“她為什么不交給吉妲?”

“吉妲是新來(lái)的，年紀(jì)也輕，而且是在這里聘用的人員。她不適合擔(dān)任送信人?！?/p>

“所以你們見了面，”萊斯莉把話題拉回來(lái)，“在醫(yī)院。在產(chǎn)后診所的前廳。在那邊見面，未免也太招搖了吧?兩個(gè)白人在其他全部是非洲人的環(huán)境?”

他心想，你們?nèi)ミ^(guò)那里了。他心頭再度一震，幾乎恐慌起來(lái)。你們?nèi)ミ^(guò)醫(yī)院了。“她害怕的不是非洲人，她害怕的是白人。這一點(diǎn)沒(méi)有辦法跟她理論。她只有在和非洲人共處時(shí)才覺(jué)得安全?！?/p>

“是她親口說(shuō)的嗎?”

“是我推斷的。”

“從什么地方推斷的?”——問(wèn)話的是羅布。

“從她最后幾個(gè)月的態(tài)度。在生下死胎之后。對(duì)我來(lái)說(shuō)，對(duì)整個(gè)白人群體來(lái)說(shuō)，對(duì)布盧姆來(lái)說(shuō)。布盧姆絕對(duì)錯(cuò)不了。他是非洲人，又英俊，而且又是醫(yī)生。而吉妲具有一半的印度血統(tǒng)”——講得有點(diǎn)激動(dòng)。

“特莎用什么方式約你見面?”羅布問(wèn)。

“她派小男仆穆斯達(dá)法送信到我家?！?/p>

“你妻子知道你要去見她嗎?”

“穆斯達(dá)法把信交給我家的小男仆，由他轉(zhuǎn)到我手上?！?/p>

“你沒(méi)有告訴你老婆?”

“我把那次見面列為機(jī)密?！?/p>

“她為什么不干脆打電話給你?”

“我妻子?”

“特莎。”

“她不信任外交單位的電話。不是沒(méi)有原因。我們?nèi)疾恍湃??！?/p>

“為什么她不干脆叫穆斯達(dá)法帶給你那些文件?”

“她要求我給她保證。特別保證。”

“她為什么不干脆自己拿來(lái)這里給你?”問(wèn)話的人仍是羅布。逼問(wèn)，逼問(wèn)。

“原因是什么，我已經(jīng)告訴過(guò)你了。她已經(jīng)到了無(wú)法信任公署的程度，不希望自己的名聲被公署玷污，也不希望有人看到她進(jìn)出公署。聽你的意思，好像她的行為很合乎邏輯似的。其實(shí)特莎生前最后幾個(gè)月的舉止很難找出邏輯?！?/p>

“為什么不找科爾里奇?為什么每次都非找你不可?找你到她病床邊，找你去診所見面?難道她不認(rèn)識(shí)這里的其他人嗎?”

在危機(jī)的這一刻，伍德羅與問(wèn)話者聯(lián)合作戰(zhàn)。是啊，為什么只找我?他猛然升起一陣憤怒的自憐之感，質(zhì)問(wèn)著特莎。因?yàn)槟愕奶摌s心不愿放我一馬。因?yàn)槁犚娢页兄Z出賣自己的靈魂，讓你很高興，而你我心知肚明，在關(guān)鍵時(shí)刻我不會(huì)幫你忙，而你也不會(huì)放過(guò)我。因?yàn)楦医皇?，如同正面?duì)付你最恨之入骨的英國(guó)病。因?yàn)閷?duì)你來(lái)說(shuō)我是某種典型人物，“空有儀式，沒(méi)有信仰”——是你說(shuō)的。我們兩人面對(duì)面站著，距離半英尺，我還在納悶，為什么我們身高相同，后來(lái)我才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)弧形墻的底部邊緣有個(gè)臺(tái)階，你和身邊的其他婦女一樣站在上面等人，希望對(duì)方一眼看見。我們的臉處于同一高度，盡管你臉上多了一點(diǎn)嚴(yán)峻，時(shí)間倒流至圣誕節(jié)，我再度與你共舞，嗅著你頭發(fā)里那種甜美溫馨的青草味。

“結(jié)果她給了你一大沓文件，”羅布說(shuō)，“里面寫的是什么?”

我從你手中接過(guò)信封，此時(shí)你手指碰觸到我，讓我神志癲狂。你是故意要重新點(diǎn)燃我心中的欲火，你很清楚，也無(wú)法克制，你正要再度將我?guī)鶓已逻吘墸徊贿^(guò)你知道你永遠(yuǎn)不會(huì)跟著我一起跳下去。我沒(méi)穿西裝外套。你看著我解開襯衫紐扣，將信封插入，貼著我赤裸的肌膚，往下一直放，直到信封底端插在腰際和長(zhǎng)褲的褲帶之間。我扣上紐扣時(shí)，你也看著我，而我有種羞愧的感覺(jué)，如同我剛和你做過(guò)愛。我以優(yōu)秀外交官的身份想請(qǐng)你喝杯咖啡。你婉拒了。我們面對(duì)面站著，有如兩人等著音樂(lè)開始播放，好讓肉體有理由接近。