前文黑摩勒師徒沿江而行，剛繞過(guò)崖角，便見(jiàn)前面一片礁石伸出江心約五六丈，柳陰之下坐著一個(gè)須發(fā)如銀的白衣老人，船家胡明正在跪拜求告。江面上有一小舟凌波飛渡，其急如箭，正朝老人駛來(lái)。老人一手持著釣竿，垂向水上，面向胡老，大有怒容。黑摩勒原有識(shí)見(jiàn)，一見(jiàn)老人神情器度，便知不是尋常，同時(shí)又想起連日所遇老少諸人的警告，方覺(jué)來(lái)得不是時(shí)候。稍為一停，胡老忽由老人身前起立，迎面跑來(lái)，忙各停步相待。

這時(shí)天近黃昏，一輪紅日已落向水天相涵之處，隨同萬(wàn)頃江波不住起伏，映得西方天色火也似紅，水面上閃動(dòng)起億萬(wàn)金鱗。沿江人家舟船，炊煙四起。正東方一大盤(pán)白月似剛離波而起，明輝未吐，白如銀玉，與西墜殘陽(yáng)遙遙相對(duì)。長(zhǎng)江落日，的是奇觀，二人原意假作觀看江景，等胡老過(guò)時(shí)招呼，再與相見(jiàn)，正自指顧贊美，胡老已自趕近，人還未到，便先喊道：“我不怕了！二位恩人快請(qǐng)過(guò)去，老大公在那邊呢。”二人先聽(tīng)胡明有人飛叉警告之言，頗代擔(dān)心，這時(shí)見(jiàn)他面有喜容，分明老人已允相見(jiàn)，心中為之一寬，還想再問(wèn)幾句，胡老已連聲催走，二人只得前行，回顧胡老并未跟來(lái)，以為事情總有幾分希望，忙同趕去。

到了前面一看，那青笠老人一張紅臉，大耳垂輪，巨眼白眉，銀髯飄胸，白發(fā)如雪；左手握著一對(duì)三寸大的鐵桃，釣竿已然放向一旁，不在手上，神態(tài)端重，看去自然有威，使人不敢輕視。二人事前早已商好，一同躬身為禮，方喊了一聲“老太公”。

老人忽把面色一沉道：“你就是黑摩勒么？你的來(lái)意我已盡知。伊家兩小畜生雖是我的記名弟子，我也決不袒護(hù)。那口寶劍雖你所有，并非由你手中奪來(lái)。你自年幼無(wú)知，狂妄輕敵，將它失去。向他們討還，答應(yīng)你是人情，不答應(yīng)是本份，本來(lái)無(wú)干。他偏做賊心虛，平空捏造許多鬼話，欺騙尊長(zhǎng)，卻不知他父親罪惡如山，殺人如麻，無(wú)論何人所殺，均是咎有應(yīng)得，何況此事原委早已得知，只沒(méi)說(shuō)出罷了。何況你雖在場(chǎng)，并未與他交手，如何說(shuō)是殺父之仇？似此行為已難容恕。只為當(dāng)初收他二人時(shí)，看出心性不是純善，經(jīng)他母親嚴(yán)翠娥再四哭求，他弟兄又跪哭了兩日一夜，其意甚誠(chéng)；后來(lái)方始發(fā)現(xiàn)是為伊商寵妾滅妻，心中懷恨，母子三人合謀苦練，想要刺殺乃父寵妾。經(jīng)我告誡，方始中止。我不肯正式收徒，只算記名弟子，便由于此。他和我說(shuō)鬼話時(shí)，本想處罰，因其為人機(jī)警，只管心術(shù)不佳，平日行事謹(jǐn)細(xì)，不無(wú)微勞，欲令自悟，未置可否。誰(shuí)知他二人利令智昏，一心想得那劍，看出我神色不善，怕我迫令還與原主，匆匆辭出，隱伏一旁，并與我友人不肖子弟勾結(jié)，欲用陰謀，使你犯我禁忌。胡老是個(gè)忠厚人，我兩次周濟(jì)，他均知道，雖非師執(zhí)，也是我的熟人，竟敢乘我有事，巧使外人飛叉警告，迫令離此。似此橫惡陰險(xiǎn)，已連犯我門(mén)中重條，我自難于容恕。不過(guò)你既知道尋我，當(dāng)必知我來(lái)歷，到時(shí)見(jiàn)我不在，或是向人打聽(tīng)或是等候，終能見(jiàn)到；就說(shuō)不知底細(xì)，上了小畜生的當(dāng)，立往我家，初次上門(mén)，也應(yīng)以禮求見(jiàn)，如何不聲不響，窺人陰私，發(fā)現(xiàn)我在上祭，桌有人頭，方始退去。彼時(shí)我原知道窗外有人窺探，因我每年今日，必殺一兩個(gè)仇人上祭，跪祝先靈，須等事完才行走出，料你還要尋來(lái)，也逃不脫，當(dāng)時(shí)未理。照例我那神堂一關(guān)，除卻一二多年相隨的門(mén)人外，無(wú)論是誰(shuí)也不許人門(mén)一步，犯者必死。便伊家兩小畜生隨我多年，也無(wú)一人敢于犯我禁條。你竟這樣大膽妄為，目中無(wú)人，就此放過(guò)，情理難容。本不容你活命，姑念受人之愚而來(lái)，本意未必如此，權(quán)且從寬處罰。你那寶劍，小畜生得自盜黨手內(nèi)，本來(lái)無(wú)須還你，只為你今此來(lái)由劍而起，小畜生如以實(shí)言相告，不向我鬧鬼，還否由他，我自不問(wèn)。既然犯我家規(guī)，越是用盡心機(jī)想得此劍，越不能遂他的心愿。再者，前古奇珍，神物利器，配不配為你所有，尚自難定，何況這類(lèi)好惡小人得去，只多造孽。如今給你兩條路走：一是跪下認(rèn)罪，由我命人打你三百藤鞭，至多明晚，必將兩小畜生喊來(lái)，他既有本事殺人奪劍，見(jiàn)財(cái)起意，便不怕人奪回，當(dāng)我的面，由你與他分個(gè)高下強(qiáng)存弱亡，死活認(rèn)命，我決不管。事定，我再行我家法。還有一條，你敢到我室中窺探，定必自信。我來(lái)時(shí)已將昔年十三套埋伏布置停當(dāng)，你可由我神堂下面地室入內(nèi)，將通往山洞的十三道埋伏打通，只要走完出口，不受微傷，那里有我放的一件銅令符和一紙條。你照所開(kāi)途向地名，去尋小畜生要?jiǎng)Γ值饺?lái)。如敢違抗，只將銅符連擊，自有人來(lái)代你將他擒回。你如失陷受傷，必比三百藤鞭要重得多，也許殘廢都在意中。我自然也放你走，由你自去尋人取劍，與我無(wú)關(guān)。你意如何？”

黑摩勒如是以前，聽(tīng)了這一套話早已發(fā)作。一則近來(lái)連經(jīng)高人指教，長(zhǎng)了閱歷；又見(jiàn)對(duì)方那等勢(shì)派，情知不是易與，一個(gè)應(yīng)付不好，便有身敗名裂之憂，尤其那劍關(guān)系大大，就此失去，不但多年心志付于流水，有何面目去見(jiàn)各位師長(zhǎng)？沒(méi)奈何，勉強(qiáng)把氣忍住，表面靜聽(tīng)，暗中卻打主意，把話想好，雖然越聽(tīng)越難，面上絲毫不露，聽(tīng)完才笑嘻嘻說(shuō)道：“你老人家這大年紀(jì)，本領(lǐng)雖未領(lǐng)教，照你所說(shuō)，定必不小。自來(lái)不知者不怪罪，事情真假也要清楚，何苦和我們一般見(jiàn)識(shí)？能夠高抬貴手，寬洪大量，成全一個(gè)后輩，固是求之不得；如其真要疑我狂妄無(wú)知，有心冒犯，在我未知來(lái)歷、你老人家未說(shuō)真實(shí)姓名以前，我雖想伏低認(rèn)罪，但一想到先恩師和現(xiàn)在兩位師長(zhǎng)的身上，也不愿為了一口寶劍，過(guò)于丟他們的人。這樣又受打又受罰，未免承當(dāng)不起。”

剛說(shuō)至此，遙望江上起了笛聲，方才所見(jiàn)小舟，已在暮色蒼茫中橫江飛駛而來(lái)，到了礁旁，相隔還有兩三丈，小船來(lái)勢(shì)比箭還快，眼看將到，船頭倏地一橫，笛聲忽止。前見(jiàn)少年漁人輕輕一躍，便到了岸上，朝老人身后一立。再看小船，已似水蛇一般，由一小童打槳，往側(cè)面蘆葦叢中駛?cè)?，晃眼不?jiàn)。

黑摩勒正說(shuō)得起勁頭上，見(jiàn)老人一雙巨目注定自己，神光外射，看不出是喜是怒，少年卻在老人身后將手微搖，暗使眼色，箭在弦上，也未理會(huì)。等說(shuō)到未了兩句，看出少年面有惋惜之容，方料此人必是老人愛(ài)徒黃生，看他方才一縱頗有功夫，先前又代自己退敵，素昧平生，竟肯出力相助，不似他師父老氣橫秋，真?zhèn)€難得，不由生出好感。正待示意相謝，忽聽(tīng)老人哈哈大笑，聲如雷鳴，震得林枝簌簌，江波欲飛，山水皆起回應(yīng)。鐵牛驟出不意，竟被嚇了一大跳。

黑摩勒雖然久經(jīng)大敵，依然聲色不動(dòng)，若無(wú)其事，一聽(tīng)笑聲如此洪烈，心中也自吃驚，心疑老人有心賣(mài)弄他的氣功，想再挖苦幾句，還未開(kāi)口，老人目光如電，已注向身上，帶笑說(shuō)道：“你這娃娃，口齒真?zhèn)€伶俐，膽子不小，以為老夫倚老賣(mài)老么？”說(shuō)罷右手一揚(yáng)，立有一股掌風(fēng)，又勁又急，迎面撲來(lái)。黑摩勒見(jiàn)他動(dòng)手，看出厲害，急怒交加之下，口喝“且慢”，身子往旁一側(cè)，剛剛避過(guò)，怒火頭上，心想：一不做，二不休，這老頭太強(qiáng)橫可惡！正想翻臉，鐵牛在旁見(jiàn)師父受氣，心早不忿，一見(jiàn)對(duì)方出手，也發(fā)了急，剛把腰問(wèn)扎刀一按，忽見(jiàn)人影一晃。二人定睛一看，正是黃生，跪在老人面前，低聲說(shuō)了幾句。老人手便收回，正色說(shuō)道：“豎子無(wú)禮！我好意借此警誡，他竟不知好歹。既然如此，將他交你，今夜子時(shí)，命他到我家去。方才說(shuō)的兩條路，由他挑選罷了。”說(shuō)罷從容起身，拿了釣竿，緩步走去。

黑摩勒本想老人輕功未到上乘火候，好在小菱洲非去不可，對(duì)頭已有下落，何必多受閑氣？再和他說(shuō)上幾句，如真不通情理，只好動(dòng)手，打他不過(guò)，至多敗走，似對(duì)方的本領(lǐng)名望，就是打敗，也比受辱受氣強(qiáng)些。及見(jiàn)黃生出頭勸阻，老人雖仍固執(zhí)成見(jiàn)，中間多此一人，也許還有轉(zhuǎn)機(jī)，話到口邊，又復(fù)忍住。

鐵牛剛把手放下，老人已由身旁走過(guò)，轉(zhuǎn)身笑道：“你這娃兒點(diǎn)點(diǎn)年紀(jì)，黃毛還未退盡，也和你師父一樣膽大狂妄，冒犯我老人家么？”鐵牛處處模仿師父，聞言也不發(fā)急，嬉皮笑臉答道：“聽(tīng)說(shuō)你老人家年已過(guò)百，如有子孫，你灰孫子年紀(jì)也比我大得多。這樣年高有德的人，欺我?guī)煾?，還說(shuō)他有名頭，你看了有氣，何犯于又和我這黃毛未退盡的小孩一般見(jiàn)識(shí)呢？你倚仗本領(lǐng)欺我?guī)煾?，我?dāng)徒弟的怎么不著急呢？前面便是一座刀山，只要師父領(lǐng)路，我便跟去。你老人家又出什么題目，想收拾我出氣，只管說(shuō)吧。”老人見(jiàn)鐵牛生得憨頭憨腦，話卻帶刺，并未發(fā)怒，微笑道：“你是好的，真?zhèn)€難師難弟。難為你們都是這點(diǎn)年紀(jì)，本來(lái)資質(zhì)不差，再被那兩個(gè)老不死的師父一縱容，無(wú)怪乎膽大驕狂、不知天高地厚了。本來(lái)還想放松一點(diǎn)，聽(tīng)你師徒這等說(shuō)法，倒非成全你們不可了。你年紀(jì)更小，如肯伏罪，只須打一百鞭已足。否則，你們兩人今夜一同到我地室走一趟，就知厲害了。”

黑摩勒知此行不是小可，惟恐愛(ài)徒吃虧，忙喝：“鐵牛不許多口！你不知道，人家專(zhuān)和黃毛未盡的小孩為難么？你比我小，更易收拾。本來(lái)沒(méi)你的事，偏要饒上，有什意思？”鐵牛笑喊：“師父，我不怕！該死該活，命中注定，既和師父一路，不能丟人，管他刀山火海，師徒同去才有意思呢。別的不說(shuō)，憑他那大年歲，就拼得過(guò)。他連是非真假都辨不清，我們好心好意當(dāng)他老前輩，前來(lái)求教；開(kāi)口便冤枉人，還有什么理講？”

黑摩勒見(jiàn)鐵牛和自己一樣剛強(qiáng)不屈，說(shuō)話又是那么尖酸有骨，雖然心喜，但一想到前途滿(mǎn)布危機(jī)，口頭上占些便宜，只更結(jié)怨吃虧。無(wú)如話已出口，不能收回。再看老人已然走遠(yuǎn)，連理也未理，方代鐵牛擔(dān)心，想把事情攬?jiān)谝蝗松砩?。忽?tīng)黃生苦笑道：“黑兄，我?guī)煾妇褪沁@樣脾氣。你們師徒既能尋來(lái)，必已聽(tīng)說(shuō)。你那對(duì)頭弄巧成拙，本來(lái)容易的事，為你二人言行疏忽，見(jiàn)我?guī)煾笗r(shí)又早了一步，惹出麻煩，還要賣(mài)弄口舌，這是何苦來(lái)呢？”

黑摩勒因見(jiàn)黃生語(yǔ)聲甚低，不時(shí)偷覷老人去路，知其同情自己。本想明言經(jīng)過(guò)，既而一想，看胡氏祖孫那等膽小害怕，這老頭定必法嚴(yán)厲害。先已答應(yīng)不為泄露，豈可失信，累他受害？想了一想，答道：“黃兄，你我雖是初見(jiàn)，你那為人，我已看出幾分。盛意心領(lǐng)，但是事已至此，除卻丟我?guī)熼L(zhǎng)的臉，均可商量。依你高見(jiàn)，怎么辦才好呢？”

黃生四顧無(wú)人，月光已升起，月華皎潔，清陰滿(mǎn)地，便請(qǐng)兩師徒同去石上坐下，笑道：“久仰黑兄大名為人，今日幸會(huì)，可惜我晚回來(lái)一步，生出枝節(jié)。家?guī)煘槿?，說(shuō)一不二，我實(shí)不敢違背。但我隨恃多年，知他性情，看臨去神色，未必都是惡意。此山孤懸水中，波濤險(xiǎn)惡，如無(wú)家?guī)熤?，無(wú)船應(yīng)雇，實(shí)難飛渡。休看胡家祖孫受你恩惠，也決不敢載你過(guò)江。那兩條路非走不可。第一條實(shí)在難堪，便我也不肯受，何況黑兄。如今只有走第二條，以你本領(lǐng)，多半可以通過(guò)，令高足卻須帶去才好。有好些話我不便先說(shuō)，到時(shí)自知。萬(wàn)一家?guī)熣鎮(zhèn)€動(dòng)了真氣，只要你們能把十三層埋伏沖過(guò)，便照所說(shuō)行事，趕到地頭自能如愿，也比你費(fèi)上許多心力，還惹麻煩，要強(qiáng)得多呢。”

黑摩勒天生傲骨，覺(jué)著老人驕狂自大，說(shuō)話欺人，又是那樣固執(zhí)，仿佛令出如山，沒(méi)有絲毫商量，心想：事已至此，無(wú)論如何艱危，也不應(yīng)該向人屈服，貽羞師門(mén)。對(duì)方如是師執(zhí)尊長(zhǎng)，也還不去說(shuō)他。他這名姓從來(lái)未聽(tīng)說(shuō)過(guò)，反正難已挽回，不如硬拼一下，倒要看他那十三層埋伏有多厲害。只顧尋思，也未留神黃生所說(shuō)有無(wú)深意。因知鐵牛對(duì)師忠義，必要跟去，阻攔不住，自己如能沖過(guò)，鐵牛自無(wú)問(wèn)題；如其傷亡，鐵牛天性剛烈，也必與人拼命。想到這里，把心一橫，點(diǎn)頭笑道：“小弟并不怕死，更不愿連累船家那樣可憐人。至于江中風(fēng)浪，愚師徒也還略知水性，打不過(guò)令師，自信渡江逃走許還有望。他老人家說(shuō)得地室埋伏如此厲害，也許有心成全，叫后輩見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)。受人鞭打和臨陣逃走一樣丟人，說(shuō)不得只好試他一試。不過(guò)這類(lèi)埋伏尚少經(jīng)歷，想是機(jī)簧之類(lèi)布置，不是真正敵人。我?guī)熗酱帜_笨手，萬(wàn)一有什殘毀，請(qǐng)告令師，不要見(jiàn)怪才好。”

黃生對(duì)黑摩勒師徒本是一番好意，暗中點(diǎn)醒，見(jiàn)他毫不領(lǐng)情，一味對(duì)師懷恨，所說(shuō)的話多半帶刺，心中不快，想了想，說(shuō)道：“家?guī)熞彩抢陷呏杏忻宋?，只為五十年前懷著?guó)破家亡之痛，大勢(shì)已去，無(wú)計(jì)匡復(fù)，由此隱居江村，不與世人往來(lái)，加以名姓屢易，貌相不問(wèn)，休說(shuō)世人不知他的真相，便他昔年舊友也未必見(jiàn)面能認(rèn)得出。其實(shí)黑兄諸位師長(zhǎng)，他又何嘗不是老相識(shí)呢？黑兄不知底細(xì)，如何看得他老人家這等小氣，實(shí)不相瞞，那十三層埋伏，前十層乃是大小三十六銅人各用兵器手足來(lái)攻。我知黑兄受過(guò)高明傳授，新近黃山歸來(lái)，功力大進(jìn)。家?guī)熋咳战叴贯灒延性掠酂o(wú)人來(lái)訪，連北山丐幫講理之事都許不知。我料他老人家好些事尚未聽(tīng)說(shuō)，匆匆一見(jiàn)，未必能知黑兄功力如此精深。雖因一時(shí)之氣設(shè)此埋伏，聽(tīng)他對(duì)令高足的口氣，決不至于盡量施為。黑兄學(xué)過(guò)蕭隱君的乾坤八掌，當(dāng)知北天山狄家七禽掌法之妙，前十層埋伏，只要入門(mén)上路，必能應(yīng)付過(guò)去。由十一層起，一層難似一層。尤其未了一層乃放令符的所在，必須內(nèi)外功均有根底，輕功固要極好，硬功如差，仍不免于吃虧?？上隳欠纸饠噼F的一口寶劍又不在手里，到時(shí)還望小心才好。”

鐵牛聞言心動(dòng)，插口說(shuō)道：“照此說(shuō)來(lái)，兵器也能用了？”黃生見(jiàn)鐵牛年紀(jì)雖小，人甚沉著機(jī)警，心靈內(nèi)秀，不似乃師精明全在臉上。知道老人對(duì)他注意，令其同往必有原因。聞言暗中留意，看出鐵牛二目神光外射，立在地上穩(wěn)如石樹(shù)，先不回答，卻問(wèn)學(xué)武年月。

黑摩勒想起黃生雖是老人一面，為人頗好，至多愛(ài)莫能助，并無(wú)惡意，又以弟兄相稱(chēng)，十分謙和，談了這一陣，還忘了命鐵牛行禮，忙代通名，令其拜見(jiàn)，并把鐵牛拜師不久經(jīng)過(guò)照實(shí)說(shuō)出。黃生一聽(tīng)越發(fā)驚奇，再看鐵牛目注自己，分明含有敵意，及聽(tīng)?zhēng)煾敢徽f(shuō)，當(dāng)時(shí)禮拜，口稱(chēng)“師伯”，立轉(zhuǎn)恭敬，不禁夸道：“果然名下無(wú)虛！令高足人門(mén)不久即有這等功力，前途何可限量？真?zhèn)€有其師必有其徒了。我們并非真的對(duì)頭，何況今夜之事尚還難料。此時(shí)天已不早，可能容我一盡地主之誼，對(duì)月同飲幾杯么？”黑摩勒人本豪爽，見(jiàn)他情意殷殷，隨口謝諾。

黃生笑說(shuō)：“今夜雖有狂風(fēng)暴雨，波浪滔天，不宜行舟，此時(shí)卻是波平如鏡，萬(wàn)里清輝。黑兄終年奔走江湖，救助孤窮，濟(jì)困扶危，這樣好風(fēng)月，想必難得享受。我由彭郎磯歸途，無(wú)意間捉到三尾鮮魚(yú)，家中還有兩只風(fēng)雞、一些粗菜，到時(shí)，已命小徒準(zhǔn)備待客。天氣還早，正好和賢師徒作一快敘，遣此良夜呢。”說(shuō)罷一聲清嘯，轉(zhuǎn)向鐵牛道：“那十三層埋伏，本是外六內(nèi)七，今已改為前十后三，當(dāng)初原為門(mén)人練功之用。只你有本事，一切隨意。前半雖然可以不用兵器，中間和未了兩處，簡(jiǎn)直非用刀劍暗器破它不可。功力稍差，便不免于手忙腳亂。來(lái)人所用如是寶刀寶劍，更加省力。不過(guò)用得要是地方，否則那些銅人，機(jī)關(guān)相連，稍一不對(duì)，上下四外的各種埋伏，不在銅人以?xún)?nèi)的，也一齊發(fā)動(dòng)，任你天大本事也難防御。最緊急時(shí)，至多只有尺許空隙，除非來(lái)人精于縮骨鎖身之法，還要心靈眼快，看準(zhǔn)地方才能通行。一個(gè)不巧，那銅人即便被斬成數(shù)段，總弦未破，照樣向人猛攻，不會(huì)停止。最厲害是牽一發(fā)而動(dòng)全身，變化無(wú)窮，相生相應(yīng)。這等厲害險(xiǎn)惡，如何不許人帶刀劍呢？我還在想，黑兄手無(wú)寸鐵，打算借他兩樣兵器呢？”

黑摩勒笑說(shuō)：“黃兄比我年長(zhǎng)，如何這樣稱(chēng)呼？既蒙不棄，請(qǐng)改過(guò)如何？”黃生笑答：“老弟看我得起，愚兄遵命。這把刀形式奇特，請(qǐng)借一觀如何？”黑摩勒忙令鐵牛解下。黃生到底內(nèi)行，一看那刀暗無(wú)光華，似刀非刀，似劍非劍，又窄又長(zhǎng)，拿在手內(nèi)一試，可剛可柔，鋒利異常，以前雖未見(jiàn)過(guò)，知非常物，笑問(wèn)：“此刀何名？愚兄見(jiàn)聞不多，還望賜教。”

黑摩勒見(jiàn)他誠(chéng)實(shí)虛心，毫不作態(tài)，笑答：“此是剛?cè)釣踅鹪?，蒙一老前輩賜與小徒。新得到手，用法還未學(xué)全呢。”黃生驚道：“這便是寒山七寶中的剛?cè)峤鹪?？?qǐng)快收起。不知家?guī)煼讲趴闯鰶](méi)有？”黑摩勒見(jiàn)他再三示意告誡，料定此刀必有大用。忽聽(tīng)蘆葦打槳之聲，前見(jiàn)小舟掠波而來(lái)，上一小童年約十二歲，船頭上放有好些酒菜鮮果，到了礁旁，將船系好，走到岸上，朝黃生喊了一聲“師父”。

黃生笑對(duì)二人道：“此是小徒盤(pán)庚。”隨令拜見(jiàn)。二人見(jiàn)那盤(pán)庚生得十分清秀，武功似有根底，問(wèn)知水性甚好，互相夸獎(jiǎng)了幾句。盤(pán)庚便將飲食取來(lái)，放在石上。對(duì)月同飲了一陣，黃生低語(yǔ)了兩句，盤(pán)庚忙駕小舟駛?cè)?，待了一?huì)回轉(zhuǎn)，拿來(lái)一柄匕首、一柄純鋼三棱刺。黃生轉(zhuǎn)交黑摩勒道：“老弟尚無(wú)兵刃，不妨帶去。三棱刺不過(guò)防御暴起來(lái)的銅人，還在其次：這柄匕首雖非靈辰劍之比，用以破那兩根總弦，卻是少它不得。并非背師徇情，老弟未帶兵器，照理原應(yīng)通知。不過(guò)外人只說(shuō)一聲，令其自備而已。家?guī)熞仓扌趾屠系芤灰?jiàn)如故，還望不要見(jiàn)外才好。”

黑摩勒越想這師徒二人越覺(jué)奇怪，知難推謝；鐵牛惟恐師父空手吃虧，已代接過(guò)，只得罷了。跟著便見(jiàn)胡明匆匆跑來(lái)，把黃生請(qǐng)去一旁，跪拜求說(shuō)，語(yǔ)聲甚低，也未回頭，便自走去。黑摩勒疑其感恩心盛，欲代求情，心中不快，想令鐵牛追問(wèn)。黃生已然走回，笑說(shuō)：“胡明求我，另有一事。我因子時(shí)將近，我們還有話說(shuō)，不愿他在此；又知少時(shí)必要變天，令其速回準(zhǔn)備。他托我轉(zhuǎn)告老弟，舟中伙食已全備好，只等事完上船了。”黑摩勒才未開(kāi)口。

黃生笑道：“今夜江上風(fēng)月真好。愚兄從小隨師，雖蒙師恩期愛(ài)，自恨資質(zhì)太差，無(wú)什長(zhǎng)進(jìn)。新近學(xué)了這柄三棱鉤刺，意欲對(duì)月演習(xí)一回，還望指教，不要見(jiàn)笑呢。”說(shuō)罷，連鋼刺和匕首一同要過(guò)，雙手分持，說(shuō)聲“獻(xiàn)丑”，練將起來(lái)。

黑摩勒暗中留意，見(jiàn)黃生身法、步法、心眼手法，無(wú)一不是高明傳授，功夫更深，動(dòng)作卻是有快有慢，有時(shí)并還重復(fù)，仿佛挑刺什么東西，不是演習(xí)，知其借著演習(xí)為名，暗中指點(diǎn)。心想：此人真?zhèn)€熱心熱腸，素昧平生，這樣關(guān)切，從見(jiàn)面起，隨時(shí)多在示意警告，埋伏厲害可想而知。但他對(duì)師那樣恭謹(jǐn)，怎又公然偏向外人？一師一徒相差天淵，是何原故？人家好意不可辜負(fù)，一面默記，口中笑道，“黃兄真?zhèn)€義氣，小弟已然領(lǐng)會(huì)了。”話才出口，忽聽(tīng)一聲鐘響，由老人所居山崖上傳來(lái)。靜夜月明，聲更清越。黃生忙收兵刃，交與鐵牛，笑說(shuō)：“時(shí)候快到了，轉(zhuǎn)眼變天。此去崖上，還有二三里路，莫要遇見(jiàn)狂風(fēng)暴雨。先陪老弟師徒到家?guī)熐拔菡勆闲r(shí)，就便一看江上風(fēng)云變態(tài)奇景如何？”

黑摩勒早已吃了八成飽，聞言一看天色：碧空萬(wàn)里，皓月明輝，照得大江面上銀光萬(wàn)道，一片空明。遙望南岸彭郎礬，宛如水面上浮起一個(gè)怪獸。江面空闊，往來(lái)帆影早已不見(jiàn)，只沿江漁村中偶有二三點(diǎn)漁火明滅閃動(dòng)。天上一色青蒼，只東北方天邊有一團(tuán)暗灰色的云緩緩移動(dòng)，看去不過(guò)三五尺大小，相臨頗遠(yuǎn)。此外月朗星稀，碧空湛湛，天水相涵，上下同清，更無(wú)一絲別的云影，怎么看也不像是要變天的神氣，以為別有用意。對(duì)談時(shí)久，越發(fā)投機(jī)，不愿違背他的心意，笑答：“只要令師不嫌冒失，就此步月，先往等候也好。照此天色，恐未必有什變化吧？”黃生微笑不答，隨命盤(pán)庚速回。盤(pán)庚似想跟去，欲言又止，朝天空中看了一眼，忙收殘肴，匆匆駕舟而去，三人剛一立起，便聽(tīng)櫓聲欸乃和打槳之聲，跟著便見(jiàn)好幾條漁舟由灘旁相繼駛過(guò)，神態(tài)匆忙，似有什事光景。內(nèi)有兩船，并朝黃生招呼，黃生把手一揮，便各加急繞灘而過(guò)。

黑摩勒師徒也未理會(huì)。走到半路，回望月光如晝，到處通明，依舊晴空萬(wàn)里，銀河無(wú)聲，星月皎潔，微風(fēng)不起，只遠(yuǎn)方天空中那一段暗云，比方才大了一點(diǎn)，別無(wú)異兆。前面山崖還有一里多路，方想：照此天色，便將埋伏打通出來(lái)，也不會(huì)有什么風(fēng)暴。又走半里來(lái)路，見(jiàn)道旁花樹(shù)甚多，娟娟映月，如披銀霜，景更清麗。正在一路觀賞，覺(jué)著此地真好。忽聽(tīng)黃生催令快走。未容開(kāi)口，先是呼呼風(fēng)響，花影零亂，滿(mǎn)地碧云，似在流走。漸漸風(fēng)勢(shì)越大，林木蕭蕭，聲如潮涌。所有林木花草，在狂風(fēng)中一齊搖晃，隱聞樹(shù)枝折斷之聲。被風(fēng)吹落下來(lái)的殘花，已隨著狂風(fēng)滿(mǎn)空飛舞，月光之下，花雨繽紛，頓成奇觀。兩人方想：難道轉(zhuǎn)眼之間，真要變天不成？眼前倏地一暗，仰望天空，大片暗云正和潮水一樣，急如奔馬，狂涌而來(lái)，就這一眨眼的工夫，天空已被布滿(mǎn)，大好碧霄，全部遮蔽。那一輪清光四射的明月，成了一團(tuán)白影，始而還在云層空隙里面穿來(lái)穿去，本是高懸天心，并未移動(dòng)，為了亂云飛涌走得大快，看上去那團(tuán)白月，真似網(wǎng)中之魚(yú)，星丸飛射，想要沖出重圍，隨同云層疏密，不住隱現(xiàn)明滅。還沒(méi)看上幾眼，月影便被云濤吞去，不再出現(xiàn)，大地上立時(shí)成了一片黑暗。

黑摩勒師徒想不到天變得這么快，忙和黃生加急飛馳，剛趕到崖坡樹(shù)林之中，豆大一般的雨點(diǎn)，便由側(cè)面亂箭也似猛射過(guò)來(lái)，打在頭上，和冰雹一樣剛勁有力。黃生領(lǐng)頭，先往老人所居前面平臺(tái)之上縱去，二人跟蹤飛上，總算還快，差一點(diǎn)沒(méi)有淋濕。剛一立定，暴雨已越來(lái)越大，風(fēng)似比前稍小，那雨卻似天河倒傾，狂瀉下來(lái)。只聽(tīng)轟轟發(fā)發(fā)之聲，空中雷電縱橫，閃個(gè)不住。坡下水汽蒸騰，大雨打在石地之上，宛如億萬(wàn)天鼓一齊急擂，震得山搖地動(dòng)。臺(tái)前那些樹(shù)木，隨著狂風(fēng)暴雨，東倒西歪，不住掙扎搖晃。忽然一道極強(qiáng)烈的電光閃過(guò)，跟著便有一個(gè)震天價(jià)響的霹雷打?qū)⑾聛?lái)。雷電光中，剛瞥見(jiàn)滿(mǎn)山滿(mǎn)崖的雨水，已化為無(wú)數(shù)大小的急流，瀑布也似，龍蛇亂竄，眼前一暗，又復(fù)一片漆黑。檐前早有一片水簾掛下，嘩嘩亂響，朝臺(tái)底倒傾下去。定睛四顧，只是一些白影閃動(dòng)，什么也看不見(jiàn)，但聞迅雷風(fēng)雨之聲，仿佛宇宙就要崩塌，震耳欲聾，比起黃山來(lái)路途中所遇兩場(chǎng)大雨似更猛烈，這次又在深夜，什么也看不見(jiàn)，風(fēng)更大得出奇，只是一片轟隆，震得人耳嗚心悸，連對(duì)面說(shuō)話都聽(tīng)不出。幸那風(fēng)雨由側(cè)掃來(lái)，被平臺(tái)旁邊的窗擋住，還未打在身上。

賓主三人還想再看一會(huì)，微聞叭叭連聲，一股急風(fēng)，帶著大蓬暴雨，忽由側(cè)面窗外，亂箭也似斜射進(jìn)來(lái)?；仡^一看，原來(lái)右邊窗戶(hù)已被狂風(fēng)暴雨沖破，雷雨聲太大沒(méi)有聽(tīng)清，等到發(fā)現(xiàn)，雨水已隨狂風(fēng)猛沖進(jìn)來(lái)。眨眼之間，走廊上已成了小河。

三人忙同退進(jìn)屋內(nèi)，把門(mén)關(guān)上。黑摩勒覺(jué)著眼前一亮，當(dāng)時(shí)清靜下來(lái)，隱聞雷聲隆隆比方才小得多，風(fēng)雨之聲忽變細(xì)微，幾乎聽(tīng)它不出，知道主人這所房子建得十分堅(jiān)固，連聲音也被隔斷。再一細(xì)看，墻壁甚厚，并有兩層，室中明燈如雪，陳設(shè)精雅，琴書(shū)滿(mǎn)架，花影在壁，直似一位極風(fēng)雅的文士所居，除墻上掛有兩口寶劍以外，決看不出是武夫所居。心正奇怪，黃生已走了出去，一會(huì)回轉(zhuǎn)，拿來(lái)一壺香茗和一些糖果，說(shuō)是老人所賜，時(shí)辰將到，可速準(zhǔn)備，如其自問(wèn)不行，肯領(lǐng)責(zé)罰，仍可從輕發(fā)落。因知來(lái)人只是不敬長(zhǎng)老，尚無(wú)大過(guò)，只打幾下應(yīng)景，免得犯險(xiǎn)。

黑摩勒知道老人故意奚落，心中有氣，本要還他幾句，因見(jiàn)黃生說(shuō)時(shí)面帶愁急，暗中搖手示意，心想：師父可惡，徒弟大好，明以至友相待，還須看他情面。又見(jiàn)主人房舍建得奇特，外來(lái)聲音雖被隔斷，內(nèi)里說(shuō)話必能聽(tīng)見(jiàn)，故意笑道：“我們?cè)俏闯赡甑男『ⅲ衫洗蠊吹闷?，十分重視。既然?lái)此，又吃了他老人家的糖果，如只挨上兩下打一走了事，也對(duì)不住他老人家的好意成全。煩黃兄轉(zhuǎn)告令師，說(shuō)后輩多沒(méi)出息，蒙他費(fèi)心指教，明知才疏學(xué)淺，莫測(cè)高深，說(shuō)不得也要試它一試了。”黃生聽(tīng)他雖仍不肯服低，尚無(wú)失禮之言，才放了心，笑答：“家?guī)熢f(shuō)，你師徒如仍固執(zhí)成見(jiàn)，不肯領(lǐng)罰，無(wú)須稟告。只把各人兵器準(zhǔn)備一下，再把真氣調(diào)勻，聽(tīng)二次鐘響便即人內(nèi)，無(wú)須再稟告了。”

黑摩勒含笑點(diǎn)頭。賓主三人說(shuō)的全是閑話。黑摩勒不愿示怯，又恐對(duì)方看出深淺，并未調(diào)練真氣，方笑這兩主人行事不同。照黃生這樣待人，哪像對(duì)敵神氣？忽聽(tīng)金鐘又響了三下，黃生方說(shuō)。“是時(shí)候了。”猛瞥見(jiàn)窗外一條小人影子閃過(guò)。鐵牛見(jiàn)那小人穿著一身黑衣，和盤(pán)庚差不多高，周身雨水，繞屋而過(guò)，走得極快，也未看清。黃生似已發(fā)現(xiàn)，面色一沉，忽改笑臉，引客人內(nèi)。

那是當(dāng)中的一大間，中設(shè)神堂，一條長(zhǎng)案后面供著一個(gè)牌位，井無(wú)字跡。黑摩勒正待查看，黃生低喊：“老弟留意！此是入口。”隨聽(tīng)地底隆隆作響，回頭一看，身后已現(xiàn)出一個(gè)三尺方圓的地洞，下面還有燈光，深約兩三丈，并無(wú)階梯，當(dāng)中有一木柱，似供上下之用。黃生手指道，“你二人可由此下去，到了盡頭小門(mén)，把左面銅環(huán)一扭，前面立有甬道現(xiàn)出，再往前去便入埋伏。此時(shí)不能奉告，全仗老弟師徒膽大心細(xì)、謹(jǐn)慎應(yīng)付了。令高足不可搶先，上來(lái)相隔須在五尺之外，必須記準(zhǔn)遠(yuǎn)近。但盼平安通過(guò)，我去后山出口恭候，恕不奉陪了。”

黑摩勒見(jiàn)他說(shuō)完，手指下面燈光，搖了兩搖，意似不要?dú)У?，便將頭微點(diǎn)，一同縱身下去。到底一看，小門(mén)果在前面，忙令鐵牛照黃生所說(shuō)，離開(kāi)五尺。當(dāng)先前進(jìn)，走到小門(mén)前面，將左邊銅環(huán)一扭，只聽(tīng)一串轟隆之聲響出老遠(yuǎn)，小門(mén)立開(kāi)，前面現(xiàn)出一條甬道。仔細(xì)一看，內(nèi)里地勢(shì)，有寬有窄，大小不同，離地頗高。上面用鐵鏈懸著一列油燈，照向前去。用手一試，連門(mén)帶墻皆是鋼鐵所制，堅(jiān)固異常。心想：進(jìn)門(mén)一帶，地勢(shì)這樣窄小，難于施展，那大小三十六個(gè)銅人，不知是何形相，藏在何處？雖蒙黃生泄機(jī)，前十層關(guān)口比較容易，只要力大身輕，內(nèi)功有了根底，便可過(guò)去，未了三層卻是兇險(xiǎn)已極，稍有疏忽，不死必傷，不由生出戒心。一面招呼鐵牛不可挨近，一面運(yùn)足真氣，全神貫注前面，一步一步試探著往里走進(jìn)。剛覺(jué)出地下鋼板好似活的，心中一驚，低喝：“埋伏就要發(fā)動(dòng)，鐵牛小心！如見(jiàn)來(lái)勢(shì)厲害，不可冒失跟來(lái)。”話未說(shuō)完，先是一條極高大的人影，上生六手，各持兵刃，隨著一片響聲，從甬道轉(zhuǎn)角突然出現(xiàn)，迎面撞來(lái)。

黑摩勒見(jiàn)那銅人形態(tài)高大兇惡，由相隔好幾丈的前面轉(zhuǎn)角沖來(lái)，行動(dòng)之間又有極大響聲。暗忖：銅人任多厲害也是死物，突然出現(xiàn)還難抵御，照此形勢(shì)，還未近前，來(lái)人早有防備，如何傷人，黃生說(shuō)得那么厲害，決不止此。黑摩勒平日雖然心高氣做，從不肯向人伏低，遇事卻極謹(jǐn)細(xì)，不肯絲毫冒失。方疑銅人三十六個(gè)，有銅人的關(guān)口只有十道，至少也應(yīng)三個(gè)一處。一聽(tīng)響聲，便留了神，一面準(zhǔn)備應(yīng)付，一面留神查看。目光到處，瞥見(jiàn)上面燈光反映中，果有兩處黑影，離身不過(guò)兩尺，猛觸靈機(jī)，想起一個(gè)主意，大喝：“鐵牛停步！”雙足一點(diǎn)，便朝對(duì)面銅人縱去。

兩下來(lái)勢(shì)都急，差一點(diǎn)沒(méi)有撞上。那銅人高達(dá)一丈五尺以上，六條長(zhǎng)臂各持刀槍器械，上下亂舞而來(lái)。本是虛實(shí)相生，要到前面方始發(fā)難。偏巧來(lái)人心靈機(jī)警，膽大無(wú)比，動(dòng)作神速，想到就做，不似常人看準(zhǔn)來(lái)勢(shì)專(zhuān)門(mén)防御，反倒迎上前去，無(wú)意之中，已將頭道難關(guān)避開(kāi)。一見(jiàn)銅人沖到面前，整個(gè)甬道均在刀槍刺擊之下，百忙中看出所用兵器也是極好家數(shù)，更不怠慢，竟乘對(duì)方直沖亂舞、一槍刺到之際，冒著奇險(xiǎn)，雙手接住槍尖，兩膀用力一按，就著銅人槍尖往上一挑之勢(shì)，凌空飛起，竟到了銅人身上。跟著一路攀援翻滾，手腳并用，由刀槍叢中避開(kāi)來(lái)勢(shì)，踏著銅人肩膀朝上翻起，到了肩頭，雙腳微蹬，便由銅人身后縱落。

那銅人越往前沖得越快，下身雖然不動(dòng)，上面六手卻是越舞越急，刀砍槍刺，棍鞭亂舞，通身上下寒光閃閃，看去十分驚人。就這轉(zhuǎn)眼之間，已沖出兩三丈，人也幾乎被它帶回原處。剛一落地，猛聽(tīng)身后蹌瑯亂響，金鐵交鳴。忽又一聲大震，仿佛好幾個(gè)重鐵東西撞在一起，余音嗡嗡，半晌不絕，忙即回顧，不禁嚇了一跳。原來(lái)方才立處上面黑影，竟是四個(gè)銅人，但均雙手，各持器械，當(dāng)?shù)谝汇~人沖到時(shí)，突然出現(xiàn)，上下夾攻，來(lái)勢(shì)又猛又急。同時(shí)，另一銅人又由鐵牛身前地底涌起，伸出兩只大手猛撲上去。第一銅人腹中的機(jī)簧，到此也恰走完，六條臂膀一齊下垂，吃前面銅人雙手一抱，合在一起，沉入地底。跟著一串隆隆之聲，上四銅人也自撤回，隱人暗影之中，地面立復(fù)原狀。

鐵牛先見(jiàn)師父飛身縱去，對(duì)面銅人來(lái)勢(shì)厲害，心中一慌，雖聽(tīng)警告，仍往前趕，如非地底銅人冒起得快，差一點(diǎn)沒(méi)有夾在中間成了肉餅。黑摩勒驚心乍定，知道頭關(guān)已過(guò)，方喊：“鐵牛過(guò)來(lái)！”想要埋怨，忽聽(tīng)洞頂有人說(shuō)道：“田師弟怎不聽(tīng)話？看黑師叔有多聰明。這頭層關(guān)口最是兇險(xiǎn)，常人被它隔斷在外還是萬(wàn)幸。我拼著師祖見(jiàn)怪，來(lái)此暗助，沒(méi)想到黑師叔這高武功，真真高興。再往前去，前九層均是真實(shí)功夫，無(wú)什機(jī)關(guān)埋伏，必沖得過(guò)。到了第十一層，非加小心不可。田師弟，你武功還差，不知師祖為何命你同來(lái)？千萬(wàn)不可冒失。”

二人聽(tīng)出盤(pán)庚聲音，定睛一看，原來(lái)上面每一盞燈旁必有一個(gè)小洞，暗影中似有兩點(diǎn)目光閃動(dòng)。方想謝問(wèn)，上面又起吹哨之聲，目光立時(shí)隱去，知被老人警覺(jué)，將其喚走。經(jīng)此一來(lái)有了主意，膽也大了許多，仍舊一前一后，望前進(jìn)發(fā)。走出兩丈，地勢(shì)忽然大了兩倍，知又入了埋伏。正在戒備，腳底微動(dòng)，一條人影已箭一般猛躥出來(lái)，雙手齊揚(yáng)，朝人便抓。

黑摩勒見(jiàn)那銅人雙手上下抓到，又猛又急，來(lái)得那么準(zhǔn)法，料知腳底到處機(jī)關(guān)，忙往旁閃，朝下一看，目光到處，瞥見(jiàn)地上還有許多圓釘拱起，心中一動(dòng)。正要往旁縱開(kāi)，忽聽(tīng)腦后風(fēng)聲，方才銅人已自撤退，另一銅人又由身后一掌打來(lái)。始而還想閃避，百忙中看出銅人可進(jìn)可退，又知如往側(cè)避，必要觸動(dòng)機(jī)簧，又有銅人夾攻，心想試它一下。一面看準(zhǔn)來(lái)勢(shì)，下身不動(dòng)，腳跟釘在地上，上身后仰，仗著人小身輕、心靈眼快，等對(duì)面雙掌相繼打到，由頭上伸過(guò)，手快出完，再用雙手將銅人的手抓住；往上一挺，再往前一推。那個(gè)銅人本來(lái)手未出完不會(huì)停止，眼看機(jī)簧發(fā)條快要走完，另一根還未接上，往回撤退，被黑摩勒用內(nèi)功真力抵住，相持了一陣，漸覺(jué)銅人力氣并不比自己大，一時(shí)性起，大喝一聲，把全身真力運(yùn)到雙手之上，往前一推，再往旁一分，當(dāng)胸一腳。本想將它猛推回去，試看有無(wú)別的變化，不料用力大猛，銅人竟被這兩手一腳推出好幾步，地瑯連聲，當(dāng)時(shí)拆散，灑了一地碎鐵，但是機(jī)簧未斷，骨架未倒，重又朝人沖來(lái)。

銅人雙手已斷，黑摩勒無(wú)法抵御，只得往旁一閃，腳才沾地，猛聽(tīng)金鐵亂響，雜以強(qiáng)力掌風(fēng)，又有三個(gè)銅人手腳并用，由身后左右?jiàn)A攻而來(lái)。知道厲害，忽然急中生智，身子一縱，落向壞銅人的頭上。一面留神細(xì)看，見(jiàn)這幾個(gè)銅人身并不高，發(fā)出來(lái)的拳腳手掌，無(wú)一不是極高手法，尺寸地位恰到好處。因人已縱開(kāi)，空打了一陣，發(fā)條走完便各退回。來(lái)勢(shì)雖兇，當(dāng)中仍有尺許空隙，只要眼快心靈，看準(zhǔn)來(lái)勢(shì)，不要發(fā)慌，并不一定被它打中，內(nèi)中巧妙又明白了幾分，忙告鐵牛：“主人埋伏看去雖兇，并未趕盡殺絕。除頭層關(guān)口難破，非有極好輕功不能通過(guò)而外，第二關(guān)便與黃生所說(shuō)大致相同。前面必差不多，我已看出幾分。如其所料不差，前八關(guān)一定好過(guò)。你只離我五尺以外，留心同進(jìn)，多半可以平安過(guò)去，遇事鎮(zhèn)靜，千萬(wàn)不可驚慌。你本無(wú)用，老人命你同來(lái)必有原因，也許認(rèn)得你那扎刀，知其能斷金鐵，想叫你來(lái)長(zhǎng)些見(jiàn)識(shí)，給我一個(gè)便宜。只奇怪這些銅人連同機(jī)關(guān)，不知要耗多少人力物力，毀于外人之手豈不可惜？我真不知道他是何心意。你且跟我小心應(yīng)付，等到?jīng)_出重圍再作打算吧。”

鐵牛本來(lái)機(jī)警聰明，加以旁觀者清，早就看出第二關(guān)銅人掌法，與師父平日所傳大同小異，照樣也有步法，心想：我跟在師父后面，由他一人上前冒險(xiǎn)，我連手都不動(dòng)，算什么呢？聞言，心中暗打主意，斷定老人命他同來(lái)，決非跟了師父白走一趟，便將雙目注定前面，準(zhǔn)備到了萬(wàn)一，冷不防縱身上前，用扎刀將銅人手腳斬?cái)嘣嚿弦辉?，表面一絲不露。

前后兩人又走出不遠(yuǎn)，每隔一二三丈，必有銅人出現(xiàn)來(lái)攻，或單或雙，時(shí)左時(shí)右，多少不等，有的地方竟是七八個(gè)同時(shí)來(lái)攻，遇到極窄一處卻只一個(gè)。黑摩勒胸有成竹，便不再和它硬對(duì)，只將七禽掌法施展開(kāi)來(lái)，一路左閃右避，前縱后跳，剛一落地便又飛起，不令上身對(duì)面。又是幾關(guān)過(guò)去，看出銅人掌法來(lái)路，越發(fā)放心。試用真力抓住銅人的手，乘勢(shì)往回一帶，不料那么堅(jiān)固靈活的銅人，先前將它手足拆散，照樣還能向人進(jìn)攻，等到余勢(shì)將盡，竟和人一樣，一拉就倒。這還不說(shuō)，最奇是正面銅人一倒，左右兩旁的銅人立生反應(yīng)，眼看快要沖來(lái)，忽然停止，失了靈效，不能轉(zhuǎn)動(dòng)。再過(guò)兩關(guān)，多是如此。

鐵牛笑道：“師父，我不能白來(lái)。如今前十關(guān)已去十之六七，也讓我長(zhǎng)些見(jiàn)識(shí)，試它一試。”黑摩勒知道鐵牛心細(xì)，看出巧妙，笑說(shuō)：“我原打算命你試驗(yàn)一次，少時(shí)出去，老人如無(wú)敵意便罷，否則，我也多句話說(shuō)?，F(xiàn)我看出主人處處留有余地，分明因我語(yǔ)言不檢，借此警戒，沒(méi)想到剛一上場(chǎng)，便將他最厲害的關(guān)口沖過(guò)，不曾攔住我們。由第二關(guān)起，我又看出內(nèi)中奧妙。這類(lèi)死東西不比活人，只要明白它的訣竅便極容易。你想試驗(yàn)也無(wú)不可。來(lái)時(shí)，黃師伯那等囑咐，恐怕前面還有別的變化，未了三關(guān)更是難說(shuō)。你這娃兒，不許你上前，心決不死。好在這一套三十六個(gè)銅人掌，還有十來(lái)個(gè)不曾打完，前面兩關(guān)，定是照樣打來(lái)，不會(huì)多出花樣。你我身子矮小，占了不少便宜。你上來(lái)先將銅人的手避開(kāi)，立時(shí)由左而右讓過(guò)來(lái)勢(shì)，這時(shí)地上機(jī)簧被你踏中，必有別的銅人由左沖來(lái)，你如再躲，不是前后左右紛紛夾攻，便這后面兩個(gè)銅人生出變化。你速將第一個(gè)的右手用力抓住，不等第二條機(jī)簧接上發(fā)生效用，猛力往外一拖，銅人必倒，下余也必失效。我已試過(guò)三次，均是如此。你能沉著應(yīng)付，多半成功，真要不行，可速用險(xiǎn)招，朝地一滾，一任來(lái)勢(shì)多兇，銅人的手也必打空。我還試出銅人力量不過(guò)如此，真要將它雙手接住，朝前猛推，不令前進(jìn)，也非不行。這些銅人均有一定步位尺寸，就是發(fā)動(dòng)，也不會(huì)到你身上。你功夫不夠，卻有蠻力，許能擋住。要是斗它不過(guò)，照我方才那樣，雙手一按，翻到銅人頭上，也不至于受傷，我再上前破它便了。”鐵牛心想：師父真太疼我。早已看明，哪有這樣費(fèi)事？答應(yīng)了一聲便往前縱。

二人原是邊走邊說(shuō)，黑摩勒不知鐵牛比他還要心細(xì)，又未出手，專(zhuān)一用心注視，早看出這些銅人來(lái)路虛實(shí)變化之理，每一關(guān)口均按人數(shù)，分別遠(yuǎn)近，師父剛破這一關(guān)，共只二人，前去至多一丈必要發(fā)難。果然猜中。因是看準(zhǔn)地上銅釘踏去，銅人發(fā)動(dòng)自然更快，腳才落地，銅人便自如飛沖到，快得出奇。黑摩勒不知愛(ài)徒早已算好，見(jiàn)他太急，方想喝止，不許冒失，銅人己由墻凹暗影中猛沖出來(lái)。這些銅人，除第一個(gè)生有六手的特別高大而外，余者都和常人差不多高，十九下身不動(dòng)，只用雙手猛擊。鐵牛所遇，卻是手腳并用，格外猛惡。黑摩勒方喊“不好”，待要縱去，耳聽(tīng)玱瑯哨嗒連聲巨響，鐵牛已飛身而起，朝前縱落。再看銅人，已跌碎在地，只剩半條腿樁，貼地猛沖，到了地頭，又往回撤。另外四個(gè)銅人也被引發(fā)，一齊沖到。無(wú)如鐵牛已早縱開(kāi)，空打了一陣，便各退回不再轉(zhuǎn)動(dòng)。

原來(lái)鐵牛本意想抄師父文章，不料銅人來(lái)勢(shì)特急，相隔又近，知道閃避不及，如往后退更是危險(xiǎn)。一時(shí)急中生智，身子一低，用足全力避開(kāi)銅人右腿，照準(zhǔn)左腿一刀砍去。初意腿粗半尺，未必?cái)財(cái)?，用了全力還不放心，剛往旁邊一滾，銅人已被斬?cái)?，碎跌地上。連忙就勢(shì)朝前縱去，落地回看，剛看出銅人腿是空心，用力太猛，手震生疼，心中有氣，啐了一口，黑摩勒已縱過(guò)來(lái)。鐵牛忙說(shuō)：“師父，我這主意想得可好？”黑摩勒問(wèn)：“怎曉得？”鐵牛便將沿途所見(jiàn)和悟出來(lái)的道理一一告知，并說(shuō)：“地上那些銅釘有虛有實(shí)，并非都是機(jī)簧。”黑摩勒也被提醒，仔細(xì)一想，立時(shí)全部醒悟，笑說(shuō)：“徒兒真?zhèn)€乖巧。前十關(guān)還有兩關(guān)，銅人只剩五個(gè)，內(nèi)中許有文章，照你方才所說(shuō)，破它不難。到了第十關(guān)，你卻不可再上，等我看明再說(shuō)。”

鐵牛見(jiàn)師父夸獎(jiǎng)，越發(fā)高興，拿了扎刀便往前進(jìn)。黑摩勒剛想起黃生相隔五尺是指頭關(guān)而言，鐵牛又是那么靈巧，少了許多顧慮，第九關(guān)已然觸動(dòng)。這次四個(gè)銅人竟分上下來(lái)攻，前面三個(gè)，兩高一矮，作品字形將人圍在當(dāng)中，上面又有一個(gè)，頭朝下面，雙手齊揚(yáng)，向人抓來(lái)，身子不大，兩手竟有三尺方圓，鋼爪也似，突然臨空飛落，離地不過(guò)兩三尺。來(lái)路銅人都是隱在壁間，這三個(gè)銅人卻是老早出現(xiàn)，把路擋住，各自揚(yáng)手縮拳，形式不同，立在當(dāng)?shù)睾蛷R中神像一樣，一動(dòng)不動(dòng)，來(lái)人非由當(dāng)中走過(guò)不可。

黑摩勒鐘愛(ài)鐵牛，想其成名，又恐有失，全副精神注定前面，看出有異，伸手想拉。鐵牛早已防到師父阻止，喊聲：“師父不要管我，包可破掉！”聲才出口，人已縱上前去；腳才踏地，上下四銅人八手齊發(fā)，又急又準(zhǔn)。黑摩勒見(jiàn)這次情勢(shì)更加兇險(xiǎn)，心方一急。鐵牛更有主意，身子不動(dòng)，上身略為一偏，避開(kāi)當(dāng)中雙手，并不后退，反朝正面銅人胸前一貼，隨同前進(jìn)。只兩三步，銅人便即停住。左右兩旁銅人本有步數(shù)，來(lái)人稍為一退，必被打中，非受傷不可，上面兩只大手同時(shí)抓下。經(jīng)此一來(lái)，全數(shù)撲空。

黑摩勒見(jiàn)鐵牛身子，和粘在銅人身上一樣，毫不費(fèi)力，將八只鐵手避開(kāi)，想起他人門(mén)不久，這等機(jī)警靈巧，高興得直喊：“徒兒真乖，可愛(ài)極了！”銅人打空以后，忽然分開(kāi)退去，一片轟轟之聲，全都退往原來(lái)人槽之內(nèi)。鐵牛回身喊道：“師父，銅人只剩一個(gè)了！前面第十關(guān)反倒人少，還想不出是何原故。我跟師父一同上吧！”黑摩勒見(jiàn)他得勝不驕，反更虛心，笑答：“徒兒小小年紀(jì)，知進(jìn)知退，真?zhèn)€可嘉。黃師伯命你不要隔近，似指頭關(guān)而言，恐怕埋伏發(fā)動(dòng)躲避不及，隔在當(dāng)中送了性命。后面大約無(wú)妨，但這第十關(guān)決不易破，你看前面不是出現(xiàn)了么？”

鐵牛回顧，前面相隔三四丈果然立有一個(gè)銅人，和第一關(guān)所見(jiàn)一樣高大，身后似有一洞。甬道已到盡頭，路又由寬而窄。銅人立在當(dāng)中，四面均無(wú)空隙，高與洞齊，頭前掛著一盞銅燈。沿途的燈都是鐵鏈，這未一盞上面卻是一只人手下垂，將燈抓住，甚是粗大?？茨切蝿?shì)，不是尋到總簧破了機(jī)括，或?qū)~人打倒，休想過(guò)去。先防對(duì)面沖來(lái)，后看地上但平，并無(wú)銅釘之類(lèi)，銅人雙手叉腰，好似不能活動(dòng)。二人幾次設(shè)法試探，卻毫無(wú)動(dòng)作。

黑摩勒試用雙手推拉，覺(jué)出銅人上身乃是死的，下身可以推動(dòng)，但是內(nèi)有彈簧，力量極大，身高腿粗拉扯不易，勉強(qiáng)用力推了一推，剛發(fā)現(xiàn)銅人身后入口，稍一松懈又復(fù)還原，差一點(diǎn)沒(méi)被撞上。雖然看出銅人身高力大，專(zhuān)一攔路，并無(wú)別用，想要破它卻是萬(wàn)難。伸手一彈，那兩條粗腿又是實(shí)心，如用扎刀去砍，恐?jǐn)夭粩唷＿@樣重大的東西，倒將下來(lái)，萬(wàn)一生出別的變化，事前不曾想好，地方又窄，一個(gè)閃避不及，壓在身上，休想活命。細(xì)看了一陣，見(jiàn)那銅人恰將入口填滿(mǎn)，連由上面翻越都辦不到，正在為難。鐵牛忽喊：“師父，你看銅人又手之處有一小洞！師父不是學(xué)會(huì)縮骨法么？”黑摩勒笑說(shuō)：“我早知道。我勉強(qiáng)鉆過(guò)還辦得到，你隔在后面我不放心，你又膽大好動(dòng)。我想早晚必能看出破法，今晚大風(fēng)雷雨也走不成。只此未了三關(guān)，忙它作什？”

鐵牛忙說(shuō)：“我決不動(dòng)，師父放心，何不過(guò)去試試？”黑摩勒一想：黃生曾說(shuō)，自己縮骨鎖身之法，乃師尚不知道，也許指此而言。念頭一轉(zhuǎn)，立時(shí)點(diǎn)頭，忙援上去。到了銅人脅下，剛照葛鷹所傳，由那大僅數(shù)寸的小孔中鉆過(guò)，瞥見(jiàn)后面是條深溝，洞頂甚高，兩崖相隔十多丈，除將銅人去掉，連個(gè)立足之處都沒(méi)有。對(duì)崖形勢(shì)更是奇險(xiǎn)，危崖壁立，一直向上，快要到頂，方有一片突出的平崖，離頂不過(guò)三四尺。人不能立身而行，當(dāng)中又是絕壑，深不可測(cè)，只有一根鐵線，細(xì)僅如指，一低一高，橫亙兩岸。知道人已走入山腹之內(nèi)，憑自己的輕功，雖能由上飛渡，鐵牛如何過(guò)去？并且銅人不去，便須由上而下縱到這根線上方能起身，不特太險(xiǎn)，氣勢(shì)先難沉穩(wěn)，正喊：“鐵牛！這里雖無(wú)埋伏，形勢(shì)奇險(xiǎn)，你在后面，不可冒失，等我看清形勢(shì)，回來(lái)再說(shuō)。”話未說(shuō)完，鐵牛在后面等了些時(shí)，心正不耐，忽然看出銅人眼球?qū)?zhǔn)面前銅燈，上面大手閃閃有光，比前見(jiàn)三十幾個(gè)大小銅人雙目?jī)H有形式迥不相同。心中奇怪，試爬上去，用手一摸，眼珠竟是活的，可以轉(zhuǎn)動(dòng)，越知內(nèi)有巧妙，惟恐師父說(shuō)他多事，料定那燈是用人手抓住，與來(lái)路所見(jiàn)不同，銅人目光正對(duì)那手，也許總簧就在上面，便想用刀一試，事前也未明言。

鐵牛雖然聰明，無(wú)意之中看出機(jī)密，到底年輕，初次經(jīng)歷，上來(lái)順手，膽子更大，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，只顧高興，想將總簧破去，不料只知其一不知其二，也不想想銅人眼珠雖然注定那只人手，怎么會(huì)是活的？總算相隔太遠(yuǎn)，頭一刀，人由銅人身上縱起，朝前飛去，想就勢(shì)一刀將手?jǐn)財(cái)?。身剛向前平飛，忽然想起這里只有一盞燈，如被斬?cái)啵诎抵懈壮蕴?。微一遲疑，手往后撤，燈盤(pán)又大，不曾撩中，人已飛過(guò)，落向前面。到地想起，事情太險(xiǎn)，總簧一破，銅人必倒，被它壓上固是必死，再要發(fā)生別的變化，難免措手不及。又停了一會(huì)，越看越覺(jué)那是機(jī)關(guān)，再看來(lái)路燈光，相隔不過(guò)數(shù)丈，此燈滅后，仍可看見(jiàn)，不過(guò)暗些。二次又到銅人身上，為防萬(wàn)一，先取一只鋼鏢朝那鐵手打去，錚的一聲，剛剛打中，鐵手晃了一晃，便聽(tīng)轟隆之聲大作，四面?zhèn)鱽?lái)。心中一驚，同時(shí)又聽(tīng)?zhēng)煾赴l(fā)話，不敢冒失，忙即停止，回身靜聽(tīng)。忽然發(fā)現(xiàn)銅人眼珠內(nèi)縮，重又突出，剛剛復(fù)原。

黑摩勒話才出口，聽(tīng)出后面有了變動(dòng)和鋼鏢落地之聲，轟隆亂響，知是鐵牛所為，不禁大驚，忙即縮身退回。剛剛轉(zhuǎn)過(guò)，瞥見(jiàn)鐵牛猴在銅人頭上，方想說(shuō)他幾句，忽然看出銅人眼睛竟是活的，猛觸靈機(jī)，忙喊：“鐵牛下去！退出兩丈以外。”然后說(shuō)道：“這雙眼睛必與總簧有關(guān)。我用黃牛所借小刀、鋼刺試它一下。萬(wàn)一撲倒，我只消翻在它的背后，隨同落地，也不至于壓傷。你卻不行，還要走遠(yuǎn)一點(diǎn)。”等鐵牛一退，先用兩腿夾緊銅人肩膀，再取小刀、鋼刺仔細(xì)試了幾次。后來(lái)試出兩眼珠互相呼應(yīng)，并與鐵手有關(guān)，便用鋼刺輕輕刺人那碗大銅睛之內(nèi)，將其鉤住，往下一按。左眼珠往里一縮，右眼立時(shí)突出眶外，同時(shí)發(fā)現(xiàn)眼珠后面各有一根純鋼彈簧，甚是堅(jiān)韌，左眼珠陷進(jìn)尺許，便即擋住。立即領(lǐng)會(huì)，忙用小刀，照準(zhǔn)右眼珠彈簧猛力砍去。前面鐵手又在亂晃，上面五朵燈頭光焰搖搖，燈油灑落了好些。猛想起黃生別時(shí)手勢(shì)，心中一驚，右眼珠已隨刀而落，跟著便聽(tīng)銅人肚內(nèi)丁零零直響到底，知道總簧已被斬?cái)嘁桓?，吉兇未卜。心想：一不做，二不休！勇氣立壯，大喝?ldquo;鐵牛小心！”還未下手，稍為一松，左眼珠已隨鉤猛突出來(lái)?；厥忠坏?，當(dāng)時(shí)斬?cái)啵~人腹內(nèi)又是一串響聲。再看前面鐵手，反而不動(dòng)。方想：總簧至少破了兩根，為何不見(jiàn)動(dòng)靜？

鐵牛先恐銅人倒下，立得頗遠(yuǎn)，見(jiàn)兩眼珠斬?cái)啵o(wú)異狀，忍不住又走了過(guò)來(lái)，朝上一看，忙喊：“師父！上面鐵手為何變了方向？”黑摩勒先未理會(huì)，聞言一看，果然手心朝內(nèi)，與前不同，想了一想，又命鐵牛走開(kāi)，輕輕一縱，便到鐵手之上。雙腳盤(pán)住上面手臂，仔細(xì)一看，見(jiàn)那鐵手約有三尺方圓，緊抓下面燈盤(pán)，臂長(zhǎng)五尺，手腕似能活動(dòng)，知道伏有機(jī)簧。試將鐵手抓住，往左一轉(zhuǎn)，忽聽(tīng)轟隆之聲大作。憑高下望，大小二三十個(gè)銅人，忽由來(lái)路方面出現(xiàn)，相繼趕來(lái)，聲勢(shì)比前還要猛惡，當(dāng)前兩個(gè)已離鐵牛身后不遠(yuǎn)。這小地方，來(lái)勢(shì)又急，無(wú)法閃避，心中一驚，連忙抓住銅人手指，用力往外一扳，本想還原，不料心中著急，用力大猛，扳過(guò)了頭。耳聽(tīng)前面響聲越發(fā)洪烈，震得人耳鳴目眩，以為又生變化，心更驚疑，不知如何是好。再看前面，那些銅人，本是帶著連串轟轟之聲蜂擁而來(lái)，不知怎的，忽又回轉(zhuǎn)，端的來(lái)得匆忙，去得更快，晃眼退盡，只剩余音震撼，全洞尚未停息。耳聽(tīng)鐵牛喜呼：“師父快看后面！”回頭一看，那攔住出口的大銅人，正靜悄悄往地底沉落，跟著現(xiàn)出洞口。

黑摩勒忙即縱下，招呼鐵牛一同上前。燈光外映，見(jiàn)那橫亙兩崖的鐵線又勁又直。本來(lái)鐵牛也可一試，無(wú)奈這根鐵線，與鐵花塢卞莫邪所用飛索不同，又細(xì)又滑；最難走是：對(duì)崖一頭要高得多，下臨絕壑，水響甚急，聽(tīng)去極深，稍一失足，萬(wàn)無(wú)生理。兩崖壁立，滿(mǎn)生苔薛，其滑如油，連個(gè)攀援之處都無(wú)。洞頂雖有一盞油燈，離地太高，光景昏暗。對(duì)面崖口低只三四尺，你想縱過(guò)都辦不到，非由這根鐵線通過(guò)不可。有心想將鐵牛放下，單身過(guò)去，又覺(jué)是一缺點(diǎn)。鐵牛孤身轉(zhuǎn)回，是否再遇埋伏，也不放心。仔細(xì)盤(pán)算，又往線上用腳試了一試，覺(jué)著那鐵線十分堅(jiān)韌，只是滑得厲害，十分難走。忽然想起一個(gè)主意，便將鐵牛橫捧手上，目光朝下，萬(wàn)一失足，有什變化，便將雙足一分，勾住鐵線，鐵牛也可將鐵線撈住，就勢(shì)滑下，回到原處，就過(guò)不去，不至傷命。

商計(jì)定當(dāng)，黑摩勒將鐵牛捧好，便往鐵線上走去。先以為自己輕功甚好，這類(lèi)飛索渡人，司空見(jiàn)慣，無(wú)什希奇，及至到了上面，覺(jué)著腳底滑溜已極，只管提起輕身全力應(yīng)付，因是對(duì)崖一面相去太高，稍為疏忽，立即乘勢(shì)滑下，如非腳底堅(jiān)實(shí)，功夫精純，差一點(diǎn)便滑墜下去，送了性命。兩次走到中途，均不由自己倒退回來(lái)。雖仗應(yīng)變機(jī)警，膽大沉穩(wěn)，人和粘在線上一樣，不曾失腳，受驚也是不小。后來(lái)試出，幸而手上橫捧著一個(gè)人，只要把勢(shì)穩(wěn)住，便不至于失足，放下一人，前進(jìn)更難；便和鐵牛退下，把真氣重新調(diào)勻，準(zhǔn)備停當(dāng)，上來(lái)踏著鐵線，向前猛沖。一口氣走出兩三丈，再任其滑退了幾步，猛一提氣，又往前進(jìn)，趕出兩丈，再用前法，以退為進(jìn)。眼看相隔對(duì)崖不過(guò)四五尺，稍為一沖便可到達(dá)。忽聽(tīng)身后來(lái)路洞口內(nèi)金鐵交嗚，轟隆大震，腳底鐵線也在不住震動(dòng)。二人寄身在一根細(xì)線之上，下臨絕壑，不能轉(zhuǎn)身回顧，腳底一震，又往回溜，情勢(shì)已是萬(wàn)分危急。

黑摩勒只當(dāng)洞中銅人生出變化，還沒(méi)想到別的，所爭(zhēng)只是面前數(shù)尺之地。正想穩(wěn)住勢(shì)子再往前進(jìn)，忽聽(tīng)頭上大喝：“老弟，快將腳底鐵線抓住，就要斷了！”聲才入耳，腳底又震了一震，隨聽(tīng)壑底噗咚兩聲，似有重物下沉，將鐵線打了兩下。情知不妙，先早防到中途生變，想好應(yīng)付之法，一聲招呼，身子往下一蹲，雙足交叉夾在線上。鐵牛面本朝下，首先一把將線抓緊，覺(jué)著滑溜異常。黑摩勒就勢(shì)往前一撲，也將鐵線撈住，見(jiàn)鐵牛身已翻轉(zhuǎn)，手抓鐵線，雙足搭在上面，正往下溜，連忙用足將其勾住，不令滑退，同時(shí)又聽(tīng)鐵線震動(dòng)和重物落水之聲連響不已。目光到處，原來(lái)先前所見(jiàn)大小銅人，正由洞口沖出，相繼朝下翻墜，直落壑底深水之中，多半壓向鐵線之上再行墜落，震得那根鐵線錚錚亂響，搖晃不停。系鐵線的銅柱本來(lái)埋在洞口山石之內(nèi)，連經(jīng)重?fù)簦绞榱眩^已然現(xiàn)出半段。手中鐵線其滑無(wú)比，腳底帶著一人，又不能往崖上翻去，正在勉力上援，心中憂急，斷定鐵線不久必被銅人壓斷。忽聽(tīng)洞頂有人說(shuō)話，語(yǔ)聲甚急。對(duì)面銅人已墜落了十幾個(gè)，銅柱已將連根拔起。上面相隔雖只七八尺，滑不留手，撞得越猛，滑溜更快。必須沉穩(wěn)真氣，雙手用勁，互相倒換，才能緩緩上去。正恐突然中斷，往下溜落，上來(lái)更難，猛覺(jué)腳底震撼越發(fā)厲害，方喊：“鐵牛注意！”忽聽(tīng)喀嚓連聲，對(duì)面銅柱已然斷落，心中一驚，同時(shí)瞥見(jiàn)洞頂飛下一柄鋼爪，恰將那隨同銅柱下沉的鐵線抓住，向上拋起，由斜而平。經(jīng)此一來(lái)，自然省事得多。二人接連幾把便到對(duì)崖，回顧飛爪，已將鐵線當(dāng)中抓住。因有銅柱墜在下面，比二人身子重得多，故此成了一條平線，料知又是黃生師徒所為。

黑摩勒覺(jué)著不是意思，忙朝上面喊道：“是黃兄么？小弟連這樣一道繩橋都難渡過(guò)，如非大力相助，幾遭不測(cè)，真?zhèn)€慚愧！”黃生笑答：“此事難怪老弟。本來(lái)第十關(guān)上，銅人雙目總弦一破，如其燈上的兩根總弦不去動(dòng)它，便不會(huì)生出這樣變化。這十三層關(guān)口重在未了一關(guān)，家?guī)煘榉纴?lái)人輕功不到火候，另外尚有一根寬約尺許的銅梁，由洞口起直達(dá)對(duì)崖，原意和那一根鋼線左右并列，任人挑選。那些銅人須等老弟過(guò)后，方始陸續(xù)出現(xiàn)，一個(gè)接一個(gè)墜入壑底，這粗細(xì)兩橋也被壓毀，一同下墜，來(lái)路所有埋伏也同毀去。過(guò)時(shí)雖較容易，但是上下兩旁必有許多刀槍鏢劍四面飛來(lái)。人在梁上行走，稍一疏忽，必為所傷，前面一層關(guān)口也必因此發(fā)動(dòng)。老弟許是無(wú)意之中，將銅人前面鐵手上的總簧扭了一下，誤將埋伏一齊引動(dòng)，后來(lái)看出不妙，又將其扭轉(zhuǎn)。正面銅人雖然沉入地底，暫時(shí)無(wú)事，可是鐵手上面專(zhuān)管銅人的兩根總弦互相呼應(yīng)，老弟扭過(guò)了度，時(shí)候一久，仍要復(fù)原。另兩根總弦已斷，失了控制?？偹氵\(yùn)氣，當(dāng)洞中銅人暴發(fā)之時(shí)，老弟將到對(duì)面崖上。我在后面聞得洞中大震，連忙趕來(lái)，線橋已快砸斷，忙用飛爪將其抓起，老弟也到了上面。這根線橋，乃百煉精鋼所制，其滑無(wú)比，凌空一線，上下高懸，兩頭相差太多，看似尋常，實(shí)則輕功多好的人，即使手足并用，也休想走得過(guò)去。老弟帶了一人踏步而行，居然渡過(guò)。這類(lèi)驟然暴起的變故，多高本領(lǐng)也拿它無(wú)可奈何，不特與你無(wú)干，并將第十二關(guān)最厲害的埋伏無(wú)心破去，少去好些驚險(xiǎn)。你由崖洞內(nèi)俯身而入，走出五六丈便到盡頭之處。下面這一關(guān)甚是難破，只將那面銅符得到手中，大功告成，便可相見(jiàn)了。”說(shuō)罷，人便隱去。

二人見(jiàn)老人一商役伏為難，一面聽(tīng)?wèi){門(mén)人暗中幫助，并將這樣精工制造、費(fèi)了多年心力的許多銅人，連同所有埋伏一齊毀去，不知是何原故。料定自己言動(dòng)必在對(duì)方耳目之內(nèi)，便不再開(kāi)口，一同前進(jìn)。所行崖洞，宛如一張奇大無(wú)比的巨吻，內(nèi)里陰黑異常，離頂又低，如非身材矮小，便須蛇行鷺?lè)M(jìn)。就這樣，人頭也常與頂相磨，一不留心便要把頭僮傷。當(dāng)中又有一條深溝，黑沉沉看不到底。兩崖寬窄不等，有的地方才只一二尺。好在二人天生目力，黑摩勒又下過(guò)苦功，能在暗中視物，還不妨事。走出不遠(yuǎn)，發(fā)現(xiàn)一盞破的銅燈，并有好些碎鐵鋼架和各種奇形怪狀的兵器殘物，均是鋼鐵所制。崖頂兩旁，常見(jiàn)小洞，內(nèi)設(shè)機(jī)簧，料知當(dāng)?shù)嘏c來(lái)路甬道消息相通，方才銅人墜落，機(jī)關(guān)全破，連這一帶的埋伏也全毀去，沿途幾盞油燈已全墜入溝中?？催@情勢(shì)，只剩未了一關(guān)。大功將成，越發(fā)留意，手拉鐵牛加急行走。遙望前途似有微光，仿佛到了盡頭，并不見(jiàn)燈。

一路空無(wú)所有，暗溝已然走完。再往前去，便是一片平坦石地，沿途不見(jiàn)一物，靜悄悄的。洞頂更低，連二人也不能立身而行。走到盡頭，忽見(jiàn)燈光往上照來(lái)。這才看出，洞徑乃是弧形，當(dāng)中拱起，到了盡頭，往下溜去，下面地勢(shì)雖較高大，但是石滑如油。上半是條斜坡，往前突出，下半往里縮進(jìn)，看不出落腳之處。洞底鐘乳如林，映著兩盞三尺方圓的大銅燈，五光十色，到處晶明?？勘谝幻妫娙楦?，一層層自頂下垂，宛如天花寶蓋，纓絡(luò)流蘇，繽紛迷離，景更奇麗。先想第十三層關(guān)口就在腳底，意欲看清形勢(shì)和埋伏所在，再行下去。看了一陣，見(jiàn)那鐘乳均是天然生就，看不出一點(diǎn)埋伏之跡，料是藏在靠壁一片纓幕之后。黑摩勒估計(jì)時(shí)已不早，人在上面決看不出，上下相隔不下六七丈，有心賣(mài)弄，暗告鐵牛：“站在后面，等我落地，再用本門(mén)輕功滑到中部，將身立起。一個(gè)‘殘花落地’的身法，飄然下落。勁敵當(dāng)前，你功夫還差，老實(shí)一點(diǎn)倒好，不可學(xué)我的樣。”說(shuō)罷，鐵牛便在崖口坐下，準(zhǔn)備到時(shí)滑落。

黑摩勒先低頭立起，看準(zhǔn)下面提氣輕身，雙足抓地，緩步前進(jìn)。走出丈許，崖頂漸高，身子一挺，就著又滑又陡的斜壁，由慢而快，星丸走皈，往下急馳，其行如飛。到了中部突出之處，忽然一個(gè)“飛燕投懷”，又足輕輕一點(diǎn)，頭下腳上，身子筆直，由離地四五丈朝下飛落。到了空中，兩掌平分，朝下一按，微一分合之間，全身放平，掉轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。本是下落，忽又凌空高起數(shù)尺，接連兩個(gè)回旋，往下一沉，輕輕落在地上。

鐵牛見(jiàn)師父凌空轉(zhuǎn)側(cè)，上下回翔，活似一只大老鷹，身法靈巧，好看已極，心想：我是師父徒弟，就這樣滑下去，豈不難看？就不能像師父那樣凌空飛翔，也要像個(gè)樣子。好在師父先下去已有榜樣，前在山中練習(xí)輕功，由十幾丈高崖往下縱落，均未受傷，何況這里要低得多，怕它作什？念頭一轉(zhuǎn)，照樣低頭往下走去。中途將身挺起，朝下急沖，到了突出之處，猛力朝前一縱。本心想學(xué)師父的樣，不料功夫不夠，好勝心切，用力太猛，這一縱竟過(guò)了頭，到了前面鐘乳林中方始下落。黑摩勒望見(jiàn)大驚，連忙搶步趕去，就空中一把抱住，往側(cè)一翻，落在空處，差一點(diǎn)沒(méi)有落在鐘乳上面，受了重傷。

二人落地時(shí)，隱聞?dòng)腥撕昂?。再看前面，?dāng)中晶幕后面，洞頂下壓，高只兩丈，里面好似有一石臺(tái)。繞將進(jìn)去一看，臺(tái)前空出一片地面，上有大榻，均是鐘乳所制，榻后有一小洞?？v將上去，人洞走不幾步，眼前倏地一亮，耳聽(tīng)水聲湯湯，如奏笙簧，甚是悅耳。原來(lái)前面乃是一座水洞，約有數(shù)十丈方圓，又高又大，地勢(shì)寬廣，兩面石岸甚是平坦，石質(zhì)如玉。對(duì)面也是一個(gè)大洞，比來(lái)路所見(jiàn)還要高大，內(nèi)中鐘乳更多，異態(tài)殊形，光怪陸離，氣象萬(wàn)千。兩旁上下銅壁之間，還有不少大小洞穴，大量泉水由地底狂噴而出，向上涌起，波濤浩浩，浪花如雪，不住翻滾，打在水中大小石筍上面，濺玉噴珠，互相鼓蕩，發(fā)出一片鏗鏗鏘鏘之聲，與泉聲相應(yīng)，自協(xié)宮商。四壁和對(duì)面大洞之中，更點(diǎn)有不少明燈，照得到處通明，映著水光，燦如繁星，點(diǎn)綴得景物分外雄奇?zhèn)悾吹萌搜刍潄y，目迷五色。水是那么清深，離岸不過(guò)尺許，波浪又大，稍為立近一點(diǎn)，便要濺到身上。方想：老人孤身在此，每日江邊垂釣，難得在家，內(nèi)里這許多布置，大半人力所為，費(fèi)錢(qián)不在少數(shù)，平日又不肯與外人往來(lái)。事太奇怪，莫非還有不少黨羽暗藏在內(nèi)不成？心念才動(dòng)，忽聽(tīng)金鐘連鳴，打了九下。

鐵牛笑說(shuō)：“師父，兩岸相隔太寬，師父容易，我如何縱得過(guò)去？?jī)膳跃俏１?，又沒(méi)有路，我想用師父所傳輕功攀援過(guò)去可好？”黑摩勒知他看出水面大闊，難于飛渡，故意這等說(shuō)法，暗贊：徒兒外表忠厚，想不到這等的聰明！我連破十二關(guān)，主人面上已不好看。此老好勝，聞得此言，許有反應(yīng)。忙喝：“鐵牛不可多口，我已看出青笠老人對(duì)我?guī)熗讲⒎菒阂?，便縱不過(guò)去，也不應(yīng)該失禮。此是老人聚會(huì)門(mén)人、傳授武功之地，不比來(lái)路那些銅人，有心假手于我將它全部去掉。兩旁壁上生有不少花草，五色繽紛，被燈光水光一映，多么好看！你粗手粗腳緣壁而過(guò)，別的不說(shuō)，單這壁上蒼苔，綠油油的，要多少年月才有這樣濃厚，被你糟蹋，有多可惜！這水面大闊，其勢(shì)不能帶你飛渡。等我請(qǐng)問(wèn)兩句，如無(wú)回音，再打主意好了。”

黑摩勒原因回憶黃生前后所說(shuō)，越想越覺(jué)老人別有用心，不是惡意。再見(jiàn)沿途布置和當(dāng)?shù)貧庀螅Ｖ列撵`，斷定老人年輩甚高，本領(lǐng)驚人?？此鶠?，明是恩師在日所說(shuō)那兩個(gè)前朝遺老烈士隱居在此。今日無(wú)心相遇，他那徒子徒孫必不在少。上來(lái)已然得罪了他，如今難關(guān)只剩一處，是敵是友，在此一舉。只要應(yīng)付得宜，不特化去嫌怨，還可結(jié)交好些異人。我已占了上風(fēng)，何苦再樹(shù)強(qiáng)敵？何況黃生對(duì)我那么熱心，立意結(jié)交，也不應(yīng)使其失望。念頭一轉(zhuǎn)，當(dāng)時(shí)變計(jì)。正說(shuō)之間，忽聽(tīng)對(duì)面洞中又是一聲清磐，左壁有人喝道：“來(lái)人且慢！我們將橋結(jié)好，步行過(guò)去如何？”二人聞聲回顧，兩崖許多洞穴內(nèi)，各有一人走出，老少不等，均是一身白色短裝，手持一根鐵筒，注定當(dāng)中水面；左首一塊突石之上立著一人，手持小旗，朝外一揮，便有七八十條鋼鈞，分由各人手上射出，其急如箭。兩崖離中心水面，少說(shuō)也有二三十丈，那些鋼鉤均由鐵筒之中發(fā)出，細(xì)才如指。那么長(zhǎng)的東西，偏是又勁又直，鉤頭根根折轉(zhuǎn)向上，到了中心，一齊停住，凌空虛懸，排列水上。每根鉤尖均是三尖小刀，長(zhǎng)達(dá)兩尺以上，寒光耀目，鋒利己極，當(dāng)時(shí)結(jié)成一列刀橋。乍看有疏有密，兩旁間隔約有丈許，雖是一條直橋，并不整齊。

黑摩勒到底受過(guò)高明傳授，一看這座刀橋，便知不是尋常。再一注視，認(rèn)出是由八十三式西乙掌中變化出來(lái)的刀樁，中有不少變化，走將起來(lái)，人由上面飛渡，每一把刀均要踏過(guò)，才算練完。直比這片水還要難渡得多。幸而平日留心，新在黃山又長(zhǎng)了許多見(jiàn)識(shí)，否則，憑自己的輕功雖然渡過(guò)，不將這八十三把尖刀走完，終是被人看輕。鐵牛以前再三請(qǐng)求，雖然傳他蜻蜓點(diǎn)水、草上飛的功夫，路上看他輕功已有一點(diǎn)根底。但是此刀孤懸水上，不是實(shí)地所釘，人縱上去，多好輕功也要下沉。腳底勢(shì)子一穩(wěn)不住，不能借勁使勁，就勢(shì)往前縱去，只要有幾把刀踏沉水中，功夫便不到家，被人輕視。能夠勉強(qiáng)過(guò)去還好，再要連身人水，或是跌到水里，更是笑話。必須將氣提住，單腳一沾刀尖，不等下沉太低，立往第二樁上縱去，借著刀樁彈力，忽上忽下，時(shí)輕時(shí)重，起落要?jiǎng)?，真和蜻蜓點(diǎn)水一樣，一沾就起，才算成功。刀尖又是鋒利異常，自己雖未試過(guò)，自信多用點(diǎn)心還能過(guò)去，鐵牛入門(mén)日淺，任他多么聰明用功，也難學(xué)步，所幸不是主體，還好一些。想了一想，先朝左壁為首執(zhí)旗的中年人拱手笑道：“這八十三參的太平樁，雖聽(tīng)各位師長(zhǎng)說(shuō)過(guò)它的妙用，今日尚是初見(jiàn)。明知年幼力弱，小徒更是不行，多蒙老大公賞臉，又蒙各位親自出手，不比尋常掛在墻上的刀陣，隨時(shí)可以相助，要少好些危險(xiǎn)，省力得多，愚師徒怎敢不知好歹？不過(guò)小徒入門(mén)日淺，這類(lèi)登萍渡水、草上飛的功夫，帶上一人更是費(fèi)力，何況老大公借此成全，特命小徒跟來(lái)。雖然萬(wàn)分不行，也應(yīng)命他歷練，哪怕受傷落水，也長(zhǎng)一點(diǎn)見(jiàn)識(shí)。自然遵命，由橋上過(guò)去。練不上來(lái)，望勿見(jiàn)笑。”

白衣中年人喝道：“本來(lái)老大公沒(méi)想這刀橋。因有人說(shuō)你輕功甚好，才想試試你的本領(lǐng)。老大公素來(lái)說(shuō)一不二，決不肯因你武功較好，多出花樣。你既知道這八十三參的來(lái)歷，再好沒(méi)有。我們?nèi)纪闫桨策^(guò)去，連老大公也是這樣心思。只能到了對(duì)岸，連那第十三關(guān)放令符所在的原有設(shè)備，也可兔去多半。目前有此八十三參設(shè)備的，除卻我們水靈洞小潮音而外，只芙蓉坪后山一處。你說(shuō)初試，也是實(shí)話。步法如能記準(zhǔn)，于你將來(lái)不是沒(méi)有用處。此時(shí)老太公對(duì)你二人不似先前，令高足不能過(guò)去，無(wú)須勉強(qiáng)。請(qǐng)你先走，另外命人接引，也是一樣。”

黑摩勒一聽(tīng)，越知老人另有深意。此次全是有心考試自己深淺，一半磨練少年盛氣，不特毫無(wú)惡意，并與將來(lái)芙蓉坪之行有關(guān)。心雖驚喜，好勝之念仍在。一面謝諾，悄告鐵牛，令其留心，自問(wèn)不行不可勉強(qiáng)。鐵?？闯隽蛱y，正在專(zhuān)心盤(pán)算如何跟隨師父過(guò)去，心神一分，又有成見(jiàn)，對(duì)方所說(shuō)并未注意，聞言低答：“弟子知道。”

黑摩勒看出對(duì)方不是敵人，老人對(duì)己頗為看重；轉(zhuǎn)眼便可拿到令符，趕往小菱洲取回寶劍，還可結(jié)交幾位老少英俠；照此形勢(shì)，鐵牛就過(guò)不去，并無(wú)害處，還免自己這面做得大滿(mǎn)：心中歡喜。只顧留神記那刀樁形勢(shì)和步法遠(yuǎn)近，不似方才處處顧慮太多，也未再說(shuō)，道聲“獻(xiàn)丑”，立在水邊，把氣沉穩(wěn)，使一個(gè)“大鵬展翅”的身法，先朝面前第一根刀樁上縱去。覺(jué)著身子微微一沉，并不甚低。回顧右壁洞口，持鉤人雙手握緊那根二十多丈長(zhǎng)的鉤竿，似在隨同自己下沉之勢(shì)往上一抬，知其暗中相助，越發(fā)拿穩(wěn)，索性看準(zhǔn)距離進(jìn)退，不求大快，“金雞獨(dú)立”，單腿立在上面微一點(diǎn)勁，往第二樁上縱去。左壁持鉤人也是如此，并還看出所有鐵筒，一頭通往洞中，并不搖動(dòng)，只由一人左手握筒，右手前伸，緊持鉤竿，隨同來(lái)人縱處，用力暗助。鐵筒雖是另有鐵架裝牢，不是活的，這么細(xì)長(zhǎng)的鉤竿，未端有人縱落，只仗一手往上抬動(dòng)，單這力氣已非小可。難得兩壁八十三人多有這等功力手勁，好生驚奇。記性本好，人又靈慧，走不幾步，便全記下。到了第七根樁上，笑說(shuō)：“老大公成全盛意，我已醒悟?，F(xiàn)蒙各位暗助，八十三參全部走法已勉強(qiáng)記下。我還想借此機(jī)會(huì)練習(xí)一次，如有不到之處，還望指教。”說(shuō)罷，便將當(dāng)時(shí)悟出的太平樁八十二參，加上北天山七禽掌法和新學(xué)會(huì)的乾坤八掌，將內(nèi)家真氣調(diào)勻，全數(shù)施展開(kāi)來(lái)。

黑摩勒天生異稟，機(jī)智絕倫，從小便得高人傳授，所有師長(zhǎng)，無(wú)一不是前輩異人。自從明白老人心意，越發(fā)賣(mài)弄精神，竟把平生本領(lǐng)全數(shù)發(fā)揮。只見(jiàn)水面上八十幾把尖刀微微顫動(dòng)，起落不停，寒光閃閃，上面一條黑影兔起鶻落，縱橫飛舞。先還看得出步法起落之處，漸漸由慢而快，越來(lái)越急。只見(jiàn)一條小黑影，在八十幾柄刀尖上，流星也似，東沖西突，忽前忽后，左右往還，滾來(lái)滾去，身法輕快，好看已極。兩壁上人見(jiàn)他武功這好，又看出是想借此練習(xí)，在刀樁上往來(lái)兩次不肯上岸，并非有心炫弄，不禁低聲稱(chēng)贊，叫起好來(lái)。

黑摩勒走完兩遍，全部記熟，又聽(tīng)對(duì)方贊好，正在暗中得意。不料鐵牛見(jiàn)師父人前顯耀，高興非常，不由把事看易，暗忖：師父所練，與平日傳授輕功好些相同，何不也試它一試？一面留心注視，記好上落之法和所用勁頭，一面把氣提好，暗中準(zhǔn)備。先還膽小，不敢冒失，正在遲疑，欲前又卻，忽見(jiàn)師父快到對(duì)岸，又由刀上縱回，往來(lái)飛舞了兩三次，并將好些內(nèi)功掌法施展出來(lái)，身手輕靈，美觀到了極點(diǎn)，兩壁上人紛紛叫好，越發(fā)技癢。等第三次過(guò)去，立照師父走法，往刀樁上縱去，仗著平日用功又肯留心，身子雖然穩(wěn)住，只蕩了兩蕩，剛往第二樁上縱去，覺(jué)著腳底微痛，仿佛皮底快靴已被刀尖刺穿，心中一驚，忙又前縱，忽聽(tīng)兩崖上人同聲齊呼：“你來(lái)不得！”

黑摩勒聞聲驚顧，見(jiàn)鐵牛隨后追來(lái)，面色十分緊張。知他大膽，把事看易，妄想嘗試，人又好勝，進(jìn)退兩難，心中一驚，忙即回身，接連幾縱，往后趕去，正值鐵牛往旁縱來(lái)，大喝：“徒兒怎不聽(tīng)招呼！連我尚是初學(xué)，你如何行？幸而老大公不是外人，否則豈不當(dāng)眾丟臉？你自前縱，落時(shí)把氣提住，我來(lái)帶你過(guò)去。”鐵牛自知冒失，又急又悔，天性好勝，惟恐丟人，再說(shuō)離岸已遠(yuǎn)，退回一樣艱難，剛把心一橫，落時(shí)單足運(yùn)用勁功，免被刀尖刺傷。不料輕重之間力未用勻，刀樁往下一沉，幾乎落水，心更發(fā)急，慌不迭，乘著對(duì)方鈞竿往上一挑，又往前面縱去，皮底已被刺穿，真不知如何是好。忽聽(tīng)?zhēng)煾赴l(fā)話警告，回身迎來(lái)，立在一旁相待，心中略定。忙照所說(shuō)，由側(cè)面往前縱去，落時(shí)把氣一提，方覺(jué)腳底稍好，未被刀尖刺穿，重又前縱。身剛飛起，耳聽(tīng)眾人同聲夸好，齊說(shuō)“難得”。身子還未下落，猛覺(jué)一股疾風(fēng)由后撲來(lái)，腰間一緊，已被黑摩勒攔腰夾住，就勢(shì)往前縱去，方悔不該冒失。

黑摩勒手上多了一人，終較吃力，幸而事前走過(guò)兩次，有了經(jīng)歷，輕功又好，宛如飛燕掠波，接連十來(lái)縱便到對(duì)岸。耳聽(tīng)錚錚連響，放下鐵牛，回顧身后，那一列刀橋已然不見(jiàn)，八十多根鉤竿，正如亂箭倒射，往兩邊壁上飛去，晃眼連人一齊退盡。再往前看，對(duì)面大叢鐘乳分列左右，宛如兩座晶門(mén)立在地上，壯麗非常。當(dāng)中一條兩丈來(lái)寬的甬道，兩旁鐘乳排列如林，玉樹(shù)銀花無(wú)比奇麗。洞頂?shù)教幚t絡(luò)下垂，更有不少明燈，高高下下?tīng)N如繁星，端的晶宮王洞，仙境無(wú)殊。

師徒二人雖是好勝心高，處此莊嚴(yán)宏麗，初次見(jiàn)到的奇景，也不由生出敬意，把來(lái)時(shí)狂做求勝之心去了一個(gè)干凈。鐵牛更是萬(wàn)分驚奇，目不暇給。那甬道長(zhǎng)達(dá)四丈，走完晶林，地勢(shì)忽然展開(kāi)，對(duì)面又是一座晶乳改建的平臺(tái)，上有幾個(gè)坐榻，均是原有鐘乳制成。當(dāng)中一榻獨(dú)大，臺(tái)前大片平地，也有不少座位，無(wú)一不是就著鐘乳形勢(shì)改制而成。黑摩勒心想：此洞通體上下、質(zhì)如晶玉，堅(jiān)固晶瑩，一塵不染。黃生把未層關(guān)口說(shuō)得那么厲害，如何不見(jiàn)埋伏痕跡？臺(tái)上又沒(méi)有人，老人所說(shuō)的銅令符尚未發(fā)現(xiàn)。地已到了盡頭，臺(tái)后好似一片整壁，并無(wú)門(mén)戶(hù)，如何前進(jìn)？正在尋思，忽然發(fā)現(xiàn)臺(tái)前平地上畫(huà)有好些紅黑線圈，大小不一。有方有圓，料和前洞地上銅釘一樣，埋伏均在那些方圓圈內(nèi)。本來(lái)一手拿著三棱鋼刺，一手握著匕首，留心前進(jìn)。晶林甬道還未走完，因想對(duì)方既是借此指點(diǎn)，不應(yīng)再存敵意。就遇埋伏，也等發(fā)動(dòng)再說(shuō)，不必這樣小氣，忙將兵器收好，并令鐵牛將刀還匣。一見(jiàn)地上藏有機(jī)關(guān)，方想打個(gè)招呼，相機(jī)一試。

鐵牛在旁，也因到了地頭不見(jiàn)埋伏，與黃生所說(shuō)口氣不同，心中奇怪，方想：照此形勢(shì)，老人必是首領(lǐng)，平日既然在此升座，后面必有門(mén)戶(hù)，也許臺(tái)后墻上還有暗門(mén)。也未開(kāi)口，自往臺(tái)旁窺探。見(jiàn)正對(duì)臺(tái)后平壁之上畫(huà)有一個(gè)大圓圈，方圓三丈，畫(huà)得極細(xì)，不留心看不出來(lái)。方疑有異，猛一回顧，臺(tái)前鐘乳林中有一丈許大小鐵抓，形如人手，正往地下緩緩沉落。那大一只鐵抓，竟聽(tīng)不到一點(diǎn)聲息，看那來(lái)勢(shì)正對(duì)方才立處；再看地上前立之地，也有一個(gè)圓圈，大約尺許。忽然警覺(jué)，知道圈內(nèi)藏有機(jī)關(guān)，并且這類(lèi)方圓圈甚多，師父正在低頭查看，恐其不知，觸動(dòng)埋伏，忙急趕回，低聲告知。

黑摩勒一聽(tīng)，果然料中，止住鐵牛，不令再說(shuō)，先朝臺(tái)上躬身說(shuō)道：“后輩年幼無(wú)知，冒犯虎威，現(xiàn)已醒悟老大公厚愛(ài)盛意。如今到了地頭無(wú)法再進(jìn)，越臺(tái)而過(guò)又恐失禮，還望老大公命人賜教，感謝不盡。”話未說(shuō)完，鐵牛因見(jiàn)方才那只鐵抓退得奇怪，以為就將埋伏觸動(dòng)，只要警覺(jué)得早，當(dāng)時(shí)跳開(kāi)，便可無(wú)事。恰巧身前不遠(yuǎn)便有一個(gè)方形長(zhǎng)圈，別處的圈都是完整，其細(xì)如線，面前那圈正對(duì)中央臺(tái)階，乃是許多虛點(diǎn)畫(huà)成，約有豆大，心想試它一試，便往前走了一步，覺(jué)著腳底地皮震了一震，甚是輕微，不是心有成見(jiàn)，格外留意，決難警覺(jué)。因疑埋伏均由鐘乳林中發(fā)出，稍為一立便即退出。正在回顧身后有無(wú)同樣鐵抓抓來(lái)，忽聽(tīng)呼呼之聲，前面大約五丈方圓的一座石臺(tái)，已往地底沉去。鐵牛正驚顧問(wèn)，黑摩勒還不知鐵牛無(wú)心觸動(dòng)機(jī)關(guān)，見(jiàn)此情形，埋伏必已發(fā)動(dòng)，想起前言，忙喝：“鐵牛速退！不可離近，立在五尺之外，由我一人上前請(qǐng)罪。”

隨聽(tīng)一人接口道：“這話說(shuō)得對(duì)。我來(lái)晚了一步，致被鐵牛觸動(dòng)埋伏，將十八金剛手引發(fā)，就此試試?yán)系艿挠补φ媪σ埠?。令符就在臺(tái)后圓門(mén)之內(nèi)，一取到手，由側(cè)面小門(mén)甬道走出，你我便可相見(jiàn)。反正這十八金剛手，老弟不將他打完難于入門(mén)。雖比家?guī)熢穹鼞?yīng)付費(fèi)力，以老弟的功力，也不會(huì)有什么兇險(xiǎn)，同時(shí)，還可看看原有埋伏的厲害。將來(lái)去破芙蓉坪賊巢那些機(jī)關(guān)，取回國(guó)寶藏金，便要容易多了。”

黑摩勒聽(tīng)出黃生語(yǔ)聲就在洞壁之后，細(xì)看上面，除那一圈圓門(mén)細(xì)線而外，井無(wú)別的痕跡，忙謝指教。黃生又在壁后說(shuō)道：“愚兄奉命主持，老弟一定成功。鐵牛到底只有天資，尚欠功力，必須立在五步之外，以防萬(wàn)一。”底下便無(wú)聲息，黑摩勒恐鐵牛膽大犯險(xiǎn)，假裝發(fā)怒，說(shuō)了幾句。鐵牛也覺(jué)兩次冒失惹事，心中不安，又知大功將成，對(duì)方并非敵人，也就改了前念，連聲應(yīng)諾，故意立出二丈以外，專(zhuān)一旁觀，不再上前。

平臺(tái)已早沉入地內(nèi)。黑摩勒方想：那十八金剛手從未聽(tīng)說(shuō)，不知如何破法，何故還不出現(xiàn)？忽聽(tīng)黃生低喝：“老弟！留意乾坤八掌的用法。圓門(mén)一開(kāi)，我便見(jiàn)師覆命。身旁兵器，到時(shí)須先取出，方可人門(mén)，此時(shí)卻用不著。”黑摩勒聞言，猛想起黃生月下所教三棱刺與匕首的用法，料知門(mén)內(nèi)還有難題。剛謝指教，忽聽(tīng)轟的一聲，一只形如人手的鐵拳，后面帶著一根具有極強(qiáng)彈力、粗如人臂的彈簧，突由地底激射而出，迎面打來(lái)。先聽(tīng)黃生警告，胸有成竹，知道這類(lèi)鐵手鐵拳有十八個(gè)之多，互相呼應(yīng)，各有關(guān)聯(lián)，牽一發(fā)而動(dòng)全身，此去彼來(lái)，和練硬功的砂包一樣，打得越快，回力越強(qiáng)，也許前后左右上下皆是，稍為疏忽，便被打出老遠(yuǎn)。黃生曾說(shuō)未一關(guān)要用外功，必有原因。心念才動(dòng)，手已將那鐵拳接住，不特不去硬敵，反隨來(lái)勢(shì)往后一退，先將余力卸去，然后輕輕把手一松。

那十八金剛手，本是先后兩主人匠心獨(dú)運(yùn)，多年巧思，用百煉精鋼制成。機(jī)簧靈巧，互相勾連，照例一個(gè)接一個(gè)相繼出現(xiàn)，猛惡無(wú)比，非將一百四十四手正反相生全數(shù)變化完畢，機(jī)關(guān)走完，不會(huì)撤退。硬功勁功和內(nèi)家真力如不到家，輕功多好也破它不了，一個(gè)不巧必受重傷；不會(huì)輕功，又有好些吃虧。必須軟硬功均有根底，心思更要靈巧，明白正反相生，虛實(shí)兼到之妙，才能應(yīng)付，免去進(jìn)退兩難，身受重傷，還要送命。本來(lái)勢(shì)子還要猛烈得多，黑摩勒這一臨場(chǎng)謹(jǐn)慎，上來(lái)便以靜制動(dòng)，先將第一拳的力量卸去，雖然后來(lái)仍是越打越急，開(kāi)頭卻松得多，無(wú)形中占了好些便宜。等到十八鐵手一齊發(fā)動(dòng)、萬(wàn)分猛烈之時(shí)，內(nèi)中巧妙已全明白了。第一只金剛手，剛剛蕩了回去，果然又有兩只鐵拳，一左一右相繼打到。黑摩勒仍用前法，左閃右避，一個(gè)任其打空，自行蕩回，一個(gè)卸去余力，伸手接住。恰有一拳打到，忙先讓開(kāi)，任其往回蕩起，再將所接大手就勢(shì)往旁一扳，猛力朝上推去。鐵拳回勢(shì)頗猛，只一還原，必要暴起，來(lái)勢(shì)更猛，別的金剛手也被引發(fā)，吃黑摩勒將計(jì)就計(jì)，兩下一撞，玱的一聲，各把勢(shì)力擋住，等到互相交錯(cuò)而過(guò)，無(wú)形中力量已減去不少。

等到十八只鐵手一齊涌出，黑摩勒已走到當(dāng)中，把所有巧妙全數(shù)識(shí)透。有的和它硬撞，用真力打退；有的借勁使勁，使其互撞，減去它的威力。后來(lái)十八只鐵手鋼拳，此起彼落，上下四面，一齊夾攻；機(jī)關(guān)又極巧妙，隨同來(lái)人前進(jìn)之勢(shì)，長(zhǎng)短伸縮，由對(duì)方來(lái)勢(shì)和回力大小生出反應(yīng)。在此方圓數(shù)丈之內(nèi)，人走到哪里，便打到哪里。雖然地面不大，人在十八只尺許大的鐵手包圍之下，不是心靈手巧、力大身輕，簡(jiǎn)直寸步難移，想往前多走一步都辦不到。有時(shí)好容易進(jìn)了三步，遇到來(lái)勢(shì)猛烈，必須閃避，反倒退了兩步。幸而黑摩勒內(nèi)外功均有根底，早已看明步位來(lái)勢(shì)，乾坤八掌剛?cè)岵⒂茫强诵恰?/p>

只見(jiàn)一條黑影，在鐵手叢中星丸跳擲，上下飛舞，一片玱玱之聲越來(lái)越急，約有半個(gè)時(shí)辰，方才打出重圍。眼看再有兩步便可脫險(xiǎn)，猛覺(jué)腳底微微一軟，知道又有埋伏發(fā)動(dòng)，方覺(jué)老人此舉太過(guò)，十八只鐵手忽然同時(shí)退去，隨著連串金鐵交鳴之聲，一齊沉人地內(nèi)。緊跟著咝的一聲，壁上圓圈忽然往里縮進(jìn)，現(xiàn)出圓門(mén)。又是呼的一聲，一團(tuán)黑影比箭還快，突由門(mén)內(nèi)猛沖出來(lái)。

黑摩勒見(jiàn)勢(shì)不佳，知難躲避，本想賣(mài)弄輕功，雙手一伸，用師傳粘字秘訣搭向上面，再一按動(dòng)，打算就勢(shì)彈起，暫時(shí)縱開(kāi)，還到原處，看清再說(shuō)。目光到處，瞥見(jiàn)那黑影乃是一個(gè)大球，力量極大，手觸之處似是皮質(zhì)。忽然醒悟，知道對(duì)方要想試他內(nèi)家真力，立時(shí)變計(jì)。就這時(shí)機(jī)一瞬之間，本來(lái)提氣待要飛起，猛一用力，雙手往下一按。黑球本來(lái)余力將盡，經(jīng)此一來(lái)，便往下落。黑摩勒試出球力雖大，將其打退并非無(wú)望，忙將全身真力運(yùn)在兩膀之上，腳跟剛一到地，便朝門(mén)中猛推過(guò)去。黑球當(dāng)時(shí)推出老遠(yuǎn)，回到門(mén)內(nèi)。以為還要飛出，忙運(yùn)真氣真力，立定相待，望見(jiàn)門(mén)內(nèi)是一小洞，燈光甚明，黑球并未再出。正朝里面查看，忽聽(tīng)身后急喊“師父”，回頭一看，鐵牛已被一只由地底冒出的鐵手抓住，高約丈許，懸在空中。那手大約方丈，上面又有許多鋼刺突出，將人圍在中心。

黑摩勒情急大怒，正要縱身趕去，盤(pán)庚忽由身后跑出，笑說(shuō)：“此是師弟退得大遠(yuǎn)，無(wú)意之中觸動(dòng)機(jī)簧。他手有寶刀，決不妨事。以前這里本是滿(mǎn)布危機(jī)，專(zhuān)為對(duì)待敵人之用，整座洞府地底全是空的。前主人費(fèi)了多年心力，才得建成。后來(lái)苦志未成，受傷身死。因和師祖至好，相隔又近，臨終將其請(qǐng)來(lái)，令在二十五年內(nèi)代他完成素愿，過(guò)期無(wú)望，便將所留機(jī)關(guān)埋伏全部毀去。師祖因其忠義激烈，素志未成，便為仇敵暗算，重傷身死，心中悲憤，仇敵雖然不久死去，他那子孫徒黨遍于天下，不是皇親國(guó)戚，便是土豪惡霸，平日欺壓良民，無(wú)惡不作。雖無(wú)亡友之仇，也饒他不得。于是一到每年今日祭期，事前必命門(mén)人，挑那罪惡最大的，殺他一兩個(gè)首惡，把人頭帶回上供。今天恰巧二十五年期滿(mǎn)，師祖遵照遺命，將全洞埋伏毀去。正好師叔到來(lái)，因他老人家還有一件不平之事，對(duì)頭一面也有這類(lèi)埋伏機(jī)關(guān)。當(dāng)初原是一人所制，以為復(fù)國(guó)之用，不料好人叛變，將其占據(jù)，由此落入賊手?，F(xiàn)知幾家遺孤均已成長(zhǎng)，不久便往報(bào)仇除害，師叔也要出力相助，這才借口師叔應(yīng)對(duì)失禮，引來(lái)此地，表面仿佛作對(duì)，實(shí)則借此指點(diǎn)，使師叔長(zhǎng)點(diǎn)閱歷，以為將來(lái)之用。師祖向來(lái)言出法隨，十分嚴(yán)厲，先連我?guī)煾敢膊恢靡?。雖因師祖平日對(duì)于師叔這樣后起英俠，每一提到，頗多夸獎(jiǎng)，但見(jiàn)師叔神情太做，還不放心。直到小侄拼著受責(zé)，去往洞頂窺探，被師祖喊去教訓(xùn)，才知底細(xì)。方才聽(tīng)說(shuō)，那放令符的所在原有好些機(jī)關(guān)，非照師父來(lái)時(shí)所演手法，用那二刀一刺，難于破去。后見(jiàn)師叔一路行來(lái)勢(shì)如破竹，那些機(jī)關(guān)已難不倒，加以師叔未來(lái)以前，師祖曾經(jīng)命人往兵書(shū)峽通知一位老前輩，命其速尋化名江小妹、江明的兩個(gè)朱家遺孤，連同一位俠女趕來(lái)此地，借著破這許多機(jī)關(guān)，練習(xí)本領(lǐng)，增加見(jiàn)識(shí)，以為將來(lái)殺賊之用。師叔既已有此能力，無(wú)須再試，正好多留一樣，交與后來(lái)的人試驗(yàn)?，F(xiàn)已全部停止，不會(huì)發(fā)動(dòng)，只等師父回來(lái)，便將令符交與師叔了。”

說(shuō)時(shí)，一片錚錚亂響，鐵牛已用扎刀，將那鋼刺斬?cái)嗪眯Ｄ侵淮笫?，本由手指上發(fā)出許多兩尺來(lái)長(zhǎng)的鋼刺，將人包圍在內(nèi)，只留中心一處，使其不能轉(zhuǎn)動(dòng)，然后緩緩?fù)氐壮寥?。鐵牛雖仗應(yīng)變機(jī)警，防御得快，但那鋼刺太多，每根手指粗約尺許，扎刀未必能斬得動(dòng)，眼看離地只有三尺，心正發(fā)急，大手忽然張開(kāi)，忙即縱下。回顧手已合攏，沉入地內(nèi)。一看身上，只衣服刺了兩個(gè)小洞，未傷皮肉。見(jiàn)師父正和盤(pán)庚說(shuō)話，忙趕過(guò)去。

黑摩勒聽(tīng)完前言，心中驚喜，故意喝道：“鐵牛膽大，又是你惹的事！我早料到老大公有心成全，果然不差。還不隨我入洞請(qǐng)罪！”盤(pán)庚方說(shuō)：“老大公現(xiàn)在下面地室，向各位師兄指示機(jī)宜，今夜無(wú)暇相見(jiàn)。等師父來(lái)后，問(wèn)明再說(shuō)吧。”

黃生忽由洞內(nèi)走出，手拿一面三角小銅符，交與黑摩勒，笑道：“家?guī)熃褚篃o(wú)暇相見(jiàn)，命我傳話，請(qǐng)等風(fēng)雨住后，自往湖口小菱洲取回寶劍。伊氏弟兄陰險(xiǎn)貪狡，也許抗命規(guī)避，或是生出別的花樣，老弟不必和他一般見(jiàn)識(shí)。真要遇到有什為難，可照家?guī)熕f(shuō)行事，必能如愿。見(jiàn)了龍家一位長(zhǎng)須老人務(wù)要謙和，不可怠慢。否則，和今日一樣，雖然結(jié)果無(wú)事，必又添出好些麻煩，此老面白如玉，穿著不長(zhǎng)不短的衣服，一部長(zhǎng)髯下垂及腹，極容易認(rèn)。事前如與他談得投機(jī)，只要有理，便無(wú)家?guī)熤?，也有成功之望。還有大師兄胸懷大志，本領(lǐng)又高，因往云南山區(qū)開(kāi)荒，中了瘴毒，不幸身死，老弟所見(jiàn)，都是他的門(mén)人。還有一位二師兄，便是方才立在水旁右崖傳話的一位。家?guī)熯B我共收三個(gè)門(mén)人。我那兩個(gè)沒(méi)出息的記名師弟，并非本門(mén)嫡傳弟子。單這小潮音內(nèi)洞地室，他二人在此多年，均未容其走進(jìn)，別的就不必說(shuō)了。家?guī)熢缇涂闯鏊麄儾皇巧屏?，為了乃母是前洞主人故人之女，還有兩位老前輩代她說(shuō)情，勉強(qiáng)收容下來(lái)。我奉命考查他們弟兄行為，發(fā)現(xiàn)品行不端，因其再三跪求，未忍稟告。近又做了一件惡事，并在暗中偷盜安分商民金銀，犯了本門(mén)大條。本已不能再為隱瞞，因念同門(mén)之誼，想等黃山歸來(lái)再行告發(fā)，欲令將功贖罪，免受重罰，不料他們又見(jiàn)財(cái)起意，殺人奪劍，回山見(jiàn)師，還敢編出許多假話欺騙師長(zhǎng)。我當(dāng)時(shí)便想發(fā)作，因見(jiàn)家?guī)熒裆簧?，暫時(shí)隱忍。他們也真大膽，知我每日隨侍家?guī)?，家中只有小徒，以為年幼好欺，平日又受過(guò)他弟兄巧言所騙，容易上當(dāng)，便與商量，隱藏在我房后崖洞之中；一面勾結(jié)小菱洲郁家弟兄，料定老弟隨后追來(lái)，欲用陰謀暗算。小徒盤(pán)庚年幼無(wú)知，以前聽(tīng)他弟兄時(shí)常背人哭訴，說(shuō)是用盡心力：得不到師父歡心，在此多年，始終不允正式拜師，連內(nèi)洞都未去過(guò)，還不如你這后生小孩。因覺(jué)師祖對(duì)他弟兄大薄，生出同情，膽子又大，竟被哄信，代他瞞了一日。后來(lái)發(fā)現(xiàn)陰謀，才知上當(dāng)，表面也不說(shuō)破，背人向我稟告。才知他們因見(jiàn)家?guī)熜囊怆y測(cè)，看出不妙，不特見(jiàn)利忘義，妄想得那寶劍，并還生出叛意。知道老弟來(lái)歷，不是好惹，龍、郁兩家子弟如難為力，便往甫岸彭郎磯去投一位前輩怪俠。此老雖非惡人，性情十分古怪，又喜剛愎自用，和家?guī)熛嘧R(shí)多年，始終不大投機(jī)，但對(duì)愚兄最好，如非從中化解，內(nèi)有兩次，二老幾乎反目。就這樣，不免還有一點(diǎn)芥蒂。我恐他們先入為主，搬弄是非，又見(jiàn)老弟師徒已渡江而來(lái)，正和大船上惡徒爭(zhēng)斗。那惡霸在此多年，愚師徒本容不得，因他祖父也是先朝遺民志士，為了光復(fù)，曾出大力，毀家纖難，人已早死。遺書(shū)曾托前主人和家?guī)熣諔?yīng)，已然答應(yīng)了他。為惡的又是他第二個(gè)孫子，與老的無(wú)干。加以乃父雖然寵信愛(ài)妾，縱容幼子，一面卻守先人遺命，每年派有專(zhuān)人，用大量金銀救濟(jì)窮苦，使其謀生，照例救人救到底，不是隨便施舍，每年終要救濟(jì)好些苦人，法子甚好，與尋常好行小惠者不同。為此許多原因，至今不曾除此一害，只警告過(guò)兩次，并非置之不問(wèn)。我知老弟一來(lái)，伊氏弟兄必走。正要起身去往南岸，先安一根，把話說(shuō)在前面，狗子已率眾駕船趕來(lái)，被我笛聲驚走。伊氏弟兄還防被我看破，不敢露面，后來(lái)還是小徒設(shè)詞告知，說(shuō)我去往南岸買(mǎi)酒，此乃常事，他們才未生疑。先令一人告知船家，知道家?guī)熃袢占郎?，除我以外，無(wú)論何人，不許入林一步，想誘老弟犯禁。不料胡老誤會(huì)家?guī)煂に?，不等老弟回船，便趕了去。后被他們發(fā)現(xiàn)，時(shí)機(jī)已迫，又恐走晚，被我歸途撞上，便和郁家老五，同往小菱洲趕去。家?guī)熞蛟陂]目默禱之際，以為窗外來(lái)人便是老弟，好在不是外人，也未理會(huì)。后雖聽(tīng)出不對(duì)，想起老弟步法不應(yīng)和常人相同，才知胡老所為。因老弟義氣，恐胡老受罰，不肯明言，話已出口，也未再說(shuō)。后來(lái)胡家祖孫自覺(jué)此舉不合，胡明向我哭求。我見(jiàn)家?guī)熡辛伺?，心正不安，一到便往稟告，家?guī)熢缫阎?。等老弟在甬道中走出一段，家?guī)熣勂?，面有喜容，探明口氣，才放了心。今夜狂風(fēng)暴雨，為二十年來(lái)所未有，江中波浪滔天，風(fēng)濤險(xiǎn)惡，風(fēng)雨不停，多有本事的船家，也決不敢開(kāi)船。此時(shí)天還未明，今明日家?guī)煴匾?jiàn)不到，莫如同到荒居吃點(diǎn)東西，稍為安眠。天色稍好，胡老已先招呼，必來(lái)送信，吃飽上路；如是順風(fēng)，當(dāng)日趕到小菱洲，天還不晚。你看如何？”

黑摩勒連聲謝諾，便同起身，由圓門(mén)里面小洞之中走出，便是后山崖頂。叢樹(shù)之內(nèi)，出口上面是一小茅篷，住有一個(gè)山民，也是老人徒孫。地勢(shì)隱僻，十分險(xiǎn)峻，還未走出，便聽(tīng)外面狂風(fēng)暴雨，水石相搏，萬(wàn)籟怒嗚，轟轟震耳。

黃生師徒早備雨具等候。黑摩勒全身裝束皆是魚(yú)皮所制，不怕雨水。鐵牛正用得著，忙和盤(pán)庚匆匆換好，由滿(mǎn)山泥水中，冒著大小瀑布、亂流而下。盤(pán)庚手持特制的風(fēng)雨燈，在前引路。鐵牛和他也是一見(jiàn)如故，十分投緣，忙趕上去。盤(pán)庚恐他雨中失足，用手拉住，一同前進(jìn)。黑摩勒和黃生在后，因聽(tīng)江小妹姊弟不久要來(lái)，平空多出青笠老人這好一位幫手，高興已極，如非身有要事，真想見(jiàn)他二人一面，便向黃生打聽(tīng)：“兵書(shū)峽異人可是姓阮？”黃生答道：“你那寶劍關(guān)系甚大，萬(wàn)不可落入敵黨手中。好在你們不久相見(jiàn)，暫時(shí)不必多問(wèn)，免得又生枝節(jié)。我也方才聽(tīng)說(shuō)，只知他們要來(lái)，許還不止三人，如其人多，同來(lái)二人也是女的。”

黑摩勒聞言，想起鐵花塢途中所見(jiàn)兩女一男，除呂不棄外，另一少女身法極像小妹；同來(lái)少女疑是阿婷，還有一個(gè)想不起是誰(shuí)，黃生也不知來(lái)人姓名，只得罷了。決計(jì)小菱洲事完，再回孤山一行。小妹、江明未必就到，也許能夠見(jiàn)面，便未再提。

沿途光景黑暗，風(fēng)雨似比前小了一點(diǎn)，滿(mǎn)山多是洪流，一股接一股，瀑布也似，往江中流去，轟轟發(fā)發(fā)之聲，震得全山都在搖撼，比起初落雨時(shí)聲勢(shì)還要驚人。黃生說(shuō)：“方才聞報(bào)，沿江人家，只是低處，十九被風(fēng)雨沖塌，災(zāi)民甚多。家?guī)熣诩祥T(mén)人商量救濟(jì)。此時(shí)江水想已上岸，幸而此山除卻江灘一帶低處，三面都是山崖，離水甚高，事前又曾命人傳下警告。本山漁民對(duì)我?guī)熗阶钍蔷捶?，彼此又能互助，一人有事，大家上前，總算搶救出了好些?cái)產(chǎn)衣物，只有二人滑跌受傷，無(wú)一送命。近山舟船也都避開(kāi)風(fēng)雨來(lái)路，損害極少，這樣大的風(fēng)浪，別的江船就難說(shuō)了。”

黑摩勒拿到令符，恨不能當(dāng)時(shí)起身，先還想天如不晴，便在當(dāng)?shù)亟Y(jié)一木排，師徒二人提前起身。及至走到路上，見(jiàn)滿(mǎn)地積水，最深之處有三五尺，后面更有大量山水化為無(wú)數(shù)洪流，由高而下猛沖過(guò)來(lái)。自己雖有一身功夫，也走了一身熱汗，如換常人，休說(shuō)走路，只要遇上，當(dāng)時(shí)沖倒，被洪水卷入江中，休想活命。才知天地自然之力果然厲害，多大膽子也無(wú)用處，只得中止前念，心中愁急，不知何時(shí)起身。一面在黃生師徒引路之下，高一腳低一腳，踏水亂流而渡。正生煩厭，忽聽(tīng)前面盤(pán)庚一聲口哨，燈光照處，瞥見(jiàn)一條人影疾如飛烏，沖風(fēng)冒雨，接連兩個(gè)起落，投入左側(cè)暗影之中，一閃不見(jiàn)，身法快極。心想：此是何人，這好一身輕功？這樣伸手不辨五指的風(fēng)雨之夜，孤身飛馳，又無(wú)燈光照亮，必是本山久住的老人門(mén)下無(wú)疑。正想詢(xún)問(wèn)，盤(pán)庚同鐵牛已趕回來(lái)，說(shuō)是正走之間，發(fā)現(xiàn)那人縱過(guò)，身法快得出奇?？茨莵?lái)路，明是江邊一帶。此時(shí)江邊波濤洶涌，江水早已上岸，立得稍近便被浪頭卷去。我們沿江而行，情愿繞遠(yuǎn)一點(diǎn)，都不敢冒失走近。此人來(lái)路離江甚近，難道是由江中來(lái)的不成？

黃生急口低喝：“天下高人甚多，以為風(fēng)浪太大，就無(wú)人可以渡江往來(lái)么？這位朋友本領(lǐng)之高不必說(shuō)了，看他路徑山形這等熟法，明在本山住有多年。我已猜出是哪一位，你平日不肯留心罷了。”盤(pán)庚好似醒悟，笑道：“師父說(shuō)的是陶公祠旁柳林中那位讀書(shū)相公么？”黃生方喝：“小娃兒家不許亂說(shuō)！這位高人來(lái)此數(shù)年，我早看出幾分，心中敬佩。因其落落寡合，未敢冒失求教。這位也許不愿見(jiàn)人，你不要往下說(shuō)了。”

黑摩勒心方一動(dòng)，忽聽(tīng)左側(cè)暗影中有人接口道：“黃兄誤會(huì)。我實(shí)有事，今夜渡江歸來(lái)，曾往府上拜訪。后知事已過(guò)去，并不如我所料，又往別處訪一友人。剛剛回轉(zhuǎn)，恰遇令高足走來(lái)，風(fēng)雨黑夜，不曾看清，以致驚疑。此時(shí)有事，無(wú)暇面談，改日再領(lǐng)教吧，”黑摩勒忙喊：“是辛先生么？”那人遙答：“黑兄所遇乃是家兄，已然離山，不在此地。此去如遇風(fēng)姓漁人，敬煩致意，說(shuō)小孤山辛氏弟兄問(wèn)候。行再相見(jiàn)。”底下聲音已遠(yuǎn)。黑摩勒見(jiàn)幾句話的工夫，那人少說(shuō)也走出好幾十丈，這大風(fēng)雨，走得如此快法，好生驚奇，悄問(wèn)黃生：“可知道兩弟兄來(lái)歷？”黃生笑道：“我還當(dāng)老弟與他相識(shí)呢。”黑摩勒便把陶公祠遇見(jiàn)辛回之事說(shuō)了。黃生笑道：“我早看出此人不是尋常，沒(méi)想到他還有一兄弟。久欲往訪，因其獨(dú)居讀書(shū)，多不與人來(lái)往，未肯冒失。今夜已與交談，明日便可尋去，改日再見(jiàn)就知道了。”

四人邊說(shuō)邊走，一會(huì)便到黃家。當(dāng)?shù)啬耸桥R江一座石崖，地勢(shì)較高，離水本有兩三丈，此時(shí)江水上漲，離開(kāi)崖頂不過(guò)數(shù)尺，江邊蘆葦已被風(fēng)浪沖去，四人繞路走上。黃生孤身未娶，所居竹樓三間，后有崖洞，放些雜物，樓中甚是清潔，一塵不染，紙窗竹榻，燈光甚明，仿佛剛點(diǎn)不久。黑摩勒方贊：“竹樓地勢(shì)大好，這樣大的風(fēng)雨，未被雨水浸入。”黃生笑答：“愚兄久居江邊，認(rèn)得風(fēng)向和趨避之法。此樓四面皆窗，外層另有窗板，風(fēng)雨未起時(shí)已先上好。你看那兩面的窗板，不是上好了么？”盤(pán)庚忽然驚道：“記得我出走時(shí)，此燈已滅，怎又點(diǎn)亮？”黃生道：“我早看出來(lái)了，還用你說(shuō)？這還不是那位辛朋友代我點(diǎn)的！你看燈下紙條，以前有么？”隨說(shuō)，拿起紙條一看，上寫(xiě)：“冒昧登門(mén)，諸多失禮。但是東方未明，敵人偵騎四出，將不利于孤兒。今日得信，冒雨渡江，往尋一人。在令師大力扶助之下，雖不至于有害，到底小心些好。方才聽(tīng)說(shuō)朱、白兩家遺孤已在途中，日內(nèi)必到。為防萬(wàn)一叛徒泄機(jī)，最好命人前往接應(yīng)。黑兄師徒見(jiàn)完令師，取到銅符，須等風(fēng)雨住后方能起身，否則波濤險(xiǎn)惡，對(duì)頭多精水性，就是內(nèi)行也易吃虧。船到湖口，如遇敝友風(fēng)虭，不妨設(shè)法親近，不特以后多一精通水性的同道，并有好些用處。事出不已，還望主人原諒。”黃生看完，面有驚異之容，轉(zhuǎn)對(duì)黑摩勒道：“此人來(lái)歷我已明白幾分。想不到芙蓉坪老賊如此兇險(xiǎn)，共總沒(méi)有幾天的事也會(huì)知道。幸而家?guī)熢缬袦?zhǔn)備，否則豈不是糟？”

黑摩勒聽(tīng)出小妹姊弟此來(lái)已被敵人警覺(jué)，又急又怒，聞言才稍放心，笑道：“這兩家遺孤都是小弟至好。我往小菱洲取劍回來(lái)，恐趕不上，意欲明日跟了黃兄同往接應(yīng)，等他們到后再往取劍可好？”黃生道：“這個(gè)萬(wàn)萬(wàn)不可！一則那劍關(guān)系太大，夜長(zhǎng)夢(mèng)多，早去取回為是；二則這兩家遺孤均有高人暗護(hù)，本身又非弱者，何況家?guī)熢缇屯腥苏樟?，今日又有這位辛朋友的警告，敵人多么厲害也可無(wú)慮，放心好了。”

黑摩勒見(jiàn)黃生正燒紙條，又問(wèn)道：“小弟由鐵花塢起身時(shí)，遇一少女指點(diǎn)，說(shuō)是遇到奪劍少年，可說(shuō)‘東方未明’四字，許能將劍交回，化敵為友。如迫不上，再來(lái)此地拜見(jiàn)老大公，求其指教。辛朋友紙條也有此四字，可能見(jiàn)告么？”黃生微一尋思，答道：“此乃家?guī)熀蛶孜焕锨拜吇ハ嗉s好的隱語(yǔ)，只一提起，便有照應(yīng)。老弟自家人，本來(lái)無(wú)須隱瞞，不過(guò)話說(shuō)太長(zhǎng)，未奉師命以前，有好些話尚難明言。我想那少女如非性命關(guān)頭受人大恩大德，并還深知對(duì)方來(lái)歷，也必不敢說(shuō)此四字?？芍男彰?？”

黑摩勒答說(shuō)：“此女年約十四五，身陷賊巢，當(dāng)夜被卞莫邪師兄救出。她又有病，勿匆見(jiàn)面，未及問(wèn)她真的名姓，便自分手。”黃生笑道：“這就莫怪了。這幾家遺孤差不多都聽(tīng)家?guī)熣f(shuō)過(guò)，因未見(jiàn)面，所有隱語(yǔ)無(wú)從得知，此女怎會(huì)知道？并還曉得我?guī)熗降膩?lái)歷姓名，這是誰(shuí)呢？”黑摩勒重又詳言經(jīng)過(guò)，見(jiàn)黃生不住點(diǎn)頭，似已有些明白，但未再提，料有礙難，只得罷了。跟著，盤(pán)庚取來(lái)酒果和月下吃剩的風(fēng)雞魚(yú)菜。

天已將亮，曉色迷蒙中，遙望江面，波浪山立，澎湃奔騰。大雨已住，風(fēng)勢(shì)反更猛惡。只見(jiàn)天水混茫，水氣沉冥。江灘一帶地勢(shì)最低，滿(mǎn)山大小洪流，由高而下，齊朝江中狂涌而去，宛如無(wú)數(shù)大小玉龍蜿蜒飛駛，有的臨崖飛墜，有的順著地勢(shì)朝前急沖，到了江邊，忽然一個(gè)山一般的浪頭朝上打到，將那大小山洪反激回去一二十丈，忽然崩塌，合成大片黃濤，連江邊的草樹(shù)沙石、殘破房舍一起卷走。這浪頭一來(lái)一去之間，浪花飛舞，狂雪山崩，濤聲如雷，轟轟震耳。風(fēng)浪最大之時(shí)，仿佛整座孤山都要被它吞去?？罩锌耧L(fēng)大作，呼呼亂響，平日碧綠的江水，已被狂風(fēng)吹成了濁流。江中時(shí)有江豬大魚(yú)出沒(méi)，向上噓氣噴水。墨云隱隱，暗霧蒙蒙，內(nèi)中隱見(jiàn)鱗甲飛動(dòng)，上下流更看不見(jiàn)一點(diǎn)帆影，聲勢(shì)驚人。眼前實(shí)景，比起昨夜又自不同。

黑摩勒師徒連日趕路，本未睡好，昨夜連歷驚險(xiǎn)，又辛苦了一夜，不免有些疲倦。天明以后，見(jiàn)江上風(fēng)浪如此險(xiǎn)惡，知道不能起身，心中一煩，再多吃了幾杯急酒，不由有了睡意。黃生忙勸二人臥倒，一同睡去。