"我兄弟此時(shí)真是喜出望外，連忙趕上前去。張萬(wàn)泰已將劫奪到手的兩個(gè)包袱，交給歐陽(yáng)后成道：'我何至做強(qiáng)盜行劫，只因他兄弟向我打聽胡舜華，我知道胡舜華是了因的徒弟。了因在日，曾欺負(fù)我徒弟龐福基，幫著張炳武、蕭挺玉一干人，奪過山龍。我原想去五華山找了因說(shuō)話，后來(lái)聽得了因死了，此恨懷在胸中，多年不曾出得。他兄弟既是胡舜華的胞兄，我劫了他的東西，也可因此出一點(diǎn)兒胸中惡氣。于今既是黃葉道人出頭干預(yù)，我暫時(shí)只得饒了他們。將來(lái)大家自有算總賬的時(shí)候。'說(shuō)完，掉臂不顧的去了。

"歐陽(yáng)后成便將包袱還了我兄弟，說(shuō)道：'這廝是江湖上有名的四海龍王楊贊廷。論本領(lǐng)，我等都不是他的對(duì)手，只因遇了我夫妻的雌雄劍，才占了他的上風(fēng)。不過今夜的事情雖了，日后的糾葛更多。黃葉祖師命我夫妻來(lái)告你知道，你胞妹胡舜華，現(xiàn)在萬(wàn)載縣境內(nèi)住著。你兄弟可就此動(dòng)身去湖南。但是此去湖南，水、旱兩路都不好走。加以與楊贊廷結(jié)下了這番嫌隙，沿途更免不了有與你為難的人。湊巧呂宣良祖師，前日曾來(lái)玄妙觀說(shuō)：作成了兩對(duì)好姻緣。一對(duì)已成了親，一對(duì)還須到湖南后，才得成就。于今正包雇了一艘民船，從湖北動(dòng)身往湖南去了。黃葉祖師用慧眼一看，說(shuō)：機(jī)緣甚是巧妙。你兄弟要沿途能庇護(hù)的人，固是非追上那艘民船，懇求順便載到長(zhǎng)沙不可，就是想兄妹重逢，線索也只在那船上的三人身上。'"我兄弟欣然問明了船上是何等的三人，即拜謝了歐陽(yáng)后成夫婦，動(dòng)身追趕前來(lái)。一路探看了多少民船，都是些平?？蜕?，一望就可知道不是能庇護(hù)我兄弟的人物，連問也無(wú)須過問。直到追著了這船，看見公子探身艙外，風(fēng)神瀟灑，氣宇溫文，才料定是不錯(cuò)的了。及至向公子懇求，至于下拜，尚不蒙公子首肯?？垂由駳庵g，似乎有些疑慮我兄弟別有用意。我暗想：若是本領(lǐng)能庇護(hù)我兄弟的人，豈有眼力如此不濟(jì)的？因此我又以為還不是這船。正在躊躇，公子卻已首肯了。探看艙中，原來(lái)是小姐格外施恩，特地要公子命我兄弟上船的。于今既承小姐的恩典，許我兄弟上船，這一路平安達(dá)到長(zhǎng)沙，是無(wú)須我兄弟過慮的了。不過據(jù)歐陽(yáng)后成述黃葉祖師的諭旨：胞妹胡舜華，現(xiàn)在萬(wàn)載縣境內(nèi)。我欲兄妹團(tuán)圓，應(yīng)該直到萬(wàn)載縣去才是。為甚么又令我兄弟，附搭小姐這船去長(zhǎng)沙呢？小姐的本領(lǐng)高深，不知可否將此中緣故，指教我兄弟？舍妹432舜華的居處，小姐想必也是知道的。"錢素玉聽了這一大段情由，才知道胡成雄兄弟求搭這船的原因，雖是由黃葉祖師差人指點(diǎn)，然也是由呂宣良祖師存心到玄妙觀露出話頭的。當(dāng)下即教楊繼新收了包袱說(shuō)道："此中緣故，此時(shí)毋須根究。黃葉祖師指示的，自有道理。且等到了長(zhǎng)沙，自然有水落石出的時(shí)候。令妹胡舜華，我只聞名，是和朱惡紫一同學(xué)道的。前幾年聽說(shuō)也在江湖上游歷了一番，干了些行俠仗義的勾當(dāng)。只是有一次曾被紅云祖師的徒弟，將他二人監(jiān)禁了些時(shí)，虧得智遠(yuǎn)禪師有信保了去。

"歐陽(yáng)后成的名字，仿佛曾聽得說(shuō)，也是紅云祖師的徒弟，卻不知道何以又到了昆侖派黃葉老祖的門下。他若還在紅云祖師那邊，便絕不至與楊贊廷動(dòng)手?？傊?，究竟是如何的原因，非到可以知道的時(shí)候，推測(cè)也是無(wú)用。兩位今夜睡在船頭上，無(wú)論水中岸上，有如何的響動(dòng)，不可魯莽起來(lái)動(dòng)手。來(lái)的若是尋常無(wú)能之輩，固用不著兩位動(dòng)手。如真有能為的來(lái)了，兩位動(dòng)手也沒用處，徒然白饒了兩條性命。果是來(lái)劫銀錢珠寶的強(qiáng)盜，我知道兩位的手段，足可對(duì)付。無(wú)奈這里面夾著昆侖、崆峒兩派的宿嫌積怨，不可視為等閑。"胡成雄兄弟諾諾連聲，自退到船頭睡下。楊繼新至此，才相信錢素玉有先見之明。讀書人畢竟膽量小些，知道這夜必不得安靜，心中實(shí)不免有些虛怯怯的。卻又不愿意獨(dú)自示弱，躲在艙底板下面，只好以被蒙頭而臥。錢素玉和蔣瓊姑對(duì)坐艙中，高燒兩枝大銀蠟，在燭光之下圍棋。船艙四面的板門都已取下，江面風(fēng)吹波響，浪激砂鳴，一一聽得清晰。約莫二更過后，猛聽得靠左邊停泊的一艘很大的船上，有人厲聲喝了一句道："來(lái)得好！已靜候你多時(shí)了。"此語(yǔ)才畢，就聽得撲通一聲，好像哎呀不曾叫出，便被打下河去了。錢素玉、蔣瓊姑原準(zhǔn)備有強(qiáng)人到自己船上來(lái)的，真?zhèn)€有強(qiáng)人殺到，是意料中之事，并不至于吃驚，今聽得強(qiáng)人向鄰船上殺去，而聽鄰船上厲聲喝罵的口氣，竟也似準(zhǔn)備有強(qiáng)人殺來(lái)，早已為之防范的。被打下水去的，不用看已可知道是強(qiáng)人無(wú)疑了，倒不由得都吃了一驚。一人一口氣，將兩枝大蠟燭吹滅。從取板門之處，朝左邊鄰船上一看。

只見月光之下，照見一個(gè)道士裝束的人，披發(fā)仗劍立在船頭，好像正在念咒作法的模樣。隨聽得岸上遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有人大聲呼道："焦大哥快來(lái)呀，彭四哥被妖道一劍劈下水去了呢。"即又聽得一個(gè)很蒼老的聲音回喝道："大驚小怪些甚么！"說(shuō)聲未了，緊接著一道金光，裂帛也似的一聲響，從數(shù)十丈以外直向道士射來(lái)。只是那金光繞著道士的身體打了一個(gè)盤旋，又是一聲響，射了回去。道士舉手中劍向空一指，口喝一聲敕，陡然狂風(fēng)大作，眼見一陣旋風(fēng)著地，卷起岸上的小砂大石，落冰降雹一般的一齊朝金光發(fā)射之處打去。驚喊叫痛以及爭(zhēng)先奔避的聲音，同時(shí)并起。而在這紛亂的當(dāng)兒，忽聽一聲霹靂，破空而來(lái)，好幾道金光夭矯，如長(zhǎng)虹東馳西突。