這若干首的美國戰(zhàn)歌皆從“美利堅(jiān)殖民地婦女國家會”所輯印《美利堅(jiān)戰(zhàn)歌集》中選譯的。

這個著名美國婦女愛國團(tuán)體之組織，始于一千八百九十四年，創(chuàng)辦者乃卡薩提夫人Mrs. Aiezanger J. Cassatt與她的幾位女友。初名為“美利堅(jiān)殖民地婦女的本薛維義會”，至一千九百○一年方改今名?？ㄋ_提夫人是美國第十五任大總統(tǒng)的侄女，后與亞里山大卡薩提先生結(jié)婚。她的丈夫是一粒精明能干的實(shí)業(yè)家，曾任過本薛維義鐵路公司的分公司之總理，后因事務(wù)關(guān)系建立新家庭于阿耳桃拿?？ㄋ_提夫人除出外旅行與他務(wù)外，此新家庭乃其精神上的樂園。

她具有好社會活動的天性，又富有愛國的思想及事業(yè)上的才能，自在本薛維義州創(chuàng)立此婦女會以來，一生要務(wù)便是聯(lián)合智識的婦女為國家盡力。至一九○一年更使這個團(tuán)體擴(kuò)大活動范圍，所作種種事頗得社會贊揚(yáng)。她初任婦女會第一任的會長，及更改名稱后，她被選任管庫之職，直至她死以前，繼任斯職，給會中無限的助力。她不但擅長于財務(wù)籌畫，同時經(jīng)管發(fā)展，創(chuàng)辦公共事業(yè)，如重新介姆鎮(zhèn)的古教堂。在阿零吞建筑西班牙美利堅(jiān)戰(zhàn)時兵士海員戰(zhàn)死者的紀(jì)念碑，以及印行有關(guān)殖民地時代重要參考書與未經(jīng)公布過的許多文件等事，雖是全體會員的努力，可是倚仗她的支持處著實(shí)不少。至一九○七年，這位賢能的夫人便壽終于阿耳桃拿的新家庭中。

她死后，其友人作文紀(jì)念她曾說過：

“一個婦人，具有清晰的判斷力，條分縷晰的心意；高貴偉大的性格，以她來指導(dǎo)我們這個會的事務(wù)非常合適?！?

又有別一位說：

“自從她作領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)以來，有許多困難問題都得到極滿意的解決。

由此足見這位熱心干才的卡薩提夫人是如何的被會中婦女所愛戴。

但是這本《美利堅(jiān)戰(zhàn)歌集》的輯印，卡薩提夫人并未得目睹其成。這是“婦女國家會”于一千九百十七年提倡起的，經(jīng)會中通過，搜輯材料，直至一千九百二十四年方得全部印行。

但為追敘此美國愛國婦女團(tuán)體的由來及卡薩提夫人生平，故略述如上。

現(xiàn)在我從這一百三十五首的戰(zhàn)歌集原冊中選譯出若干首，其時間則自殖民地時代起至世界大戰(zhàn)止。美國男女力爭自由的精神，艱難建國的熱情，內(nèi)戰(zhàn)時的痛苦與參加世界大戰(zhàn)時期的慷慨，激動，俱可從歌詞中略見一斑。

原集里所保存的戰(zhàn)歌以南北美戰(zhàn)時作品為最多，歐戰(zhàn)戰(zhàn)歌次之，墨西哥之戰(zhàn)，西班牙美利堅(jiān)戰(zhàn)役中各得十首。茲所選譯，雖非有意，然以作品及時代作比，與原集所存的多少數(shù)微似。亦以一千八百六十二年與一千九百十七年之作品占三之一。

原書所輯成歌體裁各異，作者的修養(yǎng)學(xué)力亦不一致，詩，歌，小曲，民謠，兼收并蓄，故譯時頗費(fèi)躊躕。但，不論時代先后與作者的個性識力如何不同，而諸歌曲卻有其統(tǒng)一點(diǎn)，即除掉保持自由及愛國情緒外，無一首不曾譜入管弦，能夠和聲協(xié)唱。這便是與純粹詩人的書齋作品大有區(qū)別之處。以其皆可入樂，所以每一首詩歌或小曲俱有其優(yōu)美豐富的音樂性，對于選字，用韻最為講究；因不如是便詰屈聱牙不易收“聲入心通”的效果。今用單音的中國字選譯成中國式的歌，曲，無論如何斟酌，總不能與原文拼音字的歌調(diào)協(xié)合。若是譯詩，或可微有遷就，但這是可唱的；而且是以唱為主的歌曲，便萬不能不顧及其主要要素的樂性。還有，各歌中的土白，地方色彩，流行于民間的故事引用，在移植于別一國的語文中時，也是難于討好的工作。

我最先所譯的是《星輝旗》與《聯(lián)合州與馬其頓尼亞》二歌，用文言白話兩種體裁，所以后來陸續(xù)選譯也不拘定體式的新舊，及用語的文，白?！从梦木淙砸云胀ㄗ至x為限，不務(wù)深奧?！膊灰欢ㄊ强贪迨降闹弊g，（無論文，白，縱有不直譯處，亦不大更動原文所敘情景意念的次序。）完全以原歌的形式內(nèi)容為定，因有不少原文極簡短的行，句，能代表作者深重的情感，若按字按行，不多不減翻成中文，便覺索然無味，甚至令人不解。散文之選譯尚有此類弊病，詩歌小曲等更見顯然。因此，不得不酌量增加幾字，或擷意造辭，以便閱者；以便可成歌唱的文藝作品。中西文的根源與表達(dá)方法完全不同，即譯普通詩已感困難，以之施于唱歌愈見出文字的桿格而難有良好的成績。我的譯法，在這幾首戰(zhàn)歌中雖是盡可能的不愿增損原作的詞，句，卻不“膠柱鼓瑟”做板板的抄錄，那樣，準(zhǔn)會失掉了歌曲的節(jié)奏質(zhì)素，并感人的力量，更談不到什么“聲依永律和聲”了。不過，于實(shí)不得已之處才用較活動的意譯法，十之七八還是對比原行句譯為中語，至于情緒，韻調(diào)，輕重，抑揚(yáng)間，用字，和音，卻也略費(fèi)心思。

縱使我們毋需將人家的戰(zhàn)歌譜入自家的管弦，但譯者總處處認(rèn)做是可以和唱的樂歌而動筆酌譯，每一首譯成后先自己低聲唱兩遍，試試有無礙口扭音的字義，這在無可如何中，自信曾稍微盡過譯外國歌曲的氣力。

每首作者的略傳及歌中重要史實(shí)等，皆作附記附于歌曲之后，閱者對看較易明了。其無從考證者從略。

排列次序以年代為次，庶可一覽了然。