尤老二去上任。

看見辦公的地方，他放慢了步。那個(gè)地方不大，他曉得。城里的大小公所和賭局煙館，差不多他都進(jìn)去過。他記得這個(gè)地方——開開門就能看見千佛山?，F(xiàn)在他自然沒心情去想千佛山；他的責(zé)任不輕呢！他可是沒透出慌張來；走南闖北的多年了，他拿得住勁，走得更慢了。胖胖的，四十多歲，重眉毛，黃凈子臉。灰嗶嘰夾袍，肥袖口；青緞雙臉鞋。穩(wěn)穩(wěn)的走，沒看千佛山；倒想著：似乎應(yīng)當(dāng)坐車來。不必，幾個(gè)伙計(jì)都是自家人，誰還不知道誰；大可以不必講排場(chǎng)。況且自己的責(zé)任不輕，干嗎招搖呢。這并不完全是怕；青緞鞋，灰嗶嘰袍，恰合身分，慢慢的走，也顯著穩(wěn)。沒有穿軍衣的必要。腰里可藏著把硬的。自己笑了笑。

辦公處沒有什么牌匾：和尤老二一樣，里邊有硬家伙。只是兩間小屋。門開著呢，四位伙計(jì)在凳子上坐著，都低著頭吸煙，沒有看千佛山的?？繅Φ陌讼勺郎嫌袔讉€(gè)茶杯，地上放著把新洋鐵壺，壺的四圍爬著好幾個(gè)香煙頭兒，有一個(gè)還冒著煙。尤老二看見他們立起來，又想起車來，到底這樣上任顯著“禿”一點(diǎn)?？墒牵吓笥褌兌剂⒌煤芤?guī)矩。雖然大家是笑著，可是在親熱中含著敬意。他們沒因?yàn)樗麤]坐車而看不起他。說起來呢，稽察長(zhǎng)和稽察是作暗活的，活不惹耳目越好。他們自然曉得這個(gè)。他舒服了些。

尤老二在八仙桌前面立了會(huì)兒，向大家笑了笑，走進(jìn)里屋去。里屋只有一條長(zhǎng)棹，兩把椅子，墻上釘著個(gè)月分牌，月分牌的上面有一條臭蟲血。辦公室太空了些，尤老二想；可又想不出添置什么。趙伙計(jì)送進(jìn)一杯茶來，飄著根茶葉棍兒。尤老二和趙伙計(jì)全沒的說，尤老二擦了下腦門。啊，想起來了：得有個(gè)洗臉盆，他可是沒告訴趙伙計(jì)去買。他得細(xì)細(xì)的想一下：辦公費(fèi)都在他自己手里呢，是應(yīng)當(dāng)公開的用，還是自己一把死拿？自己的薪水是一百二，辦公費(fèi)八十。賣命的事，把八十全拿著不算多。可是伙計(jì)們難道不是賣命？況且是老朋友們？多少年不是一處吃，一處喝；睡土窯子不是一同住大炕？不能獨(dú)吞。趙伙計(jì)走出去，老趙當(dāng)頭目的時(shí)候，可曾獨(dú)吞過錢？尤老二的臉紅起來。劉伙計(jì)在外屋溜了他一眼。老劉，五十多了，倒當(dāng)起伙計(jì)來，三年前手里還有過五十枝快槍！不能獨(dú)吞?？墒牵y道白當(dāng)頭目？八十塊大家分？再說，他們當(dāng)頭目是在山上。尤老二雖然跟他們不斷的打聯(lián)絡(luò)，可是沒正式上過山。這就有個(gè)分別了。他們，說句不好聽的，是黑面上的；他是官。作官有作官的規(guī)矩。他們是棄暗投明，那么，就得官事官辦。八十元辦公費(fèi)應(yīng)當(dāng)他自己拿著?？墒?，洗臉盆是要買的；還得來兩條手巾。

除了洗臉盆該買，還似乎得作點(diǎn)別的。比如說，稽察長(zhǎng)看看報(bào)紙，或是對(duì)伙計(jì)們訓(xùn)話。應(yīng)當(dāng)有份報(bào)紙，看不看的，擺著也夠樣兒。訓(xùn)話，他不是外行。他當(dāng)過排長(zhǎng)，作過稅卡委員；是的，他得訓(xùn)話，不然，簡(jiǎn)直不像上任的樣兒。況且，伙計(jì)們都是住過山的，有時(shí)候也當(dāng)過兵；不給他們幾句漂亮的，怎能叫他們佩服。老趙出去了。老劉直咳嗽。必定得訓(xùn)話，叫他們得規(guī)矩著點(diǎn)。尤老二咳了聲，立起來，想擦把臉；還是沒有洗臉盆與手巾。他又坐下。訓(xùn)話，說什么呢？不是約他們幫忙的時(shí)候已經(jīng)說明白了嗎，對(duì)老趙老劉老王老褚不都說的是那一套么？“多年的朋友，捧我尤老二一場(chǎng)。我尤老二有飯吃，大家伙兒就餓不著；自己弟兄！”這說過不止一遍了，能再說么？至于大家的工作，誰還不明白——反正還不是用黑面上的人拿黑面上的人。這只能心照，不便實(shí)對(duì)實(shí)的點(diǎn)破。自己的飯碗要緊，腦袋也要緊。要真打算立功的話，拿幾個(gè)黑道上的朋友開刀，說不定老劉們就會(huì)把盒子炮往里放。睜一眼閉一眼是必要的，不能趕盡殺絕；大家日后還得見面。這些話能明說么？怎么訓(xùn)話呢？看老劉那對(duì)眼睛，似乎死了也閉不上。幫忙是義氣，真把山上的規(guī)矩一筆鉤個(gè)凈，作不到。不錯(cuò)，司令派尤老二是為拿反動(dòng)分子?？墒欠磩?dòng)分子都是朋友呢。誰還不知道誰吃幾碗干飯？難！

尤老二把灰嗶嘰袍脫了，出來向大家笑了笑。

“稽察長(zhǎng)！”老劉的眼里有一萬個(gè)“看不起尤老二”，“分派分派吧”。

尤老二點(diǎn)點(diǎn)頭。他得給他們一手看?！暗任议_個(gè)單子，咱們的事兒得報(bào)告給李司令。昨兒個(gè)，前兩天，不是我向諸位弟兄研究過？咱們是幫助李司令拿反動(dòng)派。我不是說過：李司令把我叫了去，說，老二，我地面上生啊，老二你得來幫幫忙。我不好意思推辭，跟李司令也是多年的朋友。我這么一想，有辦法。怎么說呢，我想起你們來。我在地面上熟哇，你們可知底呢。咱們一合把，還有什么不行的事。司令，我就說了，交給我了，司令既肯賞飯吃，尤老二還能給臉不兜著？弟兄們，有李司令就有尤老二，有尤老二就有你們。這我早已研究過了。我開個(gè)單子，誰管哪里，誰管哪里，合計(jì)好了，往上一報(bào)，然后再動(dòng)手，這像官事，是不是？”尤老二笑著問大家。

老劉們都沒言語(yǔ)。老褚擠了擠眼。可是誰也沒感到僵得慌。尤老二不便再說什么，他得去開單子。拿筆刷刷的一寫，他想，就得把老劉們唬背過氣去。那年老褚綁王三公子的票，不是求尤老二寫的通知書么？是的，他得刷刷的寫一氣?？墒枪P墨硯呢？這幾們伙計(jì)簡(jiǎn)直沒辦法！“老趙，”尤老二想叫老趙買筆去?？墒菦]說出來。為什么買東西單叫老趙呢？一來到錢上，叫誰去買東西都得有個(gè)分寸。這不是山上，可以馬馬虎虎。這是官事，誰該買東西去，誰該送信去，都應(yīng)當(dāng)分配好了。可是這就不容易，買東西有扣頭，送信是白跑腿；誰活該白跑腿呢？“啊，沒什么，老趙！”先等等買筆吧，想想再說。尤老二心里有點(diǎn)不自在。沒想到作稽察長(zhǎng)這么啰嗦。差事不算很甜；也說不上苦來，假若八十元辦公費(fèi)都?xì)w自己的話。可是不能都?xì)w自己，伙計(jì)們都住過山；手兒一緊，還真許嘗個(gè)黑棗，是玩的嗎？這玩藝兒不好辦，作著官而帶著土匪，算哪道官呢？不帶土匪又真不行，專憑尤老二自己去拿反動(dòng)分子？拿個(gè)屁！尤老二摸了摸腰里的家伙：“哥兒們，硬的都帶著哪？”

大家一齊點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“媽的怎么都啞吧了？”尤老二心里說。是什么意思呢？是不佩服咱尤老二呢，還是怕呢？點(diǎn)點(diǎn)頭，不像自己朋友，不像；有話說呀?？蠢蟿ⅲ∫荒樀墓偎?。尤老二又笑了笑。有點(diǎn)不夠官派，大概跟這群家伙還不能講官派。罵他們一頓也許就罵歡喜了？不敢罵，他不是地道土匪。他知道他是腳踩兩只船。他恨自己不是地道土匪，同時(shí)又覺得他到底高明，不高明能作官么？點(diǎn)上根煙，想主意，得喂喂這群家伙。辦公費(fèi)可以不撒手；得花點(diǎn)飯錢。

“走哇，弟兄們，五福館！”尤老二去穿灰嗶嘰夾袍。

老趙的倭瓜臉裂了紋，好似是熟透了。老劉五十多年制成的石頭腮梆笑出兩道縫。老王老褚也都復(fù)活了，仿佛是。大家的嗓子里全有了津液，找不著話說也舐舐嘴唇。

到了五福館，大家確是自己朋友了，不客氣：有的要水晶肘，有的要全家福，老劉甚至于想吃鍋雞，而且要雙上。吃到半飽，大家覺得該研究了。老劉當(dāng)然先發(fā)言，他的歲數(shù)頂大。石頭腮梆上紅起兩塊，他喝了口酒，夾了塊肘子，吸了口煙?！盎扉L(zhǎng)！”他掃了大家一眼：“煙土，暗門子，咱們都能手到擒來。那反——反什么？可得小心！咱們是干什么的？傷了義氣，可合不著。不是一共才這么一小堆洋錢嗎？”

尤老二被酒勁催開了膽量：“不是這么說，劉大哥！李司令派咱們哥幾個(gè)，就為拿反動(dòng)派。反動(dòng)派太多了，不趕緊下手，李司令就不穩(wěn)；他吹了，還有咱們？”

“比如咱們下了手，”老趙的酒氣隨著煙噴出老遠(yuǎn)，“斃上幾個(gè)，咱們有槍，難道人家就沒有？還有一說呢，咱們能老吃這碗飯嗎？這不是怕。”

“誰怕誰是丫頭養(yǎng)的！”老褚馬上研究出來。

“丫頭泥養(yǎng)的！”老趙接了過來：“不是怕，也不是不幫李司令的忙。義氣，這是義氣！好尤二哥的話，你雖然幫過我們，公面私面你也比我們見的廣，可是你沒上過山?！?

“我不懂？”尤老二眼看空中，冷笑了聲。

“誰說你不懂來著？”葫蘆嘴的王小四頓出一句來。

“是這么著，哥兒們，”尤老二想烹他們一下：“捧我尤老二呢，交情；不捧呢，”又向空中一笑，“也沒什么。”

“稽察長(zhǎng)，”又是老劉，這小子的眼睛老瞪著：“真干也行呀，可有一樣，我們是伙計(jì)，你是頭目；毒兒可全歸到你身上去。自己朋友，歹話先說明白了。叫我們?nèi)ヌ腿?，那容易，沒什么?！?

尤老二胃中的海參全冰涼了。他就怕的是這個(gè)?；镉?jì)辦下來的，他去報(bào)功；反動(dòng)派要是請(qǐng)吃黑棗，可也先請(qǐng)他！

但是他不能先害怕，事得走著瞧。吃黑棗不大舒服，可是報(bào)功得賞卻有勁呢。尤老二混過這么些年了，哪宗事不是先下手的為強(qiáng)？要干就得玩真的！四十多了，不為自己，還不為兒子留下點(diǎn)嗎兒？都像老劉們還行，顧腦袋不顧屁股，干一輩子黑活，連墳地都沒有。尤老二是虛子，會(huì)研究，不能只聽老劉的。他決定干。他得捧李司令。弄下幾案來，說不定還會(huì)調(diào)到司令部去呢。出來也坐坐汽車什么的！尤老二不能老開著正步上任！

湯使人的胃與氣一齊寬暢。三仙湯上來，大家緩和了許多。尤老二雖然還很堅(jiān)決，可是話軟和了些：“伙計(jì)們，還得捧我尤老二呀，找沒什么蹦兒的弄吧——活該他倒霉，咱們多少露一手。你說，腰里帶著硬的，凈弄些個(gè)暗門子，算哪道呢？好啦！咱們就這么辦，先找小的，不刺手的辦，以后再說。辦下來，咱們還是這兒，水晶肘還不壞，是不是？”

“秋天了，以后該吃紅燜肘子了。”王小四不大說話，一說可就說到根上。

尤老二決定留王小四陪著他辦公，其余的人全出去采訪。不必開單子了，等他們采訪回來再作報(bào)告。是的，他得去買筆墨硯，和洗臉盆。他自己去買，省得有偏有向。應(yīng)當(dāng)來個(gè)書記，可是忘了和李司令說。暫時(shí)先自己寫吧，等辦下案來再要求添書記；不要太心急，尤老二有根。二爹的兒子，聽說，會(huì)寫字，提拔他一下吧。將來添書記必用二爹的兒子，好啦，頭一天上任，總算不含糊。

只顧在路上和王小四瞎扯，筆墨硯到底還是沒有買。辦公室簡(jiǎn)直不像辦公室?？墒且埠茫核⑺⒌膶懸粴猓皇切睦镞@么想；字這種玩藝刷刷的來的時(shí)候，說真的，并不多；要寫那個(gè)，那個(gè)偏偏不在家。沒筆墨硯也好。辦什么呢，可是？應(yīng)當(dāng)來份報(bào)紙，哪怕是看看廣告的圖呢。不能老和王小四瞎扯，雖然是老朋友，到底現(xiàn)在是官長(zhǎng)與伙計(jì)，總得有個(gè)分寸。門口已經(jīng)站過了，茶已喝足，月份牌已翻過了兩遍。再?zèng)]有事可干。盤算盤算家事，還有希望。薪水一百二，辦公費(fèi)八十——即使不能全數(shù)落下——每月一百五可靠。慢慢的得買所小房。媽的商二狗，跟張宗昌走了一趟，干落十萬！沒那個(gè)事了，沒了。反動(dòng)派還不就是他們么？哪能都像商二狗，資資本本的看著？誰不是錢到手就迷了頭？就拿自己說吧，在稅卡子上不是也弄了兩三萬嗎？都哪兒去了？難怪反動(dòng)呀，吃喝玩樂的慣了，再天天啃窩窩頭？受不了，誰也受不了！是的，他們——憑良心說，連尤老二自己——都盼著張督辦回來，當(dāng)然的。媽的，丁三立一個(gè)人就存著兩箱軍用票呢！張要是回來，打開箱子，老丁馬上是財(cái)主！拿反動(dòng)派，說不下去，都是老朋友?？墒窃滦揭话俣k公費(fèi)八十，沒法兒。得拿！媽的腦袋吊了碗大的疤，誰能顧得了許多！各自奔前程，誰叫張大帥一時(shí)回不來呢。拿，斃幾個(gè)！尤老二沒上過山，多少跟他們不是一伙。

四點(diǎn)多了，老劉們都沒回來。這三個(gè)家伙是真踩窩子去了，還是玩去了？得定個(gè)辦公時(shí)間，四點(diǎn)半都得回來報(bào)告。假如他們干鏟兒不回來，像什么公事？沒他們是不行，有他們是個(gè)累贅，真他媽的。到五點(diǎn)可不能再等；八點(diǎn)上班，五點(diǎn)關(guān)門；伙計(jì)們可以隨時(shí)出去，半夜里拿人是常有的事；長(zhǎng)官可不能老伺候著。得告訴他們，不大好開口。有什么不好開口，尤老二你不是頭目么？馬上告訴王小四，王小四哼了一聲。什么意思呢？

“五點(diǎn)了，”尤老二看了千佛山一眼，太陽(yáng)光兒在山頭上放著金絲，金光下的秋草還有點(diǎn)綠色。“老王你照應(yīng)著，明兒八點(diǎn)見。”

王小四的葫蘆嘴閉了個(gè)嚴(yán)。

第二天早晨，尤老二故意的晚去了半點(diǎn)鐘，拿著點(diǎn)勁兒。萬一他到了，而伙計(jì)們沒來，豈不是又得為難？

伙計(jì)們卻都到了，還是都低著頭坐在板凳上吸煙呢。尤老二想揪過一個(gè)來揍一頓，一群死鬼！他進(jìn)了門。他們照舊又都立起來，立起來的很慢，仿佛都害著腳氣。尤老二反倒笑了；破口罵才合適，可是究竟不好意思。他得寬宏大量，誰叫輪到自己當(dāng)頭目人呢。他得拿出虛子勁兒，唏唏哈哈，滿不在乎。

“嗨，老劉，有活兒?jiǎn)?？”多么自然，和氣，夠味兒；尤老二心中夸贊著自己的話?

“活兒有，”老劉瞪著眼，還是一臉的官司：“沒辦?！?

“怎么不辦呢？”尤老二笑著。

“不用辦，待會(huì)了他們自己來。”

“嘔！”尤老二打算再笑，沒笑出來?！澳銈兡?？”他問老趙和老褚。

兩人一齊搖了搖頭。

“今天還出去嗎？”老劉問。

“啊，等等，”尤老二進(jìn)了里屋，“我想想看?！被仡^看了一眼，他們又都坐下了，眼看著煙頭，一聲不發(fā)，一群死鬼。

坐下，尤老二心里打開了鼓——他們自己來？不能細(xì)問老劉，硬輸給他們，不能叫伙計(jì)小看了。什么意思呢，他們自己來？不能和老劉研究，等著就是了。還打發(fā)老劉們出去不呢？這得馬上決定：“嗨，老褚！你走你的，睜著點(diǎn)眼，聽見沒有？”他等著大家笑，大家一笑便是欣賞他的膽量與幽默；大家沒笑。“老劉，你等等再走。他們不是找我來嗎？咱倆得陪陪他們。都是老朋友?！彼麤]往下分派，老王老趙還是不走好，人多好湊膽子。可是他們要出去呢，也不便攔阻；干這行兒還能不耍玄虛么？等他們問上來再講。老王老趙都沒出聲，還算好。“他們來幾個(gè)？”話到嘴邊上又咽了回去。反正尤老二這兒有三個(gè)伙計(jì)呢，全有硬家伙。他們要是來一群呢，那只好閉眼。走到哪兒說哪兒，肏！

還沒報(bào)紙！哪像辦公的樣！況且長(zhǎng)官得等著反動(dòng)派，太難了。給司令部個(gè)電話，派一隊(duì)來，來一個(gè)拿一個(gè)，全斃！不行，別太急了，看看再講。九點(diǎn)半了，“嗨，老劉，什么時(shí)候來呀？”

“也快，稽察長(zhǎng)！”老劉這小子有點(diǎn)故意的看哈哈笑。

“報(bào)！叫賣報(bào)的！”尤老二非看報(bào)不可了。

買了份大早報(bào)，尤老二找本地新聞，出著聲兒念。非垴垴的念，念不上句來。他媽的女招待的姓別扭，不認(rèn)識(shí)。別扭！垴垴，軟一下，女招待的姓！

“稽察長(zhǎng)！他們來了?！崩蟿⑻貏e的規(guī)矩。

尤老二不慌，放下姓別扭的女招待，輕輕的?！斑M(jìn)來！”摸了摸腰中的家伙。

進(jìn)來了一串。為首的是大個(gè)兒楊；緊跟著花眉毛，也是大傻個(gè)兒；猴四被倆大個(gè)子夾在中間，特別顯著小；馬六，曹大嘴，白張飛，都跟進(jìn)來。

“尤老二！”大家一齊叫了聲。

尤老二得承認(rèn)他認(rèn)識(shí)這一群，站起來笑著。

大家都說話，話便擠到了一處。嚷嚷了半天，全忘記了自己說的是什么。

“楊大個(gè)兒，你一個(gè)人說；嗨，聽大個(gè)兒說！”大家的意見漸歸一致，彼此的勸告：“聽大個(gè)兒的！”

楊大個(gè)兒——或是大個(gè)兒楊，全是一樣的——擰了擰眉毛，彎下點(diǎn)腰，手按在桌上，嘴幾乎頂住尤老二的鼻子：“尤老二，我們給你來賀喜！”

“聽著！”白張飛給猴四背上一拳。

“賀喜可是賀喜，你得請(qǐng)請(qǐng)我們。按說我們得請(qǐng)你，可是哥兒們這幾天都短這個(gè)，”食指和拇指成了圈形。“所以呀，你得請(qǐng)我們?！?

“好哥兒們的話啦，”尤老二接了過去。

“尤老二，”大個(gè)兒楊又接回去。“倒用不著你下帖，請(qǐng)吃館子，用不著。我們要這個(gè)，”食指和拇指成了圈形?！澳阏?qǐng)我們坐車就結(jié)了?！?

“請(qǐng)坐車？”尤老二問。

“請(qǐng)坐車！”大個(gè)兒有心事似的點(diǎn)點(diǎn)頭。“你看，尤老二，你既然管了地面，我們弟兄還能作活兒?jiǎn)?？都是朋友。你來，我們滾。你來，我們滾；咱們不能抓破了臉。你作你的官，我們上我們的山。路費(fèi)，你的事。好說好散，日后咱們還見面呢?！贝髠€(gè)兒楊回頭問大家：“是這么說不是？”

“對(duì)，就是這幾句；聽尤老二的了！”猴四把話先搶到。

尤老二沒想到過這個(gè)。事情容易，沒想到能這么容易?？墒牵l也沒想到能這么難?，F(xiàn)在這群是六個(gè)，都請(qǐng)坐車；再來六十個(gè)，六百個(gè)呢，也都請(qǐng)坐車？再說，李司令是叫抓他們；若是都送車費(fèi)，好話說著，一位一位的送走，算什么辦法呢？錢從那兒來呢？這大概不能向李司令要吧？就憑自己的一百二薪水，八十塊辦公，送大家走？可是說回來，這群家伙確是講面子，一聲難聽的沒有：“你來，我們滾?！倍嗝锤纱?，多么自己。事情又真容易，假如有人肯出錢的話。他笑著，讓大家喝水，心中拿不定主意。他不敢得罪他們，他們會(huì)說好的，也有真厲害的。他們說滾，必定滾；可是，不給錢可滾不了。他的八十塊辦公費(fèi)要連根爛。他還得裝作愿意拿的樣子，他們不吃硬的。

“得多少？朋友們！”他滿不在乎似的問。

“一人十拉塊錢吧?！贝髠€(gè)兒楊代表大家回答。

“就是個(gè)車錢，到山上就好辦了?！焙锼难a(bǔ)充上。

“今天后晌就走，朋友，說到哪兒辦到哪兒！”曹大嘴說。

尤老二不能脆快，一人十塊就是六十呀！八十辦公費(fèi)，去了四分之三！

“尤老二，”白張飛有點(diǎn)不耐煩，“干脆拍出六十塊來，咱們?cè)僖?。有我們沒你，有你沒我們，這不痛快？你拿錢，我們滾。你不——不用說了，咱們心照。好漢不必費(fèi)話，三言兩語(yǔ)。尤二哥，咱老張手背向下，和你討個(gè)車錢！”

“好了，我們哥兒們?nèi)直吵铝?，日后再補(bǔ)付，哥兒們不是一天半天的交情！”楊大個(gè)兒領(lǐng)頭，大家隨著；雖然詞句不大一樣，意思可是相同。

尤老二不能再說別的了，從“腰里硬”里掏出皮夾來，點(diǎn)了六張十塊的：“哥兒們！”他沒笑出來。

楊大個(gè)兒們一齊叫了聲“哥兒們?！焙锼陌哑弊泳戆途戆腿谘铮骸霸僖娏?，哥兒們！”大家走出來，和老劉們點(diǎn)了頭：“多喒山上見哪？”老劉們都笑了笑，送出門外。

尤老二心里難過的發(fā)空。早知道，調(diào)兵把六個(gè)家伙全扣??！可是，也許這么善辦更好；日后還要見面呀。六十塊可出去了呢；假如再來這么幾當(dāng)兒，連一百二的薪水賠上也不夠！作哪道稽察長(zhǎng)呢？稽察長(zhǎng)叫反動(dòng)派給炸了醬，啞吧吃黃連，苦說不出！老劉是好意呢，還是玩壞？得問問他！不拿土匪，而把土匪叫來，什么官事呢？還不能跟老劉太緊了，他也會(huì)上山。不用他還不行呢；得罪了誰也不成，這年頭。假若自己一上任就帶幾個(gè)生手，哼，還許登時(shí)就吃了黑棗兒；六十塊錢買條命，前后一合算，也還值得。尤老二沒辦法，過去的不用再提就怕明兒個(gè)又來一群要路費(fèi)的！不能對(duì)老劉們說這個(gè)，自己得笑，得讓他們看清楚：尤老二對(duì)朋友不含糊，六十就六十，一百就一百，不含糊；可是六十就六十，一百就一百，自己吃什么呢，稽察長(zhǎng)喝西北風(fēng)，那才有根！

尤老二又拿起報(bào)紙來，沒勁！什么都沒勁，六十塊這么窩窩囊囊的出去，真沒勁?？粗亓嗣?，就得看不起自己；命好像不是自己的，得用錢買，他媽的！總得佩服猴四們，真敢來和稽察長(zhǎng)要路費(fèi)！就不怕登時(shí)被捉嗎？竟自不怕，邪！丟人的是尤老二，不用說拿他們呀，連句硬張?jiān)挾紱]敢說，好泄氣！以后再說，再不能這么軟！為當(dāng)稽察長(zhǎng)把自己弄軟了，那才合不著。稽察長(zhǎng)就得拿人，沒第二句話！女招待的姓真別扭。老褚回來了。

老褚反正得進(jìn)來報(bào)告，稽察長(zhǎng)還能趕上去問么。老褚和老趙聊上了；等著，看他進(jìn)來不；土匪們，沒有道理可講。

老褚進(jìn)來了：“尤——稽察長(zhǎng)！報(bào)告！城北窩著一群朋——啊，什么來著？動(dòng)——?jiǎng)幼?！去看看？?

“在哪兒？”尤老二不能再怕；六十塊被敲出去，以后命就是命了，太爺哪兒也敢去。

“湖邊上，”老褚知道地方。

“帶家伙，老褚，走！”尤老二不含糊。坐窩兒掏！不用打算再叫稽察長(zhǎng)出路費(fèi)。

“就咱倆去？”老褚真會(huì)激人哪。

“告訴我地方，自己去也行，什么話呢！”尤老二拼了，不玩命，他們也不曉得稽察長(zhǎng)多錢一斤。好嗎，凈開路費(fèi)，一案辦不下來，怎么對(duì)李司令呢？一百二的薪水！

老褚沒言語(yǔ)，灌了碗茶，預(yù)備著走的樣兒。尤老二帶理不理的走出來，老褚后面跟著。尤老二覺得順了點(diǎn)氣，也硬了點(diǎn)膽子來。說真的，到底倆人比一個(gè)擋事的多，遇到事多少可以研究研究。

湖邊上有個(gè)鼻子眼大小的胡同，里邊會(huì)有個(gè)小店。尤老二的地面多熟，競(jìng)自會(huì)不知道這家小店?？粗拖褓\窩！忘了多帶伙計(jì)！尤老二，他叫著自己，白創(chuàng)練了這么多年，還是氣浮哇！怎么不多帶人呢？為什么和伙計(jì)們斗氣呢？

可是，既來之則安之，走哇。也得給伙計(jì)們一手瞧瞧，咱尤老二沒住過山哪，也不含糊！咱要是掏出那么一個(gè)半個(gè)的來，再說話可就靈驗(yàn)多了?？催\(yùn)氣吧；也許是玩完，誰知道呢。“老褚，你堵門是我堵門？”

“這不是他們？”老褚往門里一指，“用不著堵，誰也不想跑?！?

又是活局子！對(duì)，他們講義氣，他媽的。尤老二往門里打了一眼，幾個(gè)家伙全在小過道里坐著呢?；ê亲恿鶅?，宋占魁，小得勝，還有倆不認(rèn)識(shí)的；完了，又是熟人！

“進(jìn)來，尤老二，我們連給你賀喜都不敢去，來吧，看看我們這群。過來見見，張狗子，徐元寶。尤老二。老朋友，自己弟兄。”大家東一句西一句，扯的非常親熱。

“坐下吧，尤老二，”小得勝——爸爸老得勝剛在河南正了法——特別的客氣。

尤老二恨自己，怎么找不到話說呢？倒是老褚漂亮：“弟兄們，稽察長(zhǎng)親自來了，有話就說吧?！?

稽察長(zhǎng)笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“那么，咱們就說干脆的，”鼻子六兒扯了過來：“宋大哥，帶尤二哥看看吧！”

“尤二哥，這邊！”宋占魁用大拇指往肩后一挑，進(jìn)了間小屋。尤老二跟過去，準(zhǔn)沒危險(xiǎn)，他看出來。要玩命都玩不成；別扭不別扭？小屋里漆黑，地上潮得出味兒，靠墻有個(gè)小床，鋪著點(diǎn)草。宋占魁把床拉出來，蹲在屋角，把濕碌碌的磚起了兩三塊，掏出幾桿小家伙來，全扔在了床上。

“就是這一堆！”宋占魁笑了笑，在襟上擦擦手：“風(fēng)太緊，帶著這個(gè)，我們連火車也上不去！弟兄們就算困在這兒了。老褚來，我們才知道你上去了。我們可就有了辦法。這一堆交給你，你給點(diǎn)車錢，叫老褚送我們上火車。行也得行，不行也得行，弟兄們求到你這兒了！”

尤老二要吐！潮氣直鉆腦子。他捂上了鼻子?！敖唤o我算怎么回事呢？”他退到屋門那溜兒?！拔也荒芙o你們看著家伙！”

“可我們帶不了走呢，太緊！”宋占魁非常的懇切。

“我拿去也可以，可是得報(bào)官；拿不著人，報(bào)點(diǎn)家伙也是好的！也得給我想想啊，是不是？”尤老二自己聽著自己的話都生氣。太軟了。尤老二！

“尤老二，你隨便吧！”

尤老二本希望說僵了哇。

“隨便吧，尤老二你知道，干我們這行的但分有法，能扔家伙不能？你怎辦怎好。我們只求馬上跑出去。沒有你，我們走不了；叫老褚送我們上車?！?

土匪對(duì)稽察長(zhǎng)下了命令，自己弟兄！尤老二沒的可說，沒主意，沒勁。主意有哇，用不上！身分是有哇，用不上！他顯露了原形，直抓頭皮。拿了家伙敢報(bào)官嗎？況且，敢不拿著嗎？嘿，送了車費(fèi)，臨完得給他們看家伙，哪道公事呢？尤老二只有一條路：不拿那些家伙也不送車錢，隨他們?nèi)ァ？墒?，敢嗎？下手拿他們，更不用想。湖岸上隨時(shí)可以扔下一個(gè)半個(gè)的死尸；尤老二不愿意來個(gè)水葬。

“尤老二，”宋大哥非常的誠(chéng)懇：“狗玩的不知道你為難；我們可也真沒法。家伙你收著，給我們倆錢。后話不說，心照！”

“要多少？”尤老二笑得真?zhèn)摹?

“六六三十六，多要一塊是雜宗！三十六塊大洋！”

“家伙我可不管?！?

“隨便，反正我們帶不了走?？丈碜撸阶〔贿^是半年；帶著硬的，不吃黑棗也差不多！實(shí)話！怕不怕，咱們自己哥兒們用不著吹騰；該小心也得小心。好了，二哥，三十六塊，后會(huì)有期！”宋大哥伸了手。

三十六塊過了手?；扉L(zhǎng)沒辦法?！袄像?，這些家伙怎辦？”

“拿回去再說吧。”老褚很有根。

“老褚，”他們叫，“送我們上車！”

“尤二哥，”他們很客氣，“謝謝啦！”

尤二哥只落了個(gè)“謝謝”。把家伙全攏起來，沒法拿。只好和老褚分著插在腰間。多威武，一腰的家伙。想開槍都不行，人家完全信任尤二哥，就那么交出槍來，人家想不到尤二哥會(huì)翻臉不認(rèn)人。尤老二連想拿他們也不想了，他們有根，得佩服他們！八十塊辦公費(fèi)，賠出十六塊去！尤老二沒辦法。一百二的薪水也保不住，大概！

尤老二的午飯吃得不香，倒喝了兩盅窩心酒。什么也不用說了，自己沒本事！對(duì)不起李司令，尤老二不是不顧臉的人?？窗?，再有這么一當(dāng)子，只好辭職，他心里研究著。多么難堪，辭職！這年頭哪里去找一百二的事？再找李司令，萬難。拿不了匪，倒叫匪給拿了，多么大的笑話！人家上了山以后，管保還笑著俺尤老二。尤老二整個(gè)是個(gè)笑話！越想越懊心。

只好先辦煙土吧。煙土算反動(dòng)不算呢？算，也沒勁哪！反正不能辭職，先辦辦煙土也好。尤老二決定了政策。不再提反動(dòng)。過些日子再說。老劉們辦煙土是有把握的。

一個(gè)星期里，辦下幾件煙土來。李司令可是囑咐辦反動(dòng)派！他不能催伙計(jì)們，辦公費(fèi)已經(jīng)貼出十六塊了。

是個(gè)星期一吧，伙計(jì)們都出去踩煙土，（煙土?。┻M(jìn)了個(gè)傻大黑粗的家伙，大搖大擺的。

“尤老二！”黑臉上笑著。

“誰？錢五！你好大膽子！”

“有尤老二哥在這兒，我怕誰?！卞X五坐下了；“給根煙吃吃?！?

“干嗎來了？”尤老二摸了摸腰里——又是路費(fèi)！

“來？一來賀喜，二來道謝！他們?nèi)搅松缴?，很念你的好處！真的！?

“他們并沒笑話我！”尤老二心里說。

“二哥！”錢五掏出一卷票子來：“不說什么了，不能叫你賠錢。弟兄們?nèi)搅松缴?，永遠(yuǎn)念你的好處?！?

“這——”尤老二必須客氣一下。

“別說什么，二哥，收下吧！宋大哥的家伙呢？”

“我是管看家伙的？”尤老二沒敢說出來?！袄像沂掷锬?。”

“好啦，二哥，我和老褚去要?！?

“你從山上來？”尤老二覺得該閑扯了。

“從山上來，來勸你別往下干了?！卞X五很誠(chéng)懇。

“叫我辭職？”

“就是！你算是我們的人也好，不算也好。論事說，有你沒我們，有我們沒你。論人說，你待弟兄們好，我們也待你好。你不用再干了。話說到這兒為止。我在山上有三百多人，可是我親自來了，朋友嗎！我叫你不干，你頂好就不干。明白人不用多費(fèi)話。我走了，二哥。告訴老褚我在湖邊小店里等他。”

“再告訴我一句，”尤老二立起來：“我不干了，朋友們?cè)跸?？?

“沒人笑話你！怕笑，二哥？好了，再見！”

稽察長(zhǎng)換了人，過了兩三天吧。尤老二，胖胖的，常在街上溜著，有時(shí)候也看千佛山一眼。