他在1993年上任后本想大展身手，放手厲行一系列改革，但最惹起公眾和媒體關(guān)注的，竟意外落在對同性戀者參軍解禁的議題上。

這原本只是大選期間，他在探訪哈佛大學時為了取悅年輕人所作的承諾，并非選舉工程中的中心課題，更遭到一些核心幕僚的反對；再加上他年輕時逃避兵役的背景，使他對軍方缺乏威望和說服力，在這個課題上處處碰壁。大家記得跟卡特一樣，他擔任總統(tǒng)前的從政生涯也只限于阿肯色州州長和州議員，一樣缺乏與國會交手的經(jīng)驗。結(jié)果由共和黨主導的國會，根本不把他放在眼內(nèi)，民望更跌破50%，令他異常弱勢。

但要說第二次世界大戰(zhàn)之后最失敗的例子，一定要數(shù)福特總統(tǒng)。

他出師失利，后來即使表現(xiàn)明顯轉(zhuǎn)好，尤其是經(jīng)濟與外交到最后一年成就很突出，但為時已晚，永遠跳不出最初幾個月為自己掘下的坑洞：他在公眾全無心理準備的情況下特赦尼克松，造成狼狽為奸的感覺；他那前后矛盾、搞得一團糟的“打擊通脹”計劃，以及表演得一塌糊涂的黃金時段電視演說等，都為他塑造了一個朋比為奸、庸碌無能的形象。

媒體及公眾的偏見一旦成型，他們便會預設(shè)立場。往后，福特魯鈍及壞事的形象在任內(nèi)便一直揮之不去。只要一行差踏錯，哪怕只是語言及肢體上的偶有閃失，都被媒體大書特書，當作笑話看待；相反，對于他的睿智卻視而不見。比如福特抵達日本訪問，走下“空軍一號”專機時，腳步一個踉蹌差點跌倒，這個畫面就被一再播放，甚至有電視臺在一節(jié)新聞中播了12次！

那么，又有哪些成功的例子呢？

最廣為稱道的莫過于羅斯福。他在1933年3月4日上任后僅幾天，便緊急立法，處理已迫在眉睫的銀行擠兌危機，在3月12日，更推出了他的第一次“爐邊閑話”(Fireside Chat)，解釋政府這個迫不得已的做法，以求取得公眾的諒解和支持，結(jié)果成功穩(wěn)住了局面。

當時他接手的是一個工廠倒閉、銀行面臨擠兌、物價崩潰、全國四分之一人失業(yè)、44%業(yè)主的房子可能被迫斷供的爛攤子。他當時的名言是：

“這個國家要求行動，以及立即行動！”（This nation asks for action, and action now!）

結(jié)果，國會迅速通過15項歷史性立法，為國家復原奠定基礎(chǔ)。這也是前無古人、暫時后無來者的一個輝煌記錄。

另外一個例子則是里根。他在大選期間已經(jīng)十分清楚，如果贏得選舉，民意授權(quán)他做的首要工作，一定是經(jīng)濟。因此，他也一開始就把經(jīng)濟列為自己選舉工程的中心議題，全力營造輿論上的共識和心理準備。據(jù)說，當他宣誓就職的那一刻，他手上已準備妥當一系列的減稅建議詳細方案，并在就職后的第一個星期，交到內(nèi)閣成員桌上。他的幕僚長貝克(James Baker)曾如此說道：

“我想，里根政府首個任期表現(xiàn)成功的其中一個原因，就是我們一開始便有一個清楚明確、深思熟慮、準備就緒的百日工作計劃……總統(tǒng)首要及唯一的工作重點，就是其經(jīng)濟大計；而我們這些同僚亦一心一意，全神貫注于計劃之上。”（One reason I think the Reagan administration succeeded the first term as well as we did was that we had a really definitive, well-thought out, right-here hundred-day plan...The first and only priority was the president’s economic plan (and we were) single-minded focus on that plan.）

＜＜＜ 關(guān)于美國總統(tǒng)百日新政的故事，讀者可參考《紐約時報》2009年2月份刊出的100 Days— Starting the Job from FDR to Obama專輯。