以歐州為中心的西方近代史學(xué)家對(duì)發(fā)生在15世紀(jì)至18世紀(jì)時(shí)的歐州航海家們所進(jìn)行的一系航海探險(xiǎn)活動(dòng)通稱"地理大發(fā)現(xiàn)"。這些地理大發(fā)現(xiàn)始于1492年的西班牙人哥倫布橫渡大西洋，航抵美州的"發(fā)現(xiàn)新大陸"的探險(xiǎn)航海，止于1768年--1778年間的英國(guó)航海家詹姆斯.庫(kù)克的三次太平洋航海探險(xiǎn)活動(dòng)。這一系列的航海探險(xiǎn)活動(dòng)使人類最終清楚了解了自己居住的地球是個(gè)什么模樣，探險(xiǎn)家們的航跡幾乎遍布了地球上所有海水達(dá)到的地方，地理上的所有重大發(fā)現(xiàn)在這期間均已完成，人類的地理知識(shí)得到了極大的豐富。因?yàn)檫@些發(fā)現(xiàn)是通過(guò)航海而獲得的，所以"地理大發(fā)現(xiàn)"又稱"大航海時(shí)代"。由于新航路開(kāi)辟拌隨著殖民掠奪，西方殖民者從殖民地的掠奪完成了資本主義的原始積累，由歐州封建君主倡導(dǎo)并資助的"航海大發(fā)現(xiàn)"的結(jié)果是導(dǎo)致歐洲封建社會(huì)的崩潰，迎來(lái)了資本主義生產(chǎn)時(shí)代的曙光，也正是"地理大發(fā)現(xiàn)"導(dǎo)致了后來(lái)長(zhǎng)達(dá)數(shù)百年的瓜分世界，強(qiáng)取豪奪的連續(xù)不斷的戰(zhàn)爭(zhēng)。

　　16世紀(jì)西方海上強(qiáng)國(guó)葡萄牙已開(kāi)始拓民東方，他們以欺騙的租借手段從當(dāng)時(shí)明朝政府的手里獲得了在澳門立足之地。1540年，也就是明朝嘉靖19年，從澳門駛向日本的葡萄牙商船在波浪滔天的海洋里，絕望了淡水、糧食和大地的尋覓，在筋疲力盡的焦灼情況中，無(wú)法獲得平靜和生存的最后關(guān)頭，驀然通過(guò)薄霧瞥見(jiàn)西太平洋上一個(gè)載現(xiàn)載沉的綠色島嶼，他們當(dāng)時(shí)還不知道這是中國(guó)的領(lǐng)土臺(tái)灣，以為在西太平洋上發(fā)現(xiàn)了新的陸地，頓時(shí)感到驚呀不已。他們登島之后，見(jiàn)島上河水奔流，山林茂密，紅波綠浪，幽谷云崖，如幻似霧。他們望著這番美景，這些常年在海上漂泊見(jiàn)多識(shí)廣的冒險(xiǎn)家們不由忘情的歡呼起來(lái)，贊美道："福爾摩薩！福爾摩薩！"此語(yǔ)譯為中文就是"哇，多美麗的島呀！多美麗的島呀！"自此，美麗島--福爾摩薩一詞便被載入西方史冊(cè)，在國(guó)際間廣為流傳。也正是從這個(gè)時(shí)候起，環(huán)繞著我們美麗寶島的就不僅僅是純潔的浪花，還有外國(guó)海盜們的骯臟野心。"福爾摩薩"這個(gè)葡萄牙語(yǔ)中單純的詞匯，也像非洲的"象牙海岸""奴隸海岸"一樣，成了被奴役、掠奪、侵略的象征。外國(guó)的海盜們從此開(kāi)始把魔爪伸向了中國(guó)的寶島臺(tái)灣。

　　其實(shí)在西方殖民勢(shì)力還沒(méi)有覬覦臺(tái)灣之前，與臺(tái)灣隔著大海，海程僅九百三十里與中國(guó)所謂"同種同文"的日本就想擴(kuò)疆臺(tái)灣了。

　　豐臣秀吉這個(gè)名字，學(xué)過(guò)歷史的自然知道他是日本一位響當(dāng)當(dāng)?shù)闹麣v史人物。這位以家臣而崛起的日本統(tǒng)治者膽識(shí)確實(shí)超人，不過(guò)，用"野心勃勃"來(lái)形容他更加恰當(dāng)，他不以統(tǒng)一日本內(nèi)部為滿足，還企圖征服中國(guó)，擴(kuò)張到整個(gè)亞州。古、現(xiàn)代的日本統(tǒng)治者有極大的相似，大概因?yàn)槿毡救说臍v史傳統(tǒng)繼承完整，對(duì)于日本人的侵略嗜好，近現(xiàn)代的中國(guó)人，朝鮮人、東南亞人都不會(huì)沒(méi)有體會(huì)。其實(shí)三百多年前的豐臣秀吉與后來(lái)的東條英機(jī)這些"戰(zhàn)爭(zhēng)狂魔"基本沒(méi)有什么區(qū)別。在豐臣秀吉以后的三百多年的1927年，與他地位相當(dāng)?shù)娜毡臼紫嗵镏辛x一也曾提出著名的《田中奏折》："欲先征服世界，必先征服支那（指中國(guó)），欲先征服支那，必先征服滿州"。與后繼者田中義一極其相似，豐臣秀吉也知道欲征服中國(guó)必先占領(lǐng)中國(guó)的周邊地區(qū)，于是令中國(guó)明朝皇帝非常頭痛的東南沿海"倭寇之亂"始于此。1592年明朝未年，豐臣秀吉向當(dāng)時(shí)中國(guó)的屬國(guó)朝鮮發(fā)動(dòng)侵略戰(zhàn)爭(zhēng)。胃口奇佳的豐臣秀吉一塊肉還沒(méi)有吃下，又想吃第二塊肉，要將臺(tái)灣并吞。他派使者到臺(tái)灣，渝當(dāng)時(shí)臺(tái)灣"高山國(guó)王"納貢，招降書(shū)上說(shuō)鬼話，談天命，自吹自擂。他說(shuō)自己是紅太陽(yáng)投胎可以使萬(wàn)物生，也可以使萬(wàn)物死，你們不來(lái)朝貢，我就要將你們消滅干凈。這封招降書(shū)雖然吹吹打打，恐嚇訛詐，不過(guò)沒(méi)有收到效果，臺(tái)灣土著"高山族"沒(méi)有理睬。豐臣秀吉的這次招降不但失敗，反而為中國(guó)政府知道，于是明朝政府派兵守衛(wèi)澎湖，并增設(shè)衛(wèi)鋒游兵，嚴(yán)密監(jiān)視日本人的行動(dòng)。不過(guò)一次的失敗很難使大野心家死心，故豐臣秀吉決定再采取一次行動(dòng)。不過(guò)，這次不再是來(lái)文的，而是來(lái)武的。1604年，豐臣秀吉又派山田長(zhǎng)正率兵侵入臺(tái)灣，在今臺(tái)南縣采掘金礦，來(lái)往于臺(tái)灣如今高雄之間，還北上攻占基隆。中國(guó)明朝政府見(jiàn)此情況后，增兵澎湖，給山田長(zhǎng)正以軍事壓力，山田怕挨打，而日本幕府也不增援，因此，終于撤走。豐臣秀吉吃不下臺(tái)灣，卻被朝鮮這塊肥肉梗住，在優(yōu)憤中這位日本英雄人物死去，豐臣秀吉侵占臺(tái)灣之夢(mèng)也被破滅。

　　17世紀(jì)初，也就是中國(guó)明朝的時(shí)候，當(dāng)英國(guó)的大海船"五月花"號(hào)將第一批殖民主義定居者載到北美大陸弗吉尼亞時(shí)，東方的日本擴(kuò)疆野心也蠢蠢欲動(dòng)。在豐臣秀吉死后，日本幕府統(tǒng)治初期，又出現(xiàn)了一位力主占領(lǐng)臺(tái)灣之人。這位曾任日本長(zhǎng)崎代理長(zhǎng)官的大海商村山等安，于1616年向日本幕府建議出兵侵占臺(tái)灣。他認(rèn)為臺(tái)灣可以作為日本發(fā)展南洋貿(mào)易的主要根據(jù)地。此人可算是日本最早的南進(jìn)論者。三百年后的1941年，日本首相東條英機(jī)，日本海軍大將山本五十六等沿著他的思路發(fā)展了20世紀(jì)的"新南進(jìn)論"。

　　在亂中崛起的日本德川幕府，眼見(jiàn)不可一世的豐臣秀吉是因?yàn)樵诔r與中國(guó)打仗而衰落，他們才有機(jī)會(huì)取而代之，豈愿出兵與中國(guó)在臺(tái)灣對(duì)壘，重蹈他的覆轍！因此，在聽(tīng)取大海商村山等安的建議后，不想公然出兵，但也不想錯(cuò)過(guò)機(jī)會(huì)，于是決定授權(quán)村山自行組織人員遠(yuǎn)征臺(tái)灣，為掩人耳目，特意發(fā)了"商業(yè)護(hù)照"，以此向中國(guó)明朝政府證明此次行動(dòng)與"倭寇"有別，是正當(dāng)?shù)暮戏ㄉ檀?。這就是日本歷史上著名的"村山遠(yuǎn)征"?？蓱z村山率領(lǐng)了千人由十三艘艦船組成的艦隊(duì)時(shí)運(yùn)不濟(jì)，在琉球海面遇到風(fēng)暴，艦隊(duì)漂散，僅一艘到達(dá)臺(tái)灣，在淡水港口登陸，但又遇到在臺(tái)華人的抵抗，全部被消滅。明朝政府獲悉后即于次年調(diào)兵遣將加強(qiáng)軍力，采取各項(xiàng)措施加強(qiáng)防范。日本幕府不敢與中國(guó)明朝政府為敵，再加之西洋人對(duì)日本的侵?jǐn)_，不久就實(shí)行"鎖國(guó)政策"，對(duì)臺(tái)灣再也沒(méi)有什么行動(dòng)，直到19世紀(jì)明治維新之后。