我們?cè)谌毡境掷m(xù)的激烈競爭也改變了我們對(duì)工作的看法。過去用最低的成本生產(chǎn)大量的產(chǎn)品是很重要的，但是現(xiàn)在我們產(chǎn)品的生命周期正在不斷地縮短，而成本卻越來越高，如果我們的庫存量太大，結(jié)果就會(huì)有一大堆過時(shí)貨?，F(xiàn)在重視的是怎樣迅速地、高效地將新產(chǎn)品推上組裝生產(chǎn)線。過去一種型號(hào)可以生產(chǎn)一年半或者兩年；現(xiàn)在半年后就必須改型，通常還會(huì)更快。對(duì)這么短的周期投入大量的資金、精密的技術(shù)和高度復(fù)雜的工序，似乎是很大的浪費(fèi)，但是如果我們想延長產(chǎn)品的周期，堅(jiān)持某種設(shè)計(jì)，在市場上較長時(shí)間地保持某種型號(hào)，那么我們的競爭對(duì)手就會(huì)用新型產(chǎn)品打入市場，把我們的生意奪走，這種情況下他們也許會(huì)獲勝。所以在設(shè)計(jì)和新技術(shù)的應(yīng)用上我們必須很明智，在生產(chǎn)線上要對(duì)員工進(jìn)行更多的培訓(xùn)，這樣他們就可以迅速地學(xué)會(huì)有關(guān)新型產(chǎn)品的工作，而不會(huì)與老產(chǎn)品相混淆。

　　1985年，在一次世界范圍內(nèi)的會(huì)議上我提醒我們的經(jīng)理，就在我們于1984年用小型CD-5放音機(jī)推出激光唱盤這項(xiàng)新技術(shù)后，僅僅過了七個(gè)月，我們的主要競爭者就出現(xiàn)在日本的市場上，他們的產(chǎn)品也是小型激光唱盤放音機(jī)，事實(shí)上，比我們機(jī)器的還小一點(diǎn)。我們的CD放音機(jī)剛一上市就成了搶手貨，我們?cè)谄渌⌒头乓魴C(jī)問世之前還來不及生產(chǎn)足夠數(shù)量的庫存，所以在需要大量供貨的時(shí)候卻出現(xiàn)了短缺。幸運(yùn)的是顧客們?cè)谫I不到小型的CD-5時(shí)還是買了我們其它價(jià)格更高的一些型號(hào)，所以最后這件事的結(jié)果還是皆大歡喜。不久后我們又推出了一種新型放音機(jī)，比我們對(duì)手的產(chǎn)品更薄，還有不少的附件，包括用一個(gè)小型調(diào)頻信號(hào)發(fā)送器通過轎車收音機(jī)播放CD唱盤的裝置。在日本人們常說，七、八十年代日本工業(yè)奮斗的方向就是想方設(shè)法使產(chǎn)品變得更輕、更薄、更短、更小，這種說法是對(duì)的。我們希望將來的趨勢仍然如此。

　　我總是督促我們的員工想辦法找出一條應(yīng)付高速變化的出路，并把它變成我們?cè)诟偁幹械膬?yōu)勢，因?yàn)楹苊黠@，變化是永恒的，你無法逆轉(zhuǎn)，也不能使之變慢或者停頓。由此引起的問題對(duì)生產(chǎn)廠家是顯而易見的，你必須不斷地培訓(xùn)生產(chǎn)人員。市場銷售人員的壓力也很大，因?yàn)樗麄円獙⒁郧安淮嬖诘漠a(chǎn)品和型號(hào)不斷地推向市場，這些產(chǎn)品具有嶄新的性能，而他們并不熟悉。

　　在對(duì)市場份額的競爭中，任何肆無忌憚的事情都可能發(fā)生，也包括工業(yè)間諜。在這個(gè)年代，甚至于在日本，有些人專門從事工業(yè)間諜的行當(dāng)。當(dāng)社會(huì)越來越信息化時(shí)，搞到信息的門路就會(huì)變得越來越多。例如現(xiàn)在就找不出保護(hù)軟件的可靠辦法。一旦軟件被開發(fā)出來，投入應(yīng)用，就很容易被人偷竅。我們以前認(rèn)為專利法可以保護(hù)軟件。日本政府曾經(jīng)與美國政府對(duì)此展開爭論，最后無可奈何地同意軟件是知識(shí)財(cái)產(chǎn)而不是工業(yè)財(cái)產(chǎn)，所以只有版權(quán)法、而不是專利法，才適用于軟件。但是在現(xiàn)實(shí)中，對(duì)一種看不見的東西你怎么知道它是不是被人偷了？我承認(rèn)軟件是特殊的，需要新的辦法來加以保護(hù)；我覺得專利法和版權(quán)法都不太合適。這個(gè)領(lǐng)域的事情是不好辦，但是我認(rèn)為需要引進(jìn)新的概念。

　　在加利福尼亞的硅谷，情報(bào)生意非常紅火，成百上千的咨詢商以及信息簡報(bào)和雜志都可以提供情報(bào)。在計(jì)算機(jī)開發(fā)的初期，那些發(fā)明者的所作所為簡直是臭名昭著，他們收買值夜班的看門人，讓他們進(jìn)入實(shí)驗(yàn)室和工作站，以便偷看對(duì)手的電路和整機(jī)。

　　加利福尼亞州到處都是想出賣技術(shù)情報(bào)的人。咨詢商花費(fèi)大量的時(shí)間來消化政府的合同判決書、研究項(xiàng)目批準(zhǔn)書、技術(shù)會(huì)議的文獻(xiàn)和其它情報(bào)來源，這一切都是為了能夠向制造商出售咨詢意見。一些躲在陰暗角落里的人總是企圖從發(fā)展中的公司的雇員那里購買資料，聽說愿意透露公司機(jī)密的雇員可以得到大筆的錢。有幾家日本公司參與了購買機(jī)密的活動(dòng)。1982年，兩個(gè)日本計(jì)算機(jī)制造商的代表和十幾個(gè)美國人在進(jìn)行IBM（美國商用機(jī)器公司）計(jì)算機(jī)新型設(shè)計(jì)資料交易時(shí)被美國聯(lián)邦調(diào)查局（FBI）抓獲。我已經(jīng)制定了嚴(yán)格的規(guī)章制度來反對(duì)這種行為。

　　我認(rèn)為在這方面還存在一個(gè)不合理的因素。在美國的高技術(shù)公司里，每年都有成百上千、也許是成千上萬的技術(shù)人員、研究人員和管理人員被停工、解雇或者辭職。當(dāng)他們到新的公司工作，他們就會(huì)為新的公司效力，他們帶去了原來公司的機(jī)密，以及他們能夠知道的一切。美國企業(yè)每天都會(huì)遭遇不講信譽(yù)而造成的泄密和偷竊，而缺乏長期雇用形成的忠誠，似乎無法解決這個(gè)問題。

　　我們對(duì)公司機(jī)密非常謹(jǐn)慎，所以我們總是不斷地告誡員工不要在公開場合談?wù)摴ぷ鳌Ｔ谌毡具@是一個(gè)問題，因?yàn)椴块T主管、領(lǐng)班和其它負(fù)責(zé)人習(xí)慣于下班后和同事一起喝酒吃飯。啤酒、米酒、威士忌使他們變得油嘴滑舌，但是我又認(rèn)為這種場合建立的友誼是有價(jià)值的。當(dāng)然，這時(shí)候說漏了嘴的情報(bào)如果被人偷聽去就會(huì)釀成大禍。

　　索尼公司在很大程度上免去了這種麻煩，因?yàn)槲覀冇幸患夜咀赞k的、非贏利的酒吧間，叫作索尼俱樂部，但是它并不是為了防止泄漏情報(bào)才開辦的。當(dāng)初我是看到經(jīng)理們?yōu)榱瞬肯碌膴蕵坊ㄙM(fèi)了大筆的錢才想到要開辦這個(gè)酒吧間（我們鼓勵(lì)這種娛樂，因?yàn)樗梢耘囵B(yǎng)家族精神）。索尼俱樂部離總部不遠(yuǎn)，是一棟不起眼的建筑，只有索尼公司的員工才允許進(jìn)入，任何時(shí)候在這個(gè)俱樂部里，包括酒保、廚師、服務(wù)小姐和其它服務(wù)人員，都是索尼公司的雇員。其它人，不管是多么重要的人，都不得入內(nèi)。部門主管以上的負(fù)責(zé)人都有一張俱樂部的信用卡，他們?cè)谀抢锏馁M(fèi)用可以從他們的工資單上自動(dòng)地扣除。俱樂部里的娛樂開銷很經(jīng)濟(jì)，又加強(qiáng)了公司的團(tuán)結(jié)一致，除了這些明顯的優(yōu)點(diǎn)之外，它還為防止泄漏公司機(jī)密設(shè)置了一道壁壘。

　　我很早以前在美國就學(xué)會(huì)了不要聽信外人的主意。有些公司急于提高競爭力，可能會(huì)聽信外人的主意，但我總是覺得這樣做是錯(cuò)誤的，可能引起法律上的問題。就算你在聽到情報(bào)販子兜售情報(bào)時(shí)說：“我知道了，我們很早以前就是這樣做的，”只要你的做法與他的建議有一點(diǎn)相似之處，你還是可能遇到麻煩。愛德華．羅斯尼，我在美國的第一個(gè)法律教師，要求我決不聽信外人的主意。他堅(jiān)持說，要想這樣做，就只能走專利這一條路。如果一個(gè)專利得以批準(zhǔn)，我們就可以要求查看它的詳細(xì)資料，因?yàn)樗鼘⒊蔀楣_記錄中受到保護(hù)的事項(xiàng)。這樣就可以對(duì)這個(gè)主意進(jìn)行評(píng)估，從而決定是否需要買下它的許可證。

　　羅斯尼對(duì)我講過一家紐約的公司打官司的事。一個(gè)人對(duì)公司的總裁說，他有可靠的辦法使公司的業(yè)務(wù)翻一番。后來他因行為怪異而被開除。幾個(gè)月以后公司決定對(duì)所有的產(chǎn)品大幅度提價(jià)。這時(shí)那個(gè)怪人向法院提出起訴，他說這原來是他的主意。他使公司業(yè)務(wù)翻一番的可靠的辦法就是將產(chǎn)品價(jià)格提高一倍。當(dāng)然他的官司打輸了，但是公司卻為此花了不少的時(shí)間和金錢。我不愿意被牽扯到這樣荒唐的訟訴中去。