成功的代價

我們究竟如何陷入了如此境地：支持我們生活方式的資源（比如石油）正消耗殆盡；支持我們生命本身的資源（比如水和空氣）也日漸枯竭。為什么許多行業(yè)整體陷入危機？比如，當日復(fù)一日的過度捕撈使?jié)O業(yè)資源幾近枯竭，當年復(fù)一年的農(nóng)作物產(chǎn)量提高導(dǎo)致歷史上最嚴重的耕作層土壤破壞時，漁業(yè)和農(nóng)業(yè)難道不是陷入了整個行業(yè)的危機嗎？

我們到底是如何陷入這般境地的？

簡單地說，是因為我們的成就。我們的成就超越了任何人最大膽的想象。

在工業(yè)革命的第一階段（1750~1820年），大規(guī)模生產(chǎn)的崛起使英國的人工生產(chǎn)率提高了100倍。但是，工業(yè)革命不僅僅改變了我們的工作方式，也轉(zhuǎn)變了我們的生活方式，轉(zhuǎn)變了我們看待自己的方式，轉(zhuǎn)變了我們看待世界的方式。人類從未有過如此之經(jīng)歷。

沒多久，流水線等創(chuàng)新的生產(chǎn)方式就普及歐洲北部的其他國家，也傳播到與歐洲相距遙遠的美國內(nèi)陸--在那里，人口爆炸和豐富的自然資源儲備使這個前殖民地成為新的工業(yè)勢力。工業(yè)繁榮昌盛，生活水平也隨之提升。1820~1890年間，美國的人口一下子從1 000萬增加到6 300萬，工業(yè)生產(chǎn)率同時提高了30倍。結(jié)果，這個國家的人均生產(chǎn)率提升了5倍，比大洋彼岸的歐洲國家生產(chǎn)率增長還要快。

工業(yè)革命在多許多方面提高了生活質(zhì)量，這無可否認。當工業(yè)革命在20世紀繼續(xù)擴張，工業(yè)國家的人口平均壽命提高了一倍左右，文盲占總?cè)丝诎俜直葟?0%下降到10%以下。工業(yè)文明的好處超出人們的想象--從私人汽車到iPod，從航空旅行到eBay，各種產(chǎn)品和服務(wù)層出不窮，醫(yī)學、通信、教育和娛樂的進步也日新月異。工業(yè)革命的成就如此斐然，人們大大忽視了這個成功故事的副作用，也就不足為怪了。

工業(yè)革命帶來的巨大繁榮的負面效應(yīng)從其發(fā)端就開始積累。其中一些很難視而不見。19世紀，英國的化石燃料燃燒的水平迅速增加，水污染和空氣污染也日趨嚴重。倫敦“霧”的壞名聲逐漸為人所知，實際上這是由燃煤產(chǎn)生的粉塵顆粒排放在天空中的堆積。到19世紀末，倫敦“霧”導(dǎo)致了一場呼吸系統(tǒng)流行病，這種病原本只發(fā)生在煤礦工業(yè)區(qū)。到了1952年，倫敦的空氣質(zhì)量變得非常糟糕，有毒空氣籠罩這個城市長達4天，制造了“大煙霾”，導(dǎo)致4 000多人死亡，也迫使政府開始開展多項防止空氣污染的立法工作。1

其他的副作用則逃過了人們的注意。在英國，截至19世紀末，人們看不見的二氧化碳排放從近乎為零猛增到超過100萬噸。當美國經(jīng)歷20世紀的經(jīng)濟奇跡時，燒掉的化石燃料也大幅度上升。而到上世紀末，美國每年的二氧化碳排放量超過20億噸，相當于每人每年平均7噸。