戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，楚國(guó)農(nóng)業(yè)又有很大的發(fā)展，主要表現(xiàn)在鐵農(nóng)具的普遍使用、水利工程的興修、耕地面積的擴(kuò)大和糧食作物、農(nóng)副產(chǎn)品的增產(chǎn)。

　　鐵農(nóng)具的普遍使用，是古代農(nóng)業(yè)發(fā)展的重要標(biāo)志。據(jù)《山海經(jīng)·五藏山經(jīng)》載，當(dāng)時(shí)楚國(guó)境內(nèi)的荊山、洞庭之山、暴山（洞庭之山東南）都是著名的鐵礦山。宛（今河南南陽(yáng)）則是楚國(guó)著名的冶鐵基地。據(jù)黃展岳《試論楚國(guó)鐵器》一文研究統(tǒng)計(jì)，從1951年至1979年，共出土楚國(guó)鐵器58批，計(jì)168件。除8件屬春秋晚期外，其余均屬戰(zhàn)國(guó)時(shí)期。出土地區(qū)普及楚國(guó)各地，其中尤以湖北、湖南地區(qū)居多。出土的鐵器，除兵器、容器、手工業(yè)生產(chǎn)工具外，主要是鐵農(nóng)具。鐵農(nóng)具品種繁多，有鋤、耒、耜和鐮等?！睹献?middot;滕文公》記孟子問楚國(guó)農(nóng)家許行弟子語(yǔ)：“許子以釜甑　、以鐵耕乎？”許行弟子作了肯定的回答，并說鐵器是用粟交換來的，足見楚國(guó)鐵農(nóng)器的鑄造已成專業(yè)化，使用也很普及。

　　入戰(zhàn)國(guó)后，楚國(guó)隨著疆城向東擴(kuò)展，在今江淮地區(qū)，水利事業(yè)也取得了重大的成就。前面提到春申君黃歇在其封地內(nèi)，興修水利，增辟稅利，盤剝民眾，但在客觀上，對(duì)江淮地區(qū)、長(zhǎng)江下游和太湖地區(qū)的經(jīng)濟(jì)開發(fā)是有利的。據(jù)《越絕書》載，黃歇繼承了孫叔敖筑陂的方法，以無(wú)錫湖治以為陂，陂瀆連貫，注入太湖，灌溉良田。又據(jù)《大清一統(tǒng)志》記：南直常州申浦在江陰縣三十里，昔春申君開置田為上下屯，自大江南導(dǎo)，分而為二：東入無(wú)錫，西入武進(jìn)、戚墅，俱達(dá)于運(yùn)河。今江陰之山川，多以春申取義。

　　原來在淮水流域修筑的芍陂，繼續(xù)得到修筑和利用，可灌溉周圍良田數(shù)萬(wàn)頃，對(duì)江淮地區(qū)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，發(fā)揮了重大的作用。楚國(guó)后期之所以東徙壽春，并以此與秦對(duì)抗，芍陂的繼續(xù)修筑帶來的糧食充足，無(wú)疑是一個(gè)重要因素。

　　隨著鐵工具的使用，楚國(guó)的耕地面積也進(jìn)一步擴(kuò)大。吳起變法時(shí)，針對(duì)楚國(guó)地廣人稀這一實(shí)際，向楚悼王明確地提出：“荊所有余者地也，所不足者民也，今君王以所不足益有余，臣不得而為也?！庇谑枪麛嗟亍傲钯F人往實(shí)廣虛之地”（《呂氏春秋·貴卒》。）。這項(xiàng)措施，固有打擊舊貴族一面，但對(duì)開發(fā)周邊地區(qū)、擴(kuò)大耕地面積，帶去先進(jìn)的生產(chǎn)方法，也起了巨大的作用。楚國(guó)所謂“地勢(shì)饒食，無(wú)饑饉之患”，與楚地廣闊，耕地面積逐步擴(kuò)大，是分不開的。

　　楚國(guó)的糧食一直是比較充盈的，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期更是如此。據(jù)《戰(zhàn)國(guó)策·楚策一》載，楚威王時(shí)，策士蘇秦為趙合縱，曾到楚國(guó)游說。他對(duì)楚威王說：楚天下之強(qiáng)國(guó)也?！胤轿迩Ю?，帶甲百萬(wàn)，車千乘，騎萬(wàn)匹，粟支十年，此霸王之資也。

　　偌大國(guó)家，又兵多將廣，馬匹輜重，數(shù)以萬(wàn)計(jì)，它所需要的糧食供應(yīng)，其數(shù)量是極其巨大的。就是在這種情況下，楚國(guó)庫(kù)存糧食，仍很充盈，“粟支十年”。楚懷王時(shí)，張儀為秦破縱連橫，稱秦“虎賁之士百余萬(wàn)，車千乘，騎萬(wàn)匹，粟如丘山”，接著又說“凡天下強(qiáng)國(guó)，非秦而楚，非楚而秦”（《戰(zhàn)國(guó)策·楚策一》），可見楚國(guó)兵力、糧食當(dāng)與秦相當(dāng)，才形成當(dāng)時(shí)兩強(qiáng)對(duì)峙之勢(shì)。戰(zhàn)國(guó)末，楚已偏安江東彈丸之地，尚能對(duì)抗“空秦國(guó)甲士”，足見楚國(guó)倉(cāng)稟充足，原策士所稱“粟支十年”，當(dāng)符合楚國(guó)糧食儲(chǔ)備實(shí)際，并非溢美之辭。據(jù)《史記·越王勾踐世家》載，楚威王時(shí)，越趁齊楚矛盾激化之機(jī)，亦興兵攻齊，齊則唆越攻楚，稱讎、龐、長(zhǎng)沙之處為楚國(guó)產(chǎn)粟（糧食谷物）之地，越果然西攻楚。長(zhǎng)沙等處當(dāng)是楚國(guó)產(chǎn)糧和糧食庫(kù)存的地方。

　　楚國(guó)糧食豐實(shí)、農(nóng)副產(chǎn)品多，在《楚辭》有關(guān)篇章中亦得到證實(shí)。如在《招魂》中，說在那荒蠻的雷淵地帶，“五谷不生，叢營(yíng)是食些”；而在《大招》中，則盛贊“自恣荊楚，安以定只?！骞攘?，設(shè)菰梁只。鼎盈望，和致芳只”?？梢姵?guó)腹地，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)達(dá)，稻、稷、麥、豆、麻，五谷豐收，堆積如山。食鼎到處都是，做好的食物香氣撲鼻。由于糧食豐收，貴族所喝的酒也很講究，“四酎并孰，不澀嗌只，清馨凍飲”、“吳醴白蘗，和楚瀝積”（《招魂》）。糧食品種多種多樣，有“[禾巨]黍”（《天問》）、“稻梁[禾爵]麥，[如/手]黃梁些“（《招魂》），有的還加工成各色各樣的點(diǎn)心，“[米巨][米攵]蜜餌，有[饣長(zhǎng)][饣皇]些”（《招魂》），香甜可口。

　　戰(zhàn)國(guó)時(shí)，楚國(guó)糧食豐收、品種多，不僅在古文獻(xiàn)中有充分反映，近年來考古發(fā)掘，也進(jìn)一步得到證實(shí)。如據(jù)《楚都紀(jì)南城的勘查與發(fā)掘》（下）記，楚都江陵紀(jì)南城陳家臺(tái)手工作坊遺址，發(fā)現(xiàn)有五處稻米遺跡。至于其他農(nóng)副產(chǎn)品，在湖北、湖南各地楚國(guó)遺址中均有發(fā)現(xiàn)，和文獻(xiàn)資料所記完全吻合。