進(jìn)來(lái)的那是胡小麻子，此時(shí)已完全不像先前那樣和善，面容惶急而又陰險(xiǎn)，一手挾著條絨毯，一手卻握定一柄鋒利異常的小刺刀。這孩子見(jiàn)他來(lái)勢(shì)不善，心房便跳蕩起來(lái)，連嚷著：“喔唷，頭痛得很……痛死了……”

胡小麻子很可怕地一笑，接口道：“嗄……頭痛嗎？巧極了！頂好多喊幾聲，你要不識(shí)相，喊別的話(huà)，這是什么，看！”

孩子只覺(jué)雪亮的刀光在眼前一閃，正要抬身，未及開(kāi)言，陡覺(jué)頂上天昏地黑，一條絨毯，已沒(méi)頭沒(méi)腦罩了下來(lái)。

寫(xiě)到這里，應(yīng)向一人表示歉意。為了記述上的順手起見(jiàn)，累那學(xué)生裝的青年，在那弄內(nèi)已呆等了許久許久。青年因?yàn)橛浿榕R去“不要做成臨時(shí)電桿木”的一句叮嚀，所以他在弄內(nèi)竭力把他的態(tài)度，裝作非常暇豫，雙手插在褲袋內(nèi)，時(shí)時(shí)吹唇作聲，或是曼聲低哼各種歌曲，身子踱來(lái)踱去，并不呆站在一處。有時(shí)還和弄內(nèi)的小販們，或小孩子們淡淡地搭訕幾句，似乎表示他也是本弄的一個(gè)寓公，因?yàn)辄c(diǎn)心偶然吃的太飽，所以在門(mén)外散散衛(wèi)生步，而消消食的。總結(jié)一句，凡是可以使他表示態(tài)度暇htｔｐ://豫的方法，都用盡了。但他外表雖是如此，而他的內(nèi)心，卻非常留意于四十七號(hào)門(mén)內(nèi)的動(dòng)靜，并且此刻他已專(zhuān)注意著四十七號(hào)，卻把最初注目的四十八號(hào)，反倒淡漠了。青年所以專(zhuān)注這家四十七號(hào)，也有緣故，因?yàn)樗跓o(wú)意中，和弄內(nèi)人隨口搭訕，對(duì)這四十七號(hào)屋的內(nèi)容，不期探知了幾點(diǎn)，這幾點(diǎn)雖很簡(jiǎn)略不明，但在這青年，卻認(rèn)為極有研究的價(jià)值。

據(jù)說(shuō)，這四十七號(hào)屋中的寓公，遷入至今，還未到一月，屋主是何姓名，是何職業(yè)，卻為這屋中人遷入以來(lái)，絕不和弄內(nèi)鄰居交接，所以鄰居也無(wú)從知道，只知屋內(nèi)常有一個(gè)三四十歲的男子，每天出入。這人狀貌很魁梧，服裝很華美，像是一個(gè)有錢(qián)的人。大眾意想，以為這魁偉男子，大概就是四十七號(hào)的屋主，此外進(jìn)出的人們頗多，品類(lèi)很雜，一時(shí)無(wú)從記憶。

三日以前，大約晚上*網(wǎng)路也不會(huì)走咧！阿彌陀佛，可憐！”

二人回頭，聽(tīng)這年老傭婦咕咕噥噥了那幾句話(huà)，像是自言自語(yǔ)，又像特地向他們說(shuō)的。青年目光一閃，正想上前和伊搭話(huà)，中年的急忙向他使個(gè)眼色，一面很和藹地問(wèn)這年老傭婦道：“老婆婆，你說(shuō)什么？這四十七號(hào)里，不是已沒(méi)有人了嗎？我們是外國(guó)醫(yī)生。”

年老傭婦停步說(shuō)道：“哦，先生們是哪醫(yī)院派來(lái)的嗎？你們來(lái)得遲了。我看見(jiàn)的，他們陪了那個(gè)少爺，先后慌慌忙忙，都出去了，就是到你們醫(yī)院里去了。”

這年老傭婦說(shuō)畢，走到對(duì)方一個(gè)石庫(kù)門(mén)前，去推那門(mén)，嘴里還連念“阿彌陀佛”，說(shuō)：“老年人的眼睛，是瞞不住的，那小少爺，三日前用汽車(chē)接回來(lái)，病已很重，現(xiàn)在只怕阿彌陀佛，真的靠不住了。”

青年和中年人聽(tīng)著，二人默然忽視了一眼，中年的望那對(duì)方石庫(kù)門(mén)已緊閉，立刻舉足在四十七號(hào)闥門(mén)上，重重踢了幾下，大聲喊道：“喂，收電燈費(fèi)，有人嗎？”

三五聲不見(jiàn)答應(yīng)，兩邊骨碌一望，見(jiàn)弄內(nèi)無(wú)人覺(jué)察，立即伸手抓著那闥門(mén)上的鎖，輕輕一捩，這鎖大概是冥器店的出產(chǎn)品，一捩已捩在手內(nèi)。但那闥門(mén)里面的一扇門(mén)，也用耶爾彈簧鎖鎖著，中年的卻又急急取出一大串鑰匙，在鎖孔內(nèi)探進(jìn)取出，眨眼間已忙著配了好幾個(gè)。這二人對(duì)于這一種事情，似是個(gè)中老手，一人工作，一人用身子遮住在前面，順便望風(fēng)，而那中年人的手段卻迅捷得一似搖急了的電影，轉(zhuǎn)瞬二人已掩入屋內(nèi)。

二人順手闔上了門(mén)，穿過(guò)灶屋，到了樓梯之前。中年的如前高喊道：“收電燈費(fèi)，有人沒(méi)有？”

他們好似進(jìn)了墳場(chǎng)，仍寂寂地絕無(wú)回響。中年的大踏步闖入客堂，四下一望，走到廂房門(mén)前，如前捩去那具銅鎖，推門(mén)進(jìn)去，見(jiàn)除了兩張床鋪，除外絕無(wú)所有。

他們回身蹬蹬蹬上了樓，跨入客堂樓中看時(shí)，觸目都是零亂的景象，隨處顯露這屋中人，已是棄家而走的樣子。約略察視了一下，見(jiàn)并無(wú)可注意之物，他們便又匆匆走入隔壁的廂房樓。只見(jiàn)這間屋子中，也只一張板鋪，一張粗劣的木桌，和幾只粗劣的木凳，那木桌卻斜角放著，上面還攤著副散亂而未及收的麻雀牌。再踏進(jìn)板壁前面一間，這里有一只小小的床，卻掛著一頂潔白的帳子，比別的床大不相同。床上有兩條被褥，里床上的更為精潔，兩端放有兩個(gè)枕頭，一端的枕邊還露出些陳皮梅、櫻花糖以及半枚吃殘的鴨肫干，地上也遺下許多食物的包皮。中年的隨意看了看，默自點(diǎn)頭，當(dāng)他跨出板壁，重復(fù)走入后間時(shí)，舉起他那皮鞋腳來(lái)，在樓板上跺了幾下，搖頭自語(yǔ)道：“可惜可惜，遲了一點(diǎn)咧！”

又向青年道：“當(dāng)時(shí)我因怕你等得焦灼，此時(shí)卻后悔不該放過(guò)那短衣漢！”

青年見(jiàn)說(shuō)，側(cè)著頭，露出懷疑之狀道：“你以為，這是……”

中年的立刻接言道：“自然，這還要用疑似的口吻嗎？遲了一步，便宜了這些綁票先生咧！”

青年道：“看這樣子，他們走還未久。但他們?yōu)槭裁匆贝掖业嘏e室他遷？”

中年的道：“依情勢(shì)看，似乎是被你我二人嚇跑的。”

青年更疑惑道：“你我二人，把他們嚇跑的嗎？這是為什么？難道我們身上有什么地方，掛著可怕的牌子嗎？”

中年的沉吟著道：“這就是我所不解的，但是眼前的事實(shí)，告訴我們?nèi)绱耍咽菬o(wú)可更易。”

說(shuō)時(shí)，取出一支煙來(lái)，燃火吸著，在滿(mǎn)室往來(lái)踱步。青年聽(tīng)了這話(huà)，滿(mǎn)面引起一種趣味濃厚的樣子，更帶著幾分懊悔，用力搓著兩手，也跺足道：“這樣說(shuō)，真是可惜了！方才我見(jiàn)了短衣漢的那種驚慌，原已疑惑其中必有緣故。依情勢(shì)看來(lái)，必是那短衣漢，不知把我們錯(cuò)認(rèn)作了什么人，急急進(jìn)內(nèi)報(bào)告了余人，因而嚇得都從后門(mén)跑了。只看短衣漢的煙和瓶始終沒(méi)有放去，可以想象他們的慌張之狀?？上В上?！好多頭野鳥(niǎo)，已飛進(jìn)我們衣袋，卻又飛出去咧！這一飛，一定飛入了叢林密箐，再想找他們，卻是海中撈月了！”

青年十分惋惜似的說(shuō)著，那中年的正自噴去一口煙，寂寂地空氣中，幻為許多奇妙的圓圈，一聽(tīng)青年的話(huà)，一面凝想，一面接口道：“哦，你說(shuō)是海中撈月嗎？我卻以為我們的公司中，不該有這海中撈月的話(huà)。難道你不能略微改動(dòng)一下嗎？你不能換一個(gè)字，改為海中撈‘針’嗎？”

青年似乎不解這話(huà)，凝眸反詰道：“海中撈月，海中撈針，不是完全一樣嗎？有什么分別？”

中年的含笑答道：“自然，分別大呢！你須知道，海中撈月，是世上沒(méi)有的事，也就是絕對(duì)不可能的事。海中撈針卻不然，既有這針，或者可撈，不過(guò)形容非常的難罷了。”

青年搖頭笑了笑，正待答辯，此時(shí)中年的旋說(shuō)，旋想，旋走，已踱近那張木桌。他把一手撐在桌角上，無(wú)意中俯下首，桌上那許多牌，有的向天，有的合倒，有的散亂，有的整列。第二次又映入他的眼簾，驀地一種驚喜不禁的銳呼聲從他口中發(fā)出，仿佛一個(gè)窮漢一跤跌進(jìn)紙幣庫(kù)內(nèi)似的，呼道：“哎……呀……你來(lái)，看這是什么！”

青年被這奇異的呼聲，吸引到了木桌邊，一看那牌，眼角也漸漸透露訝異之色。原來(lái)他也已發(fā)現(xiàn)了那個(gè)雀牌砌成的問(wèn)句符號(hào)，和那奇異的牌陣了。這當(dāng)兒，中年的那雙銳利的眸子，凝結(jié)成兩點(diǎn)堅(jiān)鋼似的，放著鉆石般的光華。他隨手把一個(gè)凳子，拖近木桌，坐了下來(lái)，一面振足了精神，便去細(xì)細(xì)檢點(diǎn)桌上的牌。他發(fā)現(xiàn)這全副的牌，總共分散作四部分。第一部分就是最先引起他注意的，寥寥無(wú)多幾張牌，砌成一個(gè)“？”形的問(wèn)句符號(hào)。第二部分，數(shù)約三十多張，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地散亂在右方桌角，完全牌背向天，逐一翻過(guò)來(lái)看時(shí)，卻都是東、西、南、北、中、發(fā)、白等牌，內(nèi)中另有四個(gè)九萬(wàn)，也雜在里面。第三部分卻放在桌子上部的左角，那些牌橫列成三條長(zhǎng)線(xiàn)，成為一個(gè)三字形。第一條線(xiàn)，完全是筒子，第二條線(xiàn)，完全是索子，第三條線(xiàn)完全是萬(wàn)子。中年的看著這三字形的牌，想了一會(huì)，于是最后他又注視第四部分。這第四部分，位置在桌子劈居中央，也是牌面向天，乃是筒索萬(wàn)三種，互相間雜的，每二、三、四、五、六張不等，列成一組，每組隔離一個(gè)牌的空隙，也分為三行橫列著。中年的向這桌子正中分組的三行牌，凝眸注視了好半晌，眼光現(xiàn)出非常的注意力，似乎說(shuō)“哼！這三行牌，卻就是含有問(wèn)題的，萬(wàn)萬(wàn)不可放過(guò)！”凝注一會(huì)，沉思一會(huì)，猛力吸一會(huì)煙，他那視線(xiàn)，漸漸變成滯定，似是入定的僧人。

青年異常知趣，望望他的同伴，知道他已進(jìn)了思想之域，因而默然絕不則聲。一時(shí)看這中年的，抬頭噓了口氣，懶洋洋伸欠而起，目光回了原狀，表示他對(duì)這個(gè)奇異的問(wèn)題，胸中已有成竹，突然開(kāi)口，向那青年，發(fā)為奇異的聲音道：“哈哈……告訴你吧，我已代那些可憐的野鳥(niǎo)，算了個(gè)命。在我們袋里的，終于在我們的袋里，而且方才的話(huà)，或者要改一改，不用說(shuō)海中撈月，也不用說(shuō)海中撈針，也許可以改為海中撈山咧！你要知道，活雀子雖張翅會(huì)飛，死雀子也會(huì)張口報(bào)告，但是天下的事乃是瞬息萬(wàn)變的，我們不宜再延誤，來(lái)來(lái)來(lái)……把這桌子正中的三行牌趕快抄下……依我的話(huà)，快抄，四筒……五筒……一筒……九索……空去一些，再抄四索……九索……”

青年對(duì)他同伴這種奇特的舉動(dòng)言語(yǔ)，似乎了解，又似乎并不了解，只覺(jué)他的口角極高興，不禁瞪眸不語(yǔ)，但也依言取出日記冊(cè)，把中央的三行牌仔細(xì)抄錄著，每組加上括弧。抄畢，向桌子上，對(duì)了一下，交在中年的手內(nèi)。中年的很著意地收好，隨手把桌上的牌，一推推得很亂，歡呼道：“好了，我們趕快回去，檢點(diǎn)三四日的各報(bào)紙，看看共有幾件新的綁票案！”