看官你說(shuō)陳音聽(tīng)的是何聲響，這樣驚慌？原來(lái)五更已盡，四鄰雞聲亂唱，天時(shí)發(fā)曉。陳音一想，再延片時(shí)便不能脫身了，只得循樓而下，由楊樹(shù)躥上墻頭，尋著暗記，將鉤索搭好，一步步挽索而下。到了橋板撂下鉤索，幾步跑至樹(shù)根處，將鉤索收在囊中，仍將橋板彎彎曲曲拽回原處，安放停當(dāng)。躥過(guò)壕溝，急急跑回寓所，越后墻而進(jìn)，悄地進(jìn)房，窗上已白。坐在床上想來(lái)，此事真正古怪：“我明明白白將劍取下，為何霎時(shí)不見(jiàn)？及上樓頂張望轉(zhuǎn)來(lái)，為什么又端端正正掛在那里？若說(shuō)是他本莊人取回，就該驚起防夜的，何得毫無(wú)動(dòng)靜？若說(shuō)是外面去的人，就該掣劍而去，何得又歸還原處？好生令人難猜！”猜疑一會(huì)，身子困倦，沉沉睡去。巳牌時(shí)方醒，起身梳洗用飯畢，出得房來(lái)，聽(tīng)同寓的說(shuō)道：“今日有許多不相干的人去叢冢里追悼毛獅子，聽(tīng)說(shuō)甚是熱鬧，我不懂得這些人為什么喜歡做這些不要緊的事？”陳音聽(tīng)了，默無(wú)一言。走出寓所，向叢冢處走去，果見(jiàn)許多人，有執(zhí)著束芻的，有挑著紙錢(qián)的，有攜著壺酒的，有扛著花圈的，紛紛擾擾，甚是熱鬧。仔細(xì)看來(lái)，不是與毛獅子相契的屠狗輩，就是與毛獅子至交的賣(mài)菜傭，又有的是彼此同場(chǎng)的博往、朝夕同醉的酒友，求一搢紳世家讀書(shū)士子半個(gè)也沒(méi)有。大眾到叢冢里尋著毛獅子的新墳，具束芻的焚束芻，有紙錢(qián)的化紙錢(qián)，壺酒列于墳前，花圈放在墳頂。也有搔首無(wú)言的，也有頓腳長(zhǎng)嘆的，也有滿面戚容的，也有放聲痛哭的。內(nèi)有一人像是毛獅子的酒友，大聲號(hào)啕道：“毛大哥！你每到醉時(shí)，便講做事要熱腸，待人要血性，遇有不平不是挺身向前，就是拔刀相助。你而今受了委屈而死，誰(shuí)有熱腸，誰(shuí)有血性，挺身拔刀替你申辯？反被那鼓唇舌弄筆尖的人說(shuō)你是恃蠻多事！想你九泉之下定然不肯甘心。你我交好一場(chǎng)，攜得白酒三杯，你須要像生時(shí)那樣的爽快吃個(gè)大醉，從此沉沉大睡，再莫管世間的閑事，倒落得個(gè)身安意適，反有那鼓唇舌弄筆尖的人贊揚(yáng)你是安分良民！”

大眾正哭得沉痛，忽見(jiàn)來(lái)了十余個(gè)監(jiān)事處的巡役，手執(zhí)短棒沒(méi)頭沒(méi)腦地亂打，將眾人趕散。焚不盡的束芻摜得遍地縱橫，化不盡的紙錢(qián)摔得滿天飛舞，壺酒齊翻，花圈亂轉(zhuǎn)。駭?shù)靡恍┤藮|奔西竄，一哄而散。此時(shí)毛獅子若是有靈，想來(lái)決不肯甘休，無(wú)奈孤墳橫亙，萬(wàn)喚不應(yīng)，只付之無(wú)可如何而已。且喜眾人奔逃得快，沒(méi)有一人被巡役拿著，還算幸事。

一路轉(zhuǎn)來(lái)倒聽(tīng)得許多人說(shuō)長(zhǎng)道短，無(wú)非是譏笑這般悼毛獅子的人無(wú)味可笑。陳音聽(tīng)了仍是默無(wú)一言，悶悶地轉(zhuǎn)回寓所，進(jìn)房來(lái)躺臥在床，想起如今的時(shí)勢(shì)，滿腔熱血正如波翻鼎沸一般。此時(shí)天氣尚燥，不覺(jué)渾身出汗，坐臥不安。作書(shū)的：十月下旬為何天氣尚燥嘞？原來(lái)周朝正月建子，周朝的正月是如今的十一月。陳音在西鄙時(shí)是十月下旬，照此時(shí)是八月杪。所以西風(fēng)雖起，余暑未退。不然諸倫莊中的桂樹(shù)如何花開(kāi)正盛？放火時(shí)如何西風(fēng)驟起？此處述明，后不再贅，看官自然明白。閑話休提。陳音發(fā)熱一會(huì)，心定片時(shí)，也就無(wú)事。吃了夜飯橫臥床上，忽見(jiàn)燈光一隱，窗上人影一晃。趕緊立身起來(lái)，開(kāi)門(mén)出去，到窗外一看，哪里有個(gè)人影？只聽(tīng)得天邊雁唳，草際蟲(chóng)鳴，夜色沉沉，滿天星斗。心中詫異，私笑道：“莫不是我的眼花了？”仍然橫臥，天已二更，收拾停妥，照樣將門(mén)虛掩，越墻而出。到了諸倫的莊上，躥過(guò)北面壕溝，去至吊橋，正要將橋板拽起，忽聽(tīng)樹(shù)林內(nèi)一聲大喝道：“賊人休走！”喝聲中火把已燃。陳音見(jiàn)一人挺戈而前，當(dāng)胸便刺。陳音不慌不忙，身軀一側(cè)，恰恰躲過(guò)，趁勢(shì)一步搶進(jìn)，逼近那人胸膛，一牛耳尖刀當(dāng)心一刺，刀快手沉，鮮血直噴，那人倒了。又聽(tīng)樹(shù)林內(nèi)鑼聲不絕，驀地跳出兩人，一人手執(zhí)碩刀，一人手執(zhí)長(zhǎng)槍?zhuān)疾谎哉Z(yǔ)，對(duì)準(zhǔn)陳音便刺，槍先到時(shí)，陳音一手接個(gè)正著；砍刀已向頭上掃來(lái)，陳音把頭一低，用力把槍一拖，使槍的撲地倒了，槍已脫手。使刀的又把刀從腦后砍下，陳音往前一躥，刀砍個(gè)空，乘勢(shì)翻身轉(zhuǎn)來(lái)，正待舉槍刺去，使刀的早已趕上，劈頭砍下，陳音一槍敲開(kāi)刀，順手一刺，正中那人的咽喉，刀丟一旁，倒地死了。先倒地那人卻已不見(jiàn)。此刻鑼聲四面不絕，東北角跑出三人，兩人揮鞭，一個(gè)就是適間使槍的，仍然挺著一桿槍?zhuān)愐魲壛耸种械臉專(zhuān)捌鹂车对谑?，三人一擁而上。陳音掄?dòng)砍刀，只見(jiàn)刀光閃灼，霍霍有聲，先聽(tīng)使槍的“哎呀”一聲，槍已兩段，此回不倒地，就拽開(kāi)步跑了。兩個(gè)使鞭的拼命相斗，刀光過(guò)處，又聽(tīng)一人叫聲“不好”，躲閃不及，削去半邊天靈蓋，卻見(jiàn)活不成了。還剩一個(gè)心慌手亂，被陳音用刀隔開(kāi)鞭，轉(zhuǎn)手一刀桿打倒，加一刀殺卻。左右一望，見(jiàn)東南兩面燈龍火把蜂擁而來(lái)，看看快到。陳音棄了砍刀，一挺身躥上樹(shù)去。頃刻之間，兩邊合攏來(lái)不下五六十人，舉火四照，見(jiàn)地下殺死四人，賊人不知哪里去了，兩面為頭的道：“賊人諒在近處，大家須要留神，多燃火把，四面照看。且把尸首搬在一處。”此時(shí)莊內(nèi)鑼聲大作，前后照得通紅，更鼓聲中隱約聽(tīng)得刀矛相撞、劍戟相碰之聲。陳音在樹(shù)上一想：“橋板不能取用，萬(wàn)難進(jìn)莊，且莊內(nèi)警覺(jué)，防守甚嚴(yán)，進(jìn)得莊去也難濟(jì)事。眼見(jiàn)盜劍之事也成畫(huà)餅，寶劍不能到手，叫我怎么回復(fù)衛(wèi)老？咳！”真?zhèn)€劍不到手，不但陳音不能回復(fù)衛(wèi)老，我作書(shū)的又怎么回復(fù)看官嘞。事情到此真真難了！且莫性急，想來(lái)總有個(gè)交代。

只說(shuō)陳音在樹(shù)上為難了半晌，想道：“此刻由墻頭進(jìn)去的話不要說(shuō)完了，我想且由樹(shù)上直到大門(mén)，既已繞過(guò)三道木卡，或者大門(mén)地方倒不十分提防，可以進(jìn)去，亦未可知。”定了主意，攀枝拂葉，矯捷如猿。走不多遠(yuǎn)，下面有人喊道：“乙哥，你看那樹(shù)上不是一個(gè)人嗎？”陳音吃驚非小，心中一急，伏在樹(shù)上不動(dòng)。聽(tīng)得一人答道：“你真喝醉了，這時(shí)候什么人肯到樹(shù)枝上去？走罷！”陳音聽(tīng)了，心中一寬。又聽(tīng)那人道：“乙哥，你不要說(shuō)我醉，你仔細(xì)看那里一團(tuán)黑影，那人還在那里搖搖擺擺哩！”陳音聽(tīng)了心中一急。一人答道：“就是你手指的地方嗎？”那人道：“正是。”一人笑道：“說(shuō)你酒喝多了，醉眼蒙眬，你只是不服，那是一棵杈槎，一團(tuán)黑影是個(gè)鴉巢，風(fēng)吹著搖擺。不要在此胡混，快快巡哨去！”倒聽(tīng)那人笑了，口中糊糊涂涂道：“乙哥，到底多幾歲了，吃了酒，眼眼有點(diǎn)發(fā)花。”說(shuō)著話，掌著火把去了。陳音才寬了心，一口氣躥至正南，望那三道木卡，更鼓不絕，恰是三更一點(diǎn)?；鹎蛘找?，刀矛整齊，所踏的樹(shù)枝離大門(mén)不到二丈，果然人都集在三卡，大門(mén)處不過(guò)三五人坐在那里。一縱身上了大門(mén)的門(mén)樓上，循墻而進(jìn)，躡至第二層屋脊，雖說(shuō)下面防守的人不少，卻無(wú)一人瞧見(jiàn)。望正廳上火光照得透亮，往來(lái)巡哨的絡(luò)繹不絕。望綰鳳樓上仍似前兩夜靜悄悄的，望南的門(mén)卻大大敞開(kāi)。想來(lái)必是前兩夜開(kāi)窗踏板有了形跡，因此另設(shè)機(jī)彀。卻正望著一口劍，仍是清清白白、端端正正懸在原處。到了此際，顧不得許多利害，連躥帶躍直上正廳。正待撲上桂樹(shù)，眼前黑影一現(xiàn)，風(fēng)聲一響，一件兵器劈面打來(lái)。陳音急向左邊一躥，恰恰讓過(guò)。那人已出聲大喊道：“屋上有賊！”下面聲如雷轟，內(nèi)外俱應(yīng)。陳音見(jiàn)勢(shì)已急，只得穩(wěn)住心照應(yīng)四面。那兵器又橫腰掃來(lái)，陳音用手中牛耳尖刀一隔，卻十分沉重，雖被隔開(kāi)，一只膀臂已震得麻木，急急轉(zhuǎn)身逃走。哪曉得那人躥高的本事也不弱，緊緊追趕，趕至二層屋上，四面火光沖天，陸續(xù)有人扒上房來(lái)，有用箭射的，有揭瓦打的。陳音此時(shí)眼觀四面，耳聽(tīng)八方，哪里敢絲毫怠慢?；鸸庵幸?jiàn)追趕那人正是椒衍，手中兵器是根齊眉鐵棍，一眨眼已離身不遠(yuǎn)，一根棍由背后拄來(lái)，恰恰側(cè)面又有屋瓦飛到，陳音把身一伏，棍摔個(gè)空，只聽(tīng)嘩喇喇一片聲響，卻是飛瓦碰在棍上碰得粉碎。陳音用個(gè)鯉魚(yú)奔灘勢(shì)，早躥在大門(mén)的門(mén)樓上，見(jiàn)大門(mén)一帶刀戟如麻，齊聲吶喊：“賊已到此，快快放箭！”一霎時(shí)箭似飛蝗般向上射來(lái)。陳音或撥或躲，幸喜未著一箭。焦躁道：“不將椒衍退去，怎能脫身？”無(wú)奈手中的刀太短，不能得力。心中一急，計(jì)上心來(lái)，用手在囊中掏取鐵彈，正待發(fā)出，只聽(tīng)椒衍喊道：“休使暗器！”陳音一驚，私念道：“他如何就會(huì)知道？”回頭一看，見(jiàn)椒衍用棍一隔，一個(gè)金黃色的家伙嘡的一隔格去數(shù)丈遠(yuǎn)。陳音趁這空里回手一鐵彈，恰好打著椒衍的右眼，血光一冒，“噯喲”一聲倒在屋瓦上，一根鐵棍嘩喇喇從屋瓦上滾下，卻聽(tīng)有人在下面也是“噯喲”一聲，與椒衍相應(yīng)。這些人見(jiàn)椒衍傷了，就成了蛇無(wú)頭而不行。諸倫雖在下面吆喝，瞎吵瞎鬧有何用處？陳音此刻抖擻精神，鐵彈蟬聯(lián)而出，向前的都被打倒，在大門(mén)口放箭的也被打傷三五人，大勢(shì)便亂了。陳音從箭林中一躥到了樹(shù)枝，跳躍如飛，不敢向木卡處走去，轉(zhuǎn)到西面樹(shù)枝盡處，早到壕邊。雖遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)得人聲鼎沸，眼前卻無(wú)一人，躥過(guò)壕溝，徑上石橋，回頭見(jiàn)火光蜿蜒已到壕邊，更鼓早已四更。

悶悶走回，越墻進(jìn)房，將門(mén)拴好，將燈點(diǎn)起，坐在床沿懊恨道：“今夜一鬧，綰鳳樓是不能再去了。且今夜殺死四人，連前夜共殺六人，勢(shì)必驚動(dòng)官府。我的面目眾人通已認(rèn)得，此地亦不可住了。我離此地原是容易，只是衛(wèi)老處如何回復(fù)？”越想越難過(guò)，悶悶沉沉倒在枕上，用手將枕一移，覺(jué)得有物觸手，一翻身坐起來(lái)，取出一看，看官：你道是什么物件？正是陳音三次冒險(xiǎn)、到手復(fù)失的那口盤(pán)螭劍！正不知此劍如何到了陳音枕上，只見(jiàn)劍鞘上夾著一張紙條，陳音取來(lái)在燈下一看，上寫(xiě)的是十六個(gè)字：

取真易假，釋彼之疑；牤山不遠(yuǎn)，與子為期。

陳音此際倒發(fā)了呆，手握寶劍坐在床沿細(xì)細(xì)揣想，忽然醒悟道：“是了！第一夜救司馬彪必是此人；第二夜趁我著靴之時(shí)將劍取去，必然亦是此人；今夜椒衍追我甚急，助我暗器的必然又是此人。但不知那口假劍又是幾時(shí)懸上的嘞？哦，我上樓頂探望的時(shí)候，他就趁這個(gè)空懸上了。呀！我晚飯后窗外的人影想來(lái)還是此人。難道那時(shí)就送寶劍來(lái)嗎？定因寓中人多犯眼，恐有不便，等我出去，門(mén)是虛掩的，他將劍送來(lái)枕上，一些也不錯(cuò)！”心中一動(dòng)道：“此人這時(shí)候在我窗外也未可知。”立起身，輕輕開(kāi)門(mén)出去，四圍一張，連雁唳蟲(chóng)鳴都不聽(tīng)得。回房坐下道：“牤山不知在什么地方，好叫人難猜！”

只聽(tīng)得更鼓已轉(zhuǎn)四更二點(diǎn)，心中一急道：“時(shí)候不早了，我明晨就要?jiǎng)由恚怀么藭r(shí)將劍送還衛(wèi)老，少遲就要誤事了。”在包袱中取了一錠銀子帶在身上，忙忙地吹滅了燈，輕輕地走出了房，將門(mén)拽好，依然走至后院，一縱上房，向北而去。不消一刻，早到了衛(wèi)老屋上，側(cè)耳一聽(tīng)不聞聲息。輕輕落在天井里，見(jiàn)朝東一房燈光未滅，伏窗一聽(tīng)，聽(tīng)得衛(wèi)老嘆口氣道：“乖孫孫睡罷，此時(shí)不來(lái)是絕望了。明日我與諸倫拼命去！”又聽(tīng)茜兒道：“阿公，千萬(wàn)不可，不要枉送了性命，丟下孫女靠著何人？總要慢慢想法才是。”陳音用手敲窗，衛(wèi)老驚問(wèn)道：“什么人？”陳音應(yīng)一聲：“是我！”隨聽(tīng)腳步響，將門(mén)開(kāi)了。陳音知衛(wèi)老家中別無(wú)眷屬，跨進(jìn)門(mén)去，衛(wèi)老見(jiàn)陳音手握著盤(pán)螭劍，不待開(kāi)言，倒身先拜。陳音急忙扶起道：“快休如此！時(shí)候不早了，早定計(jì)較為是。”茜兒也走攏來(lái)扶起阿公，一起坐下。衛(wèi)老問(wèn)道：“大哥此劍是如何到手的？想來(lái)不知受了幾何驚駭，費(fèi)了幾何力氣！”陳音道：“此劍到手，另外還虧一人，我也不及細(xì)表。我勸此刻收拾動(dòng)身為上，恐到明日，諸倫那廝定然發(fā)作，就有許多不便。我明日就動(dòng)身的。”衛(wèi)老聽(tīng)了，看著茜兒道：“我們此刻就動(dòng)身可來(lái)得及？”茜兒道：“所有值錢(qián)的前日已經(jīng)典盡了，所剩的不值什么。隨身物件容易收拾。”陳音道：“如此，愈速愈妙。”公孫二人即時(shí)收拾起來(lái)，略微有幾兩銀子放在包裹內(nèi)作盤(pán)纏，寶劍卷在鋪蓋里。茜兒道：“隔壁干媽不必驚動(dòng)了。”一聽(tīng)已是五更，陳音催促道：“好動(dòng)身了。”衛(wèi)老背了鋪蓋，茜兒掮了包裹，所有粗件家具一概棄了，匆匆出門(mén)。茜兒忽喊道：“阿公，北面墻上是什么影子，一晃就不見(jiàn)了！”衛(wèi)老看不清白，兀自癡癡地張望。陳音料是送劍那人，也不提出，只催快走。隨即問(wèn)道：“老丈向哪里去？”衛(wèi)老道：“我有妹丈在山陰，此時(shí)且到山陰棲身。”茜兒道：“陳伯伯，我太姑爹姓伊名舉。陳伯伯若到山陰，務(wù)到我太姑爹處。”陳音見(jiàn)茜兒精細(xì)，越是喜歡。此時(shí)約走了半里之遙，衛(wèi)老道：“大哥請(qǐng)便。”陳音道：“天尚未明，我送你幾里，到了可以雇車(chē)的地方，我就放心了。”衛(wèi)老知是不能推卻，只得高一步低一步向前走去。走了五里，到一地方叫喬村，看看天將發(fā)曉，一行人歇在一株大樹(shù)下。陳音道：“老丈，天快亮了，恕不再送。”身上取出銀錠遞過(guò)：“老丈在路上貼補(bǔ)茶水之費(fèi)，沿路小心，早到山陰為妥。”衛(wèi)老愕然道：“這是什么道理？萍水相逢，多蒙費(fèi)心，取回寶劍已是感謝不盡，如何敢領(lǐng)厚贈(zèng)？老漢有幾兩銀子盡可用到山陰，大哥也是出門(mén)人，留著自用。”萬(wàn)不肯收。陳音執(zhí)意要送。二人雖各有意思，倒弄出客套樣子來(lái)了。只是茜兒立起身道：“阿公，聽(tīng)我說(shuō)……”正是：

世路崎嶇何足異，英雄意見(jiàn)總相同。

不知茜兒是何說(shuō)法，且看下回分解。