“不，你見不著摩拉格·史密斯，他們沒和你說嗎？她這一天都休假。她昨天早茶后便休假了，她真是走運。他們可不能把這屎盆子往她頭上扣。不，我不知道她是不是回了家，我沒問。在南丁格爾大樓里，女仆們都在我眼皮底子底下干活呢，她們夠負責的了。我從不過問她們休假時干什么，只不過從耳朵里聽過一句兩句。她多半今兒夜里回來。女總監(jiān)留下話了，她得調到常住職員招待所里去?，F(xiàn)在看來，這個地方對我們太危險了?？墒?，沒人來調我。如果早飯前摩拉格還不露面的話，我都不知道我該如何分派活兒呢。我手底下的人如果不在我眼皮子底下干活的話，我就抓她們不住，對女總監(jiān)我也是這樣說的。不是那個摩拉格太多麻煩，只是麻煩一來她就特別固執(zhí)；但是你只要給她起個頭，她干得可不壞。要是有人告訴你說是摩拉格·史密斯弄糟了滴管里的喂食，你可別相信他們。那姑娘是有點蠢，但她可不是一個發(fā)瘋的神經病。我可不能讓人無緣無故地糟蹋我手底下的人。

“我可要給你說點事，偵探先生，”她把她那干瘦的屁股從椅子上抬起來，從書桌上把身子探過來，用她的眼珠子直瞪瞪地盯著達爾格里什。他強自振作起自己，眼睛也一眨不眨地去迎接著她射過來的目光，他們兩個互相瞪著就像兩個即將開始一個回合的角斗士。

“是嗎？柯林斯小姐？”

她伸出一只枯瘦而多結節(jié)的手指直戳向他的胸脯，達爾格里什向后一縮。

“任何人沒有得著我的許可都不得將那個瓶子從盥洗室里拿出去，或者除了清洗廁所便池外干別的勾當，誰都不許！”

很顯然，罪大惡極之處就在柯林斯小姐的眼睛里。

注○1海峽群島――Channel Islands 在英國南部，即諾曼底群島；在英吉利海峽中，與法國相近（譯者注）。

9

一點差二十，科特里―布里格斯先生出現(xiàn)了。他輕快地在門上敲了敲，沒有等到人家說出請字便走了進來，三言兩語地說道：

“我現(xiàn)在只能給你一刻鐘的時間，達爾格里什，如果你方便的話?！?/p>

他說話的語氣里帶著一種不容人家反對的味道。達爾格里什同意了，示意他在椅子上坐下。外科醫(yī)生一眼看過去，只見馬斯特森警官冷冷地坐在那里整理著他的記錄本，他猶豫了一下，然后將椅子轉過來，使得椅背正好對著警官。然后他坐了下來將手插進了背心口袋。他從里面取出的香煙匣用黃金打造得十分精致，它看起來十分細長，似乎很難起到實用的功效。他獻了一支香煙給達爾格里什，卻沒有給馬斯特森，在遭到警長的拒絕后他既沒有感到吃驚也沒有顯示出特別的感興趣。他給自己點上了煙。那握住打火機的雙手又大，手指又粗壯，不像一雙很有功效的外科醫(yī)生敏感的手，倒像是一雙粗壯的木匠的手，但是保養(yǎng)得很好。

達爾格里什表面上在忙著整理文件，實則在對他作著觀察。他個子高大但還不肥胖，中規(guī)中矩的西服穿在他身上簡直是太合身了，衣服里面包著的是一付壯健的保養(yǎng)得很好的身體，使他身體內沒有完全掩藏住的潛在的力量更加得以增強了。他仍然可以算得上是英俊。他的長頭發(fā)從他的高額頭上往后梳去，又硬又黑，只有單獨一縷白發(fā)留在那里。達爾格里什想是不是染白的。對于他那張又大又紅潤的臉來說眼睛里得太小了點，但是很有型，分得很開，什么東西都逃不過這雙眼睛。