美國(guó)《愛國(guó)法案》是在“9.11”之后一周提請(qǐng)國(guó)會(huì)批準(zhǔn)的，而且在不足6周后就被批準(zhǔn)了。根據(jù)華盛頓的標(biāo)準(zhǔn)，這樣的速度真是驚人。這個(gè)法案修訂了近20條聯(lián)邦成文法令，而且沒有經(jīng)過常規(guī)的立法辯論程序的推敲和改進(jìn)?！稅蹏?guó)法案》是布什政府針對(duì)“9.11”襲擊采取的第一個(gè)官方行動(dòng)，沒有幾個(gè)人愿意公開反對(duì)它。畢竟，美國(guó)被襲擊了，這是戰(zhàn)爭(zhēng)，美國(guó)人只能孤注一擲了。

然而，當(dāng)華盛頓當(dāng)局開始冷靜下來，而立法監(jiān)督人（以及新聞界）也開始斟酌這個(gè)法案之后，許多令人不安的事實(shí)開始浮出水面。第一，在很多方面，《愛國(guó)法案》只是將2001年《反恐怖法案》稍作修改又重新推出，而《反恐怖法案》則是一個(gè)引起強(qiáng)烈爭(zhēng)議的立法提案。在恐怖襲擊之前幾個(gè)月，還處于草案階段的《反恐怖法案》立法程序就被終止了。終止的決定是有充分理由的，因?yàn)椤斗纯植婪ò浮凤@然助長(zhǎng)了政府獲取和操控個(gè)人信息的能力，而這些個(gè)人信息當(dāng)然包括在你的電子郵件、搜索歷史以及Google桌面搜索程序里的信息。盡管布什政府非常急切地希望國(guó)會(huì)通過《反恐怖法案》，但是他們卻沒有辦法做到，至少如果不對(duì)法案進(jìn)行重大修改或者加入對(duì)公眾權(quán)利的保護(hù)措施的話，它是沒有辦法通過的。但是，“9.11”襲擊爆發(fā)之后，布什政府很快擦去《反恐怖法案》上的積塵，對(duì)它稍作修改，然后將它更名為《愛國(guó)法案》，重新提交國(guó)會(huì)審議。

那么，到底《愛國(guó)法案》中都有什么規(guī)定呢？這個(gè)法案修改了幾個(gè)原有的同個(gè)人隱私權(quán)和政府監(jiān)視權(quán)有關(guān)的法案，將聯(lián)邦權(quán)力延伸到了幾個(gè)新的領(lǐng)域，其中就包括互聯(lián)網(wǎng)。它重新定義了這些原有法案中的幾個(gè)關(guān)鍵術(shù)語，擴(kuò)大了其涵蓋的范圍，尤其是其中與電話竊聽有關(guān)的筆式記錄器和誘捕設(shè)備的定義。布什政府官方的論點(diǎn)是，這些修改只是對(duì)電話時(shí)代的法律進(jìn)行修改，從而使之同互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代相適應(yīng)。但是事實(shí)與這個(gè)說法之間還是有些微妙出入的。

換句話說，根據(jù)《愛國(guó)法案》，現(xiàn)在美國(guó)政府擁有更廣泛的權(quán)力來攔截個(gè)人數(shù)據(jù)通訊，這是對(duì)《憲法》第四條修正案的重新闡釋。第四條修正案是這樣說的：“公民保護(hù)自己的人身、住宅、文件和財(cái)產(chǎn)的安全不受外界不正當(dāng)?shù)乃巡榧矮@取的權(quán)力不容侵犯?！?/p>

《愛國(guó)法案》很顯然給“搜查”這個(gè)詞賦予了新的解釋，但這也是意料之中的，不是嗎？畢竟，如果政府具有正當(dāng)?shù)睦碛珊退巡榱?，也同樣可以搜查，不是嗎？所有公民課學(xué)得好的學(xué)生都知道美國(guó)《憲法》第四條修正案的規(guī)定：“搜查令的簽發(fā)必須有正當(dāng)?shù)睦碛桑⑶沂艿绞难曰蚴亲C詞的支持，同時(shí)要對(duì)搜索地點(diǎn)或是將要被扣押的人員及物品進(jìn)行具體的描述?！?