這是一種新刊物，但是也有短短的一段歷史。就在抗戰(zhàn)那一年，這是十年前了，北平清華大學(xué)中國(guó)文學(xué)會(huì)編輯了一種刊物，叫做《語(yǔ)言與文學(xué)》，謝謝中華書局為我們印行。那時(shí)打算作為季刊，但是第一期正在出版，蘆溝橋事變就起來(lái)了。這一期似乎流行得還廣，我后來(lái)在西南幾個(gè)大都市里都曾見過(guò)這本小冊(cè)子?？箲?zhàn)以后這刊物只好中止，這在我們覺得是很可惜的。

清華中國(guó)文學(xué)會(huì)是師生共同的組織，這刊物是師生共同切磋的地方，也希望是和校外同行互相觀摩的地方。我們當(dāng)時(shí)推定聞一多先生擔(dān)任編輯，他欣然同意，認(rèn)真的干，那創(chuàng)刊的一期若有可取之處，功績(jī)?cè)撌撬摹，F(xiàn)在我們復(fù)員了，他卻遭了卑鄙的毒手！他是以身殉了民主，也是以身殉了學(xué)術(shù)。我們?yōu)榱思o(jì)念他，為了達(dá)成他和我們共同的志愿，先在這里辦一種《語(yǔ)言與文學(xué)》的周刊，延續(xù)這一段短短的歷史?！缎律鷪?bào)》館給我們這塊耕種的園地，我們很感謝。

從前的《語(yǔ)言與文學(xué)》以大學(xué)生為對(duì)象。這里的《語(yǔ)言與文學(xué)》，我們打算以大中學(xué)生和對(duì)中國(guó)語(yǔ)言和文學(xué)有興趣的常人為對(duì)象。這固然因?yàn)槿請(qǐng)?bào)上的周刊得顧到一般的讀者，也因?yàn)槲覀冊(cè)敢舛嘧鲆稽c(diǎn)普及的工作。一國(guó)的語(yǔ)言和文學(xué)反映著民族的過(guò)去和現(xiàn)在，這是文化的一部分也是所謂社會(huì)的上層機(jī)構(gòu)之一。這又是我們的自我的一部分，簡(jiǎn)單的說(shuō)，這是“我們的”。一個(gè)人不能離開語(yǔ)言而生活，而文學(xué)是記錄生活的語(yǔ)言；說(shuō)語(yǔ)言和文學(xué)是“我們的”，就是說(shuō)語(yǔ)言和文學(xué)是跟我們的生活分不開的。誰(shuí)都愿意了解自我。按理說(shuō)，該是誰(shuí)都對(duì)自己的言語(yǔ)和文學(xué)發(fā)生興趣，看看民間文藝的流行以及其中接字諧聲等等表現(xiàn)，這個(gè)理是有的。但是經(jīng)過(guò)了學(xué)者和文人的手，語(yǔ)言和文學(xué)越來(lái)越復(fù)雜越精細(xì)了，這就跟一般人的生活脫了節(jié)。普及的工作就是要恢復(fù)一般人對(duì)于語(yǔ)言和文學(xué)的興趣，讓他們覺得這是生活的必需，如水與火似的。這工作很艱難，我們只能走一步算一步。

《語(yǔ)言與文學(xué)》這名字我們當(dāng)年譯成英文是“語(yǔ)史學(xué)和文學(xué)”。按創(chuàng)刊那一期的材料看，可以說(shuō)是“語(yǔ)史學(xué)和文學(xué)史”。這里的“語(yǔ)言與文學(xué)”討論的大概也不出這個(gè)范圍，但不以古代為限，而要延展到現(xiàn)代。討論到古代的時(shí)候，也打算著重語(yǔ)言和文學(xué)在整個(gè)文化里的作用，在時(shí)代生活里的作用，而使古代跟現(xiàn)代活潑的連續(xù)起來(lái)，不那么遠(yuǎn)迢迢的，冷冰冰的。這是聞一多先生近年治學(xué)的態(tài)度，我們覺著值得發(fā)揚(yáng)。一方面我們又打算在這里忽略精細(xì)的考證而著重解釋與批評(píng)，這也可以使我們對(duì)古代感到親切些。但是我們最親切的自然是現(xiàn)代?，F(xiàn)代語(yǔ)言和文學(xué)的發(fā)展、國(guó)語(yǔ)和方言、作品和譯文等等，我們有機(jī)會(huì)都愿意討論。而語(yǔ)文的教學(xué)，正是普及的工作，又正是我們的本行，我們自然也愿意參加意見。我們才力薄，人手少，極歡迎各方面的朋友合作；這塊小小的園地是公開的。