保蘭(塔恩)，10月18日，早上8:25
　　
　　很明顯，尸體是先被燒焦，然后再被掛到樹(shù)上的。發(fā)黑的肉體，有著烤牛排似的條紋?？九Ｅ诺募y路帶汁發(fā)亮，讓人垂涎欲滴。不過(guò)，眼前這具尸體干得像一條農(nóng)家火腿腸，像一片失了水的熏肉，比死蘆葦還干枯。
　　
　　“先生們，你們好！”兩位警察中年長(zhǎng)的那位打著招呼。他穿著一件臟兮兮的風(fēng)衣，那是圖盧茲的肖維耶警長(zhǎng)。
　　
　　肖維耶走近尸體。“你們誰(shuí)發(fā)現(xiàn)的尸體？”
　　
　　“不是我們，”醉得最輕的那個(gè)說(shuō)，“是這些狗。通常我們是繞著葡萄園走的，從沒(méi)穿過(guò)這片‘清潔派教徒樹(shù)林’”……
　　
　　“這是鎮(zhèn)長(zhǎng)先生的土地?！绷硪粋€(gè)獵人搔著屁股解釋道。
　　
　　“那是幾點(diǎn)？”林問(wèn)。
　　
　　“6點(diǎn)，6點(diǎn)15……”
　　
　　所有獵人都點(diǎn)頭稱(chēng)是。
　　
　　“我們總是從我家出發(fā)，”第一個(gè)男人接著說(shuō)，“就是朝保蘭方向的那個(gè)大農(nóng)場(chǎng)那里?！?br>　　
　　警察仍然站在尸體前，尸體有節(jié)奏地晃動(dòng)著。
　　
　　一個(gè)聲音打斷了他們的沉思：“好啊，我看見(jiàn)有人侵犯我的領(lǐng)地了！”
　　
　　一個(gè)果斷的、沒(méi)有南方口音、發(fā)音標(biāo)準(zhǔn)的聲音響起。
　　
　　所有的獵人都從地上蹦起來(lái)。
　　
　　“您好，鎮(zhèn)長(zhǎng)先生！”
　　
　　肖維耶湊近尸體，并不回頭看來(lái)人。林把一只手搭在他肩上。
　　
　　“警長(zhǎng)？”
　　
　　肖維耶踉蹌地后退了一步，仿佛被什么東西絆了一下。
　　
　　那個(gè)聲音又嘲諷道：“一位警長(zhǎng)，何等榮幸??！”
　　
　　來(lái)人繞著尸體走了一圈，這才居高臨下地看著老警察。
　　
　　來(lái)人矮小、精干，銀白色的頭發(fā)朝后梳著，越發(fā)襯出他碧藍(lán)的眼睛。他向肖維耶伸出手：“柯羅德?若斯。你不是這個(gè)地區(qū)的吧，我不記得見(jiàn)過(guò)你，警……警長(zhǎng)？”
　　
　　“肖維耶警長(zhǎng)，我屬于圖盧茲地區(qū)。”
　　
　　若斯擺出一副長(zhǎng)者的派頭。
　　
　　“我想你們肯定有一大堆問(wèn)題要問(wèn)我……我可以馬上告訴你們：我完全不清楚我的樹(shù)林里發(fā)生了什么事。我的領(lǐng)地有350公頃呢，可沒(méi)用鐵絲圍起來(lái)?！?br>　　
　　林很困惑，他上司的態(tài)度比那具尸體更讓他困惑。當(dāng)柯羅德?若斯走過(guò)來(lái)時(shí)，肖維耶頓時(shí)臉色發(fā)白，林十分肯定！他甚至打賭警長(zhǎng)在發(fā)抖，仿佛迎面撞上一個(gè)死人……
　　
　　警長(zhǎng)隨后低聲抱怨道：“我把表忘在車(chē)上了，我去去就來(lái)……”
　　
　　現(xiàn)在他離開(kāi)足有一刻鐘了，而那輛雷諾5就停在樹(shù)林邊的馬路邊上！
　　
　　林深吸了口氣，問(wèn)法醫(yī)：“怎么樣？”
　　
　　“是個(gè)女人。幫我把她放下來(lái)。”
　　
　　兩人把尸體平放到鋪在地上的一張防雨布上。
　　
　　醫(yī)生用手碰碰燒焦的部位，一些黑色碎屑沾到他橡膠手套上，然后掉到地上。
　　
　　“她很可能先是在別處被燒焦，然后被轉(zhuǎn)移到這里，吊在這棵橡樹(shù)上的，有點(diǎn)像某種……儀式?！?br>　　
　　“被強(qiáng)奸了嗎？”林習(xí)慣性地問(wèn)。
　　
　　“我還什么都不知道……反正，這不是個(gè)年輕女人。再說(shuō)還有這個(gè)標(biāo)記?！?br>　　
　　“標(biāo)記？”
　　
　　“對(duì)，在身上……”
　　
　　“
　　
　　“這是一些數(shù)字，一種組合。”他說(shuō)。
　　
　　若斯皺起眉頭，看上去很不安。
　　
　　林蹲到警長(zhǎng)身邊大聲念道：“SS-457-209”