通俗小說源出宋代

今之通俗小說，如《水滸傳》、《三國演義》、《西游記》、《封神榜》諸書，大抵明人所潤色，然其源皆出于宋代。《三國演義》與《西游記》，前條既言之矣?！端疂G傳》亦出《宣和遺事》。又《錄鬼簿》所載元人雜劇，其詠水滸事者，多至十三本。其事與今書多不同，蓋其祖本亦非一本。又元雜劇中《摘星樓比干剖腹》，乃演封神榜之事；《謝金吾詐拆清風(fēng)府》及《昊天塔王孟良盜骨殖》，乃演楊家將之事；他如《包待制三勘蝴蝶夢》、《包待制智斬魯齋郎》、《包待制智勘后庭花》、《包待制智賺灰園記》、《包待制智賺合同文字》、《糊突包待制》、《包待制判斷煙花兒》，則《龍圖公案》之祖也；《秦太師東窗事犯》，則岳傳之祖也?！秹袅轰洝份d南渡說史書者，或敷衍復(fù)華編中興諸將傳，則岳傳在宋時已有小說。至戲曲小說同演一事者，孰后孰先，頗難臆斷。至其文字結(jié)構(gòu)，則以現(xiàn)存《五代平話》、《宣和遺事》、《大唐三藏取經(jīng)詩話》觀之，尚不及戲曲遠(yuǎn)甚，更無論后代小說。然則今之《水滸》、《西游》、《三國演義》等，實皆明人之作。宋元間之祖本，決不能如是進(jìn)步也。