一一　皮包的喜劇

這兩小時(shí)的延長，任何儲金隊(duì)員，都有些受不了。有幾個(gè)人利用早上買的報(bào)紙，鋪在地面上，人就盤腿坐在報(bào)上。這個(gè)作風(fēng)，立刻就傳染了全隊(duì)。但重慶的報(bào)紙是用平常搓紙煤的草紙印刷的，絲毫沒有韌性，人一動，紙就稀爛，事實(shí)上，人是坐在地上。因之有手絹的，或有包袱的，還是將手絹包袱鋪地。陶李二人當(dāng)然也是照辦。站得久了，這么一坐下來，就覺得舒適無比。反正有兩小時(shí)的休息，不必昂著頭看陣頭上人的動作。自然，在這兩小時(shí)的長坐期間，也有點(diǎn)小小的移動。但他兩人都因腳骨酸痛，并沒有作站起來的打算。約莫是到了下午一點(diǎn)半鐘，前面坐的那位北方人，首先感到坐得夠了，手扶了墻壁要站起來，就哎呀了幾聲。李步祥問道：“你這位先生，丟了什么東西？”他扶著墻壁，慢慢的掙起。還依然蹲著，不肯站起來。笑著搖搖頭道：“什么也沒有丟，丟了我全身的力氣。你看這兩條腿，簡直是有意和我為難，我可憐它（指腿）站得久了，坐下去休息休息。不想它休息久了，又嫌不受用，于今要站起來，它發(fā)麻了，又不讓我站起。不信，你老哥試試看。你那兩條尊腿，也未必就聽調(diào)遣的?！崩畈较槭潜P了腿坐著的，經(jīng)他這樣一提醒，也就仿佛覺得這兩條腿有些不舒適，于是身子仰著，兩手撐地，要把腿抽開來。他啊哈了一聲道：“果然有了毛病。它覺得這樣慣了，不肯伸直來了。”于是前后幾個(gè)人都試驗(yàn)著。很少人是要站起就站起的，大家嘻嘻哈哈笑成一團(tuán)。所幸經(jīng)過這個(gè)插曲不久已到了兩點(diǎn)鐘。陶李前面，只有十二個(gè)人，挨著班次向上移動，三點(diǎn)鐘的光景，終于是到了儲金柜臺前面。他們觀察了一上午，應(yīng)當(dāng)辦的手續(xù)都已辦齊。陶伯笙先將范寶華的四百萬元本票交上。那是中央銀行的本票，毫無問題。然后再把魏太太的四萬元現(xiàn)款，和她填的紙片，一塊兒遞上。行員望了他一眼道：“你為什么一個(gè)人辦兩個(gè)戶頭？”陶伯笙點(diǎn)著頭賠了笑道：“請通融一下罷。這是一位女太太托辦的，她排不了班，退下去了。好在是小數(shù)目?！毙袉T道：“一個(gè)人可以辦兩戶，也就可以辦二十戶，那秩序就亂了?！碧詹媳Я巳^，只是拱揖，旁邊另一個(gè)行員，將那紙片看了一看，笑道：“是她？怎么只辦二兩？”那一行員問道：“是你熟人？”他笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。于是這行員沒說什么，將現(xiàn)鈔交給身后的工友，說聲先點(diǎn)這四萬。當(dāng)然這四萬元不需要多大的時(shí)間點(diǎn)清。行員在柜臺里面登記著，由銅欄桿窗戶眼里，拿出一塊銅牌，報(bào)告了一句道：“后天上午來?！碧詹舷朐賳柺裁丛挄r(shí)，那后面的人，看到他已辦完手續(xù)，哪容他再站，向前一擠，就把他擠開了。陶伯笙也沒有什么可留戀的，妥當(dāng)?shù)拇Ш昧四菈K銅牌子，扯了站在旁邊的李步祥就向外走。出得銀行門，抬頭看看天上，日光早已斜照在大樓的西邊墻上，就深深的噓著一口氣道：“夠瞧。自出娘胎以來我沒受過這分罪。我若是自己買金子也罷了，我這全是和老范買的?！崩畈较樾Φ溃骸霸诤团笥褞兔@點(diǎn)上說，你的確盡了責(zé)任，我去和老范說，讓他大大的謝你一番。”陶伯笙道：“謝不謝，那倒沒什么關(guān)系。不過現(xiàn)在我得和他去交代一聲，將銅牌子給他看看。不然的話，四百萬元的本票，我得負(fù)全責(zé)，那可關(guān)系重大。這時(shí)候，老范正在寫字間，我們就去罷?！庇谑莾扇苏f話走著，徑直的走向范寶華寫字間。他正是焦急著，怎么買黃金儲蓄券的人到這時(shí)候還沒有回信。陶李二人進(jìn)門了，他立刻向前伸手握著，笑道：“辛苦辛苦。我知道這幾天銀行里擁擠的情形，沒想到要你們站一天。吃煙吃煙?！闭f著，身上掏出煙盒來敬紙煙，又叫人泡茶。陶伯笙心想，這家伙倒知趣，沒有說出受罪的情形，他先行就慰勞一番。他坐了吸煙沉吟著，李步祥倒不肯埋沒他的功勞，把今日站班的事形容了一遍。隨后陶伯笙將那塊銅牌取出。笑道：“本來將這牌子交給你，你自己去取儲蓄單子，這責(zé)任就完了?？墒俏疫€得跑一趟。魏太太也托我買了二兩，我還是合并辦理罷。”范寶華道：“她有錢買黃金？什么時(shí)候交給你的款子？”陶伯笙道：“就是今天上午，我們站班的時(shí)候，交給我們的四萬元。”范寶華搖搖頭道：“這位太太的行為就不對了。她今天也特意到我這里來的。她在你家賭桌上借了我兩萬元現(xiàn)款，根本我有些勉強(qiáng)。她來和我說，沒有錢還我，請寬容幾天。我礙了面子，不能不答應(yīng)。不想她無錢還債，倒有錢買金子，這位太太好厲害。耍起手段來，連我老范都要上當(dāng)?！碧詹系溃骸皳?jù)她說，她是臨時(shí)扯來的錢。”范寶華道：“那還不是一樣。可以扯四萬買金子，就不能扯兩萬還債嗎？事情當(dāng)然是小事。不過想起來，令人可惱?！碧詹峡捶秾毴A的樣子，倒真的有些不快。便道：“既是這樣，我今天看到魏太太就暗示她一下?！彼溃骸皟扇f元，還不還那都沒有關(guān)系。我這份不高興，倒是應(yīng)當(dāng)讓她明白?！碧詹献匀皇欠暧独习宓模?dāng)日傍晚受了姓范的一次犒勞晚餐，把整日的疲勞都忘記了，酒醉飯飽，高興的走回家去。到了家中，正好魏太太在這里等候消息。他一見便笑道：“東西已經(jīng)買得了。不過我有點(diǎn)抱歉。我嘴快，我見著老范，把你買二兩的事情也告訴他了?！蔽禾溃骸八欢ㄊ钦f我有錢辦黃金儲蓄，沒有錢還債?！彼亲谔仗葑永镎勗?。陶太太坐在床沿上結(jié)毛繩。便插嘴道：“老陶實(shí)在嘴快，你沒有摸清頭緒，怎好就說出來呢？人家魏太太挪用的這筆款子，根本是難作數(shù)的?！碧詹宵c(diǎn)了支紙煙，坐下來吸著，望了魏太太道：“這話怎么說，我更不懂了?！蔽禾谔仗采?，將自己的舊綢手絹，縛著床欄桿，兩手拉了手絹的兩角，在欄桿上拉扯著，像拉鋸似的。她低了頭不看人，似乎是有點(diǎn)難為情。笑道：“反正是老鄰居，我的家事，瞞不了你們，說出來也不要緊。今天老魏由機(jī)關(guān)里回來，皮包里面帶有六萬元，據(jù)他說，是公家教他采辦東西的款子。我等他到廚房里去了，全數(shù)給他偷了過來。當(dāng)時(shí)，他并沒有發(fā)覺。我就立刻上銀行找陶先生了。我一走，他就曉得錢跑了腿，打開皮包來，看到全數(shù)精光，這家伙沉不住氣，氣得躺在床上。我由銀行里回來，我不等他開口，就把儲蓄黃金的事告訴他了，并說明是黃金要漲價(jià)，要辦就辦。而且今天有陶先生站班登記，這個(gè)機(jī)會不可失。他才說事情雖然是一件好事。但這是公家買東西的錢，明天要把東西買回去。沒有東西，就要退回公家的錢。無論數(shù)目大小，盜用公款這個(gè)名義承擔(dān)不起，而且有幾件小東西，今日下午，就非交卷不可。我看他急得滿臉通紅，坐立不安，退回了他一萬元。他為了這事，到處抓錢補(bǔ)這個(gè)窟窿去了，直到現(xiàn)在，他還沒有回來，想必錢還沒有弄到手，若是真沒有法子的話，我定的這張儲蓄券，那就只好讓給旁人了。你以為我自己真有錢嗎？”陶伯笙道：“原來如此，那也難怪你不能還老范的債了。你有機(jī)會，最好還是見了他把這話解釋明白。他那個(gè)人，你知道，就是那順毛驢的脾氣。”魏太太聽了這話，心里就有了個(gè)暗認(rèn)識。范寶華在陶伯笙面前，必定有了些什么話。明日有機(jī)會見著他，還是解釋一下罷。當(dāng)時(shí)怕人家夫妻有什么話說，自告辭回家。到了家里，老媽子已帶了兩個(gè)孩子睡覺去了。魏端本屋子里，電燈都不曾亮起。自己臥室里，電燈是亮著的，房門卻是半掩的。心里暗想，自己真也是大意。家里雖沒有什么值錢的東西，床上的被褥，也是一點(diǎn)物資，若來個(gè)溜門賊，順手把這東西撈去了，眼見得今晚就休想睡覺。心里想著，將門推開，卻見魏先生橫倒床上，人是和衣睡了。自言自語的道：“這家伙倒是坦然無事。我何必為了那六萬元，和他著急半天。”走到床邊，用手推他兩下，他倒也不曾動。聽他鼻子呼呼有聲，彎腰看他一看，還嗅到一股酒氣味。淡笑一聲道：“怪不得他寬心，還是喝了酒回來的。沒出息，著急！就會醉了睡覺，今天算讓你醉了完事，明天看你怎么辦？”說著話，又推他兩推，就在這時(shí)，看到被下面露出了半個(gè)皮包角。心想，看他弄了錢回來沒有？于是順手將被向上一掀，拖出那皮包來。皮包拖出來了，魏端本也一翻身坐了起來。將手按住了皮包，瞪了眼笑道：“這可不是鬧著玩的，這里面的錢不能動?！蔽禾犝f皮包里有錢，益發(fā)將兩手抓住了皮包，兩手使勁向懷里一奪。趕快跑著離開了床邊。魏端本坐在床上望了她道：“你看是可以看。不過你看了之后，可不許動那錢?！蔽禾犃诉@話，料著錢還是不少，便將兩手緊緊的抱在懷里，將兩手拍了兩拍問道：“這里面有多少？”他笑道：“十五萬，又夠你花幾天的了?！蔽禾珜⑸碜右慌さ溃骸拔也恍??！庇谑前哑ぐ旁谖宥纷郎希瑢⑸碜訖M攔了魏端本的來路，以免他前來搶奪，掀開了皮包，每個(gè)夾層里，都伸手向里面掏摸一陣，掏出好幾疊鈔票。直把皮包全搜羅完了，這才點(diǎn)一點(diǎn)放在桌上的數(shù)目，可不就是十五萬嗎？于是笑嘻嘻的問道：“你這家伙，在哪里弄來了許多錢？”魏端本道：“這個(gè)你可千萬動不得。這是司長私人的錢，要我代匯到貴陽去的。不信，你搜搜那皮包的夾頁里面，還有司長親筆寫的匯款地點(diǎn)。上午那五萬元公款，被你扯用了，我還沒有法子填補(bǔ)，幸好這筆款子來了，明天上午，我先扯用一下，把公家的款子補(bǔ)齊。到了下午，我必須把這款子給司長匯出去。若是把這款子動用了，司長那個(gè)雜毛脾氣，我承擔(dān)不起，只有打碎飯碗?！蔽禾溃骸拔也恍?。假如那五萬元的漏洞沒有補(bǔ)起來，你不會自由自在的，喝了酒回來睡覺?！蔽憾吮镜溃骸澳阋詾槲沂窃谕饷骘堭^子里喝的酒嗎？我回來了，你又不在家。我叫楊嫂打了四兩大麯，買了兩包花生米，在隔壁屋子里自斟自酌的。為什么如此？也無非是心里煩悶不過。你必定說，皮包里帶那些個(gè)錢，為什么還要煩悶。這個(gè)理由，說出來了，你也會相信的。正由于那皮包里的錢不少，可是這錢是人家的，一張鈔票也……”魏太太早是把那些鈔票，緩緩的塞進(jìn)了皮包。魏先生說到這里，鈔票是各歸了原位。她不容他把話說完，兩手拿起皮包，對魏先生頭上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的砸了過去。魏先生看到武器飛來，趕快將頭一偏，那皮包就砸在他肩上，砸得他身子向后一仰。魏太太沉著臉道：“錢全在那皮包里，我沒有動你分文。你不開眼，你以為我也像你這樣看到這樣幾個(gè)錢就六魂失主嗎？這十來萬塊錢也不過人家大請一次客，什么了不得?！蔽憾吮驹诖采蠈⑵ぐ闷饋?，緩緩的扣上皮包紐扣，淡淡的笑道：“十來萬塊錢請一次客，好大的口氣。我們部長昨日請兩桌客，也不到十……”魏太太像餓虎攫羊的樣子，跑到魏先生面前，把那皮包奪了過去，向脅下夾著，帶了笑瞪著眼道：“無論怎么樣，這里面我要抽出兩萬元來。我老實(shí)告訴你，我欠人家兩萬元，明天非還不可?！蔽合壬磷×四槪蛔髀?，也不動，就這樣呆呆的不動。魏太太夾著那皮包，也是呆呆的站著。但她在兩分鐘后，忽然省悟過來，假如這些錢有一部分是丈夫的，他不會這樣為難。這完全是司長的款子，大概沒有什么疑問。這樣的錢，拿來用了，他自然負(fù)著很大的責(zé)任。這就先向魏先生笑了一笑，把那板著的面孔先改去，然后走到床沿，挨著丈夫坐下，將皮包放在懷里，輕輕地拍著道：“我知道這里面的錢，不是你的?？墒沁@樣大批的款子，稍微挪動個(gè)兩三萬元，也不是辦不到的事情。我是個(gè)直性子人，心里這樣想著，口里就這樣說出來。若是你真為難的話，我難道那樣不懂事，一定把它花了。我也知道現(xiàn)在找一分職業(yè)不容易。若為了扯用公款，把你的飯碗打破了，我不是一樣跟著受累？我就只說一句話，試試你的意思，你就嚇成這個(gè)樣子。拿去罷，皮包原封未動，在這里。”說著，把皮包送到魏端本懷里來。他和夫人之間，向來是種帶勉強(qiáng)性的結(jié)合。一個(gè)星期，也難得看到夫人一種和顏悅色的言語。太太這樣無條件將皮包退還了，先有三分不過意。便也放出了笑容道：“假使是我的錢，我還有不愿意和你還債的嗎？你怎么又借了兩萬元的債呢？”魏太太道：“你就不用問了。反正我不能騙你。假如我騙你的話，我應(yīng)當(dāng)說欠人三十萬，二十萬，決不說欠人兩萬?！蔽憾吮镜溃骸澳愕男愿?，我曉得。你不會撒謊，而且我是讓你降服了的，你伸手和我要錢，根本你就是下命令，只要我拿得出來，不怕我不給。你又何必撒謊呢。”魏太太伸手掏了他兩下臉腮。笑道：“你也不害羞。你說這話，還有一點(diǎn)丈夫氣嗎？”魏先生伸手握住太太的手，另一手，在她的手背上輕輕撫摩著。笑道：“佩芝，你憑良心說我這是不是真話？我對你合理的用錢，向來沒有違拗過?？墒悄憧偸悄切『⒆悠猓?dāng)用的要用，不當(dāng)用的也要用，手里空著，立刻就向我要錢。不管我有沒有，不給不行。”魏太太趁了他撫摩著手，斜靠著他的肩膀，將頭枕在他肩上。因道：“你說罷。我手上空著，不要錢怎么過下去？我不和你要錢，我又向誰要錢？老實(shí)說，你若不給我錢花讓我受窘，除非是有了二心?！蔽憾吮拘Φ溃骸坝謥砹?。怎么能說到有二心三個(gè)字上去？”魏太太鼻子哼了一聲。因道：“我就猜著你這十五萬元，不是司長的，是你要寄回老家去的。”她提到老家兩個(gè)字，就讓魏先生嚇一跳。因?yàn)樗睦霞遥m在戰(zhàn)區(qū)，并沒有淪陷，還可以通匯兌。尤其是他家里還有一位守土夫人。魏太太對于這個(gè)問題，向來是恨得咬牙切齒，除了望戰(zhàn)事打到魏先生老家，將那位守土夫人打死。第二個(gè)愿望也就想魏先生把老家忘個(gè)干凈。因之魏先生偶不謹(jǐn)慎提到老家，很可能的，接上便是一場夫妻大鬧，鬧起來魏先生有什么好處，最后總是賠禮下臺。這是她自行提到老家，魏端本料著這又來了個(gè)吵架的勢子，便立刻止住了道：“太太，不要把話說遠(yuǎn)了。這個(gè)錢若不是司長的，二次敵機(jī)來了，讓我被炸彈炸死?！蔽禾溃骸皠e賭這個(gè)風(fēng)涼咒了，美國飛機(jī)炸日本，炸得他已無招架之功，自己都吃不消，還哪里有力量來炸重慶。我也相信這錢是你們司長的，可是你們和司長跑腿的人，無論什么事總要揩上一點(diǎn)油?！蔽憾吮镜溃骸凹偃缡撬鹃L那里有一筆收入，經(jīng)過我的手，可以揩油。假如司長有票東西由我代買，我也可以揩油。現(xiàn)在是司長要我代匯一筆款子出去，連匯水多少，銀行都在收據(jù)上寫得清清楚楚，我怎么可以揩油?！蔽禾珜τ谒@種解釋，不承認(rèn)，也不加以駁回，就是這樣頭枕在丈夫肩上半睡半不睡的坐著。魏先生還握著夫人的手呢，她的手放在先生懷里，也不移動了。魏端本唉了一聲道：“接連的熬了這許多夜，不是打牌，就是看戲，大概實(shí)在也是疲倦了，就說不花錢，這樣的糟蹋身體，又是何苦。佩芝，佩芝，你倦了，你就睡吧?！闭f著輕輕的搖撼著她的身體。她口里咿唔著道：“你和我把被鋪好罷，我實(shí)在是倦了。把枕頭和我疊高一點(diǎn)。”她說著，更顯得睡意矇眬，整個(gè)的身子都依靠在魏先生身上。他兩手托著魏太太的身體，讓她平平的向床上睡下，然后站起來，將枕被整理一番，但魏太太就是這樣橫斜的睡在床上，阻礙了他這項(xiàng)工作。魏端本搖撼著她道：“床鋪好了，你起來脫衣服罷?！彼莻?cè)了身子，縮著腿睡在床中間的，這就把身體仰過來，兩只腳垂在床沿下面。仰著臉，閉著雙眼，簇?fù)砹藘蓞查L睫毛。魏先生覺得太太年輕貌美，而且十分天真的。自己不能多掙幾個(gè)錢，讓她過著舒服日子，這是讓她受著委屈的。尤其是自己原來娶有太太，未免讓這位夫人屈居第二位。憑良心說，這也應(yīng)該好好的安慰她才是。正這樣沉吟著，見太太半抬起一只手來，放到胸前，慢慢的移到大襟上面，去摸紐扣，只摸到紐扣邊，將三個(gè)手指頭撥了兩撥，又緩緩的落下來垂直了。魏端本望了她笑道：“你看軟綿綿的樣子，連脫衣服的力氣都沒有了。喂！佩芝，脫衣服呀?！蔽禾亲永锖吡艘宦?，卻是沒有動。魏端本俯下身子去，兩手搖了兩搖她的身體，對了她的耳朵，輕輕叫了聲佩芝。魏太太依然咿唔著道：“我一點(diǎn)力氣沒有，你和我脫衣服罷。”魏端本站起來對她看看，又搖了兩搖頭道：“這簡直是個(gè)小孩子了。”但是他雖這樣的說了，卻不愿違反了太太的命令。把房門關(guān)上，把皮包放在枕頭底下。太太不是說把枕頭疊高一點(diǎn)嗎？就把皮包塞在枕頭下面。魏先生到了這時(shí)，忘了太太的一切驕傲與荒謬，同情她是一個(gè)弱者了。次日早上，還是魏端本先起床，在太太睡的枕頭下面，輕輕的抽出皮包來，卻見皮包外面，散亂著幾十張鈔票，由枕頭下散亂到被里，散亂到太太的燙發(fā)下面，散亂到太太的床角上。他倒是吃了一驚，怎么鈔票都散亂出許多來了。立刻把皮包打開來，將全數(shù)鈔票點(diǎn)數(shù)了一番，還好，共差兩萬元。這倒是自己同意了太太的要求的。她并沒有過分的拿去。于是將床上散亂的票子，一齊歸理起來，理成兩疊，給太太塞在枕頭下面。太太睡得很熟，也就不必去驚動她，將皮包放在桌上，到隔壁屋子里去洗漱口喝茶吃燒餅，準(zhǔn)備把這些事情作完，就去和司長匯款了。就在這時(shí)，一個(gè)勤務(wù)匆匆的跑了進(jìn)來，見著他道：“魏先生，司長要到青木關(guān)去一趟，叫你同去。他的汽車就在馬路口上等著。他說托你匯的款子，不必匯了，明天再說罷?！蔽憾吮韭犝f司長在馬路口上等著，這可不敢怠慢，手里拿了個(gè)燒餅啃著，走到臥室里去，打算叫醒太太，太太已是睜著眼躺在枕頭上了。她已經(jīng)聽到勤務(wù)的話了，因道：“司長等著你，你就走罷，你還耽誤什么？”魏端本道：“我交代你一句話。這皮包你和我好好看著，我的太太，那錢可不能再動?！蔽禾櫫嗣嫉溃骸澳悴环判?，干脆把皮包拿去?！彼€想說什么。勤務(wù)又在那隔壁屋子里，連叫了幾聲魏先生。他向太太點(diǎn)點(diǎn)頭，扭身就走出去了。