配水池是個小高地，與十二畝地、大疙瘩互為犄角，控制著錦州北面出城的道路。偽滿時期，這里就修建了大量的鋼筋水泥碉堡和磚石結(jié)構(gòu)的永久性工事，后來駐守錦州的國民黨軍連續(xù)加修，以主樓為中心設(shè)置了數(shù)道環(huán)形防御工事，有的地堡的鋼筋水泥厚度達到一米以上，炮彈打上去只會留下一個白點。

守衛(wèi)配水池的是暫編二十二師一團八百人的加強營。

一營的攻擊開始了，三連在西北，二連在東北，雙向進行突擊。三連很快沖到壕溝里，但是，壕溝里每隔百米就有一個暗堡，三連官兵受到猛烈阻擊。更嚴重的是，守軍事先在溝內(nèi)埋了大量的航空炸彈，當三連進入溝內(nèi)準備爬上去沖鋒的時候，守軍引爆了這些炸彈。劇烈的爆炸過后，三連只有指導(dǎo)員一個人還活著。二連在營教導(dǎo)員的帶領(lǐng)下也攻進了壕溝，官兵們迅速沖上去，占領(lǐng)了東北角的四間紅房子，為后續(xù)部隊打開一個缺口。趙興元立即將二連進攻方向改為主要突破口，命令一連加入戰(zhàn)斗，他的營指揮所也跟著到了前沿。丟失紅房子的國民黨守軍立即組織反擊，所有的火炮和機槍都集中到這里，紅房子的屋頂頓時被炸塌。趙興元命令一連堅守，二連阻擊敵人的反撲。反擊的敵人攻勢兇猛，數(shù)次進攻后，推進到紅房子墻根。敵人往斷壁里扔手榴彈，里面的一連往外扔手榴彈，隔著一道斷壁雙方誰也不退。一連戰(zhàn)士李長修腹部受傷，自知必死的他端著機槍從斷壁里跳出來猛烈掃射，直到倒下為止。紅房子的混戰(zhàn)殘酷地持續(xù)了七個小時，國民黨軍的反擊多達二十七次，雙方官兵的尸體在百平方米的范圍內(nèi)堆積重疊在一起。一營的大部分官兵都已傷亡，趙興元命令把所有的傷員和武器集中在一起，前面倒下一個，后面補充一個。三連三排長劉永秀兩條腿被炸斷，他對趙興元說：“營長，我不行了，你得為我報仇！”警衛(wèi)員小范也受了重傷，趙興元把自己的衣服給他蓋上，鼓勵他說：“你一定挺住，我馬上就能解決戰(zhàn)斗！”小范流著淚把自己身上的干糧袋解下來遞給趙興元，他說：“你要吃飽啊營長！”然后他提出了一個請求：“營長，我是黨員，是打錦州時犧牲的，是光榮的。你一定要告訴我的爸爸媽媽。我是沂水人?！?/p>

國民黨軍決心把失去的前沿陣地奪回來，再次出動了一個營的兵力，在兩架飛機和五輛坦克的掩護下，向一營的側(cè)后包抄而來。此時的一營只剩下二十多人，官兵們戰(zhàn)斗了一天，一粒米一滴水未進，團指揮所決定讓一營撤下來，但遭到營長趙興元的拒絕：“我們營在壕溝里還倒著幾十號人，有犧牲的，有受傷的，我們不能丟下他們撤！”他要求團里支援一些彈藥，決心繼續(xù)戰(zhàn)斗下去。在趙興元決定不撤之后，傷員們再次拿起武器，有的戰(zhàn)士在自己身上捆好了爆破筒，準備與敵人的坦克同歸于盡。最后時刻，團里的火炮推進到公路邊開始向敵人的坦克進行轟擊。增援的三營到達配水池的西北，側(cè)配合一營發(fā)動了攻擊。十三日二十四時，三縱七師攻占了配水池守軍的最后一個碉堡群。

趙興元的一營五百多官兵，戰(zhàn)后只活下來六個人。

配水池被攻占后，殘酷的戰(zhàn)斗在大疙瘩據(jù)點打響。

大疙瘩是錦州城北一個孤立突出的山頭，是國民黨軍暫編二十二師二團三營防守的重要據(jù)點。據(jù)點北面臨河，陣地核心是一座巨型鋼筋水泥母堡，上下兩層，四周筑有方形內(nèi)壕，排列著三十多座子堡。國民黨守軍憑借著堅固的防御系統(tǒng)，組織起一支“決死隊”，“決死隊”員在前沿戰(zhàn)壕中跪成一排，背著大刀端著機槍高喊：“老八路！有本事就過來吧！”

擔任攻擊的是三縱八師二十四團三營。

三營決定由九連擔任突擊隊。

十二日十三時，炮火準備之后，九連長楊清河帶領(lǐng)三排開始攻擊。大個子戰(zhàn)士楊增耀掄著大鍘刀砍開了鐵絲網(wǎng)，但頃刻觸雷犧牲。沖過壕溝的二排和三排受到火力壓制無法前進。這時候，國民黨守軍的“決死隊”從一條帶蓋子的溝里突然沖出，二排端著刺刀迎上去，雙方立即混戰(zhàn)在一起。一排和八連趕到后，“決死隊”退了下去。但守軍的火力封鎖依舊十分嚴密，后續(xù)部隊上不來，彈藥接濟不上，兩軍混戰(zhàn)又使炮兵無法支援，守軍的反擊一輪接一輪，雙方混戰(zhàn)到黃昏未分勝負。九連和八連，兩個連四百多官兵只剩下四十多人，攻擊被迫停止。晚上，二十四團調(diào)整作戰(zhàn)部署，決定由二連和七連從兩側(cè)發(fā)動進攻。十三日凌晨，攻擊再次開始，守軍的“決死隊”再次沖出，混戰(zhàn)持續(xù)到中午，兄弟部隊插到了守軍的側(cè)后，二十四團的攻擊部隊炸毀守軍隱藏的蓋溝后，攻占附近的碉堡，但核心陣地上的那座巨型母堡依舊沒能攻克。七連爆破手張成友在接近母堡時倒下；爆破手吳連義再次接近，但很快也中彈倒下；另一名爆破手王玉環(huán)接著再上。負傷的吳連義蘇醒后往母堡方向爬，在距離母堡三米遠的時候，他突然站起來，把一根爆破筒塞進了母堡的槍眼，爆破筒很快被里面的敵人推出來，吳連義把爆破筒再次推了進去，并且用身體頂住。與此同時，王玉環(huán)也上來了，也把爆破筒塞了進去。兩聲巨響驚天動地，吳連義和王玉環(huán)與敵人的大母堡·起飛上了天空。