埃里克號來自紐芬蘭，是條又大又黑的獵海豹船。

因事故受損后，船體用14英寸厚的橡木方板做了加固，希望抵擋得住我們可能遇到的任何浮冰。

船敦敦實實，獵海豹用的超長斜桅從船頭筆直挺出，足有三分之一個船身那么遠(yuǎn)，頗引人注目，看上去就像一只帶個加長壺嘴兒的大茶壺。

船尾桅桿上離甲板100英尺處，也就在比其他桅樓正好高出30英尺的地方，有兩個圓桶。

圓桶里會有“看冰人”值守，他們得透過前方煙囪冒出的滾滾濃煙觀察海面的情況。

我們于7月14日離開北悉尼，穿過圣勞倫斯海峽后，沿紐芬蘭海岸線到達(dá)貝爾島海峽。

7月21日，我們繞過位于拉布拉多南岸的日光角，一些獵手在那兒上了岸。

接著，跨越綴有片片浮冰的拉布拉多海，我們向格陵蘭的韋爾角進發(fā)了。

我們泊進了格陵蘭南海岸的戈德港，剩下的獵手也都于此上了岸。

這兒的丹麥總督告訴庫克醫(yī)生，他沒有皮爾里的消息。

有愛斯基摩人說，皮爾里和他的風(fēng)向號已經(jīng)失蹤，而皮爾里夫人和她女兒都在烏佩納維克，母女均安然無恙。

要到達(dá)烏佩納維克，我們得穿過烏瑪納克峽灣。

整個峽灣幾乎不可能碰到什么厚冰，看冰的水手便從桅桿上下來了。

我請求庫克醫(yī)生說服布萊克尼船長，讓我們也爬到那些桶里看看。

我的印象是他會把庫克醫(yī)生的任何要求都當(dāng)做命令，他的回答卻是，只是因為現(xiàn)在風(fēng)平浪靜，才準(zhǔn)許我們上去。

船長是加拿大人，剛剛受雇。

過去10年他一直給人油漆房屋，從海軍退役后，只能以此為生。

庫克醫(yī)生和我爬上桅桿的梯子。

他等著拉在后面的我。

他告訴我，要看一格格的梯子和自己的手，便不會頭暈。

盡管沒風(fēng)，船仍然隨著海浪左右搖晃，在甲板上時我根本都沒覺察。

越往上，晃動得越厲害。

橫桅在收起的帆的重量下吱嘎作響。

我爬的桅桿像棵樹一樣左右搖擺。

我越來越覺得它會在我腳下折斷，會把橫梁上的我摔下去。

“你的桅桿在搖晃嗎？”我沖著庫克醫(yī)生叫道。

他離我大概20英尺，可萬一我有什么麻煩，那距離卻像有整整一英里，根本沒法幫得上我。

透過網(wǎng)一樣的繩索，他向我安慰地笑了笑。

“到桶里以前不要往下看！”他喊道。

“我先爬上去，你看著我的樣子做。

”桶沒有門，我們得先爬到上沿，然后蜷下身鉆進去。

看著庫克醫(yī)生敏捷的樣子，我只能盼望就算沒那么靈活也能做到。

他手腳并用繞過桅桿。

有一陣子，腳下除了些繩子，沒什么東西能接住他。

梯子到桅桿遠(yuǎn)端時，他輕松地鉆到了桶里。

我能看出來，他肯定已經(jīng)爬過好多次了。

“該你了。

”他說道。

最難的部分是從一邊爬到另一邊。

我沒像他那樣手腳并用繞過桅桿，而是左手和左腳勾住梯子，右手右腳繞過桅桿。

要不是因為腿長，就得像庫克醫(yī)生那樣做，不然就得灰溜溜地從梯子上下來。

我右腳先勾到橫梁，然后右手也勾到了。

“快了。

”庫克醫(yī)生說道。

“放開左邊。

”我照做了。

一下子，我兩手抓住了橫梁一端，要命的是，我雙腳也站上來了，全身重量都壓在橫梁的一端。

我趕忙換開手腳，抓住橫梁另一端，鉆進了桶里。

我坐在桶里，上氣不接下氣。

抬起頭來看看天空，心還在怦怦地跳。

“德夫林，”庫克醫(yī)生大叫著，“德夫林，你沒事吧？”“沒事！”我喊道。

我意識到自己正從一只桶里看不見的地方大喊大叫，他肯定會覺得我好笑。

我掙扎著站起身。

他肯定是先看到一只接一只緊抓桶沿的手，然后是慢慢探出的腦袋。

我從桶里伸出頭時，正好背向他。

我轉(zhuǎn)過身，想著他肯定會有些同情與擔(dān)憂的樣子。

出乎意料，我只看到他開心的笑容。

“我那樣更容易些。

”他說道。

我們都大笑起來。

桶有我的胸那么高。

我把胳膊靠在桶沿上，向峽灣深處望去。

目光極處的峽灣成了模糊不清的一個點，一道黑色的印記，相隔50英里的峭壁交匯一處，如鐵軌一般。

涼爽的微風(fēng)輕輕拂過。

陽光透過淡淡的云層撒落下來。

我能看到陸地上極遠(yuǎn)的地方。

目光越過只有野草生長的山丘。

野草每年六月從融雪里鉆出，九月下雪時，又頂著積雪生長。

目光越過夏季時變軟的冰川，它的邊沿已在幾個月前成就了座座冰山。

我一直能看到那些冰雪幾萬年前便開始永遠(yuǎn)占據(jù)的地方。

庫克醫(yī)生邊指邊說：“麥考密克灣離這兒西南方600英里處。

”那是紅石屋的所在地。