我曾經(jīng)抱怨一位美國朋友，現(xiàn)在已經(jīng)很難找到一件真正美國制造的東西，他回答說：“為什么你沒有想到我們的律師呢？他們是地地道道的美國貨！”我們兩人都為這個(gè)幽默發(fā)出了笑聲，但是事實(shí)卻并不好笑。
律師在我的心中已經(jīng)成了美國與日本工業(yè)在經(jīng)營差異上的象征，他們也是美國體系的一個(gè)弱點(diǎn)。在美國的很多場合，我曾經(jīng)非常坦誠地談到過律師的問題，也包括在哈佛大學(xué)國立肯尼迪學(xué)院的講話。
美國人知道，在私人公司之間，公司與政府及其部門之間，例如證券交易委員會(huì)和公正貿(mào)易委員會(huì)，幾乎都存在著法律上的問題。美國人對此已經(jīng)司空見慣，但我卻不能。這些法律上的糾紛對如何經(jīng)營一個(gè)公司有著嚴(yán)重的影響，更加糟糕的是它們還會(huì)影響經(jīng)營者自身如何看待他們在美國所起的作用。美國的經(jīng)營者們總是注意身后是否有人要找他們打官司，他們好像認(rèn)為這是很自然的事。他們必須時(shí)刻提防來自身后的攻擊，而不能向前展望未來。律師和法律意識(shí)進(jìn)入到美國實(shí)業(yè)界的方方面面，與日本的管理在風(fēng)格和哲學(xué)上形成了鮮明的對比，但是隨著日本工業(yè)的國際化，我們?nèi)毡救艘脖仨毝酶嗟姆蓪I(yè)知識(shí)。我希望我們不要在這方面重蹈美國人的覆轍。雖然我已經(jīng)從美國體系中學(xué)到了不少的東西，但我還是更加喜歡日本體系。我并不相信我們在日本的所有做法都是好的，因?yàn)槭聦?shí)并非如此，但是我相信，進(jìn)一步了解差異可以澄清一些錯(cuò)誤的觀念。
下田市是美國駐日本的第一個(gè)領(lǐng)事館的所在地，美國和日本的知識(shí)界、商界以及其他人士定期在這里舉行會(huì)議，它是一次很好的機(jī)會(huì)，通過雙方的交流、分析和發(fā)表意見來增進(jìn)了解，結(jié)識(shí)朋友。我在一次下田會(huì)議上遇到過哈佛大學(xué)國立肯尼迪學(xué)院的院長格拉漢．阿利遜，我與他展開了討論。當(dāng)時(shí)我對律師的問題一定表現(xiàn)出很大的興趣，因?yàn)樗詈笱埼胰ニ麄儗W(xué)院演講。在邀請信中他給了我一個(gè)頗具刺激性的演講題目——論律師在美國對企業(yè)的妨礙作用。
當(dāng)我開始研究這個(gè)題目時(shí)，我發(fā)現(xiàn)其他的經(jīng)營者為律師們在美國企業(yè)和社會(huì)中造成的麻煩普遍感到擔(dān)憂。我的一位朋友，IBM的約翰．歐培爾在幾年前寫了一本書，書名為《我們的訴訟社會(huì)》。所以我知道，不僅僅是我一個(gè)人認(rèn)為律師和訴訟已經(jīng)嚴(yán)重地影響了企業(yè)，有時(shí)還會(huì)更糟。有一次一個(gè)美國朋友告訴我，在一些情況下，律師插手交通事故案件，他可以拿走65%的保險(xiǎn)賠償或者法院判處的罰金，而受害人只能得到剩下的35%。從我們的觀點(diǎn)來看這是令人吃驚的。
美國有五十多萬名律師，據(jù)我所知，每年有三萬九千多人參加法律考試，所以律師的人數(shù)還在繼續(xù)增長。美國的很多人持有法律學(xué)位，盡管他們并不想從事這方面的工作。在日本，我們大約有一萬七千名律師，每年增加大約三百名。法律考試非常困難，只有3%的參加者可以通過。通過考試的人進(jìn)入國家法律培訓(xùn)學(xué)院，從那里他們可以在三條出路中任選其一，即檢察員、法官和私營律師。
每年從學(xué)院里畢業(yè)的三百名學(xué)生通常平均分配為檢察官、法官和私營律師。當(dāng)然還有成千上萬的年青人學(xué)習(xí)法律，取得學(xué)位，然后轉(zhuǎn)到私營公司去工作，在那里他們組織與法律打交道的員工一起工作，就像美國的律師一樣，但他們卻不上法庭。其他受過法律訓(xùn)練的人有時(shí)會(huì)去當(dāng)仲裁員。在日本，我們沒有美國那樣的大型法律事務(wù)所，那里的前門上，有時(shí)甚至一面墻上，寫滿了幾十名律師的姓名。當(dāng)一個(gè)人向民事法庭遞上訴狀時(shí)他必須支付一筆不可退回的訴狀費(fèi)，這筆費(fèi)用的多少要根據(jù)案子中涉及的金額而定。如果官司打輸了，他還要支付法庭費(fèi)用。這正是早年間我們對于向東京法院起訴巴爾康貿(mào)易公司在磁帶錄音機(jī)專利上侵權(quán)一事頗為猶豫的原因之一；如果這個(gè)案子拖得很長，法庭費(fèi)用就會(huì)越來越高，一旦敗訴我們將承受不起。
我們并不急于在日本培養(yǎng)律師，法院里堆滿了需要若干年才能處理完的積案，律師太少也是其原因之一。這種現(xiàn)狀使得人們不愿意動(dòng)輒就打官司，因?yàn)樗麄冎?，如果一旦對簿公堂，就要花很長的時(shí)間才能得以解決。所以一般人之間的糾紛，甚至很多公司之間的糾紛都是通過仲裁來解決的。盡管日本法院的日程排得很滿，也仍然不像美國那樣，根據(jù)歐培爾的計(jì)算，2010年將會(huì)有一百萬件訴訟。
當(dāng)美國人忙于培養(yǎng)律師時(shí)，我們更加忙于培養(yǎng)工程師。我們的工科畢業(yè)生是美國的兩倍，如果考慮兩國的大小（美國的人口是日本的兩倍），我們的工程師比例是他們的四倍。僅就電子領(lǐng)域而言，我們每年有二萬四千名畢業(yè)工程師，而美國只有一萬七千名。
考慮到這些情況，1982年6月的一天我飛往波士頓，驅(qū)車前往哈佛大學(xué)校園，阿利遜校長在那里迎接我。當(dāng)我環(huán)顧法利爾大廳里的聽眾時(shí)，我想到他們中間可能有很多律師，這是在美國，所以我還是事先解釋一下為好。我說：“首先我希望說明一點(diǎn)，我的演講中談到的僅僅只是我個(gè)人的觀察，沒有任何法律上的意義。我不想在法律上惹麻煩。”
聽眾并沒有什么惡意，他們對我的開場白報(bào)以笑聲。但是我還是忍不住要將心中的想法一吐為快。我談到了第一次按照美國司法程序建立公司的經(jīng)歷，以及從中學(xué)到的東西。雖然作為一個(gè)日本人，當(dāng)時(shí)我對與早期業(yè)務(wù)有關(guān)的法律懂得不少，但它們都局限于專利和與我們的產(chǎn)品有直接關(guān)系的方面。我們不懂合同、歸總會(huì)計(jì)法以及其它更加復(fù)雜的事務(wù)，例如怎樣與美國政府的部門打交道，在這種交道中是不能自己出面的，必須通過律師辦理。
今天我們的公司里已經(jīng)有了很多的律師，與美國和其它地方的法律事務(wù)所都有關(guān)系，他們向我們提供有價(jià)值的意見。但我說過：“如果我們過分地依賴律師，我們就做不成生意了。律師對于生意人來說是很重要，但是這也有一定的危險(xiǎn)。雖然律師考慮到了所有可能出現(xiàn)的危險(xiǎn)，無法預(yù)測的事還是會(huì)發(fā)生?！蔽艺劦搅宋业囊晃幻绹笥?，他很擔(dān)心會(huì)掉進(jìn)浴缸里而摔傷自己，所以他用橡皮把浴缸包起來，但是有一天晚上他卻在臥室里摔了一跤，結(jié)果把腿摔斷了。
當(dāng)這個(gè)話題的氣氛熱烈起來之后，我指出：“如果有很多的律師，他們必須找活干，那么有時(shí)他們就會(huì)無事生非。我知道很多律師就坐在這里。但我想這是一個(gè)事實(shí)。有時(shí)一些毫無意義的案子是律師們編造出來的。在這個(gè)國家里每個(gè)人都指控別人?！币馔馐鹿实陌缸釉谌毡緯?huì)令人大縐眉頭，而在美國卻相當(dāng)普遍，我相信，美國法院里很多涉及到大筆金錢的案子是由外面的律師編造出來、再在意外事故的基礎(chǔ)上賣給美國公司的。
在我看來，更加糟糕的是在美國這樣一個(gè)制造出來的尊重法律的氛圍中，人與人之間似乎沒有相互信任。我經(jīng)常對我的助手們說：“不要相信任何人，”但我的意思是你不能指望任何其他人會(huì)完全按照你的辦法去做事；所以不要給別人增加負(fù)擔(dān)來實(shí)現(xiàn)你的愿望。在日本，我們習(xí)慣上相互信任，這也是自二戰(zhàn)以來政府與實(shí)業(yè)界相處較好的一個(gè)原因，當(dāng)然，他們之間也經(jīng)常有些爭吵。
在美國，生意人經(jīng)常猜疑他們的同事。如果今天你相信了你的同事，他有可能明天就成了你的競爭對手，因?yàn)槿藗兘?jīng)常從一個(gè)公司跳到另一個(gè)公司。在這種情況下，全面地失去相互信任是不可避免的。管理者不相信雇員，雇員不相信管理者。政府不相信工商界，工商界也不相信政府。有時(shí)在家里丈夫不相信妻子，妻子不相信丈夫，當(dāng)然這并不完全是美國的特有的現(xiàn)象。在美國唯一能夠相信的人看來只有律師了，律師與當(dāng)事人之間的談話和通信是受到法律保護(hù)的。所有其它的事都可以在法庭上曝光，那么你還能相信誰呢？
我曾經(jīng)與美國的法律系統(tǒng)有過麻煩，所以我有資格來談?wù)撍?。我們在美國建立了索尼美國公司，它是一個(gè)美國公司，我們在美國也是好商人。我們必須馬上了解美國政府，學(xué)會(huì)法律程序，我很幸運(yùn)有像愛德華。羅斯尼這樣的律師來教我們。對我而言，很難搞清楚為什么有些事是必要的，但我學(xué)會(huì)了適應(yīng)無休無止的法律詢問。我認(rèn)為美國存在著法律困擾之類的東西，這里就有一個(gè)很好的例子：
1968年，電子工業(yè)協(xié)會(huì)提出訴訟，抱怨財(cái)政部，他們聲稱日本的電視機(jī)制造商在美國用比在日本還低的價(jià)格銷售電視機(jī)，簡而言之，就是傾銷，使得美國國內(nèi)的制造商蒙受了損失。調(diào)查索尼公司的結(jié)果表明我們沒有傾銷，但是由于所有的日本公司都遭到了懷疑，所以從那以后的很多年里，索尼公司繼續(xù)受到冗長的、低效的、耗時(shí)的、昂貴的調(diào)查。直到1975年我們才最終從電視機(jī)傾銷判決中排除出來，而從一開始就沒有任何理由將我們拉進(jìn)去。但是出于技術(shù)上的原因，為了澄清這個(gè)案子，又花了八年的時(shí)間。
1970年，正在進(jìn)行此項(xiàng)調(diào)查時(shí)，日本的電視機(jī)制造商，也包括索尼公司，都受到了一家生產(chǎn)伊默生牌電視機(jī)的美國電視機(jī)制造商——國家聯(lián)盟電氣公司（NUE）的指控，罪名是違犯了私營反托拉斯法。此案也是狀告傾銷行為。我們公司最好的法律人員和外面請來的律師為了這場官司在費(fèi)城聯(lián)邦地方法院苦斗了十年之久，總算得到了有利于我方的判決。判決書上特意說明，索尼公司是美國市場上的最高價(jià)格銷售商，并因此占有顯著的地位，所以將這樣一個(gè)公司列入低價(jià)傾銷者的名單中是不符合邏輯的。盡管如此，還是又用了兩年半的時(shí)間才得到了上訴法庭對這個(gè)判決的確認(rèn)。
我以為事情到此結(jié)束，但是我錯(cuò)了。美國彩色電視機(jī)制造商和他們的工會(huì)聯(lián)合起來向國際貿(mào)易委員會(huì)遞上了一份訴狀，聲稱他們受到了日益增加的日本出口電視機(jī)的損害。吉米卡特總統(tǒng)不同意增加20%的關(guān)稅，但他與日本政府就三年內(nèi)限制運(yùn)出量達(dá)成了一項(xiàng)市場協(xié)議。我的公司也在這項(xiàng)協(xié)議的的規(guī)定范圍之內(nèi)，雖然我們在美國的銷售量并沒有增加到可能影響美國國內(nèi)廠家的地步。
他們感到這樣做還不足以把我們拖垮，于是又提出了兩個(gè)請求，要對我們的產(chǎn)品征收更高的稅金。甚至在美國財(cái)政部對這個(gè)案子做出結(jié)論時(shí)說明日本生產(chǎn)的電子產(chǎn)品沒有得到政府的補(bǔ)助，Zenith公司還是不服判決，又告了美國政府一狀！他們反對判決時(shí)說，日本政府對出口商品償還商品稅就是一種補(bǔ)助。三年以后，美國最高法院撤消了Zenith公司的案子。我必須指出，所有這一切，其實(shí)還有很多類似的例子，都表明了美國公司是如何利用法律來困擾和封鎖日本貨的進(jìn)口。這些公司在法律的戰(zhàn)場上花掉了成百上千萬的美元，但是他們卻沒有使自己在日本廠商面前更加具有競爭能力，其結(jié)果是巨大的、痛苦的失敗。從中漁利的只能是律師，不是消費(fèi)者，不是美國的公司，也不是日本的廠商。所以在我的演講中，正如阿利遜院長建議的那樣，我用了“對企業(yè)的妨礙”這樣的說法，我想這個(gè)說法是恰如其分的。
律師惹事生非對我最大的困擾可以從前面提到的國家聯(lián)盟電氣公司（NUE）一案中充分看出，正當(dāng)這個(gè)案子久拖未決的時(shí)候，我意識(shí)到它正在消耗當(dāng)事各方的大量金錢，所以明智的做法應(yīng)該是達(dá)成某種協(xié)議，結(jié)束這種消耗。NUE的母公司是Electrolux公司，我去拜訪了他們的董事長漢斯．沃森，并向他建議我們自己通過談判來解決爭端。但是他說他不能對這個(gè)案子作主，必須得到律師的同意才行。我并不反對找律師征求意見，但為什么要給他們這么大的權(quán)力呢？在這個(gè)案子上，沃森甚至擔(dān)心，如果他與索尼公司私下了結(jié)，他的律師將會(huì)反告他一狀！
1978年沃森對我們的法律顧問作證時(shí)詳細(xì)地談到了我們的會(huì)面，他說：“我必須告訴他（盛田），盡管我同意他的想法，但這個(gè)案子完全不由我做主。我告訴他，我有一筆交易，應(yīng)該說我們與律師有一筆交易，由他們負(fù)責(zé)辦理反對出口額補(bǔ)助的案子．．．．．．也就是說我不能對我的律師下命令，讓他撤消或者提出一個(gè)案子。他們必須辦案。我告訴盛田，我實(shí)在很難在這個(gè)案子里發(fā)號施令．．．．．．”
沒有什么證據(jù)能夠說明他的律師控制了這樁訴訟案，其最終目的是為了得到大筆的律師費(fèi)。但是我非常懷疑，也許這是事實(shí)，因?yàn)槲稚?jīng)對我說過，他的律師是根據(jù)應(yīng)急收費(fèi)來代表他們公司的，依照原有的法律，在已被證實(shí)的情況下允許將損失賠償費(fèi)增加到三倍，也就是三億六千萬美元。不管這件事的真像是什么，1916年的稅收法對于不正當(dāng)競爭案件允許判罰三倍的損失賠償費(fèi)，再加上應(yīng)急收費(fèi)，這一切看來刺激了當(dāng)事人與他們的律師要把私營反托拉斯官司打下去，以期分享巨額的損失賠償?？梢钥隙ㄊ锹蓭煶龅闹饕?，正是出于這個(gè)原因，我認(rèn)為律師是在無事生非。
我相信應(yīng)急的情況也有幾分道理。有時(shí)它使得無錢請律師的人也可以進(jìn)行合法的伸訴，我知道這在美國是合法的，在日本實(shí)際上也不是非法的。但是我認(rèn)為應(yīng)急情況不應(yīng)該適用于大公司。
很多美國人對于政府與工商界的敵對關(guān)系感到驕傲，好像兩者的目的天生就是對立的。在日本人們卻并不這樣看。坦率地說，不管我們是否喜歡，政府也仍然是我們的合作伙伴，盡管它在索尼公司沒有股份，也不承擔(dān)任何風(fēng)險(xiǎn)。同樣，美國政府也是美國工商界的合作伙伴。日本政府拿走我們50%的利潤，從這個(gè)意義上講，它是我們的一個(gè)主要的合作伙伴。因此政府的觀點(diǎn)就是想讓它的伙伴努力工作，拼命賺錢。這樣一來，做生意的人才可能保留員工就業(yè)，支付稅金，而不是讓他們?nèi)コ哉木葷?jì)。這才是長遠(yuǎn)的打算。盡管我們經(jīng)常對政府和把持政府的官僚不滿，盡管我經(jīng)常批評政府的一些方案和政策，但我知道，我們與政府之間的關(guān)系基本上還是相互支持的。
在美國的管理體系中，我認(rèn)為他們過多地依靠外人來幫助公司做出決定，這是因?yàn)榕c大多數(shù)日本公司的上層領(lǐng)導(dǎo)人相比，美國的決策人在工作中沒有安全感。法律上的要求公開使管理者的行為每時(shí)每刻披露無遺，而對一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)人的主要評價(jià)通常也是以這種短視的方法來進(jìn)行。自從1929年的經(jīng)濟(jì)大崩潰之后，要求定期向公眾報(bào)告的理由對于每個(gè)人而言都是顯而易見的，保護(hù)股東的目的也有一定價(jià)值。但是證券交易委員會(huì)和聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)變得像警察一樣。也許這在美國是正當(dāng)?shù)?，因?yàn)樵谀抢锕矩?fù)責(zé)人因經(jīng)濟(jì)犯罪而被逮捕的事層出不窮。
在日本，一個(gè)得到信任、身居要職的人如果犯了罪，那是莫大的恥辱。因?yàn)槲覀兊纳缃蝗ψ邮欠忾]的，所以這樣的人也不能像在美國和歐洲那樣，從一個(gè)公司跳到另一個(gè)公司不斷地為非作歹。如果在公司內(nèi)部的某個(gè)地方發(fā)生了重大的失誤和違法行為，或者欺騙了用戶，通常是總裁引咎辭職，而很少由直接當(dāng)事人為公司的錯(cuò)誤承擔(dān)責(zé)任。
例如，1985年日本航空公司的一架波音747客機(jī)被撞，造成520人死亡，這是歷史上最慘的單機(jī)事故，該公司的總裁辭職。在那次事故的前幾年，他還親自去看望過一起較輕事故的幸存者和死難者的家屬。東京有一家有名的百貨商店，它的領(lǐng)導(dǎo)人脾氣專橫，性情火爆，但是卻因出售波斯古董的贗品，造成轟動(dòng)一時(shí)的丑聞，使得這家老字號的名聲受到損失。他不愿意引咎辭職，于是公司董事會(huì)一反常規(guī)，投票決定將他趕下臺(tái)來。因?yàn)槿毡竟镜墓芾戆嘧邮情L遠(yuǎn)的、集體的班子，所以任何高層領(lǐng)導(dǎo)人的離去都不可能改變公司的長遠(yuǎn)目標(biāo)和對待雇員以及供貨商的一貫態(tài)度。在這種情況下，丑聞極大地?fù)p害了公司的形象，使得董事會(huì)感到不僅要開除公司的總裁，還要改變他在公司里搞的一套管理辦法。其實(shí)日本的董事會(huì)很少開除高層領(lǐng)導(dǎo)人。
美國和日本公司的差別超出了文化的范疇。如果你去問一個(gè)日本的公司負(fù)責(zé)人：“什么是你最重要的責(zé)任？”他肯定會(huì)告訴你，他最優(yōu)先考慮的是保證持續(xù)就業(yè)和改善工人的生活條件。為了達(dá)到這個(gè)目的，公司必須賺取利潤。但是賺取利潤決不會(huì)成為最優(yōu)先的因素。據(jù)我所知，大多數(shù)美國企業(yè)家最優(yōu)先考慮的是本年度的利潤和對投資者的回報(bào)。他們要承擔(dān)這個(gè)責(zé)任，因?yàn)橥顿Y者要求如此。要想保住這份差事，他們就必須使投資者滿意。董事會(huì)代表投資者，如果投資者沒有得到預(yù)計(jì)的回報(bào)，他們就會(huì)開除公司的最高管理者，而他則有權(quán)像使用工具一樣來使用公司的工廠、機(jī)器和人來達(dá)到這個(gè)目的。這種做法是有害的。
幾年前我在中西部參觀過一家美國的電視機(jī)廠，我對那里的經(jīng)理發(fā)表觀感說，為了改進(jìn)公司的生產(chǎn)力他確實(shí)需要購買一些更加先進(jìn)的設(shè)備。他告訴我，他的工資是根據(jù)公司的財(cái)政狀況而定的，在長遠(yuǎn)投資方面他不會(huì)采取任何行動(dòng)，因?yàn)榭紤]到若干年以后下一任經(jīng)理的關(guān)系，這樣做可能減少他的工資。這樣的回答使我大吃一驚。在我們的合資交易中我也注意到類似的差異。在日本，我們希望按固定的百分比迅速地折舊，與業(yè)務(wù)的發(fā)展保持同步。但是美國的合營伙伴卻總是想按固定的價(jià)值延長折舊期。
戰(zhàn)后的勞動(dòng)法改革和摧毀家族控制的集團(tuán)公司這兩個(gè)措施對日本的重建做出了重大的貢獻(xiàn)。我們還發(fā)明出一種工會(huì)體系，在這個(gè)體系中公司家庭變成了勞動(dòng)單位，而不是最后在美國發(fā)展起來的那種非人化的、各行業(yè)通行的工會(huì)。當(dāng)然日本公司的工會(huì)也屬于工會(huì)協(xié)會(huì)，工會(huì)協(xié)會(huì)制定目標(biāo)，通常還力圖協(xié)調(diào)各成員工會(huì)之間的想法與要求。然而日本的勞資關(guān)系良好主要還是因?yàn)楣芾碚卟话压と水?dāng)作工具使用，而且盡力了解他們所關(guān)心的事情。當(dāng)然有些公司在這方面比其它公司做得更好。
前不久在巴黎，有人相當(dāng)無知地對我說，日本是一個(gè)資本主義國家。我回答說，看起來好像如此，但事實(shí)上更加準(zhǔn)確地說，日本有一個(gè)社會(huì)主義的平等自由經(jīng)濟(jì)體系。戰(zhàn)后法律被修改了，很多美國人和日本人都認(rèn)為左傾是危險(xiǎn)的。勞動(dòng)法使得實(shí)際上不能開除雇員，這似乎是對經(jīng)理們傳統(tǒng)的處置權(quán)嚴(yán)重的干涉，特別是那些年邁的經(jīng)理。他們被迫接受新法律，但卻把它們轉(zhuǎn)變成了對每個(gè)人都有利的東西。日本的管理者認(rèn)為如果每個(gè)人都有一種家族成員的態(tài)度，再加上日本人對自己的日本特性有近乎本能的感覺，也許就很容易將日本從困境中解脫出來。正是這種精神創(chuàng)造了美國人所說的“日本國公司”
美國的管理者對待工人甚至下層行政人員的態(tài)度一般都抱有很深的等級觀念。日本是一個(gè)東方國家，西方人總是希望在這里看到等級觀念，但是實(shí)際上在日本這種觀念比在美國淡化得多。當(dāng)我參觀莫托羅拉公司在伊利諾依斯州的電視機(jī)組裝廠時(shí)，我最初的印象之一就是辦公室全部裝了空調(diào)機(jī)，但是在外面的車間里卻熱得讓人喘不過氣來，工人們揮汗如雨，噪音嚴(yán)重的風(fēng)扇吹出熱風(fēng)。工人顯然很難受，我想：“工人在這樣的條件干活怎么能夠出高質(zhì)量的產(chǎn)品？他們怎么可能忠實(shí)于坐在空調(diào)房間里的那些老爺？！”在日本人們常說，生產(chǎn)產(chǎn)品的車間比工人的家里還舒服。隨著日本工人的日益富裕，他們的家里空調(diào)機(jī)也成了尋常之物。1984年中期，日本一半以上的家庭和公寓里都裝了空調(diào)機(jī)。但是五十年代的后期我們就于辦公室之前優(yōu)先在車間里裝了空調(diào)機(jī)。
日本的管理者不太注重舒適的辦公條件，他們很少會(huì)為配有地毯、玻璃水瓶和墻上掛有原版油畫的辦公室而奮斗。最近，一家制造高度復(fù)雜的計(jì)算機(jī)圖像設(shè)備的美國公司與一家日本公司辦了一個(gè)合資企業(yè)，日本公司的人對他們的外國合作者說：“我們希望你們設(shè)計(jì)展示室，但是請讓我們來設(shè)計(jì)樓上的辦公室?！边@個(gè)辦法看起來很有道理。展示室用柔和的燈光裝飾得很漂亮，還給來訪者和客人預(yù)備了舒適的椅子，采用現(xiàn)代派的手法突出了產(chǎn)品設(shè)備，并且還有錄像演示和四色套印的公司以及產(chǎn)品介紹小冊子。但是在樓上，辦公室全體人員集中在一個(gè)大房間里，連分隔板都沒有，只有排列整齊的辦公桌，桌上配有電話機(jī)，另外還有文件柜和必需的家具，這是一種簡樸的、斯巴達(dá)式的布置。美國的合伙人揚(yáng)起了眉頭，他的日本同事解釋說：“日本的顧客來到一家新的、正在努力奮斗的公司，如果當(dāng)他們走進(jìn)辦公室時(shí)看到的是長毛絨地毯、個(gè)人單間和過于舒適的環(huán)境，他們就會(huì)懷疑這家公司不夠嚴(yán)肅，因?yàn)樗麄優(yōu)楣芾碚叩氖孢m動(dòng)了太多的腦筋，投入太多的公司資源，可能對產(chǎn)品或潛在的顧客就不會(huì)有足夠的精力了。如果一年以后我們成功了，我們可能加上低隔板。兩三年后，我們也許會(huì)給最高領(lǐng)導(dǎo)一間單獨(dú)的辦公室。但是現(xiàn)在我們大家都必須牢記，我們正在共同努力奮斗，使公司獲得成功?！?br/>
這正是我的想法。我們希望每個(gè)人都有最好的工作環(huán)境，但是我們并不相信豪華的、惹人注意的單間辦公室。也許我應(yīng)該說我們不會(huì)優(yōu)先考慮這樣的事。索尼公司在各地都有舒適的辦公室和嶄新的大樓，但是我們設(shè)在東京的總部卻只是一所改造過的工廠建筑。我們把它改造得比較舒適，具備了各種辦公功能，但我還是感到有點(diǎn)惱火，因?yàn)閬碓L的客人還要爬上一段樓梯才能到達(dá)接待服務(wù)臺(tái)。在日本的企業(yè)里，資金一般都投入到與產(chǎn)品直接有關(guān)的方面去了。通常情況下，廠區(qū)的建筑物都很像倉庫。但是里面卻應(yīng)有盡有。與外國公司打交道時(shí)我經(jīng)常發(fā)現(xiàn)，他們在陳設(shè)和裝潢這些多余的東西上花費(fèi)了太多的精力和金錢，其實(shí)并不值得。當(dāng)然在有些行業(yè)中向顧客炫耀一下是很重要的，但是這對于搞實(shí)業(yè)的人來說卻大可不必。我們愿意考慮工廠里的環(huán)境，我們認(rèn)為它與產(chǎn)品質(zhì)量有直接關(guān)系。
當(dāng)初我們的公司剛開張的時(shí)候，黑市上的衣服很少，也很貴。員工們穿著各種各樣的衣服來上班。退伍軍人穿著軍裝或者一些多年保存下來的老式衣服。如果一個(gè)人的運(yùn)氣好，還有一件好衣服的話，他也不會(huì)把它穿到辦公室來，因?yàn)樗麚?dān)心衣服會(huì)被酸液腐蝕出一個(gè)洞或者弄臟。還有一些員工沒有錢買工作服。于是我們用公司的錢為每個(gè)人買了一件工作服，可以在辦公室里穿。不久這種工作服就成了我們公司大家庭的一種象征。以前我們有兩套工作服，一套用于夏季，另一套用于冬季。后來公司興旺起來，我們可以把舊工作服甩掉，因?yàn)榇蠹业氖杖攵继岣吡?，買得起自己的衣服了，但是每個(gè)人好像都覺得這個(gè)辦法不錯(cuò)，所以我們決定還是繼續(xù)提供工作服。剛開始的時(shí)候，我們這些領(lǐng)導(dǎo)人的工作服上姓名牌用的是不同的顏色，最后我們還是采用了與大家完全一樣的工作服。即使剛開始的時(shí)候等級區(qū)別使得有些人不喜歡穿它，但這種工作服和姓名牌現(xiàn)在已經(jīng)非常普及。我們中的很多人喜歡我們的藍(lán)工作服，我偶爾也會(huì)穿一下。
七十年代初期，日本與中華人民共和國恢復(fù)了邦交，接觸日益增多，可以看到這方面的新聞報(bào)道，報(bào)紙上經(jīng)常登出照片，上面有一大群穿著同樣的毛式服裝的中國人。于是索尼公司周圍的人就開始開玩笑，他們說，當(dāng)我們公司的一群人聚在一起開會(huì)時(shí)，就像來自中國的照片中的人一樣。
我想改變一下。借著慶祝索尼公司成立三十五周年，我讓好幾家東京百貨商店的服裝設(shè)計(jì)部門展開競爭，為我們?nèi)镜膯T工設(shè)計(jì)和提供新的工作服。我認(rèn)為他們提出的設(shè)計(jì)非常出色，公司的一些人穿上新工作服，感覺一下干活時(shí)怎么樣。但是沒有明顯的好處。最后我只好把這個(gè)問題交給了我的朋友，一位一流的服裝設(shè)計(jì)師。他來到我們公司，觀察員工如何工作。他到工廠、實(shí)驗(yàn)室和辦公室去看員工要做的必要?jiǎng)幼?。大約一年以后，他提出了一種設(shè)計(jì)得很簡單但又很靈巧的灰色工作服，鑲有紅色的滾邊，袖子可以拆下來，使得工作服變成一件背心，所以這種工作服一年四季都可以穿。沒有人再抱怨了。我的主意是對的，就算有人對這種工作服不太滿意，但是他們穿的卻是世界上最高級的服裝設(shè)計(jì)師的作品，所以也就無話可說了。我堅(jiān)持要求將那位服裝設(shè)計(jì)師的品牌縫在每一件工作服上，這樣就沒有人會(huì)懷疑了。現(xiàn)在索尼公司的員工穿的工作服在公司附近的一些地方就像信用卡一樣好用。穿上這樣的工作服使得一個(gè)人感到他是我們團(tuán)隊(duì)中的一員，所以憑著工作服和姓名牌他就可以在附近的商店里信用購物。
律師在我的心中已經(jīng)成了美國與日本工業(yè)在經(jīng)營差異上的象征，他們也是美國體系的一個(gè)弱點(diǎn)。在美國的很多場合，我曾經(jīng)非常坦誠地談到過律師的問題，也包括在哈佛大學(xué)國立肯尼迪學(xué)院的講話。
美國人知道，在私人公司之間，公司與政府及其部門之間，例如證券交易委員會(huì)和公正貿(mào)易委員會(huì)，幾乎都存在著法律上的問題。美國人對此已經(jīng)司空見慣，但我卻不能。這些法律上的糾紛對如何經(jīng)營一個(gè)公司有著嚴(yán)重的影響，更加糟糕的是它們還會(huì)影響經(jīng)營者自身如何看待他們在美國所起的作用。美國的經(jīng)營者們總是注意身后是否有人要找他們打官司，他們好像認(rèn)為這是很自然的事。他們必須時(shí)刻提防來自身后的攻擊，而不能向前展望未來。律師和法律意識(shí)進(jìn)入到美國實(shí)業(yè)界的方方面面，與日本的管理在風(fēng)格和哲學(xué)上形成了鮮明的對比，但是隨著日本工業(yè)的國際化，我們?nèi)毡救艘脖仨毝酶嗟姆蓪I(yè)知識(shí)。我希望我們不要在這方面重蹈美國人的覆轍。雖然我已經(jīng)從美國體系中學(xué)到了不少的東西，但我還是更加喜歡日本體系。我并不相信我們在日本的所有做法都是好的，因?yàn)槭聦?shí)并非如此，但是我相信，進(jìn)一步了解差異可以澄清一些錯(cuò)誤的觀念。
下田市是美國駐日本的第一個(gè)領(lǐng)事館的所在地，美國和日本的知識(shí)界、商界以及其他人士定期在這里舉行會(huì)議，它是一次很好的機(jī)會(huì)，通過雙方的交流、分析和發(fā)表意見來增進(jìn)了解，結(jié)識(shí)朋友。我在一次下田會(huì)議上遇到過哈佛大學(xué)國立肯尼迪學(xué)院的院長格拉漢．阿利遜，我與他展開了討論。當(dāng)時(shí)我對律師的問題一定表現(xiàn)出很大的興趣，因?yàn)樗詈笱埼胰ニ麄儗W(xué)院演講。在邀請信中他給了我一個(gè)頗具刺激性的演講題目——論律師在美國對企業(yè)的妨礙作用。
當(dāng)我開始研究這個(gè)題目時(shí)，我發(fā)現(xiàn)其他的經(jīng)營者為律師們在美國企業(yè)和社會(huì)中造成的麻煩普遍感到擔(dān)憂。我的一位朋友，IBM的約翰．歐培爾在幾年前寫了一本書，書名為《我們的訴訟社會(huì)》。所以我知道，不僅僅是我一個(gè)人認(rèn)為律師和訴訟已經(jīng)嚴(yán)重地影響了企業(yè)，有時(shí)還會(huì)更糟。有一次一個(gè)美國朋友告訴我，在一些情況下，律師插手交通事故案件，他可以拿走65%的保險(xiǎn)賠償或者法院判處的罰金，而受害人只能得到剩下的35%。從我們的觀點(diǎn)來看這是令人吃驚的。
美國有五十多萬名律師，據(jù)我所知，每年有三萬九千多人參加法律考試，所以律師的人數(shù)還在繼續(xù)增長。美國的很多人持有法律學(xué)位，盡管他們并不想從事這方面的工作。在日本，我們大約有一萬七千名律師，每年增加大約三百名。法律考試非常困難，只有3%的參加者可以通過。通過考試的人進(jìn)入國家法律培訓(xùn)學(xué)院，從那里他們可以在三條出路中任選其一，即檢察員、法官和私營律師。
每年從學(xué)院里畢業(yè)的三百名學(xué)生通常平均分配為檢察官、法官和私營律師。當(dāng)然還有成千上萬的年青人學(xué)習(xí)法律，取得學(xué)位，然后轉(zhuǎn)到私營公司去工作，在那里他們組織與法律打交道的員工一起工作，就像美國的律師一樣，但他們卻不上法庭。其他受過法律訓(xùn)練的人有時(shí)會(huì)去當(dāng)仲裁員。在日本，我們沒有美國那樣的大型法律事務(wù)所，那里的前門上，有時(shí)甚至一面墻上，寫滿了幾十名律師的姓名。當(dāng)一個(gè)人向民事法庭遞上訴狀時(shí)他必須支付一筆不可退回的訴狀費(fèi)，這筆費(fèi)用的多少要根據(jù)案子中涉及的金額而定。如果官司打輸了，他還要支付法庭費(fèi)用。這正是早年間我們對于向東京法院起訴巴爾康貿(mào)易公司在磁帶錄音機(jī)專利上侵權(quán)一事頗為猶豫的原因之一；如果這個(gè)案子拖得很長，法庭費(fèi)用就會(huì)越來越高，一旦敗訴我們將承受不起。
我們并不急于在日本培養(yǎng)律師，法院里堆滿了需要若干年才能處理完的積案，律師太少也是其原因之一。這種現(xiàn)狀使得人們不愿意動(dòng)輒就打官司，因?yàn)樗麄冎?，如果一旦對簿公堂，就要花很長的時(shí)間才能得以解決。所以一般人之間的糾紛，甚至很多公司之間的糾紛都是通過仲裁來解決的。盡管日本法院的日程排得很滿，也仍然不像美國那樣，根據(jù)歐培爾的計(jì)算，2010年將會(huì)有一百萬件訴訟。
當(dāng)美國人忙于培養(yǎng)律師時(shí)，我們更加忙于培養(yǎng)工程師。我們的工科畢業(yè)生是美國的兩倍，如果考慮兩國的大小（美國的人口是日本的兩倍），我們的工程師比例是他們的四倍。僅就電子領(lǐng)域而言，我們每年有二萬四千名畢業(yè)工程師，而美國只有一萬七千名。
考慮到這些情況，1982年6月的一天我飛往波士頓，驅(qū)車前往哈佛大學(xué)校園，阿利遜校長在那里迎接我。當(dāng)我環(huán)顧法利爾大廳里的聽眾時(shí)，我想到他們中間可能有很多律師，這是在美國，所以我還是事先解釋一下為好。我說：“首先我希望說明一點(diǎn)，我的演講中談到的僅僅只是我個(gè)人的觀察，沒有任何法律上的意義。我不想在法律上惹麻煩。”
聽眾并沒有什么惡意，他們對我的開場白報(bào)以笑聲。但是我還是忍不住要將心中的想法一吐為快。我談到了第一次按照美國司法程序建立公司的經(jīng)歷，以及從中學(xué)到的東西。雖然作為一個(gè)日本人，當(dāng)時(shí)我對與早期業(yè)務(wù)有關(guān)的法律懂得不少，但它們都局限于專利和與我們的產(chǎn)品有直接關(guān)系的方面。我們不懂合同、歸總會(huì)計(jì)法以及其它更加復(fù)雜的事務(wù)，例如怎樣與美國政府的部門打交道，在這種交道中是不能自己出面的，必須通過律師辦理。
今天我們的公司里已經(jīng)有了很多的律師，與美國和其它地方的法律事務(wù)所都有關(guān)系，他們向我們提供有價(jià)值的意見。但我說過：“如果我們過分地依賴律師，我們就做不成生意了。律師對于生意人來說是很重要，但是這也有一定的危險(xiǎn)。雖然律師考慮到了所有可能出現(xiàn)的危險(xiǎn)，無法預(yù)測的事還是會(huì)發(fā)生?！蔽艺劦搅宋业囊晃幻绹笥?，他很擔(dān)心會(huì)掉進(jìn)浴缸里而摔傷自己，所以他用橡皮把浴缸包起來，但是有一天晚上他卻在臥室里摔了一跤，結(jié)果把腿摔斷了。
當(dāng)這個(gè)話題的氣氛熱烈起來之后，我指出：“如果有很多的律師，他們必須找活干，那么有時(shí)他們就會(huì)無事生非。我知道很多律師就坐在這里。但我想這是一個(gè)事實(shí)。有時(shí)一些毫無意義的案子是律師們編造出來的。在這個(gè)國家里每個(gè)人都指控別人?！币馔馐鹿实陌缸釉谌毡緯?huì)令人大縐眉頭，而在美國卻相當(dāng)普遍，我相信，美國法院里很多涉及到大筆金錢的案子是由外面的律師編造出來、再在意外事故的基礎(chǔ)上賣給美國公司的。
在我看來，更加糟糕的是在美國這樣一個(gè)制造出來的尊重法律的氛圍中，人與人之間似乎沒有相互信任。我經(jīng)常對我的助手們說：“不要相信任何人，”但我的意思是你不能指望任何其他人會(huì)完全按照你的辦法去做事；所以不要給別人增加負(fù)擔(dān)來實(shí)現(xiàn)你的愿望。在日本，我們習(xí)慣上相互信任，這也是自二戰(zhàn)以來政府與實(shí)業(yè)界相處較好的一個(gè)原因，當(dāng)然，他們之間也經(jīng)常有些爭吵。
在美國，生意人經(jīng)常猜疑他們的同事。如果今天你相信了你的同事，他有可能明天就成了你的競爭對手，因?yàn)槿藗兘?jīng)常從一個(gè)公司跳到另一個(gè)公司。在這種情況下，全面地失去相互信任是不可避免的。管理者不相信雇員，雇員不相信管理者。政府不相信工商界，工商界也不相信政府。有時(shí)在家里丈夫不相信妻子，妻子不相信丈夫，當(dāng)然這并不完全是美國的特有的現(xiàn)象。在美國唯一能夠相信的人看來只有律師了，律師與當(dāng)事人之間的談話和通信是受到法律保護(hù)的。所有其它的事都可以在法庭上曝光，那么你還能相信誰呢？
我曾經(jīng)與美國的法律系統(tǒng)有過麻煩，所以我有資格來談?wù)撍?。我們在美國建立了索尼美國公司，它是一個(gè)美國公司，我們在美國也是好商人。我們必須馬上了解美國政府，學(xué)會(huì)法律程序，我很幸運(yùn)有像愛德華。羅斯尼這樣的律師來教我們。對我而言，很難搞清楚為什么有些事是必要的，但我學(xué)會(huì)了適應(yīng)無休無止的法律詢問。我認(rèn)為美國存在著法律困擾之類的東西，這里就有一個(gè)很好的例子：
1968年，電子工業(yè)協(xié)會(huì)提出訴訟，抱怨財(cái)政部，他們聲稱日本的電視機(jī)制造商在美國用比在日本還低的價(jià)格銷售電視機(jī)，簡而言之，就是傾銷，使得美國國內(nèi)的制造商蒙受了損失。調(diào)查索尼公司的結(jié)果表明我們沒有傾銷，但是由于所有的日本公司都遭到了懷疑，所以從那以后的很多年里，索尼公司繼續(xù)受到冗長的、低效的、耗時(shí)的、昂貴的調(diào)查。直到1975年我們才最終從電視機(jī)傾銷判決中排除出來，而從一開始就沒有任何理由將我們拉進(jìn)去。但是出于技術(shù)上的原因，為了澄清這個(gè)案子，又花了八年的時(shí)間。
1970年，正在進(jìn)行此項(xiàng)調(diào)查時(shí)，日本的電視機(jī)制造商，也包括索尼公司，都受到了一家生產(chǎn)伊默生牌電視機(jī)的美國電視機(jī)制造商——國家聯(lián)盟電氣公司（NUE）的指控，罪名是違犯了私營反托拉斯法。此案也是狀告傾銷行為。我們公司最好的法律人員和外面請來的律師為了這場官司在費(fèi)城聯(lián)邦地方法院苦斗了十年之久，總算得到了有利于我方的判決。判決書上特意說明，索尼公司是美國市場上的最高價(jià)格銷售商，并因此占有顯著的地位，所以將這樣一個(gè)公司列入低價(jià)傾銷者的名單中是不符合邏輯的。盡管如此，還是又用了兩年半的時(shí)間才得到了上訴法庭對這個(gè)判決的確認(rèn)。
我以為事情到此結(jié)束，但是我錯(cuò)了。美國彩色電視機(jī)制造商和他們的工會(huì)聯(lián)合起來向國際貿(mào)易委員會(huì)遞上了一份訴狀，聲稱他們受到了日益增加的日本出口電視機(jī)的損害。吉米卡特總統(tǒng)不同意增加20%的關(guān)稅，但他與日本政府就三年內(nèi)限制運(yùn)出量達(dá)成了一項(xiàng)市場協(xié)議。我的公司也在這項(xiàng)協(xié)議的的規(guī)定范圍之內(nèi)，雖然我們在美國的銷售量并沒有增加到可能影響美國國內(nèi)廠家的地步。
他們感到這樣做還不足以把我們拖垮，于是又提出了兩個(gè)請求，要對我們的產(chǎn)品征收更高的稅金。甚至在美國財(cái)政部對這個(gè)案子做出結(jié)論時(shí)說明日本生產(chǎn)的電子產(chǎn)品沒有得到政府的補(bǔ)助，Zenith公司還是不服判決，又告了美國政府一狀！他們反對判決時(shí)說，日本政府對出口商品償還商品稅就是一種補(bǔ)助。三年以后，美國最高法院撤消了Zenith公司的案子。我必須指出，所有這一切，其實(shí)還有很多類似的例子，都表明了美國公司是如何利用法律來困擾和封鎖日本貨的進(jìn)口。這些公司在法律的戰(zhàn)場上花掉了成百上千萬的美元，但是他們卻沒有使自己在日本廠商面前更加具有競爭能力，其結(jié)果是巨大的、痛苦的失敗。從中漁利的只能是律師，不是消費(fèi)者，不是美國的公司，也不是日本的廠商。所以在我的演講中，正如阿利遜院長建議的那樣，我用了“對企業(yè)的妨礙”這樣的說法，我想這個(gè)說法是恰如其分的。
律師惹事生非對我最大的困擾可以從前面提到的國家聯(lián)盟電氣公司（NUE）一案中充分看出，正當(dāng)這個(gè)案子久拖未決的時(shí)候，我意識(shí)到它正在消耗當(dāng)事各方的大量金錢，所以明智的做法應(yīng)該是達(dá)成某種協(xié)議，結(jié)束這種消耗。NUE的母公司是Electrolux公司，我去拜訪了他們的董事長漢斯．沃森，并向他建議我們自己通過談判來解決爭端。但是他說他不能對這個(gè)案子作主，必須得到律師的同意才行。我并不反對找律師征求意見，但為什么要給他們這么大的權(quán)力呢？在這個(gè)案子上，沃森甚至擔(dān)心，如果他與索尼公司私下了結(jié)，他的律師將會(huì)反告他一狀！
1978年沃森對我們的法律顧問作證時(shí)詳細(xì)地談到了我們的會(huì)面，他說：“我必須告訴他（盛田），盡管我同意他的想法，但這個(gè)案子完全不由我做主。我告訴他，我有一筆交易，應(yīng)該說我們與律師有一筆交易，由他們負(fù)責(zé)辦理反對出口額補(bǔ)助的案子．．．．．．也就是說我不能對我的律師下命令，讓他撤消或者提出一個(gè)案子。他們必須辦案。我告訴盛田，我實(shí)在很難在這個(gè)案子里發(fā)號施令．．．．．．”
沒有什么證據(jù)能夠說明他的律師控制了這樁訴訟案，其最終目的是為了得到大筆的律師費(fèi)。但是我非常懷疑，也許這是事實(shí)，因?yàn)槲稚?jīng)對我說過，他的律師是根據(jù)應(yīng)急收費(fèi)來代表他們公司的，依照原有的法律，在已被證實(shí)的情況下允許將損失賠償費(fèi)增加到三倍，也就是三億六千萬美元。不管這件事的真像是什么，1916年的稅收法對于不正當(dāng)競爭案件允許判罰三倍的損失賠償費(fèi)，再加上應(yīng)急收費(fèi)，這一切看來刺激了當(dāng)事人與他們的律師要把私營反托拉斯官司打下去，以期分享巨額的損失賠償?？梢钥隙ㄊ锹蓭煶龅闹饕?，正是出于這個(gè)原因，我認(rèn)為律師是在無事生非。
我相信應(yīng)急的情況也有幾分道理。有時(shí)它使得無錢請律師的人也可以進(jìn)行合法的伸訴，我知道這在美國是合法的，在日本實(shí)際上也不是非法的。但是我認(rèn)為應(yīng)急情況不應(yīng)該適用于大公司。
很多美國人對于政府與工商界的敵對關(guān)系感到驕傲，好像兩者的目的天生就是對立的。在日本人們卻并不這樣看。坦率地說，不管我們是否喜歡，政府也仍然是我們的合作伙伴，盡管它在索尼公司沒有股份，也不承擔(dān)任何風(fēng)險(xiǎn)。同樣，美國政府也是美國工商界的合作伙伴。日本政府拿走我們50%的利潤，從這個(gè)意義上講，它是我們的一個(gè)主要的合作伙伴。因此政府的觀點(diǎn)就是想讓它的伙伴努力工作，拼命賺錢。這樣一來，做生意的人才可能保留員工就業(yè)，支付稅金，而不是讓他們?nèi)コ哉木葷?jì)。這才是長遠(yuǎn)的打算。盡管我們經(jīng)常對政府和把持政府的官僚不滿，盡管我經(jīng)常批評政府的一些方案和政策，但我知道，我們與政府之間的關(guān)系基本上還是相互支持的。
在美國的管理體系中，我認(rèn)為他們過多地依靠外人來幫助公司做出決定，這是因?yàn)榕c大多數(shù)日本公司的上層領(lǐng)導(dǎo)人相比，美國的決策人在工作中沒有安全感。法律上的要求公開使管理者的行為每時(shí)每刻披露無遺，而對一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)人的主要評價(jià)通常也是以這種短視的方法來進(jìn)行。自從1929年的經(jīng)濟(jì)大崩潰之后，要求定期向公眾報(bào)告的理由對于每個(gè)人而言都是顯而易見的，保護(hù)股東的目的也有一定價(jià)值。但是證券交易委員會(huì)和聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)變得像警察一樣。也許這在美國是正當(dāng)?shù)?，因?yàn)樵谀抢锕矩?fù)責(zé)人因經(jīng)濟(jì)犯罪而被逮捕的事層出不窮。
在日本，一個(gè)得到信任、身居要職的人如果犯了罪，那是莫大的恥辱。因?yàn)槲覀兊纳缃蝗ψ邮欠忾]的，所以這樣的人也不能像在美國和歐洲那樣，從一個(gè)公司跳到另一個(gè)公司不斷地為非作歹。如果在公司內(nèi)部的某個(gè)地方發(fā)生了重大的失誤和違法行為，或者欺騙了用戶，通常是總裁引咎辭職，而很少由直接當(dāng)事人為公司的錯(cuò)誤承擔(dān)責(zé)任。
例如，1985年日本航空公司的一架波音747客機(jī)被撞，造成520人死亡，這是歷史上最慘的單機(jī)事故，該公司的總裁辭職。在那次事故的前幾年，他還親自去看望過一起較輕事故的幸存者和死難者的家屬。東京有一家有名的百貨商店，它的領(lǐng)導(dǎo)人脾氣專橫，性情火爆，但是卻因出售波斯古董的贗品，造成轟動(dòng)一時(shí)的丑聞，使得這家老字號的名聲受到損失。他不愿意引咎辭職，于是公司董事會(huì)一反常規(guī)，投票決定將他趕下臺(tái)來。因?yàn)槿毡竟镜墓芾戆嘧邮情L遠(yuǎn)的、集體的班子，所以任何高層領(lǐng)導(dǎo)人的離去都不可能改變公司的長遠(yuǎn)目標(biāo)和對待雇員以及供貨商的一貫態(tài)度。在這種情況下，丑聞極大地?fù)p害了公司的形象，使得董事會(huì)感到不僅要開除公司的總裁，還要改變他在公司里搞的一套管理辦法。其實(shí)日本的董事會(huì)很少開除高層領(lǐng)導(dǎo)人。
美國和日本公司的差別超出了文化的范疇。如果你去問一個(gè)日本的公司負(fù)責(zé)人：“什么是你最重要的責(zé)任？”他肯定會(huì)告訴你，他最優(yōu)先考慮的是保證持續(xù)就業(yè)和改善工人的生活條件。為了達(dá)到這個(gè)目的，公司必須賺取利潤。但是賺取利潤決不會(huì)成為最優(yōu)先的因素。據(jù)我所知，大多數(shù)美國企業(yè)家最優(yōu)先考慮的是本年度的利潤和對投資者的回報(bào)。他們要承擔(dān)這個(gè)責(zé)任，因?yàn)橥顿Y者要求如此。要想保住這份差事，他們就必須使投資者滿意。董事會(huì)代表投資者，如果投資者沒有得到預(yù)計(jì)的回報(bào)，他們就會(huì)開除公司的最高管理者，而他則有權(quán)像使用工具一樣來使用公司的工廠、機(jī)器和人來達(dá)到這個(gè)目的。這種做法是有害的。
幾年前我在中西部參觀過一家美國的電視機(jī)廠，我對那里的經(jīng)理發(fā)表觀感說，為了改進(jìn)公司的生產(chǎn)力他確實(shí)需要購買一些更加先進(jìn)的設(shè)備。他告訴我，他的工資是根據(jù)公司的財(cái)政狀況而定的，在長遠(yuǎn)投資方面他不會(huì)采取任何行動(dòng)，因?yàn)榭紤]到若干年以后下一任經(jīng)理的關(guān)系，這樣做可能減少他的工資。這樣的回答使我大吃一驚。在我們的合資交易中我也注意到類似的差異。在日本，我們希望按固定的百分比迅速地折舊，與業(yè)務(wù)的發(fā)展保持同步。但是美國的合營伙伴卻總是想按固定的價(jià)值延長折舊期。
戰(zhàn)后的勞動(dòng)法改革和摧毀家族控制的集團(tuán)公司這兩個(gè)措施對日本的重建做出了重大的貢獻(xiàn)。我們還發(fā)明出一種工會(huì)體系，在這個(gè)體系中公司家庭變成了勞動(dòng)單位，而不是最后在美國發(fā)展起來的那種非人化的、各行業(yè)通行的工會(huì)。當(dāng)然日本公司的工會(huì)也屬于工會(huì)協(xié)會(huì)，工會(huì)協(xié)會(huì)制定目標(biāo)，通常還力圖協(xié)調(diào)各成員工會(huì)之間的想法與要求。然而日本的勞資關(guān)系良好主要還是因?yàn)楣芾碚卟话压と水?dāng)作工具使用，而且盡力了解他們所關(guān)心的事情。當(dāng)然有些公司在這方面比其它公司做得更好。
前不久在巴黎，有人相當(dāng)無知地對我說，日本是一個(gè)資本主義國家。我回答說，看起來好像如此，但事實(shí)上更加準(zhǔn)確地說，日本有一個(gè)社會(huì)主義的平等自由經(jīng)濟(jì)體系。戰(zhàn)后法律被修改了，很多美國人和日本人都認(rèn)為左傾是危險(xiǎn)的。勞動(dòng)法使得實(shí)際上不能開除雇員，這似乎是對經(jīng)理們傳統(tǒng)的處置權(quán)嚴(yán)重的干涉，特別是那些年邁的經(jīng)理。他們被迫接受新法律，但卻把它們轉(zhuǎn)變成了對每個(gè)人都有利的東西。日本的管理者認(rèn)為如果每個(gè)人都有一種家族成員的態(tài)度，再加上日本人對自己的日本特性有近乎本能的感覺，也許就很容易將日本從困境中解脫出來。正是這種精神創(chuàng)造了美國人所說的“日本國公司”
美國的管理者對待工人甚至下層行政人員的態(tài)度一般都抱有很深的等級觀念。日本是一個(gè)東方國家，西方人總是希望在這里看到等級觀念，但是實(shí)際上在日本這種觀念比在美國淡化得多。當(dāng)我參觀莫托羅拉公司在伊利諾依斯州的電視機(jī)組裝廠時(shí)，我最初的印象之一就是辦公室全部裝了空調(diào)機(jī)，但是在外面的車間里卻熱得讓人喘不過氣來，工人們揮汗如雨，噪音嚴(yán)重的風(fēng)扇吹出熱風(fēng)。工人顯然很難受，我想：“工人在這樣的條件干活怎么能夠出高質(zhì)量的產(chǎn)品？他們怎么可能忠實(shí)于坐在空調(diào)房間里的那些老爺？！”在日本人們常說，生產(chǎn)產(chǎn)品的車間比工人的家里還舒服。隨著日本工人的日益富裕，他們的家里空調(diào)機(jī)也成了尋常之物。1984年中期，日本一半以上的家庭和公寓里都裝了空調(diào)機(jī)。但是五十年代的后期我們就于辦公室之前優(yōu)先在車間里裝了空調(diào)機(jī)。
日本的管理者不太注重舒適的辦公條件，他們很少會(huì)為配有地毯、玻璃水瓶和墻上掛有原版油畫的辦公室而奮斗。最近，一家制造高度復(fù)雜的計(jì)算機(jī)圖像設(shè)備的美國公司與一家日本公司辦了一個(gè)合資企業(yè)，日本公司的人對他們的外國合作者說：“我們希望你們設(shè)計(jì)展示室，但是請讓我們來設(shè)計(jì)樓上的辦公室?！边@個(gè)辦法看起來很有道理。展示室用柔和的燈光裝飾得很漂亮，還給來訪者和客人預(yù)備了舒適的椅子，采用現(xiàn)代派的手法突出了產(chǎn)品設(shè)備，并且還有錄像演示和四色套印的公司以及產(chǎn)品介紹小冊子。但是在樓上，辦公室全體人員集中在一個(gè)大房間里，連分隔板都沒有，只有排列整齊的辦公桌，桌上配有電話機(jī)，另外還有文件柜和必需的家具，這是一種簡樸的、斯巴達(dá)式的布置。美國的合伙人揚(yáng)起了眉頭，他的日本同事解釋說：“日本的顧客來到一家新的、正在努力奮斗的公司，如果當(dāng)他們走進(jìn)辦公室時(shí)看到的是長毛絨地毯、個(gè)人單間和過于舒適的環(huán)境，他們就會(huì)懷疑這家公司不夠嚴(yán)肅，因?yàn)樗麄優(yōu)楣芾碚叩氖孢m動(dòng)了太多的腦筋，投入太多的公司資源，可能對產(chǎn)品或潛在的顧客就不會(huì)有足夠的精力了。如果一年以后我們成功了，我們可能加上低隔板。兩三年后，我們也許會(huì)給最高領(lǐng)導(dǎo)一間單獨(dú)的辦公室。但是現(xiàn)在我們大家都必須牢記，我們正在共同努力奮斗，使公司獲得成功?！?br/>
這正是我的想法。我們希望每個(gè)人都有最好的工作環(huán)境，但是我們并不相信豪華的、惹人注意的單間辦公室。也許我應(yīng)該說我們不會(huì)優(yōu)先考慮這樣的事。索尼公司在各地都有舒適的辦公室和嶄新的大樓，但是我們設(shè)在東京的總部卻只是一所改造過的工廠建筑。我們把它改造得比較舒適，具備了各種辦公功能，但我還是感到有點(diǎn)惱火，因?yàn)閬碓L的客人還要爬上一段樓梯才能到達(dá)接待服務(wù)臺(tái)。在日本的企業(yè)里，資金一般都投入到與產(chǎn)品直接有關(guān)的方面去了。通常情況下，廠區(qū)的建筑物都很像倉庫。但是里面卻應(yīng)有盡有。與外國公司打交道時(shí)我經(jīng)常發(fā)現(xiàn)，他們在陳設(shè)和裝潢這些多余的東西上花費(fèi)了太多的精力和金錢，其實(shí)并不值得。當(dāng)然在有些行業(yè)中向顧客炫耀一下是很重要的，但是這對于搞實(shí)業(yè)的人來說卻大可不必。我們愿意考慮工廠里的環(huán)境，我們認(rèn)為它與產(chǎn)品質(zhì)量有直接關(guān)系。
當(dāng)初我們的公司剛開張的時(shí)候，黑市上的衣服很少，也很貴。員工們穿著各種各樣的衣服來上班。退伍軍人穿著軍裝或者一些多年保存下來的老式衣服。如果一個(gè)人的運(yùn)氣好，還有一件好衣服的話，他也不會(huì)把它穿到辦公室來，因?yàn)樗麚?dān)心衣服會(huì)被酸液腐蝕出一個(gè)洞或者弄臟。還有一些員工沒有錢買工作服。于是我們用公司的錢為每個(gè)人買了一件工作服，可以在辦公室里穿。不久這種工作服就成了我們公司大家庭的一種象征。以前我們有兩套工作服，一套用于夏季，另一套用于冬季。后來公司興旺起來，我們可以把舊工作服甩掉，因?yàn)榇蠹业氖杖攵继岣吡?，買得起自己的衣服了，但是每個(gè)人好像都覺得這個(gè)辦法不錯(cuò)，所以我們決定還是繼續(xù)提供工作服。剛開始的時(shí)候，我們這些領(lǐng)導(dǎo)人的工作服上姓名牌用的是不同的顏色，最后我們還是采用了與大家完全一樣的工作服。即使剛開始的時(shí)候等級區(qū)別使得有些人不喜歡穿它，但這種工作服和姓名牌現(xiàn)在已經(jīng)非常普及。我們中的很多人喜歡我們的藍(lán)工作服，我偶爾也會(huì)穿一下。
七十年代初期，日本與中華人民共和國恢復(fù)了邦交，接觸日益增多，可以看到這方面的新聞報(bào)道，報(bào)紙上經(jīng)常登出照片，上面有一大群穿著同樣的毛式服裝的中國人。于是索尼公司周圍的人就開始開玩笑，他們說，當(dāng)我們公司的一群人聚在一起開會(huì)時(shí)，就像來自中國的照片中的人一樣。
我想改變一下。借著慶祝索尼公司成立三十五周年，我讓好幾家東京百貨商店的服裝設(shè)計(jì)部門展開競爭，為我們?nèi)镜膯T工設(shè)計(jì)和提供新的工作服。我認(rèn)為他們提出的設(shè)計(jì)非常出色，公司的一些人穿上新工作服，感覺一下干活時(shí)怎么樣。但是沒有明顯的好處。最后我只好把這個(gè)問題交給了我的朋友，一位一流的服裝設(shè)計(jì)師。他來到我們公司，觀察員工如何工作。他到工廠、實(shí)驗(yàn)室和辦公室去看員工要做的必要?jiǎng)幼?。大約一年以后，他提出了一種設(shè)計(jì)得很簡單但又很靈巧的灰色工作服，鑲有紅色的滾邊，袖子可以拆下來，使得工作服變成一件背心，所以這種工作服一年四季都可以穿。沒有人再抱怨了。我的主意是對的，就算有人對這種工作服不太滿意，但是他們穿的卻是世界上最高級的服裝設(shè)計(jì)師的作品，所以也就無話可說了。我堅(jiān)持要求將那位服裝設(shè)計(jì)師的品牌縫在每一件工作服上，這樣就沒有人會(huì)懷疑了。現(xiàn)在索尼公司的員工穿的工作服在公司附近的一些地方就像信用卡一樣好用。穿上這樣的工作服使得一個(gè)人感到他是我們團(tuán)隊(duì)中的一員，所以憑著工作服和姓名牌他就可以在附近的商店里信用購物。
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