日本從"明治維新"之后，就制定了發(fā)展遠(yuǎn)洋進(jìn)攻型海國(guó)軍的擴(kuò)軍戰(zhàn)略，到了19世紀(jì)90年代，它同大洋彼岸的美國(guó)一樣，作為世界列強(qiáng)的后起者，已發(fā)展成為太平洋地區(qū)的海軍強(qiáng)國(guó)。

　　吃盡西方列強(qiáng)"船堅(jiān)炮利"苦頭的清王朝，開始覺(jué)悟到急需建立一支近代海軍"師夷之長(zhǎng)技以制夷"，不惜銀兩創(chuàng)建了當(dāng)時(shí)亞洲最強(qiáng)大的北洋艦隊(duì)，論當(dāng)時(shí)的實(shí)力可與日本海軍決一雌雄。

　　與日本僅有對(duì)馬海峽一水之隔的朝鮮，北與俄國(guó)毗鄰，俄國(guó)早就想蠶食朝鮮，日本則直欲鯨吞。日本的野心能否實(shí)現(xiàn)，直接關(guān)系到與朝鮮山水相連的清王朝的利害安危，也是對(duì)清王朝作為維護(hù)朝鮮屬國(guó)地位的嚴(yán)峻考驗(yàn)。

　　1984年，朝鮮東學(xué)黨發(fā)亂，清政府出兵援助，早以對(duì)清政府在朝鮮存有勢(shì)力不滿的日本，借此唆使駐朝日軍多次向清軍挑釁，中日在朝鮮必戰(zhàn)已成定局。

　　對(duì)于要不要打這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，清王朝統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部存在著嚴(yán)重分岐。當(dāng)日軍大舉入朝發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的企圖明顯以后，以光緒皇帝及其師傅翁同和為首的一部分大臣即帝黨主張對(duì)日作戰(zhàn)，以創(chuàng)辦淮軍鎮(zhèn)壓太平天起家時(shí)任直隸總督兼北洋大臣的李鴻章為后黨之首，權(quán)重位高，素與西方列強(qiáng)打交道，他深知日本陸軍乃仿西方的新興之師，仍以大刀長(zhǎng)矛冷武器為主的中國(guó)陸軍之不堪一擊，恐日與悲觀一意主和，不想交戰(zhàn)，而是想通過(guò)外交途徑請(qǐng)西方列強(qiáng)幫助說(shuō)情，避免中日之戰(zhàn)。正當(dāng)清王朝主戰(zhàn)派和主和派爭(zhēng)論不休時(shí)，1894年7月25日即光緒二十年六月二十三日，日本海軍在朝鮮牙山口外豐島海面突然襲擊中國(guó)軍艦和運(yùn)兵船只，接著28日又向中國(guó)駐牙山的軍隊(duì)進(jìn)攻，清政府見和局已不可能，于8月1日被迫而倉(cāng)促地對(duì)日宣戰(zhàn)，中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)正式爆發(fā)。雖然中國(guó)的陸、海軍英勇而頑強(qiáng)的抗擊日本侵略者，但由于中國(guó)封建社會(huì)的末代王朝，已進(jìn)入衰亡期，它缺乏戰(zhàn)略思想，在全局上指揮無(wú)能，連戰(zhàn)連敗，愈敗愈慘，日軍于1894年11月進(jìn)入中國(guó)東北地區(qū)，接著清王朝的北洋艦隊(duì)在黃海海戰(zhàn)中極其悲壯的全軍覆滅，此時(shí)，清王朝的最高統(tǒng)治者"老佛爺"慈禧太后有些慌了，乃由李鴻章出面，請(qǐng)英、美、德、法、俄五國(guó)公使幫助調(diào)停，但只有美國(guó)應(yīng)中國(guó)之邀，勸日本息兵，日本不予理會(huì)，清政府才明白日本等待的是直接談判。

　　雖然甲午戰(zhàn)爭(zhēng)初期，日本因?qū)嵙τ邢?，?duì)于遠(yuǎn)離朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)的臺(tái)灣、澎湖，并未列入進(jìn)軍的目標(biāo)，只是在日軍取得優(yōu)勢(shì)后，久謀臺(tái)灣必入懷中的日本首相伊滕博文即派海軍一萬(wàn)余人出兵澎湖，擊敗中國(guó)守軍，攻占澎湖，以此作為日本將與中國(guó)談判中霸占臺(tái)灣的籌碼，同時(shí)還在中國(guó)大陸山東、河北一帶集重兵，以形成對(duì)清王朝的京城北京的重壓之勢(shì)，逼其求和。西方列強(qiáng)原以為小小的日本攻擊10倍于已的中國(guó)決不會(huì)成功，現(xiàn)如此局面，方大出預(yù)料之外，在中國(guó)有重大利益的英、俄等國(guó)為了自身的利益才開始作聯(lián)合調(diào)停的嘗試，英駐日公使拜見日本外相，問(wèn)日本是否愿以各強(qiáng)國(guó)提保朝鮮獨(dú)立、由中國(guó)償還日本軍費(fèi)兩個(gè)條件，承諾結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)。日本首相伊滕博文婉拒調(diào)停提出了日本的條件，歸納起來(lái)有四：一朝鮮獨(dú)立；二土地割讓，并指明臺(tái)灣為其一；三賠償軍費(fèi)；四重新締結(jié)與列強(qiáng)新約。這是日本第一次正式提出割讓臺(tái)灣。

　　在如此咄咄逼人嚴(yán)峻的戰(zhàn)爭(zhēng)高壓下，清政府不得不派出尚書銜總理衙門大臣張蔭桓、兵部右侍郎邰友渡為全權(quán)全代表，并聘請(qǐng)美國(guó)退休之前國(guó)務(wù)卿科士達(dá)為顧問(wèn)一同赴日言和，但被日本趕回，顯然級(jí)別不夠，于是"老佛爺"慈禧太后只好決定派權(quán)臣李鴻章出訪日本，在馬關(guān)與日本首相伊藤博文談判。

　　李鴻章可是個(gè)外交老手，知其時(shí)割地恐怕難以避免，行前逐勸慈禧太后還是割地息事。慈禧眼下最擔(dān)心的是日軍攻占北京，不得已含含糊糊地說(shuō)："割地之事，你還要斟酌一下輕重。"意思是你自己看著辦。對(duì)于翁同和這個(gè)反對(duì)割地跳得最高的人，李鴻章邀請(qǐng)他一起去日本議和，意思是你要不割地，你自己去試試。翁也知道議和之壓力，不敢去，此后不敢再說(shuō)話。清王朝內(nèi)的割地與反割地之爭(zhēng)，亦已作出政策性的決定，接下來(lái)的只是談判問(wèn)題。

　　1895年3月14日李鴻章啟程去日本馬關(guān)。從3月19日開始與伊滕博文談判。伊、李并非第一次在談判桌上接手。在十年前，伊滕博文為了處理日本對(duì)朝鮮的問(wèn)題，就曾來(lái)到中國(guó)拜會(huì)李鴻章，當(dāng)時(shí)伊態(tài)度溫和，與李有平起平坐之意。然而，伊藤博文在這次交涉過(guò)程中，充分暴露了他的強(qiáng)權(quán)意識(shí)。伊本人就是強(qiáng)人性格，而且年少得志，23歲時(shí)即赴英國(guó)留學(xué)，38歲即任日本內(nèi)務(wù)卿，相當(dāng)于首相。伊藤曾跟隨日本考察團(tuán)遍訪歐、美，而對(duì)德國(guó)"鐵血宰相"俾斯麥印象最深，牢記其名言："所謂條約云云，處于優(yōu)勢(shì)時(shí)，可以據(jù)理力爭(zhēng)，處于劣勢(shì)時(shí)。以無(wú)賴姿態(tài)賴之，何嘗不可？"而今，日本挾戰(zhàn)勝國(guó)之優(yōu)勢(shì)，伊藤在談判中對(duì)年已七十多歲高齡的李鴻章的姿態(tài)一掃往昔的溫和而是居高臨下咄嘖逼人，時(shí)以嘲弄以侮之。

　　李鴻章與伊博文共進(jìn)行了五次會(huì)談。從第三次會(huì)談開始，談臺(tái)灣割讓問(wèn)題。李鴻章很不滿日軍先占澎湖的卑鄙，表示"臺(tái)灣已立為一行省，不能送給他國(guó)，且英國(guó)人也不愿他人盤踞臺(tái)灣，如日本有此人，英國(guó)人將不甘心，起而干涉。"他這是"以夷制夷"的策略?？梢撂俨┪睦湫Φ溃?quot;有損于中國(guó)的，未必就損于英國(guó)。"由于話題扯遠(yuǎn)，未再爭(zhēng)辯。第三次會(huì)談結(jié)束。

　　會(huì)談結(jié)束后，李鴻章在回到住所的路上為日本暴徒襲擊，子彈深入兩頰，當(dāng)場(chǎng)暈倒，血流不止，中外震動(dòng)。日本政府很害怕，立即道歉、治療，并加強(qiáng)侍衛(wèi)，日本各報(bào)刊團(tuán)體也一改過(guò)去詆毀態(tài)度而對(duì)李鴻章本人的事業(yè)作肉麻吹捧，企圖減少中國(guó)及國(guó)際間的不滿。當(dāng)時(shí)日本很擔(dān)心李鴻章借口負(fù)傷回國(guó)使和談中斷，并歸罪于日本的無(wú)禮，以引起歐美干涉。于是，為激起李鴻章的胃口，提出無(wú)條件停戰(zhàn)。李鴻章本可趁機(jī)做點(diǎn)文章，但他卻硬不起來(lái)，欣然同意，雙方才復(fù)會(huì)談。

　　雖清庭割地政策已定，但李鴻章也不愿拱手相讓，而是在實(shí)在沒(méi)有辦法的時(shí)候，按照退出朝鮮、賠款、割地的順序作出讓步。

　　在第四次會(huì)談時(shí)，伊藤博文與李鴻章又就割臺(tái)問(wèn)題爭(zhēng)辯起來(lái)。

　　李鴻章質(zhì)問(wèn)道："臺(tái)灣全島，日兵并未侵占，何故強(qiáng)讓。"

　　伊藤博文橫蠻的說(shuō)："這是我們之間約定相讓的事情，不管兵力到了沒(méi)有。"

　　李鴻章說(shuō)："我不肯讓，你又怎么樣？"

　　伊藤博文氣勢(shì)洶洶反問(wèn)道："如果所讓的地，必須兵力所到的地，我的兵如果深入山東各省，那又如何呢？"

　　李鴻章又施出"以夷制夷"的"法寶"："這是你日本新創(chuàng)辦法。兵力所到達(dá)的地立，西方列強(qiáng)從未完全占有，日本這樣，豈不是譏笑列強(qiáng)！"  

　　伊藤博文氣勢(shì)洶洶的反問(wèn)道："中國(guó)吉林、黑龍江一帶，為何讓給俄國(guó)？"

　　李鴻章搪塞道："這不是因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)而出讓的。中國(guó)從前讓給俄人之地實(shí)在是荒涼得很，而臺(tái)灣已立行省，人口稠密，不能比。"

　　伊藤博文強(qiáng)橫地說(shuō)："都是你們清王朝的地，哪管什么荒涼還是繁盛！"

　　李鴻章見到無(wú)法擺脫伊藤博文對(duì)臺(tái)灣問(wèn)題的糾纏，就決定先作出一些讓步：將澎湖群島割給日本，臺(tái)灣不能讓。李鴻章其實(shí)不過(guò)是一種舍小保大的談判方法，但被伊藤博文識(shí)破，伊藤博文又以"如果不簽此約，即行出兵中國(guó)"相威脅，不讓李鴻章再有什么討價(jià)還價(jià)的地位，最后伊藤博文拿出事先準(zhǔn)備好的一個(gè)條約草案對(duì)李鴻章威逼道："中堂大人只需在此約上簽與不簽，無(wú)需多言。"此時(shí)日本國(guó)內(nèi)大概日本軍國(guó)主義武士道精神由來(lái)已久，現(xiàn)在戰(zhàn)敗了泱泱大國(guó)中國(guó)，朝野激昂，很少有頭腦冷靜之人，甚至有人要求割讓中國(guó)東南幾省且建議政府作瓜分中國(guó)準(zhǔn)備。李鴻章深怕不簽此約其后果不堪設(shè)想，果然不敢多言，只好向清庭報(bào)告，慈禧許與李割地之權(quán)，于是1896年4月17日，李、伊第五次會(huì)談上，歷史上著名的最喪權(quán)辱國(guó)的《馬關(guān)條約》在此時(shí)簽訂，其中第二款第二項(xiàng)及第五款為割臺(tái)條約。按照整個(gè)《馬關(guān)條約》，中國(guó)要承認(rèn)日本對(duì)朝鮮的控制權(quán)，割讓遼東半島、臺(tái)灣、澎湖列島給日本，賠償日本軍費(fèi)白銀二萬(wàn)萬(wàn)兩，增設(shè)沙市、重慶、蘇州、杭州四個(gè)通商口岸，日本船只可沿內(nèi)河駛?cè)肷鲜隹诎?，日本在通商口岸設(shè)立工廠等等。

　　消息傳出，全中國(guó)人民悲憤至極，紛紛要求拒和廢約，堅(jiān)決與日寇血戰(zhàn)到底，清政府中的一部分官僚也大為不滿，有的提出以殺李鴻章以謝天下廢約再戰(zhàn)。與大陸人民血肉相連，休戚相關(guān)兩百多年前歷盡艱難曲折好不容易回到中華民族大家庭懷抱的臺(tái)灣全島人民，當(dāng)清庭割讓臺(tái)灣給日本的惡訊傳到臺(tái)灣后，如同酣睡之中突然聽到驚雷，"驚駭無(wú)人色，奔走相告，聚哭于市中，夜以繼日，哭聲達(dá)于四野"。群眾悲憤到了極點(diǎn)，紛紛擁入臺(tái)灣巡撫衙門，表示誓死反對(duì)，愿意人人戰(zhàn)死而失臺(tái)，決不愿拱手讓出臺(tái)灣。臺(tái)北市民鳴鑼罷市。紳士丘逢甲等聯(lián)名致電清政府呼吁改變割臺(tái)決議。在北京的臺(tái)籍官吏、翰林、舉人也向清督察院遞呈，表示"以全臺(tái)之地使之戰(zhàn)而陷，全臺(tái)之民使之戰(zhàn)而亡，雖肝腦涂地而無(wú)所悔！"臺(tái)灣人民并發(fā)出聲討檄文，指出全民與出賣臺(tái)灣的投降派不共戴天！恰此時(shí)《馬關(guān)條約》已經(jīng)引起西方列強(qiáng)的不滿，不滿的原因主要是都不愿看到日本割占中國(guó)的遼東半島，于是，法、德、俄三國(guó)發(fā)起"三國(guó)干涉還遼事件"，其中俄國(guó)率先陳兵東北，并命令停泊在日本港口的兵艦升火欲向日本宣戰(zhàn)，迫使日本撤消割讓遼東半島條款，以臺(tái)灣巡撫唐景崧為首的臺(tái)灣官民趁機(jī)為保臺(tái)遍請(qǐng)列強(qiáng)出手相援，甚至愿以臺(tái)灣所產(chǎn)之豐富煤、金及關(guān)稅奉獻(xiàn)。后來(lái)又想了一個(gè)計(jì)策，即建議以臺(tái)灣土地作保，向英借款，以杜絕日本人的要求。但是列強(qiáng)只關(guān)心的是要日本歸還北部的遼東半島，在臺(tái)灣問(wèn)題上就不愿出面了。盡管全中國(guó)人民強(qiáng)烈要求清王朝與日本廢約再戰(zhàn)，但被日本人嚇破了膽的慈禧太后與光緒皇帝雖然認(rèn)為日本提出的條件苛刻，亦痛罵李鴻章無(wú)能，但還是怕日本再戰(zhàn)，哪敢廢約，于是不得不依約批準(zhǔn)。而日本怕在臺(tái)灣問(wèn)題上又發(fā)生一個(gè)列強(qiáng)干涉還臺(tái)事件"，于是加緊催清政府交割臺(tái)灣。由于晚清政府腐敗而無(wú)能，對(duì)清庭絕望了的臺(tái)灣紳士和軍人于1895年5月25日不得不成立了"臺(tái)灣民主國(guó)"，仿西方民主政體推舉巡撫唐景菘為總統(tǒng)，黑旗軍勇將劉永福被推為大將軍，客家人臺(tái)籍進(jìn)士丘逢甲被推為副總統(tǒng)兼團(tuán)練使，陳季同任外交部長(zhǎng)，臺(tái)灣第一大地主林維源任議長(zhǎng)，改元"永清"，鑄印"民主國(guó)之寶印"，仿照清青龍旗式樣，制藍(lán)地黃虎國(guó)旗。唐景菘、丘逢甲等成立"臺(tái)灣民主國(guó)"的動(dòng)機(jī)，旨在反對(duì)日本統(tǒng)治，維護(hù)民族獨(dú)立，并沒(méi)有擺脫中國(guó)而獨(dú)立的意向，而是為了保臺(tái)最后實(shí)在沒(méi)有辦法了，想出的一個(gè)絕招，通過(guò)先自立為國(guó)，與中日斷絕關(guān)系，希望以此能得到列強(qiáng)之援助，日后再求他圖，返回祖國(guó)懷抱。后世有人以此為"臺(tái)獨(dú)"之始不合"臺(tái)灣民主國(guó)"成立的本意。

　　就在"臺(tái)灣民主國(guó)"成立的前一天，日本海軍大將、首任"臺(tái)灣總督"樺山資紀(jì)率領(lǐng)赴臺(tái)就職的文武官員三百余人已自日本出發(fā)，與此同時(shí)由日本陸軍中將北白川宮能久率領(lǐng)的侵臺(tái)陸軍的主力在澳底登上臺(tái)灣島舉起了屠刀瘋狂鎮(zhèn)壓臺(tái)灣人民的反抗，很快占據(jù)了臺(tái)灣北部大部分土地。此時(shí)，作為原清王朝的駐臺(tái)大吏時(shí)為"臺(tái)灣民主國(guó)"的最高統(tǒng)帥的唐景崧，本來(lái)就缺乏抵抗到底的決心，因當(dāng)初臺(tái)灣民眾保臺(tái)情緒激昂到極點(diǎn)，他不敢冒犯民眾，只得接受民主國(guó)大總統(tǒng)授印，眼下一看大勢(shì)不妙，便丟下"臺(tái)灣民主國(guó)總統(tǒng)金印"換上便衣偷偷跑到淡水，坐上德國(guó)輪船"亞沙號(hào)"逃回廈門。12天之后，"臺(tái)灣民主國(guó)"即告解散。但臺(tái)南的劉永福的黑旗軍和民眾的"義勇軍"仍堅(jiān)持抗戰(zhàn)。本來(lái)臺(tái)灣民眾公推劉永福繼唐景崧任"臺(tái)灣民主國(guó)"大總統(tǒng)，但劉永福沒(méi)有接受，說(shuō)"區(qū)區(qū)名位，對(duì)我來(lái)說(shuō)有什么用呢？只有誓死守臺(tái)，才能不負(fù)臺(tái)民。"于是，仍以幫辦的從前官職統(tǒng)軍。劉永福本來(lái)是中越邊境的義軍首腦，因在1884年中法戰(zhàn)爭(zhēng)中三戰(zhàn)三捷，以戰(zhàn)功被清庭招撫，累積至總兵之職。其人頗有謀略，因此，使侵臺(tái)日軍其后的戰(zhàn)斗非常艱苦，日軍司令北白川宮能久親王和山根少將均在血戰(zhàn)中被黑旗軍擊斃，不得不使日本自9月份開始把侵臺(tái)陸海軍增至9萬(wàn)人，大大加強(qiáng)了攻勢(shì)，而劉永福得不到大陸的任何支持，困難很大。本來(lái)湖廣總督張之洞非常同情臺(tái)灣民眾的處境，寄了一萬(wàn)兩銀子給劉永福，但匯票到上海即被李鴻章以"避免再發(fā)事端"為由截下，不發(fā)向臺(tái)灣。由于山窮水盡，劉永福最后悲憤地仰天長(zhǎng)嘆："內(nèi)地諸公誤我，我誤臺(tái)人！"10月20日，在英國(guó)領(lǐng)事的掩護(hù)下，劉永福登上一艘英國(guó)船，躲過(guò)日軍的無(wú)數(shù)次搜索，逃回廈門。劉永福的撤退，就標(biāo)志著臺(tái)灣軍民的抗日保臺(tái)組織正式瓦解。10月28日，日本海軍攻入臺(tái)南安平港，臺(tái)灣正式被日本接收。日本就這樣以武力的手段占領(lǐng)了臺(tái)灣，從此臺(tái)灣淪陷為日本殖民地長(zhǎng)達(dá)半個(gè)世紀(jì)之久。但臺(tái)灣人民爭(zhēng)取重返祖國(guó)懷抱的斗爭(zhēng)從未間斷過(guò)，包括高山族人民在臺(tái)中英勇起義等大規(guī)模斗爭(zhēng)，就有二十多起，先后犧牲達(dá)數(shù)十萬(wàn)人之多。