)了。這樣一來(lái)，可以顧全好幾個(gè)人的面子，我也就有功無(wú)過(guò)。以后的事，不得而知；在今天，小南也就可以逃出虎口了。

主意想妥，索興多花幾個(gè)錢(qián)，讓伙計(jì)打了個(gè)電話，叫了一座汽車來(lái)，會(huì)了飯帳，坐上汽車，直奔月宮飯店。到了門(mén)口，一看是五層高大洋樓，自己不免怔了一怔。這種地方，生平未嘗來(lái)過(guò)。猛然之間，到哪里去找這兩個(gè)人？自己這一身衣服，也絕不像是到這種大飯店來(lái)的人。于是在門(mén)口站定怔了一怔，身后忽然有人叫道：“洪先生，你是找四爺來(lái)了嗎？”士毅回頭看時(shí)，場(chǎng)地上汽車?yán)镒艘粋€(gè)人，向他只管招手。士毅認(rèn)得那輛車是陳東海的汽車。

那么，這是他的車夫了。于是走向前向他點(diǎn)了個(gè)頭道：“對(duì)了，我是來(lái)會(huì)四爺?shù)?，有要緊的話和他說(shuō)呢，他在哪里？”汽車夫跳下車來(lái)道：“既是有要緊話，我就帶你去吧。你一個(gè)人去，見(jiàn)他不著的。”于是帶了士毅進(jìn)門(mén)，轉(zhuǎn)到三層樓上，在一間房門(mén)口上，連連敲了幾下。

過(guò)了一會(huì)，屋子里有人應(yīng)聲，汽車夫先進(jìn)去了。隨后汽車夫出來(lái)，才把士毅帶了進(jìn)去。士毅看時(shí)，正中桌子上，杯盤(pán)狼藉，剛剛是吃過(guò)西餐的樣子。陳東海穿了一件睡衣，兩手插在口袋，口里銜了煙卷，靠了玻璃櫥子站定，臉上可是笑嘻嘻的。小南坐在一張長(zhǎng)沙發(fā)的角落里，將頭低著，差不多垂到懷里面去，手里拿了一條花綢手絹，只管撫弄著，卻不用眼睛來(lái)看士毅。士毅看了這種情形，心里大為震動(dòng)之下，只是當(dāng)了陳東海的面，卻不能有什么表示罷了。但是既不能違抗東海，那就不能不在階級(jí)制度之下，向他行著鞠躬禮，東海銜了煙卷問(wèn)道：“你到這里來(lái)做什么？替我報(bào)喜信來(lái)了嗎？”士毅正了臉色，低了聲音道：“不，我給四爺報(bào)告消息來(lái)了?！闭f(shuō)到這里就向小南道：“常女士，你父親聽(tīng)了王孫的話，快要到這里來(lái)了?！毙∧下?tīng)了這話，突然站了起來(lái)，向士毅問(wèn)道：“什么？他會(huì)到這里來(lái)？”士毅道：“快要到了。我今天請(qǐng)今尊在功德林吃晚飯，王孫跑去說(shuō)，常女士在月宮飯店呢。令尊就大發(fā)脾氣，讓他引了來(lái)。我想大家在這里見(jiàn)面，畢竟不大妥當(dāng)，所以我就叫了一輛汽車，搶先跑來(lái)了?！毙∧下?tīng)了這話，不由臉上紅一陣白一陣，望了東海道：“那怎么辦？”東海兩只手依然插在睡衣的袋里，很坦然的樣子，微笑道：“來(lái)了又怎么樣？還敢捉奸不成？不過(guò)你先來(lái)報(bào)告一聲也好，我們好有一個(gè)預(yù)備。你可以先回避，這里的事，你不必管，我自有辦法。”小南將掛在衣鉤上的斗篷，抱在懷里，便撅了嘴道：“我不愿在這個(gè)地方鬧，那是多么寒磣！”

東海搶著跑過(guò)來(lái)，攔去了去路，兩手一橫，笑道：“你別害怕，鬧不出什么事來(lái)，天大的事情都有我負(fù)責(zé)任。你剛才說(shuō)王孫帶你到這里來(lái)過(guò)一趟，這話是真的嗎？”小南道：“這也不是什么體面的事，我干嗎撒謊呢？”東海道：“能夠這個(gè)樣子說(shuō)就行了?；仡^我們照計(jì)行事。老洪，你回去得了，沒(méi)有你的事，你總算是肯給我?guī)兔Φ?，我心里明白，將?lái)再調(diào)補(bǔ)你就是了?！笔恳阈睦锵胫@事可有些奇怪，我是來(lái)卸責(zé)的，偏偏又有功了。自己看到小南現(xiàn)在打扮得那樣俊俏，本來(lái)是很愛(ài)她，然而看到她羞人答答的，只管讓東海去玩弄，胸中一陣酸氣，又不解何由而至？站在這里，只是看她那種無(wú)恥的行為，也忍耐不住，掉轉(zhuǎn)身就走了。心里可就想著，陳東海這小子，仗了父親一點(diǎn)勢(shì)力，很是驕橫的。常居士是個(gè)瞎子，王孫也不過(guò)是歌舞團(tuán)的一個(gè)樂(lè)師，又能對(duì)他怎么樣？必定是吃虧無(wú)疑，我暫且在這里等一會(huì)，看個(gè)熱鬧吧。他走出飯店，便門(mén)在對(duì)面一條胡同里來(lái)回踱著步子。

不多大一會(huì)兒，王孫和常居士坐了兩輛人力車子，果然來(lái)了。依著士毅的性情，本應(yīng)該上前去攔阻常居士的。可是果然來(lái)攔阻了他的話，自己就有了泄漏消息的嫌疑，冒昧不得。當(dāng)他這般猶豫的時(shí)候，那兩個(gè)人已經(jīng)走進(jìn)了飯店的大門(mén)，要攔阻也來(lái)不及了。這個(gè)時(shí)候，王孫心里那一分不安寧，和士毅也就差不多，在車上的時(shí)候，一路想著，自己究竟是事外之人，帶常居士來(lái)管他們的閑事，陳東海若要反問(wèn)起來(lái)，自己怎么說(shuō)了可是已經(jīng)上了車子，半路退了回去，常居士不明所以，更會(huì)引起極大的疑問(wèn)。心里一面打著算盤(pán)，車子可就不停地向前拉。不知不覺(jué)，也就到了月宮飯店門(mén)口了。他心里這就急中生智起來(lái)：有了，這飯店很大，知道他們開(kāi)了哪一層樓的房間？而且陳東海在這里開(kāi)房間，也就不見(jiàn)得拿出真姓名來(lái)。自己到了帳房里，胡亂打聽(tīng)一下，只說(shuō)陳東海不在這里，就可以帶著常居士回去了。事到如今，畏縮不前，也徒然表示著小器。如此想著，就挺了胸走了進(jìn)來(lái)。不料當(dāng)他走進(jìn)門(mén)的時(shí)候，就有一個(gè)茶房向他點(diǎn)著頭道：“你是來(lái)會(huì)陳四爺?shù)膯?？”常居士牽著王孫一只衣袖，緊緊地跟在他后面，便答道：“對(duì)了，我們是來(lái)找姓陳的，你怎么知道？”茶房笑道：“四爺說(shuō)了你們的形狀呢。他在樓上等著，二位就去吧?！辈璺空f(shuō)著，已經(jīng)在前面引路。王孫向常居士道：“老先生，我也去嗎？”茶房道：“四爺說(shuō)了，二位都要到的?！蓖鯇O咦了一聲道：“怪了，他怎么會(huì)知道我們來(lái)？不成問(wèn)題，這必是那個(gè)姓洪的走漏了消息。”常居士道：“走漏了消息也不要緊，小南就是躲起來(lái)了，姓陳的在我面前，也不能不認(rèn)他做的事?！倍苏f(shuō)著話，已經(jīng)走到一個(gè)房門(mén)口。王孫待要向回退縮時(shí)，一看那房門(mén)是洞開(kāi)的，由外向里看得清清楚楚，不但陳東海在這里，小南也在這里。東海已經(jīng)穿好了西服，見(jiàn)了人，摸了一摸領(lǐng)帶，扯了兩扯衣襟，笑著點(diǎn)了頭道：“請(qǐng)進(jìn)來(lái)坐吧。常先生，你的小姑娘也在這里。”常居士推了王孫道：“我們只管進(jìn)去?！蓖鯇O被迫著，只好引了常居士進(jìn)來(lái)，小南輕輕地叫了一聲爸爸。常居士鼻子里用勁，哼了一聲。東海讓大家坐好了，就先向王孫道：“這件事與你閣下何干？要你來(lái)多這一件事?！蓖鯇O紅了臉道：“我并非要多這一件事，因?yàn)檫@老先生眼睛不方便，叫我給他引引路。”東海就向常居士道：“老先生，你不要聽(tīng)旁人的挑唆，到這里來(lái)找令愛(ài)。我沒(méi)有別的什么用意，不過(guò)請(qǐng)令愛(ài)在這里吃一餐晚飯?！背＞邮孔詮牡搅诉@門(mén)邊，臉上便是青紅不定。后來(lái)小南搭腔，居然在這屋子里，他氣得臉上像白紙一般。可是自己既是瞎子，又賦性慈善，也叫囂不起來(lái)，口里只連連叫著豈有此理！兩手撐了兩條大腿，半伏了身子坐在一邊?，F(xiàn)在東海既是叫起他來(lái)說(shuō)話，他卻不能不理會(huì)，便問(wèn)道：“吃晚飯？我雖是雙目不明，我猜想得出來(lái)一點(diǎn)，這是旅館里的一間臥室呀。”東?？钢p肩，笑了一笑道：“對(duì)的，這是臥室。不過(guò)，到這里來(lái)，并不是我的意思。因?yàn)榱類?ài)說(shuō)，有人請(qǐng)她在這種地方吃過(guò)飯，她覺(jué)得這種吃法，很有趣味，所以讓我照樣請(qǐng)一回?！背＞邮繉⒛_在樓板上連連頓了幾下道：“你說(shuō)你說(shuō)，誰(shuí)這樣請(qǐng)她吃過(guò)飯？”東海不答復(fù)常居士，卻回轉(zhuǎn)身來(lái)向小南道：“常女士是誰(shuí)請(qǐng)你在這里吃過(guò)飯？”小南站了起來(lái)，指著王孫道：“還有誰(shuí)？就是他請(qǐng)我在這里吃飯。那個(gè)時(shí)候，他還冤我，不肯說(shuō)這里是旅館呢。我跟你來(lái)，你就不說(shuō)，我跟別人來(lái)，你就帶了我父親來(lái)捉我，這是什么緣故？”王孫真不料她在這個(gè)時(shí)候，忽然之間，會(huì)算起陳帳來(lái)，臉色跟著像常居士一樣，蒼白起來(lái)，那里還有什么話可說(shuō)？常居士聽(tīng)著這話，也怔了一怔，原來(lái)王孫還騙了自己女兒，怎么倒認(rèn)他為好人起來(lái)呢？于是昂著頭不知如何是好？東海打著一個(gè)哈哈道：“什么藝術(shù)家？簡(jiǎn)直是個(gè)拆白黨罷了。我們雖然也喜歡和女子接近，可是總在物質(zhì)上盡量地幫人家的忙，讓人家心里過(guò)得去。那里只憑些假殷勤騙人家的身體呢？女人跟男子漢在一處，為著什么？是該跟男子去吃苦的嗎？你不用來(lái)和我搗亂，你自己做的事，就該下監(jiān)獄，我要問(wèn)你一句，你憑著什么資格，能踏進(jìn)我的房間？”王孫聽(tīng)他的話音，越來(lái)越緊張，便站起來(lái)道：“我是帶這位常老先生來(lái)的，他來(lái)了，你們?nèi)マk交涉，沒(méi)有我的什么事?！闭f(shuō)著，開(kāi)步就向門(mén)外走。他走得慌忙一點(diǎn)，絆了房門(mén)口的地毯，身子向前一栽，撲通一聲響，摔倒了。東海笑道：“你不用逃，現(xiàn)在我不能夠捉住你?！蓖鯇O也來(lái)不及辯白，爬起身來(lái)就向外面跑走了。東海只當(dāng)面前沒(méi)有常居士這個(gè)人一樣，昂頭哈哈大笑。這時(shí)讓常居士一個(gè)人坐在屋子里更是受窘，便道：“我的女孩子在哪里？讓她跟了我一路回家去?！睎|海笑道：“你的閨女是誰(shuí)？我知道你的閨女在哪里？”常居士按著腿，站了起來(lái)，指著他道：“呀！你欺負(fù)我瞎子，和我硬賴嗎？剛才我還聽(tīng)到我姑娘和我說(shuō)話呢。你不把人交給我，我今天不走了?！蹦菛|海說(shuō)過(guò)了那句話之后，就沒(méi)有辯論，屋子里寂然了。常居士道：“我既然找來(lái)了，決不能含糊回去的，你得給我一個(gè)答復(fù)。小南、小南，你在哪里？呀！屋子里沒(méi)有人，他們逃走了嗎？”他雖是如此說(shuō)著，屋子里仍是寂然。常居士坐了下來(lái)，便也不作聲，仔細(xì)地聽(tīng)著，看有什么響聲沒(méi)有？果然，沉寂寂的，人是走了。他頓了腳道：“嗐，太欺侮人了?！北惴怕暯兄璺?。

茶房答應(yīng)著進(jìn)了門(mén)，同時(shí)有了婦人的聲音，正是他婦人余氏來(lái)了。余氏一走向前，扯著他道：“你怎么會(huì)信了那姓王的小子胡扯，把你送到這里來(lái)了？小南回家了。你在這里干耗些什么？回去吧。”說(shuō)時(shí)，不由分說(shuō)，扯了常居士便走。常居士跟著余氏一路出了旅館，卻被她扶上了一種東西里面去，嗚的一聲，身體顫動(dòng)起來(lái)。常居士用手在四周摸著道：“呀！這是汽車，你……”余氏道：“是陳四爺派汽車接我，讓我?guī)慊厝サ?。你跟我少管閑事吧。只要你不多事，舒服日子在后頭呢，坐這汽車，簡(jiǎn)直算不了一回什么事。”常居士道：“這樣子說(shuō)，小南沒(méi)有回家?！庇嗍系溃骸澳阋丶易鍪裁?？誰(shuí)家的姑娘，是在家里養(yǎng)活一輩子呢？”常居士聽(tīng)了她的話音，知道她和陳東海恰是勾結(jié)一氣的，還有何話說(shuō)？在車上連連嘆息了幾聲。

到家以后，余氏的態(tài)度變了，挽著他下車，又挽著他進(jìn)房，然后倒了一杯茶，遞到他手上，常居士道：“呀！剛才我們回家來(lái)，誰(shuí)開(kāi)的街門(mén)？這茶也是熱的，好像也有人預(yù)備著啦?！庇嗍系溃骸瓣愃臓斝难酆弥?，說(shuō)你是個(gè)殘疾，得有個(gè)人伺候你，他愿出這筆錢(qián)。我想，咱們家還支使人，那是笑話了。有事，我就請(qǐng)間壁王大嫂子來(lái)幫個(gè)忙兒。剛才是人家替我們看家，現(xiàn)在走了。你摸，這是什么？”說(shuō)時(shí)，接過(guò)他的茶碗，將一包沉顛顛的紙包，塞在常居士手上。常居士手里一顛，就知道了，因道：“這是洋錢(qián)，哪里來(lái)的？”余氏低聲道：“別嚷別嚷，這是五十塊錢(qián)一包的。我告訴你，我要得著六十包啦。陳四爺說(shuō)，我什么時(shí)候要，都成。我倒沒(méi)有了主意，我這些個(gè)錢(qián)，放到哪里去呢？”常居士將紙包向炕上一扔，板住了臉道：“我不管這個(gè)，孩子呢？你賣(mài)了她了嗎？”余氏笑道：“小南爹，你看破一些罷，別執(zhí)拗了。我們的姑娘，能給陳四爺這種人做二房就不錯(cuò)，就怕人家不要罷了。咱們苦了一輩子，干嗎不享享福？”說(shuō)著，又把那碗茶塞到常居士手里，而且將一條干毛巾，給他擦抹著臉。常居士自從結(jié)婚以來(lái)，大概有二十年了，未曾得著余氏這般溫和的伺候。自己雖想發(fā)作幾句，一時(shí)實(shí)在抹不下那面子來(lái)，只有死板板地板住了面孔，坐在炕上?？墒怯嗍喜⒉灰詾樗@是過(guò)分，依然很溫存地伺候著常居士。至于小南到哪里去，何以不回來(lái)，他是不忍問(wèn)，也就不問(wèn)了。

到了次日早上，他說(shuō)是要到小茶館子里去坐坐，摸著一根木棍子，就這樣地走出去了。

吃過(guò)了午飯，到了太陽(yáng)將落，他還不見(jiàn)回來(lái)，余氏這就有些著急。他這個(gè)人脾氣很執(zhí)拗的，不要是出了什么問(wèn)題了吧？于是走到大門(mén)口來(lái)，向四周去觀望著。她的丈夫，不曾望得回來(lái)，把洪士毅可望著來(lái)了。他望到了余氏。老遠(yuǎn)的就取下帽子來(lái)，向她一鞠躬道：“伯母，老先生在家嗎？”他這并不是一句敷衍的話。他今天負(fù)了很重要的使命而來(lái)，假使常居士在家，他就要想法子把他支使開(kāi)來(lái)才說(shuō)話。余氏聽(tīng)到他問(wèn)這一句話，居然心領(lǐng)神會(huì)起來(lái)，立刻把盼望丈夫的心事忘了，向他笑道：“他不在家，一早出去，還沒(méi)有回來(lái)呢。洪先生，你請(qǐng)到家里來(lái)說(shuō)話罷?！笔恳阆胫?，這個(gè)女人可了不得，她會(huì)知道我這一來(lái)，是找她說(shuō)話的。于是勉強(qiáng)放出了笑容，跟著她走進(jìn)了房子去。他還不曾坐下呢，余氏便道：“洪先生，是陳四爺讓你來(lái)的嗎？”士毅道：“是的，陳四爺讓我來(lái)的。”說(shuō)到這里，向她屋子里外，看了一看，笑道：“老伯母，你可別見(jiàn)怪，我不過(guò)是替別人家說(shuō)話。你覺(jué)得這件事可以這樣辦，你就辦下去。你覺(jué)得不能那樣辦呢，你就把原因告訴我，我可以給你轉(zhuǎn)告給陳四爺，我不過(guò)替別人說(shuō)話罷了?！庇嗍下?tīng)說(shuō)，卻不由得望了望他的臉，道：“我不是答應(yīng)過(guò)人就算是給了陳四爺了嗎？還有什么話說(shuō)呢？”士毅在身上摸索了一陣，摸出一個(gè)存款折子，又是一方圖章，一齊放到桌上，笑道：“陳四爺說(shuō)，答應(yīng)了給你三千塊錢(qián)，那是一個(gè)也不能少的?？墒悄銈冞@樣一個(gè)家庭，放三千塊錢(qián)在家里，怕是不大穩(wěn)當(dāng)。所以他為你想了一個(gè)妥當(dāng)?shù)姆ㄗ?，給你把三千塊錢(qián)存在銀行里。圖章也給你刻好了，在銀行里留下了底子。這是活期存款，隨時(shí)可以取的。你若是要錢(qián)用，自己帶了圖章折子到銀行里去，愛(ài)支多少支多少。你不支呢，錢(qián)放在銀行里，可以放周年四厘的利息。四爺還打你一個(gè)招呼呢，說(shuō)銀行折子別和圖章放在一處，要擱兩個(gè)地方?！庇嗍闲Φ溃骸拔乙舱谶@里發(fā)愁呢，像我們這樣一個(gè)破家，家里忽然放著三四千塊洋錢(qián)，這可是個(gè)了不得的一件事；不放在家里，這錢(qián)又放在哪里呢？倒多謝陳四爺給我出了這個(gè)主意。這就很好，我還有什么不依的呢？”她口里這樣說(shuō)著，已把折子和圖章，拿到手上去翻弄。士毅望著她頓了一頓，這才道：“事情不是那樣簡(jiǎn)單，我的話還沒(méi)有說(shuō)完呢。”余氏道：“我把閨女給了人，什么大事也完了，還有什么話可說(shuō)的呢？”士毅偷眼看了她一下，看她的臉色，很是平和，這個(gè)時(shí)候，還不難說(shuō)話。便笑道：“其實(shí)呢，這不過(guò)是一時(shí)的話罷了，將來(lái)總會(huì)好的。四爺又說(shuō)了，你姑娘嫁了他以后，娘家太……太……什么一點(diǎn)了，請(qǐng)你不要登他的門(mén)。”余氏道：“這不用得他說(shuō)，我自己瞧我自己這個(gè)樣子，我也不敢去找他呀。我的姑娘，不是另外賃房住家嗎？我也不會(huì)撞到他公館里去的呀?！笔恳愕溃骸八f(shuō)的，就是你姑娘這邊，不讓你去?！庇嗍系溃骸斑@是什么話呢？就是我姑娘坐了監(jiān)獄，我也可以到監(jiān)獄里去探望探望，嫁了人不過(guò)是由姑娘變成了媳婦，為什么不讓我去看看？”士毅皺了眉道：“所以我覺(jué)得這話不大好說(shuō)。而且他的意思，還更進(jìn)一步，就是你的姑娘要回來(lái)探望探望你，那也不行。簡(jiǎn)直地說(shuō)罷，就是你們斷絕來(lái)往?！庇嗍蠈D章折子放下，兩手一拍道：“那不行！我又沒(méi)有把姑娘賣(mài)給他，為什么斷絕我們骨肉的來(lái)往？那不行，那不行！”士毅道：“我還有兩句話，得給你說(shuō)一說(shuō)。就是陳四爺說(shuō)，那三千塊存款，是給你一個(gè)人的，常老先生，可沒(méi)有得著錢(qián)。他想著，人家養(yǎng)姑娘一場(chǎng)，憑什么白會(huì)呢？所以他又拿出一千塊錢(qián)來(lái)，送給老先生，這錢(qián)可是現(xiàn)款，我已經(jīng)帶來(lái)了，我看老先生那種脾氣，不給他這種錢(qián)，倒還罷了，拿出這樣一筆錢(qián)交到他手上，他真許打我兩個(gè)耳巴子呢。所以我得問(wèn)你一聲，這錢(qián)怎么辦？是帶回去呢。還是……”余氏道：“錢(qián)呢？拿出來(lái)我看看?！笔恳阋?jiàn)她瞪著兩只大眼，猶如兩只雞蛋一般，直射著自己放在桌上的那一個(gè)皮包，便笑道：“這款子呢，本來(lái)也可以交給伯母的。只是伯母對(duì)于我剛才所說(shuō)的辦法，全沒(méi)有贊成。將來(lái)說(shuō)不妥的話，那折子呢，陳四爺有法子不讓付款。這現(xiàn)款呢，我交出來(lái)了，拿不回去，那不是讓我為難嗎？”余氏道：“洪先生，兩邊都是朋友，你干嗎那樣為著陳四爺呢？”士毅道：“我決不為著他，可是我是個(gè)經(jīng)手人，不能不慎重啊！”他說(shuō)著話，兩手去打開(kāi)皮包，伸手向里一摸，就掏出了一沓鈔票來(lái)。余氏雖不認(rèn)得字，但是鈔票上的壹宇、伍字、拾字，卻完全認(rèn)得。她早看得清楚，士毅手上所拿著的那一疊鈔票，浮面是五元的。于是向他伸著手道：“你就交給我得了?！笔恳悴⒉唤唤o她，將右手拿著的這一疊鈔票，交到左手，右手又到皮包里一掏，再掏出一疊五元的鈔票來(lái)。因?yàn)閮芍皇侄寄弥n票，不能再去打開(kāi)皮包來(lái)，就舉著向了余氏道：“你若是答應(yīng)不來(lái)往了，這鈔票我就負(fù)一點(diǎn)責(zé)任交給你了?！庇嗍系溃骸澳隳眠^(guò)來(lái)吧，我還跑逃了不成？”

士毅也不理會(huì)，將手上的鈔票，放在桌子角上，然后又在皮包里繼續(xù)地掏著，一共掏出十疊，放在桌子角上，自己半橫了身子擋住余氏來(lái)動(dòng)手拿，余氏望了那鈔票，兩只手只管搓挪衣襟擺。最后，她兩手一護(hù)道：“好吧，我答應(yīng)了。不通來(lái)往，就不通來(lái)往，反正陳四爺不能把我姑娘吃了下去。許多人家，把姑娘賣(mài)出去了，先也說(shuō)是不通來(lái)往，日子久了，還不是照樣做親戚走嗎？有了錢(qián)，我沒(méi)有兒女，也是一樣的過(guò)活，那要什么緊？就是那么辦，我不和他通來(lái)往就是了?！笔恳愕溃骸澳憧谡f(shuō)無(wú)憑，陳四爺要你寫(xiě)一張字呢。”余氏道：“洪先生，別呀！你不是信佛的人嗎？遇事應(yīng)當(dāng)慈悲為本，干嗎這個(gè)樣子一步進(jìn)一步的，只和我們?yōu)殡y呢？這不是逼我窮人沒(méi)有路走嗎？”

士毅紅了臉道：“老伯母，我也對(duì)你很表同情的，干嗎逼你呢？依著我的意思，你的姑娘，還是以前在家里撿煤核的好，根本就不會(huì)有人打她的主意。我現(xiàn)在不過(guò)是替人家傳話，我并不出一點(diǎn)主意。你若是覺(jué)得這樣辦，怪不忍心的，就回絕陳四爺?shù)昧??！庇嗍铣烈髁艘粫?huì)子，眼睛望了那疊鈔票，就問(wèn)士毅道：“那字是怎樣寫(xiě)法呢？”士毅道：“這倒是我出的主意，我和陳四爺說(shuō)，常家雖然窮，也是讀書(shū)的人家，這賣(mài)兒賣(mài)女的契紙，人家不能寫(xiě)。我說(shuō)好了，只要你寫(xiě)一封信給他，說(shuō)是以后不是他來(lái)找你，你不上門(mén)去吵鬧他。我是信任得過(guò)你的，只可要你答應(yīng)了我，我就把款子交給你。”余氏一拍胸道：“洪先生，不管事情怎么樣，你這話說(shuō)得很好聽(tīng)，我就是這樣子辦了。”說(shuō)時(shí)，已經(jīng)伸出兩只手來(lái)，要接那一捧鈔票。士毅到了這個(gè)時(shí)候，實(shí)在也不忍心，再將那捧鈔票保守住了，于是就一疊一疊交到余氏手上去。余氏接著鈔票時(shí)，手里只管上上下下地抖顫著。士毅道：“錢(qián)我交完了：你好好地保守著?！庇嗍狭⒖滔蛭蓍T(mén)口一站，攔住了去路，叫道：“洪先生，你走不得。你交這么些個(gè)錢(qián)給我，扔我一個(gè)人在家里，那不會(huì)嚇?biāo)牢覇幔俊笔恳阈Φ溃骸澳闱?，這真奇怪了，第一次手交三千塊錢(qián)給你，你也看著平常得很。這次手只交一千塊錢(qián)給你，你怎么就這樣心神不安呢？”余氏道：“你交一個(gè)折子，就是十萬(wàn)，我也不怕呀?，F(xiàn)在你交這些洋錢(qián)票給我，天呀，我哪里見(jiàn)這些個(gè)錢(qián)呢？”她口里說(shuō)著，臉上像喝了酒一般，兩只大眼睛，風(fēng)輪一般地轉(zhuǎn)著。士毅看了她那種樣子，又是可鄙，又是可憐，便問(wèn)道：“你不要我走，那怎么辦呢？”

余氏道：“我給你搭一張鋪，你在這外面屋子里睡一宿吧。等老頭子回來(lái)了，大家想一個(gè)主意，明天把這錢(qián)安頓好了，你才能走呢?！笔恳銍@了一口氣道：“錢(qián)這樣?xùn)|西，真是害死人。沒(méi)有它，想得厲害；有了它，又怕得厲害。我也正有一番不得已的苦衷，想要和老常先生說(shuō)說(shuō)。那末，我就在這里等著他吧?！庇嗍狭⒖淘谀樕戏撼鲂θ輥?lái)，向他請(qǐng)了一個(gè)安道：“那可真正地謝謝你了。請(qǐng)你在外面屋子里坐一會(huì)兒，我進(jìn)去一趟。”士毅點(diǎn)著頭道：“你進(jìn)屋子收拾錢(qián)去吧，我說(shuō)了在這里等著你，就在這里等著你，決不會(huì)走的?！庇嗍闲χx謝，才進(jìn)屋去了。

士毅坐在外邊屋子里，先聽(tīng)到她一五一十，數(shù)著鈔票。后來(lái)聲音慢慢地微細(xì)，聽(tīng)不到數(shù)錢(qián)了。但是數(shù)錢(qián)聲音，卻變了一種窸窸窣窣之聲，好像是哭泣。他想著，窮人發(fā)財(cái)，如同受罪，大概是急得哭了，這也不必去管她。后來(lái)哭聲越來(lái)越大，自己一個(gè)孤男子坐在這里，卻不大穩(wěn)便，于是伸頭向里面看，只見(jiàn)余氏懷里抱了一疊鈔票，哭得眼淚如拋沙一般。她道：“洪先生，我錢(qián)是有了，但是從今以后，我就不能看到我的姑娘了。這一筆錢(qián)，簡(jiǎn)直是賣(mài)我心里那塊肉的錢(qián)呀。我的兒呀，你別怪娘老子狠心，誰(shuí)教你自己想望高處爬呢？這個(gè)時(shí)候，我要不收人家的錢(qián)，你的身子，也是白讓人家糟踏一頓，我是更不合算啦。誰(shuí)教我們家沒(méi)有勢(shì)力呢？你爸爸今天也念佛，明天也修行，鬧到這個(gè)下場(chǎng)呀……”士毅道：“老太太，你不能哭呀，你一哭，驚動(dòng)了街坊，那可是麻煩?！庇嗍狭⒖讨棺×丝?，掀起一片衣襟，揉著眼睛道：“我不哭了?？墒?，我二老這大年紀(jì)，只這一塊肉，于今是讓人割了去了?！闭f(shuō)時(shí)，又不免裂開(kāi)了大嘴。但是她也想到是哭不得的，就竭力地把哽咽憋?？此欠y過(guò)的情形，也真是難以用言語(yǔ)形容了。