經(jīng)過(guò)幾個(gè)居民點(diǎn)，接近威嚴(yán)壯闊的帕米爾高原。這座著名的冰雪高原被馬可?波羅形象地稱(chēng)為“世界屋脊”，不但是巨大的地理接合處，也是幾大語(yǔ)族的交匯點(diǎn)：基利山口附近就是阿姆河、印度河與葉爾羌河流域分水嶺的匯合處。這些流域現(xiàn)在分別屬于伊朗、印度和中國(guó)管轄。多年來(lái)，俄國(guó)人立足喀什，虎視眈眈，向南凝望帕米爾高原，不遺余力地尋找著可以插手的地方。英國(guó)攻占罕薩、在喀什派駐政治代表，就是為了抵制俄國(guó)勢(shì)力的擴(kuò)展。斯坦因考慮，將來(lái)考察獲得的各種資料如果不能通過(guò)帕米爾運(yùn)到印度，就必須借助俄國(guó)在中亞的鐵路。好在俄國(guó)與英國(guó)新近簽訂了一項(xiàng)旅游合作協(xié)議，運(yùn)輸問(wèn)題迎刃而解。現(xiàn)在，斯坦因最擔(dān)心的是，大夏能不能如期到達(dá)帕米爾與他會(huì)合。

大夏計(jì)劃通過(guò)鐵路先到中亞，然后轉(zhuǎn)向帕米爾高原迎接斯坦因。他們約定碰面的地方在玄奘當(dāng)年遭到土匪搶劫的峰頂，時(shí)間是七月上旬。斯坦因雖然欣賞大夏的聰明、勇敢、沉穩(wěn)和機(jī)智，但是，他們畢竟分屬不同民族。何況，大夏只是民間工藝的傳承人，并非受過(guò)良好教育的上流社會(huì)紳士，他沒(méi)有理由信守諾言。

通過(guò)最危險(xiǎn)地段時(shí)，斯坦因覺(jué)得隨時(shí)都會(huì)喪身谷底，當(dāng)時(shí)，他想得最多的就是帕米爾高原之巔的會(huì)面將落空。而大夏怎么想呢？不得而知。斯坦因不做任何假想或推測(cè)，這是他的習(xí)慣。一切留給事實(shí)印證吧。

考察隊(duì)進(jìn)入基利山口前，全部換上行走穩(wěn)健的牦牛。這段最為關(guān)鍵的高山翻越只有憑借它們才能完成。在空曠的山谷兩邊，是高聳入云的陡峭山峰，相比之下，牦牛如同緊貼地面的黑色石頭。雖然行動(dòng)緩慢，但它們沉著冷靜的神情中卻顯示出某種宗教般的自信，給人以鼓舞。事實(shí)證明，牦牛確實(shí)是高原精靈，不管下雪、刮風(fēng)還是險(xiǎn)路，它們都巋然不動(dòng)，從容而過(guò)。斯坦因感激地?fù)崦@些溫順的生靈，心里有股股暖流淌過(guò)。

隊(duì)伍到達(dá)峰頂。四周全是白雪皚皚、起伏連綿的群峰。山脈之間有無(wú)數(shù)條河流一如既往地潛流、匯集，聚合成大河，沿著山脈伸張的方向流向各處。流到哪里，就把文明的種子撒到那里，并且滋養(yǎng)出鮮艷奪目的芬芳果實(shí)，在人類(lèi)歷史文化發(fā)展進(jìn)程中熠熠生輝?？墒?，在它們的源頭，卻這般單純，荒涼，寂寞。想到與大夏會(huì)面，斯坦因傻了：這么多山峰，大夏身在何處？即便他在對(duì)面雪山上，要過(guò)來(lái)，恐怕也得兩三天。當(dāng)初，他以為“帕米爾最高處”是一道大山崗樣的地方，誰(shuí)料到，有這么多冷峻的尖筍般雪峰。大夏應(yīng)該知道帕米爾地貌特征，卻主動(dòng)提出在這里會(huì)合，那不是天大的謊言嗎？看來(lái)，自己被欺騙了。斯坦因慶幸做事謹(jǐn)慎，從來(lái)沒(méi)有向考察隊(duì)中任何一個(gè)人說(shuō)過(guò)此事。

失望之余，他問(wèn)五蘊(yùn)：“聽(tīng)說(shuō)唐朝的大法師玄奘在帕米爾峰頂遭到了搶劫？”

“是啊，就在這里?！?/p>

“具體說(shuō)，在哪里？”

“這些山峰每年都變化，但變來(lái)變?nèi)ミ€是雪峰。你要問(wèn)大法師被搶劫的地方，就是他自己來(lái)了，也找不見(jiàn)！”五蘊(yùn)說(shuō)，“你在擔(dān)心嗎，老爺？罕薩人已經(jīng)改種糧食，不再殺人放火?！?/p>

斯坦因笑笑，心里說(shuō)：我已經(jīng)被大夏搶劫--他劫掠了我的信任。

他轉(zhuǎn)過(guò)頭，向北方眺望，荒涼的帕米爾山脈向遠(yuǎn)處延伸擴(kuò)展，消失在云霧繚繞中。那里屬于俄國(guó)的領(lǐng)地，而考察隊(duì)即將在附近的塔什庫(kù)爾干安營(yíng)扎寨。