該書是劉夢溪先生的學術隨筆集。大處著眼,小處落墨,厚積薄發(fā),發(fā)人深思,文筆靈活,可讀性強。包括:王國維的諸種矛盾和最后歸宿、陳寅恪的“哀傷”與“記憶”、陳寅恪是一位貴族史家、吳宓和《雨僧日記》、晚年的陳寅恪與吳宓、章太炎和晚清諸子學章太炎與國學、馬一浮的佛禪境界和方外諸友、熊十力與《新唯識論》、馮友蘭的“貞元六書”、金岳霖的邏輯、傅斯年的膽識、蔡元培與中國哲學的現代化、中國現代史學人物一瞥、晚清的新學、悲劇天才張蔭麟、學問天才陳夢家、張申府一篇文章的代價、學兼四部的國學大師張舜徽、茅盾與紅學、悼樸老、“高文博學,海外宗師”——懷念柳存仁先生、現代學者晚年的寧靜、附錄一儒家話語下的宗教與信仰、附錄二一架子書和一所荒涼的花園。