話說(shuō)白安福與陳景升等將稟稿作成，預(yù)備明日上院面呈。當(dāng)晚陳、張、何、李四人也就各自回家。那機(jī)房中人，也非安分之輩，平時(shí)被胡惠乾敲打，雖也可憐，此時(shí)見(jiàn)白安福眾人代他們出氣，登時(shí)就得意起來(lái)。捕風(fēng)捉影，添鹽加醋的，亂說(shuō)一陣。等他們五人去后，就三個(gè)一堆，五個(gè)一塊，到了街上，逢人便道：“只知我們這幾時(shí)吃胡惠乾狗娘養(yǎng)的苦，可知現(xiàn)在我們業(yè)中也出了能人，硬錚錚的，代我們本業(yè)出氣。”那些人聽(tīng)說(shuō)，也疑惑真有個(gè)出色驚人的能人，當(dāng)時(shí)就問(wèn)道：“你們業(yè)中究竟出了何人，有這樣腳力與胡惠乾作對(duì)？想必這人的本事還比那馮道德更狠了？你們快說(shuō)，好代你們歡喜。”機(jī)匠見(jiàn)這些人又如此高興，便把白安福如何奏明在案，回籍建醮，以及今日又被胡惠乾廝打，現(xiàn)在請(qǐng)了陳景升作了稟稿，以便明日到督轅投遞的話，說(shuō)了一遍。那人也就恭維了一番，說(shuō)你們從此要出頭了，不怕胡惠乾再厲害，也不能與軍機(jī)大臣及督撫為難，機(jī)房中人聽(tīng)他這樣說(shuō)，更是眉開(kāi)眼笑，說(shuō)：“你明日到督轅里看胡惠乾吃苦，到了臨時(shí)，他就再求饒些，叫我們業(yè)中人祖宗，立下交單來(lái)，世世代代做我們子孫，那時(shí)都不饒他的！只恨他太惡了！”

諸如此類，你在這條街上說(shuō)，他在那條街上說(shuō)，以為自己機(jī)房?jī)?nèi)的人都是厲害的。哪知隔墻有耳，誰(shuí)料胡惠乾的一班徒弟，晚間也在街上閑逛，惹禍招非。恰巧日間胡惠乾又打了機(jī)房中人，這些徒弟格外街談巷嚷，說(shuō)我家?guī)煾冈鯓訁柡?，現(xiàn)在又把機(jī)房公所的神壇都拆毀了，打傷多少人，連一個(gè)回手的皆沒(méi)有。非是我們夸口，廣東除了我們師父，誰(shuí)敢如此？我們投在他門(mén)下，哪敢有人欺我們這些徒弟？正在夸師父的本事，可巧遇見(jiàn)個(gè)刻薄嘴，在旁邊冷笑了一聲，說(shuō)道：“你們倒是不擺架子的好！打量我們不知道，將這話來(lái)嚇誰(shuí)，人家用的緩兵計(jì)，你們還不知道，所謂好漢不吃眼前虧?，F(xiàn)在稟帖已經(jīng)作好，專等明日到督撫衙門(mén)里投遞，請(qǐng)官治罪，眼見(jiàn)得死在頭上，師父倒要斷頭，徒弟還在這里說(shuō)嘴呢！你道可笑不可笑？”這班人被這刻薄嘴說(shuō)了這些冷話，如何忍得下去？登時(shí)反過(guò)臉來(lái)罵道：“你這雜種王八羔子，老爺師父要斷頭，你在哪里聽(tīng)來(lái)的，好好說(shuō)過(guò)證據(jù)來(lái)，老子同你沒(méi)事;若不說(shuō)出來(lái)，就一拳先將你這雜種打死，看你胡說(shuō)不胡說(shuō)了？”那人只得說(shuō)道：“你不要在此撒野，你到前面巷子里聽(tīng)去，他們還在那里說(shuō)呢。”這個(gè)徒弟聽(tīng)說(shuō)如此，也就半信半疑，說(shuō)道：“如果不確，回來(lái)再同你算賬！”說(shuō)著轉(zhuǎn)身走到對(duì)過(guò)巷內(nèi)，果然一叢的人在那里談?wù)摗?/p>

這個(gè)徒弟因一人勢(shì)孤，不敢上前爭(zhēng)斗，低著頭氣沖沖地就跑到西禪寺，尋著胡惠乾說(shuō)道：“師父，我們這個(gè)地方不能住了！少林的威名被這班機(jī)匠喪盡，還有什么臉在此地？”胡惠乾生性最怕人激，一激他，雖刀里火里，總要去走一回，說(shuō)道：“你這人好胡說(shuō)，在機(jī)房公所出的那口氣，你還不曉得？現(xiàn)在又聽(tīng)誰(shuí)的話，如此來(lái)說(shuō)？”這徒弟就將街上聽(tīng)的話說(shuō)了一遍，胡惠乾已氣得目瞪口呆，這人還未走開(kāi)，接著又進(jìn)來(lái)兩個(gè)，皆如此說(shuō)。胡惠乾哪里容得下去，登時(shí)要就前去找他們。這班徒弟上前說(shuō)道：“師父，不要如此性急，此刻前去，他們已經(jīng)散去，最好明日等他們到會(huì)館聚齊的時(shí)候，師父前去，那時(shí)一個(gè)走不了，便將他這班人打死，看是誰(shuí)厲害？”胡惠乾聽(tīng)了說(shuō)道：“話雖有理，只是又令我多氣一夜！”眾徒弟也不回去，各人就在西禪寺住宿，三德和尚聽(tīng)了這話，也是動(dòng)怒道：“我已勸解下來(lái)，免得仇越結(jié)越深，他們又如此膽大，這就不能怪我們手毒了。”當(dāng)時(shí)也是怒沖沖地回轉(zhuǎn)方丈，一夜無(wú)話。

次日，白安福因要與眾人同上督轅，天方明亮就起來(lái)到了會(huì)館，專等陳景升等人前來(lái)。不多一會(huì)，眾人已到，各人入座，用了點(diǎn)心，隨即喚了轎夫，復(fù)將昨日所繕?lè)A稿看了一回，揣在懷中，方要起身上轎，急聽(tīng)門(mén)外喊叫不止。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的聽(tīng)人喊道：“我們快走罷，不能將命與他拼呀！”話猶未了，早有看門(mén)的人跑進(jìn)里面，向陳景升等人說(shuō)道：“不好了！請(qǐng)你們快躲起來(lái)，你們俱是文墨人，不必同他爭(zhēng)斗。胡惠乾現(xiàn)在已帶了徒弟打進(jìn)門(mén)來(lái)了。”陳景升等一聽(tīng)，才要起身往后面逃走，早見(jiàn)胡惠乾如兇神一般，帶著如狼似虎的徒弟，沖進(jìn)門(mén)來(lái)，一眼看見(jiàn)白安福，罵道：“你這打不死的王八羔子，倚著你中了進(jìn)士，回來(lái)就眼下無(wú)人，還要想斷老子的頭，老子今日就來(lái)看你怎樣斷法？”說(shuō)了，跑上來(lái)就把白安福擒過(guò)來(lái)，就要往門(mén)外跑，居心想到大街上丟他的臉。此時(shí)陳景升與李名流等人，早趁著大鬧的時(shí)候，躲到后面去了。一個(gè)個(gè)面如土色，渾身發(fā)抖，說(shuō)道：“只聽(tīng)見(jiàn)他們說(shuō)胡惠乾厲害，今日見(jiàn)了，真是話不虛傳。”

不表他們?cè)诶锩娑悴?，再表白安福被胡惠乾擒過(guò)來(lái)，欲往外跑，早有那班機(jī)匠見(jiàn)了這樣，曉得出去沒(méi)有好討，趕忙一個(gè)個(gè)上前說(shuō)道：“胡大爺，你請(qǐng)放手，有話說(shuō)話，何必如此動(dòng)怒。果真是他不好，然后再打不遲;有你大爺如此本領(lǐng)，還怕他跑了不成？”胡惠乾見(jiàn)這班機(jī)匠如此說(shuō)法，心上想到：“我昨日來(lái)時(shí)，他們本來(lái)就低頭，怎么晚上忽然就變了。莫要我那些徒弟造言生事，叫我來(lái)與他們爭(zhēng)斗，好代他們爭(zhēng)面子？這事倒要細(xì)細(xì)查點(diǎn)，不如將他放下，說(shuō)明白了，看他怎樣！”隨即將白安福往地下一摔道：“我昨日來(lái)此是怎么說(shuō)的？叫這雜種保我廣東省內(nèi)一年之內(nèi)平安無(wú)事，就準(zhǔn)你們建這道場(chǎng);你們這班人也是答應(yīng)，為什么我走之后，倚勢(shì)欺人，將官來(lái)嚇我？約人遞稟帖，想斷我的頭，既然如此，老子就送來(lái)與你斷，看你可認(rèn)得老子？”說(shuō)了，又要上來(lái)，那些機(jī)匠深怕白安福要吃大苦，內(nèi)中有兩個(gè)會(huì)說(shuō)話、膽子大的，趕忙上來(lái)說(shuō)道：“原來(lái)你老人家聽(tīng)了這個(gè)閑話，怪不得如此氣法，但我會(huì)館內(nèi)真不敢說(shuō)這話，必是有人與我們作對(duì)，曉得你老人家本事好，有心胡言亂語(yǔ)，撮弄你老人家前來(lái)廝打，就在旁邊著閑，你想我們?nèi)绺彝憷先思易鞫?，昨日?lái)時(shí)，我們倒不求你老人家了。你不信，現(xiàn)在白先生正請(qǐng)了幾位陪客，打發(fā)我們?nèi)フ?qǐng)你老人家，說(shuō)昨日多多罪欠，曉得自己冒失，未曾先到你老人家那里打招呼，特地備下酒席賠個(gè)不是，你看廚子已經(jīng)來(lái)了，擔(dān)子還歇在門(mén)口。”

胡惠乾被這人說(shuō)了一番好話，氣已平了一半，回頭果見(jiàn)門(mén)口放著兩擔(dān)酒席，不敢進(jìn)門(mén)。你道這酒席是哪里來(lái)的？正是白安福叫來(lái)準(zhǔn)備與陳景升上衙門(mén)之后回來(lái)吃的，卻遇胡惠乾前來(lái)一鬧，酒席挑來(lái)到了門(mén)口，不敢進(jìn)來(lái)。這個(gè)機(jī)匠機(jī)靈，借此說(shuō)了一番鬼話。胡惠乾此時(shí)說(shuō)道：“你們不必用這鬼話謊我，要想人不知，除非己莫為。我那徒弟向來(lái)是不會(huì)說(shuō)謊的，老子既來(lái)了，諒想不得空拳，先嘗我兩下再說(shuō)。”說(shuō)了，舉起手就將白安福翻倒，伸開(kāi)蒲扇手，左右開(kāi)弓，兩個(gè)嘴巴，早聽(tīng)白安福哎唷一聲，口中早吐出血來(lái)。機(jī)匠看了這樣，深怕再打，趕忙來(lái)道：“胡大爺，你可高抬貴手，打人不妨事，卻要打得服。人家一團(tuán)好意，想賠不是，反因此被打，你老人家說(shuō)，令徒聽(tīng)見(jiàn)人說(shuō)的，請(qǐng)令徒將說(shuō)的人尋來(lái)，三面對(duì)證，真假就知了。真的，聽(tīng)你老人家處治;若是假的，不但你老人家被他騙，不能饒這狗娘養(yǎng)的，就是我們這班人，除卻服你老人家，其余任什么人，也要將他打個(gè)七死八活。”胡惠乾聽(tīng)了這話，就叫昨日晚上說(shuō)的那兩個(gè)徒弟指出人來(lái)，那兩個(gè)徒弟本是在街上聽(tīng)的閑話，也認(rèn)不得那人姓甚名誰(shuí)，哪里去尋？急了半天，說(shuō)道：“我們明明聽(tīng)見(jiàn)的，師父不要聽(tīng)他賴！”這些機(jī)匠見(jiàn)他說(shuō)不出人來(lái)，趕忙又說(shuō)道：“大哥，君子成人之美。古人說(shuō)的好，低頭就是拜，我們已經(jīng)如此賠小心，若你老哥再在令師前講我們的壞話，怪不得胡太爺生氣，只是今番打得冤枉，請(qǐng)你老人家松手罷。”胡惠乾見(jiàn)徒弟交不出人來(lái)，果然自己冒失，將他打冤枉了，說(shuō)道：“多是你們無(wú)事生非。從前結(jié)下仇來(lái)，他們也不如此說(shuō)法;現(xiàn)在我既來(lái)了，你們也該曉得，不能不把面子給我的。要我不打容易，只要白狗頭在這會(huì)館門(mén)口磕四方頭，說(shuō)我白安福從此安分，再不與胡太爺作對(duì)，這就饒了他;若是不肯，無(wú)論冤枉不冤枉，只要老子打得興起，生死也不知道。”眾人聽(tīng)了這說(shuō)，不知白安?？峡念^否，且看下回分解。