有些旅客像是以為不準(zhǔn)他們進(jìn)入美國，他們又哭又鬧，奮力掙扎，被毫不留情的官員拖下船去，我想，這些官員已經(jīng)對這種行為習(xí)以為常了。

我知道，在埃利斯島上，要是你有情緒不穩(wěn)的跡象，你就會遭到拒絕不得進(jìn)入美國，你的肩上或背上就會被人用粉筆胡亂地涂上一個"X"。

我母親要是坐統(tǒng)艙來美國，或許會遭到拒絕。

"外表沒病"。

精神有病是最容易看出來的。

我擔(dān)心在一雙訓(xùn)練有素的眼睛看來，對一位這方面的專家來說，我會不會"外顯"出許多人都堅信的那種留在骨子里的疾病。

我不覺得自己有毛病，可同樣，對那些認(rèn)識她的人來說，我母親似乎也沒顯示出她有什么毛病。

一個坐統(tǒng)艙的人，胸前捧著一包信卷，我想象得到他被立刻驅(qū)逐的情景，尤其是某個官員不厭其煩地讀了那些信之后。

我想不出任何能解救自己的理由，更不能說那個遠(yuǎn)非簡單的事實(shí)了。

最不能說的也是那個事實(shí)。

縱帆船上的那個紅頭發(fā)曾告訴過我，如果問起，我應(yīng)當(dāng)說自己的行李已提前用行李箱托運(yùn)走了。

"不要告訴他們你只有這個小提包。

"他說。

突然，我感到害怕，害怕被發(fā)現(xiàn)，一種對自己此次使命的古怪感覺油然而生。

頃刻間，我站在別人的角度來審視自己，要是他們不僅知道我提包里裝的什么，而且還知道我此次旅行的目的，他們會怎么看我？必須說明的是，那一刻，我似乎覺得自己是個奇特、古怪的年輕人。

我回到右舷。

乘務(wù)員叫我們在離舷梯10英尺遠(yuǎn)的地方排成隊。

我排在很后面，看不見隊伍的起首，不過我能聽見在每個人下船之前，有個男的在飛快地說著什么，像是在向這些人表示某種正式的歡迎。

全城的人好像傾巢而出，跑來迎接這艘船。

在人群的前面有一些警察，如果他們的舉動有絲毫的協(xié)調(diào)一致，我或許會認(rèn)為他們圍起的是一條警戒線。

可在人群的前頭，他們好像胡亂地分散開來，這兒站三兩個，然后幾百英尺以內(nèi)卻沒有布崗。

有些警察背對著船，可只是為了便于跟前面的人交談，其他警察背對著人群，手插在褲袋里，對為何把他們安排在那兒站崗的問題，努力裝出一副心知肚明的樣子。

偶爾，渾身骯臟的小男孩從由大人筑起的人墻前排中蹦出來，徑直朝那些雙腳剛剛踏上陸地的旅客沖去，抓起他們提包和箱子的把手，仿佛要偷他們的東西。

顯然，警察也給逗樂了。

有些旅客毫無反抗地松開手，讓那些面容兇蠻的男孩提著行李消失在人群中，自己跟在他們身后，一副漫不經(jīng)心的模樣。

另一些旅客則緊緊地攥住自己的箱子，那些男孩經(jīng)過一陣短暫、滑稽的搶奪之后，只得放棄努力，跑回到人群當(dāng)中。

我看見在擁擠的人群后面排著一長串運(yùn)載東西的車和馬匹，此時我才意識到那些男孩是自己找活兒的搬運(yùn)工。

我看見他們爬上各式各樣的馬車，站在車夫跟前，朝那些被迫成為他們顧客的人招手，高舉起這些人的行李，以便讓他們知道要坐的是哪輛車。

馬車夫戴著高高的黑帽子，一動不動地坐著，像是睡著了似的。

等旅客和行李上了馬車，男孩從車夫那兒得到報酬，然后又朝輪船跑去。

有個男子是這樣把自己的包遞給一個跑得疲憊不堪的男孩的，他把包拎起，離自己的身體有一英尺遠(yuǎn)，好讓男孩從后面上前雙手更容易抓住包。

我似乎聽到人群中有幾聲贊許，既是為那男子，又是為那男孩，因為這行李交接得如此順手，好像他們相互之間已經(jīng)訓(xùn)練了好幾年。

這也許是這座碼頭所獨(dú)有的慣規(guī)，或者是全美所有港口普遍的現(xiàn)象，警察既不禁止，也不鼓勵，只是冷漠地觀望。

不過，到了一定程度之后他們肯定會干預(yù)的，否則他們在這兒干嗎？如果哪個旅客的箱包不是由身穿制服的搬運(yùn)工在搬運(yùn)，那他就得面對那些撲上前來的小男孩，自己捍衛(wèi)自己了。

大家似乎以為，不管怎么說，人，甚至包括新來者，總是能自己想出辦法的，不需要官員的介入。

要不是自己馬上就要走進(jìn)這場箱包的拉扯之中，否則我很愿意欣賞這有趣的混亂場面。

我心想，除了雙手把提包緊抱在胸前，我別無選擇，然而就像我構(gòu)想的那個可憐的移民，那樣做又不可能通過檢查。

我得用一只手提著包，經(jīng)過隊伍前頭的那個人，我聽前面有人說，他是個醫(yī)生，可他連裝樣子的聽診器也沒帶。

"年輕人，從哪兒來？"輪到我時，他問道。他已經(jīng)禿了頂，臉猶如甜菜一般紅，冒著汗。他的穿著完美無缺，在這中午剛過不久的時分，毫無疑問已經(jīng)醉意漸濃了。

"紐芬蘭的圣約翰斯。

"我回答，可他早已把目光移到我身后的那個人身上了，似乎能說英語就足以證明我沒帶任何的傳染病。

我雙手高舉著提包走下舷梯。

剛一著地，一個男孩朝我沖來，好像要把我撞倒，我一轉(zhuǎn)身躲開了他，可由于注意力都在他身上，我沒看見另一個男孩從旁邊沖過來，一個跳躍從半空下來雙手抓住了我的提包把手。