文武大臣們在御前行了叩頭禮后，李自成吩咐一聲坐下。等到大家剛剛坐穩(wěn)，李自成先向劉宗敏問道：“捷軒，吳三桂的家書你看了么？”
劉宗敏回答說：“看了。書子中使用了一些典故，我們眾武將莫名其妙，經(jīng)德齊將軍講解之后，我們?nèi)靼琢?。吳襄也是老粗，籮筐大字兒認(rèn)識不到幾馬車。吳三桂這混蛋小子，他的這封家書，分明是送來給咱大順朝廷看的，哪是給他老子寫的家書！”
李自成點(diǎn)頭說：“你說得很對。吳三桂表面上是給他老子修的家書，實(shí)在的意思是寫這封書子給孤看的，表明他決不投降?？墒撬ε鹿铝⒖贪l(fā)兵征討，所以他不直接給孤寫書子，留下一點(diǎn)回旋余地?！彼鋈晦D(zhuǎn)向丞相，問道：“啟東，你如何看的？”
牛金星趕快站起，說道：“陛下睿智天縱，燭照一切，洞見三桂肺腑。臣看了吳三桂的家書之后，也甚憤怒。然反復(fù)思忖，竊以為既然吳三桂的事尚有回旋余地，不妨?xí)壕徲懛ィ幻鏈?zhǔn)備用兵，一面按期舉行登極大典，以正天下視聽，慰萬民亂久思治之心。到北京后如陛下不早日登極，將失四海喁喁之望！”
李自成的心中一動，覺得牛金星的話也有道理，又向宋獻(xiàn)策問道：“軍師府中商議如何？”
宋獻(xiàn)策站起來說：“奉旨在軍師府議事諸臣，除臣與林泉之外，牛丞相、喻尚書、顧學(xué)士都到了。正會議間，接到吳三桂差人送來的這封家書。大家傳閱之后，莫不義憤填膺。然而因?yàn)槭擒妵笫?，所關(guān)非淺，尚未迅速就有定議?！?br/>
李自成神色嚴(yán)厲地問：“主要的是，你們對出兵討伐有何再法？”
宋獻(xiàn)策心中一驚，回答說：“顧君恩學(xué)士力主討伐，喻上猷尚書，也是主張討伐。然茲事體大，臣不免心存疑慮，希望斷自宸衷。牛丞相認(rèn)為皇上舉行登極大典極為重要，倘再改期，將失天下臣民之望，亦暴露我大順兵力不足，自身軟弱，反助長吳三桂囂張之氣與遠(yuǎn)近各地不臣之心?！?br/>
李自成憤怒地問道：“難道不敢對吳三桂興兵討伐，就能壓下去吳三桂囂張之氣，消滅遠(yuǎn)近各地不臣之心么？”
宋獻(xiàn)策明白皇上對討伐吳三桂的事已有成見，且“圣心”十分惱火，不宜在此時犯顏直諫。他不再說話，跟著牛金星坐下。李自成知道顧君恩主張討伐吳三桂，將目光轉(zhuǎn)向顧君恩說道：“在襄京時，關(guān)于下一步用兵方略，文武們議論不一，是卿建議孤先破西安，再接著進(jìn)兵幽燕，直破北京。到西安后，要不要緊接著北伐幽燕，眾文武們議論不同，又是卿主張趁熱打鐵，趕快渡河北伐。孤兩次都采納了卿的建議，才有今日的成功。關(guān)于對吳三桂的事如何處置，是眼下十分火急的軍國大計，不能夠當(dāng)斷不斷，猶豫誤事。孤意已決，卿有何高明之見？”
顧君恩明白皇．上對吳三桂用兵討伐的事已經(jīng)決定，此刻又受了皇上的褒獎，認(rèn)為這又是立功的絕好機(jī)會，立即站起來說：“陛下，近日因風(fēng)聞吳三桂擁有數(shù)萬之眾，負(fù)隅山海，頗有不降之心，臣對和戰(zhàn)大計，已私心代陛下籌之熟矣。以臣愚見，吳三桂已決意與我為敵，不日必公然倡言舉義，號召遠(yuǎn)近，誓為明朝復(fù)國，并為崇禎帝縞素發(fā)喪。如待那時派兵征剿，彼之戰(zhàn)守準(zhǔn)備已立于不敗之地，而各地又紛紛響應(yīng)，勝負(fù)之?dāng)?shù)非可逆料。故臣反復(fù)思維，大膽陳奏，請陛下毅然決定，于登極大典之后，即日東征。以陛下百戰(zhàn)百勝之聲威，攜我軍雷霆萬鈞之勢，一舉掃蕩山海腹心之患，則各地意欲倡亂之人不敢蠢動，欲乘機(jī)南下之虜騎，亦必觀望而止步。兵貴神速，不可猶豫誤事，敢請陛下圣斷！”
顧君恩的意見很投合李自成的心思。他未進(jìn)北京時候，在路上每天接到許多軍情文書；進(jìn)了北京之后，每天批閱的軍情文書更多。這些重要文書，多數(shù)是留守長安的權(quán)將軍澤侯田見秀轉(zhuǎn)來的，也有由六百里塘馬直接從湖廣來的，還有從河南來的，從駐守太原的文水伯陳永福處送來的，以及從駐守保定的權(quán)將軍劉芳亮處送來的。這些紛紛從遠(yuǎn)近各地送來的文書，有許多使李自成感到心煩和擔(dān)憂。湖廣方面，據(jù)襄陽府尹牛佺的十萬火急稟報：雖然左良玉駐軍武昌，每日練兵，尚無西進(jìn)舉動，但兩年前投降了明朝鄖陽巡撫的王光恩和光興兄弟，近來十分囂張，從均州東犯，已經(jīng)圍攻谷城，聲言要攻襄陽。襄陽已改為襄京，是控制湖廣各地的軍事重鎮(zhèn)，是自古兵家必爭之地，倘若失守，不但湖廣之德安、荊州、夷陵各地不保，而且南陽也失去屏障。南陽危險，由商洛入關(guān)中之路必將草木頻驚，武關(guān)與商州不得安枕……
mpanel（1）;李自成點(diǎn)頭說：“目前河南各地也很不穩(wěn)?！?br/>
顧君恩接著說：“河南位居中原，自古為爭戰(zhàn)之地。目前各府、州、縣駐軍空虛，無力彈壓，可以說危機(jī)四伏，十分可慮。況且割據(jù)西平和遂平一帶的土豪劉洪起，被左良玉委為副總兵，招兵買馬，擴(kuò)充地盤，完全與我大順為敵。割據(jù)登封的李際遇，乘我大順軍在河南駐軍空虛，派土寨兵丁四處剿掠，威脅洛陽與鄭州，成為中原的一大隱患。臣所言者，只是我朝的明顯大患。臣以為北京一帶形勢關(guān)乎四海視聽，該用兵討伐的必須火速討伐，使局面早日澄清，以震懾各地反側(cè)之心，使之不敢公然叛亂，亦使東虜不敢南犯?！?br/>
李自成的神色更加嚴(yán)峻，但沒有即刻說話。他的眼光在劉宗敏等武將和牛、宋等文臣們的臉上掃了一遍，而腦海里卻閃電般地同時想起了許多足以使他心煩的情況。近來從各地來的軍情塘報和密奏，他知道河南汝南這個重要地方，已經(jīng)被劣紳地痞占據(jù)，最早被他派兵攻破的并委派了地方官的郊縣城，新近又落入明朝的地方官紳之手。另外，從去年十月起，依靠他的聲威，不靠兵力，差人傳牌到豫東和山東各地，處處百姓驅(qū)走了原有官吏，打開城門迎降?？墒墙鼇砬闆r已經(jīng)在變，各地因無兵彈壓，紳民不服，謠言蜂起，派去的州、縣官無力理事，朝不保夕。他不能不想到，倘若吳三桂準(zhǔn)備就緒，與江南明臣聯(lián)絡(luò)，為崇禎縞素發(fā)喪，倡言復(fù)國，號召天下，從湖廣到河南，到山東，到徐碭一帶，北連畿輔各府、州縣，必將處處騷動，與我為敵，如何是好？……想到這里，他忽然下了決心，在心中說：“必須趕快東征，一戰(zhàn)打敗吳三桂，奪取山海衛(wèi)，不要養(yǎng)癰成患！”
李自成在片刻間所想到的各地局勢，御前的文武大臣們因?yàn)槎际菂㈩A(yù)帷幄的人，能見到各處軍情塘報，所以同樣清楚。但是因?yàn)楦鲬央[憂，一時間竟無人說話。李自成也不等待，望著劉宗敏問道：“捷軒，武將們有何主張？”
劉宗敏知道李侔主張持重，但是不予重視，坐著回答說：“武將們都主張討伐。兵貴神速，越快越好?！?br/>
李自成又望著李過問道：“補(bǔ)之，你的意下如何？”
李過恭敬地站起來說：“吳三桂在家書中稱我為賊，決意與我為敵，必將一戰(zhàn)。
臣以為遲戰(zhàn)不如速戰(zhàn)；拖延時日，于我不利。我軍進(jìn)駐北京以后，軍紀(jì)已不如前，雖然汝侯令嚴(yán)，已經(jīng)斬了幾個違犯軍紀(jì)的人，但敗壞軍紀(jì)的事，仍在不斷發(fā)生。倘若趕快出師東征，全軍同仇敵汽，軍心可立刻振作。任臣暗中擔(dān)憂，如果拖延下去，一月之后，我軍暮氣已深，軍紀(jì)將大大不如今日，想打一場惡戰(zhàn)，恐怕晚了，所以汝侯堅決主戰(zhàn)，侄臣十分贊同。此事迫在眼前，無可回避。至于登極大典之事，請恕侄臣死罪，不妨推遲一步?！?br/>
李自成聽到李過建議他推遲登極大典，登時臉色一寒，心中一震。但忽然鎮(zhèn)靜下來，李過是他的親侄兒，對他懷著無限忠心，這建議不可不認(rèn)真思忖。然而他一時拿不定主意，想著顧君恩必有妙計解此難題，隨即向顧君恩問道：“再推遲登極大典將動搖朝野視聽，也會大失三軍將士之望。顧學(xué)士，你有何更好主張？”
顧君恩站起來說道：“臣以為，一面大軍東征，不可遲誤，一面如期舉行登極大典，以正天下視聽。此二事并不相傳，可以同時進(jìn)行。陛下以為然否？”
雖然在李自成看來，顧君恩的建議不無道理，但是他看見李過和劉宗敏都在搖頭，分明是極不贊成。他們是大順朝中極其重要的兩位大將。李自成不能不重視他們的態(tài)度，隨后向劉宗敏說道：“捷軒，你說出你的主張！”
劉宗敏很不滿文臣們的態(tài)度，傲慢地瞟了顧君恩和喻上猷一眼，仍然坐在椅子上，冷然說道：“陛下，可以請文臣們各抒高見！”
李自成說：“不，你說吧。你在我大順朝位居文武百官之首，一言九鼎。雖然要大家各抒己見，可是孤等著你一槌定音?！?br/>
劉宗敏從椅子上站起來，魁梧的身子，骨棱棱的眉頭流露出堅定剛毅的神情，突出的顴骨上似乎微微地動了幾下。他將兩只大手抱拳胸前，用斬釘截鐵的口氣說道：“皇上，我們初到北京，腳跟沒有站穩(wěn)，遇到吳三桂與我為敵，這一仗關(guān)乎勝敗大局，非打不可。臣為打仗著想，有意見只好說出口來，不說出來便是對皇上不忠?！?br/>
“你說，你說。孤正要聽你忠言?！?br/>
劉宗敏繼續(xù)說：“我軍來到北京的人馬號稱有二十萬眾，實(shí)在說精兵只有六萬，連沿路投降的明兵，合起來七萬多人。這六萬精兵，是我們來到北京的看家本錢，其中有部分將士的士氣已經(jīng)大不如前。吳三掛有關(guān)寧精兵三萬多，加上新近從進(jìn)關(guān)遼民中征調(diào)的丁壯，合起來有四萬多人。假若我們將全部六萬精兵派去討伐，留下一萬多人馬戍衛(wèi)北京，比吳三桂的關(guān)寧兵只多了一萬多人。所以這是一次兵力相差不多的大戰(zhàn)，也是一次苦戰(zhàn)?？墒俏覀儽仨氌s快取勝，不能夠屯兵于堅城之下，拖延時日。倘若戰(zhàn)事拖延不決，一旦東虜南下，畿輔各地響應(yīng)吳三桂，對我軍十分不利。何況，據(jù)劉二虎所得探報，吳三桂在海邊屯積的糧草足可以支持半年以上，我們最多只能攜帶十日之糧，又不能指望附近各州縣百姓支援，與我們在河南、湖廣各地時情況不同。所以這次討伐吳三桂，一則是勢在必行，二則是全力以赴，三則是必須一戰(zhàn)將吳三桂打敗。打敗了吳三桂，奪占了山海關(guān)，然后迅速回師，經(jīng)營北京近畿，方好立于不敗之地，使?jié)M韃子不敢南下，也使河北、河南、山東各地官紳士民不敢反叛大順。獻(xiàn)策，你是軍師，你說是么？”
宋獻(xiàn)策十分震驚，但在皇上和劉宗敏、李過等都主張對吳三桂用兵討伐的情況下，他不敢公然反對。不反對吧，又明知用兵不是上策。他站起來說道：“對吳三桂這樣竊據(jù)雄關(guān)，擁兵抗拒，成為我朝肘腋之患，用兵討伐，義之正也。但臣仍主持重多思而行。兵戎大事，有經(jīng)有權(quán)，請不要立即決定……”
劉宗敏冷笑說：“獻(xiàn)策，兵貴神速。當(dāng)斷不斷，反受其亂。倘若拖延不決，一旦吳三桂外與滿洲勾連，內(nèi)有河北、山東官紳響應(yīng)，公然打出為明朝復(fù)國旗號，局勢大變，我們再想討伐就晚了?！?br/>
李自成又向牛金星問道：“啟東，你平日滿腹經(jīng)綸，對此事必有遠(yuǎn)見卓識，何不說出你的主張？”
牛金星雖然在心中也主張慎重行事，但見皇上和劉宗敏已經(jīng)下了決心，他就不敢說出不同的主張了。他恭敬地站起來，向李自成回答說：“用兵打仗的事，臣不如軍師，更不如汝侯。陛下睿智天縱，思慮淵深，諸臣萬不及一。如此大事，請陛下不必問臣，斷自圣衷可矣?！?br/>
李自成轉(zhuǎn)向宋獻(xiàn)策問道：“軍師，你看，這一仗應(yīng)該如何打法？”
宋獻(xiàn)策回答：“陛下不是詢問臣此仗是否應(yīng)該打，而是詢問臣此仗如何打，足見陛下東征之計已定，其他的話都不是微臣所宜言了。但臣忝備軍師之職，理應(yīng)盡心建言，請陛下另行召對，使愚臣千慮之后，再作一次陳奏?！?br/>
“也好，今晚孤將在文華殿單獨(dú)召見你與林泉，諸臣皆不參加。”李自成又轉(zhuǎn)向劉宗敏：“捷軒，你還有什么話說？”
“陛下，對待吳三桂抗拒不降，臣與眾武將出于義憤，也為國家安危著想，堅主討伐，兵貴神速，不要拖延時日。但也知困難很大，非往日同左良玉打仗的情況可比。我軍出兵六萬，只比關(guān)寧兵多一萬多人。吳三桂有堅城可憑，糧草不缺，以逸代勞，先占地利人和兩條。我軍進(jìn)入北京后已經(jīng)有一部分土氣不如以前，出征人馬不多，糧草也少，必須拼死血戰(zhàn)，方能取勝。臣請陛下御駕親征，鼓舞士氣，壯我軍威。只要將士們看見陛下立馬陣后督戰(zhàn)，定能以一當(dāng)十，銳不可擋！”
李自成的心情激動，點(diǎn)頭說：“孤要親自督戰(zhàn)，親自督戰(zhàn)！”
劉宗敏又說道：“臣請馬上出宮，馳回將軍府，連夜分批傳呼各營果毅以上將領(lǐng)，秘密下令出兵準(zhǔn)備。我大軍何時離北京出征，請皇上此刻示知，至遲明日決定?！?br/>
李自成想了想，神色更加嚴(yán)重，慢慢說道：“軍師原說四月十二日己已是一個大吉大利的日子，倘若萬不得已，再改登極日期，出征就定在四月十二日。如今既然對山海用兵緊急，登極大典的事暫不提了，就決定在大軍東征凱旋之后登極吧。
軍師，你以為如何？”
宋獻(xiàn)策心中明白，此次皇上御駕親征，倘若出師不利，東虜又乘機(jī)進(jìn)兵，后果十分可憂。他身為軍師，實(shí)難附和眾議。但是看來諫阻已不可能。在片刻間，他的心思十分為難，不覺向坐在右邊的李巖看了一眼。恰好李巖也在看他，分明期望他大膽苦諫。他隨即恭敬地站起來，心情激動，含著眼淚，不禁聲音微微打顫，向皇上慷慨陳辭：“臣原是草野布衣，寄食江湖，本無飛黃騰達(dá)之志。崇禎十三年冬，陛下攜仁義之師，進(jìn)入豫西，百姓奔走相迎，視若救星。獻(xiàn)策平生略明陰陽數(shù)術(shù)，此時識天命攸歸，河清有日，故攜秘藏《讖記》，匍匐相投。蒙陛下置之帷幄，待如腹心，命為軍師，凡軍旅大事，無不言聽計從。微臣幸蒙知遇之恩，誓以死報，凡大事知無不言。今日遇此東征大計，事關(guān)國家安危，臣實(shí)不敢不為陛下慎重考慮，以求計出萬全。討伐吳三桂之事，可否請陛下暫緩一日決定。估計今日有新的軍情探報到京。俟臣與副軍師根據(jù)各方探報，通盤籌議，今晚進(jìn)宮，面陳臣等愚見，然后由陛下圣衷睿斷。況且此次東征討伐，我之兵力尚嫌不足，而敵之地利，頗優(yōu)于我?；噬峡v然必須用兵，也應(yīng)該廟謀周詳，在出兵前，想出一兩著奇計，以智取勝，不能拼死攻堅。還有，倘若猛攻無益，下一步棋該怎么走？……凡此種種，容臣與副軍師回軍師府認(rèn)真研討，今夜入宮面奏。”
李自成覺得宋獻(xiàn)策的話也有道理，心情十分沉重，點(diǎn)點(diǎn)頭說：“孤已說過，今晚在文華殿召對。這次出兵打仗，實(shí)是萬不得已。倘若吳三掛公然聲稱為恢復(fù)明朝舉兵反我，號召遠(yuǎn)近，畿輔與山東紛紛響應(yīng)，我們再討伐就遲了一步?；蛘邼M洲人準(zhǔn)備就緒，八旗鐵騎南下，與吳三桂聯(lián)兵對我，那時我們出兵討伐已經(jīng)晚了。孤東征之計已定，無須再議，再諫便是阻撓大計?！彼┮妱⒆诿粼趯λc(diǎn)頭，隨即對宗敏說道：“捷軒，你立即回首總將軍府，分別召集各營將領(lǐng)，傳達(dá)孤不得已推遲登極，迅速東征之意，命各營趕快準(zhǔn)備，于十二日一早隨孤東征。至于行軍次序，如何部署，你與補(bǔ)之商議，代孤定奪。孤今晚召見正副軍師之后，在運(yùn)籌帷幄方面，他們會助你一臂之力。好啦，大家退下去準(zhǔn)備去吧。”
從劉宗敏起，大家依次叩頭，肅然退出。
“獻(xiàn)策。林泉，”李自成向兩位軍師叫道，“孤還有話囑咐！”
宋獻(xiàn)策和李巖趕快回身恭立，等候上諭?！澳銈兓氐杰妿煾校I(xiàn)策要為孤此次東征卜上一卦。”
宋獻(xiàn)策說道：“古人云：‘卜以決疑，不疑何卜’。既然陛下已決定東征，就不必卜了?！?br/>
李自成說：“當(dāng)然，十余年來，孤身經(jīng)百戰(zhàn)，往往遇著官軍就打，看見有機(jī)可乘就打，打不贏就走，并不由卜卦決定?？墒沁@次出師，與往日不同，不妨在出征前一卜休咎。你今晚卜一卦吧?！?br/>
“是，臣今晚謹(jǐn)遵圣旨卜卦。平日臣為方便起見，總是用三個銅錢卜卦，今晚將沐手焚香，遵照文王舊制，用蓍草卜卦?！?br/>
李自成面露微笑：“好，卿平日卜卦靈驗(yàn)，孤今晚等待你卜一吉卦。”
李巖在西安時曾諫阻李自成急于北伐幽燕，力主用兩年時間傾全力經(jīng)營河南、湖廣、陜西和山東各地。李自成不僅拒絕了他的建議，而且心中頗不高興，本來有意任他為新朝的兵部尚書，也就不再提了。從那次事件以后，他聽了宋獻(xiàn)策的私下勸告，以后在李自成面前該提的意見少提，以免日久招禍。所以在今天御前會議時候，李巖與宋獻(xiàn)策的意見完全相同，但是他在心中巴不得宋獻(xiàn)策諫阻東征，他自己卻不說話。離開御前出宮，他一直心情沉重，思考著如何挽回皇上和劉宗敏的危險決策。但是他明白自己無力諫阻，宋獻(xiàn)策的請求皇上在今晚單獨(dú)召對也未必能轉(zhuǎn)移皇上和劉宗敏的已定之策。從東華門到軍師府的路上，他雖然同宋獻(xiàn)策在馬上交換過眼色，卻因?yàn)榍昂笞笥矣性S多護(hù)衛(wèi)的將領(lǐng)和士兵簇?fù)?，他沒有說一句話，只是在心中暗暗地嘆氣。
他們策馬回到軍師府，休息片刻，便同一群常在身邊的文武官員共進(jìn)晚膳。大家看見正副軍師大人臉色嚴(yán)肅，猜想到在宮中討論了重大國事，必定與吳三掛在家書中公然拒降有關(guān)，但沒人敢詢問一句。在宋獻(xiàn)策和李巖主管的軍師府，不僅辦事效率很高，和六政府的情況大不相同，而且絕對不許詢問軍國大事的重要機(jī)密。每次兩位軍師從御前議事回來，倘若他們不將所議之事告訴左右僚屬，大家是不許詢問一句的。用李巖的話說，他同宋獻(xiàn)策這種對國事的嚴(yán)肅態(tài)度就是古人所稱道的“大臣出宮不言溫室樹”。今晚由于正副軍師的神色異常嚴(yán)峻，閉口不談朝廷將如何對待吳三桂拒降的問題，在正副軍師周圍的氣氛也變得大大不同于平日。
晚膳以后，宋獻(xiàn)策攜著李巖的手走入他單獨(dú)辦公的一個大房間，俗稱簽押房。
他吩咐中軍，不許呈送公文的人走進(jìn)小院，也不許服侍的人站在窗外。然后他同李巖隔著八仙桌，在兩把太師椅上相對而坐，端起一杯香茶漱漱口，咽下肚去，小聲說道：“你我深蒙皇上知遇，委以正副軍師重任，值此國家根基未固之秋，風(fēng)云巨變之日，不作犯顏直諫則不忠，盡力苦諫則懼禍，為臣之難，莫過此時。室中別無他人，林泉兄何以教我？”
李巖低頭沉默片刻，說道：“據(jù)你逆料，東征成敗如何？”
“此事我們已經(jīng)談過，十分令人擔(dān)憂。”
“兄平生精于數(shù)術(shù)，占卜如神，何不遵旨一卜”
“仁兄學(xué)問，弟所敬佩，對卜卦一道，豈有不知？易理變化玄妙，往往也有偶然。弟平日遇事，重在以常理判斷，不靠占卜。有時占卜，幸而一中，人們便競相傳說。有時也不中，不過人們不談罷了。我從軍事上分析利害，心中了然，所以不必乞靈于卜筮。”
“雖然如此，老兄仍然必須一卜，不然今晚用何話回奏皇上？”
宋獻(xiàn)策想了一下，只好說：“是的，君命不可違，我就占一卦吧。”
他隨即呼喊檐下肅立的中軍，命仆人端來溫水，凈了手，焚了香，然后從錦囊中取出四十九根蓍草稈兒，放在擦得干干凈凈的八仙桌上。這時，他同李巖的心情都很緊張，生怕得到一個不吉之卦。李巖見宋獻(xiàn)策有點(diǎn)遲疑，向他看了一眼，猜到了他的擔(dān)心，小聲說道：“請見不必遲疑，也許會得一吉卦，改變你我思路，不用再諫阻東征，豈不甚佳？”
宋獻(xiàn)策說：“兄言甚是。易理奧妙無窮，也許會卜得吉卦。既然欽諭難違，只好不管吉兇，且看占卜結(jié)果如何！”
為著表示虔敬，他改變平日占卦習(xí)慣，向桌上的蓍草拜了一拜，隨即將四十九根蓍草稈兒分為兩部分，再按照從西周以來三千年間的傳統(tǒng)辦法，將蓍草擺布一陣，忽然大驚，小聲叫道：“林泉，你看，得到一個兇卦！”
李巖驚問：“什么兇卦？”
“這是乾卦中的‘上九，亢龍有悔’，豈不是應(yīng)了今日不該東征之事？”
李巖在少年時也是讀過《周易》的，不覺說道：“果然是個兇卦！”
宋獻(xiàn)策頹然坐下，嘆口氣說：“林泉，《周易》雖然變化無窮，但畢竟只講陰陽二字。一、三、五、七、九都是陽數(shù)，到上九，陽已至極，不可能再向前進(jìn)，再向前進(jìn)便要挫折，故卦辭為‘亢龍有悔’。你記得這一卦的《系辭》么？”
李巖說：“弟少年時讀《易經(jīng)》，對孔子所作易傳，反復(fù)背誦，至今不忘。
《系辭》云：‘亢之為言也，知進(jìn)而不知退，知存而不知亡，知得而不知喪’。請兄想一想，我大順朝近來行事，何嘗不是亢龍！……”
宋獻(xiàn)策趕快作個手勢，要李巖將聲音盡量放小，免得室外有人聽見。李巖搖搖頭，接著說道：“孔子在這幾句《系辭》中，緊接著用十分感慨的口氣說道：‘其唯圣人乎！
知進(jìn)退存亡而不失其正者，其唯圣人乎！’今日你我身居子房與陳平之位，不能諫阻皇上懸軍東征之議，一旦受挫于堅城之下，東虜乘機(jī)由中協(xié)或西協(xié)進(jìn)犯，截斷我皇上回京之路，豈但‘亢龍有悔’！倘若我大順不能在北京立腳，影響所及，將見河北、河南、山東各地，變亂蜂起，舉國騷亂，大局崩解之禍，不知‘伊于胡底！’”
宋獻(xiàn)策輕輕點(diǎn)頭，小聲問道：“事急勢迫，皇上東征之意已決，今晚召對，我們用何言進(jìn)諫？”
李巖回答說：“皇上親率六萬將士，孤軍東征……”
“不是孤軍，是懸軍?！?br/>
“是的，是懸軍東征，也等于是孤注一擲。此事乃國家安危存亡所系，你我既為順朝大臣，受皇上知遇之恩，必當(dāng)盡職盡忠，對軍國大事的利弊知無不言，方不負(fù)事君之道?！?br/>
“如何能克盡厥職，知無不言？”宋獻(xiàn)策問道，剪去燭花，注目望著李巖。
李巖低頭沉吟片刻，重新抬起頭來，口氣堅定地說道：“依弟愚見，事至如今，只好將今晚之卦，不作隱瞞，面奏皇上。平時陛下十分重視仁兄占卜，倘若今晚聽到卦爻辭之后，果然動心，你我即可乘機(jī)反復(fù)剖析，冒死苦諫，想來陛下可能采納苦諫，回心轉(zhuǎn)意，懸崖勒馬?！?br/>
宋獻(xiàn)策說：“難！難！據(jù)我看，此時諫阻東征，十分困難，反而可能惹皇上震怒，埋下你我日后之禍。”
“我兄往日對皇上知無不言，今晚何以如此憂懼？”
“往日，”宋獻(xiàn)策感慨地說，“當(dāng)皇上在艱難困苦之中，依賴眾文武輔佐，虛懷若谷，從諫如流，集思廣益，知人善任，方能克敵制勝，避免挫折，奪取江山。
自從破了西安之后，皇上與陜西將領(lǐng)成以為大業(yè)將成，志得意滿，驕氣已露，而新降眾多文臣又歌功頌德。才到西安不久，山西、山東未定，河南未穩(wěn)，更莫說天下已定，皇上急于還鄉(xiāng)祭祖，大宴鄉(xiāng)黨父老，封侯封伯，比漢高祖功成還鄉(xiāng)，還要心急。自西安至米脂，沿途八百里，修路建橋，于米脂縣北門外改建行宮。李補(bǔ)之率領(lǐng)戎馬萬匹護(hù)駕，沿途官紳百姓接駕。如此耗費(fèi)財力民力，當(dāng)時不僅你我都不敢有一言諫阻，連啟東也是心有非議而口中稱頌盛德。君臣之間為何有此隔閡？就是皇上與左右的文臣武將都認(rèn)為大業(yè)已成，而陜西將領(lǐng)們紛紛封侯封伯，他們的意見皇上不能不聽。所以勢移時遷，皇上對我與啟東的進(jìn)言，有時就不像往日那樣言聽計從了。皇上如今進(jìn)了北京，身居紫禁城中，與在西安時更為不同。弟今晚縱然不避皇上怪罪，披肝瀝膽，諫阻東征，恐已無濟(jì)于事。倘若皇上定要御駕親征，弟無力諫阻，也要盡力獻(xiàn)出補(bǔ)救之策，或能以奇計制勝強(qiáng)敵?？v然不能取勝，也不使局勢變得不可收拾?！?br/>
李巖不覺驚喜，趕快問道：“仁兄有何奇計破敵？”
宋獻(xiàn)策正要說出他的奇計，忽然中軍進(jìn)來，請正副軍師大人速去前院接旨。宋、李二人迅速站起，略整衣冠，匆匆走到前院，向北跪下。從宮中來的傳宣官昂然走上臺階，面南站立，帶著濃厚的關(guān)中口音和嚴(yán)重的口氣，瑯瑯說道：“圣上有旨！正軍師宋獻(xiàn)策，副軍師李巖，火速進(jìn)宮。圣上在文華殿等候召對！”
中軍將傳宣官送走以后，宋獻(xiàn)策和李巖因?yàn)榛噬显谖娜A殿等候，不敢怠慢，不能再談別的話，隨即帶著文武隨從、親兵、奴仆等二十多人，走出轅門上馬，向東華門疾馳而去。
他們在護(hù)城河橋內(nèi)下馬，將一群隨從留在東華門外，進(jìn)人紫禁城中。當(dāng)走到文華殿的宮院門前時，他們的心情都很緊張。宋獻(xiàn)策拉一下李巖的袍袖，小聲囑咐：
“今日召對，不同平日，犯顏直諫的話由我來說，兄只須幫襯一二句即可?！?br/>
李巖心中感激獻(xiàn)策的關(guān)照，小聲說：“請兄盡力苦諫，再獻(xiàn)上破敵奇計！”
李巖隨在宋獻(xiàn)策的背后，由一宮女帶領(lǐng)，腳步很輕，恭敬地走進(jìn)文華殿的東暖閣。宮女退出。他們向李自成叩頭，望見皇上的嚴(yán)峻神色，不覺心情緊張。僅僅在三年半以前，在伏牛山得勝寨屯兵時候，他們同李自成每日見面，無話不談，親如朋友，那樣毫無隔閡的情況一去不復(fù)返了。
下午在武英殿御前會議之后，李自成沒有休息，首先叫來吳汝義，命他趕快準(zhǔn)備初十日為羅虎與費(fèi)珍娥成親的事，務(wù)要事事風(fēng)光。他又叫禮政府尚書和侍郎進(jìn)宮，告訴他們，他要立刻敕封羅虎為潼關(guān)伯，羅母為浩命夫人，命禮政府大臣遵照《大順禮制》，火速備辦敕書和潼關(guān)伯銅印。他又召威武將軍、羅虎的叔父羅戴恩進(jìn)宮，命他聽從宮內(nèi)大臣吳汝義指揮，督率工匠，連夜將金銀熔化，都鑄成五百兩的整塊，分裝木箱，釘牢，加上封條；所得珠寶首飾，也要裝箱釘牢，內(nèi)襯棉花，外加封條。
羅戴恩率領(lǐng)五百騎兵，五百匹騾子，二百匹駱駝，初十日動身，將數(shù)千萬兩白銀，還有黃金、珠寶等物，走娘子關(guān)一路，押運(yùn)長安。他又命李雙喜馳往首總將軍府，詢問劉宗敏是否已經(jīng)召集了各營果毅以上將領(lǐng)，面授討伐吳三桂的決策，會商如何出兵的事。雙喜回宮稟報，劉宗敏先召見了制將軍以上將領(lǐng)會議，傳達(dá)皇上圣旨，如今正在分批召見果毅以上將軍訓(xùn)話，鼓舞士氣，誓為陛下效忠作戰(zhàn)。至于詳細(xì)出兵的事，等待正副軍師前去，商量之后，方好一一下令。李自成聽了沒有做聲，等候兩位軍師進(jìn)宮。
兩位軍師在文華殿東暖閣叩頭，賜座之后，李自成向他們問道：“你們回到軍師府，為東征卜卦之事如何？”
宋獻(xiàn)策和李巖恭敬起立，依照獻(xiàn)策囑咐，李巖低頭不語。直到此刻，宋獻(xiàn)策還在心中嘀咕：“要直言不諱么？”李自成又問道：“獻(xiàn)策，你到底卜了個什么卦？”
宋獻(xiàn)策躬身答道：“陛下，請恕臣死罪！臣于晚飯后沐手焚香，請出蓍草，敬謹(jǐn)卜卦，竟得一個不甚吉利（他不肯直說兇卦）的卦，不敢冒瀆圣聽?！?br/>
李自成暗暗吃驚，又問道：“到底得的是什么卦？”
宋獻(xiàn)策：“在乾卦中……”
“在乾卦中……什么卦？”
“上九，亢龍有悔?！?br/>
“《易經(jīng)》……孤不曾讀過。什么叫‘上九’？‘亢龍有悔’是什么意思？”
宋獻(xiàn)策心中害怕，仍不敢直言這是兇卦，繞著彎子說道：“相傳伏羲畫八卦，文王演為六十四卦，成為《周易》。一部《周易》，卦理深奧，變化無窮?？偠灾?，不外陰陽搭配，相生相克，天地間萬事萬物，莫能逃易理之外。因?yàn)橐桌砣绱酥匾?，所以孔圣人活到四十多歲時對弟于們感慨說道：‘假我數(shù)年，五十以學(xué)《易》，可以無大過矣’?！兑捉?jīng)》中講的是天地間陰陽變化之理，陰陽二氣化為圖像便是乾坤二卦，化為數(shù)字，便是單數(shù)為陽，偶數(shù)為陰。
一、三、五、七、九是陽數(shù)，二、四、六、八是陰數(shù)。因?yàn)橐詳?shù)字代表陰陽變化，故卜筮亦稱數(shù)術(shù)之學(xué)。微臣……”
李自成心急地說：“此刻不是講書，孤要你說明白這一卦主何吉兇。既是兇卦，也須將兇卦的道理說個明白?？煺f！”
宋獻(xiàn)策跪下說道：“請恕臣死罪！卦名‘上九’在乾卦中陽盛已到極限，正所謂到了‘物極則反’，是極運(yùn)，不能再前進(jìn)了。倘若再往前進(jìn)，就要受挫，必將有悔。所以這一卦的交辭是‘亢龍有悔’?！断缔o》是孔子作的，解釋此卦說：‘亢之為言也，知進(jìn)而不知退，知存而不知亡，知得而不知喪’。今日陛下已得北京，仍要懸軍東征，不顧困難，與此卦正合。臣心所憂，不敢不冒死直諫！”
李自成心中震驚，一時拿不定主意，隨即向李巖問道：“林泉，你是舉人，讀過《易經(jīng)》，深明《易》理。你對此卦有何解釋？”
李巖已經(jīng)跪在地上，回答說：“獻(xiàn)策晚膳后，沐手焚香，用蓍草占卜，得出此卦。當(dāng)時臣在一旁觀看，心中也為之一驚?！兑捉?jīng)》中別的卦中也有‘亢龍有悔’的卦，但不若乾卦中的‘上九，亢龍有悔’最為不吉。剛才獻(xiàn)策所言，敬請陛下采納，對東征事三思而行，以免有悔?！?br/>
李自成忽然疑心正副軍師商量好假托占卜來諫阻東征，登時產(chǎn)生了一股反感。
他沉默片刻，又神色嚴(yán)峻地向李巖問道：“這卦就沒有別的解釋了？”
李巖說道：“伏羲畫八卦，文王演為六十四卦，變化無窮。但卦辭十分簡單，常人不易全懂。幸有孔圣人出，好學(xué)深思，勤奮讀《易》，曾經(jīng)讀《易》韋編三絕。
也就說，穿竹簡的皮條兒斷了三次，足見其閱讀之勤。他曾經(jīng)說自己‘四十而不惑’，但過四十歲以后，他又對弟子們感慨地說：‘假我數(shù)年，五十以學(xué)《易》，可以無大過矣’。到了晚年，他周游列國回來，專心為《周易》寫出《十翼》，又稱《易傳》，以教后人?！断缔o》包含在‘十翼’之內(nèi)，十分重要，為孔子所作，也包含弟子們記孔子的話……”
“孤要你解釋‘亢龍有悔’！”
“是的，微臣正要解釋?！崩顜r又叩了一個頭，接著說道：“剛才獻(xiàn)策所言，正是孔圣人的話。但《系辭》中另外還有幾句話?！暇?，亢龍有悔’，何謂也？
子曰：‘貴而無位，高而無民，賢人在下位而無輔，是以動而有悔也’。這幾句《系辭》頗有深意?！?br/>
“這幾句話與孤東征之事何干？”
“請陛下效唐太宗從諫如流，俯聽臣愚昧之見。陛下雖然建國大順，改元永昌，但尚未登九五之位……”
李自成截住說：“倘若不是吳三桂據(jù)山海衛(wèi)不肯投降，孤在數(shù)日內(nèi)即可舉行登極大典！”
“微臣愿意冒死直言，茍利于國，不避斧鋮之誅?？鬃邮ト耍凇F而無位’之后，接著又說，‘高而無民’，更值深思，亦與今日我大順情勢吻合……”
“我大順已占有南至長江，北至燕山的半個中國，江南亦不難傳檄而定，怎么說孤目前的處境是‘高而無民’？孤愿有忠貞骨鯁之臣，決不罪你，但你要把話說清楚！”
“臣竊思，我朝雖然新占有數(shù)省之地，然而各地不暇治理，瘡痍滿目，人民未享復(fù)蘇之樂，故雖有土地而未得民心，所以皇上是‘高而無民’。荀子議兵，首重得民，陛下今日真正之憂不在吳三桂抗拒我朝，不肯投降，而在處處民心未服。萬一東征受挫，東虜乘之，兵連禍結(jié)，將以何策善后？請陛下三思！”
李自成也覺得李巖的擔(dān)心并非全無道理，但是他又擔(dān)心一旦吳三桂在山海衛(wèi)城中為崇禎發(fā)喪，以興兵為號召，傳檄各地，遠(yuǎn)近響應(yīng)，加上滿洲兵乘機(jī)南下，局面會不可收拾。在眨眼之間，他考慮了各種后果，還是認(rèn)為先發(fā)制人，迅速打敗吳三桂為上策。但是他沒有說出來他的決心，又以溫和態(tài)度向李巖問道：“你說孔子解釋‘亢龍有悔’一卦的一段話，下邊一句是什么？”
李巖說：“下邊一句話是‘賢人在下位而無輔，是以動而有悔也’?！?br/>
李自成搖搖頭，說道：“這句話與我大順朝的情況不合。孤于崇禎十三年入河南，得牛金星與你們二位，到襄京后得喻上猷、顧君恩與楊永裕等，都是人才。到了長安以后，又有許多明朝的文臣都是人才，他們知道天命已改，降順我朝，受到重用。路過平陽，破了太原，又來了一批文臣。如今滿朝濟(jì)濟(jì)，都是孤的輔弼之臣。
只要是人才，孤就錄用，予以高官厚祿，俾其各盡其才，贊襄大業(yè)，不能說‘賢人在下位而無輔’??！你們都是賢人，并沒有身居下僚！”
“陛下圣明，延攬人才，才有我大順朝于短期中六部咸備，濟(jì)濟(jì)多士。然而應(yīng)該有眾多的地方大變，府州縣官，為陛下安定封疆，治理國土，恢復(fù)農(nóng)桑，嚴(yán)懲奸宄，使百姓得享復(fù)蘇之樂，四民咸有葵傾之心。必須如此，三年之后，方能足食足兵，國家根基稍固，立于不敗之地。目前情況，尚非如此。陛下大概也知，我朝處處尚在戎馬倥傯之中，賢人避居山林，豪強(qiáng)伺機(jī)為亂，而派往河南、山東各地的州縣官多系市井無賴之徒，仰賴陛下聲威，徒手赴任，只知要糧要錢，要騾馬，甚至要女人。百姓常聞‘隨闖王不納糧’之言，始而延頸以待，繼而大失所望。所以《系辭》上說‘賢人在下位而無輔’，與目前賢人避世，不肯為陛下效力的情況，大致相合。也因此‘動而有悔也’。臣愚，直陳所見，懇乞恕罪！”
李自成雖然明白李巖說的多是實(shí)情，無奈自從他到了西安以來，天天聽?wèi)T了歌功頌德的話，聽不見談?wù)摯箜槼氯秉c(diǎn)的話，倘若偶聞直言，總不順耳。他沉默片刻，看看李巖，又看看宋獻(xiàn)策，同時又想著今日午后的御前會議，劉宗敏、李過、李友等等心腹大將都主張對吳三桂用兵，他自己已經(jīng)同意，并且向朝臣們宣布暫緩舉行登極大典，而劉宗敏也已經(jīng)召集重要將領(lǐng)，下達(dá)東征命令……他想到這些，對李巖說道：“東征之計已定，拖延時日，決非上策。如坐等吳三桂準(zhǔn)備就緒，為崇禎復(fù)仇，以恢復(fù)明朝為號召，傳檄各地起兵，滿洲人也興師南犯，對我更加不利。況且我軍到了北京后，士氣已不如前，這是你們都清楚的。所以就各種形勢看，遲戰(zhàn)不如速戰(zhàn)，坐等不如東征。你們不要再諫阻東征大計，徒亂孤心！”
宋獻(xiàn)策一反平日的謹(jǐn)慎態(tài)度，慷慨說道：“臣碌碌江湖布衣，蒙恩側(cè)身于帷幄之中，言聽計從，待如腹心，故臣愿以赤忠報陛下，知無不言，言無不盡。臣縱觀全局，衡之形勢，證之卦理，竊意認(rèn)為，陛下東征則于陛下頗為不利，吳三桂如敢南犯，則于吳三桂不利。東虜必然趁機(jī)南犯，只是不知其何時南犯，從何處南犯耳。
為今之計，與其征吳，不如備虜。吳三桂雖有數(shù)萬之眾，但關(guān)外土地全失，明之朝廷已亡，勢如無根之木，從長遠(yuǎn)看，不足為患，且可以奇計破之。東虜則不然，自努爾哈赤背叛明朝，經(jīng)營遼東，逐步統(tǒng)一滿洲，北至白山黑水，以及所謂使鹿使狗之地，勢力漸強(qiáng)，至今已歷三世?；侍珮O繼位以后，繼承努爾哈赤遺志，更加悉力經(jīng)營，改偽國號為大清，不僅占領(lǐng)遼東全境，且統(tǒng)一蒙古，征服朝鮮，利用所掠漢人種植五谷，振興百工，制作大炮。此一強(qiáng)敵，萬不可等閑視之。在今日之前，十余年來陛下是與明朝作戰(zhàn)，而明朝早已如大廈之將傾，崇禎只是苦苦支撐危局耳。
陛下既來北京，從今日起，必將以滿洲為勁敵，戰(zhàn)爭之勢與昔迥異。故臣以為陛下目前急務(wù)在備虜，不在討吳，東征山海，如同舍本而逐末。一旦虜騎南下，或擾我之后，或奔襲北京，則我腹背受敵，進(jìn)退失據(jù)，何以應(yīng)付？處此國家安危決于廟算之日，臣吞居軍師之位，焦心如焚，不能不冒死進(jìn)言，懇乞俯聽一二，免致‘亢龍有悔’?！?br/>
李自成不能不思想動搖，低頭沉吟片刻，隨即問道：“孤不能一戰(zhàn)而擊破吳三桂么？”
“兵法云：‘攻其無備，出其不意’，方是取勝之道。今吳三桂據(jù)守雄關(guān)，頗有準(zhǔn)備，無懈可擊。又加以逸待勞。倘若東征不利，豈不折我兵馬，挫我軍威？倘若東虜乘機(jī)南犯，我軍遠(yuǎn)離北京，又無援兵，必敗無疑。所以臣說陛下東征則陛下不利，三桂西來則于三掛不利?！?br/>
“孤只打算以速取勝，然后迅速回師，在北京郊外與東虜作戰(zhàn)如何？”
“虜兵何時南犯，自何處進(jìn)兵，是否與三桂已有勾結(jié)，凡此種種，我皆不知。
兵法云：‘知己知彼，百戰(zhàn)不殆。不知彼而知己，一勝一負(fù)。不知彼不知己，每戰(zhàn)必殆’。這三句話都是對廟算說的。今日臣等御前議論東征，議論虜情，就是古之所謂‘廟算’。目前形勢，虜情為重，三桂次之。我對虜情知之甚少，虜對我則知之較多……”
“為什么東虜對我的情況知之較多？”
“往年曾聞東虜不僅派遣細(xì)作來北京探刺朝廷情況。還聽說東虜出重賞收買消息。我軍從長安以二十萬人馬東征，虛稱五十萬，又稱尚有百萬大軍在后。這二十萬人馬，過黃河分作兩路，一路由劉芳亮率領(lǐng)，越過太行，占領(lǐng)豫北三府，然后由彰德北上，直到保定。陛下親率十萬人馬，由平陽北上，破太原，占領(lǐng)大同與宣府，入居庸關(guān)，到北京只有七萬多人，每到一地，都沒有設(shè)官理民，雖有疆土而不守，雖有人民而不附。凡此種種，東虜豈能不知？倘若虜騎入塞，彼為攻，我為守。兵法云：‘善守者藏于九地之下，善攻者動于九天之上’。長城以內(nèi)，千里畿輔，平原曠野，地形非利于藏兵設(shè)伏，故守軍非‘藏于九地之下’。而東虜士飽馬騰，可隨時來攻，無山川險阻，乘隙蹈瑕，馳騁于曠野之地，正所謂‘動于九天之上’。
故目前戰(zhàn)爭之勢，對我極為不利。我之大患，不在山海一隅之地與三桂之?dāng)?shù)萬孤軍，而在全遼滿洲八旗之師。臣今衡量形勢，縱覽天時，地利，人和，心懷殷憂，不能不冒死進(jìn)言。請陛下罷東征之議，準(zhǔn)備集全力應(yīng)付滿洲強(qiáng)敵。倘能一戰(zhàn)挫其銳氣，則吳三桂將可不戰(zhàn)而勝?！?br/>
李自成的心中更加彷惶，又問道：“既然滿洲人尚在調(diào)集人馬，趁其來犯之前，為使吳三桂不能與東虜勾結(jié)，先將他打敗如何？”
宋獻(xiàn)策說：“倘若……”
忽然，李雙喜匆匆進(jìn)來，跪下稟道：“啟稟父皇，汝侯率領(lǐng)毫候等幾位大將，還有從通州趕來的制將軍劉體純，有重要軍國大事，來到文華門，請求立即召見?！?br/>
宋獻(xiàn)策和李巖聽說劉體純從通州趕來，隨劉宗敏一起進(jìn)宮，料定必有重大消息，都不覺心中吃驚。李自成馬上對雙喜說道：“叫他們馬上進(jìn)來！”他又對宋獻(xiàn)策和李巖說道：“你們平身，坐下！”
片刻工夫，李自成便聽見劉宗敏率領(lǐng)重要大將們登上文華殿的丹墀了。一般武將，進(jìn)入宮中都是輕輕走路，深怕驚駕；惟有劉宗敏與別人不同，平時腳步就重，到宮中也不放輕，加之此時他為國事心思沉重，一腔怒氣，腳步很自然地比平時更加沉重。
因?yàn)榉彩窃谟罢務(wù)摍C(jī)密時候，太監(jiān)和宮女都回避，連傳宣官也不許站在丹墀上邊，所以由雙喜引著大家進(jìn)殿，并揭起暖閣的黃緞軟簾。
宋獻(xiàn)策和李巖看見劉宗敏進(jìn)來，都趕快站立起來。劉宗敏為要做武將表率，先在李自成面前叩頭，然后平身就座。李過等大將們一齊叩頭，肅然就座，等待提營首總將軍向皇上啟奏作戰(zhàn)大計。宋獻(xiàn)策和李巖看見劉宗敏的骨棱棱的方臉上的嚴(yán)峻神色，已知事情有變，同時在心中想道：“完了！剛才的一番苦諫將付諸東流！”
李自成向眾位親信大將的臉上掃了一眼，先向劉宗敏問道：“捷軒，你們?nèi)绾紊套h？”
劉宗敏說：“大家都主張迅速出兵，消滅吳三桂，不可遲誤。剛才聽了劉二虎的稟報，大家出兵之意更加堅決，所以臣等立刻進(jìn)宮，面奏皇上。”
李自成轉(zhuǎn)向劉體純，問道：“德潔，你在通州，又有何緊急探報？”
劉體純重新跪下，奏道：“臣黃昏時在通州得到了才從山海衛(wèi)回來的細(xì)作稟報，認(rèn)為這消息十分重大，趕快用了晚膳，親自飛馬進(jìn)京。臣先到軍師府，知兩位軍師已經(jīng)奉詔進(jìn)宮，適逢首總將軍府的中軍來請兩位軍師議事，臣就到了首總將軍府，將這一重大探報先稟知汝侯了……”
“到底是什么重大探報？”
“連日來吳三桂與部下文武商議，又招集山海衛(wèi)地方紳士商議，決定興兵復(fù)明，為崇禎復(fù)仇。又擔(dān)心兵力不足，決定差人去沈陽向滿洲借兵?！?br/>
“他要投降滿洲么？”
“聽說不是投降，是借兵。等到吳三桂進(jìn)了北京，收復(fù)了明朝江山之后，割給滿洲一些土地，每年給滿洲人大批金銀綢緞，像南宋對金朝那樣。”
“他媽的，該死！”李自成不覺罵出一句粗話，又問道：“你的探報可靠么？”
“回陛下，十分可靠。臣差往山海衛(wèi)城中的幾個細(xì)作，有的認(rèn)識了平西伯行轅中的人員，有的認(rèn)識了當(dāng)?shù)刂澥?、舉人佘一元的家人，所以得到的消息很真確。
據(jù)細(xì)作稟報，吳三桂差往沈陽借兵的是兩位親信將領(lǐng)，已經(jīng)動身了?！?br/>
李自成惱怒地對宋獻(xiàn)策和李巖說：“吳三桂向滿洲借兵，戰(zhàn)爭來到眼前，你們剛才還苦苦諫阻孤討伐吳三桂，幾乎誤了大事！”
宋獻(xiàn)策和李巖本來有許多話可以爭辯，但是李自成已是皇帝，此時頂撞將有不測之禍。他們在心中十分委屈，震驚失色，只好低下頭去。劉宗敏向李自成說道：
“圣上不必生氣！宋、李兩軍師都是忠臣，諫阻陛下東征也是出于一片忠心，只是他們的兵書讀得太多了，越讀越顧慮多端，膽子越讀越小了。咱們從在陜北起義以后，隨時說打仗就打仗，碰上官軍，你不打也不行，那就打唄。一不卜卦，二不查看兵書，三不看皇歷選擇吉日，四不慢慢商議。陛下常常一聽稟報，立刻跳上烏龍駒，揮動花馬劍，身先士卒，沖向敵人，不是常常打了勝仗？陛下常說：兩軍相遇，勇者取勝。又說，先下手為強(qiáng)，后下手遭殃。咱們起義后那么多年，是在刀刃上走過來的。那許多年呀，咱們不靠陰陽八卦，不講金木水火土，嘗盡艱難困苦，一步一步走向勝利，全靠陛下對敵人敢打敢拚。陛下先稱‘闖將’，后稱‘闖王’，全靠一股闖勁！難道不是這樣么？”
李自成頻頻點(diǎn)頭，在心中說道：“東征之事，孤不再猶豫了！”
劉宗敏又說：“如今滿洲人還沒從沈陽起兵，我軍火速東征，一戰(zhàn)打敗吳三桂，使他來不及與滿洲人勾起手來對我。此是上策，不可失誤。從今夜起，即作出師準(zhǔn)備，一部分人馬先移城外。各種輜重軍需，也要連夜準(zhǔn)備，兩日內(nèi)趕往通州，不得稍誤。皇上御駕親征，北京哪位大臣留守，哪位大將警衛(wèi)，留下多少兵馬，都得請皇上趕快決定。自從來到北京之后，士氣已經(jīng)不如從前。皇上既然主意已定，自今夜起，文武群臣凡有向皇上諫阻東征的，便是干擾東征大計，陛下一概不聽，以示皇上已下決心。如此才能使三軍同心，鼓舞士氣！”
李自成點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“你說得很是。”他又向著大家說：“如何調(diào)動人馬，如何東征，由提營首總將軍全權(quán)處置。牛丞相和各衙門大臣，自然要留守北京。今夜，你們出宮以后，孤就宣召牛丞相、六政府尚書侍郎等大臣進(jìn)宮，面商留守諸事。”
劉宗敏問：“皇上，北京為陛下行在，又為北方軍事重鎮(zhèn)，必須有一大將率領(lǐng)一萬人在此鎮(zhèn)守，何人為宜？”
李自成遍觀諸將，沉吟片刻，忽然說：“林泉文武雙全，他留下來，率領(lǐng)一萬人馬鎮(zhèn)守北京，李友、李侔與吳汝義為副。林泉，你以為如何？”
李巖趕快跪下說道：“臣碌碌庸材，荷蒙重任，不敢違命，縱然肝腦涂地，也要盡心努力，以報陛下，待陛下凱旋！”
“好，好?！崩钭猿烧f：“你平身，坐下。獻(xiàn)策，諫阻孤東征的話不用說了，要一戰(zhàn)打敗吳逆，你有何計？”
宋獻(xiàn)策雖然諫阻東征之議受挫，明知東征必敗，今后大局難料，正應(yīng)“亢龍有悔”之卦，心中震驚，手心暗暗出汗，但是他畢竟有非凡之處，仍然思慮周密，神態(tài)鎮(zhèn)靜，起身奏道：“山海衛(wèi)地勢險要，城池堅固，無法包圍，也不能硬攻，必須出奇兵攻其要害，焚其糧草，使其軍心瓦解，不戰(zhàn)自潰?！?br/>
“能如此就好，請你快說！如何能攻其要害，使其不戰(zhàn)自潰？”
“據(jù)我軍小劉營細(xì)作探得確實(shí)，吳三桂從寧遠(yuǎn)覺華島經(jīng)海上運(yùn)來的大批糧秣輜重，只有一小部分運(yùn)入山海城中，大部分仍在一百余艘海船上，停泊于姜女廟海邊。
姜女廟在山海關(guān)之東，相距十三里。如今海面風(fēng)多，海船都泊于緊靠海岸可以避風(fēng)之處，容易被我軍出奇兵焚毀，倘若此計能行，吳三桂的數(shù)萬關(guān)寧兵雖然號稱強(qiáng)悍，必將軍心自亂，人無固志，不需苦戰(zhàn)，自然崩解?！?br/>
李自成眼睛一亮，想起上次召見劉體純時，自己也曾想到過焚吳三桂糧船的事，連連點(diǎn)頭說：“孤也想到過，可是……姜女廟在山海關(guān)之東，我軍如何能夠出奇兵奔襲姜女廟，焚毀糧船？”
宋獻(xiàn)策在五六年前曾經(jīng)漫游冀東，到過山海衛(wèi)城，略知這一帶地理形勢。這次來到北京，因吳三桂屯兵山海，成為大順朝的肘腋之患，他不得不查閱兵部職方司所藏地圖，又詢問了一些熟悉山海衛(wèi)附近地理的人，使他對此計胸有成竹。他向李自成奏道：“我軍當(dāng)然不能越過山海衛(wèi)城，但并非無路可達(dá)。在山海關(guān)之北約三十多里處，有一地名曰九門口，又名一片石，是燕山山脈最東端的一座雄關(guān)。長城自西婉蜒向東，在九門之北約十里處隨山勢折而向南，故九門口亦面向正東。平日守九門口明軍只有四五百人。倘若派五千騎兵，從撫寧縣境內(nèi)山間小路于半夜出其不意，襲占九門口，將守軍全部俘獲，不使走漏消息，然后以五百人守九門口，四千五百騎兵出九門口，沿小路前去焚燒糧船。從九門口到姜女廟是一條弦線，大約有四十里，沒有山嶺，盡是淺崗、丘陵，也有平地，在渤海與燕山余脈之間，利于騎兵奔馳。
路過山海關(guān)外數(shù)里處的歡喜嶺時，留下三千人馬，面向山海關(guān)布陣，火器弓弩在前，以防吳三桂的人馬出關(guān)救糧。只派一千五百騎兵，攜帶在北京備好的硫磺等引火之物，飛馳姜女廟海邊，使海船拔錨不及，放火燒船。燒船之后，迅速退回，與歡喜嶺前的人馬匯合，趕快退回九門口，退入長城以內(nèi)，不可在山海關(guān)外戀戰(zhàn)，徒傷兵力?！?br/>
劉宗敏忘記是在皇上面前，用力將大腿一拍，大聲說道：“妙計！妙計！果然是大順皇帝駕下?lián)u羽毛扇子的好軍師，人間奇才！”
李自成滿面含笑點(diǎn)頭，向宗敏問道：“誰可以率領(lǐng)這一支人馬建立奇功？”
宗敏說：“這支人馬要出長城，繞過山海關(guān)外邊，奔襲海邊，一旦被吳三桂截斷后路，便要孤軍苦戰(zhàn)，不動如山，方能殺遇強(qiáng)敵，退回長城以內(nèi)。依我看，這一支奇兵最好交補(bǔ)之親自率領(lǐng)。”
李自成微微搖頭，轉(zhuǎn)望軍師，用眼神詢問意見。宋獻(xiàn)策已經(jīng)落座，略一思忖，欠身回答：“補(bǔ)之是大將之才，在山海衛(wèi)城邊與關(guān)寧兵兩陣相對，大軍決戰(zhàn)，非他不行。
羅虎又勇敢，又機(jī)警，與士卒同甘共苦，親如兄弟。命他率領(lǐng)這一支奇兵出九門口奔襲海邊，火焚糧船，必能勝任，用不著補(bǔ)之前去！”
宋獻(xiàn)策提出派羅虎率一支奇兵去姜女廟焚毀糧船，大家一致同意。羅虎一營只有三千人馬，當(dāng)即商定，由李過營中抽調(diào)二千精銳騎兵，臨時歸羅虎指揮，事后歸還建制。
李自成在心中對宋獻(xiàn)策大為稱贊，他出的焚糧妙計，還有他選中的將領(lǐng)，都與自己不謀而合。
他是個有半生戎馬生涯的起義領(lǐng)袖，非張獻(xiàn)忠一類草莽英雄可比，所以雖然他聽從了以劉宗敏為首的陜西將領(lǐng)的意見，決定搶在滿洲兵南下之前東征吳三桂，不再猶豫，但是吳三桂所率領(lǐng)的關(guān)寧精兵，人數(shù)估計有四萬多人，憑著堅城，又有山海關(guān)長城之險，頗得地利，并不容易吃掉。萬一焚燒糧船之計受挫，只能靠正面戰(zhàn)場。他的心中很不輕松，又向軍師問道：“山海衛(wèi)城池不大，可以圍攻么？”
宋獻(xiàn)策直截了當(dāng)?shù)鼗卮穑骸皩ι胶Ｐl(wèi)不能圍攻，只能靠野戰(zhàn)以決勝負(fù)。所謂山海關(guān)，指山海衛(wèi)東門而言。此城往北數(shù)里處即是燕山東端。長城自燕山而下，連接山海關(guān)，向南行，三四里處便是老龍頭，緊傍渤海，山海關(guān)與燕山腳之間有一小城，名曰北翼城，山海關(guān)與老龍頭之間也有一小城，名日南翼城，幾乎與老龍頭的小城相連。臣細(xì)察輿圖，知我軍從山海衛(wèi)城池左右，均無法越過長城，將吳軍包圍。此系就地理形勢而言，我無法圍攻山海衛(wèi)城。何況以眾寡來看，兵法上說，‘用兵之法，十則圍之’。此話雖然不能死解，但必須我軍多出敵人數(shù)倍，方可將敵人包圍。
今我軍只比吳軍多出一萬余人，談何包圍，惟有決勝于野戰(zhàn)耳！”
李自成心情沉重，又問道：“野戰(zhàn)需要幾天取勝？”
“野戰(zhàn)只能打一天兩天，不勝則退，不可戀戰(zhàn)。在強(qiáng)敵之前，全師而歸，即是勝利?！?br/>
李自成的臉色一寒，心頭猛然沉重。
李巖在心中贊道：“獻(xiàn)策畢竟是忠直之臣，在此緊要關(guān)頭，敢說實(shí)話！”
劉宗敏說道：“這次出征，皇上親臨陣地，我軍將士望見黃傘，必將勇氣百倍。
為何不見勝利就趕快退兵？”
宋獻(xiàn)策直率回答：“其一，屯兵于堅城之下，自來為兵家之大忌。其二，兩軍相交，都將全力以赴，傷亡必重。我軍是懸軍遠(yuǎn)征，別無人馬應(yīng)援，既不能勝，又不速退，危險殊甚；其三，自北京七百里遠(yuǎn)征，攜帶糧食甚少。當(dāng)?shù)厝饲椴皇?，百姓逃避，不能‘因糧于敵’，豈能令三軍空腹作戰(zhàn)？其四，遼東情況不明，東虜從沈陽何時發(fā)兵，何時南犯，從何處越過長城，我方全然不知。倘若東虜自中協(xié)、西協(xié)入塞，斷我歸路，與關(guān)寧兵對我前后夾擊，我將無力應(yīng)付。因想著以上四端，故愚意認(rèn)為，倘若一戰(zhàn)不能全勝，千萬不可在山海衛(wèi)城下逗留，必須以火速退兵為上策?！?br/>
劉宗敏怫然變色，說道：“獻(xiàn)策！你怎么光愛說泄氣話？哼，咱們還沒有出兵，你就想著從山海衛(wèi)趕快退兵！”
“是的，侯爺！用兵之道，變化無常，為將者一見形勢不利，不宜再戰(zhàn)，便應(yīng)全師退兵，以保三軍之命，以后再戰(zhàn)。倘若‘知進(jìn)而不知退’，便是……取敗之道。”
宋獻(xiàn)策本來想說出《易經(jīng)》原話‘亢龍有悔’，但看見皇上臉色嚴(yán)峻，便改換說法，避開“龍”字。
李過笑著問道：“軍師，你這話關(guān)乎大局，可不是說著玩的！”
宋獻(xiàn)策平日與李過交情不錯，也很受李過尊敬，勉強(qiáng)微笑著說：“補(bǔ)之，兵法中《謀攻篇》，不是只講進(jìn)攻，也講‘少則能逃之，不若則能避之’。圣人著《易經(jīng)》特立遁卦。遁是逃避之意，此卦就是講究如何趨吉避兇，由逃避變?yōu)楹嗤?，所以《易?jīng)》中說：‘遁之時義大矣哉！’”宋獻(xiàn)策說到這里，看見皇上的臉色緩和下來，也就不再說了。
在片刻之中，李自成不說話，御前諸大將都不說話，似乎都在想著宋獻(xiàn)策所說的這一番意見。李巖很明白獻(xiàn)策的良苦用心，深為佩服，他站起來向皇上躬身奏道：
“陛下率大軍東征之后，北京兵力空虛。倘若東虜自西協(xié)入犯，威逼北京，如之奈何？請陛下速下密詔，命劉芳亮仍然坐鎮(zhèn)保定，控制冀中與冀南三府，但需抽調(diào)兩萬精兵，由一大將率領(lǐng)，速來北京增援。有此增援之師，方能使北京安如磐石?！?br/>
李自成點(diǎn)頭說：“此議很好。兩位軍師還有什么建議？”
李巖說道：“河南地處中原，綰轂東西南北，十分重要，目前因駐軍稀少，所派州縣官員無力彈壓，也不能理民，情況殊為可憂。請陛下火速密飭袁宗第自湖廣抽調(diào)五萬大軍，由他親自率領(lǐng)，馳赴河南，鞏固中原。”
“湖廣由誰鎮(zhèn)守？”
宋獻(xiàn)策回答：“目前左良玉雖然有三十萬人馬，號稱五十萬，屯兵武昌，但是他從前年朱仙鎮(zhèn)大敗之后，暮氣日深，他本人也身體多病，看來不會再有多大作為。
白旺駐在德安，足可使左良玉不能向西一步?！?br/>
“那好，孤明日即飛敕袁宗第率五萬人馬離開湖廣，駐軍洛陽。鎮(zhèn)守河南。”
李自成向大家望了望，又說：“你們出宮吧，分頭準(zhǔn)備出兵東征。要立刻召牛丞相與喻上猷進(jìn)官，連夜商議大臣們?nèi)绾瘟羰乇本┑氖??！?br/>
以劉宗敏為首的御前會議諸臣在李自成面前叩頭以后，魚貫退出。在東華門外紛紛上馬，出了東安門不遠(yuǎn)，劉宗敏率領(lǐng)眾武將奔向首總將軍府，繼續(xù)連夜會商軍事，臨分手時，劉宗敏在街心勒馬暫停，向兩位軍師說道：“老宋，林泉，我同各位大將細(xì)商出征的事，少不了你們二位。你們回軍師府稍停就來，到我那里一起消夜！”
宋獻(xiàn)策回答：“不敢怠慢，馬上就到?！?br/>
回到軍師府，宋獻(xiàn)策和李巖知道在他們進(jìn)宮時間沒有什么軍情大事，便屏退左右，坐下略事休息。宋獻(xiàn)策先輕輕嘆一口氣，神色愁悶，向李巖說道：“林泉，弟自從崇禎十三年向陛下獻(xiàn)讖記，幸蒙陛下置之帳下，待如心腹，于今數(shù)年，從未如今日憂心無計，深愧空居軍師之位！”
“仁兄心情，弟何嘗沒有同感？無奈皇上從馬上得天下，篤信武功，一意東征。
他真正依靠的是捷軒等陜西武將！”
宋獻(xiàn)策趕快使眼色，又搖搖下巴。側(cè)耳聽小院中空無一人，然后說道：“無論如何，我們只能盡力臣之道。國運(yùn)興衰，付之天命！”停了片刻，他又嘆日氣，接著說道：“我們都認(rèn)為崇禎亡國，天下之勢已非從前，此時應(yīng)該暫舍吳三桂，速調(diào)保定之兵，固守近畿，以待滿洲強(qiáng)虜進(jìn)犯，迎頭一擊。。仁兄借‘亢龍有悔’之卦，反復(fù)苦諫，未能挽回圣心。倘若東證失利而滿洲人乘機(jī)而至，我朝根基未因，前途難料！”
李巖點(diǎn)頭說：“弟也有同樣擔(dān)心。幸而兄隨后以遁卦進(jìn)言，似蒙圣上與首總將軍重視，也算是亡羊補(bǔ)牢之計?！?br/>
“不然。大軍鏖戰(zhàn)，兵馬混亂，往往想退出戰(zhàn)場，全師而歸，十分困難。我軍最好不去山海，但我們已無力阻止了！”
忽然中軍進(jìn)來稟報：首總將軍府來人，請兩位軍師速去議事。宋獻(xiàn)策和李巖立即起身，懷著沉重的心情走出轅門，策馬而去。
劉宗敏回答說：“看了。書子中使用了一些典故，我們眾武將莫名其妙，經(jīng)德齊將軍講解之后，我們?nèi)靼琢?。吳襄也是老粗，籮筐大字兒認(rèn)識不到幾馬車。吳三桂這混蛋小子，他的這封家書，分明是送來給咱大順朝廷看的，哪是給他老子寫的家書！”
李自成點(diǎn)頭說：“你說得很對。吳三桂表面上是給他老子修的家書，實(shí)在的意思是寫這封書子給孤看的，表明他決不投降?？墒撬ε鹿铝⒖贪l(fā)兵征討，所以他不直接給孤寫書子，留下一點(diǎn)回旋余地?！彼鋈晦D(zhuǎn)向丞相，問道：“啟東，你如何看的？”
牛金星趕快站起，說道：“陛下睿智天縱，燭照一切，洞見三桂肺腑。臣看了吳三桂的家書之后，也甚憤怒。然反復(fù)思忖，竊以為既然吳三桂的事尚有回旋余地，不妨?xí)壕徲懛ィ幻鏈?zhǔn)備用兵，一面按期舉行登極大典，以正天下視聽，慰萬民亂久思治之心。到北京后如陛下不早日登極，將失四海喁喁之望！”
李自成的心中一動，覺得牛金星的話也有道理，又向宋獻(xiàn)策問道：“軍師府中商議如何？”
宋獻(xiàn)策站起來說：“奉旨在軍師府議事諸臣，除臣與林泉之外，牛丞相、喻尚書、顧學(xué)士都到了。正會議間，接到吳三桂差人送來的這封家書。大家傳閱之后，莫不義憤填膺。然而因?yàn)槭擒妵笫?，所關(guān)非淺，尚未迅速就有定議?！?br/>
李自成神色嚴(yán)厲地問：“主要的是，你們對出兵討伐有何再法？”
宋獻(xiàn)策心中一驚，回答說：“顧君恩學(xué)士力主討伐，喻上猷尚書，也是主張討伐。然茲事體大，臣不免心存疑慮，希望斷自宸衷。牛丞相認(rèn)為皇上舉行登極大典極為重要，倘再改期，將失天下臣民之望，亦暴露我大順兵力不足，自身軟弱，反助長吳三桂囂張之氣與遠(yuǎn)近各地不臣之心?！?br/>
李自成憤怒地問道：“難道不敢對吳三桂興兵討伐，就能壓下去吳三桂囂張之氣，消滅遠(yuǎn)近各地不臣之心么？”
宋獻(xiàn)策明白皇上對討伐吳三桂的事已有成見，且“圣心”十分惱火，不宜在此時犯顏直諫。他不再說話，跟著牛金星坐下。李自成知道顧君恩主張討伐吳三桂，將目光轉(zhuǎn)向顧君恩說道：“在襄京時，關(guān)于下一步用兵方略，文武們議論不一，是卿建議孤先破西安，再接著進(jìn)兵幽燕，直破北京。到西安后，要不要緊接著北伐幽燕，眾文武們議論不同，又是卿主張趁熱打鐵，趕快渡河北伐。孤兩次都采納了卿的建議，才有今日的成功。關(guān)于對吳三桂的事如何處置，是眼下十分火急的軍國大計，不能夠當(dāng)斷不斷，猶豫誤事。孤意已決，卿有何高明之見？”
顧君恩明白皇．上對吳三桂用兵討伐的事已經(jīng)決定，此刻又受了皇上的褒獎，認(rèn)為這又是立功的絕好機(jī)會，立即站起來說：“陛下，近日因風(fēng)聞吳三桂擁有數(shù)萬之眾，負(fù)隅山海，頗有不降之心，臣對和戰(zhàn)大計，已私心代陛下籌之熟矣。以臣愚見，吳三桂已決意與我為敵，不日必公然倡言舉義，號召遠(yuǎn)近，誓為明朝復(fù)國，并為崇禎帝縞素發(fā)喪。如待那時派兵征剿，彼之戰(zhàn)守準(zhǔn)備已立于不敗之地，而各地又紛紛響應(yīng)，勝負(fù)之?dāng)?shù)非可逆料。故臣反復(fù)思維，大膽陳奏，請陛下毅然決定，于登極大典之后，即日東征。以陛下百戰(zhàn)百勝之聲威，攜我軍雷霆萬鈞之勢，一舉掃蕩山海腹心之患，則各地意欲倡亂之人不敢蠢動，欲乘機(jī)南下之虜騎，亦必觀望而止步。兵貴神速，不可猶豫誤事，敢請陛下圣斷！”
顧君恩的意見很投合李自成的心思。他未進(jìn)北京時候，在路上每天接到許多軍情文書；進(jìn)了北京之后，每天批閱的軍情文書更多。這些重要文書，多數(shù)是留守長安的權(quán)將軍澤侯田見秀轉(zhuǎn)來的，也有由六百里塘馬直接從湖廣來的，還有從河南來的，從駐守太原的文水伯陳永福處送來的，以及從駐守保定的權(quán)將軍劉芳亮處送來的。這些紛紛從遠(yuǎn)近各地送來的文書，有許多使李自成感到心煩和擔(dān)憂。湖廣方面，據(jù)襄陽府尹牛佺的十萬火急稟報：雖然左良玉駐軍武昌，每日練兵，尚無西進(jìn)舉動，但兩年前投降了明朝鄖陽巡撫的王光恩和光興兄弟，近來十分囂張，從均州東犯，已經(jīng)圍攻谷城，聲言要攻襄陽。襄陽已改為襄京，是控制湖廣各地的軍事重鎮(zhèn)，是自古兵家必爭之地，倘若失守，不但湖廣之德安、荊州、夷陵各地不保，而且南陽也失去屏障。南陽危險，由商洛入關(guān)中之路必將草木頻驚，武關(guān)與商州不得安枕……
mpanel（1）;李自成點(diǎn)頭說：“目前河南各地也很不穩(wěn)?！?br/>
顧君恩接著說：“河南位居中原，自古為爭戰(zhàn)之地。目前各府、州、縣駐軍空虛，無力彈壓，可以說危機(jī)四伏，十分可慮。況且割據(jù)西平和遂平一帶的土豪劉洪起，被左良玉委為副總兵，招兵買馬，擴(kuò)充地盤，完全與我大順為敵。割據(jù)登封的李際遇，乘我大順軍在河南駐軍空虛，派土寨兵丁四處剿掠，威脅洛陽與鄭州，成為中原的一大隱患。臣所言者，只是我朝的明顯大患。臣以為北京一帶形勢關(guān)乎四海視聽，該用兵討伐的必須火速討伐，使局面早日澄清，以震懾各地反側(cè)之心，使之不敢公然叛亂，亦使東虜不敢南犯?！?br/>
李自成的神色更加嚴(yán)峻，但沒有即刻說話。他的眼光在劉宗敏等武將和牛、宋等文臣們的臉上掃了一遍，而腦海里卻閃電般地同時想起了許多足以使他心煩的情況。近來從各地來的軍情塘報和密奏，他知道河南汝南這個重要地方，已經(jīng)被劣紳地痞占據(jù)，最早被他派兵攻破的并委派了地方官的郊縣城，新近又落入明朝的地方官紳之手。另外，從去年十月起，依靠他的聲威，不靠兵力，差人傳牌到豫東和山東各地，處處百姓驅(qū)走了原有官吏，打開城門迎降?？墒墙鼇砬闆r已經(jīng)在變，各地因無兵彈壓，紳民不服，謠言蜂起，派去的州、縣官無力理事，朝不保夕。他不能不想到，倘若吳三桂準(zhǔn)備就緒，與江南明臣聯(lián)絡(luò)，為崇禎縞素發(fā)喪，倡言復(fù)國，號召天下，從湖廣到河南，到山東，到徐碭一帶，北連畿輔各府、州縣，必將處處騷動，與我為敵，如何是好？……想到這里，他忽然下了決心，在心中說：“必須趕快東征，一戰(zhàn)打敗吳三桂，奪取山海衛(wèi)，不要養(yǎng)癰成患！”
李自成在片刻間所想到的各地局勢，御前的文武大臣們因?yàn)槎际菂㈩A(yù)帷幄的人，能見到各處軍情塘報，所以同樣清楚。但是因?yàn)楦鲬央[憂，一時間竟無人說話。李自成也不等待，望著劉宗敏問道：“捷軒，武將們有何主張？”
劉宗敏知道李侔主張持重，但是不予重視，坐著回答說：“武將們都主張討伐。兵貴神速，越快越好?！?br/>
李自成又望著李過問道：“補(bǔ)之，你的意下如何？”
李過恭敬地站起來說：“吳三桂在家書中稱我為賊，決意與我為敵，必將一戰(zhàn)。
臣以為遲戰(zhàn)不如速戰(zhàn)；拖延時日，于我不利。我軍進(jìn)駐北京以后，軍紀(jì)已不如前，雖然汝侯令嚴(yán)，已經(jīng)斬了幾個違犯軍紀(jì)的人，但敗壞軍紀(jì)的事，仍在不斷發(fā)生。倘若趕快出師東征，全軍同仇敵汽，軍心可立刻振作。任臣暗中擔(dān)憂，如果拖延下去，一月之后，我軍暮氣已深，軍紀(jì)將大大不如今日，想打一場惡戰(zhàn)，恐怕晚了，所以汝侯堅決主戰(zhàn)，侄臣十分贊同。此事迫在眼前，無可回避。至于登極大典之事，請恕侄臣死罪，不妨推遲一步?！?br/>
李自成聽到李過建議他推遲登極大典，登時臉色一寒，心中一震。但忽然鎮(zhèn)靜下來，李過是他的親侄兒，對他懷著無限忠心，這建議不可不認(rèn)真思忖。然而他一時拿不定主意，想著顧君恩必有妙計解此難題，隨即向顧君恩問道：“再推遲登極大典將動搖朝野視聽，也會大失三軍將士之望。顧學(xué)士，你有何更好主張？”
顧君恩站起來說道：“臣以為，一面大軍東征，不可遲誤，一面如期舉行登極大典，以正天下視聽。此二事并不相傳，可以同時進(jìn)行。陛下以為然否？”
雖然在李自成看來，顧君恩的建議不無道理，但是他看見李過和劉宗敏都在搖頭，分明是極不贊成。他們是大順朝中極其重要的兩位大將。李自成不能不重視他們的態(tài)度，隨后向劉宗敏說道：“捷軒，你說出你的主張！”
劉宗敏很不滿文臣們的態(tài)度，傲慢地瞟了顧君恩和喻上猷一眼，仍然坐在椅子上，冷然說道：“陛下，可以請文臣們各抒高見！”
李自成說：“不，你說吧。你在我大順朝位居文武百官之首，一言九鼎。雖然要大家各抒己見，可是孤等著你一槌定音?！?br/>
劉宗敏從椅子上站起來，魁梧的身子，骨棱棱的眉頭流露出堅定剛毅的神情，突出的顴骨上似乎微微地動了幾下。他將兩只大手抱拳胸前，用斬釘截鐵的口氣說道：“皇上，我們初到北京，腳跟沒有站穩(wěn)，遇到吳三桂與我為敵，這一仗關(guān)乎勝敗大局，非打不可。臣為打仗著想，有意見只好說出口來，不說出來便是對皇上不忠?！?br/>
“你說，你說。孤正要聽你忠言?！?br/>
劉宗敏繼續(xù)說：“我軍來到北京的人馬號稱有二十萬眾，實(shí)在說精兵只有六萬，連沿路投降的明兵，合起來七萬多人。這六萬精兵，是我們來到北京的看家本錢，其中有部分將士的士氣已經(jīng)大不如前。吳三掛有關(guān)寧精兵三萬多，加上新近從進(jìn)關(guān)遼民中征調(diào)的丁壯，合起來有四萬多人。假若我們將全部六萬精兵派去討伐，留下一萬多人馬戍衛(wèi)北京，比吳三桂的關(guān)寧兵只多了一萬多人。所以這是一次兵力相差不多的大戰(zhàn)，也是一次苦戰(zhàn)?？墒俏覀儽仨氌s快取勝，不能夠屯兵于堅城之下，拖延時日。倘若戰(zhàn)事拖延不決，一旦東虜南下，畿輔各地響應(yīng)吳三桂，對我軍十分不利。何況，據(jù)劉二虎所得探報，吳三桂在海邊屯積的糧草足可以支持半年以上，我們最多只能攜帶十日之糧，又不能指望附近各州縣百姓支援，與我們在河南、湖廣各地時情況不同。所以這次討伐吳三桂，一則是勢在必行，二則是全力以赴，三則是必須一戰(zhàn)將吳三桂打敗。打敗了吳三桂，奪占了山海關(guān)，然后迅速回師，經(jīng)營北京近畿，方好立于不敗之地，使?jié)M韃子不敢南下，也使河北、河南、山東各地官紳士民不敢反叛大順。獻(xiàn)策，你是軍師，你說是么？”
宋獻(xiàn)策十分震驚，但在皇上和劉宗敏、李過等都主張對吳三桂用兵討伐的情況下，他不敢公然反對。不反對吧，又明知用兵不是上策。他站起來說道：“對吳三桂這樣竊據(jù)雄關(guān)，擁兵抗拒，成為我朝肘腋之患，用兵討伐，義之正也。但臣仍主持重多思而行。兵戎大事，有經(jīng)有權(quán)，請不要立即決定……”
劉宗敏冷笑說：“獻(xiàn)策，兵貴神速。當(dāng)斷不斷，反受其亂。倘若拖延不決，一旦吳三桂外與滿洲勾連，內(nèi)有河北、山東官紳響應(yīng)，公然打出為明朝復(fù)國旗號，局勢大變，我們再想討伐就晚了?！?br/>
李自成又向牛金星問道：“啟東，你平日滿腹經(jīng)綸，對此事必有遠(yuǎn)見卓識，何不說出你的主張？”
牛金星雖然在心中也主張慎重行事，但見皇上和劉宗敏已經(jīng)下了決心，他就不敢說出不同的主張了。他恭敬地站起來，向李自成回答說：“用兵打仗的事，臣不如軍師，更不如汝侯。陛下睿智天縱，思慮淵深，諸臣萬不及一。如此大事，請陛下不必問臣，斷自圣衷可矣?！?br/>
李自成轉(zhuǎn)向宋獻(xiàn)策問道：“軍師，你看，這一仗應(yīng)該如何打法？”
宋獻(xiàn)策回答：“陛下不是詢問臣此仗是否應(yīng)該打，而是詢問臣此仗如何打，足見陛下東征之計已定，其他的話都不是微臣所宜言了。但臣忝備軍師之職，理應(yīng)盡心建言，請陛下另行召對，使愚臣千慮之后，再作一次陳奏?！?br/>
“也好，今晚孤將在文華殿單獨(dú)召見你與林泉，諸臣皆不參加。”李自成又轉(zhuǎn)向劉宗敏：“捷軒，你還有什么話說？”
“陛下，對待吳三桂抗拒不降，臣與眾武將出于義憤，也為國家安危著想，堅主討伐，兵貴神速，不要拖延時日。但也知困難很大，非往日同左良玉打仗的情況可比。我軍出兵六萬，只比關(guān)寧兵多一萬多人。吳三桂有堅城可憑，糧草不缺，以逸代勞，先占地利人和兩條。我軍進(jìn)入北京后已經(jīng)有一部分土氣不如以前，出征人馬不多，糧草也少，必須拼死血戰(zhàn)，方能取勝。臣請陛下御駕親征，鼓舞士氣，壯我軍威。只要將士們看見陛下立馬陣后督戰(zhàn)，定能以一當(dāng)十，銳不可擋！”
李自成的心情激動，點(diǎn)頭說：“孤要親自督戰(zhàn)，親自督戰(zhàn)！”
劉宗敏又說道：“臣請馬上出宮，馳回將軍府，連夜分批傳呼各營果毅以上將領(lǐng)，秘密下令出兵準(zhǔn)備。我大軍何時離北京出征，請皇上此刻示知，至遲明日決定?！?br/>
李自成想了想，神色更加嚴(yán)重，慢慢說道：“軍師原說四月十二日己已是一個大吉大利的日子，倘若萬不得已，再改登極日期，出征就定在四月十二日。如今既然對山海用兵緊急，登極大典的事暫不提了，就決定在大軍東征凱旋之后登極吧。
軍師，你以為如何？”
宋獻(xiàn)策心中明白，此次皇上御駕親征，倘若出師不利，東虜又乘機(jī)進(jìn)兵，后果十分可憂。他身為軍師，實(shí)難附和眾議。但是看來諫阻已不可能。在片刻間，他的心思十分為難，不覺向坐在右邊的李巖看了一眼。恰好李巖也在看他，分明期望他大膽苦諫。他隨即恭敬地站起來，心情激動，含著眼淚，不禁聲音微微打顫，向皇上慷慨陳辭：“臣原是草野布衣，寄食江湖，本無飛黃騰達(dá)之志。崇禎十三年冬，陛下攜仁義之師，進(jìn)入豫西，百姓奔走相迎，視若救星。獻(xiàn)策平生略明陰陽數(shù)術(shù)，此時識天命攸歸，河清有日，故攜秘藏《讖記》，匍匐相投。蒙陛下置之帷幄，待如腹心，命為軍師，凡軍旅大事，無不言聽計從。微臣幸蒙知遇之恩，誓以死報，凡大事知無不言。今日遇此東征大計，事關(guān)國家安危，臣實(shí)不敢不為陛下慎重考慮，以求計出萬全。討伐吳三桂之事，可否請陛下暫緩一日決定。估計今日有新的軍情探報到京。俟臣與副軍師根據(jù)各方探報，通盤籌議，今晚進(jìn)宮，面陳臣等愚見，然后由陛下圣衷睿斷。況且此次東征討伐，我之兵力尚嫌不足，而敵之地利，頗優(yōu)于我?；噬峡v然必須用兵，也應(yīng)該廟謀周詳，在出兵前，想出一兩著奇計，以智取勝，不能拼死攻堅。還有，倘若猛攻無益，下一步棋該怎么走？……凡此種種，容臣與副軍師回軍師府認(rèn)真研討，今夜入宮面奏。”
李自成覺得宋獻(xiàn)策的話也有道理，心情十分沉重，點(diǎn)點(diǎn)頭說：“孤已說過，今晚在文華殿召對。這次出兵打仗，實(shí)是萬不得已。倘若吳三掛公然聲稱為恢復(fù)明朝舉兵反我，號召遠(yuǎn)近，畿輔與山東紛紛響應(yīng)，我們再討伐就遲了一步?；蛘邼M洲人準(zhǔn)備就緒，八旗鐵騎南下，與吳三桂聯(lián)兵對我，那時我們出兵討伐已經(jīng)晚了。孤東征之計已定，無須再議，再諫便是阻撓大計?！彼┮妱⒆诿粼趯λc(diǎn)頭，隨即對宗敏說道：“捷軒，你立即回首總將軍府，分別召集各營將領(lǐng)，傳達(dá)孤不得已推遲登極，迅速東征之意，命各營趕快準(zhǔn)備，于十二日一早隨孤東征。至于行軍次序，如何部署，你與補(bǔ)之商議，代孤定奪。孤今晚召見正副軍師之后，在運(yùn)籌帷幄方面，他們會助你一臂之力。好啦，大家退下去準(zhǔn)備去吧。”
從劉宗敏起，大家依次叩頭，肅然退出。
“獻(xiàn)策。林泉，”李自成向兩位軍師叫道，“孤還有話囑咐！”
宋獻(xiàn)策和李巖趕快回身恭立，等候上諭?！澳銈兓氐杰妿煾校I(xiàn)策要為孤此次東征卜上一卦。”
宋獻(xiàn)策說道：“古人云：‘卜以決疑，不疑何卜’。既然陛下已決定東征，就不必卜了?！?br/>
李自成說：“當(dāng)然，十余年來，孤身經(jīng)百戰(zhàn)，往往遇著官軍就打，看見有機(jī)可乘就打，打不贏就走，并不由卜卦決定?？墒沁@次出師，與往日不同，不妨在出征前一卜休咎。你今晚卜一卦吧?！?br/>
“是，臣今晚謹(jǐn)遵圣旨卜卦。平日臣為方便起見，總是用三個銅錢卜卦，今晚將沐手焚香，遵照文王舊制，用蓍草卜卦?！?br/>
李自成面露微笑：“好，卿平日卜卦靈驗(yàn)，孤今晚等待你卜一吉卦。”
李巖在西安時曾諫阻李自成急于北伐幽燕，力主用兩年時間傾全力經(jīng)營河南、湖廣、陜西和山東各地。李自成不僅拒絕了他的建議，而且心中頗不高興，本來有意任他為新朝的兵部尚書，也就不再提了。從那次事件以后，他聽了宋獻(xiàn)策的私下勸告，以后在李自成面前該提的意見少提，以免日久招禍。所以在今天御前會議時候，李巖與宋獻(xiàn)策的意見完全相同，但是他在心中巴不得宋獻(xiàn)策諫阻東征，他自己卻不說話。離開御前出宮，他一直心情沉重，思考著如何挽回皇上和劉宗敏的危險決策。但是他明白自己無力諫阻，宋獻(xiàn)策的請求皇上在今晚單獨(dú)召對也未必能轉(zhuǎn)移皇上和劉宗敏的已定之策。從東華門到軍師府的路上，他雖然同宋獻(xiàn)策在馬上交換過眼色，卻因?yàn)榍昂笞笥矣性S多護(hù)衛(wèi)的將領(lǐng)和士兵簇?fù)?，他沒有說一句話，只是在心中暗暗地嘆氣。
他們策馬回到軍師府，休息片刻，便同一群常在身邊的文武官員共進(jìn)晚膳。大家看見正副軍師大人臉色嚴(yán)肅，猜想到在宮中討論了重大國事，必定與吳三掛在家書中公然拒降有關(guān)，但沒人敢詢問一句。在宋獻(xiàn)策和李巖主管的軍師府，不僅辦事效率很高，和六政府的情況大不相同，而且絕對不許詢問軍國大事的重要機(jī)密。每次兩位軍師從御前議事回來，倘若他們不將所議之事告訴左右僚屬，大家是不許詢問一句的。用李巖的話說，他同宋獻(xiàn)策這種對國事的嚴(yán)肅態(tài)度就是古人所稱道的“大臣出宮不言溫室樹”。今晚由于正副軍師的神色異常嚴(yán)峻，閉口不談朝廷將如何對待吳三桂拒降的問題，在正副軍師周圍的氣氛也變得大大不同于平日。
晚膳以后，宋獻(xiàn)策攜著李巖的手走入他單獨(dú)辦公的一個大房間，俗稱簽押房。
他吩咐中軍，不許呈送公文的人走進(jìn)小院，也不許服侍的人站在窗外。然后他同李巖隔著八仙桌，在兩把太師椅上相對而坐，端起一杯香茶漱漱口，咽下肚去，小聲說道：“你我深蒙皇上知遇，委以正副軍師重任，值此國家根基未固之秋，風(fēng)云巨變之日，不作犯顏直諫則不忠，盡力苦諫則懼禍，為臣之難，莫過此時。室中別無他人，林泉兄何以教我？”
李巖低頭沉默片刻，說道：“據(jù)你逆料，東征成敗如何？”
“此事我們已經(jīng)談過，十分令人擔(dān)憂。”
“兄平生精于數(shù)術(shù)，占卜如神，何不遵旨一卜”
“仁兄學(xué)問，弟所敬佩，對卜卦一道，豈有不知？易理變化玄妙，往往也有偶然。弟平日遇事，重在以常理判斷，不靠占卜。有時占卜，幸而一中，人們便競相傳說。有時也不中，不過人們不談罷了。我從軍事上分析利害，心中了然，所以不必乞靈于卜筮。”
“雖然如此，老兄仍然必須一卜，不然今晚用何話回奏皇上？”
宋獻(xiàn)策想了一下，只好說：“是的，君命不可違，我就占一卦吧。”
他隨即呼喊檐下肅立的中軍，命仆人端來溫水，凈了手，焚了香，然后從錦囊中取出四十九根蓍草稈兒，放在擦得干干凈凈的八仙桌上。這時，他同李巖的心情都很緊張，生怕得到一個不吉之卦。李巖見宋獻(xiàn)策有點(diǎn)遲疑，向他看了一眼，猜到了他的擔(dān)心，小聲說道：“請見不必遲疑，也許會得一吉卦，改變你我思路，不用再諫阻東征，豈不甚佳？”
宋獻(xiàn)策說：“兄言甚是。易理奧妙無窮，也許會卜得吉卦。既然欽諭難違，只好不管吉兇，且看占卜結(jié)果如何！”
為著表示虔敬，他改變平日占卦習(xí)慣，向桌上的蓍草拜了一拜，隨即將四十九根蓍草稈兒分為兩部分，再按照從西周以來三千年間的傳統(tǒng)辦法，將蓍草擺布一陣，忽然大驚，小聲叫道：“林泉，你看，得到一個兇卦！”
李巖驚問：“什么兇卦？”
“這是乾卦中的‘上九，亢龍有悔’，豈不是應(yīng)了今日不該東征之事？”
李巖在少年時也是讀過《周易》的，不覺說道：“果然是個兇卦！”
宋獻(xiàn)策頹然坐下，嘆口氣說：“林泉，《周易》雖然變化無窮，但畢竟只講陰陽二字。一、三、五、七、九都是陽數(shù)，到上九，陽已至極，不可能再向前進(jìn)，再向前進(jìn)便要挫折，故卦辭為‘亢龍有悔’。你記得這一卦的《系辭》么？”
李巖說：“弟少年時讀《易經(jīng)》，對孔子所作易傳，反復(fù)背誦，至今不忘。
《系辭》云：‘亢之為言也，知進(jìn)而不知退，知存而不知亡，知得而不知喪’。請兄想一想，我大順朝近來行事，何嘗不是亢龍！……”
宋獻(xiàn)策趕快作個手勢，要李巖將聲音盡量放小，免得室外有人聽見。李巖搖搖頭，接著說道：“孔子在這幾句《系辭》中，緊接著用十分感慨的口氣說道：‘其唯圣人乎！
知進(jìn)退存亡而不失其正者，其唯圣人乎！’今日你我身居子房與陳平之位，不能諫阻皇上懸軍東征之議，一旦受挫于堅城之下，東虜乘機(jī)由中協(xié)或西協(xié)進(jìn)犯，截斷我皇上回京之路，豈但‘亢龍有悔’！倘若我大順不能在北京立腳，影響所及，將見河北、河南、山東各地，變亂蜂起，舉國騷亂，大局崩解之禍，不知‘伊于胡底！’”
宋獻(xiàn)策輕輕點(diǎn)頭，小聲問道：“事急勢迫，皇上東征之意已決，今晚召對，我們用何言進(jìn)諫？”
李巖回答說：“皇上親率六萬將士，孤軍東征……”
“不是孤軍，是懸軍?！?br/>
“是的，是懸軍東征，也等于是孤注一擲。此事乃國家安危存亡所系，你我既為順朝大臣，受皇上知遇之恩，必當(dāng)盡職盡忠，對軍國大事的利弊知無不言，方不負(fù)事君之道?！?br/>
“如何能克盡厥職，知無不言？”宋獻(xiàn)策問道，剪去燭花，注目望著李巖。
李巖低頭沉吟片刻，重新抬起頭來，口氣堅定地說道：“依弟愚見，事至如今，只好將今晚之卦，不作隱瞞，面奏皇上。平時陛下十分重視仁兄占卜，倘若今晚聽到卦爻辭之后，果然動心，你我即可乘機(jī)反復(fù)剖析，冒死苦諫，想來陛下可能采納苦諫，回心轉(zhuǎn)意，懸崖勒馬?！?br/>
宋獻(xiàn)策說：“難！難！據(jù)我看，此時諫阻東征，十分困難，反而可能惹皇上震怒，埋下你我日后之禍。”
“我兄往日對皇上知無不言，今晚何以如此憂懼？”
“往日，”宋獻(xiàn)策感慨地說，“當(dāng)皇上在艱難困苦之中，依賴眾文武輔佐，虛懷若谷，從諫如流，集思廣益，知人善任，方能克敵制勝，避免挫折，奪取江山。
自從破了西安之后，皇上與陜西將領(lǐng)成以為大業(yè)將成，志得意滿，驕氣已露，而新降眾多文臣又歌功頌德。才到西安不久，山西、山東未定，河南未穩(wěn)，更莫說天下已定，皇上急于還鄉(xiāng)祭祖，大宴鄉(xiāng)黨父老，封侯封伯，比漢高祖功成還鄉(xiāng)，還要心急。自西安至米脂，沿途八百里，修路建橋，于米脂縣北門外改建行宮。李補(bǔ)之率領(lǐng)戎馬萬匹護(hù)駕，沿途官紳百姓接駕。如此耗費(fèi)財力民力，當(dāng)時不僅你我都不敢有一言諫阻，連啟東也是心有非議而口中稱頌盛德。君臣之間為何有此隔閡？就是皇上與左右的文臣武將都認(rèn)為大業(yè)已成，而陜西將領(lǐng)們紛紛封侯封伯，他們的意見皇上不能不聽。所以勢移時遷，皇上對我與啟東的進(jìn)言，有時就不像往日那樣言聽計從了。皇上如今進(jìn)了北京，身居紫禁城中，與在西安時更為不同。弟今晚縱然不避皇上怪罪，披肝瀝膽，諫阻東征，恐已無濟(jì)于事。倘若皇上定要御駕親征，弟無力諫阻，也要盡力獻(xiàn)出補(bǔ)救之策，或能以奇計制勝強(qiáng)敵?？v然不能取勝，也不使局勢變得不可收拾?！?br/>
李巖不覺驚喜，趕快問道：“仁兄有何奇計破敵？”
宋獻(xiàn)策正要說出他的奇計，忽然中軍進(jìn)來，請正副軍師大人速去前院接旨。宋、李二人迅速站起，略整衣冠，匆匆走到前院，向北跪下。從宮中來的傳宣官昂然走上臺階，面南站立，帶著濃厚的關(guān)中口音和嚴(yán)重的口氣，瑯瑯說道：“圣上有旨！正軍師宋獻(xiàn)策，副軍師李巖，火速進(jìn)宮。圣上在文華殿等候召對！”
中軍將傳宣官送走以后，宋獻(xiàn)策和李巖因?yàn)榛噬显谖娜A殿等候，不敢怠慢，不能再談別的話，隨即帶著文武隨從、親兵、奴仆等二十多人，走出轅門上馬，向東華門疾馳而去。
他們在護(hù)城河橋內(nèi)下馬，將一群隨從留在東華門外，進(jìn)人紫禁城中。當(dāng)走到文華殿的宮院門前時，他們的心情都很緊張。宋獻(xiàn)策拉一下李巖的袍袖，小聲囑咐：
“今日召對，不同平日，犯顏直諫的話由我來說，兄只須幫襯一二句即可?！?br/>
李巖心中感激獻(xiàn)策的關(guān)照，小聲說：“請兄盡力苦諫，再獻(xiàn)上破敵奇計！”
李巖隨在宋獻(xiàn)策的背后，由一宮女帶領(lǐng)，腳步很輕，恭敬地走進(jìn)文華殿的東暖閣。宮女退出。他們向李自成叩頭，望見皇上的嚴(yán)峻神色，不覺心情緊張。僅僅在三年半以前，在伏牛山得勝寨屯兵時候，他們同李自成每日見面，無話不談，親如朋友，那樣毫無隔閡的情況一去不復(fù)返了。
下午在武英殿御前會議之后，李自成沒有休息，首先叫來吳汝義，命他趕快準(zhǔn)備初十日為羅虎與費(fèi)珍娥成親的事，務(wù)要事事風(fēng)光。他又叫禮政府尚書和侍郎進(jìn)宮，告訴他們，他要立刻敕封羅虎為潼關(guān)伯，羅母為浩命夫人，命禮政府大臣遵照《大順禮制》，火速備辦敕書和潼關(guān)伯銅印。他又召威武將軍、羅虎的叔父羅戴恩進(jìn)宮，命他聽從宮內(nèi)大臣吳汝義指揮，督率工匠，連夜將金銀熔化，都鑄成五百兩的整塊，分裝木箱，釘牢，加上封條；所得珠寶首飾，也要裝箱釘牢，內(nèi)襯棉花，外加封條。
羅戴恩率領(lǐng)五百騎兵，五百匹騾子，二百匹駱駝，初十日動身，將數(shù)千萬兩白銀，還有黃金、珠寶等物，走娘子關(guān)一路，押運(yùn)長安。他又命李雙喜馳往首總將軍府，詢問劉宗敏是否已經(jīng)召集了各營果毅以上將領(lǐng)，面授討伐吳三桂的決策，會商如何出兵的事。雙喜回宮稟報，劉宗敏先召見了制將軍以上將領(lǐng)會議，傳達(dá)皇上圣旨，如今正在分批召見果毅以上將軍訓(xùn)話，鼓舞士氣，誓為陛下效忠作戰(zhàn)。至于詳細(xì)出兵的事，等待正副軍師前去，商量之后，方好一一下令。李自成聽了沒有做聲，等候兩位軍師進(jìn)宮。
兩位軍師在文華殿東暖閣叩頭，賜座之后，李自成向他們問道：“你們回到軍師府，為東征卜卦之事如何？”
宋獻(xiàn)策和李巖恭敬起立，依照獻(xiàn)策囑咐，李巖低頭不語。直到此刻，宋獻(xiàn)策還在心中嘀咕：“要直言不諱么？”李自成又問道：“獻(xiàn)策，你到底卜了個什么卦？”
宋獻(xiàn)策躬身答道：“陛下，請恕臣死罪！臣于晚飯后沐手焚香，請出蓍草，敬謹(jǐn)卜卦，竟得一個不甚吉利（他不肯直說兇卦）的卦，不敢冒瀆圣聽?！?br/>
李自成暗暗吃驚，又問道：“到底得的是什么卦？”
宋獻(xiàn)策：“在乾卦中……”
“在乾卦中……什么卦？”
“上九，亢龍有悔?！?br/>
“《易經(jīng)》……孤不曾讀過。什么叫‘上九’？‘亢龍有悔’是什么意思？”
宋獻(xiàn)策心中害怕，仍不敢直言這是兇卦，繞著彎子說道：“相傳伏羲畫八卦，文王演為六十四卦，成為《周易》。一部《周易》，卦理深奧，變化無窮?？偠灾?，不外陰陽搭配，相生相克，天地間萬事萬物，莫能逃易理之外。因?yàn)橐桌砣绱酥匾?，所以孔圣人活到四十多歲時對弟于們感慨說道：‘假我數(shù)年，五十以學(xué)《易》，可以無大過矣’?！兑捉?jīng)》中講的是天地間陰陽變化之理，陰陽二氣化為圖像便是乾坤二卦，化為數(shù)字，便是單數(shù)為陽，偶數(shù)為陰。
一、三、五、七、九是陽數(shù)，二、四、六、八是陰數(shù)。因?yàn)橐詳?shù)字代表陰陽變化，故卜筮亦稱數(shù)術(shù)之學(xué)。微臣……”
李自成心急地說：“此刻不是講書，孤要你說明白這一卦主何吉兇。既是兇卦，也須將兇卦的道理說個明白?？煺f！”
宋獻(xiàn)策跪下說道：“請恕臣死罪！卦名‘上九’在乾卦中陽盛已到極限，正所謂到了‘物極則反’，是極運(yùn)，不能再前進(jìn)了。倘若再往前進(jìn)，就要受挫，必將有悔。所以這一卦的交辭是‘亢龍有悔’?！断缔o》是孔子作的，解釋此卦說：‘亢之為言也，知進(jìn)而不知退，知存而不知亡，知得而不知喪’。今日陛下已得北京，仍要懸軍東征，不顧困難，與此卦正合。臣心所憂，不敢不冒死直諫！”
李自成心中震驚，一時拿不定主意，隨即向李巖問道：“林泉，你是舉人，讀過《易經(jīng)》，深明《易》理。你對此卦有何解釋？”
李巖已經(jīng)跪在地上，回答說：“獻(xiàn)策晚膳后，沐手焚香，用蓍草占卜，得出此卦。當(dāng)時臣在一旁觀看，心中也為之一驚?！兑捉?jīng)》中別的卦中也有‘亢龍有悔’的卦，但不若乾卦中的‘上九，亢龍有悔’最為不吉。剛才獻(xiàn)策所言，敬請陛下采納，對東征事三思而行，以免有悔?！?br/>
李自成忽然疑心正副軍師商量好假托占卜來諫阻東征，登時產(chǎn)生了一股反感。
他沉默片刻，又神色嚴(yán)峻地向李巖問道：“這卦就沒有別的解釋了？”
李巖說道：“伏羲畫八卦，文王演為六十四卦，變化無窮。但卦辭十分簡單，常人不易全懂。幸有孔圣人出，好學(xué)深思，勤奮讀《易》，曾經(jīng)讀《易》韋編三絕。
也就說，穿竹簡的皮條兒斷了三次，足見其閱讀之勤。他曾經(jīng)說自己‘四十而不惑’，但過四十歲以后，他又對弟子們感慨地說：‘假我數(shù)年，五十以學(xué)《易》，可以無大過矣’。到了晚年，他周游列國回來，專心為《周易》寫出《十翼》，又稱《易傳》，以教后人?！断缔o》包含在‘十翼’之內(nèi)，十分重要，為孔子所作，也包含弟子們記孔子的話……”
“孤要你解釋‘亢龍有悔’！”
“是的，微臣正要解釋?！崩顜r又叩了一個頭，接著說道：“剛才獻(xiàn)策所言，正是孔圣人的話。但《系辭》中另外還有幾句話?！暇?，亢龍有悔’，何謂也？
子曰：‘貴而無位，高而無民，賢人在下位而無輔，是以動而有悔也’。這幾句《系辭》頗有深意?！?br/>
“這幾句話與孤東征之事何干？”
“請陛下效唐太宗從諫如流，俯聽臣愚昧之見。陛下雖然建國大順，改元永昌，但尚未登九五之位……”
李自成截住說：“倘若不是吳三桂據(jù)山海衛(wèi)不肯投降，孤在數(shù)日內(nèi)即可舉行登極大典！”
“微臣愿意冒死直言，茍利于國，不避斧鋮之誅?？鬃邮ト耍凇F而無位’之后，接著又說，‘高而無民’，更值深思，亦與今日我大順情勢吻合……”
“我大順已占有南至長江，北至燕山的半個中國，江南亦不難傳檄而定，怎么說孤目前的處境是‘高而無民’？孤愿有忠貞骨鯁之臣，決不罪你，但你要把話說清楚！”
“臣竊思，我朝雖然新占有數(shù)省之地，然而各地不暇治理，瘡痍滿目，人民未享復(fù)蘇之樂，故雖有土地而未得民心，所以皇上是‘高而無民’。荀子議兵，首重得民，陛下今日真正之憂不在吳三桂抗拒我朝，不肯投降，而在處處民心未服。萬一東征受挫，東虜乘之，兵連禍結(jié)，將以何策善后？請陛下三思！”
李自成也覺得李巖的擔(dān)心并非全無道理，但是他又擔(dān)心一旦吳三桂在山海衛(wèi)城中為崇禎發(fā)喪，以興兵為號召，傳檄各地，遠(yuǎn)近響應(yīng)，加上滿洲兵乘機(jī)南下，局面會不可收拾。在眨眼之間，他考慮了各種后果，還是認(rèn)為先發(fā)制人，迅速打敗吳三桂為上策。但是他沒有說出來他的決心，又以溫和態(tài)度向李巖問道：“你說孔子解釋‘亢龍有悔’一卦的一段話，下邊一句是什么？”
李巖說：“下邊一句話是‘賢人在下位而無輔，是以動而有悔也’?！?br/>
李自成搖搖頭，說道：“這句話與我大順朝的情況不合。孤于崇禎十三年入河南，得牛金星與你們二位，到襄京后得喻上猷、顧君恩與楊永裕等，都是人才。到了長安以后，又有許多明朝的文臣都是人才，他們知道天命已改，降順我朝，受到重用。路過平陽，破了太原，又來了一批文臣。如今滿朝濟(jì)濟(jì)，都是孤的輔弼之臣。
只要是人才，孤就錄用，予以高官厚祿，俾其各盡其才，贊襄大業(yè)，不能說‘賢人在下位而無輔’??！你們都是賢人，并沒有身居下僚！”
“陛下圣明，延攬人才，才有我大順朝于短期中六部咸備，濟(jì)濟(jì)多士。然而應(yīng)該有眾多的地方大變，府州縣官，為陛下安定封疆，治理國土，恢復(fù)農(nóng)桑，嚴(yán)懲奸宄，使百姓得享復(fù)蘇之樂，四民咸有葵傾之心。必須如此，三年之后，方能足食足兵，國家根基稍固，立于不敗之地。目前情況，尚非如此。陛下大概也知，我朝處處尚在戎馬倥傯之中，賢人避居山林，豪強(qiáng)伺機(jī)為亂，而派往河南、山東各地的州縣官多系市井無賴之徒，仰賴陛下聲威，徒手赴任，只知要糧要錢，要騾馬，甚至要女人。百姓常聞‘隨闖王不納糧’之言，始而延頸以待，繼而大失所望。所以《系辭》上說‘賢人在下位而無輔’，與目前賢人避世，不肯為陛下效力的情況，大致相合。也因此‘動而有悔也’。臣愚，直陳所見，懇乞恕罪！”
李自成雖然明白李巖說的多是實(shí)情，無奈自從他到了西安以來，天天聽?wèi)T了歌功頌德的話，聽不見談?wù)摯箜槼氯秉c(diǎn)的話，倘若偶聞直言，總不順耳。他沉默片刻，看看李巖，又看看宋獻(xiàn)策，同時又想著今日午后的御前會議，劉宗敏、李過、李友等等心腹大將都主張對吳三桂用兵，他自己已經(jīng)同意，并且向朝臣們宣布暫緩舉行登極大典，而劉宗敏也已經(jīng)召集重要將領(lǐng)，下達(dá)東征命令……他想到這些，對李巖說道：“東征之計已定，拖延時日，決非上策。如坐等吳三桂準(zhǔn)備就緒，為崇禎復(fù)仇，以恢復(fù)明朝為號召，傳檄各地起兵，滿洲人也興師南犯，對我更加不利。況且我軍到了北京后，士氣已不如前，這是你們都清楚的。所以就各種形勢看，遲戰(zhàn)不如速戰(zhàn)，坐等不如東征。你們不要再諫阻東征大計，徒亂孤心！”
宋獻(xiàn)策一反平日的謹(jǐn)慎態(tài)度，慷慨說道：“臣碌碌江湖布衣，蒙恩側(cè)身于帷幄之中，言聽計從，待如腹心，故臣愿以赤忠報陛下，知無不言，言無不盡。臣縱觀全局，衡之形勢，證之卦理，竊意認(rèn)為，陛下東征則于陛下頗為不利，吳三桂如敢南犯，則于吳三桂不利。東虜必然趁機(jī)南犯，只是不知其何時南犯，從何處南犯耳。
為今之計，與其征吳，不如備虜。吳三桂雖有數(shù)萬之眾，但關(guān)外土地全失，明之朝廷已亡，勢如無根之木，從長遠(yuǎn)看，不足為患，且可以奇計破之。東虜則不然，自努爾哈赤背叛明朝，經(jīng)營遼東，逐步統(tǒng)一滿洲，北至白山黑水，以及所謂使鹿使狗之地，勢力漸強(qiáng)，至今已歷三世?；侍珮O繼位以后，繼承努爾哈赤遺志，更加悉力經(jīng)營，改偽國號為大清，不僅占領(lǐng)遼東全境，且統(tǒng)一蒙古，征服朝鮮，利用所掠漢人種植五谷，振興百工，制作大炮。此一強(qiáng)敵，萬不可等閑視之。在今日之前，十余年來陛下是與明朝作戰(zhàn)，而明朝早已如大廈之將傾，崇禎只是苦苦支撐危局耳。
陛下既來北京，從今日起，必將以滿洲為勁敵，戰(zhàn)爭之勢與昔迥異。故臣以為陛下目前急務(wù)在備虜，不在討吳，東征山海，如同舍本而逐末。一旦虜騎南下，或擾我之后，或奔襲北京，則我腹背受敵，進(jìn)退失據(jù)，何以應(yīng)付？處此國家安危決于廟算之日，臣吞居軍師之位，焦心如焚，不能不冒死進(jìn)言，懇乞俯聽一二，免致‘亢龍有悔’?！?br/>
李自成不能不思想動搖，低頭沉吟片刻，隨即問道：“孤不能一戰(zhàn)而擊破吳三桂么？”
“兵法云：‘攻其無備，出其不意’，方是取勝之道。今吳三桂據(jù)守雄關(guān)，頗有準(zhǔn)備，無懈可擊。又加以逸待勞。倘若東征不利，豈不折我兵馬，挫我軍威？倘若東虜乘機(jī)南犯，我軍遠(yuǎn)離北京，又無援兵，必敗無疑。所以臣說陛下東征則陛下不利，三桂西來則于三掛不利?！?br/>
“孤只打算以速取勝，然后迅速回師，在北京郊外與東虜作戰(zhàn)如何？”
“虜兵何時南犯，自何處進(jìn)兵，是否與三桂已有勾結(jié)，凡此種種，我皆不知。
兵法云：‘知己知彼，百戰(zhàn)不殆。不知彼而知己，一勝一負(fù)。不知彼不知己，每戰(zhàn)必殆’。這三句話都是對廟算說的。今日臣等御前議論東征，議論虜情，就是古之所謂‘廟算’。目前形勢，虜情為重，三桂次之。我對虜情知之甚少，虜對我則知之較多……”
“為什么東虜對我的情況知之較多？”
“往年曾聞東虜不僅派遣細(xì)作來北京探刺朝廷情況。還聽說東虜出重賞收買消息。我軍從長安以二十萬人馬東征，虛稱五十萬，又稱尚有百萬大軍在后。這二十萬人馬，過黃河分作兩路，一路由劉芳亮率領(lǐng)，越過太行，占領(lǐng)豫北三府，然后由彰德北上，直到保定。陛下親率十萬人馬，由平陽北上，破太原，占領(lǐng)大同與宣府，入居庸關(guān)，到北京只有七萬多人，每到一地，都沒有設(shè)官理民，雖有疆土而不守，雖有人民而不附。凡此種種，東虜豈能不知？倘若虜騎入塞，彼為攻，我為守。兵法云：‘善守者藏于九地之下，善攻者動于九天之上’。長城以內(nèi)，千里畿輔，平原曠野，地形非利于藏兵設(shè)伏，故守軍非‘藏于九地之下’。而東虜士飽馬騰，可隨時來攻，無山川險阻，乘隙蹈瑕，馳騁于曠野之地，正所謂‘動于九天之上’。
故目前戰(zhàn)爭之勢，對我極為不利。我之大患，不在山海一隅之地與三桂之?dāng)?shù)萬孤軍，而在全遼滿洲八旗之師。臣今衡量形勢，縱覽天時，地利，人和，心懷殷憂，不能不冒死進(jìn)言。請陛下罷東征之議，準(zhǔn)備集全力應(yīng)付滿洲強(qiáng)敵。倘能一戰(zhàn)挫其銳氣，則吳三桂將可不戰(zhàn)而勝?！?br/>
李自成的心中更加彷惶，又問道：“既然滿洲人尚在調(diào)集人馬，趁其來犯之前，為使吳三桂不能與東虜勾結(jié)，先將他打敗如何？”
宋獻(xiàn)策說：“倘若……”
忽然，李雙喜匆匆進(jìn)來，跪下稟道：“啟稟父皇，汝侯率領(lǐng)毫候等幾位大將，還有從通州趕來的制將軍劉體純，有重要軍國大事，來到文華門，請求立即召見?！?br/>
宋獻(xiàn)策和李巖聽說劉體純從通州趕來，隨劉宗敏一起進(jìn)宮，料定必有重大消息，都不覺心中吃驚。李自成馬上對雙喜說道：“叫他們馬上進(jìn)來！”他又對宋獻(xiàn)策和李巖說道：“你們平身，坐下！”
片刻工夫，李自成便聽見劉宗敏率領(lǐng)重要大將們登上文華殿的丹墀了。一般武將，進(jìn)入宮中都是輕輕走路，深怕驚駕；惟有劉宗敏與別人不同，平時腳步就重，到宮中也不放輕，加之此時他為國事心思沉重，一腔怒氣，腳步很自然地比平時更加沉重。
因?yàn)榉彩窃谟罢務(wù)摍C(jī)密時候，太監(jiān)和宮女都回避，連傳宣官也不許站在丹墀上邊，所以由雙喜引著大家進(jìn)殿，并揭起暖閣的黃緞軟簾。
宋獻(xiàn)策和李巖看見劉宗敏進(jìn)來，都趕快站立起來。劉宗敏為要做武將表率，先在李自成面前叩頭，然后平身就座。李過等大將們一齊叩頭，肅然就座，等待提營首總將軍向皇上啟奏作戰(zhàn)大計。宋獻(xiàn)策和李巖看見劉宗敏的骨棱棱的方臉上的嚴(yán)峻神色，已知事情有變，同時在心中想道：“完了！剛才的一番苦諫將付諸東流！”
李自成向眾位親信大將的臉上掃了一眼，先向劉宗敏問道：“捷軒，你們?nèi)绾紊套h？”
劉宗敏說：“大家都主張迅速出兵，消滅吳三桂，不可遲誤。剛才聽了劉二虎的稟報，大家出兵之意更加堅決，所以臣等立刻進(jìn)宮，面奏皇上。”
李自成轉(zhuǎn)向劉體純，問道：“德潔，你在通州，又有何緊急探報？”
劉體純重新跪下，奏道：“臣黃昏時在通州得到了才從山海衛(wèi)回來的細(xì)作稟報，認(rèn)為這消息十分重大，趕快用了晚膳，親自飛馬進(jìn)京。臣先到軍師府，知兩位軍師已經(jīng)奉詔進(jìn)宮，適逢首總將軍府的中軍來請兩位軍師議事，臣就到了首總將軍府，將這一重大探報先稟知汝侯了……”
“到底是什么重大探報？”
“連日來吳三桂與部下文武商議，又招集山海衛(wèi)地方紳士商議，決定興兵復(fù)明，為崇禎復(fù)仇。又擔(dān)心兵力不足，決定差人去沈陽向滿洲借兵?！?br/>
“他要投降滿洲么？”
“聽說不是投降，是借兵。等到吳三桂進(jìn)了北京，收復(fù)了明朝江山之后，割給滿洲一些土地，每年給滿洲人大批金銀綢緞，像南宋對金朝那樣。”
“他媽的，該死！”李自成不覺罵出一句粗話，又問道：“你的探報可靠么？”
“回陛下，十分可靠。臣差往山海衛(wèi)城中的幾個細(xì)作，有的認(rèn)識了平西伯行轅中的人員，有的認(rèn)識了當(dāng)?shù)刂澥?、舉人佘一元的家人，所以得到的消息很真確。
據(jù)細(xì)作稟報，吳三桂差往沈陽借兵的是兩位親信將領(lǐng)，已經(jīng)動身了?！?br/>
李自成惱怒地對宋獻(xiàn)策和李巖說：“吳三桂向滿洲借兵，戰(zhàn)爭來到眼前，你們剛才還苦苦諫阻孤討伐吳三桂，幾乎誤了大事！”
宋獻(xiàn)策和李巖本來有許多話可以爭辯，但是李自成已是皇帝，此時頂撞將有不測之禍。他們在心中十分委屈，震驚失色，只好低下頭去。劉宗敏向李自成說道：
“圣上不必生氣！宋、李兩軍師都是忠臣，諫阻陛下東征也是出于一片忠心，只是他們的兵書讀得太多了，越讀越顧慮多端，膽子越讀越小了。咱們從在陜北起義以后，隨時說打仗就打仗，碰上官軍，你不打也不行，那就打唄。一不卜卦，二不查看兵書，三不看皇歷選擇吉日，四不慢慢商議。陛下常常一聽稟報，立刻跳上烏龍駒，揮動花馬劍，身先士卒，沖向敵人，不是常常打了勝仗？陛下常說：兩軍相遇，勇者取勝。又說，先下手為強(qiáng)，后下手遭殃。咱們起義后那么多年，是在刀刃上走過來的。那許多年呀，咱們不靠陰陽八卦，不講金木水火土，嘗盡艱難困苦，一步一步走向勝利，全靠陛下對敵人敢打敢拚。陛下先稱‘闖將’，后稱‘闖王’，全靠一股闖勁！難道不是這樣么？”
李自成頻頻點(diǎn)頭，在心中說道：“東征之事，孤不再猶豫了！”
劉宗敏又說：“如今滿洲人還沒從沈陽起兵，我軍火速東征，一戰(zhàn)打敗吳三桂，使他來不及與滿洲人勾起手來對我。此是上策，不可失誤。從今夜起，即作出師準(zhǔn)備，一部分人馬先移城外。各種輜重軍需，也要連夜準(zhǔn)備，兩日內(nèi)趕往通州，不得稍誤。皇上御駕親征，北京哪位大臣留守，哪位大將警衛(wèi)，留下多少兵馬，都得請皇上趕快決定。自從來到北京之后，士氣已經(jīng)不如從前。皇上既然主意已定，自今夜起，文武群臣凡有向皇上諫阻東征的，便是干擾東征大計，陛下一概不聽，以示皇上已下決心。如此才能使三軍同心，鼓舞士氣！”
李自成點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“你說得很是。”他又向著大家說：“如何調(diào)動人馬，如何東征，由提營首總將軍全權(quán)處置。牛丞相和各衙門大臣，自然要留守北京。今夜，你們出宮以后，孤就宣召牛丞相、六政府尚書侍郎等大臣進(jìn)宮，面商留守諸事。”
劉宗敏問：“皇上，北京為陛下行在，又為北方軍事重鎮(zhèn)，必須有一大將率領(lǐng)一萬人在此鎮(zhèn)守，何人為宜？”
李自成遍觀諸將，沉吟片刻，忽然說：“林泉文武雙全，他留下來，率領(lǐng)一萬人馬鎮(zhèn)守北京，李友、李侔與吳汝義為副。林泉，你以為如何？”
李巖趕快跪下說道：“臣碌碌庸材，荷蒙重任，不敢違命，縱然肝腦涂地，也要盡心努力，以報陛下，待陛下凱旋！”
“好，好?！崩钭猿烧f：“你平身，坐下。獻(xiàn)策，諫阻孤東征的話不用說了，要一戰(zhàn)打敗吳逆，你有何計？”
宋獻(xiàn)策雖然諫阻東征之議受挫，明知東征必敗，今后大局難料，正應(yīng)“亢龍有悔”之卦，心中震驚，手心暗暗出汗，但是他畢竟有非凡之處，仍然思慮周密，神態(tài)鎮(zhèn)靜，起身奏道：“山海衛(wèi)地勢險要，城池堅固，無法包圍，也不能硬攻，必須出奇兵攻其要害，焚其糧草，使其軍心瓦解，不戰(zhàn)自潰?！?br/>
“能如此就好，請你快說！如何能攻其要害，使其不戰(zhàn)自潰？”
“據(jù)我軍小劉營細(xì)作探得確實(shí)，吳三桂從寧遠(yuǎn)覺華島經(jīng)海上運(yùn)來的大批糧秣輜重，只有一小部分運(yùn)入山海城中，大部分仍在一百余艘海船上，停泊于姜女廟海邊。
姜女廟在山海關(guān)之東，相距十三里。如今海面風(fēng)多，海船都泊于緊靠海岸可以避風(fēng)之處，容易被我軍出奇兵焚毀，倘若此計能行，吳三桂的數(shù)萬關(guān)寧兵雖然號稱強(qiáng)悍，必將軍心自亂，人無固志，不需苦戰(zhàn)，自然崩解?！?br/>
李自成眼睛一亮，想起上次召見劉體純時，自己也曾想到過焚吳三桂糧船的事，連連點(diǎn)頭說：“孤也想到過，可是……姜女廟在山海關(guān)之東，我軍如何能夠出奇兵奔襲姜女廟，焚毀糧船？”
宋獻(xiàn)策在五六年前曾經(jīng)漫游冀東，到過山海衛(wèi)城，略知這一帶地理形勢。這次來到北京，因吳三桂屯兵山海，成為大順朝的肘腋之患，他不得不查閱兵部職方司所藏地圖，又詢問了一些熟悉山海衛(wèi)附近地理的人，使他對此計胸有成竹。他向李自成奏道：“我軍當(dāng)然不能越過山海衛(wèi)城，但并非無路可達(dá)。在山海關(guān)之北約三十多里處，有一地名曰九門口，又名一片石，是燕山山脈最東端的一座雄關(guān)。長城自西婉蜒向東，在九門之北約十里處隨山勢折而向南，故九門口亦面向正東。平日守九門口明軍只有四五百人。倘若派五千騎兵，從撫寧縣境內(nèi)山間小路于半夜出其不意，襲占九門口，將守軍全部俘獲，不使走漏消息，然后以五百人守九門口，四千五百騎兵出九門口，沿小路前去焚燒糧船。從九門口到姜女廟是一條弦線，大約有四十里，沒有山嶺，盡是淺崗、丘陵，也有平地，在渤海與燕山余脈之間，利于騎兵奔馳。
路過山海關(guān)外數(shù)里處的歡喜嶺時，留下三千人馬，面向山海關(guān)布陣，火器弓弩在前，以防吳三桂的人馬出關(guān)救糧。只派一千五百騎兵，攜帶在北京備好的硫磺等引火之物，飛馳姜女廟海邊，使海船拔錨不及，放火燒船。燒船之后，迅速退回，與歡喜嶺前的人馬匯合，趕快退回九門口，退入長城以內(nèi)，不可在山海關(guān)外戀戰(zhàn)，徒傷兵力?！?br/>
劉宗敏忘記是在皇上面前，用力將大腿一拍，大聲說道：“妙計！妙計！果然是大順皇帝駕下?lián)u羽毛扇子的好軍師，人間奇才！”
李自成滿面含笑點(diǎn)頭，向宗敏問道：“誰可以率領(lǐng)這一支人馬建立奇功？”
宗敏說：“這支人馬要出長城，繞過山海關(guān)外邊，奔襲海邊，一旦被吳三桂截斷后路，便要孤軍苦戰(zhàn)，不動如山，方能殺遇強(qiáng)敵，退回長城以內(nèi)。依我看，這一支奇兵最好交補(bǔ)之親自率領(lǐng)。”
李自成微微搖頭，轉(zhuǎn)望軍師，用眼神詢問意見。宋獻(xiàn)策已經(jīng)落座，略一思忖，欠身回答：“補(bǔ)之是大將之才，在山海衛(wèi)城邊與關(guān)寧兵兩陣相對，大軍決戰(zhàn)，非他不行。
羅虎又勇敢，又機(jī)警，與士卒同甘共苦，親如兄弟。命他率領(lǐng)這一支奇兵出九門口奔襲海邊，火焚糧船，必能勝任，用不著補(bǔ)之前去！”
宋獻(xiàn)策提出派羅虎率一支奇兵去姜女廟焚毀糧船，大家一致同意。羅虎一營只有三千人馬，當(dāng)即商定，由李過營中抽調(diào)二千精銳騎兵，臨時歸羅虎指揮，事后歸還建制。
李自成在心中對宋獻(xiàn)策大為稱贊，他出的焚糧妙計，還有他選中的將領(lǐng)，都與自己不謀而合。
他是個有半生戎馬生涯的起義領(lǐng)袖，非張獻(xiàn)忠一類草莽英雄可比，所以雖然他聽從了以劉宗敏為首的陜西將領(lǐng)的意見，決定搶在滿洲兵南下之前東征吳三桂，不再猶豫，但是吳三桂所率領(lǐng)的關(guān)寧精兵，人數(shù)估計有四萬多人，憑著堅城，又有山海關(guān)長城之險，頗得地利，并不容易吃掉。萬一焚燒糧船之計受挫，只能靠正面戰(zhàn)場。他的心中很不輕松，又向軍師問道：“山海衛(wèi)城池不大，可以圍攻么？”
宋獻(xiàn)策直截了當(dāng)?shù)鼗卮穑骸皩ι胶Ｐl(wèi)不能圍攻，只能靠野戰(zhàn)以決勝負(fù)。所謂山海關(guān)，指山海衛(wèi)東門而言。此城往北數(shù)里處即是燕山東端。長城自燕山而下，連接山海關(guān)，向南行，三四里處便是老龍頭，緊傍渤海，山海關(guān)與燕山腳之間有一小城，名曰北翼城，山海關(guān)與老龍頭之間也有一小城，名日南翼城，幾乎與老龍頭的小城相連。臣細(xì)察輿圖，知我軍從山海衛(wèi)城池左右，均無法越過長城，將吳軍包圍。此系就地理形勢而言，我無法圍攻山海衛(wèi)城。何況以眾寡來看，兵法上說，‘用兵之法，十則圍之’。此話雖然不能死解，但必須我軍多出敵人數(shù)倍，方可將敵人包圍。
今我軍只比吳軍多出一萬余人，談何包圍，惟有決勝于野戰(zhàn)耳！”
李自成心情沉重，又問道：“野戰(zhàn)需要幾天取勝？”
“野戰(zhàn)只能打一天兩天，不勝則退，不可戀戰(zhàn)。在強(qiáng)敵之前，全師而歸，即是勝利?！?br/>
李自成的臉色一寒，心頭猛然沉重。
李巖在心中贊道：“獻(xiàn)策畢竟是忠直之臣，在此緊要關(guān)頭，敢說實(shí)話！”
劉宗敏說道：“這次出征，皇上親臨陣地，我軍將士望見黃傘，必將勇氣百倍。
為何不見勝利就趕快退兵？”
宋獻(xiàn)策直率回答：“其一，屯兵于堅城之下，自來為兵家之大忌。其二，兩軍相交，都將全力以赴，傷亡必重。我軍是懸軍遠(yuǎn)征，別無人馬應(yīng)援，既不能勝，又不速退，危險殊甚；其三，自北京七百里遠(yuǎn)征，攜帶糧食甚少。當(dāng)?shù)厝饲椴皇?，百姓逃避，不能‘因糧于敵’，豈能令三軍空腹作戰(zhàn)？其四，遼東情況不明，東虜從沈陽何時發(fā)兵，何時南犯，從何處越過長城，我方全然不知。倘若東虜自中協(xié)、西協(xié)入塞，斷我歸路，與關(guān)寧兵對我前后夾擊，我將無力應(yīng)付。因想著以上四端，故愚意認(rèn)為，倘若一戰(zhàn)不能全勝，千萬不可在山海衛(wèi)城下逗留，必須以火速退兵為上策?！?br/>
劉宗敏怫然變色，說道：“獻(xiàn)策！你怎么光愛說泄氣話？哼，咱們還沒有出兵，你就想著從山海衛(wèi)趕快退兵！”
“是的，侯爺！用兵之道，變化無常，為將者一見形勢不利，不宜再戰(zhàn)，便應(yīng)全師退兵，以保三軍之命，以后再戰(zhàn)。倘若‘知進(jìn)而不知退’，便是……取敗之道。”
宋獻(xiàn)策本來想說出《易經(jīng)》原話‘亢龍有悔’，但看見皇上臉色嚴(yán)峻，便改換說法，避開“龍”字。
李過笑著問道：“軍師，你這話關(guān)乎大局，可不是說著玩的！”
宋獻(xiàn)策平日與李過交情不錯，也很受李過尊敬，勉強(qiáng)微笑著說：“補(bǔ)之，兵法中《謀攻篇》，不是只講進(jìn)攻，也講‘少則能逃之，不若則能避之’。圣人著《易經(jīng)》特立遁卦。遁是逃避之意，此卦就是講究如何趨吉避兇，由逃避變?yōu)楹嗤?，所以《易?jīng)》中說：‘遁之時義大矣哉！’”宋獻(xiàn)策說到這里，看見皇上的臉色緩和下來，也就不再說了。
在片刻之中，李自成不說話，御前諸大將都不說話，似乎都在想著宋獻(xiàn)策所說的這一番意見。李巖很明白獻(xiàn)策的良苦用心，深為佩服，他站起來向皇上躬身奏道：
“陛下率大軍東征之后，北京兵力空虛。倘若東虜自西協(xié)入犯，威逼北京，如之奈何？請陛下速下密詔，命劉芳亮仍然坐鎮(zhèn)保定，控制冀中與冀南三府，但需抽調(diào)兩萬精兵，由一大將率領(lǐng)，速來北京增援。有此增援之師，方能使北京安如磐石?！?br/>
李自成點(diǎn)頭說：“此議很好。兩位軍師還有什么建議？”
李巖說道：“河南地處中原，綰轂東西南北，十分重要，目前因駐軍稀少，所派州縣官員無力彈壓，也不能理民，情況殊為可憂。請陛下火速密飭袁宗第自湖廣抽調(diào)五萬大軍，由他親自率領(lǐng)，馳赴河南，鞏固中原。”
“湖廣由誰鎮(zhèn)守？”
宋獻(xiàn)策回答：“目前左良玉雖然有三十萬人馬，號稱五十萬，屯兵武昌，但是他從前年朱仙鎮(zhèn)大敗之后，暮氣日深，他本人也身體多病，看來不會再有多大作為。
白旺駐在德安，足可使左良玉不能向西一步?！?br/>
“那好，孤明日即飛敕袁宗第率五萬人馬離開湖廣，駐軍洛陽。鎮(zhèn)守河南。”
李自成向大家望了望，又說：“你們出宮吧，分頭準(zhǔn)備出兵東征。要立刻召牛丞相與喻上猷進(jìn)官，連夜商議大臣們?nèi)绾瘟羰乇本┑氖??！?br/>
以劉宗敏為首的御前會議諸臣在李自成面前叩頭以后，魚貫退出。在東華門外紛紛上馬，出了東安門不遠(yuǎn)，劉宗敏率領(lǐng)眾武將奔向首總將軍府，繼續(xù)連夜會商軍事，臨分手時，劉宗敏在街心勒馬暫停，向兩位軍師說道：“老宋，林泉，我同各位大將細(xì)商出征的事，少不了你們二位。你們回軍師府稍停就來，到我那里一起消夜！”
宋獻(xiàn)策回答：“不敢怠慢，馬上就到?！?br/>
回到軍師府，宋獻(xiàn)策和李巖知道在他們進(jìn)宮時間沒有什么軍情大事，便屏退左右，坐下略事休息。宋獻(xiàn)策先輕輕嘆一口氣，神色愁悶，向李巖說道：“林泉，弟自從崇禎十三年向陛下獻(xiàn)讖記，幸蒙陛下置之帳下，待如心腹，于今數(shù)年，從未如今日憂心無計，深愧空居軍師之位！”
“仁兄心情，弟何嘗沒有同感？無奈皇上從馬上得天下，篤信武功，一意東征。
他真正依靠的是捷軒等陜西武將！”
宋獻(xiàn)策趕快使眼色，又搖搖下巴。側(cè)耳聽小院中空無一人，然后說道：“無論如何，我們只能盡力臣之道。國運(yùn)興衰，付之天命！”停了片刻，他又嘆日氣，接著說道：“我們都認(rèn)為崇禎亡國，天下之勢已非從前，此時應(yīng)該暫舍吳三桂，速調(diào)保定之兵，固守近畿，以待滿洲強(qiáng)虜進(jìn)犯，迎頭一擊。。仁兄借‘亢龍有悔’之卦，反復(fù)苦諫，未能挽回圣心。倘若東證失利而滿洲人乘機(jī)而至，我朝根基未因，前途難料！”
李巖點(diǎn)頭說：“弟也有同樣擔(dān)心。幸而兄隨后以遁卦進(jìn)言，似蒙圣上與首總將軍重視，也算是亡羊補(bǔ)牢之計?！?br/>
“不然。大軍鏖戰(zhàn)，兵馬混亂，往往想退出戰(zhàn)場，全師而歸，十分困難。我軍最好不去山海，但我們已無力阻止了！”
忽然中軍進(jìn)來稟報：首總將軍府來人，請兩位軍師速去議事。宋獻(xiàn)策和李巖立即起身，懷著沉重的心情走出轅門，策馬而去。
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