人類是社會(huì)性動(dòng)物，最喜歡和志同道合者結(jié)成小群體。在當(dāng)今科技——尤其是互聯(lián)網(wǎng)的影響下，人際交流不但變得更輕松，越來(lái)越多的人也開(kāi)始響應(yīng)內(nèi)心深處的原始沖動(dòng)，建立起新的社交方式。放眼望去，你會(huì)發(fā)現(xiàn)世界各地的人們都正以全新的方式進(jìn)行聯(lián)絡(luò)、合作和競(jìng)爭(zhēng)。不但如此，人類還利用網(wǎng)絡(luò)這一強(qiáng)大工具努力破除各種現(xiàn)實(shí)的藩籬——社會(huì)機(jī)構(gòu)（如圖書(shū)館、錄像店、書(shū)店）、媒介機(jī)構(gòu)（如唱片公司、電影院）和傳統(tǒng)事物（如每天的晨報(bào)和晚報(bào)）。

在這場(chǎng)日新月異的數(shù)字化變革大潮中，有一點(diǎn)似乎被我們遺忘了。那就是，如果大家放棄了那些長(zhǎng)久以來(lái)一直保護(hù)人類需要和支持人類存在的社會(huì)機(jī)構(gòu)，如果人類可以擁有幾乎無(wú)窮的選擇權(quán)，以至于可以隨心所欲地控制自己的生活時(shí)，隨之出現(xiàn)的巨大心理真空反而會(huì)推動(dòng)大多數(shù)人爭(zhēng)相組建新的群體或機(jī)構(gòu)以更好地適應(yīng)迅速變化的現(xiàn)實(shí)生活。面對(duì)這種挑戰(zhàn)時(shí)，人類不會(huì)形成大一統(tǒng)的聯(lián)盟，而是更喜歡鉆進(jìn)那個(gè)容易讓自己滿足的，信任度更高的小圈子。

明白了這一點(diǎn)，過(guò)去那些紛繁復(fù)雜，令人難以解讀的社會(huì)現(xiàn)象馬上就會(huì)變得無(wú)比清晰。

例如，就拿我們所處的Web20時(shí)代來(lái)說(shuō)，最重要的新型商業(yè)機(jī)構(gòu)是那些社會(huì)網(wǎng)絡(luò)公司。其中最知名的公司包括Facebook、MySpace、YouTube、LinkedIn、Craigslist和其他一些網(wǎng)絡(luò)巨頭，除此之外還有成千上萬(wàn)類似的公司，它們正逐步滲透并開(kāi)始控制各個(gè)領(lǐng)域，如音像行業(yè)、攝影行業(yè)、分類廣告和各種職業(yè)協(xié)會(huì)。

然而，盡管其來(lái)勢(shì)洶洶，實(shí)際上除個(gè)別公司外幾乎沒(méi)有幾個(gè)企業(yè)能說(shuō)清楚自己到底在為用戶提供哪些服務(wù)——至少比不上那些傳統(tǒng)行業(yè)制造商或是經(jīng)營(yíng)服務(wù)業(yè)的公司。看，這正是奇怪之處，這些連自己到底是干什么的都不甚清楚的公司居然是目前全球業(yè)務(wù)增長(zhǎng)最迅猛的企業(yè)。例如，2003年才成立的MySpace現(xiàn)有成員已達(dá)到27億；Craigslist的前身是舊金山市海灣區(qū)的一個(gè)舊貨交換網(wǎng)，成立還不到10年，卻成功擊敗了經(jīng)營(yíng)了300多年的報(bào)紙行業(yè)，將其所有分類廣告業(yè)務(wù)獨(dú)攬懷中。

同樣令人感到疑惑的是，如果從這些網(wǎng)絡(luò)公司數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的用戶中隨便挑一位來(lái)描述一下該公司的業(yè)務(wù)范圍和盈利模式——我估計(jì)他十有八九說(shuō)不出個(gè)所以然。你別看現(xiàn)如今雖然很多人都把Facebook當(dāng)做與外界聯(lián)系溝通的唯一手段，而且每天拿著手機(jī)不停地發(fā)Twitter消息，對(duì)這個(gè)問(wèn)題他們照樣是一頭霧水。

可見(jiàn)，在這些貌似簡(jiǎn)單的現(xiàn)象背后一定還有著某些更為深刻的因素在發(fā)揮作用。這些服務(wù)，以及和人類之間的關(guān)系（這一點(diǎn)更重要）正在成功地對(duì)我們的心理施加影響。這就像是我們?cè)谒虻膶?shí)驗(yàn)中所觀察到的那樣，人類潛意識(shí)中都希望能歸屬于某個(gè)大于自我的群體。即使我們并不認(rèn)識(shí)這個(gè)群體的其他成員，即使我們和整個(gè)群體幾乎沒(méi)什么相似點(diǎn)，即使加入這個(gè)群體不會(huì)帶來(lái)絲毫利益——但我們?nèi)詴?huì)樂(lè)此不疲。