過了二十分鐘，他父親到了，又過了十分鐘，張問天也到了，看來(lái)張問天起得很早，芙蓉鎮(zhèn)離孔廟還有幾十里路呢。樂思蜀到后，王步凡說(shuō)先吃點(diǎn)飯，張問天卻說(shuō)先趕路，時(shí)間必須抓緊。于是四個(gè)人坐上車向天野市方向駛?cè)?。在車上，張問天說(shuō)要趕在八點(diǎn)鐘以前見到米達(dá)文，怕他白天有事，一旦出去就找不到了。他還說(shuō)來(lái)之前已與趙云天通了電話，趙云天在市新華書店門口等著。樂思蜀加快了車速，桑塔納好像要飛起來(lái)了。

路上，王步凡有意無(wú)意地向張問天打聽前一段時(shí)間李二川他們天南之行的有關(guān)情況，張問天笑著說(shuō)：“李二川他們那天來(lái)了七個(gè)人，到天南縣之后正好門崗上沒人，就直接到縣委辦公室找米達(dá)文，辦公室的秘書還以為他們是上訪告狀的群眾，推說(shuō)米書記不在家，去天野市開會(huì)了，有事讓他們到信訪辦去。當(dāng)李二川說(shuō)明他們是米達(dá)文的老師，從東南縣芙蓉鎮(zhèn)來(lái)，那個(gè)秘書才紅著臉又倒茶又遞煙，很是熱情，然后說(shuō)米書記正在開常委會(huì)，讓他們到招待所等著。他們?cè)谡写恢钡鹊绞c(diǎn)多，米達(dá)文才坐著車來(lái)到招待所。吃飯的時(shí)候米達(dá)文很熱情，說(shuō)老師們難得來(lái)一次天南，一頓飯就花了兩千多塊錢，光茅臺(tái)酒喝了五瓶。當(dāng)李二川他們說(shuō)明來(lái)意后，米達(dá)文顯得有些漫不經(jīng)心。也許人當(dāng)了官就得有點(diǎn)兒官架子吧。你說(shuō)人這東西就是怪，當(dāng)了官?zèng)]有官架子，人們反而說(shuō)你不像個(gè)當(dāng)官的樣子。其實(shí)前些年米達(dá)文求我去找邊際辦事時(shí)一點(diǎn)兒架子也沒有，叔長(zhǎng)叔短地叫。在我看來(lái)米達(dá)文并不像我們這些人誠(chéng)實(shí)直爽，他身上官氣太濃?！?/p>

王步凡聽了張問天的話，心一下子像掉進(jìn)了冰窟窿里，希望也大打折扣。他覺得米達(dá)文的話等于沒說(shuō)，這一次去找他也不一定會(huì)有好的結(jié)果。王明道卻蠻有信心，他知道當(dāng)官的說(shuō)話總是留有余地的，哪會(huì)像老百姓那樣一拍胸脯說(shuō)這事包在我身上啦！他認(rèn)為米達(dá)文說(shuō)出這樣的話很正常，對(duì)這次天野之行仍充滿信心。

到了市新華書店門口，張問天指著路邊站著的一個(gè)人說(shuō)：“趙云天已經(jīng)在等咱們了?！?/p>

樂思蜀把車停住，大家下來(lái)與趙云天見面交談，樂思蜀開車去買禮品。趙云天是個(gè)很精神的小老頭兒，與王明道見面的情景與那天在芙蓉鎮(zhèn)的情況一樣，無(wú)非說(shuō)些身體好，幾十年沒見面很想念的話，之后王明道問了趙云天的情況。

小車在天中大道上奔跑著，張問天說(shuō)王步凡：“步凡啊，你應(yīng)該早點(diǎn)兒來(lái)找米達(dá)文，平時(shí)不燒香，臨時(shí)抱佛腳不是太好。你在官場(chǎng)這么多年了怎么還這么不開竅，一個(gè)人怎么能夠改變已經(jīng)形成的風(fēng)氣呢？小人物永遠(yuǎn)要順應(yīng)潮流，不應(yīng)該逆潮流行事?！?/p>

王步凡覺得張問天的話簡(jiǎn)直是在批評(píng)他，說(shuō)起來(lái)自己確實(shí)有些不“開竅”，這么多年了，如果他能夠經(jīng)常到縣委書記家里走動(dòng)走動(dòng)，何至于被動(dòng)到有人讓他停班卻沒有人通知讓他上班的地步？

市委家屬院很大，單元樓一排連一排望不到頭，除市委機(jī)關(guān)干部職工在這里居住以外，歷屆縣委書記都住在這里。趙云天是米達(dá)文的姑表哥，經(jīng)常來(lái)往。張問天算是他的姨表叔，因不在市里工作就沒有到米達(dá)文家來(lái)過。趙云天讓樂思蜀直接把車開到米達(dá)文住的樓道前，然后下車。樂思蜀打開小車的后備箱，里邊有十瓶茅臺(tái)酒、十條中華煙。王步凡驚得直伸舌頭，小聲問樂思蜀：“太多了吧？”

樂思蜀也小聲說(shuō)：“要打就打倒，少了辦不成事。現(xiàn)在送禮的行情已經(jīng)見漲了你可沒有我清楚。有些人已經(jīng)不送東西送錢了，我是覺得有老人在送錢不合適，不然把錢往信封里一裝就行了。”

王步凡粗略一估計(jì)，這份禮大致也有六七千塊錢。趙云天提了煙，王步凡搬上酒，他們徑直往三樓去。上著樓梯，王步凡又開始心跳了，并且有些呼吸緊促，他不知怎么忽然就想起那些貪官的懺悔：第一次的時(shí)候心里也緊張，收受的賄賂多了就像家常便飯一樣……那么送禮是不是也會(huì)上癮，一旦上癮怎么辦？自己又沒有錢，總不能整天靠別人資助來(lái)送禮跑官吧，送禮的人大多都貪，他覺得自己永遠(yuǎn)都不會(huì)貪，那么靠什么送禮呢？做王爾烈那樣的人是他的人生追求，他真想回頭下樓，可是望一望走在前邊彎腰駝背、滿頭白發(fā)的老父親，自己又否決了自己的想法，眼淚也差一點(diǎn)兒流下來(lái)……