依了王藩，明日告知眾人，詢問(wèn)此針何來(lái)，便可查出來(lái)人是誰(shuí)。李琦仔細(xì)尋思，覺(jué)著堡中一向平靜，素?zé)o外人。近年雖有俠盜武成來(lái)此寄居，因武凱求婚未成，一怒而去，至今未回，武成師徒數(shù)人也先后離山。只武鳳一人在此，今晚還曾同席，看神情不似壞人，身材也與適見(jiàn)少女不同?？钟峙c衛(wèi)壁有關(guān)，便告王藩，暫時(shí)莫向人說(shuō)，只在暗中查看，以免大驚小怪，結(jié)果查出無(wú)事，被人輕笑。一面把衛(wèi)壁之事對(duì)王藩說(shuō)了，請(qǐng)其相助，暗中留意觀察，暫時(shí)不要聲張。王藩含笑應(yīng)諾，隨同安息。李琦為防萬(wàn)一，查看好了門(mén)戶，并把九俠平日行軍御敵，防備暗算的傳音鈴，暗放在各路口上。那傳音鈴乃八俠成全巧思精制，用百煉柔鋼打成，長(zhǎng)絲如發(fā)，蛛網(wǎng)般密布地上，每一頭均附有好些銀鈴。

放在來(lái)人經(jīng)過(guò)之處，尋常決看不出。手腳微一觸動(dòng)，各處銀鈴一齊顫動(dòng)，發(fā)出響聲。眾人聞警，立起應(yīng)敵，靈巧非常。及至安好以后，天已將近丑時(shí)，終無(wú)動(dòng)靜，室中燈光早熄。伏窗偷看，窗外月明如晝，到處?kù)o悄悄的，并無(wú)異兆。連日跋涉勞頓，也有了倦意，只得上床臥倒，一會(huì)便已熟睡。

次早李琦起身，先收絲網(wǎng)。遙望衛(wèi)壁匆匆走來(lái)，由窗外繞過(guò)，知是尋找靈筠，便未理他。再看園中已在張燈結(jié)彩，工役往來(lái)，熱鬧非常。段、王諸俠因跋涉辛勞，尚在酣臥未醒。想起多年飄蕩，明日便作新郎，難得蘭珠美貌多情，又是前生夫婦，結(jié)婚之后就要重返師門(mén)，同修仙業(yè)，方在喜慰。一眼瞥見(jiàn)昨日蘭珠帶回來(lái)的那盆連理珠樹(shù)，正和自己所得的一技瓊花同供案頭。那樹(shù)雖小，但是花開(kāi)繁艷，葉如翠玉，鐵樹(shù)蒼鱗，與瓊柯玉干連理并生，佳氣蔥蘢，香光并艷。方在凝眸愛(ài)玩，忽聽(tīng)身后有人微咳了一聲，回顧，正是靈筠獨(dú)自走來(lái)，玉立婷婷，站在面前，欲言又止，似有愧容。匏犀微露，貝齒嫣然，朝來(lái)容光，豐神艷絕。不禁面紅心跳，忙即側(cè)身相讓?zhuān)?wèn)：“筠妹怎起得這么早？方才曾見(jiàn)衛(wèi)兄從窗外走過(guò)，為何未來(lái)？”邊說(shuō)邊往外走，想陪靈筠同往外間坐談。

靈筠見(jiàn)他神色甚莊，知其故意矜持，微嘆道：“小妹此來(lái)，專(zhuān)門(mén)是向七哥道歉。我尚有事，待不多時(shí)就走，此問(wèn)坐談無(wú)妨，蘭妹也快來(lái)了。”李琦不便再往外走，便請(qǐng)靈筠隔桌對(duì)坐，方要開(kāi)口，靈筠已慨然說(shuō)道：“昨聽(tīng)家?guī)煵ㄑ胖裕弥耙?，深覺(jué)愧對(duì)，我也不便多言。只是命生不辰，相逢恨晚，請(qǐng)七哥珍重前途，好自修為，與蘭妹同修仙業(yè)，長(zhǎng)生不老，勿以薄命人為念吧。”李琦見(jiàn)她說(shuō)時(shí)星眼波澄，淚光欲流，似有無(wú)窮幽怨，難于傾吐，由不得又生憐愛(ài)，忙把心神鎮(zhèn)定，正容答道：“以后我視筠妹為妹，所望彼此相知以心，相見(jiàn)以誠(chéng)。如有用我之處，盡管言明，任何險(xiǎn)阻艱難皆非所計(jì)。不知筠妹信得過(guò)我么？”靈筠凄然笑道：“如信不過(guò)，我還不會(huì)來(lái)呢。暫時(shí)也無(wú)法說(shuō)，且等你仙山歸來(lái)，再作長(zhǎng)談吧。蘭妹原說(shuō)就來(lái)，為何未到？”

隨見(jiàn)金、張二女俠同了成全走進(jìn)，蘭珠也隨后趕來(lái)，諸俠紛紛起身，見(jiàn)天不早，知是連日勞倦所致，互相說(shuō)笑了一陣。靈筠用完早點(diǎn)，便先辭別。李琦見(jiàn)衛(wèi)璧不曾隨來(lái)，暗問(wèn)蘭珠，也說(shuō)未見(jiàn)。只當(dāng)往尋靈筠，途中相遇，說(shuō)完了話，便回朱家，也便放開(kāi)。方把靈筠來(lái)意告知蘭珠，蘭珠笑攔道：“七哥不要說(shuō)了，老以為我不信你么？”李琦便不再往下說(shuō)。因?yàn)槊魈毂闶钦?，中遲只此一女，賢孝英武，貌又絕美，堡中人民一向愛(ài)戴，除中遲照例舉辦喜事而外，全堡人民均來(lái)湊趣。到處香花鼓樂(lè)，燈彩輝煌，充滿著一團(tuán)喜氣，由上到下，個(gè)個(gè)興高采烈。堡內(nèi)外觀賞花燈禮樂(lè)的人民往來(lái)如織，指點(diǎn)歡呼之聲，匯成一片繁音。端的太平安樂(lè)景象，繁華富庶，盛極一時(shí)。

次日李琦入贅，新房便是蘭珠平日所居臥室。原名芳蘭榭，四外花樹(shù)羅列，中建臺(tái)謝，旁有危崖，滿生蘭蕙之類(lèi)的芳草，為堡中最清麗的美景，隔日早經(jīng)布置停當(dāng)。二人行禮之后，全堡人民因新婚夫婦女貌郎才，同是天人，想望風(fēng)采，聚眾力請(qǐng)新夫婦一同騎馬游行全堡，以志這萬(wàn)里良緣，一時(shí)之盛，永留佳話。二人應(yīng)了，各騎駿馬，出堡游行。段、王諸俠騎馬前導(dǎo)。人民自備的儀仗長(zhǎng)及三里，一色鮮明。山居尚武，更有不少武士和九俠部下健兒加入行列。只見(jiàn)刀光映日，旌旗蔽野，人民各持香花鼓樂(lè)，夾道歡呼，追隨不舍。新夫婦各按堡俗，穿一身紅緞的繡花吉服，戎裝佩劍，分騎在兩頭白毛如霜，金鞍玉轡的高頭駿馬之上，滿面喜容，并轡同行，前呼后擁，到處受人歡呼禮敬，新夫婦也含笑揮手沿途答謝。人民均說(shuō)，這等盛況佳話，從來(lái)未有。等到游行歸來(lái)，沿途風(fēng)景勝處，或是廣場(chǎng)林野之間，早已布滿酒筵。蘭珠還恐人民爭(zhēng)進(jìn)喜酒，無(wú)法應(yīng)付。

后聽(tīng)海棠悄告，說(shuō)任龍已放出口風(fēng)，都知新郎不會(huì)飲酒，只由堡人推出三位老年人，在新夫婦回宮時(shí)節(jié)，代全堡人民同敬三杯，略示敬意，這才放心。

李琦和九俠諸人剛?cè)氡らT(mén)，便見(jiàn)兩旁各花樹(shù)上懸著無(wú)數(shù)大小紗燈，更有千百種奇花異卉結(jié)成的各式花球花籃之類(lèi)到處羅列，迎門(mén)一座五色鮮花結(jié)成的大牌樓高達(dá)五丈以上，還未行前，便聞異香撲鼻，清馨染衣。二人并轡徐行，過(guò)了牌樓，走完馳道，到了前廳，方始下馬。二婢將馬接過(guò)。隨行儀仗早在牌樓前面停住，只由十五六歲的美秀男女所組成的細(xì)樂(lè)隊(duì)，和八十名手持香花宮扇的少女，引導(dǎo)前行。到了廳前，也自分開(kāi)，由廳側(cè)兩列花徑繞廳而過(guò)，抄向后進(jìn)禮堂。只十二名半持花籃半持爐香的美秀童男女引了新夫婦，由正中踏著紅氈穿廳而過(guò)。九俠改隨在后。任龍已繞路搶前走去。李琦見(jiàn)萬(wàn)花如海，百丈香光，到處花燈鼓樂(lè)，錦繡成堆，霞蔚云蒸，富麗無(wú)倫，覺(jué)著過(guò)于耗費(fèi)物力，悄問(wèn)蘭珠：“方才初出游行時(shí)，還沒(méi)有這等窮奢極侈，為何轉(zhuǎn)來(lái)，這等踵事增華，鋪張大過(guò)？”蘭珠笑答：“你不愿意么？”李琦說(shuō)：“并非不愿，只覺(jué)物力可惜，耗費(fèi)太多罷了。”蘭珠微笑，尚未及答。任龍正由后廳急行繞回，隨在身后，知道九俠為了光復(fù)故國(guó)，奔走江湖，備嘗險(xiǎn)阻艱難，不喜這等奢侈，聞言湊近前去，低聲一說(shuō)。

李琦才知堡中風(fēng)俗，人民結(jié)婚，多是各人聯(lián)合親友至交，自備酒食，前往慶賀同樂(lè)。

主家除還禮答謝而外，例無(wú)設(shè)備?？慈ナ譄狒[，卻不使主人喜慶之日，自己毫無(wú)享受，反更操勞。而主家應(yīng)辦的事，都由一些至交至戚分任了去。所以主人只有快樂(lè)，毫無(wú)勞苦。到場(chǎng)人數(shù)，也看平日為人和交情名望而定多寡。雖然賀客越多越好，主人卻是坐享其成。不像山外人家遇喜慶事，主人背著虛名，是他一生中的好日子，實(shí)則全家受累，樂(lè)不抵苦，往往費(fèi)盡心力，稍微招待不周，還要受人譏笑。有錢(qián)人家還好一些，窮人子女婚嫁，往往不敢舉辦，等到事完客散，人已累得頭暈眼花，四肢疲倦，重負(fù)雖釋?zhuān)σ呀?，尚還有何樂(lè)趣？名為受賀，實(shí)在是受活罪一般。照著堡俗，眾擎易舉，人無(wú)閑言，男女老少各隨其便，借著主人喜慶之事，跟著同樂(lè)一兩天，人人高興?？腿艘话霚惾ぃ话虢枰孕袠?lè)，主家也少酬應(yīng)之煩，彼此從容，互無(wú)拘束。

只有堡主婚喪喜慶之事，例由公庫(kù)主辦酒筵。舉堡人民視堡主之賢否，以為慶吊，本來(lái)不受禮物。因中遲這一任政法修明，年有改進(jìn)。加以山中天時(shí)溫和，地利無(wú)窮，中遲在位已三十多年，為人民開(kāi)辟出不少富源，舉堡富庶，享用不盡，人民惑戴恩德，已非朝夕。無(wú)如祖宗遺法，中遲雖然貴為堡主，除卻因公費(fèi)用，或是祭祀行軍，堡有大事，可在公庫(kù)隨意支取而外，本身退居，比起人民，只有一個(gè)專(zhuān)廚，酒食隨意，還可多用十來(lái)個(gè)堡民輪值的男女仆婢，并無(wú)別的過(guò)分享受。人民老想報(bào)答主恩，苦無(wú)機(jī)會(huì)。一聽(tīng)小主嫁人，新郎飛將軍自天而下，又是仙人所說(shuō)的未來(lái)救星，人是那么少年英俊，喜信傳出，舉堡同歡。就這一兩日夜之間，全堡人民紛紛集議，除分任打掃布置，音樂(lè)儀仗，諸般職司，各有專(zhuān)人爭(zhēng)前應(yīng)征而外，一面連夜加工，互相爭(zhēng)奇斗勝，到處張燈結(jié)彩，加意鋪張，恨不能把整座鐵堡布置成一個(gè)錦繡天地，才對(duì)心思。為防中遲命人勸阻，事前照規(guī)行事，暗中照預(yù)定集合，準(zhǔn)備停當(dāng)。一面由長(zhǎng)老會(huì)推出幾個(gè)年高有德的人往見(jiàn)中遲，表面慶賀，并商議將來(lái)新夫婦繼承堡里之事。中遲人甚精明，事無(wú)大小，無(wú)不知聞，本來(lái)瞞不過(guò)去，無(wú)如萬(wàn)眾一心，準(zhǔn)備嚴(yán)密。那長(zhǎng)老會(huì)又名輔政會(huì)，由士農(nóng)工商各業(yè)人中推選出來(lái)的耆賢組成，平日為堡主輔佐，又是堡主耳目，為之上達(dá)民隱，事無(wú)巨細(xì)，咸與咨詢。這班長(zhǎng)老，多半年高德重，老成練達(dá)，歷時(shí)兩三代，知現(xiàn)堡主的恩澤深入人心，決攔不住，便自己也極愿意助成盛況。經(jīng)過(guò)人民紛紛推人向其求說(shuō)，全都喜諾，幫助隱瞞，借著議事，將中遲絆住。中遲親丁稀少，任龍等后輩自然更不肯泄漏，競(jìng)被瞞過(guò)。

堡人早集合好，在各處等待，新夫婦游行回來(lái)前，仗著人多手快，就在兩個(gè)時(shí)辰以內(nèi)，各照預(yù)定安排布置，雖是錦上添花，實(shí)在出于自動(dòng)。蘭珠早得二婢報(bào)信，因是體面的事，再說(shuō)也攔不住，只有聽(tīng)之。

李琦聞言，越感到人民力大，善善惡惡，全出自愿。今日之舉，如由暴君以威力強(qiáng)迫人民供獻(xiàn)，還未必有如此設(shè)想周到，窮工極巧。而一面是在肉山酒海，歌舞狂歡，裝點(diǎn)升平，窮奢極欲；一面人民卻在痛苦呻吟，血淚呼號(hào)。一遇機(jī)緣，危機(jī)爆發(fā)，轉(zhuǎn)眼之間，身敗名裂，昔日繁華，立成灰土，白耗費(fèi)千萬(wàn)人的膏血?？煲庖粫r(shí)，徒留臭名，有什意思。哪似今日這樣，只管花團(tuán)錦簇，奢華豪侈，因出人民自愿，竭盡心力，意猶未足，舉堡上下，一片歡聲，哪有絲毫怨恨愁苦。人民富足以奉一人，雖用之如泥沙，而取之不盡，只有慷慨樂(lè)赴，踴躍爭(zhēng)先，毫無(wú)所苦。人民如在水火之中，便不額外生枝，已是怨聲載道；再要暴斂橫征，窮奢極欲，竭澤而漁，以人民垂盡之脂膏，供少數(shù)人無(wú)窮之享受，轉(zhuǎn)眼燈滅油干，便不同歸于盡，也為萬(wàn)夫所指，終至敗亡?？梢?jiàn)人力物力，不怕消耗，但要上下都有。同是一樣奢侈繁華，而因果好惡之不同，何止天淵。同時(shí)又想到堡有賢君，需人為繼。照著中遲和諸長(zhǎng)老前夜口氣，頗有令自己繼為堡主的意思。

現(xiàn)雖志切仙業(yè)，不喜人間富貴，但是萬(wàn)里投荒，又帶著千百個(gè)誓死相隨的忠勇健兒，無(wú)端受人恩德優(yōu)遇，中遲無(wú)子，到時(shí)也不能置身事外，至少須為堡主和全堡人民出點(diǎn)力，稍微報(bào)答，才能問(wèn)心得過(guò)。

李琦正在尋思，蘭珠偷覷丈夫滿臉喜容之中，微帶沉吟，似有心事神氣，正想詢問(wèn)，忽見(jiàn)衛(wèi)壁由側(cè)面花徑上閃過(guò)。這時(shí)觀禮人多，分由廳旁兩條花樹(shù)對(duì)立的馳道繞望后廳禮堂，有的隨看新人，互相指點(diǎn)，全都低聲笑指，喜氣洋洋。獨(dú)有衛(wèi)璧皺緊雙眉，急匆匆朝著自己看了一眼，便往林中走去，甚覺(jué)可疑。緊跟著，又見(jiàn)錢(qián)小翠由人叢中往前急走，乃兄錢(qián)希唐跟在身后，一閃即過(guò)。小翠更是愁眉苦臉，似有急事神氣。剛過(guò)不久，衛(wèi)璧忽由林中閃出，不往里去，卻走回路。猛想起靈筠自從早晨為自己上妝之后，便不再見(jiàn)，不禁奇怪。再看李琦，目光常注在自己身上，衛(wèi)璧匆匆往來(lái)，競(jìng)?cè)缥匆?jiàn)。心想：“丈夫連日所露口風(fēng)，果似心口如一?？上ъ`筠那好一個(gè)人，會(huì)嫁給這樣一個(gè)卑鄙無(wú)恥的小子。”忽聽(tīng)張婉笑呼：“筠姊怎此時(shí)才來(lái)？”靈筠答說(shuō)：“我一直都在你們后面，只中途有事，回去了一會(huì)，就趕來(lái)了。”蘭珠知是飾詞。再看李琦，仍如未聞。一行已由二廳穿過(guò)，到了禮堂前面，中遲已吉服相待，音樂(lè)儀仗也早趕到。兩旁賓相隨引新夫婦入堂，奏樂(lè)行禮。禮畢，引往新房，房中早備有兩席盛筵。因新夫婦均非世俗男女，堡規(guī)又與山外不同，這兩席酒仍是九俠弟兄和朱武、程賢貞、衛(wèi)壁、靈筠、任龍等每日一起的人們。新夫婦以主人自居，在眾人笑勸之下，各飲了交杯酒，便以主人身份，一同飲宴。和平日一樣，中遲也來(lái)加入。眾中只衛(wèi)璧、任龍后到。一個(gè)面有愧色；一個(gè)入門(mén)時(shí)怒容初斂，和蘭珠以目示意。

蘭珠方料衛(wèi)璧有事，忽聽(tīng)紅杏來(lái)報(bào)，說(shuō)有兩個(gè)少年男女，帶了兩盆花，說(shuō)是姓丙，由穿云頂來(lái)此賀喜。任龍料是蘭珠所說(shuō)丙氏兄妹，不等說(shuō)完，搶先接出，新人見(jiàn)仙賓來(lái)賀，忙令添杯設(shè)座，正要出迎。忽聽(tīng)外面任龍笑呼：“小鐘師兄也趕來(lái)了。”隨見(jiàn)任龍陪了鐘靈和丙純、丙紈一同走進(jìn)。眾人紛起讓座，忽聞桂花香味甚濃，心神為之一爽。

跟著便見(jiàn)紅杏、海棠各端著一個(gè)二尺方圓的白玉盆，盆中種著二尺多高的桂花樹(shù)，走了進(jìn)來(lái)，放在花架之上。眾人見(jiàn)那桂花樹(shù)干筆直，色如蒼玉，葉小花多，花作五色，布滿枝頭，望去宛如五色金珠結(jié)成的華蓋，異香馥郁，聞之心神皆爽，俱都贊好不置。丙紈笑道：“愚兄妹今日稟明家?guī)?，?lái)此拜望，不料正是蘭姊喜期，幸而來(lái)時(shí)帶有兩盆東溟島五色靈珠仙桂，只得權(quán)充賀禮。來(lái)意不誠(chéng)，你再謙謝，我更不好意思了。”鐘靈一面隨眾人座，接口笑道：“你兄妹嫌禮物大薄，我還是兩肩荷一口呢。”丙紈笑答：“你那來(lái)意，不比什么賀禮都強(qiáng)么？”眾人聞言，料知有事，敬酒之后，蘭珠正要詢問(wèn)。丙紈原未見(jiàn)過(guò)靈筠，于是同座，見(jiàn)她果然秀外慧中，美艷如仙，容光照人。再看衛(wèi)壁，相貌貧薄，一臉好猾。暗忖：“先前我代蘭珠不平，此時(shí)一見(jiàn)，果是國(guó)色仙姿，與蘭珠同是天生麗質(zhì)，而風(fēng)情蘊(yùn)藉，溫柔嫵媚，似乎過(guò)之，難怪李琦顛倒。只是卿本佳人，奈何從賊。”正待可惜，聽(tīng)蘭珠一問(wèn)，想起前事，正要示意攔阻。蘭珠恐靈筠多心，又因前夜暢談心事，知她上次穿云頂之行，受迫無(wú)奈，并非本心，決不會(huì)再作越分之事，忙向丙紈暗使眼色，笑說(shuō)：“室無(wú)外人，這次回來(lái)，筠姊交情更厚，小鐘師兄請(qǐng)道其詳。”

鐘靈笑說(shuō)：“此事與上次穿云頂取寶不同，本可明言，無(wú)緣的人去了只找苦吃。你們不知內(nèi)中一位性情有多怪呢。”丙紈不便再說(shuō)。

鐘靈隨說(shuō)來(lái)意，道：“那日妖婦和兩同黨不知眾人功成回去，已然起身，急欲報(bào)仇取寶。那兩個(gè)妖黨邪法既高，又覬覦穿云頂?shù)牟卣洌蛇h(yuǎn)方得信趕來(lái)，本就打算當(dāng)夜前往，聽(tīng)妖婦一說(shuō)，立時(shí)起身。所去途向，偏在東南，必須經(jīng)過(guò)樹(shù)王峰一帶。妖婦原知峰下隱有異人，法力甚高。以前曾有兩個(gè)同黨冒失往探。一個(gè)落地吃了大虧，連異人影子都未見(jiàn)到，便把左手?jǐn)嗳?，驚退回來(lái)。一個(gè)還未落地，便被一片霞光四面困住，無(wú)法脫身，無(wú)論何方?jīng)_突，才一挨近，便覺(jué)周身如被針刺，奇痛非常，總算見(jiàn)機(jī)，未敢強(qiáng)抗，跪在下面哀聲求告，受了一場(chǎng)虛驚，才得脫身回來(lái)。先受傷的一個(gè)妖人名叫敖朱烈，心中懷恨，又勾結(jié)了幾個(gè)同黨，前往窺伺報(bào)仇。去的人不是尋找不到地方，便是峰腰下面好似有一種極大阻力隔斷，無(wú)法降落。再不，便是到了下面，走到異人所居崖凹左近，忽覺(jué)奇痛，前面好似隱著極奇怪的刀山劍樹(shù)，在那里不住轉(zhuǎn)動(dòng)，看又看不見(jiàn)，稍微走近，便非受傷不可。內(nèi)有一個(gè)冒失的，走得稍快，不曾留意，手指前面，和同伴說(shuō)話。手剛往前一伸，猛覺(jué)奇痛，忙即縮退，再者已成禿掌，手指全斷，鮮血淋漓，偏又看不出一點(diǎn)形影。當(dāng)時(shí)急怒，忙施邪法異寶，想迫敵人出斗，哪知并無(wú)用處，任多厲害的法寶飛劍，只一出手，便如石投大海，妖光一閃，化為烏有。另一人雖未受傷，因料異人隱形在前，暗設(shè)埋伏，見(jiàn)同黨受傷，口中喝罵了兩句，忽然周身奇痛，好似被千萬(wàn)無(wú)形刀劍四外圍住，行動(dòng)不得。最后還是哀聲求告，把所有防身法寶一齊失去，僅以身兔，這才知道厲害。由此無(wú)人敢再招惹。后來(lái)又有兩個(gè)妖黨無(wú)心路過(guò)，卻是無(wú)事。漸漸試出來(lái)人如由峰右繞過(guò)，不經(jīng)異人所居崖凹上空，便可無(wú)害。經(jīng)此一來(lái)，互相傳知，視為畏途，誰(shuí)也不敢由峰左經(jīng)過(guò)。

“妖婦本想連樹(shù)王峰都避開(kāi)，拼著多繞百十里，免生枝節(jié)。偏是所約兩妖黨來(lái)時(shí)經(jīng)過(guò)此峰，并由峰左飛越，并無(wú)異兆，自恃邪法，乃師又是五臺(tái)派教主混元祖師，以為對(duì)方震于五臺(tái)派的威名，不敢結(jié)怨，力言此舉太丟師門(mén)的臉，執(zhí)意不肯。后經(jīng)盜魁妖婦再三勸說(shuō)，才生了一點(diǎn)戒心。去時(shí)雖由峰右繞越，事成回來(lái)，仍想就便一試，到底是何人物。如此厲害。妖婦苦勸不聽(tīng)，又知二人乃五臺(tái)派能手，只得聽(tīng)之。哪知這兩妖黨以前經(jīng)過(guò)，正值這兩位異人神游未歸，一時(shí)湊巧。樹(shù)王峰方圓二百里內(nèi)，照例不許妖邪經(jīng)過(guò)。

因崖凹偏在峰左，峰右一帶不易遇上，比較好些。再不，便是趕上對(duì)方正在下棋，構(gòu)思之際，懶得出手。否則照樣吃虧。妖婦等三人便悄悄飛過(guò)，也難保其無(wú)事，二妖人偏是恃強(qiáng)。內(nèi)中一人過(guò)時(shí)口出不遜，又仗著身旁帶有聆音照形之寶，取出向下查看。妖婦方要攔阻，耳聽(tīng)下面大喝：“無(wú)知妖孽，要看我是誰(shuí)么？這個(gè)容易。”隨見(jiàn)一道光華飛起，男女三妖人，一個(gè)首先無(wú)故下落；一個(gè)被那道長(zhǎng)虹般的劍光困住，不能脫身；妖婦比較知機(jī)，再三哀求饒恕，自行下降，跪地求饒，才得放逃。

“等我由這里趕回窺探，因知異人性情古怪，老遠(yuǎn)止住烏鵬，不令飛近。只見(jiàn)長(zhǎng)虹和妖人已全不見(jiàn)，知道異人不會(huì)輕饒他們。正在空中遙望，猛覺(jué)一股極大的吸力，連人帶鳥(niǎo)全被吸住，往前面峰下飛去。烏鵬還想強(qiáng)掙，我因聽(tīng)?zhēng)煾刚f(shuō)過(guò)，知道對(duì)方善善惡惡，不與正經(jīng)修道的人為難，又最?lèi)?ài)靈秀幼童，忙喝烏鵬，不許掙扎，速自投到。一面在鵬背上跪祝道：“老仙長(zhǎng)在此，早想拜見(jiàn)，只是年幼道淺，不敢冒昧。現(xiàn)蒙相召，求之不得。烏鵬無(wú)知，望乞?qū)捤　?rdquo;話未說(shuō)完，吸力忽去。我仍指揮烏鵬朝下降落。到地一看，妖婦不見(jiàn)，二妖黨一死一傷，受傷的一個(gè)正在哀號(hào)掙命。隨聽(tīng)崖凹中有人喊我。我知離崖口五六丈設(shè)有金刀之禁，不能妄人，恐和妖人一樣受了誤傷，不敢冒失。命烏鵬等在一旁，先朝崖凹行禮求見(jiàn)，然后試探著走進(jìn)，居然無(wú)事。

“我先前留神細(xì)看，那崖凹中空無(wú)一人。等到相隔丈許，剛剛再次跪倒，面前金光一閃，現(xiàn)出一個(gè)身材高大的駝背紅臉老者，對(duì)面坐著一個(gè)相貌奇丑的矮胖和尚。崖凹甚小，長(zhǎng)約丈許，深還不到一丈。當(dāng)中放著一塊三尺方圓的平整山石，上刻棋盤(pán)，似在對(duì)弈，各坐在一塊較矮的山石之上?？瓷駳?，那崖凹恰容兩人，隔石對(duì)坐，不蔽風(fēng)雨，除坐處外，更無(wú)回旋余地。心想：“這兩位異人那高法力，天下名山勝景甚多，為何選這個(gè)荒寒陰晦的雪山危崖，逼窄之處，長(zhǎng)年住在里面，不肯離去？”方在不解，和尚笑說(shuō)：

“你知這位紅臉老頭是誰(shuí)么？”老頭笑說(shuō)：“難為你那么有智慧的和尚，他一個(gè)幼童，怎會(huì)知我二人來(lái)歷？”和尚笑答：“此子根骨甚厚，必是他師父的愛(ài)徒，相隔這么近，難道平日一字不提？”我已被喚起，立在面前，聞言恭答說(shuō)：“家?guī)熤徽f(shuō)樹(shù)王峰住有兩位前輩仙長(zhǎng)，令我避道而行，不奉呼喚，不許近前冒讀。方才因見(jiàn)妖黨被困，送完朋友回來(lái)，想瞻仰二位老前輩的法力，竟蒙賜見(jiàn)，實(shí)是萬(wàn)幸，別的均不知道。”老頭笑道：

“想不到雪衣老兒真守信約，此予也真靈慧可愛(ài)。”隨說(shuō)今日三妖人無(wú)禮死傷之事。又說(shuō)：“我兩人的來(lái)歷，歸問(wèn)你師父，自知底細(xì)。方才一局未終，為無(wú)知妖孽敗了清興，此時(shí)還要再完殘棋，無(wú)暇多言。妖婦已被放走。這兩個(gè)五臺(tái)門(mén)下妖徒，一個(gè)妄恃邪法，自投死路，一個(gè)雖保殘生，受傷甚重，已不能飛。為此將你喚下，可將兩妖孽連死帶活，送往賊巢，加以警告，休再令人來(lái)此送死。”隨取一個(gè)金環(huán)賜我，以作酬勞。另外一信，帶交家?guī)?，自?huì)代為傳授。我拜謝領(lǐng)命，由烏鵬抓起二妖人，送到賊巢放下。

“昨日家?guī)熁厣?，?jiàn)信甚喜，問(wèn)知前事，說(shuō)那金環(huán)是件至寶，用仙法重?zé)捜?，即可?yīng)用。那兩異人一是前輩散仙中有名人物大方真人乙休，一是前輩奇憎一發(fā)禪師。

我蒙他們垂青，賜見(jiàn)賜寶，實(shí)是奇緣。信上的話先未提起，今早忽說(shuō)，這兩位老前輩不久有事，須人效勞，但都性情古怪，疾惡如仇，事情必須兩人，才能成功。耿師兄相貌神情恐難投緣，只有九俠兄弟分出兩人前往，比較中意，只諸位女俠不能前去。七哥夫婦新婚未滿月以前，也不可以遠(yuǎn)出。凡去的人，決不空回，必有遇合，諸位何妨一試？”

九俠等聞言，俱都大喜。互一商量，因穿云頂之行所得藏珍有四人向隅，本意想請(qǐng)段泉為主，再選一人同去。段泉力言自己年長(zhǎng)，無(wú)什遠(yuǎn)志，此次萬(wàn)里投荒，全為七弟再三要約?，F(xiàn)在大家已有安身立命之處，本定住上一二年，還要回到中土故鄉(xiāng)，后因眾兄弟義氣，彼此不舍。目前商議，等七弟拜師之后，暗回故鄉(xiāng)，把家眷接來(lái)，從此隱居在這桃源樂(lè)土，于愿已足。自知仙業(yè)無(wú)分，還是讓別位兄弟前去的好。李琦知他妻賢子孝，為了光復(fù)故國(guó)和同盟義氣，問(wèn)關(guān)來(lái)此?，F(xiàn)知前朝運(yùn)數(shù)已終，難于挽回，眾人又全登了樂(lè)土，自然起了思家之念，同聲力勸，請(qǐng)將眷口接來(lái)同隱。段泉最舍不得是李琦，本在去留兩難，只因子女眾多，均甚賢孝，久不還鄉(xiāng)，必要來(lái)尋。鐵堡與世隔絕，無(wú)法尋訪，敵人羅網(wǎng)又密，接家眷也非容易。及見(jiàn)李琦提頭一說(shuō)，同盟諸友固是異口同聲。蘭珠更告奮勇，說(shuō)近來(lái)堡中常將山中所產(chǎn)金砂藥材，扮作客商，去往中土交易，迎接家眷并非難事。段泉自是喜諾，本定不久起身。眾人見(jiàn)他堅(jiān)辭，知道這位老大哥謙謙君子，又正忙于迎接家眷，便不再相強(qiáng)。下剩崔、黃、萬(wàn)三俠，互相退讓了一陣。李琦勸說(shuō)：“仙人所須雖只兩人，多一二人前往并不妨事。好在專(zhuān)程拜見(jiàn)，各憑福緣，聽(tīng)其選用，豈不更好？索性連段大哥也一起去吧。”段泉仍是堅(jiān)辭。鐘靈也說(shuō)：“聽(tīng)?zhēng)煾缚跉?，好似不宜人多。真要同行，也分兩起才好?rdquo;崔南州本意想讓黃、萬(wàn)二人同去。因二人執(zhí)意不肯，當(dāng)時(shí)應(yīng)諾，本出勉強(qiáng)。再聽(tīng)鐘靈一說(shuō)，表面不提，暗中卻打好了主意。

說(shuō)定之后，大家同飲喜酒，言笑甚歡，直到夜半，方送新人回房。眾人出門(mén)一看，一座鐵堡已成了一片花山星海，到處燈光燦爛，密如繁星，花月?tīng)?zhēng)輝，頓成奇觀。各自結(jié)伴游行，分頭走去。靈筠回顧衛(wèi)壁，不知何事，跟定段、王二俠，寸步不離。靈筠被朱武夫妻喚去同游，只分手時(shí)互相低語(yǔ)了兩句，并未同往。段、王諸俠均覺(jué)奇怪。段泉為人厚道，看出衛(wèi)璧神情鬼祟，心中有事，恐成全天性滑稽，對(duì)他嘲笑捉弄，故意把人分成兩起：令成全與金、張二女俠陪了丙氏兄妹，同在一起；自和衛(wèi)壁一路，暗中留意觀察。見(jiàn)他外表仍是滿面巧笑，一雙三角眼不住東張西望，仿佛有什么為難之事發(fā)生，怕人在旁窺探神氣。等到走回賓館，衛(wèi)壁坐在一旁，只顧談笑風(fēng)生，卻不說(shuō)走。靈筠本和成全、朱武夫妻、丙氏兄妹、諸女俠同往堡外觀賞花燈，一去不歸。直到天將亮?xí)r，外面的花炮笙歌已漸零落，天也離明不遠(yuǎn)，才見(jiàn)成全一人走回。進(jìn)門(mén)笑說(shuō)：“大哥二哥怎還未睡？崔、黃、萬(wàn)三兄睡了么？”段泉笑答：“今日七弟大喜，難得舉堡同歡，這等盛況，他三人一連好幾夜不曾睡好，回來(lái)少坐，便去安臥。只我和二弟尚無(wú)倦意，性又不喜熱鬧，難得衛(wèi)兄來(lái)此清談，不知不覺(jué)，竟將一夜度過(guò)。丙氏兄妹和五妹他們呢？”

成全朝衛(wèi)璧看了一眼，笑答：“今夜人民狂歡，到處笙歌鼎沸，據(jù)說(shuō)自有鐵堡以來(lái)，未經(jīng)如此盛況。朱兄提議遍游全堡，賞完花燈，游玩回來(lái)，再到他家消夜，并代主人安置新來(lái)佳客。除鐘小俠中途接到雪衣老人傳來(lái)仙示，騎了烏鵬先行飛走，余人差不多把幾處最好的地方全都游完，才到朱家。張九妹先見(jiàn)全堡人民舉堡狂歡，沿途火樹(shù)銀花，燈彩輝煌，光明如晝，月色又好，本想請(qǐng)大哥們同往賞燈。我和五姊深知大哥二哥三哥素來(lái)喜靜，四哥和六哥由穿云頂起，一連好幾夜不曾睡好，又都是說(shuō)一不二的性情，回了賓館，定必安歇，不會(huì)前往。再三勸阻，才未來(lái)請(qǐng)，果然他們先睡。只是今夜花燈之盛，堡中人都說(shuō)百年難遇，因出人民自愿，互相爭(zhēng)奇斗巧，又都富足，在此兩日之內(nèi)，把鐵堡內(nèi)外方圓二三百里的世外桃源，裝點(diǎn)成花山燈海，難得天時(shí)又好。老堡主先恐多耗物力，本非所愿，后見(jiàn)這等盛況，覺(jué)著全堡人民費(fèi)盡巧思，到此境界，只供一日之歡，未免可惜。適才微服出游，見(jiàn)人民如此至誠(chéng)愛(ài)戴，大為感動(dòng)，事已至此，索性湊趣，接受人民美意，回來(lái)傳令：由明日起繼續(xù)五日，舉堡同樂(lè)，由堡主發(fā)出庫(kù)藏，多備酒肉，任憑人民隨意領(lǐng)取。我聽(tīng)說(shuō)還有好幾天盛況，人又有點(diǎn)疲倦，想回來(lái)安歇。此時(shí)五姊他們?nèi)≈旒遥?tīng)說(shuō)明日還要同往花塢，由丙氏兄妹按照師傳行法，使四時(shí)名花在第三天上同時(shí)開(kāi)放，以留佳話。我黨天下事盛極必衰，燦爛之極，定必歸于平淡，不愿隨他們興波推瀾，強(qiáng)行辭回，商談明早再和諸兄互樂(lè)。不料衛(wèi)兄竟還未走，大哥二哥竟還未睡，少時(shí)再談了。”衛(wèi)璧知道成全和他素不投機(jī)，已然示意逐客，不便再留，略一尋思，便起辭別。段泉看出他當(dāng)晚神色可疑，必有難言之隱，李琦臥室無(wú)人居住，本想留他下榻，因見(jiàn)成全暗使眼色攔阻，只得罷了。

衛(wèi)壁去后，段、王二人笑問(wèn)：“八弟有何事故？”成全笑答：“這廝真不是人，可惜靈筠那么好的人，受他所騙，至今不悟。本來(lái)不想過(guò)問(wèn)，方才路上鐘小俠背人和我說(shuō)起此事，才知道這段因果。我已答應(yīng)鐘小俠，詳情不便先說(shuō)，只請(qǐng)諸兄隨時(shí)留意此人行動(dòng)，事如成功，既免一個(gè)絕代佳人永陷惡人之手，為其所害，又與七哥夫婦將來(lái)也關(guān)重要。這廝今夜神情反常，他的事情我也探知一半，為何逗留在此我也知道。大哥二哥，請(qǐng)先安臥，睡不多時(shí)，還要起來(lái)。這里有五丸靈藥，可以強(qiáng)身安神，不致疲倦。乃丙氏兄妹所贈(zèng)，恰好諸兄每人一粒。黃、崔、萬(wàn)三兄已睡，索性天亮起身，一同服用吧。我已吃了一丸，毫不疲倦，待我暗中跟去，看看這伙惡徒能鬧什么花樣。”段泉攔道：

“堡主英明智勇，眾望所歸。衛(wèi)壁新來(lái)不久，就算他勾結(jié)幾個(gè)敗類(lèi)，也未必能鬧出什么亂子。天已將亮，又當(dāng)七弟大喜之期，不如一同安眠，由他去吧。”成全冷笑道：“大哥你哪里知道這伙喪心病狂之徒的行為。我因鐘小俠再三告誡，事情應(yīng)在一月之后，好些話不能先說(shuō)，難于明言。但是星火燎原，禍患之來(lái)，每在不知不覺(jué)之間，固然定數(shù)難移，到底事前知道，有所防備，要好得多。我非探出他的陰謀不可。請(qǐng)各安臥，不久自知。”說(shuō)罷，取了暗器，帶著新得的隱形壁，往外便走。段泉知他智勇雙全，疾惡如仇，喜慶期間，恐其疾惡太甚，使靈筠難堪，忙又追上，勸了幾句。成全笑答：“大哥放心，此中有好些因果淵緣。無(wú)論如何，靈筠終是好人，又和七哥夙緣未了，此時(shí)有事，也須看她分上，委曲求全，如何能與這廝一般見(jiàn)識(shí)？我此行自有道理，放心好了。”王藩也說(shuō)：“八弟行事，素來(lái)謹(jǐn)細(xì)，無(wú)須多慮。”段泉也就不再攔勸。

成全走后，段泉見(jiàn)天近黎明，王藩人已先睡，心想：“弟兄九人情勝同胞，難得有此世外桃源，仙緣遇合。雪衣老人預(yù)示仙機(jī)，偏說(shuō)堡中不久便有變亂。八弟為人機(jī)警細(xì)心，足智多謀，素來(lái)遇事舉動(dòng)豪爽，適才走時(shí)神情偏是那等緊張。似衛(wèi)壁這等人，決不會(huì)放在心上，前日背后還說(shuō)此人廢物，怎會(huì)如此重視？聽(tīng)他口氣，分明關(guān)系重大，隱伏危機(jī)，莫非堡中未來(lái)隱患，會(huì)伏在此人身上不成？”越想越不放心。再想到迎接家眷之事，心事一多，便無(wú)倦意，睡了一會(huì)，不能入夢(mèng)，見(jiàn)天已大明，耳聽(tīng)外面鼓樂(lè)之聲又起。

反正睡不成，索性把靈丹服下，起來(lái)盥漱，想等成全回來(lái)探詢，一直候到辰刻，也未回轉(zhuǎn)。

黃、崔、萬(wàn)三俠已早起身，各將靈丹服下，正說(shuō)昨夜之事。忽聽(tīng)樂(lè)聲大作，問(wèn)知新人正在行禮，忙同趕去，向堡主和新人道賀。朱武和昨晚同游的人已然先到，只成全一人不在，金國(guó)士欲言又止。段、王二人心中奇怪，當(dāng)著眾人不便多說(shuō)，笑問(wèn)：“五妹，八弟何往，如何未來(lái)？”國(guó)士笑答：“剛才他還在此，他來(lái)最早，想是昨夜未睡，回房安息去了。”段、王二人知是托詞，又見(jiàn)張婉朝衛(wèi)壁把嘴一努。再看衛(wèi)壁，雖強(qiáng)打笑臉，卻不時(shí)露出愁容。靈筠和丙紈同立一處，離衛(wèi)壁頗遠(yuǎn)，不似往日難得離開(kāi)之狀，料有隱情。忽聽(tīng)成全隱身在旁，耳語(yǔ)道：“大哥轉(zhuǎn)告諸兄，我還有事，不可尋找，少時(shí)再說(shuō)，那旁海棠樹(shù)下男女三人，便是未來(lái)禍胎，我們隨時(shí)留意才好。”段泉回頭一看，正是錢(qián)氏兄妹，同了武凱之妹武鳳。小翠一雙媚眼，注定在衛(wèi)璧身上，也不知是喜是怒，面上神情老是陰晴不定。武鳳緊傍希唐而立，面上卻帶愁容。暗忖：“這三人，錢(qián)希唐為人最壞，聽(tīng)蘭珠口氣，此人除有一點(diǎn)聰明而外，并無(wú)大用。他妹小翠，人頗娟好，幼失父母，依兄長(zhǎng)大，雖打得一手好暗器，如論功夫，和乃兄一樣，并無(wú)過(guò)人之處。武鳳雖得乃父?jìng)魇?，但也不是蘭珠對(duì)手。照理這三人決鬧不出什亂子來(lái)，何以成全如此看重？”

心正尋思，新人行禮已畢，來(lái)請(qǐng)入席。諸俠除黃、崔、萬(wàn)三俠昨夜未與成全見(jiàn)面，余人多在朱家聽(tīng)到一點(diǎn)口風(fēng)，因知事關(guān)重要，偏生定數(shù)難移，在這幾個(gè)狗男女叛跡未露以前，不能指明加以處治，各在暗中留意。見(jiàn)衛(wèi)璧假裝觀花，背了靈筠，將臉朝外，帶著一臉詭笑，不時(shí)朝小翠眉來(lái)眼去，小翠面上立現(xiàn)喜容。隔了一會(huì)，又暗中各打了一個(gè)手勢(shì)，錢(qián)氏兄妹便和武鳳一同走去。衛(wèi)肇好似吁了一口氣，隨向靈筠身旁走去。靈筠竟似全不在意，依然笑顏相向。入席以后，衛(wèi)璧仍和靈筠分坐。成全也在人席以前現(xiàn)身，裝作由外走來(lái)，一同入座。蘭珠新婚，容光越發(fā)美艷。又知全堡人眾一體愛(ài)戴，隆重非常，人逢喜事心神爽，自然又多了幾分喜氣。

散席，應(yīng)諸長(zhǎng)老、堡人之請(qǐng)，同往閱軍，威儀更盛。李琦知道眾心歸附，借著閱軍，隱寓未來(lái)繼承堡主之意。部下原帶健兒本早交出，與堡中原有武士合在一起。這次因是全堡武士一律參加，人數(shù)多出好幾倍，自覺(jué)新來(lái)不久，便當(dāng)大任，再四堅(jiān)辭，后經(jīng)堡主與長(zhǎng)老諸人再三敦勸，方始執(zhí)命，請(qǐng)全堡武士齊集教場(chǎng)，新夫婦只同了段、王、朱、陳男女諸俠和丙氏兄妹、兩位遠(yuǎn)客、兩名慧婢，各穿戎服，輕騎同往。上了將臺(tái)，先向中遲與諸長(zhǎng)老致詞拜命，再朝四外圍觀的人民同致謝詞。這時(shí)除卻各要口輪值的人而外，傾堡來(lái)觀，數(shù)百畝方圓一片大教場(chǎng)，人已布滿，環(huán)成一大半圓圈。來(lái)觀人民多著吉服新衣，手持香花，歡聲雷動(dòng)。場(chǎng)上諸健兒又都是盔甲鮮明，人人武勇，旌旗蔽野，刀光映日。新夫婦一個(gè)英雄，一個(gè)美人，手持令旗寶劍，并立臺(tái)上，指揮三軍，操演陣法，望去威風(fēng)凜凜，光彩照人，不論別的，單這儀表英姿，已把全場(chǎng)人的目光懾住。角聲起處，立時(shí)肅靜，那么大一片人，只見(jiàn)萬(wàn)頭攢動(dòng)，鴉雀無(wú)聲。場(chǎng)上健兒已早列陣相待，刀光旗影，耀日迎風(fēng)，全似泥塑木雕，靜蕩蕩的，聽(tīng)不到半點(diǎn)聲息。等新夫婦向眾謙謝致詞之后，只聽(tīng)震天價(jià)一片稱賀之聲，如潮水一般涌過(guò)，重又肅靜，連個(gè)咳嗽之聲均無(wú)。當(dāng)日除武侯八陣之外，又加演了行軍對(duì)陣之法，軍容之盛，更勝于前，一直演到黃昏將近，方始演畢。

眾人在萬(wàn)眾歡呼中，正待收兵歸去，忽聽(tīng)破空之聲，一道黃光映著斜陽(yáng)殘照，穿云電馳而來(lái)。丙氏兄妹看出是左道劍光，不禁大驚，忙喝：“諸兄留意，此是敵人。”黃光已經(jīng)凌空下墜，直落將臺(tái)之上，現(xiàn)出一個(gè)身材矮胖，裝束得非僧非道的黃衣怪人。這時(shí)眾人正在臺(tái)上，望著臺(tái)下健兒整隊(duì)歸去，黃衣人來(lái)勢(shì)特快，本出不意。幸是九俠久經(jīng)大敵，丙氏兄妹又在一旁大聲疾呼，怪人一落地，除蘭珠和程賢貞恐傷堡主，同往中遲身旁趕去，拔劍相待外，金國(guó)士、張婉。丙紈三女俠，已同聲清叱，迎上前去，只李琦一人神色自若。來(lái)人本意，未把敵人放在眼里，意在威嚇。及見(jiàn)對(duì)方主帥手抱令旗，聲色不動(dòng)，旁立三少女紛紛拔劍，雖未離手飛出，劍光十分強(qiáng)烈，內(nèi)一女子手持一鏡，更是精芒電射，寒光逼人，知道厲害，心中一驚，銳氣大挫。表面仍裝鎮(zhèn)定，故意冷笑道：

“我奉命來(lái)此下書(shū)，并不傷人，何必害怕，大驚小怪？”話未說(shuō)完，猛覺(jué)背上被人點(diǎn)了一下，啞穴立被封閉，不能言動(dòng)。隨聽(tīng)喝道：“無(wú)恥妖道，有話好說(shuō)，鬧這玄虛作什？

似你這等左道旁門(mén)，休說(shuō)堡主，便我弟兄九人，也不知見(jiàn)過(guò)多少。你如在山口報(bào)名求見(jiàn)，不問(wèn)是何來(lái)意，來(lái)者是客，怎會(huì)找這沒(méi)趣？你既欺人太甚，只好當(dāng)你盜賊看待了。如說(shuō)我們以多為勝，坐山欺人，由我成全一人和你交手，也是一樣。你既自命道術(shù)之士，我這尋常武功，當(dāng)有解破之法，莫非還要我把點(diǎn)穴法給你解去，才能動(dòng)手不成？”

妖道名叫鐵剪真人龐曜，原奉妖師之命，來(lái)此下書(shū)：限令中遲七日之內(nèi)讓出鐵堡，并將穿云頂殺死妖黨的幾個(gè)對(duì)頭獻(xiàn)出。否則便率同黨和附近山中隱藏的一伙大盜殺進(jìn)堡來(lái)，雞犬不留。來(lái)時(shí)，因聽(tīng)妖師說(shuō)起，前在中土曾與九俠見(jiàn)過(guò)一次，彼時(shí)九俠之師慧日大師同了兩個(gè)前輩劍仙在場(chǎng)，不曾下手，后便不知下落。因受好友之托，到處尋訪。近在哈密探出九俠帶了大隊(duì)人馬，曾由哈密經(jīng)過(guò)，等到官方得信，派兵追趕，為狂風(fēng)大雪所阻。以為九俠所帶人馬駝隊(duì)甚多，無(wú)論逃向何處，均難掩蔽行藏，至多埋在黃沙積雪之中，決不會(huì)查訪不出他們的下落。過(guò)了三日，風(fēng)定雪住，前往查看，只見(jiàn)雪高丈余，雪面上連個(gè)足印俱無(wú)。以為那一次風(fēng)沙大大，從來(lái)少見(jiàn)，風(fēng)住之后，繼以大雪，千百里內(nèi)均被冰雪布滿，一任九俠武功多高，終是凡人，決禁不住這等奇險(xiǎn)，十之八九埋藏在內(nèi)。等到雪化以后，再往發(fā)掘查看，休說(shuō)是人，連駝馬骨頭均未尋到一根。僅在一座沙堆里面掘出好些羊皮水囊和吃殘牛羊骨、零星用具之類(lèi)。越想越怪，忙即傳令天山南北，四處搜索，終無(wú)影跡。

妖師聞知此事，次日見(jiàn)了隱伏北天山的盜首九頭獅子龍?zhí)旎蛶讉€(gè)男女妖人，說(shuō)起日前穿云頂寶光劍氣上升，三次派人往取。第一次為霧陣所阻，未得深入，那寶光又是虛影，人一近前，便自撲空。僅在附近擒回一個(gè)不知姓名的少女，被一旁門(mén)女仙救去，那女仙自稱波旬婆，家住冷魂峪。二次推了兩個(gè)能手，和妖婦同往，不料為一少年暗器所殺，只妖婦一人受傷逃回。三次再往，還未走到，路過(guò)樹(shù)王峰，便被峰下隱居的兩個(gè)異人擒去，仍只妖婦一人逃回。龍?zhí)旎S又談起鐵堡之事。妖師乃五臺(tái)派有名人物混元祖師，法力甚高，得道已有多年。聞言細(xì)一尋思，對(duì)眾說(shuō)道：“前聽(tīng)人言，長(zhǎng)白三老隱居北天山，你們所見(jiàn)虛影，極似他們師父昔年降魔鎮(zhèn)山之寶九宮塔上奇珍。照此情勢(shì)，這三個(gè)老怪物定必隱藏在此。他們將寶光虛影現(xiàn)出地面，當(dāng)有原因，怎會(huì)被人得去？老大劉蒙人最古怪，分明有意為難。否則去的人均是道術(shù)之士，怎會(huì)為暗器所殺？那少年神情裝束，頗似九俠中為首的一個(gè)。這男女九人，出外均有標(biāo)志，他們帶了那么多人馬，忽在風(fēng)沙積雪之中全數(shù)失蹤，必也是隱居在此無(wú)疑。“正說(shuō)之間，忽聽(tīng)另一同黨來(lái)報(bào)，說(shuō)碧目鬼王阿呼圖日前曾命三妖徒前往穿云頂掘取藏珍，不料死了兩個(gè)，剩下一個(gè)逃回。阿呼圖因見(jiàn)魔燈熄滅了兩朵燈花，知二妖徒為敵所殺，神形皆滅，當(dāng)時(shí)暴怒，立用地遁趕去。行時(shí)匆忙，與妖徒中途相左，不知底細(xì)，以為敵人既將妖徒殺死，必是能手。到后一看，竟是凡人，已用邪法傷了一人。不料洪都真人替身燕云叟突然現(xiàn)身，不禁大驚。就這樣仍被傷了一個(gè)化身，才得逃回，差一點(diǎn)便難幸免?；橛∽C，已知九俠那么多人馬，遠(yuǎn)來(lái)不久，北天山到處冰山雪嶺，景物荒寒，無(wú)可棲身，斷定必在鐵堡之中藏伏，更無(wú)別處，本就要來(lái)窺探。

這日武成父子先后趕往盜窟，說(shuō)由錢(qián)希唐口中探出九俠果在鐵堡，李琦已與堡主之女結(jié)婚，成了一家。并說(shuō)九俠穿云頂之行，也是聞風(fēng)而去，與寶主人并不相識(shí)。除堡主父女與鷹巢頂雪衣老人相識(shí)，偶然來(lái)往而外，九俠和堡主一樣，均是凡人，不過(guò)武功極好罷了。妖師本想在天山創(chuàng)立門(mén)戶，一聽(tīng)鐵堡風(fēng)景出產(chǎn)之美，不由心動(dòng)。龍?zhí)旎臀涫细缸佑謴呐詰Z恿，說(shuō)是堡中本有錢(qián)希唐內(nèi)應(yīng)，新近希唐又命乃妹小翠，勾結(jié)到一個(gè)有力同黨，此行定必成功。妖師還覺(jué)素來(lái)行事明張旗鼓，為示自己聲威，特命妖徒龐曜，先往下書(shū)。滿擬一舉成功，哪知所聞不詳，九俠奉命隱秘，對(duì)于得到藏珍之事，除堡主任中遲和朱武、程賢貞外，誰(shuí)也不知底細(xì)。靈筠雖然知道，因受仙人之誡，又知丈夫非人，連日已看出許多可疑的形跡，自傷薄命，一字不曾吐露。九俠不但盡得藏珍，李琦夫婦更是重返師門(mén)，領(lǐng)了傳授，所有法寶，全能由心應(yīng)用。

龐曜素性狂妄，以為對(duì)方均是凡人，休說(shuō)師父親來(lái)，便自己一人，也能制服全堡，為所欲為，到時(shí)故意示威，想先給敵人一個(gè)厲害。做夢(mèng)也未想到，身才落地，便被人制住，言動(dòng)不得，又驚又愧，空自急怒，任人嘲笑，無(wú)計(jì)可施。對(duì)方話未說(shuō)完，面前人影一晃，突然現(xiàn)出一個(gè)短小精悍少年，手指自己，嘲笑喝問(wèn)。同時(shí)看出對(duì)面三個(gè)女子所用法寶均非尋常，才知估錯(cuò)了價(jià)，悔已無(wú)及。成全見(jiàn)他目定口呆，不能回話，笑嘻嘻問(wèn)道：

“原來(lái)你那左道邪法，不過(guò)如此。此時(shí)給你厲害，必當(dāng)我方才暗算，心中不服。我先將你解開(kāi)，看你能鬧什么花樣。”隨說(shuō)，走往背后，朝背脊上軟筋猛捏了一下，跟著又是一掌。龐耀方覺(jué)背筋酸痛難禁，由不得“哎呀”一聲，叭的一下，背上又中了一掌。成全有意和他開(kāi)玩笑，這一掌竟用了八九成力，打得又重又快。龐耀驟不及防，又當(dāng)受制之際，空有一身邪法，并無(wú)用處，氣穴雖被震開(kāi)，言動(dòng)復(fù)原，但吃這一下重掌，竟被打出十幾步遠(yuǎn)，幾乎跌倒地上。當(dāng)時(shí)心脈皆震，兩眼烏黑，兩太陽(yáng)穴直冒金星。知受內(nèi)傷，眾目之下，丟此大臉，不由怒火上攻，狂吼一聲，待要施展邪法還攻。叭的一下，左臉又挨了一個(gè)大嘴巴，牙齒打落了好幾個(gè)，頭暈眼花，口中鮮血直流，疼痛非常。不顧傷敵，忙施邪法防身時(shí)，又聽(tīng)成全喝道：“你怎如此膿包？有什鬼門(mén)道，再不使出，我又要打你了。”語(yǔ)聲就在身前不遠(yuǎn)，只不見(jiàn)人。龐暇還當(dāng)邪法發(fā)動(dòng)稍遲，以致連中暗算，心中恨極。一面放出一片黃光，將身護(hù)住，一面揚(yáng)手又是一口綠陰陰的妖刀，朝對(duì)面發(fā)話之處飛去。說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，就在這揚(yáng)手飛刀一眨眼的當(dāng)兒，敵人話未說(shuō)完，右臉上又挨了一下重的。最厲害的是敵人形影不見(jiàn)，邪法無(wú)功，妖刀本朝對(duì)面飛去，敵人不曾受傷，卻由斜刺里飛來(lái)一道寶光，只一裹，便將妖刀裹去，寶光連閃，當(dāng)時(shí)粉碎消滅，認(rèn)出是方才持鏡少女所發(fā)。

經(jīng)此一來(lái)，心寒氣沮，兇焰盡斂，哪里還敢動(dòng)手。手撫著痛臉，顫聲疾呼：“且慢動(dòng)手，等我交完書(shū)信，再打不遲。”隨見(jiàn)面前人影一晃，成全二次現(xiàn)身，仍是笑嘻嘻問(wèn)道：“你上來(lái)何等氣焰，而今威風(fēng)何在？挨我這兩下嘴巴，不冤枉吧？”龐暇心雖萬(wàn)分愧恨，無(wú)奈敵人隱形神妙，深淺莫測(cè)，看似凡人，偏會(huì)打得那么重。防身邪法既無(wú)用處，對(duì)面好些敵人還未動(dòng)手，只這矮子已吃了大虧，再打下去，白受苦痛凌辱，與事無(wú)濟(jì)。

沒(méi)奈何，只得強(qiáng)忍氣憤，獰笑答道：“矮鬼休狂，你不過(guò)會(huì)點(diǎn)障眼法欺人，早晚尋你算賬。此是我?guī)煾负妄埨险鱽?lái)信，你們看去。”成全把兩只怪眼一翻，喝道：“無(wú)知妖孽，再發(fā)狂言，當(dāng)時(shí)教你活受。似你這等行同盜賊，還想生還不成？”說(shuō)罷，人影一晃，又已不見(jiàn)。龐曜已被打怕，疾喊：“兩國(guó)交鋒，不斬來(lái)使。矮鬼意欲何為？”話未說(shuō)完，李琦因想問(wèn)明來(lái)意，再作計(jì)較，忙喝：“八弟停手。”成全也自現(xiàn)身，笑對(duì)龐暇道：

“兩國(guó)交鋒，自與下書(shū)人無(wú)關(guān)，但你方才來(lái)勢(shì)大已可惡，如不殺你，情理難容?？鞂?bào)喪帖子獻(xiàn)出，等堡主、七哥看完，再行發(fā)落。你如妄想逃走，定必形神皆滅，連殘魂也休想保全，且看你的造化吧。”龐曜為成全先聲所奪，信以為真，越發(fā)害怕，知道多言徒自取辱，哪里還敢開(kāi)口，強(qiáng)忍憤恨，把書(shū)取出。

成全接過(guò)，交與中遲和眾人觀看，中遲見(jiàn)書(shū)，又驚又怒，方要開(kāi)口。丙純?cè)谂裕κ寡凵棺?，笑道?ldquo;堡主不必介意，可約他第七日同往樹(shù)王峰北玉山頭上相見(jiàn)，分個(gè)高下便了。”中遲會(huì)意，便命李琦轉(zhuǎn)告。李琦如言傳話，又對(duì)龐耀道：“以你今日行為，本應(yīng)按照堡規(guī)，將你處死。只因妖賊無(wú)知，想使你帶回口信，姑容你多活數(shù)日。可告妖賊，第七日玉山頭上靜待伏誅便了。”龐曜還想交代兩句，成全笑喝道：“你這妖孽還不快滾，打沒(méi)挨夠么？”說(shuō)完人影又一晃不見(jiàn)。龐曜先前連受重創(chuàng)，已成驚弓之鳥(niǎo)，始終摸不清對(duì)方根底，不敢再?gòu)?qiáng)，怒喝：“到日叫你知道厲害。”聲隨人起，立縱妖遁，破空逃去。

眾人高興頭上，遇此拂逆之事，多半氣憤。中遲更因眾人法寶新得，愛(ài)婿還未正式拜師傳授仙法，看妖人來(lái)勢(shì)和書(shū)上口氣十分厲害，表面鎮(zhèn)靜，心實(shí)憂疑，笑問(wèn)丙氏兄妹有何高見(jiàn)。丙純笑答：“混元妖師，曾聽(tīng)家?guī)熣勥^(guò)，邪法雖然厲害，但是九宮塔上藏珍威力神妙，諸位兄妹已學(xué)會(huì)用法，足能抵御一陣。玉山頭又在樹(shù)王峰的側(cè)面，相隔甚近，那兩位異人決不容這班妖邪在彼賣(mài)弄。我們占有不少便宜，慢說(shuō)不至于敗，就敗也必有人出頭。有此七日，足可準(zhǔn)備，放心便了。”中遲聞言，又和李琦夫妻及段、王諸俠商議了幾句，便同回堡。

李琦見(jiàn)衛(wèi)璧不曾隨來(lái)，靈筠雙眉不時(shí)緊鎖，面有憂容，心雖萬(wàn)分憐惜，無(wú)如羅敷有夫，使君有婦，愛(ài)妻情又深厚，惟恐多心，又為了以前痕跡，反比別人多上一層嫌疑。

平日相見(jiàn)，尋常寒溫客套以外，休說(shuō)和眾人一樣隨意說(shuō)笑，出入相偕，連話都不能多說(shuō)幾句，也不敢時(shí)作劉楨平視，空自為她抱屈惋惜，無(wú)可如何。不過(guò)男女心情，多半微妙。

這時(shí)二人表面上雖然各自防閑，內(nèi)心卻有一種說(shuō)不出來(lái)的味兒。一方是少年新婚，情深知己，對(duì)于靈筠雖然一見(jiàn)鐘情，十分顛倒，無(wú)奈佳人已屬沙咤利，名花有主，未許情癡。

而嬌妻賢淑，慧美多情，她越是大度包容，犧牲自我，越不忍于辜負(fù)，使其隱吟幽怨，再者堡中規(guī)俗，夫妻情愛(ài)專(zhuān)一，開(kāi)頭結(jié)合頗難，惟其慎之于始，一與之齊便成沒(méi)世，同穴之念，勝于同衾，積習(xí)相沿，從無(wú)乖違。以自己這樣，才來(lái)不久，便結(jié)婚姻，又所娶是堡主之女，眾望所歸，此舉實(shí)破前例，可知萬(wàn)分看重，行止稍有不檢，何以對(duì)愛(ài)妻，而慰兄弟堡人之望，便在中土，對(duì)方是個(gè)有夫之?huà)D，不比文君新寡，鄰女窺園，也為世法所禁，不容傾吐情慷。固然情之所鐘，百無(wú)顧忌，真?zhèn)€靈犀相印，心意相同，便為對(duì)方毀身裂名，也所不計(jì)。偏是情款未通，投檢見(jiàn)拒，在用心力。卿未憐我，又偏遇蘭珠這么一個(gè)文武全才，慧美情癡的絕代佳人，患難相從，委身下嫁。定情之后，因受到情愛(ài)感動(dòng)，滿擬拿定主意，從此斷絕，不再生情。無(wú)如前生夙孽印象大深，一任百計(jì)排遣，伊人情影仍是時(shí)上心頭，始終放她不下。

而靈筠這面，心境更奇。自見(jiàn)李琦以來(lái)，一面怪他輕薄，一面又覺(jué)此人英姿颯爽，氣宇軒昂，英雄本色，名下無(wú)虛。自己這等才貌，對(duì)方不知隱情，誤認(rèn)小姑居處，自難怪其顛倒。后見(jiàn)李琦日以莊容相對(duì)，表面談笑不茍，關(guān)切之情仍在無(wú)形之中自然流露。

自從穿云頂歸來(lái)，越發(fā)感到對(duì)方發(fā)情止禮。相愛(ài)本深，再見(jiàn)蘭珠有情人終成連理，天生佳偶，一雙兩好，兩兩相形，由不得生出一種極微妙的感覺(jué)。對(duì)于李琦雖無(wú)他念，不知怎的，看去和別人總不一樣。并且對(duì)方的影子，也是時(shí)在心頭，每一想到，心便煩亂，也說(shuō)不出是什原故。連日又發(fā)現(xiàn)衛(wèi)璧，除卻一件最痛心的事而外，老和蘭珠平日厭惡的錢(qián)希唐兄妹等在一起，背人密談，交頭接耳，神情鬼祟。向其盤(pán)問(wèn)，語(yǔ)多支吾。問(wèn)得稍緊，往往惱羞成怒，惡聲相向，再不便以死要挾。平素性高好勝，惟恐丟人。加上初來(lái)遇見(jiàn)李琦，一時(shí)誤會(huì)，峻拒大甚，因使對(duì)方難堪，致遭金、張二女俠不滿。后來(lái)得知自己和衛(wèi)壁已成夫婦，雖已諒解，但又為了衛(wèi)壁，將李琦六陽(yáng)丸要來(lái)，前往穿云頂取寶。

對(duì)方情癡大甚，因聞孤身上路，犯險(xiǎn)追隨，意欲暗護(hù)，在雪地獄遇到冰裂之險(xiǎn)。自己又不合情急取寶，未等脫身，舍之而去，幾使陷身冰壑，尸骨無(wú)存。后遇異人，得知前事，心想：“我雖不殺伯仁，伯仁由我而死。假定骨髓凍凝，不能回生，或成殘廢，只等法寶取回，把事辦完，便以一死相謝，報(bào)答他的癡情。”當(dāng)仙人說(shuō)起李琦遇險(xiǎn)獲救，受傷大甚，雖有谷真人靈丹解救，吉兇難定之言，心如刀割。總算天從人愿，對(duì)方因禍得福，取來(lái)藏珍，重返師門(mén)，心方喜慰，如釋重負(fù)。

剛一回堡，便窺見(jiàn)丈夫的陰私，當(dāng)時(shí)恨到極處，幾乎氣暈過(guò)去。后經(jīng)盤(pán)算，事已至此，一旦鬧穿，照丈夫所說(shuō)口氣，雖是一半恫嚇，一半也是實(shí)情，他固不能立足，自己也感覺(jué)難堪，惟有暫時(shí)代他隱瞞，只等時(shí)期一到，…同離去。到了途中，或是所想事情成功以后，再打主意。至多自怨命薄，嫁此好人，不過(guò)夫妻情愛(ài)中斷，免得丟人現(xiàn)丑，落在對(duì)方眼里。先見(jiàn)丈夫鬼祟神情，欲想探詢。后覺(jué)丈夫除了為人陰險(xiǎn)狡詐而外，素來(lái)膽小怕事，又無(wú)什本領(lǐng)，至多和錢(qián)氏兄妹勾結(jié)一起，決鬧不出什么大亂子。如若置身事外，萬(wàn)一敗露，還可設(shè)法轉(zhuǎn)圜，免致兩敗俱傷，更難挽回。主意打定，明知衛(wèi)璧與錢(qián)小翠已然勾結(jié)通奸，仗著住在朱家，地勢(shì)幽靜，外人難得上門(mén)，自己和衛(wèi)壁私婚之事，只有朱武夫妻和蘭珠九俠得知，不會(huì)向人泄漏。這類(lèi)薄幸無(wú)情之人，雖有若無(wú)，不如日內(nèi)和程賢貞言明，索性以假作真，與衛(wèi)壁分居，照他所說(shuō)行事，從此不再過(guò)問(wèn)。將來(lái)所辦事成，將寶鏡還與李琦，自己或是披發(fā)入山，或是孤身遠(yuǎn)引，再作計(jì)較，由此便不過(guò)問(wèn)衛(wèi)壁行動(dòng)，內(nèi)心卻是痛苦萬(wàn)分。

尤其是見(jiàn)到李琦、蘭珠結(jié)婚盛況，和新夫婦恩愛(ài)情景，想起幼遭孤露，被義父救去，和衛(wèi)璧一同長(zhǎng)大，從小受慣甘言蜜語(yǔ)，百計(jì)引誘。中間也曾發(fā)現(xiàn)丈夫貪鄙狡猾，不肯上進(jìn)，只是誘迫太甚，無(wú)計(jì)擺脫。一面又感覺(jué)到義父教養(yǎng)救命之恩。心想：“恩人只此一子，愛(ài)如性命。衛(wèi)壁又常說(shuō)所求不遂，定必以死殉情。萬(wàn)一為了拒婚身死，何以對(duì)義父：

丈夫雖然無(wú)能，有好些短處，據(jù)說(shuō)都是為情顛倒，所以如此，也許允許之后，受了自己感動(dòng)，由此上進(jìn)。”于是應(yīng)諾。哪知義父看出兒子心意，非他學(xué)成劍術(shù)，不許結(jié)婚。丈夫偏又得尺進(jìn)丈，百計(jì)要挾，甘言哄騙，說(shuō)是癡愛(ài)大甚，非先完婚，無(wú)心上進(jìn)，家中共只男女三人，義父時(shí)常出外，孤男寡女，朝夕相見(jiàn)，況又心許在前，終于中計(jì)，酒后失身。一則木已成舟，又想反正夫妻名分已定，便是義父，也因愛(ài)子情深，想借自己要挾，勉其上進(jìn)?，F(xiàn)見(jiàn)無(wú)效，愛(ài)子每日神魂顛倒，恐其憂急成病，前言又太堅(jiān)決，無(wú)法收回，表面故作不知，心早默許，沒(méi)奈何，只得將錯(cuò)就錯(cuò)。因循至今，始終未行大禮。

此次義父行時(shí)，原令丈夫從師學(xué)劍，或?qū)⒘硪患罗k成，立時(shí)成婚。丈夫偏沒(méi)志氣，不耐雪山高寒，暗中逃回，同居至今，因在逃回以前，聽(tīng)同門(mén)師兄偶然說(shuō)起穿云頂下有九宮奇珍出現(xiàn)，只要將內(nèi)中寶鏡得到一面，便能沖破黑潭毒霧，深入潭底怪洞，將古仙人遺留的靈丹仙劍取到。但是當(dāng)?shù)仄胬?，又有冷魂峪子午寒潮之險(xiǎn)，非有御寒靈藥，才可前往一試，由此便留了心。這日，聽(tīng)說(shuō)穿云頂藏珍出現(xiàn)，為了丈夫?qū)?lái)成就，竟不惜巧取李琦六陽(yáng)丸，孤身前往，歷盡艱危，寶鏡雖然取得，丈夫卻變了心，如何不恨。自來(lái)女子善感，因丈夫無(wú)良，更覺(jué)出對(duì)方人品心腸之好，于是起了相逢恨晚之感。

李琦看出靈筠心有隱憂，又聽(tīng)成全暗中警告，仔細(xì)尋思，明知衛(wèi)壁諸人必有詭謀，終恐?jǐn)÷兑院螅`筠難堪。又覺(jué)衛(wèi)、錢(qián)諸人本領(lǐng)有限，鬧不出甚么大亂子，意欲遇機(jī)化解，弭患無(wú)形，不特未向中遲明言，反倒暗囑同盟九俠，暫勿宣揚(yáng)。九俠素來(lái)信仰李琦，知其足智多謀，膽勇過(guò)人，每遇艱難危險(xiǎn)之事，多是從容應(yīng)付，聲色不動(dòng)。又輕視衛(wèi)壁太甚，過(guò)信李琦之言，以為必有成算，和往日一樣，照他所說(shuō)行事，決可無(wú)慮。除成全一人，想起雪衣老人禍發(fā)自內(nèi)的仙示，仍在隨時(shí)留意而外，余人不知李琦為情顛倒，愛(ài)屋及烏，處處袒護(hù)。又見(jiàn)靈筠面上時(shí)帶愁容，身世可憐，恐傷其心，俱巴不得大事化小，小事化無(wú)，全聽(tīng)李琦主持，一毫不以為意。蘭珠更是熱愛(ài)丈夫，連對(duì)靈筠鐘情分愛(ài)，均非所計(jì)，何況只是無(wú)形關(guān)注，非但未加勸阻，反代隱瞞。于是中遲一點(diǎn)音信也不知道。

靈筠見(jiàn)此情形，對(duì)于李琦、蘭珠，自生出好些感念。起初惟恐對(duì)方日久情深，生出別念，日常相處，仍多回避。李琦再一加意防閑，雙方神情不免淡漠。這時(shí)見(jiàn)對(duì)方夫妻恩愛(ài)，對(duì)她這等好法，人非木石，不能無(wú)動(dòng)于衷。加以丈夫情愛(ài)已淡，又受了錢(qián)小翠的迷惑挾制，惟恐堡規(guī)嚴(yán)厲，最忌重婚，曾再四向她求說(shuō)，不可再似以前親密情形。自己回到朱家，不是枯坐，便是慪氣，想起傷心，比較還是隨同九俠諸人一起，還可排遣解悶，免想心事。這幾日和衛(wèi)壁幾乎背道而行，極少同在一起。經(jīng)此一來(lái)，自和李琦夫婦相見(jiàn)時(shí)多，看看人家，想想自己，對(duì)于李琦，無(wú)形中生出許多好感。又因蘭珠明知丈夫?qū)虹娗?，一毫不以為意，交情反更親密。暗忖：“堡中風(fēng)俗，夫妻均是專(zhuān)愛(ài)，少年男女時(shí)共游宴，從無(wú)嫌疑之說(shuō)。對(duì)方已然成婚，決不致再有他念。主人情義又厚，分明信得過(guò)丈夫，更信得過(guò)自己。何苦冷淡對(duì)人，使其難堪？不如結(jié)為骨肉之交，以示此生無(wú)緣，盛情心感，相愛(ài)不在婚嫁，永為昆季之好，常共晨夕，既可少慰對(duì)方的癡情，又可稍減心中的苦悶。”哪知夙孽大重，終于生出許多事來(lái)。

李琦見(jiàn)她自從閱操以后忽改常態(tài)，對(duì)于蘭珠情如姊妹，對(duì)于自己也是萬(wàn)分關(guān)切，備極殷勤，和衛(wèi)壁反是疏遠(yuǎn)起來(lái)，先頗奇怪。后才看出對(duì)方深心，也是大為感動(dòng)，彼此都是相寓無(wú)言。因第六日便要與妖師斗法，李琦又知敵人邪法厲害，派來(lái)妖徒尚且如此，何況妖師本人。成全得勝，由于隱形靈壁的妙用，對(duì)方不知深淺，一時(shí)僥幸。為首妖僧卻因此生了戒心，妖徒受辱回去，第二日并未來(lái)犯。但是雙方仇怨已深，敵人越把自己看重，準(zhǔn)備越嚴(yán)，更是難敵。照丙氏兄妹所說(shuō)，雖有勝望，自己只仗新得幾件法寶，連飛行尚且不會(huì)，遇此強(qiáng)敵，終是可慮。先打算請(qǐng)丙氏兄妹回山求救，丙純力言，妖人雖是邪教，言行如一，尤其雙方仇怨已成，既與約定第七日至山頭上相見(jiàn)，事前決不會(huì)來(lái)。

飛遁神速，過(guò)了第五日全堡同樂(lè)催花盛會(huì)，再去不遲。后經(jīng)蘭珠托丙紈向乃兄婉商，將百花會(huì)提前，以便早日回山請(qǐng)示求援。丙純方始含笑應(yīng)諾，一面卻催崔、黃、萬(wàn)三俠材王峰之行必須早去。黃、萬(wàn)二俠本定過(guò)了婚禮三朝起身，因崔南州老是支吾，不愿同行，蘭珠又說(shuō)盛會(huì)難得，好在樹(shù)王峰之行，鐘靈未說(shuō)日期，不必忙此一時(shí)，堅(jiān)留三俠會(huì)后再走。及聽(tīng)丙氏兄妹口氣，好似來(lái)時(shí)奉有谷真人的密令，曾示機(jī)宜，便不再勸阻。黃、萬(wàn)二俠自穿云頂歸來(lái)，向道之心更堅(jiān)，巴不得能早起身，強(qiáng)崔南州一同起身。九俠弟兄姊妹情深骨肉，穿云頂所得法寶互相傳授，多半學(xué)會(huì)。李琦、王藩和金、張二女俠為防途中遇險(xiǎn)，并將五星神珠和神戈、寶鏡交與三俠帶去防身。三俠力言，此時(shí)堡中緊急之際，敵情難測(cè)，萬(wàn)一期前來(lái)犯，少掉一件法寶，便要加出一分危險(xiǎn)，執(zhí)意不要，后經(jīng)再三勸說(shuō)，才把張婉的三連劍帶去，金國(guó)士看出崔南州不愿同往，知他性情剛直，人最義氣，彼此私交最厚，已早發(fā)生情愫，為了以前一句戲言，致虛鴛盟，便把他拉在一旁，將所得寶鏡遞過(guò)，非令帶去不可。

原來(lái)崔南州和金國(guó)士相交最早，情分最深。南州對(duì)于國(guó)士，本是一見(jiàn)傾心。只因前數(shù)年二人無(wú)事比劍為戲，南州劍術(shù)稍弱，被國(guó)士取笑了兩句，又見(jiàn)國(guó)士對(duì)于李琦格外關(guān)心，誤認(rèn)情愛(ài)已移，心灰意懶，自覺(jué)人品武功均非李琦之比，難怪國(guó)士垂青。為全兄弟義氣，欲將國(guó)士讓與李琦，使成連理。不料國(guó)士一半是因李琦群龍之首，關(guān)系甚大，一半也因南州人太孤做，氣量稍小，故意激他，幾乎弄假成真，形跡疏遠(yuǎn)。又不甘心俯就，遷延至今，心早生悔。李琦成婚以后，料知南州誤會(huì)已解；只因平日把話說(shuō)僵，不便改口，特意借故表示心意，南州原因失戀心灰，除隨眾人一同進(jìn)止而外，己無(wú)上進(jìn)之念，心想：“心上人已然輕視，便成神仙，有何趣味？”又知樹(shù)王峰異人只要兩人為他效力，段大哥既然決意不去，正好讓與黃、萬(wàn)二俠。雖因眾人力勸，不便過(guò)拂盛意，心終不作此想。及見(jiàn)國(guó)士背人密語(yǔ)，隱蘊(yùn)深情，分明仍是以前相待情景，不禁愛(ài)火重燃，大為欣慰。當(dāng)時(shí)將鏡接過(guò)，對(duì)國(guó)士說(shuō)：“我本意讓與黃、萬(wàn)二弟，去雖同去，此行無(wú)成，不要又來(lái)笑我。”國(guó)士笑道：“你這人大過(guò)多心，我們九人真比骨肉還親。固然你我情分更厚，望你更切，但是仙緣遇合均有前定，仙人如若看重，便你退讓?zhuān)瑒e人也得不到好處。

真要謙退，你不會(huì)由四哥六弟先去，你獨(dú)走一路么？遇否任命，誰(shuí)還輕視你不成？”南州笑答：“我后去最好，以免說(shuō)了不算?？上硬荒芮巴?，否則和你同去多好。”國(guó)士笑道：“你我均非世俗兒女，有話明言，何須掩飾？今日告訴你，你只要學(xué)成劍術(shù)，我便嫁你如何？”南州反問(wèn)：“照此說(shuō)來(lái)，我一天學(xué)不成飛劍，你就不嫁我了么？”國(guó)士笑答：“不成我也嫁你，等你歸來(lái)，斗法之后，便告知同盟兄弟和堡主諸友，擇日成婚，看你還說(shuō)什么？”

南州聞言大喜，方要開(kāi)口，張婉、成全一同走進(jìn)，笑問(wèn)：“三哥、五姊說(shuō)話，還背我們么？這三連劍沒(méi)有劍鞘，應(yīng)敵時(shí)雖可分用，卻不能夠分帶。上哥看出三哥不愿同行，恐中途抽身，命我轉(zhuǎn)勸，務(wù)要三人同行才好。”國(guó)士笑道：“我方才勸了他一陣，話已言明。他恐仙人性情古怪，三人同行，萬(wàn)一有礙，本想中途退讓?zhuān)?jīng)我力勸分作兩起。

大哥如再固執(zhí)成見(jiàn)，不肯同去，我想和朱武兄商量，請(qǐng)他同了三哥另作一起，還沒(méi)有說(shuō)定呢。”成全笑道：“那日我聽(tīng)鐘小俠之言，分明應(yīng)在我們九人身上。朱武兄同去，恐無(wú)所獲。莫如由我陪了三哥另作一起，一面為他劃策，就便還可窺探敵情，五姊你看如何？”說(shuō)時(shí)黃建、萬(wàn)方雄、王藩三人也相繼尋來(lái)，國(guó)士喜道：“有八弟同行，真最放心沒(méi)有。不過(guò)現(xiàn)當(dāng)堡中有事用人之際，我們連七弟、蘭妹，共總十人，倒去了一小半，七弟允許了么？”

成全見(jiàn)國(guó)士忽然改了常態(tài)，對(duì)于南州關(guān)切甚深，已不似以前矜持神情。知道二人情深?lèi)?ài)重，早有心盟，只為一時(shí)誤會(huì)，彼此又都性做，兩不相下，遷延至今，一任眾人再三勸說(shuō)拉攏，均無(wú)用處，平日提起，均代二人難受。不料彼此深情蘊(yùn)蓄已久，表面冷淡，內(nèi)心熱烈，忽然誤會(huì)全解，好生欣慰。聞言笑答：“這原是七哥的主意。朱武兄素來(lái)機(jī)智過(guò)人，也和七哥一樣。斷定約期以前，敵人決不會(huì)來(lái)。對(duì)方又會(huì)邪法飛劍，休說(shuō)崔、黃、萬(wàn)三兄，便我也只仗著一面隱形壁，偷偷摸摸，冷不防占點(diǎn)便宜，或者無(wú)妨，真要對(duì)敵，決非妖人對(duì)手。反正留在這里也無(wú)什大用，段大哥又是執(zhí)意不去，倒不如由我陪了三哥同去。萬(wàn)一仙緣遇合，我跟著也沾點(diǎn)光，不比在此搖旗吶喊好得多么？只奇怪孟光幾時(shí)接了梁鴻的案？我們事前連點(diǎn)影子都不知道。昨天和大哥談起，還因三哥五姊都是那么固執(zhí)，話說(shuō)不進(jìn)，分明是天生佳偶，偏為一句戲言，鬧得這一年多大家好不掃興。

誰(shuí)知你們外冷內(nèi)熱，平時(shí)那么堅(jiān)決，情分只有更厚，一旦誤會(huì)冰釋?zhuān)B話都不用旁人說(shuō)一句，就此和好如初，看神氣，情分只有更厚。想起大哥七哥平日那樣愁急，真冤枉呢。”

國(guó)士見(jiàn)南州本是喜形于色，好似內(nèi)心有說(shuō)不出來(lái)的歡情，聞言忽帶愧容，知道同門(mén)九人親逾同胞，素來(lái)言笑無(wú)忌，不拘形跡。南州剛直誠(chéng)厚，不善詞令。成全生性滑稽，最喜嘲笑。以前經(jīng)眾力勸，不肯和南州和好，話大堅(jiān)決，恐其難堪，忙接口笑道：～＼弟，別人怕你這張嘴。我這老大姊比你癡長(zhǎng)兩歲，素來(lái)臉厚，不怕旁人取笑。實(shí)不相瞞，你三哥素來(lái)性做，以前我雖氣他不過(guò)，故示絕情，但他年來(lái)內(nèi)心痛苦，已然受夠。我本對(duì)他心許，早就不忍，今日乘機(jī)向其勸解，無(wú)異我先低頭，他自喜極。固然我們九人情同骨肉，但我和他相愛(ài)在前，加上一層未婚夫妻的關(guān)系，自然更深一層。如等大家來(lái)勸，才行和好，不顯得生分了么？我知你素來(lái)貧嘴，索性全攬?jiān)谏砩?，免得欺他老?shí)人。我一個(gè)未嫁女子，卻不怕羞，你還有什說(shuō)的？”這一席話，說(shuō)得眾人全都笑了起來(lái)。成全答道：“女中英俠，五姊快人快語(yǔ)，誰(shuí)不知道。我不過(guò)見(jiàn)你和三哥苦盡甘來(lái)，有情人終成連理，將來(lái)夫妻合籍，神仙美眷。不像小弟福緣既薄，人又平庸，無(wú)才無(wú)貌，永遠(yuǎn)是個(gè)孤身，無(wú)人憐惜。因代五姊三哥喜歡過(guò)度，一時(shí)話不留神，只撇了一句假斯文，便惹出五姊這么大一套。幸而我對(duì)三哥敬重，說(shuō)話留心，不曾冒失。如真童言無(wú)忌，再隨口取笑兩句，三哥不過(guò)害點(diǎn)羞，還不至于恨我。你這位老大姊為了心疼三哥，哪還肯原諒我這小兄弟，不把我打扁才怪呢。”眾人聞言，又是一陣大笑。國(guó)士剛要開(kāi)口，張婉笑說(shuō)：“八哥素來(lái)貧嘴，說(shuō)不出什么好話，五姊不要理他。七哥方才吩咐，商定之后，便即起身，只顧說(shuō)笑作什？”話未說(shuō)完，海棠忽然走進(jìn)，說(shuō)：“奉七爺之命，請(qǐng)諸位往見(jiàn)一面，分頭上路。”

眾人趕去一看，李琦手持一信，剛剛看完，交與蘭珠，面帶驚喜之容。張婉間是何人來(lái)信，李琦答說(shuō)：“方才耿師兄飛來(lái)，此是雪衣老人仙示，詳情不便先泄。時(shí)機(jī)已至，黃、萬(wàn)二兄可先起身，三哥、八弟今夜上路。老人仙示雖未明言，看那口氣，前去的人均有遇合，無(wú)一空回。不過(guò)此行頗多艱險(xiǎn)，路也難走。尤其是三哥這一起，恐有變故，遇到強(qiáng)敵，更是大意不得。好在八弟為人機(jī)警，長(zhǎng)于應(yīng)變，又有法寶隱身，那隱形壁原可數(shù)人并用。有此至寶，再把我那五星神珠帶去，決可無(wú)事。”南州恐強(qiáng)敵來(lái)犯，五星神珠須留備用，還待推辭。李琦答說(shuō)：“方才耿師兄來(lái)說(shuō)，七日之內(nèi)人堡中絕無(wú)事故發(fā)生，就有也在玉山頭斗法之后。如非諸位兄弟限于功候?yàn)槿仗蹋┰祈斔梅▽?，只三連劍和五星神珠，大家全能隨意應(yīng)用，別的尚差，否則便全帶走也不妨事。”南州聞言，方始應(yīng)諾，金國(guó)士本想將寶鏡交與南州帶去，李琦說(shuō)是無(wú)須。南州為人慎重，始終覺(jué)得現(xiàn)與妖人結(jié)仇，事情難料，萬(wàn)一變生倉(cāng)促，此鏡專(zhuān)破邪法，有許多妙用，有此至寶，要好得多，執(zhí)意不肯。國(guó)士知道五星神珠應(yīng)用靈便，又有成全同行，遇變可以隱身。程賢貞和國(guó)士交厚，又見(jiàn)到雪衣老人的仙示，知道四人來(lái)去途中難免遇敵。崔、成二人經(jīng)歷較險(xiǎn)，便把雪衣老人前賜飛行甲馬取出，借與二人帶去，以防萬(wàn)一，遇險(xiǎn)立可隱形飛遁，不致有失。國(guó)上大喜，連忙稱謝接過(guò)。黃、萬(wàn)二俠最是心急，說(shuō)完便先起身。到了黃昏將近，李琦催開(kāi)夜飯，吃完便向崔、成二人指示機(jī)宜和應(yīng)走的道路，令于亥初起身。

蘭珠富有才干，心思細(xì)密，堡中百物皆備，取用極便。因黃、崔等四俠途中當(dāng)有擔(dān)擱，須到第七日玉山頭上斗法時(shí)才能見(jiàn)面。自從耿和飛來(lái)，看完雪衣老人仙示，知道黃，萬(wàn)二俠先有準(zhǔn)備，崔、成二俠臨時(shí)定議，尚付闕如，一面令海棠往請(qǐng)四俠，一面早告任龍，速往備辦，早已停當(dāng)，仍是上次穿云頂所帶應(yīng)用之物。因四俠以前服過(guò)六陽(yáng)丸，樹(shù)王峰和玉山頭這一帶的天時(shí)不似水晶原、雪地獄那等奇寒難耐，四俠所帶御寒衣服又極輕暖，隨便掘一雪洞便可棲身，便把帳篷丟掉，以防累贅。行時(shí)甚是縝密，除同盟諸友而外，只有任氏父女、朱武夫妻和任龍得知。本未避諱靈筠，靈筠卻為上次穿云頂之行，自先避嫌，又恐衛(wèi)壁聞知，日后向其絮聒，故意躲開(kāi)。蘭珠覺(jué)她處境可憐，兩次尋回，以示信任。后因靈筠力言苦衷，不愿預(yù)聞其事，并非為了眾人信她不過(guò)，實(shí)有難言之隱，蘭珠見(jiàn)時(shí)尚早，衛(wèi)壁已不常在一起，知她不愿回家，假托頭痛，去往房中小睡?？制涔磩?dòng)愁腸，遂舍了眾人，前往陪伴，再三勸慰。靈筠堅(jiān)辭無(wú)效，好生感激，只得強(qiáng)忍傷心，領(lǐng)受對(duì)方好意，直到崔、成二俠起身，方同蘭珠再往前面隨眾談笑，當(dāng)晚便未回去。

不提黃、萬(wàn)二俠樹(shù)王峰之行。且說(shuō)成全同了崔南州，當(dāng)夜亥初由鐵堡一同起身，照著李琦所告途向，往后堡繞去。連日因?yàn)橹羞t心高好勝，雄心未退，因見(jiàn)愛(ài)婿入贅，舉堡歡慶，眾心歸附，一時(shí)高興，與民同樂(lè)，將會(huì)期延長(zhǎng)五日。不料第三日上，便遇妖人掃興，下書(shū)約斗，來(lái)此侵?jǐn)_，不愿弱了平日威望，收回成命，仍令照舊舉行，以示鎮(zhèn)靜。

暗命蘭珠轉(zhuǎn)告李琦，借著閱操，將武侯八陣暗中布置，卻命專(zhuān)人主持，務(wù)使堡人隨意通行，看不出來(lái)。這時(shí)雖是舉堡同歡，到處火樹(shù)銀花，城開(kāi)不夜，又經(jīng)丙氏兄妹施展仙法催花，百花盛放，四時(shí)齊開(kāi)，喜樂(lè)蕭鼓與爆竹之聲，雖比新婚三日減少得多，而百花盛會(huì)的風(fēng)光景物，只有較前更勝。堡人信賴中遲父女，毫未想到未來(lái)厲害，依然舉堡狂歡，通宵不倦。那武侯八陣設(shè)備又巧，只管層層埋伏，因堡中人民多受訓(xùn)練，尋常關(guān)口本可隨意通行。重要之處和主持全陣的六十四處將臺(tái)重地，又有李琦隨帶的健兒把守戒備。

表面十分安靜，一片快樂(lè)升平的景象，內(nèi)中卻隱藏著無(wú)限殺機(jī)，只要一處有了警兆，一聲暗號(hào)，全堡人民立時(shí)隱往安全地帶，所有壯士一齊出動(dòng)，到處布滿愁云慘霧，暗沉沉不見(jiàn)一人。休說(shuō)尋常盜賊，便是法力稍差的妖人，事前不知底細(xì)，照樣入伏被擒。崔、成二人原是行家，一路走去，見(jiàn)沿途燈光燦若繁星，萬(wàn)花如海，燈月交輝，美景無(wú)邊，觀之不盡。奉命防守的部下健兒各在防地，也在舉酒歡飲，哪里看得出絲毫待敵神情。

暗贊李琦真是將才，遇到這等危險(xiǎn)重大的事，竟能聲色不動(dòng)，舉重若輕，仿佛沒(méi)事人一樣，休說(shuō)張皇失措，簡(jiǎn)直看不出一點(diǎn)形跡。無(wú)奈生非其時(shí)，國(guó)運(yùn)已終，空有一身文韜武略，學(xué)識(shí)氣度冠冕人倫，仍是無(wú)法展布，只落得來(lái)到這等大漠窮荒，山城小堡，暫且棲身。將來(lái)真要夫妻同修，得證仙業(yè)，固比人世浮名勝?gòu)?qiáng)得多，否則似此天下奇才，蓋世英雄，聽(tīng)其終老荒山，豈不可惜。

二人心中感慨，邊說(shuō)邊走，不覺(jué)繞到后堡秘徑。防守人原奉中遲密令，九俠隨意出山，不須過(guò)問(wèn)，來(lái)日一久，俱都相識(shí)，忙把云梯放下，送其過(guò)去。二人間黃、萬(wàn)二俠可曾經(jīng)過(guò)，防守人答說(shuō)不曾看見(jiàn)。二人因行時(shí)四人分作兩起，各領(lǐng)機(jī)宜，均奉密令，互禁泄漏，聞言料知黃、萬(wàn)二俠是由前山起身，不知何意。崔南州始終不愿搶先，覺(jué)著自己雖然晚走了幾個(gè)時(shí)辰，照鐘小俠所說(shuō)的小路秘徑，由后山往樹(shù)王峰要近得多，自己和成全又腳程較快，不用飛行甲馬，也能追上。立意要使黃、萬(wàn)二俠先到，過(guò)崖之后，到了下面，便把腳程放慢，從容前行。成全知他心意，事前奉有李琦密令，先不去催他。等走了一程，笑道：“我知道三哥想把仙緣讓與四哥六哥，不愿先到，弟兄義氣原好。不過(guò)此行關(guān)系甚大，聽(tīng)鐘小俠之言，知道此事的人并不止我們弟兄，萬(wàn)一去晚，被外人捷足先登，豈不自誤？我們弟兄親逾骨肉，誰(shuí)有遇合，也是一樣。小弟本想便中前往賊巢窺探，還以早到樹(shù)王峰為是。”

南州因黃、萬(wàn)二俠心高好勝，日前穿云頂空手回來(lái)，對(duì)于得寶的人雖然忌妒，自覺(jué)空入寶山，福緣淺薄，每一說(shuō)起，便自難受。二人私交，在同盟九友中又是最厚，曾于無(wú)意中說(shuō)過(guò)精誠(chéng)所至，金石為開(kāi)，只要心志專(zhuān)一，終有成功之望?；ハ嗔⒅?，反正山居清暇，無(wú)什事做，等到鐵堡事完，決計(jì)相偕人山，尋訪仙人。福緣根骨雖然淺薄，以毅力虔誠(chéng)，尋求仙業(yè)，即使限于稟賦，好歹也將飛劍學(xué)成。話說(shuō)不久，鐘小俠便飛了來(lái)，說(shuō)起樹(shù)王峰兩異人有一要事，須用兩人相助。這兩位異人均是前輩散仙中有名人物，自來(lái)恩怨分明，無(wú)德不報(bào)，又最喜愛(ài)英俊少年，如借游山前往拜見(jiàn)，必能得到恩賜，勸令九俠派人前往。二人認(rèn)為千載良機(jī)，曾經(jīng)商量同往一試。為此崔南州便有意讓與他們。

后雖曾屢次堅(jiān)約同去，但一想到異人只想兩人相助，鐘靈又說(shuō)對(duì)方性情古怪，此去不宜人多，最好分作兩起，為此不愿一路，以免兩誤。因素信服成全機(jī)智，聞言覺(jué)得有理，才不再堅(jiān)持，便把腳程加快，同往樹(shù)王峰進(jìn)發(fā)。

二人本練就極好輕功，行路迅速。依了成全，還想用飛行甲馬上路，南州不肯。成全本意，先往玉山頭觀察形勢(shì)，在彼等候，能將李琦所說(shuō)強(qiáng)敵躲過(guò)，免得到時(shí)太晚，致有延誤。見(jiàn)南州固執(zhí)不從，李琦又未明言，只得罷了。二人所行原是北天山最高寒的所在，路雖抄近不少，卻極險(xiǎn)峻難行，到處冰山雪嶺，危峰峭壁，沿途多是亙古不消的堅(jiān)冰積雪。有的冰凌森列，鋒利如刀。有的浮雪十丈，下面空虛，稍不留意，一腳踏向空處，人便整個(gè)陷落下去，深埋雪底，休想脫出。再不，走著走著，忽然斷路。一面冰崖排空，直上千百丈，仰望不能見(jiàn)頂；一面絕壑千尋，下臨無(wú)地。腳底又是寬僅尺許，又陡又滑的天然棧道，稍不留意，滑跌下去，立遭慘死。雪光更是耀眼，刺目難睜。端的移步換形，入目皆是奇險(xiǎn)。二人便盤(pán)旋曲折在這類(lèi)崖腰羊腸小徑之間、雖各練就一身極好輕功，也由不得目眩神搖，心寒膽怯。走了一陣，因是初次經(jīng)行，只照鐘靈所說(shuō)途向走去，沿途冰封雪蓋，白茫茫一片，形勢(shì)多半相同，正不知相隔樹(shù)王峰還有多遠(yuǎn)。

最后走到一處，路忽中斷，南州心疑走錯(cuò)了路。成全笑道：“此路只有一條，沿途留心查看，并無(wú)歧路，斷不至于走錯(cuò)。鐘小俠原說(shuō)這條小路捷徑最是難走，只要到了盡頭處留心，過(guò)此便是坦途，先只當(dāng)指難易而言。你看前面已是萬(wàn)丈冰溝，難于飛渡，地勢(shì)也比前高，空氣更薄，我們走得稍快，均覺(jué)心跳，如換常人，簡(jiǎn)直寸步難行。何故這等走法，令人難解。三哥先不要忙，好在這里居高臨下，只要查明來(lái)路與所說(shuō)標(biāo)記相符，其中必有原因。”南州方答：“此言有理。”忽聽(tīng)冰壁中有人說(shuō)道：“你二人怎會(huì)走來(lái)此地？是有人教的么？”二人一聽(tīng)是個(gè)女子口音，聲甚嬌婉，十分娛耳。暗忖：“這等亙古無(wú)人的雪山高寒之所，怎會(huì)有一女子在此壁中居??？又不見(jiàn)有洞門(mén)，豈非奇事？如是妖邪惡人，鐘小俠必先警告，也不會(huì)令走此路。”當(dāng)時(shí)福至心靈，觸動(dòng)靈機(jī)，細(xì)聽(tīng)語(yǔ)聲，由那萬(wàn)丈冰壁近頂之處發(fā)出，便一齊躬身下拜，說(shuō)道：“弟于因往玉山頭樹(shù)王峰一帶有事，這條小路聽(tīng)一好友指點(diǎn)，只知近便，不曾走過(guò)，更不知仙人在此隱居。望乞賜見(jiàn)，指點(diǎn)途徑，感謝不盡。”隨聽(tīng)冰壁中女子答道：“指路無(wú)妨。此是本山最隱僻高險(xiǎn)之處，景物又極荒寒，亙古無(wú)人來(lái)往。我在山腹之中隱居二十九年，從未看見(jiàn)生人在附近經(jīng)過(guò)，況是攀援到此。別的暫且不說(shuō)，那指點(diǎn)你們來(lái)的人，可是一位相貌清瘦的中年尼姑么？”南州答說(shuō)：“是一未成年的幼童。”女子聞言，微噫了一聲，略停，答道：

“此事真怪，怎會(huì)是一幼童？我自恩師度化，被禁在此，現(xiàn)已悔悟前非，立志皈依佛門(mén)，雖與恩師行時(shí)之言相合，但不應(yīng)如此快法。當(dāng)真指引的人是一幼童么？卻不許說(shuō)假話呢。”二人力言不假。壁中女子又問(wèn)幼童姓名，師長(zhǎng)是誰(shuí)。二人照實(shí)答了。

壁中女子又停了停，慨然答道：“實(shí)不相瞞。我以前姓名，你二人想必不知，我也不愿再提，現(xiàn)蒙恩師賜我法名玉清。本來(lái)出身旁門(mén)，為了罪惡太多，本應(yīng)遭劫，幸蒙恩師五次度化。先我不知好歹，被擒四次，連受佛法束制，不耐苦痛，終于逃走。最后悔悟，不等恩師前來(lái)，自行投到，獨(dú)身來(lái)此。恩師施展佛法叱開(kāi)百丈冰壁，將我封禁在山腹之內(nèi)，令我自行懺悔前孽。別時(shí)原說(shuō)我惡性尚在，必須在此虔修，但是歲月難定，幾時(shí)心性空靈，不起絲毫惡念，恩師自會(huì)命人來(lái)此，將山頭上一道金剛天龍神符撤去，放我出來(lái)，前往相見(jiàn)。預(yù)計(jì)少說(shuō)也應(yīng)在一甲子左右，今才二十九年。。你們所說(shuō)雪衣老人師徒，以前未聽(tīng)說(shuō)過(guò)。休看佛法神妙，我困居山腹之內(nèi)，難于脫身，你們放我卻極容易，偏又不是恩師所差，令人生疑。我雖被困，法力尚在，如是舊日間同道想假手你們助我脫險(xiǎn)，趁早明言，以免兩誤。”

二人雖不知壁中人的來(lái)歷，聽(tīng)那口氣，人甚誠(chéng)實(shí)，好似一個(gè)旁門(mén)中的能手，被一神尼度化禁閉在此，臼悔前孽，獨(dú)居山腹之中苦修，不是惡人。否則，雪衣老人不會(huì)不先警告，任憑門(mén)人指導(dǎo)來(lái)此。就許事出老人之意，也未可知。略一沉思，同聲答道：“那雪衣老人，弟子只在哈密郊外被困冰穴之中拜見(jiàn)過(guò)一面，是個(gè)白發(fā)紅顏的白衣人。蒙他命門(mén)人耿和、鐘靈，將弟子等一行數(shù)百人救往鐵堡。此次承他指點(diǎn)，往西山參謁兩位異人。并不知道仙人居此，他事前不曾提到，也非雪衣老人之命。至于老人師徒，實(shí)是道行高尚的仙人，決非旁門(mén)左道之比。”

話未說(shuō)完，那自稱玉清的壁中女仙喜答道：“你們是由鐵堡來(lái)么？那深山小堡，昔年我曾去過(guò)。你們說(shuō)的那雪衣老人，許是隱居本山的一位道友。他雖不曾明言，此舉必是他命門(mén)人轉(zhuǎn)告，或者示意，也許有什用我之處，想將我放了出來(lái)。不過(guò)話要言明，我以前和我好友女殃神鄭八姑雖是旁門(mén)左道，頗知自愛(ài)。只因性剛好勝，生出許多事故，與正教中人結(jié)怨。我被困在此近三十年，幸蒙師恩度化，轉(zhuǎn)禍為福。日受風(fēng)雷之苦，先頗難耐，近月道心堅(jiān)定，已然安之若素。她今不知吉兇下落，我一出困，必須前往尋她，以踐舊日盟約。無(wú)論你們尋我什事，我必相助，但須尋到我那好友下落以后。你們今日之來(lái)，出于意料，雖與恩師昔年所說(shuō)有些相符，事未判明以前，仍難放心。我已棄邪歸正，情愿每日在此山腹之內(nèi)，受那陰風(fēng)刺骨，烈火燒身，輪流不斷之苦，要想誘我重入妓途，決辦不到。此時(shí)身隔數(shù)十丈厚的冰壁山腹，只能看出你們不似惡人，又非道術(shù)之士。但你二人身有寶光外映，雖無(wú)邪氣，終是可慮。我一出此洞，便難回來(lái)。永脫風(fēng)雷烈火苦刑，并非不愿。如是妖邪詭計(jì)，休看我大難之后，性情和易，真要設(shè)計(jì)誘陷，我仍不容。果如你們所言，今日正值每半甲子禁法停止靈效之期，放我極為容易。他既命你們來(lái)此，不會(huì)不知底細(xì)，可照所說(shuō)，去往崖頂行事便了。”

二人本不知禁制如何破法，匆促相遇，又不便煩瑣。仰望崖頂，尚有數(shù)十丈高一片冰壁削立直上。除卻飛仙劍俠，便是猿鳥(niǎo)，也難攀援飛渡。拿不準(zhǔn)仙人用意，互相為難了一陣。成全畢竟機(jī)智得多，細(xì)詳壁中女仙口氣，忽然醒悟。暗忖：“仙緣難遇，今日之行，必是老人暗示，不可錯(cuò)過(guò)。女仙大概防我二人是妖邪所差，故意試探。”便對(duì)冰壁下拜，慨然答道：“弟子等事前實(shí)在無(wú)人指點(diǎn)，如有虛言，甘受飛劍之誅。仙人不欲弟子效力，便請(qǐng)指示途徑。如有使命，仍望明言。”女仙忽然答道：“你二人是見(jiàn)危壁太高，不能上去么？”成全恭答：“弟子帶有飛行甲馬，上去不難。只那靈符禁制，弟子不知破法，還望明示。”女仙笑答：“果然你二人不似虛假?？捎蔑w行甲馬上去，到了頂上，見(jiàn)一蓮花形的冰塊，靈符便在下面，可將冰塊移開(kāi)，我便脫身。你們也許受點(diǎn)虛驚，無(wú)須害怕。”二人應(yīng)諾。

成全隨取飛行甲馬，如法施為，手掐靈訣，往上一揚(yáng)，立有一片青光將二人托住，往上飛去。到了崖頂一看，上面冰凌錯(cuò)落，森若刀劍，風(fēng)雪又大，二人如非一身武功，幾乎立足不穩(wěn)，天氣更是奇冷難熬。往中心走不幾步，果然發(fā)現(xiàn)一個(gè)蓮花形的冰堆。因是歷年大久，日受風(fēng)雪侵蝕，上面好些空洞，但是堅(jiān)硬已極，冰也成了玄色，約有丈許方圓，高達(dá)七八尺，看去何止萬(wàn)斤。下面又凍成了一片，又堅(jiān)又滑，無(wú)從著手。一任二人武功多高，這么大一個(gè)冰堆，也是無(wú)法移動(dòng)，不禁面面相覷，無(wú)計(jì)可施。

崔南州見(jiàn)成全正在環(huán)繞冰堆，四面查看，毫無(wú)下手之處，暗忖：“這朵冰蓮花已與冰峰凍連一起，通體渾成，便是天生神力，也奈何它不得。如果事不可能，鐘靈決不會(huì)指定非走此路不可，壁中女仙也不會(huì)令我們相助。仙機(jī)難測(cè)，女仙之師必是一位有道神尼，何不向其通誠(chéng)祝告，試上一下？”心念一動(dòng)，忙朝西方下拜，跪請(qǐng)神尼默佑道：

“洞壁中玉清仙子如應(yīng)出困，敬乞施展法力，撤去禁制，使其脫困；否則弟子等均是凡人，事前不知底細(xì)，無(wú)心相遇，蒙仙人不棄，令為效勞，仙緣遇合，雖極心愿，但是這等堅(jiān)厚重大的冰堆，如何將其移開(kāi)？敢請(qǐng)顯靈，使弟子等知難而退，以免徒勞，反誤西山樹(shù)王峰之行。”正在通誠(chéng)默祝，忽聽(tīng)成全喜喚：“三哥快來(lái)。”趕過(guò)去一看，原來(lái)那冰堆本來(lái)透明，水晶也似。因其年久，凍成了深藍(lán)色，中雜浮沙，內(nèi)里更有許多大小氣孔，以致東南西三面俱都不能透視。

成全先見(jiàn)冰堆又大又堅(jiān)，人力決難移動(dòng)，也和南州一樣，覺(jué)著鐘小俠似受雪衣老人暗示，指明須走此路，定含深意。程賢貞借甲馬時(shí)，又曾和李琦密議，后說(shuō)無(wú)論如何走法均可，但鐘小俠所說(shuō)小路捷徑必須走完，才能免去枝節(jié)。途中兩次想用甲馬飛行，均因想起前言，不曾使用，果然走到盡頭，遇此女仙。她說(shuō)冰堆能夠移開(kāi)，決非虛語(yǔ)，偏想不出移開(kāi)之法，必有仙機(jī)不能預(yù)泄，何不向她師長(zhǎng)通誠(chéng)祝告，再作計(jì)較。當(dāng)時(shí)雖未跪拜，心中卻在虔誠(chéng)禱告，所求的話也和南州大同小異。沿著冰堆一邊默念，一邊留神查看，不由繞走大半圈。剛走到北面冰堆之后，忽然發(fā)現(xiàn)堅(jiān)冰里面似有金光微微閃動(dòng)。定睛一看，乃是一片形似人手，色如黃金，上繪符篆的樹(shù)葉隱藏在內(nèi)，知是主持禁制的靈符。冰堆大大，無(wú)法移動(dòng)，忙把南州喊來(lái)，一同商議，如何將冰移去。