八十九

明月和尚給瑞宣捎了個(gè)信來。“去，很危險(xiǎn)；不去，也難保無禍。老路子走不通了，希望你能另覓新途?？箲?zhàn)嘛，人人都得考慮自己應(yīng)當(dāng)站在哪一邊，中間道路是不存在的?！?

這封信，沒頭沒腦，連下款也沒有。瑞宣讀了，高興得打心眼兒里笑出了聲。他一撲納心的等著學(xué)校發(fā)聘書，聘書一來，就去上課。哪怕是法場呢，他也得上。

仗，已經(jīng)打了四年，他第一次覺著自己有了主心骨，心里也亮堂多了。如今，他跟老三肩并肩地戰(zhàn)斗。哪怕連累全家，大家一起都得死，他也不能打退堂鼓。

聘書真的來了，由藍(lán)東陽簽字蓋章。要是在過去，瑞宣會(huì)覺著這是天大的恥辱，寧肯餓死，也不能管藍(lán)東陽叫“校長”。不過這一回，他高興極了。

家里人聽見這個(gè)好消息，都趕忙圍過來打聽。瑞宣只說是有了新差事，有指望弄點(diǎn)兒糧食。差事怎么得來的，誰是校長，他一句沒提。

祁老人聽見好消息，擰著白眉毛，不住地點(diǎn)頭咂嘴?！鞍ィ€是老天有眼，老天有眼?！?

瑞宣仔細(xì)地瞧了瞧爺爺，看出爺爺已經(jīng)有了生氣，不再象是在陰陽界上徘徊的人了。他不知道究竟是該笑，還是該哭。

胖菊子打算耐著性子把瑞宣安撫下來，讓他知道，她還是把他當(dāng)大哥看待，希望他能忘了老二瑞豐那檔子事。她指望藍(lán)家能跟祁家攀上交情，讓東陽保住校長的位子，學(xué)校的財(cái)務(wù)大權(quán)也照舊歸她。

她覺著，自己這一番盤算，非常的得體。起初，為了瑞全扇她的耳光，她光想著報(bào)仇，叫東陽馬上去報(bào)告日本人，把四面城門關(guān)上，準(zhǔn)能把瑞全搜出來，然后把祁家滿門抄斬。她那張肥臉蒙受的羞辱與疼痛，必得用祁家的血才洗得干凈。

東陽一見子彈頭和招弟的戒指，嚇得尿濕了褲子！他所有的成就全仗著兩樣?xùn)|西：自己的厚顏無恥與北平人的逆來順受。如今見了這子彈頭，他看見了不怕死的北平人。他的綠臉起了一層白霜，倆眼珠一塊往上吊。危險(xiǎn)和死亡就在眼前，他是真怕死。

他連忙把大門關(guān)上，把房門和窗戶也堵死，加鎖。然后，把發(fā)著抖的手指頭擱進(jìn)嘴里，使勁啃指甲。他首先想到找日本人來保護(hù)他。比方說，派一個(gè)班，最好是一個(gè)連來，在他宅子周圍站崗放哨，那他也許就可以高枕無憂了?？墒?，這能辦到嗎？如果他去要求保護(hù)，而日本人只派一兩個(gè)便衣來，又有什么用？

他想了又想，最后拿定主意，最好的辦法是：第一，先請(qǐng)上幾天病假，把自個(gè)兒鎖在屋里，躲過風(fēng)頭再說；第二，想法子跟瑞全講和；第三，要是瑞全不肯講和呢，他就找門路上日本去?？偛荒芾洗粼诒逼剑戎屪觾?。

胖菊子見東陽真害了怕，只好揉了揉自家的臉，琢磨緩兵之計(jì)。她得先上祁家去一趟。給老的小的買上一份禮物，討討他們的歡心，然后在言語之間，保不定就能套出老三的下落。要是他們都挺加小心，守口如瓶，不肯提老三，起碼她能察言觀色，看看有什么空子可鉆。即便什么也看不出來吧，“親善親善”總沒有什么害處，只要恢復(fù)了“邦交”，總能慢慢勸他們回心轉(zhuǎn)意，跟她合作。

她拿著兩三樣禮物，親自上了祁家。她很得意，覺著自己既聰明，又勇氣十足。

走進(jìn)小羊圈，她周遭瞧了瞧。小羊圈一點(diǎn)沒變，只不過各戶的街門和院墻都更加破舊，看起來跟電影里的貧民窟一樣。她認(rèn)為，自己非常有見識(shí)，居然逃出了這么個(gè)窮窩子。要不然，真是一朵鮮花插在狗屎上了。

太陽挺暖和，天佑太太正坐在屋門坎兒上曬太陽呢。兩個(gè)孩子都在臺(tái)階前玩。小妞子已經(jīng)餓得皮包骨，連玩的精神都沒有了，無精打采地站在旁邊，看著哥哥玩。小順兒也瘦極了，不過還總算有力氣蹦來蹦去。

倆孩子先看見菊子。他們已經(jīng)不大記得她了。平日說起閑話來，還常常提起“胖二嬸”，不過她的形象在他們的小腦袋瓜兒里已經(jīng)逐漸模糊。小順兒只說了一聲“喲”，就再?zèng)]別的可說了。

天佑太太慢慢睜開眼睛，一眼就認(rèn)出了菊子。她晃晃悠悠站起來招呼說：“小順兒，妞子，快進(jìn)來！”拉起兩個(gè)孩子的手，邁進(jìn)了自個(gè)兒的屋門坎。四世同堂的一大家子人，老太太很知道該怎么和和睦睦過日子?？墒窍笈志兆舆@么個(gè)臭娘們，她受不了。胖菊子生了氣；真是給臉不要臉。

不，她不能動(dòng)真氣。辦外交就不能動(dòng)肝火。別忘了，來的目的是為了恢復(fù)邦交。她甜膩膩地叫了一聲：“大嫂”，知道大嫂比較好對(duì)付。

韻梅正在廚房里，沒往外瞧，憑聲音就聽得出來是胖菊子，刷地一下變了臉色。她向來不愿意得罪人，然而，是非還是分明的。到底該不該出來迎接這位胖弟妹呢？

她知道，胖菊子是夜貓子進(jìn)宅，無事不來。這趟，究竟是為了什么！她咂摸不透。她拿定主意不作聲。不能隨便招呼這么個(gè)不要臉的臭娘們；要是她來瞎攪和，豈不是自個(gè)兒惹一身臊。

祁老人聽見喊“大嫂”，以為來了客人，慢慢打開了房門。一見是菊子，老人很快抬頭看了看天，好象是在問老天爺，該怎么對(duì)付這個(gè)娘們。

“爺爺，我給您送禮來了！”胖菊子憋著一肚子氣，拿出辦外交的手段。

老人的胡須動(dòng)了幾下，沒說出話來。胖菊子想走進(jìn)老人屋里，她把帶來的東西高高舉在眼前，好引起他注意。老人攔住了她。他聲音不高，可是清清楚楚：“滾！”然后象河水開閘似的，連聲嚷：“滾開！出去！還有臉上門，給我送禮來！我要是受了你的禮，我們家墳頭里的祖宗都不得安寧。滾！給我滾！”

韻梅從廚房里走了出來，她怕這個(gè)胖娘們會(huì)說出什么話，讓老人聽了不受用。她站在廚房門口高聲說：“你還沒走哪？快走吧！”

胖菊子沒轍了，只好向后轉(zhuǎn)。起初，她還想耍點(diǎn)脾氣，把禮物重重地摔在地上?？墒且晦D(zhuǎn)念，又把禮物緊緊摟在了懷里。

韻梅很快地走過來，招呼爺爺說：“爺爺，您歇著吧！”老人本來有一肚子話要說，氣得發(fā)暈，就是不知道打哪兒說起。等瑞宣回家，聽家里人一念叨，他自言自語說：“干得好！祁家人到底是有骨頭的?！?