至于現(xiàn)代中國的婚姻制度和觀念，不同于以往。20世紀之初，西方的婚姻自主理念進入中國，不但有人學西方舉行婚禮，征婚廣告也出現(xiàn)了。1902年6月26日，天津《大公報》刊登了中國歷史上第一則征婚廣告，征婚人自稱“南清志士某君”，他的征婚條件在現(xiàn)在看來也是很有新意的：“一要天足。二要通曉中西學術門徑。三聘娶儀節(jié)悉照文明通例，盡除中國舊有之陋俗。”他注明，只要符合這三項條件的女性，不論年齡大小、容顏美丑。據(jù)了解，這則征婚廣告效果不錯，仿效者很多。

到了1949年以后，一夫一妻多妾制被廢除，代之以一夫一妻制，自主選擇的婚姻成了主流。毋庸置疑，實施婚姻自主，是極大的進步?？墒?，由于存在不可避免的信息不對稱（對對方的能力、品行、性格、經(jīng)歷、家庭背景、愛戀或忠誠程度了解甚少，對自己的情況則較為清楚），自主的婚姻也存在諸多弊端。

婚姻自主，指的是男女雙方在沒有外在強制的情況下，經(jīng)過一段時間的接觸（約會），相互中意，可以自由選擇簽署一紙協(xié)議--領結婚證，開始夫妻生活。但是，由于信息不對稱廣泛存在，有可能導致姻緣錯配，譬如發(fā)生諾貝爾經(jīng)濟學獎得主阿克洛夫（Akerlof）所說的逆向選擇問題--一個并不優(yōu)秀的人，由于追求的人很多，給人們造成一種虛假的印象，以為這個人真的優(yōu)秀，而真正優(yōu)秀的人卻無人問津?，F(xiàn)實中，很多條件不錯的女孩子遇人不淑，一朵鮮花插在牛糞上；很多優(yōu)秀的男孩子，其身邊的女孩子也不夠般配，一支狗尾巴草插進雅致的花瓶中。所謂貧不擇妻，是一些男人無奈之下的選擇。

隨著社會分工的發(fā)展，工作種類日益豐富，但每個人工作的緊張程度大大增加，閑暇時間越來越少。于是，現(xiàn)代人們的社交圈子越來越狹小，能碰上一個可以結婚的人的概率也相應的越來越小。我周圍就有很多非常優(yōu)秀的朋友，他們工作繁忙，白天沒有時間，晚上可能加班，跟外界交往的機會很少，而本單位的未婚女孩子數(shù)量比較有限，且難以中意。