圣天子叫小二將房錢(qián)算明，預(yù)備給他銀兩，搬到徐璧完家居住。當(dāng)下店主人算明房錢(qián)，就由日青給還，一同徐璧完出了店門(mén)，信步而去。約有一里遠(yuǎn)近，已到門(mén)首，只見(jiàn)小小門(mén)墻，起居不大，璧完先進(jìn)去招呼，復(fù)又出來(lái)迎接。圣天子到了里面，見(jiàn)是朝南兩進(jìn)住宅，旁邊一道腰門(mén)，過(guò)去是兩間書(shū)室，內(nèi)里陳設(shè)頗覺(jué)雅潔。壁上名人字畫(huà)，亦復(fù)可觀。圣天子坐下，當(dāng)有小童獻(xiàn)茶，已畢。

圣天子問(wèn)道：“老兄既通經(jīng)史，何不立志詩(shī)書(shū)，作此狹邪之事，有何意趣？”璧完道：“先生之言何嘗不是。乃小生自博一袗，屢試不第，又以家道貧苦，不得不謀食四方，所以那用功兩字，無(wú)暇及此。去歲由他省歸來(lái)，偶遇朋友聚會(huì)，遇此名姝，一見(jiàn)傾心，令人難舍。不料多情卻是無(wú)情，惹出這番禍來(lái)。思之再四，也是羞愧。”圣天子見(jiàn)他言語(yǔ)不俗，心下念道：“他口才倒如此靈捷，但不知腹中如何。若能內(nèi)外兼美，這是個(gè)有用之才。且試他一試如何，再作道理。”想罷，向璧完道：“老兄如此說(shuō)來(lái)，雖是一時(shí)拋荒，從前佳作諒皆錦繡。老夫雖不彈此調(diào)，然眼界還不至大訛。何妨略示一觀，借叨雅教？”璧完見(jiàn)他是個(gè)作家，本來(lái)自己手筆又好，此時(shí)又承他周旋，豈能拂意？說(shuō)道：“小生俚語(yǔ)方言，不足為大雅一粲。既蒙指示，只好遵命獻(xiàn)丑。”說(shuō)著，就將平日所做的詩(shī)調(diào)歌賦，全行取出。

圣天子展開(kāi)一看，真是氣如游龍，筆如飛鳳，看過(guò)一回，稱(chēng)贊不已，說(shuō)道：“老兄有如此才華，困于下位，可惜，可惜！但不知?dú)v年主試有一二人賞識(shí)否？”璧完道：“上年歲試，郭大宗師曾擬選拔，未及會(huì)考，宗師病故，以后又為捷足者先得。”圣天子聽(tīng)說(shuō)，贊嘆交集，說(shuō)道：“老兄終年游學(xué)，無(wú)可上進(jìn)，何不取道入京，借圖進(jìn)步？”璧完嘆了一口氣道：“一言難盡！小生先父也曾供職在京，只因清正自持，一貧如洗，及至臨終之日，勉強(qiáng)棺殮。家中又有老母，小生若再遠(yuǎn)離，來(lái)往川資，既無(wú)此巨款，且家母無(wú)人侍奉，我所以想將李詠紅娶回，一來(lái)內(nèi)顧有人，二來(lái)小生可以長(zhǎng)途遠(yuǎn)去。不料事又如此，豈非命不如人么？”天子見(jiàn)他如此說(shuō)法，倒也是真情，乃道：“你不必為此多慮，老夫與龔溫如既是同年，他將李詠紅接去，定有好音。老夫明日須趕往他處，我有兩書(shū)信，你明日可取一封，先到撫轅投遞，自然詠紅歸來(lái)。另一封可速往京師，到軍機(jī)陳宏謀處交遞，信中已歷歷說(shuō)明，我乃是他門(mén)生，見(jiàn)了此信，斷無(wú)沒(méi)位置之理。如問(wèn)某何日回京，即說(shuō)不日就回。到撫轅里面也是如此說(shuō)法。”徐璧完一一答應(yīng)，此時(shí)日青已由客店回來(lái)，三人談?wù)摿艘换?，已是三更時(shí)分。徐璧完的母親聽(tīng)見(jiàn)外面有客，已著小童送出一壺酒來(lái)，并八個(gè)下酒的菜碟，當(dāng)下三人飲了一會(huì)，各自安歇。

次日一早，圣天子就在書(shū)房?jī)?nèi)下了兩道旨意，寫(xiě)畢，恰巧璧完已由里面出來(lái)，見(jiàn)天子與日青早往起身，趕著叫人送出點(diǎn)心，讓他兩人吃畢。天子就將兩封信交與璧完道：“老兄，等我們走后就去，定有佳音。如果到京，再在陳宏謀府中相會(huì)了！”說(shuō)著，與周日青告辭，向嘉興而去。

這里徐璧完等他走后，也來(lái)將書(shū)信拆開(kāi)觀看，諒非謊話，就與人借了衣冠，一直來(lái)到撫轅。先在門(mén)上說(shuō)道：“昨日來(lái)的那位高老爺有書(shū)信在此，囑我面呈大人，望即代回一聲。”府上見(jiàn)他說(shuō)是從高老爺那里來(lái)的，怎敢怠慢，隨即去回明龔溫如。撫臺(tái)一聽(tīng)，連忙叫開(kāi)中門(mén)，升炮迎接。門(mén)丁也不知何人，如此尊貴，因是本官吩咐，只得出來(lái)招呼，對(duì)璧完說(shuō)道：“大人有請(qǐng)！”只聽(tīng)三聲炮響，暖閣大開(kāi)，龔溫如早已穿了公服，迎下階來(lái)。璧完此時(shí)實(shí)在詫異，“我不過(guò)一個(gè)生員，何以撫臺(tái)如此恭敬！就使看高某之面，也不必如此！”只得上去，彼此行禮，分賓主坐下。

龔溫如隨叫人緊閉宅門(mén)，所有家人，一概屏出。璧完格外不解，也只得聽(tīng)他擺布。龔溫如見(jiàn)人退盡，便向璧完問(wèn)道：“天使有何圣命，可先說(shuō)明，好備香案！”璧完見(jiàn)問(wèn)，詫異道：“生員并非天使，只因高某昨日為生員之事，投入轅門(mén)。后即在生員家中居住，說(shuō)與大人是同年至友，今早因匆匆欲赴江南，未能前來(lái)告辭，今有親筆書(shū)信一封，囑生員來(lái)轅投遞。”龔溫如道：“老兄有所不知，昨日并非高某，乃是當(dāng)今天子，游歷江南，來(lái)此看西湖景致。昨日老夫方見(jiàn)圣駕，既有旨意，請(qǐng)?zhí)焓股宰?，著人擺香案開(kāi)讀。”說(shuō)著喊進(jìn)兩人，招呼趕速大堂擺設(shè)香案，恭請(qǐng)圣旨。那些家人個(gè)個(gè)驚疑不定，只得忙忙地傳齊職事，擺設(shè)已畢，進(jìn)來(lái)相請(qǐng)。龔溫如就請(qǐng)徐璧完出了大堂，當(dāng)面站定，行了三跪九叩禮，然后跪在下面，請(qǐng)?zhí)焓归_(kāi)讀。徐璧完只得將圣天子與龔溫如的信恭讀一遍。讀畢，將著旨意當(dāng)中供奉。龔溫如起來(lái)，又將徐璧完請(qǐng)入后堂，設(shè)酒款待，問(wèn)何日前來(lái)領(lǐng)人。徐璧完此時(shí)知是天子恩旨，也就望關(guān)謝恩，向龔溫如道：“生員不知是天子，而草草前來(lái)，此時(shí)既知圣命，也不敢故為粗率，只來(lái)?yè)袢沼ⅰ?rdquo;

二人席散之后，徐璧完告辭出來(lái)，龔溫如立即傳了藩司，將錢(qián)塘縣革職撤任，委員署理。然后傳了仁和縣，帶同轅門(mén)親兵，將胡用威父子捉來(lái)正法。所有家產(chǎn)，抄沒(méi)入官。隔了數(shù)日，徐璧完反用了銜牌職事，花轎鼓樂(lè)，到撫轅將李詠紅娶回，然后擇日進(jìn)京，按下不提。

且說(shuō)天子與日青別了徐璧完，聽(tīng)說(shuō)嘉興府屬人物繁華，地方秀雅，就同日青兩人取道而行。不一日，已到境內(nèi)。進(jìn)入府城，只見(jiàn)六街三市，鋪面如林，雖不比杭城熱鬧，卻與松江仿佛。當(dāng)日在府衙前東街上，擇了個(gè)萬(wàn)公安客寓住下。小二招呼已畢，揀了單房，打開(kāi)行李，問(wèn)道：“客官是在家吃飯，還是每日假館？”日青道：“你且講來(lái)，吃飯?jiān)鯓?，不吃飯?jiān)鯓樱?rdquo;小二道：“我們店例，不吃飯單住房，每天房?jī)r(jià)大錢(qián)四百;吃飯?jiān)趦?nèi)，卻是加倍。”圣天子聽(tīng)說(shuō)道：“哪里能一定，每日你照舊在家吃飯預(yù)備便了。將來(lái)一總算賬，但是房屋飯食多要潔凈。”小二聽(tīng)說(shuō)，知道是個(gè)闊佬，答應(yīng)連聲，出去打臉?biāo)筒琛ＶT事已畢，拿上燈來(lái)，天子道：“此時(shí)天晚，也不能出去，你且暖兩壺酒來(lái)，照尋常飯菜外，多弄兩件進(jìn)來(lái)，一總給錢(qián)與你。”小二格外歡喜，忙道：“我們小店自造嘉興肉，美味合口，老爺們要吃，就切一盤(pán)來(lái)下酒。”日青道：“好極！我們?cè)谕饴?，久?tīng)說(shuō)此地有這件美肴，不是你提起，倒忘卻了。”說(shuō)著，小二出去，隨切了一盤(pán)進(jìn)來(lái)，二人飲酒大嚼，實(shí)是別有風(fēng)味。

吃了一會(huì)，還未收去，忽聽(tīng)丁當(dāng)一聲響，接著有人罵道：“老子在你這店中暫住，也不是不把房飯錢(qián)的，為什么人家后來(lái)的要酒要菜，滿(mǎn)口答應(yīng)，老子要嘉興肉，就回沒(méi)有，這是何故？究竟有與沒(méi)有？再不送來(lái)，老子就連家伙摔了！”說(shuō)著，又是丁當(dāng)丁當(dāng)亂響。外面掌柜的聽(tīng)見(jiàn)喊道：“王大爺，你不必如此鬧法，你雖是把錢(qián)，也該講個(gè)情理。我們這嘉興肉雖賣(mài)與客人吃，不過(guò)是應(yīng)門(mén)面才來(lái)的。這位客人因他是初到此地，不能不給他一盤(pán)。你每日每頓要吃嘉興肉，哪里有這許多？你不情愿住在此，嘉興偌大的地方，客寓非我一家，盡管搬到別處居住，也沒(méi)有人硬拖住，你這樣發(fā)脾氣，來(lái)嚇誰(shuí)？”那人被掌柜的一頓搶白，哪里忍得下去？接著沖了出來(lái)，揪住掌柜就是兩拳，罵道：“你這雜種，先前同我說(shuō)明這緣故，老子也是吃飯的，誰(shuí)不講理？為什么來(lái)的時(shí)節(jié)，你就說(shuō)我家房屋潔凈，飲食俱全，要什么有什么，既你說(shuō)得出這話，就不應(yīng)將我作耍。方才我要就沒(méi)有了，果真沒(méi)有也罷，為何奉承別人，獨(dú)來(lái)欺負(fù)我？說(shuō)兩句，還道我發(fā)脾氣，你難道開(kāi)黑店么？我就打你一頓，看你申冤去！”說(shuō)著又是幾拳打下，那個(gè)掌柜的先還辯嘴，后來(lái)被打不過(guò)，只得亂喊救命。

此時(shí)天子聽(tīng)得清楚，知道為飲食所致，趕忙與日青出來(lái)觀看。見(jiàn)那人四十歲上下，長(zhǎng)大身材，大鼻梁，闊口，兩道高眉，一雙秀目，身穿縐紗短衫，丟襠馬褲，薄底快鞋，那種氣象，甚是光彩，不是下等人樣子。忙上前攔道：“老兄尊姓？何必與小人動(dòng)怒？有話但須說(shuō)明，拳腳之下，不分輕重，或若打出事來(lái)，出門(mén)的人反有耽誤，請(qǐng)老兄放手，招呼他賠你不是便了。”那人見(jiàn)天子如此說(shuō)，也就松手，說(shuō)道：“不是在下好動(dòng)手腳，實(shí)是氣他不過(guò)，方才所說(shuō)，諸公諒皆聽(tīng)見(jiàn)，可是欺人不是？”著松下手來(lái)，日青也就上前答話問(wèn)他姓名。不知此人說(shuō)出什么話來(lái)，且看下回分解。