“他說，艾倫的火引子太小，燒不出一?；鹦?。然后咱媽做了一件奇怪的事……她笑了。”
　　
　　我心里更恨艾倫了，因為他居然對一個只有他一半個子的小男孩大打出手，但想到爸媽對他的威脅付之一笑，覺得很放心。我推了湯姆一把，鼓勵他，對他說，有咱爸在，這樣一個懦夫不敢傷害我們的。我們一度真的這樣相信。
　　
　　六月熱得我們喘不過氣來，晚上，閣樓如蒸籠，理查德不得不睡回牲口棚。只有安德魯喜歡熱，他看起來總是很冷，好像那場大病把他體內(nèi)的火爐給熄滅了似的。湯姆睡得很死，第二天一早醒來發(fā)現(xiàn)全身被汗水濕透。梅西也變得煩躁不安，經(jīng)常半夜溜開，我猜她以為她在黑暗中摸索并不會吵醒我。她經(jīng)常一走就是個把時辰，甚至更長，我想她可能是到儲藏室偷東西吃，我以前見過她這樣。
　　
　　有一天，我們都在園子里，從井里一桶桶地提水澆地上稀疏的嫰葡萄苗。東邊的天空可見大片大片的紫色云朵，但風卻是從東南方向吹來的，給塞倫鎮(zhèn)帶來雨水，然后一路飄向海邊。炎熱使每個人都非常暴躁，特別是理查德，整天郁郁寡歡。我已經(jīng)學會了尊重他的壞心情，盡可能和他保持安全的距離。他十六歲了，性子很急，好像生來就是個火藥桶。那天早上，梅西一直在逗他，我勸她離他遠點，但她只是歪臉笑笑，繼續(xù)折磨他。他們逗笑的聲音此起彼伏，我聽到理查德粗魯?shù)卣f，如果她再不閉嘴，他來給她閉上。我被他的話嚇了一跳，看看周圍是否有老媽，因為她聽到肯定會不客氣地擰理查德的耳朵。梅西并沒有被嚇倒，反而把桶一扔，笑著說：“那么來呀，來閉我的嘴??！”
　　
　　理查德也把桶往地上一扔，快步朝她走去，想逼她退縮。她一臉平靜，兩手叉腰，接著一件不尋常的事情發(fā)生了。他正要靠近時，她往前邁了幾步，好像要從他身邊擦過去。在這當兒，她一把抓住他的襯衫，左腳勾住了他的腳后跟，從后面用力推他。他像被斧頭砍下的槐樹，結(jié)結(jié)實實地摔在地上，臉向著前方。我相信他用了好一會兒才明白過來為什么他前方是天空，而不是地平線。梅西站在他旁邊，笑了，向他伸出手。起先他沒接受，但很快他就被拉了起來，我等著一場暴風雨拉開序幕。
　　
　　但他卻對她說：“你是怎么學會這個的？”
　　
　　“印第安人個子小，但他們能用這種方法扳倒個子比他們大的人，把他們開膛破肚，讓他們死?！?br>　　
　　“教教我。”他說。她依了他。那時，園子里澆水的活干完了，我們移到牲口棚后面，這樣他們就看不見我們了。她用了將近一個小時給理查德做示范，如何從腳下扳倒對手，不管對手如何進攻，從哪個方向進攻。我想，梅西的手在理查德的胳膊上和胸口上逗留的時間過長了，過了一會兒，他倆在塵土堆里滾到了一起，他們臉上和胳膊上的汗水像泥石流一樣往下灌。我走開了，對他們玩的游戲感到惡心，理查德坐在梅西胸口，她的腿向上彎著，裙子掀到了大腿上。要不是我抓著湯姆的胳膊叫他離開，他的眼睛都快射出來了。我把水桶放回遠離房子的井邊，還是能聽到梅西的笑聲。