一

第二天，太陽(yáng)的金黃光斜照著屋頂和墻壁的時(shí)候，旅長(zhǎng)就進(jìn)了旅部。整夜不曾睡過(guò)的眼睛，發(fā)出血的紅色。洋狗們繞著他面前跑走。十幾個(gè)全武裝的還背了大刀的弁兵們簇?fù)碇?。剛剛走到甬道的時(shí)候，張副官長(zhǎng)就迎上來(lái)了，端正地站在他旁邊向他報(bào)告要公；他則沉了臉，瞪起一對(duì)紅眼睛。

“旅長(zhǎng)，劉團(tuán)長(zhǎng)在那一小接觸后，損失了一連了！”

旅長(zhǎng)斬釘截鐵地喝道：

“管他媽的！”

“旅長(zhǎng)，那幾個(gè)商家躲起來(lái)了！我們已經(jīng)調(diào)查到他們?cè)谑裁吹胤健?

“抓來(lái)！”

旅長(zhǎng)氣沖沖的向里面走來(lái)了。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)余參謀站在天井邊，陳監(jiān)印官則在那旁邊指手劃腳的在說(shuō)什么。

——這“吳派”的余參謀！

這一個(gè)念頭進(jìn)入他的腦里，他立刻非常憤怒了。一走到天井邊，見(jiàn)他兩個(gè)慌張地向他垂手立正，他就怒瞪了余參謀一眼，伸手指著陳監(jiān)印官咆哮起來(lái)，同時(shí)還頓了一腳：

“你在這里干什么！不去辦公，在這里同人家講什么東西！進(jìn)去！”

陳監(jiān)印官嚇得臉發(fā)白，趕快轉(zhuǎn)身，就進(jìn)去了。

余參謀的全身汗毛都倒豎起來(lái)，捏了一把汗，低了頭，等著就要輪到自己身上來(lái)的咆哮?？墒浅龊跛饬现?，只見(jiàn)旅長(zhǎng)把兩眼一楞，輕蔑地轉(zhuǎn)過(guò)頭去，帶著一群弁兵就向里面轟隆轟隆走進(jìn)去了。他感到非常不安起來(lái)，心里像塞滿亂麻般，起著惶恐。就在這一剎那，看見(jiàn)張副官長(zhǎng)出現(xiàn)在他的眼前，他禁不住慘笑了一下。但張副官長(zhǎng)輕蔑地把頭一轉(zhuǎn)，走開(kāi)去了。接著就聽(tīng)見(jiàn)旅長(zhǎng)在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的里面咆哮罵人的聲音。他的脊梁都沁出微汗，輕腳地，幾乎是點(diǎn)著腳尖地向自己的房門(mén)走來(lái)，可是他忽見(jiàn)那門(mén)簾縫里邊，李參謀正在他（余參謀）的辦公桌抽屜里慌慌張張抽出一張什么，跑到他（李參謀）自己的床上揭起席子一角壓在下面。他不由得一怔的站了一會(huì)。他踏進(jìn)門(mén)檻的時(shí)候，只見(jiàn)李參謀紅著臉望了他一望，就躲開(kāi)臉去，并且立刻站起，走出去了。他趕忙拉開(kāi)抽屜，取出卷宗，翻檢著分給自己待辦的公文，卻少了很重要的一件。他想，這是旅長(zhǎng)今天就要要的！如果遺失，一認(rèn)真起來(lái)是可以殺頭的！他的心卜卜卜地跳起來(lái)了?；琶ε苋ソ议_(kāi)席子，那一份紅格紙的公文竟赫然地躺在那床上。他把它取回卷宗的時(shí)候，忽然非常害怕起來(lái)了：

——哼，這東西簡(jiǎn)直要?dú)⒌粑遥?

他坐下去，拿兩手捧著頭。各種可怕的混亂思潮又在他腦里不斷涌現(xiàn)出來(lái)了：吳參謀長(zhǎng)，周團(tuán)長(zhǎng)，李參謀他們的眼睛，和旅長(zhǎng)，張副官長(zhǎng)，趙軍需官他們的眼睛，仿佛就在他的眼前擁擠著不斷地出現(xiàn)，每雙眼睛都對(duì)他射出輕蔑的光芒，那光芒里還隱藏著敵意！……

——唉唉，好可怕呀！在旅長(zhǎng)們的眼里，我成了吳參謀長(zhǎng)派；在吳參謀長(zhǎng)們的眼里，我竟又成了趙軍需官派！我就在這樣的中間，竟成了他們擠軋的犧牲，唉唉，這是多么可怕的犧牲呵！……

外邊天井里一片黃光，反映在窗玻璃上。他于是想起了在那太陽(yáng)照著的這廣闊的大地。

——唉，大地這樣廣闊，竟至沒(méi)有容我插腳的余地？“彼亦一是非，此亦一是非，……”在此刻看來(lái)，莊子的這些都不過(guò)是空話！……

他在桌上一拍，幾乎要大聲叫出：

“唉，我怎么辦呀！”

他焦灼地皺著眉頭站了起來(lái)，但自己都不知道為什么要站起來(lái)，立刻又坐下去。但隨即他又站起來(lái)了，走到自己床邊，躺了上去。但又覺(jué)得全身不舒服，又一翻爬起，在地上踱了起來(lái)。他的心緒慌亂得很。

忽然，他站住了。抬頭望著那窗外天井上一角帶憂郁味的藍(lán)天，往常曾經(jīng)起過(guò)的憧憬又在他腦子里一閃出來(lái)了：

——那藍(lán)天下的遠(yuǎn)極，也有山，也有水的彼方呵！……也許該有我托腳的地方吧？……

他的胸脯仿佛有火燃燒了起來(lái)，起了鼓動(dòng)，一種在往常還模糊的帶有詩(shī)意的詞句，好像就要從胸里流了出來(lái)。他緊張了兩眼望著藍(lán)天，那詞句竟也明確地流出來(lái)了：

“我無(wú)所歸棲，

我只有飄泊，

飄泊呵，飄泊呵，

那海闊天空的遠(yuǎn)極……”

——唉，“飄泊”，不也是人干的么？即使去孤獨(dú)地對(duì)了那遠(yuǎn)極的?？眨灰矂偎拼说氐奶嵝牡跄?，卑躬屈節(jié)，污濁的人生？！……

他記起那曾經(jīng)和自己作過(guò)朋友，在這城外的江邊，一同踏了暮靄散過(guò)步的元亨久家大兒子李志華來(lái)。當(dāng)旅長(zhǎng)那次奪回此地，把他父親打了一頓的時(shí)候，他忽然憤憤的拋了他快要畢業(yè)的中學(xué)，跑向外邊飄泊去了。據(jù)他弟弟李志明說(shuō)，他沒(méi)有錢(qián)的時(shí)候，曾在上海作了一次苦工，后來(lái)飄泊到了廣東，進(jìn)了革命軍的軍事學(xué)校。來(lái)信上曾經(jīng)這么寫(xiě)道：

“……我背著槍遠(yuǎn)望著我那一片黑暗的家鄉(xiāng)呵！我詛咒你……”

他仿佛就看見(jiàn)了在那遠(yuǎn)天下的草場(chǎng)上，一個(gè)年青的帶了神秘意味的軍人，背了槍挺直的站住，還拿“詛咒的”的眼睛望著那遠(yuǎn)遠(yuǎn)的家鄉(xiāng)，而那家鄉(xiāng)的所在，則就是一片黑棉絮似的云霧。他覺(jué)得這實(shí)在是多么美麗的圖畫(huà)，而又是多么令人神往的壯觀。

但他由李志華所望著的“家鄉(xiāng)”，連想到自己的家鄉(xiāng)，又皺起眉頭了。他想起那在家里，那滿額皺紋，兩眼深陷的父親，和那矮小的腮巴子打皺的母親。當(dāng)那年因了一個(gè)親戚把自己薦到此地來(lái)作差遣，要離開(kāi)家門(mén)的時(shí)候，父親那深陷的兩眼曾含了淚水，一手抓住他的肩頭說(shuō)道：

“小余，你這一去，要好好給長(zhǎng)官效勞呵！什么都要忍耐。做得一官半職回來(lái)，也給你爸爸爭(zhēng)這一口氣！你要時(shí)時(shí)想到你爸爸在從前為你的讀書(shū)，到處去張羅，受了人家的多少惡氣！……”

到了因?yàn)殚L(zhǎng)久的忍耐升到上尉參謀的時(shí)候，父親的來(lái)信上曾高興的說(shuō)，母親是如何歡喜得常常一個(gè)人坐著獨(dú)笑，從前看不起他們的親戚也送禮物來(lái)了?！?

他的兩眼感到了無(wú)限的悵惘。但同時(shí)又覺(jué)得這樣的“忍耐”，在自己的肩上，好像一盤(pán)大磨石般，令人喘不過(guò)氣，直不起腰，是一個(gè)多么重的負(fù)擔(dān)呵！

他心里覺(jué)得非常的沉重，覺(jué)得這負(fù)擔(dān)，他實(shí)在忍受不住了。他想：

——像李志華是多么舒服！有父親在開(kāi)生意，而且還有一個(gè)弟弟，一說(shuō)聲飄泊，就漂泊去了！而且他還讀了中學(xué)的！可是，像自己窮到連中學(xué)都讀不起，一無(wú)所有，又一無(wú)所長(zhǎng)的人，怎樣去法，去了又怎么辦？唉唉，即使真的到了不得已時(shí)，就算咬住牙去做苦工吧？……

他把自己的一雙精瘦的手拿起來(lái)看看，就搖搖頭，嘆一口氣，他感到前途又像霧海一般的渺茫，而且虛無(wú)，……

二

忽然，窗外邊一陣腳步亂響，他又大吃一驚，豎起耳朵，只聽(tīng)見(jiàn)一群勤務(wù)兵在氣喘的向副官處跑，之后，就聽(tīng)見(jiàn)一陣嘈雜的說(shuō)話的聲音。

“報(bào)告副官長(zhǎng)，那鼎泰同元亨久都抓來(lái)了！”

“那他們關(guān)起來(lái)！”張副官長(zhǎng)嚴(yán)厲的聲音。

“已經(jīng)關(guān)到衛(wèi)兵室了！副官長(zhǎng)！”

“去把大堂立刻準(zhǔn)備好！叫派一排兵站堂，旅長(zhǎng)馬上就要來(lái)問(wèn)案！”

“傳令兵！副官長(zhǎng)叫你馬上去叫連上派一排兵站堂，快！……”

接著，又是一陣腳步亂響，又是一個(gè)氣喘的聲音：

“報(bào)告副官長(zhǎng)！那宋保羅也抓來(lái)了！一抓住他的時(shí)候，他就慌張的說(shuō)，他就是要來(lái)見(jiàn)旅長(zhǎng)的，要來(lái)報(bào)告鄉(xiāng)下人反對(duì)煙苗捐的事情的。他說(shuō)他正騙了兩個(gè)佃戶在他家里。他請(qǐng)我們放了他，把那兩個(gè)交給我們。可是不管他三七二十一，我們通通都帶來(lái)了！”

“還有兩個(gè)鄉(xiāng)下人？”

“是的，兩個(gè)鄉(xiāng)下人，副官長(zhǎng)！那老的一個(gè)叫阿發(fā)，他兒子叫老大。一抓他們的時(shí)候，那老的嚇得直發(fā)抖，跪在地上，直哭，他說(shuō)，‘大老爺，冤枉呀！’他兒子也嚇得發(fā)抖，人剛一轉(zhuǎn)眼，他就向著后門(mén)飛跑，幾個(gè)弟兄趕去抓住他，他還很兇的一奔，奔脫了又跑了，有一個(gè)弟兄向他開(kāi)了一槍，打著了他的腿，他還跑了幾步，可是終于把他抓住了！副官長(zhǎng)！”

“勤務(wù)兵！”張副官長(zhǎng)粗大的喊聲?！澳脦讞l鐵鏈子出去，通通把他們鎖起來(lái)！”接著，他還喃喃了一句：“哼，看你們這些東西還敢造反！”

一陣洗哩嘩啦的金屬聲，鐵鏈子響著出去了。接著就聽(tīng)見(jiàn)人們跑進(jìn)跑出，忙亂了起來(lái)。

余參謀的心又卜騰騰直跳起來(lái)，著急地想：

——唉，元亨久又抓來(lái)了！他家李志明不曉得怎樣呵！

忽然，一個(gè)馬弁大喊了一聲：

“旅長(zhǎng)下來(lái)啦！”

只聽(tīng)見(jiàn)那群洋狗汪汪地直叫著跑了出去。接著，地板轟隆轟隆響了起來(lái)。打門(mén)簾縫望出去，只見(jiàn)那十幾個(gè)武裝弁兵簇?fù)碇鴿M臉怒氣的旅長(zhǎng)在門(mén)外經(jīng)過(guò)，向外面走去。他立刻想象著那大堂上的光景：旅長(zhǎng)威武的坐在公案上，案兩旁八字形地站著持槍的三十個(gè)兵，雪亮的刺刀在槍頭閃爍，那些帶了鐵鏈的犯人，連元亨久一起，就跪在階下……這一種森嚴(yán)的景象，使他全身緊了一下。

一會(huì)兒，就聽(tīng)見(jiàn)旅長(zhǎng)粗暴的咆哮聲，傳了進(jìn)來(lái)，在咆哮聲里，非常清楚地響著“驚堂木”敲拍著公案的聲音。接著，咵咵咵……的響起來(lái)了，是柴棍打屁股的聲音，隨著那聲音，一個(gè)像被拖進(jìn)殺房的豬一般，嘶聲哭叫起來(lái)；

“旅長(zhǎng)呀……！我們不敢呀……！哎呀哎呀……！”

那聲音，尖銳，顫抖，沖破空氣，震蕩了全房子的角落，余參謀感到一種陰慘，汗毛都根根倒豎。

忽然，有兩個(gè)人，一面說(shuō)著一面向窗外的天井走來(lái)了：

“……那鼎泰家說(shuō)他還債以外，他愿意出多少錢(qián)？”

“哪，這樣多。”

“那么，軍需官，我們就去給旅長(zhǎng)說(shuō)了吧，是吧？”

“我想不忙，副官長(zhǎng)。等他家里人再來(lái)求我們添一點(diǎn)再說(shuō)，……”

旅長(zhǎng)咆哮的吼聲，“驚堂木”的敲聲更響了，那打屁股的聲音也更響，但哭叫聲卻漸漸嘶啞，漸漸微弱下去了，但接著，卻又一個(gè)新的哭叫聲突的傳了進(jìn)來(lái)。這前后兩個(gè)聲音比較起來(lái)，先一個(gè)像豬叫，這一個(gè)卻像狼嚎。聲音越嚎越大，像一把鋒利的直刺人心窩的尖刀……

余參謀的呼吸都好像停了似的，每根神經(jīng)都緊張的繃了起來(lái)。忽然，門(mén)簾縫那兒什么東西一晃，他吃驚的掉頭一看，是李參謀，可是一下子又不見(jiàn)了。他發(fā)怔的看著門(mén)簾好一會(huì)。

——唉，這李參謀這兩天老在我面前鬼鬼祟祟，他簡(jiǎn)直要害掉我！

他聽(tīng)著外邊旅長(zhǎng)的打人的威風(fēng)，想到自己的危險(xiǎn)，就深深的倒抽一口冷氣。

——唉！這樣的地方，我還住得下去么？！

立刻，他又回到他剛才正在想著，忽然一下子被打斷了的問(wèn)題上來(lái)了。他責(zé)備著自己：

——你就這么懦弱么？你就這么因循么？你就這么無(wú)能么？你還留戀些什么呢，在別人這樣陰險(xiǎn)的窺伺下？唉唉，在前面，雖然是漫漫的長(zhǎng)途，也許你將只得到虛無(wú)，可是究竟得到的是虛無(wú)，不也勝過(guò)了這含垢忍辱的偷生！……

他一下子捏緊拳頭，牙關(guān)咬緊，好像感到了自己將要咬嚼著那遠(yuǎn)極的，雖然苦，但卻帶了誘惑性的蜜味的酸辛。他非常感動(dòng)了，眼眶邊起了濕潤(rùn)，一摸，竟粘了一手指的淚水。他更感動(dòng)了，鼻翼鼓脹著，索性讓眼角的淚水滾了下來(lái)。他覺(jué)得自己從來(lái)沒(méi)有這樣痛快過(guò)，沒(méi)有這樣大膽飛躍的想象過(guò)。只覺(jué)得往常是多么卑劣，軟弱與無(wú)聊！而現(xiàn)在則是明朗而清新的靈魂展布在自己的面前。他于是橫了蔑視一切的眼睛，堅(jiān)決的想道：

——是的，我得趕快辭職！離開(kāi)！

三

一陳急促的腳音又響到外面的天井邊了，只聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)說(shuō)道：

“報(bào)告副官長(zhǎng)！旅長(zhǎng)叫拿一只洋油桶來(lái)，給那個(gè)家伙上火背兜！……”

“現(xiàn)在上刑的是哪一個(gè)？”張副官長(zhǎng)的聲音。

“就是那叫做什么老大的，這家伙打了他，他死不肯招，嚇，好別扭的家伙！”

“來(lái)拿去！”

于是，一個(gè)洋油桶乒乒乓乓響起來(lái)了。

“還要點(diǎn)鐵絲！”

“炭呢？”

“炭到后面拿去！”

“走！去燒他媽一盆紅火來(lái)！”

一會(huì)兒，一群錄事慌忙的從里邊走出來(lái)了，一面七嘴八舌的議論著——

“這火背兜我還沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)。”

“嚇，你連這都不懂么？這在古時(shí)候，就叫做‘炮烙’呀！”

門(mén)簾一響，一個(gè)錄事伸進(jìn)光頭來(lái)喊道：

“余參謀！你不去看么？上火背兜呢！”

余參謀呆呆地看他一眼，就搖搖頭。那錄事也很匆忙，放下簾子就跟了那一群出去了。

接著，就看見(jiàn)幾個(gè)勤務(wù)兵抬了一盆炭火，說(shuō)著話，打門(mén)簾外經(jīng)過(guò)，他的心忽然一動(dòng)，不由自主地，立刻鎖了公文抽屜，跟著跑了出來(lái)。到了大堂背后，只見(jiàn)那兒圍了一群同事，沈軍醫(yī)官和李參謀也都擠在里邊，張著嘴巴，滿臉緊張的向外看；有一個(gè)矮子還特別點(diǎn)起腳尖，把頸子長(zhǎng)伸起來(lái)。他走近人堆，打頭縫中望出去，就看見(jiàn)在咆哮的旅長(zhǎng)坐著的長(zhǎng)公案外，兩排衛(wèi)兵森然直立，閃亮著密密層層刺刀的尖；和他剛才的想象完全一樣。那下面階沿邊一字兒跪著五個(gè)人，一看就認(rèn)出那左邊的頭一個(gè)就是元亨久的老板，右邊的頭兩個(gè)是鼎泰和宋保羅，都在啼哭著，一面?zhèn)饶靠粗蛟诋?dāng)中的，在一個(gè)啼哭的老農(nóng)民旁邊的，一個(gè)年青強(qiáng)壯的農(nóng)民；幾個(gè)兵正在七手八腳的剝下那年青農(nóng)民的土布衣，裸露出黑紅寬厚的上體，兩個(gè)兵繃直他的兩手，別的兵就把洋油桶給他綁貼在背上；他臉上變成土色，口里嘶啞地哭喊著：

“大人呀！我不曉得呀……！”

“快招！”旅長(zhǎng)拿起“驚堂木”在公案上亂拍。

“大人呀！我沒(méi)有呀……！”

“燒起來(lái)！”

一盆紅火放在他面前了，火焰尖熊熊地亂跳，張著它那吃人的嘴巴。一個(gè)兵鏟了一鏟紅炭就向他背上的洋油桶倒進(jìn)去，接著，二鏟，三鏟，……只見(jiàn)那農(nóng)民哇的一聲大喊起來(lái)了，身子向前亂躲，掙扎，可是兩手卻被緊繃著。在一陣焦臭味兒揚(yáng)溢出來(lái)，夾著皮肉的吱吱聲，那農(nóng)民已哭不出來(lái)了，把變成烏白的嘴唇咬緊，臉就成了死灰色，……

余參謀兩手把臉一蒙，就轉(zhuǎn)身，瘋狂般地向里面跑來(lái)了。到了自己的房間，發(fā)癡地坐在自己的床沿上，淚水沿著他的手指流了下來(lái)。

四

到了聽(tīng)見(jiàn)人們轟隆轟隆進(jìn)來(lái)——大概退了堂了——各歸自己房間的時(shí)候，他的一個(gè)勤務(wù)兵悄悄跑到他身邊，說(shuō)道：

“參謀官，元亨久家二少爺在營(yíng)門(mén)對(duì)面，在那兒哭，他看見(jiàn)了我，他就請(qǐng)我來(lái)請(qǐng)請(qǐng)參謀官?！?

余參謀發(fā)呆地把他望一望，立刻站起來(lái)。但隨即他又躊躇起來(lái)了：

——我好不好去呢？在旅長(zhǎng)剛剛打了他父親之后，而我卻跑去和他會(huì)面，是不是會(huì)犯嫌疑？假使李參謀趁這時(shí)機(jī)弄我一下，我怎么辦呢？

他感到了非常大的苦惱，頭腦都脹了起來(lái)。

“參謀官，他先前在營(yíng)門(mén)口的時(shí)候，衛(wèi)兵拿槍把他趕開(kāi)，他就只哭，哭得眼睛都紅了！”

他又仿佛看見(jiàn)那二十歲光景的年青的李志明，那悲痛的一張滿是淚水的臉，他心里又覺(jué)得難受起來(lái)，感到一種石頭壓住似的沉重。他覺(jué)得：當(dāng)朋友正在受難的時(shí)候，自己還這么多的顧慮，還能是一個(gè)人么？他于是咬牙下了決心，喃喃道：

“管他媽的！去看他吧！”

他看看抽屜，是鎖得好好的，就鼓起勇氣一直跑出來(lái)了。剛出營(yíng)門(mén)，就看見(jiàn)街兩旁店家的柜臺(tái)外邊站了無(wú)數(shù)在呆看著旅部的市民。李志明的身上穿著青布學(xué)生裝，和幾個(gè)同學(xué)站在斜對(duì)面的一家店外的階沿上，正拿著手巾在擦著他那白凈面皮的圓臉上的眼睛。余參謀一氣跑過(guò)去；李志明一把就抓住他的手喊道：

“呵，參謀官！”眉梢上就帶著凄慘的神色。

“你受驚了！”

“參謀官！我父親不曉得怎樣了！唉，我怎么看得見(jiàn)他呵！”他一說(shuō)，眼眶里又進(jìn)出淚水來(lái)了?！拔覀兘裉鞂W(xué)校正沒(méi)有課，我家學(xué)徒跑去喊我，說(shuō)我父親抓來(lái)了！我馬上趕回家去一次，馬上又趕了來(lái)，跑到營(yíng)門(mén)口，可是那幾個(gè)衛(wèi)兵卻拿槍指著我，要打我，不準(zhǔn)我進(jìn)去。唉，參謀官，我那時(shí)真想，算了！就這么閉住眼睛給你們殺死算了！可是，恰巧這幾個(gè)同學(xué)從學(xué)校里趕來(lái)看我，拚命把我拖過(guò)來(lái)了！唉，參謀官，我父親這回可完了！……”

“志明！這不是說(shuō)話的地方！”

他們兩個(gè)把那幾個(gè)同學(xué)留在那里，于是走了起來(lái)，剛剛拐彎進(jìn)一個(gè)巷口的時(shí)候，李志明又張著一雙淚水模糊的眼睛，掉過(guò)臉來(lái)說(shuō)道：

“唉，參謀官，我們?cè)趺崔k呀！我剛才跑回家的時(shí)候，我們?nèi)叶紒y了，我母親哭得死去活來(lái)的，撞著壁頭。說(shuō)是我父親沒(méi)有了！唉，參謀官，我真痛苦，我真恨，我真叫也叫不出來(lái)，……”他說(shuō)著，一面握起了拳頭。

余參謀提醒他說(shuō)：

“當(dāng)心，面前一灘水！”

他只是無(wú)意識(shí)的看了看，很快又掉過(guò)頭來(lái)說(shuō)道：

“唉，我們真是弄到家破人亡了！我哥哥早已跑到廣東去了，現(xiàn)在就剩下我們兩母子，唉，我們?cè)趺崔k呀！我想算了，死了算了！我真想撞到那衛(wèi)兵的槍上去！”

余參謀一把拉住他：

“你踩在水里去了！”

李志明的兩腳都在水洼里，但他沒(méi)有看，只是踏著水走，仍然繼續(xù)不斷的興奮的說(shuō)下去：

“唉，參謀官！我父親不曉得打得怎樣了！他那樣的年紀(jì)，怎么還再挨得起那樣的柴棍呵！”他說(shuō)著，就拿起手巾擦著眼睛，又抽搐著肩頭哭起來(lái)了。

余參謀的心里也感到非常的難過(guò)，而且覺(jué)得人家那么悲憤的忘了一切在向自己說(shuō)訴，而自己還光只擔(dān)心人家的鞋子！他又感到了一種慚愧，耳根微微發(fā)紅，蔓延到臉上來(lái)。他拍著他的肩頭道：

“老弟，不要太傷心了！”但他又覺(jué)得除此以外也無(wú)話可說(shuō)。

“參謀官，”李志明忽然站住?！拔椰F(xiàn)在拜托你幫忙看看我父親吧！看看他打得怎樣了！”

這實(shí)在是一個(gè)很大的難題，余參謀看著他，張開(kāi)口沉吟起來(lái)了。

——當(dāng)旅長(zhǎng)正在大發(fā)雷霆之后，是不是好去看他所打的人？而況自已也同樣的隨時(shí)有被打可能的人物！

李志明見(jiàn)他不說(shuō)話，臉上就現(xiàn)出了一點(diǎn)失望的神色，但喊道：

“參謀官！唉，……”

余參謀又覺(jué)得非常痛苦起來(lái)了：

——也許他鄙視我了！他在這樣危急患難中來(lái)找我，而我還只念念著自己的安全，這還算得夠朋友么？還算得一個(gè)人么？……可是，也難呀！我怎么好去呢？……

當(dāng)他聽(tīng)見(jiàn)他又喊了一聲：“參謀官！”的時(shí)候，他就痛苦的痙攣了臉，抓住他的肩頭道：

“老弟，請(qǐng)你不必喊我參謀官吧！我也是要離開(kāi)此地的人了！你的事情……”

“怎么，你要走了么？”李志明完全吃驚了，失望的臉色非常明顯了起來(lái)。

余參謀的心里慌亂了，于是又趕快改口道：

“老弟，你放心！我雖然要走，你的父親我一定要去幫你看的，你就不托我，我也應(yīng)該……管他媽的，反正一走完事！”他這么滑口說(shuō)出，倒覺(jué)得心里豁然開(kāi)朗起來(lái)了。

李志明立刻又興奮起來(lái)，閃著淚水的眼瞳示以感激的光，抱歉而又認(rèn)真的問(wèn)道：

“參謀官！怎么你為這事就要離開(kāi)么？”

“唉，一言難盡！總之這樣的地方我是過(guò)不下去了！不過(guò)，你放心，我現(xiàn)在就去好了！”

李志明馬上拉住他的手，從袋子里拿出一紙包銀元來(lái)塞進(jìn)他的手去：

“參謀官，這個(gè)……里邊要買(mǎi)上告下的用錢(qián)，請(qǐng)參謀官帶去吧！”

余參謀一下子張開(kāi)嘴巴看著他，腦子里忽然這么一閃：

——這是錢(qián)！也許倒可以幫助我的路費(fèi)吧？——但立刻他又責(zé)備自己。你還有人氣么？貪人家這樣的錢(qián)！

他馬上把紙包塞還李志明手上，帶了責(zé)備的口氣說(shuō)道：

“老弟，你這算什么？！你這是什么意思？！難道，你看我還是‘這樣的’人么？算了吧，里邊也用不著‘買(mǎi)上告下’！”

李志明非常感動(dòng)了，一手接了紙包，一手拖住他的手，眼眶里又涌出來(lái)了淚水。他覺(jué)得余參謀竟是這樣的義氣。

余參謀說(shuō)道：

“好，我去吧！”

他快走出巷口的時(shí)候，忽然聽(tīng)見(jiàn)李志明在耳邊說(shuō)道：

“唉，參謀官！我真痛苦呵！我真恨不得有一支手槍——”

余參謀吃驚的站住，把他望著，端詳他的臉色：

“怎么？你竟想要自殺么？”

“不，不是！唉，我想呀！我把這條命去拚了算了！”

余參謀立刻伸手拍拍他的肩頭，道：

“老弟！別這樣瞎想吧！你還年青，還有遠(yuǎn)大事業(yè)在你前面！不要單憑一時(shí)的氣性，凡事要看清楚些！”

五

他走出巷來(lái)，心里感到一種酸澀的痛苦，但也感到一種酸澀的愉悅。他覺(jué)得此刻雖然要為李志明冒著很大的危險(xiǎn)去看他的父親，但同時(shí)又覺(jué)得自己今天真正做一個(gè)人了。他向自己大大的下了一個(gè)決心道：

“是的！我一定把這責(zé)任負(fù)起來(lái)！”

他走到營(yíng)門(mén)里邊的衛(wèi)兵室門(mén)外，卻看見(jiàn)門(mén)邊守著幾個(gè)持槍的兵，而在大天井后面的公堂一帶有幾個(gè)馬弁的影子在那兒晃動(dòng)，他又遲疑起來(lái)了：

——那些馬弁會(huì)不會(huì)看見(jiàn)我？我好不好冒險(xiǎn)進(jìn)衛(wèi)兵室去？

就在這當(dāng)兒，那些馬弁的影子卻一晃就不見(jiàn)了，他抓緊機(jī)會(huì)，再下了決心，硬著頭皮踏進(jìn)衛(wèi)兵室來(lái)。一看見(jiàn)那滿目凄涼的情形，他全身都打了一個(gè)寒噤，只見(jiàn)滿是灰塵的地上，橫橫直直的爬伏著五個(gè)人在呻吟。一眼就認(rèn)識(shí)的三個(gè)是：元亨久，鼎泰，宋保羅；另兩個(gè)不認(rèn)識(shí)的是：一個(gè)老農(nóng)民，一個(gè)年青的農(nóng)民。大概大腿和屁股都打爛了，不能坐，也不能躺，只能爬伏著，此起彼落地呻吟著，把整個(gè)陰暗而狹小的房間形成了非常陰慘的氣象。最觸目的，是那個(gè)滿臉?biāo)阑疑?，咬牙呻吟著的年青農(nóng)民，他那赤裸著的背上的皮膚全變成鍋粑似的焦黑，也鍋粑似的破爛，像燒烤壞了的豬皮，裂開(kāi)幾條縫，綻出變紫了的血跡，在那焦黑的邊緣，則紅腫起來(lái)，光亮地非常可怕地突起。那老農(nóng)民則爬伏在他的旁邊嗚嗚啜泣，下巴下的胡須掃著地面。余參謀趕快把眼睛躲開(kāi)去，心里感到非常的難受和憐憫，隱隱這么感到：

——他們也是人呀！唉，好悲慘的世界！

他的眼光和元亨久的淚眼碰著的時(shí)候，只見(jiàn)元亨久把頭翹起，呆呆望了他一會(huì)，才搖搖頭，深沉地嘆了一聲，道：

“唉……！參謀官！”

那好像是一個(gè)深埋在土地里，一下子從一個(gè)裂縫泄漏出來(lái)的嘆聲，顫抖，低沉，而又非常沉痛，哀傷。余參謀的眼眶忍不住起了潮潤(rùn)，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。

接著，又來(lái)了第二聲的嘆息：

“唉……！參謀官！”

“李先生！”他竭力壓抑住自己的情感，輕聲地說(shuō)道。“你的少爺我已看見(jiàn)了！”

元亨久輕輕搖一搖頭，胡須也跟著抖動(dòng)。

“唉……！參謀官！”他又哽咽住，說(shuō)不出話來(lái)了。

“李先生！你不必太傷心吧！”

元亨久伸手摸著自己的屁股邊：

“我……這兒打爛了！”

余參謀皺起眉頭，真不知道要說(shuō)什么話才好。呆了一會(huì)兒，又才說(shuō)道：

“你好好將息著吧！”

“唉，我這回是完了！”說(shuō)著，就嗚嗚的哭了起來(lái)；同時(shí)很吃力地一手撐住地，一手抹著眼睛。

余參謀皺起眉頭看著他，竭力搜尋著安慰他的話，終于，他好容易才搜到一句：

“你不要這樣想吧！”但除此以外，也無(wú)別話可說(shuō)。于是仿佛覺(jué)得為要彌補(bǔ)這缺憾，就該索性蹲下去，扶住他那一手在地上撐得很吃力的身體。但他又覺(jué)得衛(wèi)兵在門(mén)口邊看著，是很不妥當(dāng)?shù)?。他就只得痛苦地痙攣著臉看著。

元亨久又嘆一口氣說(shuō)起來(lái)了：

“參謀官！我請(qǐng)你……”他忽然咬緊牙關(guān)?！鞍Γ猛春?！嘖嘖嘖嘖嘖……我請(qǐng)你，參謀官，叫他們，想法，弄錢(qián)來(lái)……買(mǎi)我這條命……回去…y…”

“你放心，李先生！我一定去說(shuō)得到的！”余參謀一說(shuō)完，實(shí)在忍耐不住了，把臉掉了開(kāi)去，但視線卻又碰著了那焦黑鍋粑似的背皮，他更感到非常的難受，喉癢癢的，仿佛要嘔出什么來(lái)，他又只得把臉掉了回來(lái)。他不知道就這么走開(kāi)的好，還是不忙走的好。

就在這里時(shí)候，營(yíng)門(mén)口的衛(wèi)兵忽然騷擾起來(lái)了，好像在和誰(shuí)吵架似的。他嚇了一跳，想到自己不能在這久留，便慌忙的頭也不回的跑了出去。