"特別是小孩的爸爸。"薩姆批評(píng)道。

"呃--或許他不是小孩的好榜樣，"佩里說，"有時(shí)候我確實(shí)做得不是很愉快，但是我需要--錢，這里的薪水很優(yōu)厚。有好幾次，"他開始顯得有信心了，"我承認(rèn)曾經(jīng)想辭職，但是--"他困惑地住了口，好像被自己的率直、魯莽所驚嚇。

"但是什么，佩里先生？"雷恩語帶鼓勵(lì)。

"這個(gè)家雖然瘋狂，卻也有它值得留戀的地方。"他清清喉嚨回答道，"我的意思是--有哈特小姐--我是說，芭芭拉·哈特小姐，我對(duì)她--我對(duì)她出色的詩作，有無限的景仰。"

"噢，"雷恩說，"對(duì)學(xué)術(shù)的尊崇。佩里先生，對(duì)這家里發(fā)生的怪事，你有什么看法？"

佩里面紅耳赤，但是語氣更趨堅(jiān)定。"我沒有任何看法，先生。但是在道德上，有一件事我十分確定：無論其他人如何牽涉在內(nèi)，芭芭拉·哈特絕對(duì)不會(huì)涉入犯……犯罪的酷行，她人太好，太高貴，太神圣，太甜--""謝謝你的好心，"檢察官板著臉回答，"我相信她聽到會(huì)很高興。好，佩里先生，你不常外出--你住在這里，沒錯(cuò)吧？"

"是的，住在三樓--閣樓的一間房間。我很少請(qǐng)長假，事實(shí)上，我只請(qǐng)過一次短假--四月的時(shí)候請(qǐng)了五天。此外星期日是我自己的，通常我都自己一個(gè)人在外面度過。"

"都只有你自己一個(gè)人嗎？"佩里咬了一下嘴唇："也許這樣說并不完全正確，有好幾次哈特小姐好心--陪我出去。""原來如此。你昨晚在哪兒？""我很早就回自己的房間了，讀了一小時(shí)的書，然后就睡覺了。

"

他補(bǔ)充了一句，"一直到今天早上，我完全不知道發(fā)生了什么事。""那當(dāng)然。"

一陣沉默。佩里在椅子上扭捏不安，巡官的眼里閃著陰森的神色……你知不知道路易莎·坎皮恩喜愛水果，經(jīng)常有一盤水果在她的床頭柜上？他一臉惶惑--知道，但是這有什么關(guān)聯(lián)？你知不知道哈特太太對(duì)水果有特別的好惡？一臉茫然--聳聳肩。然后又是一陣沉默。

哲瑞·雷恩先生語氣友善："佩里先生，你說你是在一月初才來這里，那么，我想你從來沒見過約克·哈特？""沒有。我對(duì)他所知甚少，而且我對(duì)他的事，主要都是從芭--哈特小姐那里聽來的。""你還記得兩個(gè)月前有人試圖毒害坎皮恩小姐的事嗎？""記得，記得。很可怕的一件事，那天下午我回來的時(shí)候，房子里一片混亂，我當(dāng)然也十分震驚。""你和坎皮恩小姐有多熟？"

佩里的聲音激昂起來，眼睛也一亮："相當(dāng)熟，先生。相當(dāng)熟！總體而言，是個(gè)很了不起的人。當(dāng)然，我對(duì)她的興趣純?nèi)皇强陀^性的--她是個(gè)很特殊的教育課題。我相信，她已經(jīng)學(xué)會(huì)了解我、信任我。"