竟寧元年五月，劉奭駕崩，謚廟號(hào)為孝元皇帝。六月己未，太子劉驁即皇帝位。

轉(zhuǎn)眼到了七月，忽然變天了。今年的夏天來(lái)得特別遲，長(zhǎng)安城剛剛燥熱了沒(méi)幾天，不料城內(nèi)外忽然黃霧彌漫，遮天蔽日。粉塵懸浮在這個(gè)帝都的每一個(gè)角落，十步以外，男女莫辨。城里的老百姓已顧不上熱了，臉上都蒙著布，有的甚至把自己包得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，畏葸地露一雙眼。就算在皇宮里也好不了多少，塵霧照樣在每個(gè)人的鼻翼和唇齒間鉆進(jìn)鉆出，一不留神牙縫里就進(jìn)了沙土。那些沙塵交織在熱氣里，讓人昏頭耷腦，煩躁不安。

早朝結(jié)束后，天子劉驁沒(méi)有回寢宮，而是直接起駕前往長(zhǎng)信宮去拜見(jiàn)王太后，他的母親王政君。剛才，京兆尹又來(lái)報(bào)稱(chēng)，這樣的黃霧天氣已經(jīng)是第三天了，如果再持續(xù)下去，連臣民飲用的水都有困難，要求朝廷盡快拿出對(duì)策。更多的奏折陸陸續(xù)續(xù)地呈上來(lái)，有的說(shuō)東街食肆歇業(yè)損失需要彌補(bǔ)，有的談今年天氣屢現(xiàn)異常菜農(nóng)遭受打擊，還有的請(qǐng)求追查這種天象產(chǎn)生的原因，以給天下臣民一個(gè)說(shuō)法。

劉驁剛剛滿二十歲，即位不過(guò)一個(gè)月，他竭盡心力，才把父親孝元皇帝的喪禮主持穩(wěn)妥，不出岔子，又安顧了新老臣子，還未來(lái)得及制定什么施政措施，就面臨著這一大堆的指責(zé)了。這里，就有好幾份奏折認(rèn)為這種黃霧是天象異兆，是上天的震怒，必是皇帝失德，要求皇帝反躬自問(wèn)。

劉驁最怕的就是這個(gè)。百姓民生如何，都可以召集眾議，找辦法解決，該賑災(zāi)的賑災(zāi)，需救濟(jì)的就救濟(jì)；而大臣總要求他為天象承擔(dān)責(zé)任，這才是他的煩惱。他能承擔(dān)什么呢？他管得了天下，還管得了天上刮風(fēng)下雨嗎？這又不是他的錯(cuò)。這難道就是讓他當(dāng)皇帝的意義嗎？劉驁有點(diǎn)憤憤然。

再說(shuō)，大臣們對(duì)他有意見(jiàn)，認(rèn)為他失德，是由于他過(guò)于重用王鳳，只因大司馬大將軍王鳳是他的舅舅。對(duì)此，劉驁無(wú)可奈何，只能去找他的母親了。

這個(gè)時(shí)候，王太后正在寢宮里梳妝。她身邊的宮女扶好菱鏡，王太后照著鏡子，緊緊地端詳著自己。鏡子中的那個(gè)女人，依然唇朱眉碧，豐潤(rùn)秀逸，她不禁有些得意。其實(shí)我也不過(guò)才四十歲?？粗粗?，王太后又發(fā)現(xiàn)，畢竟是老了，眼角眉梢間已漸漸生長(zhǎng)出凌厲之氣。她側(cè)過(guò)臉去，用指肚輕輕地?fù)嶂劢?，睨著眼，試圖看清那魚(yú)尾紋。還好，并不明顯。可她不知道，那種在生活中訓(xùn)練出來(lái)的戾氣，比皺紋更能雕刻出一個(gè)人的衰老。水滴石穿，最后血液里都流著怨婦的毒素了，那張冷厲的臉就是這么一點(diǎn)一點(diǎn)訓(xùn)練出來(lái)的。

王太后有點(diǎn)灰心，定了定神，往臉上補(bǔ)了點(diǎn)粉。剛好，在鏡里遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到她的兒子過(guò)來(lái)了。

王太后先就笑了，說(shuō)：“皇帝來(lái)得正好，我也正想找你呢?！?/p>

王太后跟劉驁說(shuō)的是勸他廣納妃嬪的打算。劉驁雖已納妃，但還沒(méi)有子嗣，二十歲，也不小了，她想趁著他剛剛登基，在民間采選良家女子，充實(shí)后宮。還告訴他，這也是王鳳的意思。劉驁聽(tīng)到王鳳也是這個(gè)態(tài)度，就笑笑說(shuō)：“母后既與大將軍意見(jiàn)一致，那又何必再問(wèn)朕呢?，F(xiàn)在還沒(méi)有立皇后，后宮的事情，還是暫且由母后做主吧?！?/p>

“對(duì)了，”王太后像是想起了什么，“你還記得有一位名叫班伯的中常侍吧？聽(tīng)說(shuō)他有一個(gè)妹妹，不僅飽讀詩(shī)書(shū)，德行出眾，而且容貌也十分俊秀。”