敘述句是以動詞為謂語、敘述人或事物的行動變化的。在古代漢語里，敘述句的結構一般和現(xiàn)代漢語沒有什么不同。例如：

冬，晉文公卒。（左傳僖公三十二年）

晉侯秦伯圍鄭。（左傳僖公三十年）

初，鄭武公娶於申。（左傳隱公元年）

齊侯以諸侯之師侵蔡。（左傳僖公四年）

公賜之食。（左傳隱公元年）

鄭人使我掌其北門之管。（左傳僖公三十二年）

馬逸不能止。（左傳成公二年）

虎求百獸而食之。（戰(zhàn)國策·楚策）

在上面所舉的這些例句里，"公賜之食"是雙賓語句。"賜食"是一個動賓詞組，"食"（食物）是直接賓語；"之"指潁考叔，是"賜食"的對象，是間接賓語。類似的例子如：

公語之故，且告之悔。（左傳隱公元年）

多予之重器。（戰(zhàn)國策·趙策）一般說來，動詞如果是"賜""予""遺""語""告"等字，大致總有兩個賓語：一個是指物的直接賓語，一個是指人的間接賓語。間接賓語放在動詞和直接賓語之間。這種句法古今是相同的。

但是上古漢語能帶有雙賓語的并不限於上述這一類動詞，一般的及物動詞也可以帶有雙賓語。例如：

欲見賢人而不以其道，猶欲其入而閉之門也。（孟子·萬章下）

紾兄之臂而奪之食，則得食；不紾，則不得食；則將紾之乎？（孟子·告子下）

（"紾"zhěn，扭轉。）

天生民而立之君。（左傳襄公十四年）"閉門"是一個動賓詞組，"門"是直接賓語；"之"指賢人，是"閉門"的對象，是間接賓語。其馀由此類推。

在一般的及物動詞中，最值得注意的是動詞"為"(wéi)字。這個詞在古代的涵義非常廣泛，但是在具體的上下文中，它的涵義比較具體。隨著應用的場合不同，我們可以把它理解為"作""做""造""治""處理""安排"等等。古書上有許多句子是用"為"字作動詞而后面帶有雙賓語的。例如：

不如早為之所。（左傳隱公元年）

且君嘗為晉君賜矣。（左傳僖公三十年）

而為之簞食與肉，置諸橐以與之。（左傳宣公二年）

重為之禮而歸之。（左傳成公三年）

吾不忍為之民也。（戰(zhàn)國策·趙策）

君子疾夫舍曰欲之而必為之辭。（論語·季氏）對於上面這類例句，最容易發(fā)生兩種誤解：或則以為第一第二兩個例子里的"為"字是介詞（讀wèi）；或則以為第五個例子里的"為之民"等於說"為其民"。這都是不對的。試就第三個例子來分析："為簞食與肉"是一個動賓詞組，"簞食"與"肉"是動詞"為"的直接賓語；"之"指靈輒，是間接賓語。其馀由此類推。

我們還要注意賓語的位置。在一般情況下，賓語是放在動詞的后面的；但是，有時候為了強調賓語，可以把賓語提前，在賓語后面用"是"字、"實"字或"之"字復指。例如：

豈不谷是為？先君之好是繼。（左傳僖公四年）

將虢是滅，何愛於虞？（左傳僖公五年）

鬼神非人實親，惟德是依。（左傳僖公五年）

姜氏何厭之有？（左傳隱公元年）

商書曰："無偏無黨，王道蕩蕩"，其祁奚之謂矣。（左傳襄公三年）有時候還在提前的賓語的前面用"惟"（唯）字，構成"惟（唯）……是……""惟（唯）……之……"的說法。例如：

故周書曰："皇天無親，惟德是輔。"（左傳僖公五年）

率師以來，唯敵是求。（左傳宣公十二年）

父母唯其疾之憂。（論語·為政）

不務張其義，齊其信，唯利之求。（荀子·王霸）現(xiàn)代還說"唯你是問"、"唯利是圖"，就是這種語法的殘留。

有一點需要注意：如果被提前的賓語是代詞，一般就只用"之"字復指。例如：

"我之懷矣，自詒伊戚"，其我之謂矣?。ㄗ髠餍辏?/p>

詩曰："孝子不匱，永錫爾類"，其是之謂乎?。ㄗ髠麟[公元年）

太甲曰："天作孽，猶可違，自作孽，不可活"，此之謂也。（孟子·公孫丑上）

魯頌曰："戎狄是膺，荊舒是懲。"周公方且膺之，子是之學，亦為不善變矣。（孟子·滕文公上）由此可見，用代詞"是"字或"之"字復指提前的賓語，是古代漢語變更動賓詞序的一種語法手段；即使被提前的賓語本身是代詞，也并不排斥這種語法手段。但是，現(xiàn)代漢語沒有這種句法了，因此這類句子譯成現(xiàn)代漢語時是無需把這種"是"字或"之"字直譯出來的。

下面討論上古漢語表示行為數(shù)量的句法。

在上古漢語里，表示行為數(shù)量的句法，一般是把數(shù)詞直接放在動詞的前面，而不用表示動量的量詞。例如：

三進及溜，而后視之。（左傳宣公二年）

桓公九合諸侯，不以兵車，管仲之力也。（論語·憲問）

禹八年於外，三過其門而不入。（孟子·滕文公上）

騏驥一躍，不能十步；駑馬十駕，功在不舍。（荀子·勸學）現(xiàn)代漢語動量的表示法，一般是把表示動量的數(shù)量詞放在動詞的后面，比如"九合"，現(xiàn)代漢語則說"會合九次"（"九"在這里只表示多次，不是實數(shù)），不但用了動量詞，而且詞序也變動了。

從句子成份看，古代漢語放在動詞前面表示動量的數(shù)詞，是作為狀語來修飾動詞的。假如說話人要強調某一行為的數(shù)量，可以改變句法：把數(shù)詞從動詞前面移到句尾，并在這個數(shù)詞的前面用"者"字，讓它同前面的詞語隔開，這樣，"者"字前面的詞語就充當了全句的主語，移到句尾的數(shù)詞就上升為全句的謂語。例如：

於是平原君欲封魯仲連，魯仲連辭讓者三，終不肯受。（戰(zhàn)國策·趙策）

范增數(shù)目項王，舉所佩玉玦以示之者三。（史記·項羽本紀）表示動量的數(shù)詞從動詞前面的狀語的位置上升到全句的謂語的位置，自然就顯得突出而重要了。和現(xiàn)代漢語比較，"魯仲連辭讓者三""舉所佩玉玦以示之者三"雖然可以譯作"魯仲連辭讓了多次"、"把佩帶的玉玦舉起多次來向他示意"，但是語法結構是大不相同的。

以上所討論的敘述句，它們的主語都是謂語動詞所表示的行為的主動者。但是，和現(xiàn)代漢語一樣，古代漢語敘述句的主語也可以是謂語動詞所表示的行為的被動者。例如：

蔓草猶不可除，況君之寵弟乎？（左傳隱公元年）

君能補過，袞不廢矣。（左傳宣公二年）

諫行言聽。（孟子·離婁下）就謂語動詞來說，"蔓草"是被"除"的，"袞"是被"廢"的，等等。但是，這只能說是意念上的被動，還不是上古漢語真正表示被動的句法。

在先秦時代，真正的被動句所占的比重很小。當說話人有必要運用被動句時，一般在動詞后面用"於"字以引進行為的主動者。例如：

卻克傷於矢，流血及屨。（左傳成公二年）

東敗於齊，長子死焉；西喪地於秦七百里；南辱於楚。（孟子·梁惠王上）這里要注意的是：不是介詞"於"字本身能表示被動，而是動詞用於被動的意義；但是，由於用"於"字引進了行為的主動者，被動的意義就更加明顯了。還要注意古代這種用"於"字的被動句的詞序和現(xiàn)代漢語不同：在現(xiàn)代漢語里，表示被動的介賓詞組放在動詞前面（大樹被風吹倒了）在上古漢語里，引進行為主動者的"於"字介賓詞組放在動詞后面（"東敗於齊"）。

有時候用"為"(wéi)字表示被動：

?父母宗族，皆為戮沒。（戰(zhàn)國策·燕策）

?卒為天下笑。（同上趙策）

?不為酒困。（論語·子罕）后來又有"為……所"式：

嬴聞如姬父為人所殺。（史記·魏公子列傳）

先即制人，后則為人所制。（史記·項羽本紀）

征和二年，衛(wèi)太子為江充所敗。（漢書·霍光傳）這種結構形式在秦漢以后的古書中最為常見，并且一直沿用到現(xiàn)代漢語的書面語里。

表示被動的，除"為"字外，還有"見"字和"被"字。例如：

?盆成括見殺。（孟子·盡心下）

?吾長見笑於大方之家。（莊子·秋水）

?國一日被攻，雖欲事秦，不可得也。（戰(zhàn)國策·齊策）

?信而見疑，忠而被謗，能無怨乎？（史記·屈原列傳）但是這不是上古漢語被動句的主要形式，這里就不詳細討論了。

古代漢語敘述句經(jīng)常應用的語氣詞是"矣"字和"焉"字。

（一）"矣"字

"矣"字是一個表示動態(tài)的語氣詞。它意味著事物的變化和發(fā)展。在一般情況下，"矣"字總是把事物發(fā)展的現(xiàn)階段作為新的情況告訴別人。例如：

吾知所過矣。（左傳宣公二年）

（原先不知道，現(xiàn)在知道了。）

寢門辟矣。（左傳宣公二年）

（原先是關著，現(xiàn)在開了。）

余病矣。（左傳成公二年）

（本來是好好的，現(xiàn)在受重傷了。）

王無親臣矣。（孟子·梁惠王下）

（本來有親臣，現(xiàn)在沒有了。）

有些句子用了表示時間的副詞如"已""既""嘗"等字，表示某一情況已經(jīng)如此或曾經(jīng)有某一情況；句尾用"矣"字，是說話人把它當作新的情況告訴別人。例如：

平原君曰："勝已泄之矣。"（戰(zhàn)國策·趙策）

鄭既知亡矣。（左傳僖公三十年）

且君嘗為晉君賜矣。（左傳僖公三十年）

昔齊威王嘗為仁義矣。（戰(zhàn)國策·趙策）

有時候，某一情況還沒有出現(xiàn)，但是預料它將會出現(xiàn)，用"矣"字也是把它當作新的情況告訴別人。例如：

孔子曰："諾，吾將仕矣。"（論語·陽貨）

虞不臘矣。（左傳僖公五年）在多數(shù)情況下，這是一個偏正復句，偏句表示一個假設，正句表示在這個條件下的后果。例如：

君能補過，袞不廢矣。（左傳宣公二年）

使梁睹秦稱帝之害，則必助趙矣。（戰(zhàn)國策·趙策）

微管仲，吾其被發(fā)左衽矣。（論語·憲問）無論表示已經(jīng)如此或行將如此，"矣"字總是報道一種新情況。

表示可能性的句子雖然也屬於敘述句，但是并不表示一種過程。在這類句子里，"矣"字仍然報道一種新情況。例如：

公聞其期，曰："可矣！"（左傳·隱公元年）

朝聞道，夕死可矣。（論語·里仁）

（注意"可也"和"可矣"的分別："可也"是簡單的判斷，"可矣"則包含"以前未可而現(xiàn)在可以"的意思。）

吾惛，不能進於是矣。（孟子·梁惠王下）

以形容詞為謂語的描寫句同樣可以用"矣"字，因為描寫句同樣可以報道新情況。例如：

國危矣。（左傳僖公三十年）

今老矣。（左傳僖公三十年）

夫如是，則能補過者鮮矣。（左傳宣公二年）有時候，描寫句的謂語部分被提到前面去，后面再用"也"字煞句（也有不用"也"字的），這樣就增加了夸張的語氣。但是"矣"字本身并不表示夸張語氣。例如：

嘻！亦太甚矣，先生之言也?。☉?zhàn)國策·趙策）

甚矣吾衰也！久矣吾不復夢見周公?。ㄕ撜Z·述而）

祈使句用"矣"字，這是祈使者希望對方實現(xiàn)某種行為或完成某種事情。例如：

先生休矣?。☉?zhàn)國策·齊策）

君姑高枕為樂矣?。☉?zhàn)國策·齊策）

總起來說，"矣"字的語法意義跟現(xiàn)代漢語語氣詞"了"（啦）字的語法意義相當；絕大多數(shù)的"矣"字都可以譯成現(xiàn)代的"了"字。

"矣"字又可以用於疑問句，在這種情況下，"矣"字仍保持著原來的語法意義，不過由於句子里有疑問代詞或疑問副詞，所以"矣"字似乎也幫助表示疑問語氣罷了。例如：

年幾何矣？（戰(zhàn)國策·趙策）

事將奈何矣？（戰(zhàn)國策·趙策）

何如斯可謂之士矣？（論語·子路）

德何如則可以王矣？（孟子·梁惠王上）

（二）"焉"字

"焉"字是一個指示代詞兼語氣詞。我們說它是指示代詞，因為它常常指代某一范圍或方面；我們說它是語氣詞，因為它經(jīng)常用於敘述句的句尾來表示停頓，就一般情況說，它的后面不再加別的語氣詞。

"焉"字所指代的范圍或方面，常與處所或人物有關。例如：

制，巖邑也，虢叔死焉。（左傳隱公元年）

（虢叔死在那里。）

余收爾骨焉。（左傳僖公三十二年）

（我在那里收你的尸骨。）

文王之囿方七十里，芻蕘者往焉，雉兔者往焉。（孟子·梁惠王下）

（砍柴的，打獵的，都到那里去。）

三人行，必有我?guī)熝伞＃ㄕ撜Z·述而）

（必有我?guī)熢诖巳酥?。?/p>

見賢思齊焉。（論語·里仁）

（見賢則思齊於賢，即思與之齊。）

非曰能之，愿學焉。（論語·先進）

（愿在這方面學習。）

君子道者三，我無能焉。（論語·憲問）

（我於此三者都無能。）

吾聞庖丁之言，得養(yǎng)生焉。（莊子·養(yǎng)生主）

（於此得養(yǎng)生之道。）

這種用法的"焉"字，如果前面是形容詞，就指代比較的對象。例如：

晉國，天下莫強焉。（孟子·梁惠王上）

（晉國，天下沒有哪個國家比它強大。）

過而能改，善莫大焉。（左傳宣公二年）

（沒有哪一種善事比這個更大。）

我們應該注意"之"和"焉"的區(qū)別：在和動詞結合時，"之"字用在及物動詞的后面，"焉"字用在不及物動詞的后面。試看上文所舉的例子："非曰能之，愿學焉"，這里的"能"字在古代是及物動詞，"學"字用作不及物動詞。同一動詞，加"之"或加"焉"，詞義不同："死焉"的"死"是不及物動詞，是一般的意義，如"虢叔死焉"；"死之"的"死"是及物動詞，表示殉難，如《左傳宣公二年》"提彌明死之"。

"焉"字雖然是一個代詞，但由於它的位置經(jīng)常是在句尾，所以它逐漸取得了語氣詞的性質。有時候，它和"於"字介賓詞組同時出現(xiàn)，它的代詞性就沖淡了，而它的語氣詞性質就更為突出了。例如：

寡人之於國也，盡心焉耳矣。（孟子·梁惠王上）

（"焉"和"於國"同時出現(xiàn)。）

夫子言之，於我心有戚戚焉。

（"焉"和"於我心"同時出現(xiàn)。）有時候，"焉"字雖然沒有和"於"字介賓詞組同時出現(xiàn)，但也完全失去了代詞性，只能算是純粹的語氣詞，帶有指點引人注意的語氣。例如：

擊之，必大捷焉。（左傳僖公三十二年）

宗廟之事，如會同，端章甫，愿為小相焉。（論語·先進）

君以為易，其難也將至矣；君以為難，其易也將至焉。（國語·晉語）

子曰："君子病無能焉，不病人之不己知也。"（論語·衛(wèi)靈公）最后兩個例子最富有啟發(fā)性，這兩個例子都是平行的句法，第三個例子上文用"矣"下文用"焉"，第四個例子上文用"焉"下文用"也"，試加比較，可以看出"焉"字所表示的語氣來。這種用法的"焉"字有點像現(xiàn)代漢語的"啊"字，但不是每一句的"焉"字都能用"啊"來對譯。以上只算"焉"字的活用法，"焉"字的正常用法仍然應該是指示代詞兼語氣詞。

正如"矣"字一樣，"焉"字也可以用於疑問句，在這種情況下，"焉"字仍然保持著原來的語法意義，不過由於句子里有疑問代詞或疑問副詞，所以"焉"字似乎也幫助表示疑問語氣罷了。例如：

君何患焉？（左傳隱公元年）

既富矣，又何加焉？（論語·子路）

王若隱其無罪而就死地，則牛羊何擇焉？（孟子·梁惠王上）

此外，古書上還有些"焉"字用於句中，似乎起著承上啟下的作用。例如：

命舟牧覆舟，五覆五反，乃告舟備具於天子，天子焉始乘舟。（呂氏春秋·季春紀）

公輸子自魯南游楚，焉始為舟戰(zhàn)之器。（墨子·魯問）

必知亂之所自起，焉能治之；不知亂之所自起，則不能治。（墨子·兼愛上）這種"焉"字又可以寫作"安"或"案"，《荀子》書中比較常見。例如：

故先王圣人安為之立中制節(jié)。（荀子·禮論）

是案曰是，非案曰非。（荀子·臣道）有人把這種"焉"字解釋為"於是""乃""則"，認為是連詞。其實這種用法的"焉"字和指示代詞的"焉"字仍然相通。如果說，指示代詞的"焉"字用於句尾有可能逐漸取得語氣詞的性質，那么當它用於句中從而逐漸取得某種關聯(lián)詞的性質并不是不可能的。但是"焉"字的這種用法似乎并沒有得到充分的發(fā)展，所以一般古書上并不常見。